第1章 撿垃圾的小屁孩

浩渺的星空之中，一顆赤紅色的褐矮星正在悠閑的散發出柔和的光芒。

這個恆星系除了它之外，就只有一顆孤零零的岩石星球在繞著它轉。

在岩石行星的同步軌道上，則是漂浮著一坨黑乎乎，幾乎不反射光線的大疙瘩。

遠處的星空忽然泛起了漣漪，空間的震動像水波一樣散開，在漣漪的中心，是一片徹徹底底的黑暗。

在黑暗之中，一艘略顯陳舊的小型宇宙飛船突然冒了出來。

這艘飛船約么只有十米長短，跟一輛貨車差不多大小，飛船表面打滿了各種補丁，後面的五個發動機噴口也只亮了三個。

飛船緩緩靠近了那坨同步軌道上的大疙瘩，在大燈的照射下，那個大疙瘩才勉強展露出它的真實模樣。

這是一個被摧毀的太空港，現在只剩下一個破碎的殘骸。表面的彈坑和被撕裂的內部空間，彷彿在訴說它生前遭受了多少磨難。

飛船很快靠近了太空港的邊緣，只不過兩者的個頭差距實在太大，很快飛船便沒入到太空港的陰影之中。

在伸出固定錨停穩之後，飛船前面的駕駛艙緩緩打開，一個穿著太空服的人緩緩飄了出來。

從外面看，這套太空服明顯不怎麼合身，透過面罩玻璃能看到，太空服里是一個稚嫩的男孩子。

他的名字叫羅伯特·霍恩，這是他在孤兒院時，瑪麗修女給他起的名字。

今年羅伯特已經十二歲了，也到了離開孤兒院，自己找飯吃的年齡。

現在他的工作，就是在各種人跡罕至的地方，搜刮那些不知什麼時候遺留下來的太空垃圾。

就像他面前這個破舊的太空港，早已廢棄了不知道多少年，上面的電子設備簡直就是古董級別的文物。

再加上這個太空港又被狂轟濫炸過了，從裡到外就沒有一點完整的地方，想要找到值錢的東西，那可得費點勁。

羅伯特首先找了一圈倉庫，他的運氣不錯，這裡有幾箱密封的五十毫米口徑炮彈，還有幾箱早就過期了的太空營養膏。

雖然過了這麼多年，不知道還能不能用能不能吃，不過大不了拉到廢品站去，勉強也算是一筆收入。

除了這些炮彈營養膏，太空港內幾乎全是垃圾，看來之前的戰鬥確實非常激烈，就連太空港的核心能量中樞，也被破壞的一乾二淨。

用機械臂把炮彈都搬進貨艙之後，羅伯特開始沿著太空港的外殼上下搜尋。

太空港表面被能量炮和太空魚雷炸得是千瘡百孔，就連完整的裝甲塊都沒見著。

至於那些炸得四分五裂的金屬板和支架，又重又不值錢，拉它們回去賣還不夠燃料錢。

功夫不負有心人，羅伯特仔仔細細地找了一圈又一圈，最後居然在飛行甲板下面，發現了一門沒有被摧毀的雙門鏈式突擊炮。

這門炮用的是傳統的火力模塊，快拆快卸，即便是在戰鬥中都可以快速更換和維修。

這樣也方便了羅伯特，只要解開幾個鏈介面，整門炮就能用機械臂拆下來送進貨艙。

這一趟收穫頗豐，光是這門炮，就值上萬個聯盟星幣，唯一讓羅伯特失望的是，這個太空港的燃料庫被徹底炸毀了，燃料罐里一點金屬氫都沒剩下。

他的飛船自帶燃料就只夠跑個來回，本來還想弄點燃料多在周邊轉轉，看來只能趕回去補給了。

羅伯特略有些失望地鑽進駕駛艙，重新啟動了飛船，發動機噴口亮起熾烈的藍光，飛船也緩緩駛離了這個廢棄的太空港。

打開電腦屏幕上的躍遷界面，羅伯特開始搜尋附近的天然蟲洞。

自從蟲洞跳躍技術發明出來之後，光年級別的遠距離旅行才成為了可能。

之前就算是用曲率驅動引擎的飛船，速度上限也只有光速而已，恆星間的交通至少都是按年甚至是十年起步的。

而發明了蟲洞跳躍技術之後，跳躍進超空間里，航行一光年的距離只需要一天左右時間。

這樣一來，星際間的通行徹底沒有了阻礙，人類也因此才融入到宇宙大家庭之中。

一般在恆星或是大質量行星所在區域，都會有天然蟲洞形成，羅伯特只需要找到蟲洞位置，再開啟躍遷系統，就能從蟲洞進入超空間。

電腦計算出蟲洞位置之後，羅伯特把飛船開了過去，躍遷系統隨之啟動，整艘飛船都陷入到一片絕對的黑暗之中。

等到躍遷完成，羅伯特眼前已經不是之前的那片星空，而是一片光怪陸離的場景。

從駕駛室往外看，周圍全都被一片粉色和金黃色的霧狀微粒包圍著。

而在飛船的身後，是一片由白光匯合成的巨大漩渦。

這個漩渦就是星球本身的天然蟲洞，現在羅伯特要做的就是開動超空間引擎，準備返回「垃圾場」。

在超空間中航行，消耗的能量非常巨大，傳統的聚變反應堆根本無法滿足這樣的能量需求。

以金屬氫為燃料的超聚變核心就成為了超空間引擎的唯一選擇。

在宇宙中，只有大型氣態行星的內部，才有天然的金屬氫礦藏。

據說在大宇宙時代，只用了數十年的時間，人類就將自己星系中那顆名叫「木星」的氣態行星，徹底給挖空了。

即便是到了現代，金屬氫燃料依然價格不菲，羅伯特這一趟還好是弄到了那門「雙門鏈式突擊炮」，不然跑這一趟的收益，還不夠燃料錢。

「垃圾場」是一顆小行星，直徑不到十公里，星如其名，在這個小行星上堆滿了各種垃圾，甚至讓人懷疑它本身是不是就是太空垃圾堆成的。

光顧這裡最多的，就是像羅伯特這樣的拾荒者，他們把散落在各個星系中的垃圾拖回來，在這裡兌換成聯盟幣，購買補給和燃料，然後繼續下一個循環。

把船停在太空碼頭，羅伯特拉著他的小拖車朝回購口走去。

「垃圾場」的回收系統是人工智慧託管的，只要你把東西塞進回購口，聯盟星幣瞬間到賬。

沒有討價還價，也沒有多餘的廢話，交易自動完成，羅伯特打開嵌在手上的投影儀，看著自己賬號上的數目從「5700」變成「16030」，心裡頓時舒了口氣。