洗冤屈回鄉探親

遠在京城的劉悅薇此事正在等消息,她上輩子送丈夫和兒子參加過秋闈，知道八月底就會放榜，這會子都九月了，如果有好消息,也該傳回來了。

但眾人都瞞著她,郡馬爺被人中傷，要是郡主知道了,豈不是要生氣。肚子里孩子剛剛三個多月呢,可不能受氣！

魏氏中途來過一次，背著女兒把郡主府的管事們叫了過去,說是要訓話。劉悅薇覺得她娘關心她,樂得享福。

魏氏警告府里所有人，不許在郡主面前嚼舌頭根子，誰敢亂說一個字,立刻滾出京城。

河間省舞弊案的事兒早就傳遍了京城，皇帝的侄女婿被人說買題,劉文謙兩口子氣的胸口疼也沒辦法。女婿讀書有天分又用功，還需要買考題？

等曹大人的結案文書送到京城，一家子仍舊高興不起來。這世上蠢人居多，且大多數人都是看熱鬧不怕事大的。就算本來是清白的,放到泥巴地里滾一滾,說也說不清了。

夫妻兩個聽說秋闈重考後,死盯著郡主府。到最後實在騙不下去了，魏氏親自來說,把余大人罵了一通,還說可惜了女婿的第四名經魁,仍舊瞞著女婿被冤枉的事情。

劉悅薇當時聽得心驚肉跳,魏氏軟語安慰，終於讓她平靜了下來。

再說河間省府，鄭頌賢再次熬了九天七夜，結束了第二次秋闈考試。

出考場的時候，鄭頌賢感覺自己一身輕鬆，他覺得比上一次答的還好。經過舞弊案的衝擊，他的心境豁然升了一個境界，答題的過程中，他想的和過去也略有區別。過去他考試，想的是怎麼答題出彩，現在他想的是，考官為什麼要出這種題。

聿竹見三爺出了考場后一直面帶微笑，心終於放下來了。這一個月里，他陪著三爺一起去衙門接受問話，看著三爺舌戰群儒。上一次馮家逼迫，三爺病倒了一次。這一次的事情更大，三爺被所有落榜的書生痛罵，卻沒有認輸。

聿竹覺得，三爺變了，三爺徹底長大了。

等到了家，鄭頌賢見過唐氏后，如上次一樣，洗漱吃飽就去睡覺。

唐氏卻隱隱有些擔心，她聽鄭頌仁說過，此次舞弊案，不出意外的話，說不定會被載入史冊。三弟重考若是名次太靠後，哪怕是清白的，可能一生都會遭人詬病。

唐氏這樣的賢惠人都忍不住在家裡痛罵，那些黑了心肝的賊子，枉費他們讀了這麼多年聖賢書，黑白不分，誰舞弊你告誰就是了，難道就因為我們老三身份不一般，就要被你們栽贓陷害？不光唐氏，鄭老爺夫婦聽說后，更是心急如焚。

鄭太太要來河間省府，被鄭老爺壓下了。他一次次告訴鄭太太，兒子想以後走的更遠更高，必須經受這些磨難。他年紀輕輕中了兩個案首，如今又做了郡馬，人生未免太過順遂，全當是上天給的考驗吧。

龐世淵說要來省城聲援師弟，也被鄭老爺攔住了。他只能在青州這邊，帶著一群人奔走，替師弟說話。

不管鄭家人怎麼生氣，事情已經發生了，只能想辦法解決。鄭頌仁十分欣慰，十七歲的三弟遇到這麼大的事情，並沒有退縮，也沒有倒下來，而是據理力爭。換做許多人，小小年紀這樣被一群人攆著罵，尋死都有可能。

等榜的日子裡，鄭頌賢先帶著聿竹去謝過那些為他奔走的同窗們，然後在家裡閉門不出。

十月初，河間省秋闈再次放榜。

如上次一樣，鄭頌賢和唐氏在家裡等消息。

沒過多久，聿竹帶著哭腔跑回來了，「三爺，三爺，三爺啊。」

唐氏立刻罵他，「什麼事，哭什麼，給我站直了，說清楚！」

聿竹激動的用袖子胡亂擦了擦臉，聲音有些顫抖道，「大奶奶，三爺，中了，中了，這回是頭名，頭名解元！」

唐氏呼啦一下子坐了起來，「你說清楚了，真是頭名？要是錯了一個字，我把你腿打斷！」

聿竹立刻道，「大奶奶，再錯不了的。」

唐氏立刻大喜，對鄭頌賢道，「三弟，三弟你聽到了沒，是解元，解元！」

鄭頌賢笑，「大嫂，我聽到了。」

唐氏喜得直轉圈，「太好了，這可真是太好了，這下子讓那些人自己打臉去吧！三弟，你總算苦盡甘來了。」

唐氏說著說著，自己都忍不住流眼淚了。小叔子這一個多月過的什麼日子啊，人不人鬼不鬼的，她看了都心疼。這麼大點的孩子，背著那麼大的罪名，誰能受得了。

她萬萬沒想到，小叔子第二次下考場，名次居然比第一次還要好！

鄭頌賢又看向唐氏，「大嫂，您別哭，等會子說不定又會有報喜的過來，還請大嫂幫著操持。」

唐氏立刻眼淚一抹，「看我，高興成這樣了。」

說完，她立刻吩咐家裡人，「把大爺叫回來，賞錢準備好。先去大門口放兩掛鞭炮，只管大聲嚷嚷，我們三爺，這回中了頭名！」

下人們立刻忙開了，唐氏又吩咐鄭頌賢，「三弟，你去換身衣裳。」

沒過多久，鄭頌仁趕了回來，拉著弟弟的手高興地拍了拍他的肩膀，「三弟，好樣的！」

話音剛落，大門口忽然熱鬧了起來，衙門裡報喜的果然來了，唐氏讓人在大門外撒了許多銅錢，又放了幾掛鞭炮。

鄭頌仁和衙門裡的差役們聊天，唐氏和旁邊的左鄰右舍們寒暄著，鄭頌賢微笑著和眾人打招呼。

衙役們滿口吉祥話，街坊們見鄭家撒銅錢了，大人小孩都去搶，圖個熱鬧。等鞭炮放完了，銅錢搶完了，街坊們也過來說了許多的吉祥話。

衙役和鄭頌仁拱手，「鄭大爺，我們還要去別家報喜，先走了。」

鄭頌仁把他們送出去好遠，然後折回來了。

回來后，他看向鄭頌賢，「三弟，你好生歇兩日，等巡撫大人開過鹿鳴宴后，咱們去李家走一趟，然後回青州！」

鄭頌賢笑道，「好，我聽大哥的安排。」

過了兩日，柳巡撫代為開鹿鳴宴。

宴會上，奏樂聲一響，鄭頌賢帶領新科舉子們一起唱鹿鳴詩。十七歲的少年郎站在一群人前面，異常放光彩。雖然年紀小，眼神卻不像那些小孩子一樣怯弱。

柳巡撫十分滿意，取名次時，諸位主副考官們一致將他的試卷排在了前三，等拆封一看，是長樂郡馬，柳巡撫親自定了他的解元之名，幾位副考官也沒什麼意見。

大家都心知肚明，光看文章，前三名的區別都不大。此次舞弊案，長樂郡馬無辜受累，被一群落地生員圍追堵截，傷了皇家臉面。有這個解元名頭，也能替陛下長長臉，順帶告訴那些讀書人，不是說你能鬧事，就可以顛倒黑白冤枉好人！

況且，長樂郡馬才十七歲，第二名第三名都三十多歲了。十七歲的解元郎，以後要是春闈能得個好名次，也是河間省的好名聲。

為防止繼續有人鬧事，柳巡撫讓人把前十名的試卷都張貼了出去。有那不服氣的，把前三名的試卷看完，頓時都閉嘴了。第二名和第三名原來覺得被一個十七歲的小子壓了一頭，等看過他的試卷，二人都不敢說自己答得就一定比鄭解元要好，再看人家風流少年郎一個，自己都過了三十歲了。科考場上的規矩，同樣的水平，取貧寒子弟不取富貴子弟，取年少者不取年老者。那等七老八十的人，就算再有才，一般也不會錄。

算了算了，爭不過。

鄭頌賢這個解元，得的艱辛，也得的名正言順。原來那些說風涼話的人，也都變了嘴臉。鄭頌賢一概不當回事，該怎麼樣就怎麼樣。

鹿鳴宴一過，兄弟二人去李家拜訪。李三爺接待了鄭家兄弟，李大奶奶接待了唐氏。唐氏把弟妹和誠親王夫婦送的禮物轉呈給李家人，李家人也恭賀鄭頌賢得中解元。

忙完了省城裡的應酬，一大家子立刻又坐車回青州府。

青州那邊早就得到了鄭頌賢中了解元的消息，鄭太太激動的哭了好久。等見到兒子的面，她一把抱住了鄭頌賢，「我的兒，你受委屈了。」

鄭頌賢拍了拍鄭太太的後背，「娘，都過去了，兒子考上了解元，娘高興不高興？」

鄭太太一邊擦眼來一邊笑，「高興，高興，我兒有本事，才十七歲就中了解元。」

鄭頌仁在一邊道，「娘，咱們進屋說吧。」

鄭太太立刻又去看小孫子，「這是旺哥兒嗎？我的乖乖，都長這麼大了，祖母才見到你的面。」

旺哥兒沒見過祖父母，認生，不讓祖母抱。鄭太太也不介意，一邊走一邊把鵬哥兒摟進懷裡，「鵬哥兒乖，想不想祖母？」

鵬哥兒大聲道，「想！」

鄭太太高興地抱起了他，在大孫子臉上啪啪親兩口。

一家子一起到了鄭太太的正院，何氏抱著卉姐兒過來了。

唐氏先給何氏行禮，「二弟妹，你辛苦了。我和你大哥不在家，你和二弟在家裡陪著爹娘受罪。」

何氏趕緊還禮，「大嫂客氣了，我什麼忙也幫不上。」

鄭太太笑，「老大媳婦，都是一家子，不要說那些客氣話，你們都是好孩子。」

鄭頌賢看向鄭晗珺，把妹妹拉到自己身邊，「妹妹瘦了。」

鄭晗珺笑，「三哥，瘦了不好看嗎？」

鄭頌賢笑，「好看，你三嫂給你捎的東西，裡頭有太後娘娘賜的料子和首飾，妹妹喜歡不喜歡？」

鄭晗珺十分高興，「我沾了三嫂的光，也能穿戴皇家的東西了。」

鄭太太立刻問兒子，「郡主的身子如何了？」

鄭頌賢道，「兒子臨走前，郡主還好的很。岳父岳母讓我代問爹娘好，還讓我帶回來許多禮，不知道爹娘收到沒有？」

鄭太太笑著誇讚，「你大嫂打發人送回來時，我就帶著你二嫂和你妹妹一起把東西分了，都是好東西，你岳父岳母和你媳婦真是有心了。」

一家子熱熱鬧鬧說著話，鄭老爺聽說兒子回來了，趕緊和知府告假回家。

父子相見，鄭老爺看著三兒子，明顯感覺兒子和過去有些不一樣了。以前，鄭老爺只覺得自己這個兒子身上有靈氣，這靈氣使得他讀書一通百通。現在，鄭老爺覺得兒子不光有靈氣，還多了一絲通透。鄭老爺十分滿意，看來，這一年中，兒子長大了不少。

鄭家兄弟一起給父親見禮，鄭老爺一手拉起一個，「都坐下說話，你們總算回來了，你娘整日擔心你們兄弟兩個。」

鄭太太嗔怪他，「老爺真是的，難道你不擔心？」

鄭老爺哈哈笑，「擔心，擔心。」

鄭太太讓家裡下人把兩個兒子安頓好，一家子一起吃了頓和美的團圓飯。

夫妻兩個十分高興，三兒子中了解元，三兒媳有了身孕，家裡的危機總算都過去了。

鄭老爺在飯桌上叮囑小兒子，「老三，你能回來看我和你娘，爹很高興。等看過了，你把這裡的親戚該走的走一遍，然後繼續去京城讀書。家裡的事情不用你操心。」

鄭頌賢道，「爹，兒子想在爹娘身邊多住一陣子。」

鄭老爺親自給兒子夾菜，「我和你娘還硬朗，你去京城好生讀書，打磨幾年後參加春闈，要是能中個進士，咱們家就算徹底改換門庭了，再也不會有人說你是靠老婆吃飯的了。」

鄭頌賢笑，「爹，兒子本來就是靠老婆吃飯。靠老婆吃飯又不丟人，兒子住著郡主府，外頭人都叫兒子郡馬爺，兒子高興的很。」

一席話說得家裡人都笑了起來。

鄭太太笑道，「你們小夫妻情分好，也不能一直讓郡主養著你。聽說你們的宅子值兩萬兩，郡主掏了錢，卻記在你名下。明兒我把缺口的錢補給你，再多給你一些。」

鄭頌賢搖頭，「家裡已經為我花了不少錢呢，不能再偏著我一個人了。」

何氏開玩笑，「三弟，什麼偏不偏的。如今咱們家誰不沾郡主的光，既然是一榮俱榮一損俱損，就不能分的太清了。況且，咱們家還沒分家，自然是聽爹娘的。」

鄭頌仁也回道，「是這個理，咱們家沾了叔叔和郡主的光，不能還要人家養著。爹娘給的，三弟只管接著。」

鄭頌賢連忙道，「那我就謝過爹娘和哥哥嫂子們了。」

鄭老爺擺手，「不說這個了，吃飯吃飯。」

鄭頌仁忽然道，「爹，兒子不想當差了。」

鄭老爺看著他，「你有什麼想法？」

鄭頌仁道，「爹，兒子當差，一年也掙不了幾個銀子。叔叔臨走前，說讓我再去讀幾年書，看看能不能考個舉人。一個秀才，難道做一輩子小吏不成？兒子也不知道自己能不能考得上，但總要去試一試。」

鄭老爺放下了酒杯，「你自己想好，要是願意去讀書，就去省城讀書，等下一科秋闈下場。」

兩個弟弟聽見他這樣說，都沒反對。

鄭頌仁舉杯向鄭頌德，「二弟，我不在家，辛苦你一個人孝敬爹娘了。」

鄭頌德笑，「大哥，就算你在家，難道我就不孝敬爹娘了不成。」

他總是有本事讓大家都笑，「大哥莫說那些話，我不喜歡讀書，就跟著爹娘。以後卉姐兒大了，還請大哥和三弟多照看照看。」

鄭頌賢和父母分開一年，這一年裡發生了許多事情，家人都經受了許多磨難，熬了這麼久，終於雲開見月了。

回來后第二天，鄭頌賢先去劉家原來的宅子里看了看。鄭老爺已經找人把燒毀的正院修復了，花園子里重新整理好了，還找了兩個人看宅子。

看了劉家的宅子，鄭頌賢先去魏家拜訪。

魏老太太見到外孫女婿，拉著他哭了一場。女兒當日被反賊關起來，魏老太太急的差點上吊。後來劉文謙南下，魏氏悄悄上了京城，魏老太太以為女兒和外孫死了，哭的眼睛都差點瞎了。等鄭老爺把女兒封王妃的消息送來，魏老太太又痛哭了一場。幾次大喜大悲，魏老太太的身體差了許多。

鄭頌賢拉著老太太的手，說了許多岳父岳母在京城的事情。魏老太太哭過了之後，又聽得眯起眼睛笑，問了女兒女婿和一對雙胞胎的安全，然後拉著外孫女婿，要留他吃飯。

鄭頌賢從魏家回來時，家裡人告訴他，「三爺，龐大爺來了。」

鄭頌賢一聽，立刻面帶喜色，加快腳步去了外院書房。

他才進屋子，龐世淵就起身行禮，「學生見過郡馬爺。」

鄭頌賢對著他的肩膀頭子擂了一拳，「師兄怎麼作怪起來了。」

龐世淵哈哈笑，「應該的應該的。」

鄭頌賢笑，「師兄坐，我前兩日才回來，因父王母妃囑咐，我先去拜訪了魏家舅父。原準備過兩日去師兄家裡，沒想到師兄先過來了。」

龐世淵也不謙虛，「我原想擺師兄的架子，在家裡等著師弟上門。可我爹給我屁股一腳，指著我的鼻子罵，你是個什麼狗東西，還等著郡馬爺來拜訪你。」

鄭頌賢又忍不住笑，「伯父說話真是有意思，咱們師兄弟之間，何必講那些虛禮。我離開青州一年，師兄這一年怎麼樣？」

龐世淵喝了口茶，「不瞞師弟，剛回來時，我覺得自己中了個舉人，了不得了。等青州兵禍一過，什麼知府同知都如同豬狗一樣被反賊驅使，何況我這樣的窮酸舉人了。師弟兩次遇到難處，我只能跟著干著急，一丁點力氣也使不上。」

鄭頌賢起身，給龐世淵續茶水，「我聽說上個月秋闈時，師兄也在青州為我奔走。師兄的心意，我都收到了。」

龐世淵嘆了口氣，「慚愧，我也只能在青州替師弟搖旗吶喊。」

鄭頌賢搖頭，「師兄，若不是你在青州替我奔走，省城那些同窗們也未必肯出動。科舉舞弊，別說郡馬了，就算是駙馬爺也吃不住這個罪名。滿青州人讀書人都唾棄我，只有師兄替我聲張。」

龐世淵凝視著這個師弟，一年未見，師弟變化良多。他身份貴重了，見過了世面，身上多了一絲貴氣，氣質中多了一絲儒雅和一些通透，眼神仍舊如以前那麼亮，卻看起來更加讓人難以猜測。

但龐世淵知道，師弟有些地方變了，有些地方還是原來那個師弟。

龐世淵開門見山，「師弟，我此次來，是有事相求。」

鄭頌賢給他續過了茶水，又坐到了一邊，「師兄請說，只要我能辦的，必定不會推脫。」

龐世淵道，「師弟，我想和你一起去京城。」

鄭頌賢有些詫異，然後問道，「師兄家裡同意嗎？」

龐世淵輕輕點頭，「我爹娘同意了，說只要郡馬爺願意，讓我帶著妻兒一起，去投奔郡馬爺。若是師弟不嫌棄，以後我願意給師弟做馬前卒。」

鄭頌賢連忙道，「師兄言重了，師兄要是這樣說，我就不能帶師兄一起去了。」

龐世淵又笑了，「師弟真是的，這不過是客氣話。」

鄭頌賢把茶盞放下，「師兄，我並不是開玩笑。師兄想去京城，我知道師兄的意思。京城人才濟濟，好先生也多。師兄家裡也不是養不起，以前是去了也無人投奔。如今我得天幸，跟著郡主登堂入室。但我們一大家子在京城，如今也是小心翼翼，只因我們是外來的。說句殺頭的話，除了太後娘娘和陛下，父王還敢相信誰呢。師兄，咱們自幼就在一起，若是你去了，我們也能添份助力。我們是同門，互相守望是應該的，千萬莫要再說什麼馬前卒的話。」

龐世淵起身，對著他躬身道地，「師弟，是我的錯，言語不當，還請師弟見諒。」

鄭頌賢起身扶起他，「師兄既然決定要去，就回去把東西收拾好，要不了幾天我就要出發了。師兄才剛說帶著妻兒一起，難道說，林姐姐她？」

龐世淵微笑點頭，「師弟才回來，不知道也正常，內子生了一子，已經半歲了。」

鄭頌賢連忙道好，「恭喜師兄，既然有了侄兒，我這做叔父的，也不能小氣。」

說完，他把腰間玉佩摘下，「這塊玉拿去給孩子玩耍。」

龐世淵一看那塊玉，就知道是好東西，有些踟躕，「師弟，你這東西，怕是貴人賞的吧？」

鄭頌賢笑，「師兄好眼光，這是太後娘娘賞給岳父岳母，岳母又隨手給了郡主。師兄莫要多想，這玉我家裡還多得很。」這話不假，在太上皇私庫里，這種玉已經算是很普通的了。

龐世淵這才收下了東西，喜笑顏開，「我兒沾叔父的光，也用上了皇家的東西。」

師兄弟兩個又說了這一年間發生的許多事情，鄭頌賢還留他在自己院子里吃了頓夜飯。

龐世淵回去后，和父母稟報了此事。

龐老爺有些慚愧，「上個月郡馬在省城遭難，咱們家卻沒趕去幫忙。去年鄭老爺家裡被圍，除了送了些吃的，也是一點忙幫不上。」

龐太太寬慰丈夫，「老爺，咱們已經儘力了。回頭老大和老大媳婦去了京城，要是郡主有差遣，讓他們小兩口勤勉些。不能光沾人家的光，卻不出力。」

龐老爺立刻看向兒子，「老大，你說是老大，其實上頭還有兩個哥哥沒養活。從你小時候開始，因讀書好，我和你娘把你寵著長大的。好在你沒長歪，也給家裡爭臉了。如今爹老了，幫不上你太多忙。你既然決定要出去掙前程，以後就要把少爺脾氣收起來。你記住了，郡馬爺不光是你的同門師弟，他還是天子的侄女婿。你們之間從小到大的情誼，以後他有事情了，你定要不遺餘力。前幾日你就做的很好，不管別人怎麼中傷他，你不能。別人污衊他，你要替他辯解。」

龐世淵趕緊鞠躬，「多謝爹娘教誨，兒子知道了。」

當日鄭頌賢被人說舞弊，青州許多讀書人也跟著罵。有人是不齒此等行徑，也有人是嫉妒鄭家三子走了狗屎運。原來說他娶了個商家女，誰知道此女一朝變鳳凰。龐世淵氣急，和這些人爭論。一些說話難聽的，他直接斷了來往。

龐老爺是個精明的倒爺，他看向龐太太，「娘子，老大去京城，多給他備些錢。」

龐太太點頭，「這是自然的，總不能吃喝還要靠著人家。」

龐老爺又看了她一眼，「娘子，除了他們一家子的吃喝，咱們也得給些孝敬。」

龐太太怔楞片刻，反應過來後點頭道，「這是應該的。」

龐老爺吸了一口旱煙，緩緩道，「我多少知道一些，如今王爺和王妃有宮裡照看。郡主畢竟已經嫁人了，不好再吃娘家的。但郡馬也沒差事，鄭老爺雖然不會委屈兒子，可京城開銷大，鄭老爺又不是個贓官，哪裡有那麼多錢去維持郡主府的臉面。老大去了，肯定也是要住在郡主府，咱們得出些力。」

龐太太點頭，「老爺說的對。」

龐世淵有些不大自在，「讓爹娘破費了。」

鄭老爺罵他，「說這屁話做甚，你如今也有兒子了，我問你，你兒子要是有這樣好的靠山，你願不願意出錢？」

龐世淵笑了，「爹說話總是這麼實在。」

龐太太催兒子，「你回去告訴你媳婦，趕緊把行禮收拾好。哎喲，一想到楓哥兒要離開我，我這心就跟刀子挖的一樣。」

龐老爺勸她，「無妨，過個幾年，看他能不能考個進士。要是能考得上，聽說可以回來探親。要是考不上，等郡馬爺考上進士做官了，讓他給郡馬爺做師爺去，做師爺想什麼時候回來都行。」

龐太太呸了他一口，「我兒子肯定能考得上，你以為都跟你一樣蠢！」

龐世淵見爹娘吵起來了，趕緊溜回了房。

林檀姝高高興興地收拾好了行禮，臨行前又給公婆做了兩身衣裳，每天把兒子抱過去給公婆看，做足了心意。

鄭頌賢去過了魏家，又去拜訪了吳先生，在家住了幾天後，鄭老爺就開始催促他上京城。

鄭頌賢也想念嬌妻，家裡親人都看過了，他不再逗留，迅速收拾好了行禮，通知了龐世淵夫婦，準備上京。

臨行前一天，魏家舅父來了。

鄭老爺親自接待了他，「親家舅舅可是有什麼話要帶給王爺王妃？」

魏大舅抹了抹眼淚，「外甥女婿呀，你去了告訴你岳母娘，就說家裡都好，我們老太太惦記她呢，我們一家子都惦記她。讓她好生過日子，我們沾了她的光，如今也成了人上人。讓你岳母放心，我們不會給她丟臉的。」

鄭頌賢連忙道，「舅舅切勿悲傷，母妃也十分惦記家裡，只要家裡人都好，母妃就放心了。」

魏大舅哭了幾聲，然後從懷裡掏出一疊銀票，「我們家如今沾了你岳母和你爹的光，掙了些銀子。綢緞鋪原就是你岳父的，我們替他管著，既然是夥計，怎麼能昧下東家的東西。你把這些都帶給你岳父，我們小戶人家，花不了那麼多錢。錢多了，子孫不成器，反而招禍。」

鄭頌賢看了鄭老爺一眼，鄭老爺點頭，他才收下了銀票，「辛苦舅舅了。」

魏大舅又從懷裡掏出一疊更厚的銀票，「親家啊，我家二郎說，如今鹽鋪子里都好得很。光憑我們老魏家的臉面，別說開鹽鋪子了，買二斤鹽都要咬牙。我們留下了兩成的利，這些都給親家。你和妹夫要怎麼算，這是你們之間的事情，我就不管啦。外甥女婿啊，你告訴你岳父。我們家開鹽鋪子，從來不敢坑害人。我們正正經經地做，雖然利潤比旁人少了許多，但心裡也踏實。」

鄭老爺原待不收，聽見他把誠親王扯上，只能收下了。鹽引總得有人做，魏家人守本分，又連著皇親，是最好的選擇。

魏大舅送過錢，又留下了一些禮物，托鄭頌賢轉送給妹妹。

鄭老爺把錢全部給了兒子，「你帶去給你岳父。」鄭頌賢清點了一下數額，用一個小匣子裝了起來。

送走了魏大舅，龐老爺又來了。

龐老爺看著不顯山不漏水，手面也不小，直接甩出三萬銀子給鄭老爺，「鄭大人，小兒去京城，四方黑五方，全憑郡主娘娘和郡馬爺周全。我們家也沒有別的好東西，些許小心意，請郡主和郡馬爺笑納。」

鄭老爺並未說話，看向了兒子。

鄭頌賢有些為難，龐世淵去京城，想給他找個好學堂，包括以後龐世淵人際關係的打開，很多時候都要靠郡主的臉面，龐家送錢其實就是送給郡主，他好像也不能替娘子推了。若是推了，師兄和林姐姐必定要不安心。

也罷，收了吧。

鄭頌賢接下了銀票，「多謝伯父，伯父放心，郡主府大得很，師兄和林姐姐去了，就和我們住在一起。我不瞞伯父，國子監師兄可能去不了。但朝廷又把太學興辦起來了，如今招收各州府生員和舉子。裡面的先生也都是才德兼備，說起來，若是得知府大人舉薦，師兄也能去，我們平白擔了名聲。」

龐老爺忙道，「京城魚龍混雜，他一個小小的舉人，想在太學立足腳跟也不容易，還請郡馬爺以後多多照應。」

龐老爺在鄭頌逗留了個把時辰就走了。

鄭頌賢臨走之前，把金縷閣的宅子處理了，白放著無用。何氏聽說后，出錢買了下來。鄭太太又把劉家田產的收益都交給了兒子，讓他帶去京城。

十月初的一個早晨，龐世淵夫妻二人跟著鄭家兄弟一起出發了。到河間省府後，鄭頌賢只停了兩日，和眾人告別後，帶上兩車的禮物，即刻往京城出發。

因龐家哥兒才半歲，鄭頌賢不敢走快了，用了二十多天，一行人才到京城。

此時，劉悅薇的肚子已經有五個多月了，哪怕穿著寬大的衣裳，也能看得出來身懷有孕。

鄭頌賢提前送了信回來，劉悅薇聽說龐世淵夫婦來了，又收拾了一個小院子出來。

冬月的天，京城已經很冷了。劉悅薇的肚子凸起了一點，她近來胃口不錯，但怕孩子長得太大，她也不敢一頓吃太多。天冷了之後，除了每旬去誠親王府請安，或是有重要宴席，其餘時間她很少出門。

雖然日子節儉，劉悅薇也不是那種摳門的人。正院的暖牆已經燒起來了，她坐在書房裡，只穿了一件薄薄的夾襖就能保暖。等到了晌午太陽大了，她會換上厚棉襖在正院或者花園裡走走。

可惜這兩天天陰了，根據伍嬤嬤的估計，可能天要下雪。劉悅薇知道，京城裡的雪可大著呢。她提前讓人買了許多柴炭在家裡，魏氏的莊子上有什麼，也會給女兒送一些，郡主府里的日子過的尚可。

劉悅薇正在看一本詩集，外頭雲錦忽然一臉喜色進來了，「郡主，郡馬爺回來了。」

劉悅薇立刻放下書籍，「果真？」

雲錦點頭，「奴婢哪裡敢說假話，正往正院來呢。龐家大爺大奶奶也一起來了，說是給郡主請安。」

劉悅薇看了看自己身上的衣裳，雖然是家常的，也能見客。她讓雲錦往自己頭上插一件首飾，不然光禿禿的，也有些不好看。

剛收拾好，外頭就傳來鄭頌賢急切的聲音，「娘子，娘子，我回來了。」

雲錦掀開帘子，劉悅薇露出半個身子，笑盈盈地看著他，「三哥回來了，快進來，外頭冷。」

鄭頌賢一把將她擁了進去，「外頭涼，娘子穿的少，別凍著了。」

夫妻兩個擁抱在了一起，劉悅薇摸摸他的臉，「三哥瘦了。」

鄭頌賢笑，「那娘子多給我做些好吃的，給我補回來。」

劉悅薇把他上下看了看，「三哥受委屈了，事情我都聽說了。」等鄭頌賢中解元的消息傳來后，眾人才慢慢將事情說給了她聽。劉悅薇很坦然地接受了事實，她的三郎，從來都不是怕事的人。

鄭頌賢低頭看了看她的肚子，「事情都過去了，娘子，它會鬧你嗎？」

劉悅薇輕輕搖頭，「三哥剛走的時候，我還有些輕微嘔吐，過了三個多月就好了。現在我能吃能睡，太醫說孩子長得很好。」

鄭頌賢問，「我能摸摸它嗎？」

劉悅薇點頭，「三哥輕輕的摸，別嚇著他。」

鄭頌賢先搓了搓手，把手搓熱后，輕輕覆蓋在上面，裡面雖然靜悄悄的，但鄭頌賢卻感覺到內心有一種不一樣的感覺劃過。這是他的孩子，他和娘子以後就是骨肉相連，除了是夫妻，還是親人，愛人。

鄭頌賢扶著劉悅薇坐下，放開了蓋在肚子上的手，「娘子，我真高興。」

劉悅薇不錯眼地看著他，「三哥，你摸它時它一點沒鬧騰，可見是喜歡你的。等會子它醒了，你就能摸到它動了。」

鄭頌賢心裡一陣期待，「它，它真的會動嗎？」

劉悅薇笑，「當然會動了，它長大了，裡面地方小，它睡覺也要翻身呢。」

鄭頌賢覺得好稀奇，忍不住低下頭隔著夾襖親了它一口。

劉悅薇見他這副呆樣子，心裡好笑，又問他，「不是說林姐姐來了，人在哪裡呢？」

鄭頌賢一拍腦門，「你看我，我說讓師兄進來，師兄非要說等通傳后再進來。」

劉悅薇連忙叫人，「去把龐大爺和龐大奶奶叫進來，都是家裡親戚，不用避諱。」

鄭頌賢賢道，「我去迎一迎吧，娘子在屋裡等著。」

外頭，龐世淵兩口子還在耐心等著。鄭頌賢進去有一陣子還沒出來，二人都能理解。郡主府的人聽說這是老家的一位舉人老爺，郡馬爺的師兄，也不敢怠慢，端了茶水用心招待。

很快，鄭頌賢親自出來請，「我就說師兄不用這般客氣，郡主聽說林姐姐來了，要不是我攔住了，她自己就要出來了。師兄和姐姐快隨我進去吧。」

龐世淵道，「郡主抬愛，我們還是得守著規矩。」

林檀姝把孩子給了身邊的婆子，夫妻兩個一起起身，隨鄭頌賢去了正院。

掀開帘子進屋后，只見劉悅薇坐在主位上，面含微笑看著他們，「林姐姐和姐夫來了。」

夫妻兩個俯身行禮，劉悅薇連忙扶著雲錦的手站了起來，「林姐姐，快起來。郡馬，你招呼姐夫。」

劉悅薇過來拉住了林檀姝的手，姐妹兩個你看著我我看著你，然後一起笑了。

林檀姝先問，「一年多未見，郡主還好嗎？」

劉悅薇點頭，「我好的很，姐姐怎麼樣？」

林檀姝看了看她的肚子，「我在家裡也很好，郡主快坐，別累著了。」

二人坐在了一起，那邊，鄭頌賢把龐世淵帶到了小書房裡去了。

劉悅薇問道，「孩子呢，不是聽說姐姐把孩子帶來了？」

林檀姝笑道，「小孩子哭哭鬧鬧的，一會子別吵到郡主。」

劉悅薇連忙吩咐旁邊人，「去把孩子抱過來，頭回過來，外頭人多，別嚇著他。」

很快，龐家那個婆子把孩子抱了過來。

劉悅薇摸了摸楓哥兒的頭，「這孩子長得真好，彩鳳姐姐才生了個兒子，以後他們可以在一起玩了。」

林檀姝好奇，「那時候都說彩鳳姐姐病了，我派人去找她，她也不理，後來就不見了，原來是來找郡主了。彩鳳姐姐成親了？可是那會那個小哥？」

劉悅薇拉著楓哥兒的手，吩咐雲錦，「去把表姐叫來。」

等汪彩鳳抱著三個月大的孩子來了之後，姐妹三個說的更起勁了。

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