第十三章這個黑暗的朝廷
「這個朝廷，真是太黑暗了！」
皇帝不顧朝政沉迷於煉丹，太子病危，二皇子與四皇子各懷心思，京城早就處在山雨欲來風滿樓的局勢，今天夜福桓下朝回來，更是冷汗涔涔，連飯都吃不下了。
「老爺啊，出什麼事了嗎？」夫人一邊給他夾菜，一邊問。
「唉，別提了，二皇子給皇上找了個什麼本領通天的道士，那個道士說太子病危，是因為他命格中災星犯主，死了對皇上有益無害，皇上居然信了，又聽那道人謠言，認為二皇子才是天下明君，現下……似乎有立二皇子為太子的想法。」
「太子還沒去世呢！」夜鶯忍不住插嘴說。
「是啊，可是皇上已經不在乎這個兒子了，二皇子那一派的人也踮著腳在等太子去世呢，我看皇上這麼昏庸，近期之內，京城必有一場大亂，二皇子奪位之心路人皆知了。」
夫人心驚膽戰，問：「老爺，咱們可與二皇子從無來往，與太子爺沒什麼交情，應該弄不到我們頭上吧？」
「我想應該沒問題，不過現今這局勢，我看還是讓鶯兒早日與至善成親為好，只要女兒有了歸宿，我也就放心了……」
夜鶯捏著筷子想了想，說：「爹，我看不如這樣吧，你就向朝中辭官或者告假，就說送我這個獨生女兒去江南成親，我讓至善的母親去說說話，應該沒什麼問題，我們就全家到揚州去，避開這陣風頭吧。」
「女兒說得對啊，老爺覺得呢？」
「嗯……可我畢竟是京兆尹，公務繁忙，一時之間如何卸任呢？」
夜福桓正在遲疑，外面忽然傳來喧鬧聲，在內堂吃飯的一家人有點詫異，站起來回頭看去。
有人大步穿過前院，走到他們面前，然後出示了刑部手諭：「夜大人，大理寺卿常大人請大人見面敘話。」
夜福桓微微一怔，問：「到常大人府上？」
「不，到大理寺。」
到大理寺，雖然未下批文，但夤夜約談，當然沒好事。
夜福桓倒還鎮定，進內換了衣服，把家裡的事情交代給妻子，然後又拍了拍夜鶯的手，說：「爹要走啦，你好好聽你娘的話……如果願意的話，早點跟至善一起到揚州去。」
夜夫人「哇」的一聲就哭了，追著夜福桓跑到門口，夜鶯一直扶著腳步踉蹌的母親，一想到朝廷這麼複雜，轉眼就是飛來橫禍，她也嚇得淚流滿面。
夜福桓在走到門口時，想想又轉頭看差人，神情凝重地說：「我忽然想起來，我還有一句話要和我夫人說。」
夫人撲在他的懷中，痛哭失聲：「老爺，你可千萬不能出事啊……」
「爹，我一定會照顧好娘的……」
「咳咳……有句話我現在不得不跟你說了，說完我才能放心啊……」夜福桓說著，低聲湊到夫人的耳邊輕聲說，「書房的《孟子》中，夾著四十六兩銀票，這是我瞞著你攢了五六年的私房錢……千萬要收好啊！」
即使在這樣危急的局勢下，夜鶯和母親也不由得滿臉黑線，默默無語了。
那天晚上，夜鶯的父親沒回來。
夜福桓的事情，說起來很簡單。二皇子打壓太子派系的人，羅織罪名，牽涉眾多。皇上對二皇子推薦的那個道士言聽計從，一受挑撥就勃然大怒，於是立即批准了，不論官職大小，一律按律問罪。
夜福桓的冤枉之處在於，在名單送達大理寺之後，刑部侍郎出任詳斷官，幾個官員受不了重刑，招供自己確實想要幫助太子剷除異己。刑部侍郎便問：「到時如何裡應外合？京城之內由誰控制？誰比較熟悉京城布防？」
「京兆尹！」順理成章地，那幾個被打得奄奄一息的人脫口而出，就招供了夜福桓。
真是沒由來的一場大禍，京兆尹是從二品大員，雖然一時不能上刑，但被關在大理寺的一間單人房中，一夜之間白了半頭黑髮。
「放心吧，我爹和我娘已經在幫你爹斡旋了，而且你爹確實是無辜的，相信不需要多久就一定能洗清冤屈的。」
於至善陪夜鶯探望夜父，在走出大理寺的時候，這樣安慰她。
她默默點了點頭，強打精神，安慰著哭泣不已的母親。
就在他們準備上車離開時，旁邊有人冷笑道：「夜大人？我看，他是出不來嘍。」
夜鶯回頭一看，是刑部的一個小吏，正捧著宗卷從他們身後走過。
於至善趕緊問：「請問這位大哥，此話從何說起？」
「看到沒？裡面幾位大人都已經畫押簽字了，白紙黑字是夜大人準備和他們裡應外合的，這件案子牽扯的人這麼多，太子那一派的中堅力量，禮部尚書和太子少保都已經被革職下獄了，還在乎多京兆尹一個？」
於至善就是禮部的人，所以夜鶯立即看向他。
他嘆了一口氣，默然點頭，承認這是真的。
夜夫人眼睛一翻，頓時昏倒在地。
父親下獄，母親一病不起，偌大的家中，只剩了夜鶯一個人支撐著。
眼看年關將近，又不知道什麼時候開始，傳說夜福桓的罪名要問定了，可能會滿門抄斬，於是家中的奴僕也有悄悄走的，也有找管家辭別的，反正是個個逃命去了，就剩了幾個老家人和夜鶯一起照顧著夫人，迎接新年的到來。
太子的病日益沉重，京城的人都在等著，等著太子歿了的那一天，看局勢轉向何方，到底二皇子能不能順利奪得太子之位。
「你還是趕緊回揚州吧。」臘月十二，夜鶯送於至善出門時，和他商量說，「你爹娘已經回揚州去了，你一個人在這裡也不是辦法，說不定會被我家拖累，我看你還是先回去，還能趕得上和爹娘一起過年，等明年局勢明朗了，你再回來也不遲。」
於至善急道：「可是你一個人在這邊可怎麼辦呢？」
「我有什麼好擔心的？我現在以不變應萬變，什麼都不怕了。」
「可……」
「可什麼啊，你這個不肖子，你爹你娘在揚州不知道多擔心你呢，你難道真的就這麼與他們分離，一個人在京城過年嗎？」
於至善面露為難之色：「然而……」
「然而什麼？」
「但是……」
「……」
「因此……」
「因此你趕緊給我收拾東西回揚州去啦！免得你爹娘說我還沒成親就霸佔了你！」
「還……還沒成親就霸佔了我……」於至善的臉騰地一下就紅了。
「怎麼樣？」
「我……過了年我馬上回來。」
於至善離京之後，轉眼就到了大年三十那一天。
本朝慣例，只要不是死囚，在大年三十那天，若家中尚有親人的，允許犯人回家與家人團聚。
一大早，天就陰沉沉的，但夜鶯還是勉強帶著笑臉，和病榻上的母親告了別，去刑部天牢接自己的父親回家。
這天確實有很多犯人出獄回家過年，典獄長唱著花名，一一驗證查看，她等到接近中午，雪花都紛紛揚揚地下起來了，還沒有等來父親，不覺有點焦急。典獄長把花名冊一收，準備回去吃午飯了。
夜鶯焦急地上前，問：「請問原京兆尹夜大人怎麼還沒出來？」
「他的案子嚴重，同黨又還沒肅清，所以不允許回家。」他說。
夜鶯愕然，她一直以為父親清名在外，又有於家斡旋，這事總不至於到這步田地，可現在看來，局勢卻是極其可怕了。
多日來一個人苦苦支撐著的恐懼，終於在一瞬間將她淹沒，她不由得聲音顫抖起來，問：「夜大人他……他會有事嗎？」
「這可難說，這可是我們侍郎大人親自挖出來的線索，刑部要人順藤摸出來的瓜，如果你是刑部的人，你敢質疑嗎？」典獄長說著，轉身就走。
夜鶯追著他，急切地問：「侍郎大人……是哪位侍郎大人？」
「當然是我們刑部的侍郎大人，當朝中書令楚中維楚大人的門生。」典獄長拋下一句，再也不理她了。
夜鶯站在彤雲密布的天空之下，一動不動。點點白雪沾染了她的鬢髮，被她的體溫融化了，冰涼一絲絲滲進她的身體內。
楚中維，楚聿修的父親，當朝中書宰相，楚家在朝堂上分量極重，是太子與二皇子都要競相拉攏的勢力。
她的父親是京兆尹，說起來是個二品大員，但管理京城這個遍地皇親國戚的地方，卻是個看起來不錯實則棘手的燙手山芋，歷來都是朝廷兼授六部長官管理的苦差事。而本朝因為六部事務繁忙，所以潔身自好的老好人夜福桓才被提拔上來，做了這個如履薄冰的京兆尹。
多年來，因為一直謹慎處身，所以沒有任何一派力量庇護的父親，努力做到了現在，被很多人稱之為勤勉，但又有什麼用？官場上一場變亂，便是多年辛勞化為泡影，甚至捨身殞命。
還有什麼辦法能救自己的父親？
又有什麼辦法去面對卧病在床，苦等父親回家的母親？
下人懼怕被他家牽連，早就請辭了，夜鶯沒有挽留，今日又是年三十，根本雇不到馬車，所以她現在連車馬轎子都沒有。
她在風雪中，一步步往家裡走，點點雪珠落在她的身上，讓她覺得徹骨寒冷。
在走到十字路口時，她合攏雙手，朝自己的掌心呵了一口氣，看著面前的道路。
往南，朱雀大街青石巷，自己家。
往東，青龍大街烏衣巷，一大片的宅邸，楚家。
事到如今，還有什麼好說的呢？
她默然轉向東面，走向楚家。
雪漸漸下大了，她沿著青龍大街往前走，一帶的粉牆毫無遮蔽。
好容易到了一個角門，她被風雪逼在屋檐下，撣去自己頭上衣上的雪花，腦中一片混亂，不知道自己到底該如何對楚聿修開口。
是衝過去就大罵他是渾蛋，讓他沖著自己來，不要把自己的父親扯進來嗎？
不……這樣只能讓他惱羞成怒，讓父親的處境更加危急。
唯一的辦法，只有低聲下氣，去哀求他，隨便他怎麼對待自己，就算被侮辱，被嘲譏，被恥笑……無論怎麼都行，只要能讓父親平安回家，就算她死在楚家，她也無所畏懼。
眼睛一閉，反正天下沒什麼大不了的事情，放下自尊去求那個傷害過她的人，那又怎麼？
只是望著面前蒼茫的雪，在一瞬間，她的眼前如幻覺般一閃而逝的，是在嘉尚時，她和李富貴，和王發財，那一段曾經幸福開心的日子。
那時候季節美好，歲月平緩，人生之中除了沒有錢，什麼煩惱都沒有。李富貴還沒有拋棄她，王發財還沒有和她翻臉，那是她一生中最美最美的時刻。
只是，生命里消失得最快的，永遠都是最美好的。
她正這樣想著，後面有人叫她：「姑娘，外面風大，不如到裡面來避避雪吧？」
她才發現斜風將很多雪都卷了進來，堆到了她的腳踝。只是她已經凍麻木了，所以並不覺得寒冷。
轉頭看是兩三個門房正在烤火，招手讓她進去一起暖一暖，她感激地朝他們點點頭，然後小心地往火邊靠了一點，烘了烘自己的手。
有人認出了她，詫異地問：「你不是……夜大人的女兒嗎？」
她「啊」了一聲，但想到自己在京城狼藉的名聲，也不奇怪有人認出來，便點了點頭，說：「是……」
「這麼大雪天，你一個官家小姐，獨自一個人到這邊來幹嗎？」
她低聲說：「有點事。」
其中一個年紀稍大的人說：「大年三十的有什麼急事？你該帶個家僕出來。」
「我家如今自身難保，不願牽連下人，所以大家都散了……母親又病了，僅剩的幾個家僕要照顧她。」
「真是大廈一朝傾，樹倒猢猻散啊……」那位大叔感嘆。
旁邊一個娃娃臉的少年則比較冷靜，問夜鶯：「這麼說，你是來找我家少爺，想要求他幫忙的？」
夜鶯抬頭一看，垂花門后被高高的照壁遮住，看不見裡面，只有層層疊疊的飛檐翹角，讓她看出這一派宅子的規模。
原來已經到了楚家了，他家幾乎佔了半條街，自然很容易找到。
「這邊已經是楚府了，不過咱們這個小角門一直少人來，所以很多人都不知道。」娃娃臉見她愕然的神情，便說，「我早說了，應該在這邊也掛個牌匾嘛。」
夜鶯咬住下唇，調整自己的呼吸，良久，才低聲問：「那麼……請問你家少爺……楚聿修今日在府中嗎？」
「今日這麼大雪天，他是不肯出門的吧，你稍等片刻，我幫你去問問。」娃娃臉臉上掛著八卦的笑容，帶著要看好戲的表情，向著裡面沖了進去。
過不多久，他就興沖沖地順著迴廊跑了回來，身後還跟著一個丫頭。那丫頭是個有一對酒窩的美女，手中握著一把精緻的油傘，順著走廊裊裊婷婷地走來，滿臉笑容地幫她撐傘，說：「夜鶯小姐，少爺等你呢，快點進去吧。」
楚聿修果然在等她，居然紆尊降貴站在暖閣門口。一看見她現在的模樣，頓時又開口嘲譏她：「咦，真是三日不見刮目相看，怎麼變得這麼凄慘？這一頭一身的雪花是怎麼回事？」
夜鶯早就做好了被他嘲笑欺辱的準備，所以一言不發，跟在他身後進了暖閣。
外面是嚴寒天氣，裡面卻是極其溫暖。怕地龍燒得乾燥，裡面陳設了無數的花木來補充水分，最多的是水仙和碗蓮，碗蓮精緻小巧，水仙姿態各異，有像飛禽走獸的，有像亭台樓閣的，有像神仙人物的，錯落放置，香氣籠罩著整間屋子。
楚聿修在開得妖嬈美麗的水仙與碗蓮中間懶散地一坐，在雕了飛鳳翔鸞的扶手上支著下巴望著她，姿態優雅，宛如仙人。
但他現在就算再漂亮也勾引不了夜鶯，她根本無心欣賞他擺出來的姿勢，只說：「楚聿修，過往一切都是我的錯，我今日來，是想鄭重向你道歉。」
楚聿修唇角上彎，一抹似笑非笑的神情：「哎呀，夜大小姐居然親自過來向我道歉，我真是受寵若驚了……只是不知道幾天前在茶館門口對我視而不見的人是誰呢？」
她低頭，咬住下唇許久，才輕聲說：「這是我的錯……請楚公子不要見怪。」
「那麼當初驕傲地跟我說，我們兩人已經互不相欠的人，又是誰呢？」
她眼睛一閉，來者不拒：「是我，我當初衝撞了楚公子，請你不要介懷。」
看著她逆來順受的模樣，楚聿修猛地站了起來，走到她面前反問：「那麼，當初對我不滿意，連夜逃婚，讓我成為京城笑柄的人，又是誰？」
她深吸了一口氣，聲音微顫：「是我……千錯萬錯都是我，如今我來請罪，無論楚公子怎麼對待我，怎麼處罰我，我都毫無怨言……只求你，求你……」
「求我幫忙，救出你爹，是嗎？」夜鶯父親下獄，全京城皆知，他自然更是一清二楚，所以他冷笑著，抱臂看著她，「之前還那麼趾高氣揚的模樣，現在有求於人了，你就過來求我了？」
夜鶯拚命咬住自己的下唇，不讓自己發出聲音來，身體卻在微微顫抖。
楚聿修低頭端詳著她的表情，聲音冰冷：「怎麼？過來求人還一臉不甘願的樣子，這是求人的表情嗎？不如你笑一個讓我看看？」
夜鶯用力地呼吸著，然後抬起頭，向著他艱難地扯起嘴角，艱難地露出一個難看的笑容：「楚公子，求你……」
「嘖嘖，一點誠意都沒有，你夜大小姐就是這麼求人的啊？」他後退一步，姿態悠閑地坐在榻上，順手拿了一柄玉如意在手中把玩著，「我倒是等你很久了，等著看你什麼時候才會沉不住氣，想起我這個可以利用的人來……現在這個時候，能救你下獄的父親，救你重病的母親的人，似乎只有我了吧？」
聽他提到自己的父母，所有的屈辱忽然都不見了，她的心裡湧起一陣抽搐般的恐懼，害怕父母真的永遠離自己而去，害怕自己再也無法見到他們。
只要能一家人團聚，只要父母安然無恙，那麼，無論付出了什麼，又有什麼關係呢？
「所以，你想要求我救你父母的誠意呢？」楚聿修繼續冷笑著問。
她沉默著站起來，遲疑許久，終於向他屈膝下跪，低頭伏在地上，眼淚不由自主就流了出來。
楚聿修沒想到她真的會這麼卑賤地向自己下跪乞求，驚得一下子站了起來，說不出話。
她伏在地上，聲音哽咽，顫抖而微弱地說道：「楚聿修，以往都是我任性無知，衝撞了你，我會向京城所有人說明我的過錯，然後，我會遠遠地離開京城，永遠也不會出現在你面前了。」
「永遠不會再出現在我面前？」楚聿修走到她面前，低聲問。
「是……永遠都不會……」
話音未落，楚聿修一把抓住她的手臂，將跪在地上的她拉了起來，在她猝不及防的低呼中，他將她抵在背後的柱子上，狠狠親吻了她。
水仙和碗蓮的香氣暗暗襲來，在溫暖的小閣內，她暈眩至極，感覺到他雙臂收攏，用力地抱緊她的身體，那麼緊，像是要將她揉進他的體內。
他吻過她的唇，探入她口中儘力汲取芬芳，讓她的無法呼吸，整個人處在暈眩中，幾乎昏厥過去。
良久，他才終於結束這個吻，卻沒有放開她。他將自己的臉埋在她的發間，灼熱的呼吸和急促的喘息在她的耳畔盤旋。
她睜大眼睛，茫然地靠在他的懷中，胸口激烈起伏，無法平息。
她聽到他微澀的嗓音，帶著一種因為過分激動而恍惚虛脫的感覺：「不許你離開我，你要永遠陪在我身邊。」
她沒有回答，極度的震驚讓她腦中一片空白。
「還有，和於至善斷絕關係，以後……再也不要來往。」他輕輕吻著她的發，恍惚地說，「我知道你們還沒來得及定親……以後你也不需要和他定親了。」
原來如此。他是，不肯看到她會有幸福的未來吧？
「還有呢？」她嗓音喑啞，緩緩地問。
「忘記李富貴，安安心心地待在我身邊，永遠不要離開。」
是斷絕了她，此生永遠的幸福可能。
她用力地呼吸著，勉強讓自己鎮定下來，然後艱難地點頭，輕聲說：「好……」
聽到她絕望而乾澀的嗓音，他慢慢地將她推開一點，看了看她。
她的臉上，眼淚簌簌落下，絕望而認命。
他得到她的這一刻，卻讓她這麼痛苦悲哀。
他的心口湧起深濃的憤怒與痛楚，以至於害怕看到她用這樣的表情對著他，就像他是吞噬她所有幸福的惡魔。
他慢慢地放開她，轉過身，問：「怎麼了，不甘心嗎？」
她無力的身體順著柱子慢慢滑下，跌坐在地上。她沒有站起來，也無力再站起來了，只是將自己的臉埋在膝上，無聲地流淚。
「難道跟我在一起讓你這麼痛苦？難道我真的讓你這麼討厭？」他不由自主地怒吼出來，憤怒無法發泄，他抓起身邊那柄玉如意向牆角砸去，「嘩啦」一聲，無瑕的白玉碎了一地。
彷彿被那一聲驚住，兩個人都久久說不出話。
許久，委頓在地的夜鶯才慢慢扶著柱子站起來，低聲說：「沒什麼……以後，再也不會了，我只是一時……一時……」
她說不下去，屋內只剩下楚聿修因為暴怒而沉重的呼吸聲。
「以後……真的不會了，我會和於至善分手，也會……會忘記李富貴，我會待在你身邊，隨便你怎麼對我。只要，只要你救我爹出來，無論你怎麼都行……」
「我不會救你爹的！」他盛怒之下，一口拒絕了她。
夜鶯怔了怔，顫聲問：「你……你說什麼？」
他急怒攻心，口不擇言：「如果求我讓你覺得這麼痛苦的話，那麼你過來見我幹什麼？我又憑什麼要幫助你這樣曾經讓我丟盡了臉的女人？」
她氣得渾身顫抖，那雙瀰漫著水汽的眼睛中滿是不敢置信：「楚聿修，你授意別人加害我父親，強迫我過來向你哀求，現在我已經過來了，也答應你所有條件了，你……你不能食言！」
「我什麼時候授意別人加害你父親？」他反問。
「刑部侍郎是你父親的門生，不是嗎？」
「我父親的門生多得是，遍布各部，你不如說刑部尚書是我父親的好友，所以把你爹打成謀逆好了！」他反唇相譏。
她一時說不出話，許久，才低聲問：「所以，你不會幫我，是嗎？」
他把目光移向旁邊開得正好的碗蓮上，沒說話。
「所以，你剛剛對我說的，要我做的，其實都只是在羞辱我，是吧……」她慢慢地說著，一步一步往後退去，「楚聿修，你真可怕……我真後悔……」
他冷笑一聲，問：「後悔不應該在我落水的時候救了我嗎？後悔當初沒有讓我死了算了？」
「不，我後悔為什麼要認識你，我一開始……就不應該認識你。」她說著，後背已經抵到牆上，退無可退。
幽深的暖閣里，碗蓮與水仙開得那麼好，香氣瀰漫。
她在一片籠罩著她的暈眩中，看也沒看楚聿修一眼，向著門口走去。
「夜鶯……」楚聿修在她的身後，忽然開口，「你就這樣走了，不管你的父親了？」
「我再求你，你就會救他嗎？」她沒有回頭，只是低聲說，「不，你只會更快意地羞辱我，你根本不會理會我……你只是喜歡把別人毫無尊嚴地踩在腳下，你根本不會大發慈悲幫助我。」
楚聿修張張口，沒說出話來。
「我會回家去守著我娘，如果我爹去了我會和他一起赴死，世上哪有什麼事情比死更容易？」她回頭，最後朝他看了一眼，眼神平靜，無波無瀾，「楚聿修，我祝你以後幸福美滿，所有違逆你心意的人全都死光，你稱心如意，長壽到老，福壽安康。」
侍女打著傘，帶著夜鶯沿著來路回去。
驟然從溫暖的閣內出來，外面的寒風激得夜鶯全身僵硬冰冷。雪越下越大，遠遠近近的亭台樓閣和花木台階全都淹沒在白雪之中。
忽然一陣腳步聲傳來。
有人快步從外面走來，輕聲對她們說：「快去避一避，皇長孫過來了，免得衝撞了貴人。」
那個侍女「啊」了一聲，趕緊拉著夜鶯的袖子，示意她往旁邊避讓。
夜鶯本來就精神恍惚，由著侍女把她拉到了游廊的牆壁之後，站在了角落裡。那裡一角粉牆，種了三兩株芭蕉，現在芭蕉葉上正覆了厚厚的雪，被她的身子一撞，積雪簌簌滑落。
有一兩片雪剛好落進她的脖頸中，冰冷的雪花融化在她的肌膚上，一股冷氣順著脊椎冒上來，她原本一片空白的大腦中，忽然因為這種冰冷，猛地呈現出一個自己都覺得不敢置信的念頭——
去求一求皇長孫吧……
當今皇上的長孫，太子唯一的兒子，即將成為天下之主的人……如果他願意的話，一定能幫助自己的父親。
她聽到自己急促的呼吸聲，也聽到迴廊上傳來的繁多而有序的腳步聲。這樣的人出行，身後自然跟著眾多的護衛，她這樣毫無身份地位的人，又沒有經過通報允許，忽然撲出去攔住他喊冤，最大的可能性就是被拖下去杖斃。
可是……楚聿修不願意幫她，那麼這是她唯一的機會了。
即使真的被當作刺客亂刀砍死，即使真的因為衝撞皇長孫而被杖斃……似乎也沒什麼大不了的。只要有一線的機會能救自己的父親，無論如何，她都要緊緊把握住。她是真的不願意，在父母絕望之後，還一個人在這個世上苟且偷生。
她一聲不吭地咬住下唇，收緊了十指，等待著那群人漸漸接近。
前面是八對肅清開路的衛士，然後是四對執宮燈的宮女，隨後是六對宮中內侍，又是兩對捧香的宮女，四對手中捧著拂塵、唾壺等各色物品隨時等待需用的宮女，等到最後一對穿著紫衣的貼身內侍過來時，夜鶯鬆了一口氣，這個陣勢，看來是微服私訪，不是大動干戈地來訪。
她屏息靜氣，躲在轉角闌干外的芭蕉樹下，等著那對紫衣內侍過去，一個穿著紫色錦袍的人走了過來。
她低著頭，只看見他腳上一雙黑絨底上綉著團龍福紋的靴子，那鞋子很乾凈，顯然他是剛從步輦或者馬車上下來的。他踏著此時廊上斜飄進來的白雪，如同閑庭信步一般，姿態悠閑。
她的心中忽然升起一種奇異的感覺。她心想，這個人我認識，這種腳步，這種無論何時何地都似乎從容有餘的氣度與風範……這個人，她真的是認識的。
只是，她想不起自己什麼時候曾見過皇長孫。
雖然年少時，她曾經跟著父母見過太子與皇上，但是與皇長孫絕對沒有見過面。
但，究竟在哪裡，見過這麼熟悉的腳步呢……
可她已經來不及細想了，機會轉瞬即逝，那個人即將從她的面前走過去。
她狠狠一咬牙，猛地抬手甩開那個侍女，一手撐住走廊的欄杆，呼地一下跳了進去。
在侍女失聲的尖叫中，她的腳勾到了欄杆，雖然勉強站住，但還是不免踉蹌地跌倒在地，正好伏在了皇長孫的腳下。
這麼狼狽的姿勢，她也顧不得了，她倉皇地跪在他面前，急切地扯住他衣服的下擺，哀求道：「王爺，求您幫我爹申冤……」
還沒等她說出第二句話，身後的侍衛已經熟練地拖住她，見她還死死地扯著皇長孫的衣角，便乾淨利落地一腳踢在她的手肘上，她手上吃痛，不由自主便放開了手。
只這麼一剎那，侍衛們已經將她拉了開去，往後面的雪地上拖去。
她知道自己唯一的機會已經失去了，但還是不死心，在被拖出去之後，還是拚命地回頭，朝他哀求：「求您過問一下……我爹是京兆尹夜福桓，他真的是冤枉的，我爹對朝廷對皇上忠心耿耿，絕無二心……」
侍衛見她還在凄惶地大聲叫喊，抬起手就要打下去。手在半空卻被人一把抓住，他回頭看見抓住自己手臂的那個人，立即住了手，垂首站在一邊：「王爺。」
這位王爺，當然就是十二歲就遷出東宮，受封齊王的皇長孫李元初了。
見皇長孫親自過來阻攔，抓住夜鶯的那幾個侍衛也趕緊收了手。夜鶯驟然得脫，頹然地伏在雪地里大口喘氣。
大雪紛紛揚揚，在她凌亂的頭髮上積了薄薄一層。
站在她面前的皇長孫慢慢地蹲下來，將她臉上的亂髮撥開，輕聲叫她：「金多多……」
她的身體一震，猛地回頭看他。
李富貴。
她曾經在夢裡，一次又一次地夢見他們的重逢，在他不告而別之後，在他留下休書拋棄了她之後，在她遇見了無數艱難痛苦的時候，她總是想著他，想著，她總有一天要找到他。
可，她怎麼也沒想到的是，她竟會遇見這樣的他。
沒有想到，在自己最狼狽最痛苦的時候，與他重逢。
沒有想到，自己企圖求助的，以為能幫到自己的人，居然又是一個拋棄過自己的人。
極度的震驚讓她跌坐在雪地中良久都無法動彈，全身冰冷，連呼吸也無法進行。
他凝視著她，抬手將她頭髮上的雪花拍去。他的手碰到了她的肌膚，那冰冷的觸感讓他打了個冷戰。
無法控制般地，他握住她的手，輕輕幫她呵了一口氣，低聲問：「金多多，你怎麼會在這裡？」
她恍惚地看著他，像隔了千山萬水。他們才分別了三個月，可這三個月來她的人生跌宕起伏，卻像整整過了半生。
她用顫抖的手去撫摸他的面容，氣若遊絲，不敢置信：「李富貴……」
他「嗯」了一聲，俯首看著她消瘦蒼白的面容。
她沉重地喘息著，想要對他說些什麼，說一說自己和他分離以後的絕望與悲傷，說一說自己對他的怨恨與想念……
但，什麼也來不及說，極度的寒冷，加上情緒的大起大落，讓她在一瞬間承受不住，暈了過去。
李富貴抱著她站在風雪之中，一時心頭茫然一片。她的頭軟軟地靠在他的胸前，氣息微弱又紊亂，讓他的心跳似乎也跟著她的心一起亂了節拍。
迎接他的楚聿修不知什麼時候已經來到廊下，他一直冷眼看著他們，此時見夜鶯暈了過去，便再也忍耐不住，大步從廊下走出，在疾風大雪之中走向他們。
李富貴緊緊抱著夜鶯，在雪花的間隙中，看向對面楚聿修模糊的面容，竟是一點放下她的意思都沒有。
而金多多偎依在他的懷中，全身虛軟，失去了所有意識。
「她怎麼了？」楚聿修低聲問著，他的指尖觸到她垂下來的手，一片冰涼蔓延上他的肌膚，讓他不由自主地打了個冷戰。
一瞬間，對她的氣惱和怨恨都莫名消失了。
只剩下淡淡的苦澀與悲哀，橫亘在他們三人之中。
金多多醒來時，看見自己熟悉的床帳、熟悉的被子和熟悉的枕頭。
身體軟軟的，暖暖的，讓她一點都不想動。
她靠在枕上，聽著安靜的風聲從她的窗外流過。樹枝晃動著，一隻小鳥在枝頭輕輕地唱著歌。
她轉過頭去看窗外的鳥，守在她床前的母親立即驚覺，驚喜地俯身抱住她，聲音低啞：「鶯兒，你終於醒了！」
她望著母親，用剛剛醒來所以還有點乾澀的聲音叫道：「娘……」
「你……你沒事就好了，就好了……」她喜極而泣，捂著自己的臉，語無倫次地說著。
「我沒事啊，娘……」她握著母親的手，勉強撐起自己無力的身體，「不過我做了個夢，在夢裡啊，我發現李富貴他……」
發現李富貴他居然是皇長孫，他和她重逢了，他擁抱著她，懷抱溫暖，聲音溫和，眼神溫柔。
在充滿寒風與冰雪的那個夢裡，唯有他的懷抱溫暖了她。
只是，這個夢如此真切，所有的痛都是切膚之痛，所有的暖也都是直透心脾，讓她到現在還無法從那種震驚與哀痛中抽身。
「你做了什麼夢？」母親拍著她的後背，問。
她欲言又止，還沒來得及說，外面一個人影撲了上來，她的爹爹夜福桓大叫一聲：「鶯兒，爹回來了！」她爹用力抱住她，老淚縱橫。
夜鶯好不容易才把一把眼淚一把鼻涕的爹給推開一點，仔細端詳著他：「爹……你，你終於回來了？」
夜福桓消瘦了點，但一臉喜氣，容光煥發：「是啊，太子府特意過問，刑部尚書親自出馬問詢，你爹我的案件，雖然還未來得及審理，不過已經得到允許，可以先行暫免牢獄之災，放我回家和你們團聚，果然是天恩浩蕩啊！」
「太子府特意過問……刑部尚書親自問詢？」夜鶯喃喃地問，腦中一片空白，不知為什麼會有這樣的轉折。
「是啊，所以我才能順利回家啊。」夜福桓激動得向皇宮方向拱手，「這都是當今聖上的恩德，你爹我的造化啊！」
「不過，雖然你回家了，但那四十六兩私房錢，我還是全部接管了。」父親的案件終於有了轉機，母親的病自然不藥而癒，她喜上眉梢，「只是女兒，這些日子苦了你了，你看你瘦成這樣，這邊剛燉好的人蔘雞湯，你快補補啊……」
看著母親端出來的雞湯，夜鶯差點沒從床上掉下來：「娘，這個就不用了吧！」
畢竟，母親烹飪手藝的那種恐怖程度，連她都趕不上啊！
夜母趕緊把碗穩住，免得被她打翻：「哎呀死丫頭，這個可不是你娘做的，這個是太醫院的太醫們燉好了，親自給你送過來的！」
夜鶯捧著參湯，不敢置信：「太醫院？」
「是啊，你為了救爹爹，昏倒在了楚府。皇長孫殿下親自將你送過來，當晚還派了兩個太醫過來看護你，你一睡睡了三天，我們都很擔心啊。」
夜鶯在母親激動的表述中敏銳地找到了「皇長孫」三個字，頓時愣住：「皇長孫……我真的見到皇長孫了？」
「是啊，不然誰送你回來啊？」
「那，皇長孫……是誰？」
「當然是齊王殿下李元初了，你難道不知道？」
「我知道……但是……但是他是誰？」
父母交換了一個「女兒不會腦殼壞掉了吧」的眼神，兩人都有流淚的衝動。
「是我。」門口有人淡淡地說。
只聽到這聲音，她感到自己的心撕心裂肺一般疼痛起來。
她的身體彷彿僵住了，讓她需要深吸一口氣，艱難地，用盡全身的力量，才終於將自己的脖頸轉過來，睜大眼睛看著那個說話的人。
站在她門口的人，正是李富貴。
「哎呀皇長孫，您又來探望小女了啊？」母親笑逐顏開，趕緊起身迎接。
父親剛回來，還有點不了解狀況：「這……這……」
母親趕緊說：「當日夜鶯在楚府暈倒，就是皇長孫送她回來的，咱們家夜鶯真是福氣好啊，皇長孫不但親自過來探望過夜鶯好幾次，還請了太醫過來調治，我們全家真是感恩戴德，死而後已……」
「別再現你的成語了！」夜福桓趕緊拉住她，兩人一起向李富貴道謝。
而李富貴只向他們點了點頭致意，目光依然在夜鶯的身上，見她驚疑不定地凝望著自己，他的唇角露出一絲笑容：「醒了嗎？」
夜鶯凝望著他，身體瑟瑟發抖，聲音更是顫抖得厲害：「你……李富貴，你是……」
「怎麼了……昏過去之前的那些事，你都忘記了嗎？」他在她的床前坐下，神情溫和地問。
夜福桓還在旁邊傻獃獃地站著，想不透自己的女兒到底怎麼會和皇長孫攪在一起了，夜夫人則早已看出不對，一拉他的手，把他拽出了屋，順便把門也給帶上了。
屋內只剩下他們兩人，李富貴坐在床前凝視著她許久，見她張口結舌，說不出一個字來，才微微笑了笑，低聲問：「金多多，你就沒有什麼話對我說嗎？」
這一句話，讓她忽然清醒過來，她一片空白的大腦中，忽地燃起一點灼熱的火光，燒得她全身都疼痛起來——
無所謂，就算她失去了一切又怎麼樣？都無所謂了……
只要，她的父母能安然無恙就好！
她急切地撐起身子，用力抓住他的手，她那雙冰冷的枯瘦的手，緊緊地攥住他溫暖的手腕，她絕望地叫他：「李富貴……」
他低頭看她，眼神終於波動起來：「金多多……你有沒有什麼話要跟我說？」
「有……我，我只想求你一件事……」她急切地說。
「是要我收回休書……」
「求你……救救我父親！」
兩個人幾乎同時說出，然後，各自看著對方，一時心中千言萬語，攪成一團，說不出話來。
許久，李富貴才輕輕地吁了一口氣，將自己的臉轉開了：「哦，你父親的事嗎？」
「是……是啊，我父親是冤枉的。」夜鶯哀求地看著他，「他這一輩子，存了好多年私房錢，也不過四十六兩銀子，他對朝廷一直忠心耿耿，經常對我說，自己一介毫無背景的人能做上京兆尹是祖上積德……他不求權，不求利，對現在得到的位置已經感激涕零，他還為什麼要謀反？難道他以為自己還能謀到更高的位置嗎？」
「只有這個嗎？」李富貴凝視著她，慢慢地說，「那麼，你還有其他的什麼事情，要對我說嗎？」
其他的事情……
那個冬夜，下元節的寒風之中，她捏著一紙休書，站在鎮口的寒風中，寒冷刺得她撕心裂肺地疼痛，她要如何對他說？
他們在嘉尚一起歡笑過，一起憂愁過，一起努力，一起生活，甚至……成親，可這一切，已經被他終結。
他們之間，還有什麼事情好說。
屋內燒了火爐，可畢竟是嚴冬，外面積雪堆冰，身子怎麼都是冷的。她慢慢地蜷縮起身子，因為極度的寒冷與惶恐，她的身體顫抖得厲害，蒼白的臉頰上是凍得烏紫的雙唇，看來幾乎面無人色。
她低低地，用乾澀而喑啞的嗓音，緩慢而艱難地對他吐出幾個字：「不……沒有了。」
李富貴再也忍不住，伸手將她的手一把握住，攏在自己掌心裡。
他的手很溫暖，可她太過寒冷，他怎麼都無法幫她暖回來。他將她的手貼近自己的臉頰，低聲輕喚她：「金多多……你沒事吧？」
金多多仿若未聞，冰涼的手只是不停地顫抖著，艱難地對他說：「我只求你，救救我爹……」
他低頭凝視著自己懷中這個狼狽不堪的女子，輕聲說：「好，我會讓你的父親平冤昭雪的。」
終於得到他的許諾，她鬆了一口氣，臉上露出一絲苦澀的笑容：「多謝你……李富貴。」
他微微頓了一下，攏著她的手下意識地一緊。他抬起眼看他，低聲說：「不用客氣……畢竟，我們曾經成過親，我是你的丈夫，而你是我的妻子。」
「可惜我被你拋棄了，不是嗎？」她說著，唇角一絲苦笑，「你丟下一張紙，我們就毫無瓜葛了……即使我們拜過堂成過親，但那都是為了掩人耳目，你要和我斷絕關係，根本就不需要和我提起，你隨心所欲，完全不需要顧慮我的感受，不是嗎？」
「當初我們只是各自逃婚，在路上遇到，剛巧湊到一起而已。其實我們……雖然拜過天地，但並沒有上戶籍，而且也一直都是分房睡的，最後我給了你休書，說清楚了以後我們沒有任何瓜葛，各自男婚女嫁，毫不相干……所以，不會妨礙到你的。」
「沒有任何瓜葛……」她聲音顫抖，喃喃地念叨著他的話。
李富貴沉默地望著她，欲言又止，過了許久許久，才說：「既然你當初口口聲聲說我沒有錢，跟著我沒有未來，現在我實現你的願望，不好嗎？」
夜鶯腦中一片空白，想起自己似乎曾說過這樣的話，她以前確實每天和他哀嘆沒有錢，但……真的是，沒有未來嗎？
「在去年秋天，十月十五下元節那一天，我父親病情稍定，我便迫不及待從京城趕回揚州，想要對你坦白我的身份、我的心意，我想帶你回來……因為那個時候，我是真的很想和你在一起，真的很想，讓我們在嘉尚的那一段感情變成真的……」
「你……騙人！」夜鶯用力大喊，打斷他的話，「你明明是回來給我留休書的！」
「是。因為在我趕回來的那一刻……我卻看見，你和楚聿修親密地擁抱在一起，並且，我親耳聽到你說，原來你和我在一起時那麼痛苦，我消失了之後你那麼開心。」
夜鶯拚命搖頭：「不是的，不是的……我，我在你離開之後，從頭至尾，一直在等你回來！」
「那麼，那天晚上呢？你是真的在等我回來嗎？你看見我回來了，沒有開心，沒有喜悅，只是淡淡地問，你還回來幹什麼……那一刻我恍然大悟，我真的不是你喜歡的人，我只是，妨礙你幸福生活的人。」他輕輕地說著，低沉的聲音卻掩不住深深的悲哀，嘴角卻帶著嘲諷的微笑，「金多多，你當初嫌棄我沒有錢，沒有身份沒有地位，於是選擇了與楚聿修在一起，現在你被他當眾拋棄，又過來哀求我……你讓我，如何是好？」
夜鶯腦中一片空白，他這些話，合情合理，和事實這麼接近，即使她心中完全不是這樣想的，可她確實就是這樣做的，她一時無法反駁，所有辯白澄清都是那麼無力，她只能啞口無言。
她當初確實天天嫌棄李富貴沒有錢，確實曾經選擇與王發財在一起，確實被王發財當眾拋棄，確實……拋棄了一切自尊去哀求皇長孫，請他救自己的父親。
但是，明明，一切都不是這樣的，可又要從何說起？她根本沒有辦法說清楚。
「金多多……原來，我本人一點也不重要，重要的，是我的身份，對嗎？」
夜鶯聽到他低喑黯淡的聲音在自己的耳邊輕輕飄散。她呆了好久，才猛地抬頭看著他，顫聲說：「不，李富貴，是你誤會了……」
「親眼所見，親耳所聽，怎麼會是誤會呢？」他依然在她耳邊輕聲說著，「金多多，我不會與任何人提起這件事，你……就當我沒有愛過你這一回吧。」
她仰望著他，深深吸氣，想要說出辯解的話，想要說她以為他那一次回來只是她又一次做的夢，想說他誤解她了，可是，面前是已經不再相信她的李富貴，是她已經錯過了的人，別說她的解釋無力又可笑，縱然她能舌燦蓮花，說得天花亂墜，又有什麼用？在她接受王發財的那一刻起，她就應該明白，自己已經永遠地，失去李富貴了。
「所以金多多，不要在放棄了我之後，又因為我身份的改變而對我不一樣，不然我會……」
他沒有把「看不起你」那四個字說出口，但夜鶯知道他想說什麼。她默然放開了扯著他袖子的手，疲倦地靠在枕上，默然許久，才低聲說：「我知道了……多謝你救了我一家人，大恩不言謝，我來生再報吧。」
已經夠了，至少她的父親已經沒事了，就這樣吧……至少讓她保留一點點可憐的自尊心。
李富貴看著面前的這個女孩子，在他印象中，她一直興高采烈、趾高氣揚地生活著，似乎永遠也沒有艱難絕望的時刻。可現在，他第一次看見她沉靜的樣子，像是忽然發現了，原來她也不是永遠沒心沒肺地歡喜生活著的人。
這種悲哀的情緒，似乎在一瞬間籠罩了李富貴，他沉默許久，慢慢站起來，低聲說：「既然如此，那麼，再見吧。」
「不，還是再也不要見了吧。」她低低地說。
那天晚上，在上床休息的時候，夜福桓嘆了一口氣，對夜母說：「不如，我們離開京城，辭官回老家吧。」
夜母詫異地看了他一眼：「你不是經常說自己能做到這麼大官是祖上積德嗎？怎麼剛剛官復原職，就要辭官回家了？」
「朝廷風雨，政局動蕩，這些都不說了，我們這一輩子就鶯兒一個獨生女，這輩子我們活著幹嗎？還不就是為了女兒嘛……」夜父嘆了一口氣，說，「誰知這孩子，人生這麼不如意，這半年來，走了多少坎坷路……現在她在京城聲名狼藉，而且，看樣子她與皇長孫關係也非同一般，我看，就算有於家這樣的好人家敢娶被楚家兒子當眾退親的咱家女兒，可他們萬萬也不敢得罪皇長孫吧？」
「好不容易能遇到於家這樣好的人家，不介意我們鶯兒的過往，至善也是個好孩子，我真是喜歡。」夜母嘆了一口氣，說，「現在只希望，無論皇長孫與鶯兒過去有過什麼，都能永遠成為秘密。」
夜福桓點頭：「所以，為今之計，只有咱們趕緊帶著女兒南下揚州，一切絕口不提，先讓他們成了親，我們才能安心。」
「可是，這樣瞞著於家，是否妥當？」
「有什麼辦法？難道你能看著女兒一世孤苦伶仃嗎？而且我看皇長孫為人溫厚，又對鶯兒極好，應該不會追究此事。我們就把這事當成秘密，永遠爛在我們三人的心中就好了。」
「說的也是……那麼老爺，我今晚就收拾東西吧。」
「嗯，事不宜遲，就說我在獄中舊病複發好了，我今晚就去寫奏摺，辭官回家。」