第1章 楔子
楔子
大漠的沙被風裹挾著瀰漫在天空，在烈日穿透下，給人一種迷離之感，一絲絲的恐懼油然而生……
在沙漠里，這樣的天氣很正常，出入沙漠的人並不會因為這種司空見慣的天氣而停止營生。
對於很少見到沙漠的人來說，很不適應這樣的天氣。但對於必須儘快跨越沙漠的人來說，即便不適應，也要在這樣的天氣穿越沙漠。
駝鈴的聲音能在風中傳得很遠，讓人一聽就知道是駝隊過來了……
「申將軍，感覺風沙越來越大了，我們要不要找個地方先避避風？」一個統領問。
「是呀，感覺風沙比前幾天大了，心裡怎麼有些不踏實。」將軍也有些憂慮地說，「你讓我們找的當地人帶我們去個地方避避風。」
「好的，將軍。」
他們在進入沙漠前就找了幾個當地人為他們帶路，現在遇到這樣的天氣了，正好讓他們找個地方避避風，等風停下來后再說。
申將軍是久經沙場的老將，他有一些不祥的預感，並且他的預感總是很靈驗。於是他馬上讓剛才那個統領過來，有些話要叮囑一下。
「統領，一會兒找到避風的地方后，你多帶些人保護公主的車廂，做好應戰準備。」申將軍說。
「是，將軍。」統領領命下去了。
申將軍此次領命護送公主來風國聯姻，自知責任重大，一點也不敢馬虎，處處嚴加防範，生怕出一點問題。
過了沙漠就是風國了，申將軍知道一到風國國境，風國的迎親隊伍就會趕到，到時就安全了。
但正因為如此，這裡才是最危險的地方，如果要出事的話，也只能在這裡出事。
申將軍很相信自己的預感，他也做好了應戰的準備。如果能過沙漠這一關，那他這次任務就基本上完成了。
當地人很快就找到了避風的地方。
申將軍一看這是一個大沙丘的背面，的確可以避避風。他騎著馬轉了一圈，確認安全后，就示意隊伍在此處休息。
無塵公主此次是奉帝后之命前來與風國和親的，一路風塵僕僕也很累了。
她很擔憂自己不適應風國的生活，本來也做好了準備。但一進沙漠后，她覺得自己並沒有對困難做好充足的準備，風國的生活可能比自己想像的更加艱難。
無塵公主感覺隊伍停下來了，用手掀開了一點車簾，看了一下外面的情況。
申將軍馬上過來給公主請安：「公主，現在風沙太大了，我們就在此處休息一下。」
「好的，申將軍，你也下去好好休息一下吧！」公主在車廂里說。
「好的，公主。」申將軍說，「你們快點給公主上點水和食物，公主有什麼吩咐都要照辦。」
申將軍轉身對下人說。
「是，將軍。」
「崔統領，你帶隊護駕，提高警惕。」申將軍對崔統領說。
「是，將軍。」
公主儘管很少下馬車，但對這個叫崔統領的人印象很深刻。
她在宮中時就聽說過崔統領，他是禁軍統領，叫崔天寒，從小陪著幾個王子一起長大的，因此公主對崔天寒也有一定的了解。
她覺得崔統領長得很帥，武功高強，有一些心動的感覺。但此次母后是真心想和親，就忍痛把真公主派過來和親。無塵公主儘管一百個不願意，但母后給她講明了原因后，公主也能體諒到母后的用心，就默許了。
她知道這一遠嫁到風國，以前所有對未來美好生活的嚮往都在那一刻化為烏有。
她本來覺得自己貴為公主，一定能找一個如意郎君，過上幸福美滿的生活，但孰料自己被母后挑中，也只好硬著頭皮答應了。
她知道此去風國前途未卜，也只能寄希望在風國的生活不會比在宇國差很遠。如果再能把崔統領留在身邊，這樣的生活也應該不會太差。
無塵公主邊想邊又從車簾縫隙里看了看崔統領，會心地笑了一下。
申將軍也下馬休息，由於有不祥的預感，他只是席地坐了下來，手中緊握著他的長戟。
風沙太大，他只是打開隨身水壺喝了一點水，並沒有吃東西。
當申將軍正準備小眯一會兒時，卻忽然感到地面有一些異常，他似乎感覺到了一些震動。他知道這是有一群人過來了，並且還可能騎著駱駝或馬，否則不會讓地面顫動。
申將軍馬上從地上彈了起來，大喊：「大家做好作戰準備，有隊伍過來了。」
申將軍一邊喊一邊騎上馬向公主馬車奔了過來，想要護駕。
崔天寒一聽馬上示意隊伍上馬，在公主的馬車前圍成一圈。
不一會兒，所有人都已經感覺到了地面的顫動了。
無塵公主從來沒有見過這樣的情況，嚇得六神無主，緊緊把身邊的隨從抱住。
申將軍也很緊張，不祥的預感果真應驗了，他在猜想來的是些什麼人。如果是風國迎親的隊伍就好，如果是其他人，單憑地面顫動的聲音判斷，人數遠遠地超過他們。想到這裡，申將軍吞了一口唾沫。
崔天寒也很緊張，他也知道地面如此顫動，對方來的人不少，還都騎著馬，如果是壞人的話，可能……
不一會兒，在風沙中已經能隱約看見一隊人馬沖了過來。速度很快，帶動的沙塵如同龍捲風般向送親隊伍移動過來。
申將軍大驚失色，他久經沙場，從來沒有見過速度這麼快的。如果是迎親隊伍，沒必要這麼快。他馬上意識到這些人不是迎親隊伍，並且他們也完全不可能是這些人的對手。
「崔統領，你馬上過來。」申將軍說。
崔天寒一聽馬上拍馬趕了過來。
「你趕緊騎著馬從那邊跑，這些人來者不善，我們不是對手，可能都跑不出去，你要想辦法跑出去報信。」申將軍說。
「將軍！」崔天寒說，「我不能臨陣脫逃……」
「都什麼時候了，你趕緊服從命令，要有一個人出去報信，公主坐著馬車是帶不走的。」申將軍大呵一聲。
崔天寒看了一眼公主的馬車，再看了一下像龍捲風一樣衝過來的不明隊伍，騎著馬轉身向風沙中衝去……
當他不知跑了多遠，向後看了一眼時，發現那支隊伍又如龍捲風一樣向他們來的方向而去，而公主的馬車和送親隊伍也都不見一蹤影。
崔天寒嚇得張開了嘴，然後馬上回頭繼續向前飛馳而去……