章十八
「劉瑾，把他家的果子都拿來。」
名叫劉瑾的中年人殷勤地應了一聲，轉身帶著其餘幾個隨從去將小販屋子裡的果子搬了出來。
小販原本是頗有微詞的，奈何朱壽身邊的劉瑾將拿了好幾袋銀子出來，原本的怨言也化作了討好的笑容，看著朱壽與夏靈瞬站在有些破落的院子中，還不忘問道：「兩位小公子若是有需要的隨時吩咐。」
朱壽立刻看向夏靈瞬，夏靈瞬只好清清嗓子道：「你去熬一鍋糖。」她指指朱壽，道：「你也看出這位公子財大氣粗，不怕糖球融了，要的就是你這新鮮的，手腳麻利一些。」
小販嘿嘿笑著應了下來，手腳輕快地生活熬糖。
朱壽看向夏靈瞬，摸摸下巴琢磨道：「我怎麼覺得你不像是在誇我。」
夏靈瞬暗自腹誹，本來就不是誇你……
不過表面上她依舊是笑嘻嘻的樣子，道：「沒有啊，就是讓人家知道你不是白白讓他幹活，是有報酬的，而且就算沒做好，也不是他的錯，你不會追究他的過失。」
朱壽想了想，道：「你說的也有些道理。」他看向夏靈瞬懷中的書袋，道：「你是女扮男裝去讀書了？」
夏靈瞬趕緊比了個安靜的手勢，噓了一聲，壓低聲音道：「你這麼大聲幹嘛！你知道就行了，不用讓所有人都清楚！」
朱壽見她一副做賊心虛的樣子，不由嘲笑道：「這有什麼好隱瞞的，不就是讀書嗎？我妹妹也讀書，都快趕上我了。」
夏靈瞬心底默默嫌棄了朱壽一番，還是道：「那是你們富貴人家，我這樣的呢，就是乖乖學習做飯刺繡，等到了年齡向外一嫁，從此安心做賢妻良母就是了，家裡人當然是不希望我讀書的。我這是替我三哥的缺。」
朱壽聽她說完，上下打量了夏靈瞬一番，等到夏靈瞬被他看得渾身起雞皮疙瘩了，這才開口道：「你不知道你與太子年齡相仿，將來是要參與太子妃採選的嗎？」
夏靈瞬點點頭：「知道啊，那又怎樣？」
朱壽假意恐嚇她，陰惻惻地開口道：「那你還說要嫁人的話？小心被人知道了砍頭。」
夏靈瞬鄙視地看了他一眼，道：「就算真要給太子選妃，輪得上我嗎？你看我長得好看嗎？家世好嗎？」不等朱壽回答，夏靈瞬就介面道：「我渾身上下沒有一點和太子殿下可以相配的，我這副鄉野村婦的樣子不被嫌棄就不錯了，怎麼可能會被選做太子妃？」
朱壽盯著她許久，道：「其實你長得也不錯……」
夏靈瞬當做沒聽到，只是問小販：「糖熬好了嗎？」
「好了好了。」
劉瑾等人將果子穿在竹籤上遞了過來，夏靈瞬遞到朱壽手中，道：「喏，你試試。」
朱壽有些茫然，道：「怎麼做？」
「這糖水現在燒開了泡，你只要在那糖泡里將竹籤轉一圈，這糖衣就算裹好了，之後放到一邊晾乾就好了。」夏靈瞬見他有些猶豫，道：「你不是要做給妹妹嘗嘗嗎？妹妹要是知道這是自己的哥哥親手做的，說不定更加開心呢。」
劉瑾在一旁原本想攔著，生怕他一不小心手上燙出泡來，但見朱壽已經伸手去做，話到了嘴邊也只能重新咽回去。
「這樣？」
「再轉一圈。」夏靈瞬等他將手中串成一串的果子轉了一圈，將盤子遞了過去，道：「放這裡。」
朱壽按照她所說做了幾串糖球出來，倍感新奇，道：「原來這糖球也不難做嘛。」
「有心去做自然簡單許多。」夏靈瞬將盛著晾好的糖球的盤子遞給劉瑾，道：「把這些用油紙打包回去就好，足夠妹妹吃了。」
朱壽瞧著她，許久之後才道：「今天算是謝謝你了。」
夏靈瞬搖搖頭，道：「咱們兩個也算緣分，恰好我路過罷了。」她忽然想起什麼，將懷中的書袋摘下來，從裡面拿出幾張稿子，道：「這個給你。」
朱壽有些疑惑，問道：「這是什麼？」
夏靈瞬笑嘻嘻地開口道：「之前我不是說了要寫書嘛，這些是修改之前的稿子，送給你了。若是妹妹有興趣，你可以念給妹妹聽。」
朱壽接了過來，見那些紙張上面的字端莊舒闊，不由抬頭看了夏靈瞬一眼，覺得她的面目雖然不是什麼傾國傾城的長相，卻也和這字一般令人覺得心曠神怡。
夏靈瞬笑了笑，道：「其實我還有事情想問你呢。」
「什麼事？」
夏靈瞬直接問道：「那天打中我的馬的馬球，是不是你打出來的？」
劉瑾先前還不知道朱壽與夏靈瞬哪裡來的淵源，如今才明白過來，夏靈瞬就是那日朱壽向父母炫耀的英雄救美中的「美」，仔細一看，這女扮男裝的小姑娘還有些眼熟，不知道是在哪裡見過。她倒是勇氣可嘉，朱壽長這麼大也未必有人敢像夏靈瞬這樣大喇喇地說話，看著沒規沒矩的，和尋常人家的姑娘不大一樣。
朱壽倒也算敢作敢當，道：「是我打中的。」
夏靈瞬笑了笑，道：「這就對了，不然搞得我總覺得承了你的恩情，不知道該怎麼報答你才好。現在看來，一樁抵一樁。」她指了指有些昏暗的天色，道：「時候不早了，我得快些回家了，我爹娘還等著我呢。」
朱壽見她要走，一時間倒覺得自己有些虧欠她了，猶豫片刻，還是拉住了她，從油紙包中拿了一串糖球遞過去，道：「就算是我為那日打中了你的馬賠給你的，拿著吧。」
夏靈瞬見他表情真誠，眉眼彎彎，道：「那就多謝小朱公子了。」
朱壽目送她離開，一旁的劉瑾小聲道：「千歲爺，這糖球再不拿回去給公主就要化了，咱們也該回去了。」
朱壽這才回過神，道：「走吧。」
原本還算熱鬧的院子一下子冷清下來，只有原本拿著銀錢滿心歡喜的小販愣住了。
他剛才分明聽到那位小公子身旁的隨從喊他「千歲爺」，當今聖上乃是萬歲爺，這千歲爺不就是如今的大明太子朱厚照……
他想到這裡，不由兩腿一軟，一下子坐在了地上。
朱厚照回了宮中，只見東宮內的內侍看到他都是一副心中石頭落地的樣子，不由覺得索然無趣，對高鳳道：「秀榮睡了嗎？」
「還未，公主下午昏睡了兩個時辰，如今應當正是精神的時候。」
朱厚照便道：「去秀榮那裡。」
公主朱秀榮今年不過四歲，是朱厚照一母同胞的親妹妹，奈何身體不好，出生后便常年泡在藥罐子里，她性情溫順乖巧，見到兄長來了，便乖乖喊道：「哥哥！」
朱厚照臉上多了許多笑容，道：「秀榮喝葯了嗎？」
「喝了。」朱秀榮說完卻皺了皺鼻子，道：「好難喝。」
朱厚照見她這樣，不由有些好笑，道：「哥哥從宮外給你帶了好吃的。」
朱秀榮眼前一亮，連聲追問道：「是上次哥哥說的在宮外吃到的糖球嗎？」
「還是秀榮聰明，一下便猜出來了，大伴他們都猜不到呢。」朱厚照讓劉瑾將那包著糖球的紙袋拿來，從中拿出一串遞給妹妹，道：「快嘗嘗好不好吃？這可是哥哥親手給秀榮做的。」
朱秀榮雙手握緊了竹籤，嘗了一口，道：「好吃！哥哥的手藝真好，比光祿寺的宴席還要好吃呢。」
「傻秀榮。」
朱秀榮吃著糖球，見劉瑾腋下還夾著一摞紙，道：「劉大伴拿著的是什麼啊？」
劉瑾殷勤笑了笑，還未解釋，朱厚照已經開口道：「是哥哥的朋友送給哥哥的書。」
「朋友？哥哥在宮外有朋友啊……」朱秀榮有些羨慕，輕聲道：「就是給哥哥吃糖球的朋友嗎？真好啊……我也想去宮外交朋友……」
朱厚照摸了摸她的小髻，道：「這書講的就是宮外的事情，秀榮想聽嗎？」
「想！哥哥講給我聽……」
「好。」
等到朱厚照講完，朱秀榮已經安然入睡，竹籤子上的糖球也都吃完了，他將那一摞稿子遞給劉瑾，親自將妹妹扶著躺下，掖好被子，低聲道：「等秀榮長大了，哥哥帶你去宮外，看看外面的世界，外面一定有更厲害的大夫，讓秀榮成為天下最健康快樂的姑娘。」
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今天的最後一更啦，愛你們！