虎毒不食子

我隨太子妃在王昭容那兒喝茶，正聊到皇後生前的舊事。忽然有小太監進來，對昭容身邊大宮女秋月小聲說了什麼，秋月擺擺手令眾人退下，上前與昭容耳語。

我們二人眼看著昭容的眉頭越蹙越緊，聯想到朝局，不免跟著憂心。只聽昭容道：「陛下在前朝訓斥了高熾，拿之前他監國時犯的錯說事兒，有大臣替他說話，被陛下處了磔刑。」

磔刑，就是凌遲。

將人千刀萬剮，身上肉都一片一片削沒了，白骨森森，而人居然還清醒地活著。

不過是為太子說了幾句公道話而已，就要處以極刑么？如此以往滿朝文武誰還敢向著太子？太子又該如何在朝堂立足？

聽了這話，我和太子妃連忙告退。昭容拍一拍太子妃的手，說：「你們好生勸著高熾和基兒，陛下這邊我來勸，你不必擔心。」

進了東宮，我跑去朱瞻基的書房，不見人，大汗淋漓折回了自己房間，才看見一個人影歪坐在凳子上。

我走到他身後，彎下腰，輕輕地抱住他。

他用力地閉著眼睛，一句話都不說，臉色泛著蒼白。

過了好久，他才喃喃道：「虎毒不食子。」

我勸道：「陛下擺明了意在『敲山震虎』，並無『食子』之意，別過慮。」

「今天上朝，還沒有人上本，皇爺爺就一一宣召大臣回稟父王監國時候的事。其實父王手裡本就沒多少實權，大事都是奏報北平由皇爺爺拍板，所以從小事里挑出來的錯也無非雞毛蒜皮，可皇爺爺竟然讓人去午門貼了張榜，寫太子某條某條策令處置失當今起廢除。」

這是當著百官萬民的面打太子的臉啊。朱高熾人再胖臉再大，也經不起親爹這個打法。

皇帝對太子果然還是起了疑，他開始懷疑太子的動機：查案，到底是為了什麼。是為了真相，還是想借一樁查不出結果的案子將漢王、支持漢王的後宮妃嬪和勛戚一道連根拔起。

可是他想要敲打太子，但又不能明著拿案件調查說事，所以只好把一年多以前監國的事兒翻出來說。

「然後呢？」我問

他的聲音沙啞，低沉，透著荒涼，像寸草不生的戈壁：「大臣們許多人替父王鳴不平。大理寺丞耿通話說得直白些，說『太子沒有大的錯誤，所出策令也沒有可更改之處。』皇爺爺就下令將他押到午門，凌遲。我們就在大殿里，聽著午門傳過來的慘叫，聽了很久他才氣絕。行刑完之後皇爺爺說，太子犯錯本來不是什麼大事，耿通為太子說話，是離間父子，所以不可饒恕，殺無赦。」

人家護著你兒子，勸你們父子不要衝突，你反而說人家挑撥離間你們，還把人殺了。什麼強盜邏輯。可沒辦法，誰讓他是皇帝，他想怎麼強盜，就怎麼強盜。他的想法，就是王法本法。

朝堂上的事，朱瞻基比我懂。我都看得出朱棣是故意殺一儆百，他自然也心如明鏡。只是寒了心。

「今年秋天來得早，才八月底九月初，就寒風肅殺。」他說：「有點冷。」

我將擁著他的胳膊收緊些：「虎毒不食子。虎再毒，也不會吃自己的兒子。偷偷說句掉腦袋的話，高皇帝夠毒了吧，殺人不眨眼，你看他何時殺過自己兒子了？聽宮裡老人兒說，高皇帝和懿文太子政見相左，吵得更凶，可到死高皇帝都是疼他的。你們家的事，比旁人家辛苦些，但父親終究是父親。」

黑蛋說，懿文太子朱標就是因為和朱元璋吵架，被朱元璋扔了把椅子砸過來，驚懼過度而死。

眼下他的太子爹雖然不至於被嚇死，但情況也比朱標好不了哪兒去。

自從那天退朝回來，就病倒了。不是裝病，低燒不退。看病的太醫換了好幾輪，怎麼吃藥都不見效。原本一個白白胖胖的大胖子，一個月下來消瘦了一圈，五官跟著英俊了不少，但面如菜色，看著實在讓人揪心。

這一個月來，上朝議政靠黑蛋，我跟著太子妃還有太子的一眾小老婆們圍著病太子累得團團轉。太子瘦，我們也跟著瘦。黑蛋抱我說我輕了，我說你趕明兒去抱抱你爹，他輕得更多。

巧的是，自從罵了太子、殺了耿通，南京上空就一片雲、一陣風都沒有，滴雨不落，大太陽天天在頭頂暴晒，曬得金陵城周圍群山上林火爆發好幾回。

我一個現代穿越過來的人都快要相信老天開眼、天象示警，古代人自然早已誠惶誠恐瑟瑟發抖。

終於有天，朱棣開始擔心起他的遺產繼承人，派蹇義和袁忠徹來東宮瞧。

蹇義是太子/黨，派來就是給太子吃定心丸的。而袁忠徹懂相面之術，他爹袁珙曾經給朱棣相面，預言朱棣將來能當皇帝，之後也曾對朱棣說朱高熾朱瞻基父子是帝王之相，算是立太子的功臣之一。不過此時不加派太醫，而是派了個相面的來看太子，看來朱棣是真的擔心大明公司的產業傳承與分配。

袁忠徹說，太子「面色青藍」，屬「驚憂之相」。藥方：收起午門那張榜，太子就能好。

真是一句誰都看得出來的大實話……可惜朱棣非要個相面之士來提醒他。

榜收了，皇帝親爹勸慰的話也由蹇義老師帶到了，朝堂上「倒太子」的風向漸漸收斂，太子的病也開始痊癒。

十月，朱黑蛋在方山演武求雨，誠意感動老天，一場傾盆大雨當場把他淋成落湯雞。我眼睜睜看著一身戎裝英武帥氣縱馬賓士在人群中尋找我身影向我咔咔放電的他身後紅袍都不迎風招展了，濕噠噠貼在身上，一身狼狽。然而朱棣非常高興，圍觀的大臣們紛紛上表祝賀，皇帝陛下天命所歸普降甘霖balabala。朱棣看向黑蛋的眼神越發欣賞越發慈愛。

唉，太子爺倆之前是有多慘，連老天都看不過眼了要出手幫一幫。

回宮之後幫黑蛋換衣服，卻見黑蛋並不像皇帝和群臣那樣高興。

問他怎麼了，他說：「之前父王病著，天又不下雨，皇爺爺才沒有殺周新。」言外之意，等太子慢慢病好了，天象恢復正常，朱棣就會想起來拿周新開刀。

此話一出，我的歡喜勁兒也煙消雲散。

我說：「有沒有什麼喜慶的事兒，或者講究忌諱的事兒，讓陛下不能大開殺戒的？能拖一時是一時。」

拖字訣。這法子還是老天教我們的。既然天象可以救他，那人為也可以再拖一拖。

黑蛋腦筋轉得快，立刻有了主意。

他說要去找一個人，三寶太監。

三寶太監在中國民間更廣為人知的名字，叫鄭和。

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鄭和要下西洋了！