第一章 刺殺(上)
三月,初春。
大都督張善羽終於決定南下,陪同他的還有三萬親兵。
皇帝領著文武百官,一直將他送出外城,大都督不是一般的大都督,他還是崇禎皇帝的妹夫,皇親國戚。
自從上次韃子入關之後,京師的百姓就不在覺得在天子腳下是最安全的了,所以,這次東江軍的離去讓他們惴惴不安,少了這一支威猛之師,北京城就多了一分危險,起碼,軍隊可以保護國家,保護子民,雖然,有時也是維持暴君統治的工具。
崇禎皇帝舉棋不定,他一面覺得張善羽留在京師是一個不穩定的因素,一面又覺得把東江軍送走是把自己陷於險境,但張善羽覺得已經沒有必要在京師待下去了,因為,他也感覺到了皇帝的猶豫不決,皇帝可以繼續猶豫下去,因為他是皇帝,而張善羽不可以,儘管他是大都督。
所以,他必須走。
擺在他面前有兩個選擇,一個是北上,一個是南下。遵化一戰後,張善羽感覺不能將東奴逼得過緊,畢竟飛鳥盡、良弓藏;狡兔死、走狗烹,張善羽不想功高震主,而且他對皇帝也不是很忠心。
所以,只有南下了。
為了取得崇禎的信任,他還是向皇帝提親,儘管並不喜歡長平公主。
崇禎答應了他的要求,於是張善羽成了大明朝的駙馬,但他並不開心,因為他知道,這僅僅是明哲保身罷了,況且公主只是擋箭牌罷了,而且不一定有用。
這次南下,他借軍中打仗,不便帶女眷為由,拒絕帶公主出征,雖然對手只是不堪一擊的叛匪和海盜。
這次南下,張善羽只帶了兩位軍師,大將孔有德和親兵隊長張三,其它的將領和軍隊,則率軍返回東江,保存實力,而且,這次不一定要打仗,行軍路線已經準備好了,第一站是大明朝的龍興之地鳳陽,然後才是江南,叛匪只有千餘人,張善羽估計屆時不用打仗,只需將軍隊開過去,叛匪便會落荒而逃,至於他走之後會不會再出來,這就不是大都督考慮的事情了,畢竟還有地方軍隊。
所以這次的出征,實際上是個幌子。
南方本來就沒有戰爭,相對於北方來說,再寧靜不過了。雖然不會下雪,但也別有一番風致,而且,江南的美女特別多,山水也不錯。
張善羽騎著皇帝御賜的駿馬『追風』,因為是行軍,所以走得很慢,跟隨他的,是一排排步兵,頂盔帶甲,軍容整齊,這支軍隊是范文程訓練的,范文程以前是東奴的軍師,遵化之戰因為掩護主力部隊而被東江軍士兵俘虜,張善羽沒有殺他,反而讓他做了東江軍的軍師,地位僅次於正軍師陳繼盛。
范文程也是一個人才,張善羽交給他的士兵,訓練得像模像樣,這些士兵的裝備,也是大明朝最好的,盔甲都是鐵甲,而不是皮甲,武器都是最好的武器。
范文程跟隨主將身邊,見張善羽有點心不在焉,不由得驅馬上前,小心問道:「大都督,走了一天了,要不要紮營休息,明日繼續趕路。」
張善羽道:「好吧。」翻身下馬,拿過范文程遞給他的軍用水壺,喝了口水道:「***,皇帝御賜的馬,居然還沒有韃子的馬好。」
范文程道:「都督不知,北方乃產馬之地,蒙古、遼東一地,多有好馬,蒙古馬雖然難看,但耐性足,用於行軍打仗,比中原馬要好。」
張善羽道:「確實,一起從努爾哈赤那弄來的一匹『沙里飛』,耐性確實比這匹馬要好,可惜被火槍打死了,這匹馬,中看不中用,幸虧這次不是真打仗,否則的話可就真的出漏子了。」
這是,士兵已經將帳篷搭好,親兵隊長前來,請主將入賬休息。
張善羽坐定了之後吩咐親兵隊長張三道:「晚餐烤牛肉,左腿全部留給我。」
「是,都督。」張三向主帥行了個軍禮,下去安排去了。
「這小子,也懂事了。」張善羽心道。
……
晚飯過後,天黑得特別早。
張善羽在帳中無事可做,看了會兵書,直打呵欠,乾脆扔下不看了,吹滅了燈,直接睡覺。
沒想到熄了燈卻一直睡不著,黑暗中又不想起身,只好閉著眼睛,假裝睡覺。
大約過了一個時辰,張善羽迷迷糊糊快要睡著但還沒有睡著之時,只聽一聲輕響,似乎是風吹動門帘的聲音,張善羽多年行軍打仗,分外謹慎,知道肯定有蹊蹺,於是假裝睡著,暗地裡卻在防備。
可是過了一盞茶的功夫,仍然是一點響動都沒有。「難道是自己多心了?」張善羽心道。
就在快要放棄之時,突然寒光一閃,一柄短刀向自己襲來,張善羽將身一閃,那柄刀便落空了,刀的主人不肯放棄,揮刀橫劈,張善羽順勢捉住來人的胳膊,只一招,刀便落了地,張善羽將那人手用力向後一扭,卡擦一聲,骨頭斷折的聲音,那人手臂似乎被張善羽扭斷了,來人輕哼一聲,還要反抗,張善羽一隻手抓住那人,另外一隻手掐住那人脖子,趁機大喊:「有刺客!」
這一聲很大,帳外巡邏的士兵立刻將主帳包圍,進來了幾個士兵,點亮了燈,張善羽仔細一看,一個黑衣人被自己掐得昏過去了,張善羽喝道:「來人,將刺客困了。」又尋思道:「自己莫名其妙的被人刺殺,這次一定要弄清楚願意。」
一個士兵撕下那刺客的蒙面黑布,驚訝道:「是個女的。」立刻上來幾個士兵,紛紛道:「真是個女的。」
張善羽喝道:「只不過是個女刺客,有什麼大驚小怪的,都給我退下。」上去仔細一看,掛不得士兵們驚訝不已,這女刺客容貌卻是不凡,張善羽還待仔細觀察,軍師陳繼盛、范文程,大將孔有德都陸續來到,張善羽便不便再去觀察那女刺客是臉蛋好看,還是鼻子眼睛好看了。
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