石未出（二）

我知他是故意逗我，並不接招：「那我就猜一猜，是崔家姑娘，張家姑娘，還是權家姑娘？」

黑蛋笑道：「知我者，若微也。」

氣得我輕輕擰了他一把：「太醫都說了讓你靜養，你還在費神想這些案子。你昨兒怎麼答應我的？」

黑蛋抱著我，撒嬌似地將頭埋在我脖子間，笑道：「答應了你不出面過問，可沒答應你連想都不想。好媳婦兒，陪我把這事兒理順了，就再也不瞎想了，只想你。」

這傢伙像是一坨麥芽糖，又黏又甜，甩也甩不掉，甩掉又不捨得。

奈何不得他，只好依了：「那你把昨兒周新的話都說給我聽。」

權妃一案，最終致權妃於死地的確實應當是我和黑蛋查到的張貴妃、崔美人、及御藥局太監金喜、尚全等。據周新說，其實紀綱查賢妃案也查到了這夥人，很想趁機敲詐英國公府，但沒有告發他們，是因為紀綱當時試圖令人在御膳下迷藥，結果負責下迷藥的宮女聽說賢妃毒發，驚慌失措被金喜人贓俱獲抓個正著，這宮女現在還在他們手裡，因此紀綱不敢動。

黑蛋調宮人名冊查出近期失蹤者是誰后，周新料定此人不是被藏在英國公家的田莊上，就是在宮裡御藥局某地。此前黑蛋已經命人暗中查探御藥局，確定無人，於是周新便去遍訪英國公及家丁名下的田莊。

「周新就是在暗查這宮女下落的時候，發現紀綱手下千戶李春想先下手為強，要將那宮女滅口。便以李春在浙江大肆索取賄賂為由抓他，被他逃了，追到涿州將他下獄。誰知涿州獄卒與錦衣衛勾結，私下放走李春，李春逃回京城，反倒和紀綱設下圈套將周新捉了。」

我問：「那宮女現在何處？」

黑蛋道：「如今她幾乎是張貴妃的保命符，只要有她在，紀綱就不敢抖出張貴妃和崔氏做下的事，自然被張家嚴密看管著。」

我皺眉：「眼下朝廷正是用兵之時，西南還離不了英國公，恐怕陛下也無法開口管英國公要人。咱們又沒證據證明她就在英國公府上。」

黑蛋道：「你說張貴妃會不會狗急跳牆，為了給自己脫罪或者減罪，把紀綱咬出來？」

我想了想，覺得難：「雖然他們有動機，也有能力拿到銀絲鉤吻，金喜和尚全也確實曾向陛下進葯，但眼下那盒摻了毒的葯，卻還沒找到。只要他們咬緊了牙關不認賬，我怕陛下雖然疑他們，也未必會把他們怎麼樣。不把他們逼到絕路上，他們不會狗急跳牆。」

黑蛋重重地嘆了口氣：「那盒葯，周新說，八成落在二皇叔手裡了。」

我心上頓時烏雲重重：「周新這話，是以前私下派人跟你說的，還是昨兒當著你的面直接對陛下說的？」

「昨兒。」

「葯他拿到了么？或者有確鑿證據么？」

「沒有證據。他是按楊榮給的名單，摸排當晚所有值夜太監、宮女、侍衛的來處與去向，發現那幾日負責安排侍寢的太監，本就是從漢王府選送進宮，北伐回來就又被調回漢王府當差了。權妃侍寢時御藥局的太監並不能在旁伺候，遞葯的只能是尚寢局的太監，八成便是這個人了。」

確實不愧為一代神探，可惜了。

我說：「周大人這次恐怕真的凶多吉少了。」

黑蛋道：「你為何忽然作如此嘆？」

我說：「咱們之前一心想以此事查皇後娘娘駕崩的真相，也想扳倒漢王扳倒紀綱，所以身陷其中看不出來。可若跳出來，從陛下的立場去看，你沒發現，這個案子牽扯得已經太大了么。」

黑蛋頓時了悟，重重地一拳捶向牆壁。

這樁案子短時間內很難有結果，就意味著當朝太子、太孫、漢王、錦衣衛指揮使、一品公侯、後宮貴妃，在能證明自己清白前全部都要列在皇帝的不信任名單里。

而這幾個人，每個人背後又是一個巨大的利益集團。太子背後是文官，漢王背後是武官，紀綱手裡有錦衣衛，英國公背後是勛戚。

皇帝固然擔心自己的安危，也痛惜愛妃被害，更想查明當年皇后真實的死因，但眼下大明朝正常運轉還需要這些人各在其位各司其職。別的不說，若太子和漢王暫時都不可信，趙王又早被判定才德不堪繼承大統，朱棣好不容易靖難打下來的江山，結案之前難道都不能傳給自家兒子，而要拱手讓人么？

如果案件速速告破，皇帝立刻名正言順除去禍害，空出多少位子也自然有人補上，那麼周新就是第一功臣。可如今案件錯綜複雜，三股嫌犯攪在一起，外加為了查案而牽涉進來的太子太孫，皇帝不可能為了一點嫌疑就對所有疑犯撕破臉、刨根問底地徹查，要想破案勢必曠日持久，那麼皇帝就極有可能選擇找借口先殺了周新，明面上暫時將案件輕輕放下，保證朝廷正常運轉，然後再暗中慢慢查案。

殺周新，不只是冤殺了忠臣能臣，說不定整個太子一黨都會受到波及。畢竟周新是太子委任的，而最先提出重查皇后案的，又是朱瞻基。

朱棣可以在情感上區別對待朱高熾和朱瞻基，嫌棄一個喜歡一個，但到了政治上，這父子二人在朱棣眼裡是一體的。朱瞻基一舉一動背後，一定都有太子的授意。

此刻我能想到的，黑蛋自然也已經想到了。

「早知今日，當初便不該逞能。枉費了周大人的性命，又連累爹。」

我勸道：「你當初也是一心為了皇後娘娘，一片孝心，哪裡錯了？錯的是奸臣作亂。再說了，人算不如天算，縱然是堯舜之賢、諸葛之智，也未必料得定所有事。你繼續將周大人已經查到的都說給我，我們看看能不能再想到什麼辦法破案，就當是拼力救他罷。」

「眼下也唯有這樣了……」黑蛋道：「再者，向皇爺爺證明周新在皇奶奶案子上不可替代，能讓皇爺爺晚些起殺意，爭取到時間便有多一分救下他的可能。」

據周新所查，漢王當時所用當是砒/霜，下在了一壇權永均進獻的朝鮮泡菜里。

因權妃之兄權永均掌管御膳，負責製作泡菜的則是朝鮮國王李芳遠進獻給大明的朝鮮廚師，權妃自然不會起疑。

漢王究竟買通了誰在哪個環節下藥，暫時只有懷疑對象而尚未完全確定，因人證物證都已落進紀綱手裡，錦衣衛之外的人難於接觸——這也是為什麼一開始，紀綱回稟朱棣案情時，雖然權妃癥狀與砒/霜中毒不盡相符，但紀綱仍然報稱權妃死於砒/霜。

至於紀綱為什麼沒有向皇帝揭發漢王，恐怕還是因為他看出奪嫡這灘渾水不好趟，關在他詔獄里的解縉便是例子。

原本錦衣衛指揮使只需忠於皇帝，誰做皇帝他忠於誰，便能保腦袋無虞。而如果他這次對漢王開刀，萬一沒能將漢王一招斃命，將來保不齊漢王當上皇帝，他必定遭殃。

所以紀綱如今必然是留著人證物證不發，藉此向漢王獻媚，卻又拒不交出，用以自保。

貴妃、紀綱、漢王，三環相扣，權妃案便成了死局。

要救周新，看來真如黑蛋所說，要靠皇后的案子了。

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以及，前面說的泡菜不是我瞎謅。史書記載朱棣在北平生活了二十年，口味早已偏好北方飲食，而且也愛吃朝鮮泡菜。