第五章 河神爺
這時候那笑聲飄飄忽忽的，一會兒遠一會兒近，就像是一個小娃兒在我旁邊來來回回跑來跑去的。其實這個時候，我就長舒了一口氣。雖然我不怕鬼打牆，但是遇到厲害的厲鬼終究是有危險。現在發現這鬼打牆是一個小鬼搞出來的，還好看起來也沒什麼惡意。估計就是無聊，想找人玩玩。我朝著黑暗中喊道：「小娃娃，哥哥現在有事情，要著急回去。你要是放哥哥走，以後哥哥給你很多好耍的東西。讓你不會無聊，要的不？」
我喊完這句話之後，黑暗中的笑聲消失了。而且四周的黑暗似乎也在漸漸的消失，不一會兒，天空中月亮重新出現了，四周也變得能看清楚東西了。這個時候我才發現，自己居然已經走到了碼頭邊，已經半截身子泡在了冰涼冰涼的江水裡！
我感覺一股涼氣從脊背生了上來！媽的！這小鬼也太陰險了。要不是我急中生智，承諾以後給他帶些好耍好玩的東西來。搞不好這小鬼就要把我騙進長江里淹死，去做他的玩伴了。搞了半天，這小鬼是個「水打棒」啊！水打棒，在我們這個長江邊上的小縣城方言里就是水鬼的意思。專門指那些因為意外或者冤屈非自然死亡在江邊的人。這種東西被稱為「水打棒」，會找一些水邊的人要麼做自己的替死鬼，要麼就像我遇到的這個小鬼，想找人也做鬼陪他玩。我趕忙七手八腳的從水裡爬上來，好在小賣部里買的東西還拎在手上，沒有丟到水裡。不然待會回去肥貓肯定會跟我急。想到這裡，我就飛快的跑回去了。
回到那守沙的木屋裡，肥貓正無所事事的玩著手裡的撲克牌。看我回來了，放下手中的牌就迎了上來，還一邊說兄弟啊你可總算回來了，去趟小賣部而已，你搞了快一個小時了，再不回來貓哥就要出去找你了。他一邊嘀咕著一邊過來，就看到我腰身以下全都濕透了，正在濕淋淋的滴水。
「哎呀我草，發添小弟你怎麼搞的？這麼大晚上的去江里游泳去了？」他還表示非常驚訝。我說去去去，我是遇到「水打棒」搞的鬼打牆了，那小鬼厲害啊，差點沒給我引到江里去淹死咯。我一邊說一邊脫下了褲子衣服，換上了一套木屋裡備用的。我也不知道為什麼，似乎守沙組的木屋裡，總是有那麼一兩套備用的衣服。據說這個習慣啊，從民國時候撈沙隊的工地建好之後就這樣。
我換上了乾燥的衣服，這衣服顯得有些緊。畢竟那個年代里，我算是比較高大健壯的個頭了。換好衣服之後我和肥貓就開始喝酒吃零嘴，我把剛才遇到的事情給他細說了一遍。
肥貓恍然大悟似的說道，哎喲我曉得了，你遇到的可能是半年之前，撈沙隊來的一個臨時工的兒子。當時好像是外地流浪過來的一對流浪漢父子。到咱工地上要吃的，後來當時的撈沙隊隊長看他們可憐，就收留了這父子倆。讓這父親在撈沙隊的撈沙組做了個臨時工，那小孩兒也就在工地上玩。不知道怎麼的，有天晚上小孩出來上廁所，莫名其妙的就走到江里去淹死了。第二天早上把這小孩兒的屍體就浮在碼頭旁邊，腳腕那兒是一個烏黑的手印。大家都嚇壞了，這孩子的父親是哭的死去活來。據工地里的老師傅說，看上去像是被「水打棒」給硬生生的拖進江里的，估計是找替死鬼，就找了個小孩兒。
聽了肥貓講完這故事，我就覺得這小孩兒變的「水打棒」心腸還算挺好。至少沒有把我給玩完了，也許他只是寂寞吧。
所以第二天一大早，我就請了個假坐車去了縣城裡，給這小鬼買了些紙糊的小轎車啊，手搖鼓啊，花花綠綠的糖果啊，電視機什麼的一大堆，還花了不燒錢挺心疼的。回到撈沙隊工地碼頭邊，放一個小鐵盆兒里燒了，給那小鬼送過去。一邊燒一邊念叨著，叫他既然已經死了，而且自己是被「水打棒」害死的，就不要去害別人了，冤冤相報何時了啊。我把這些紙糊的玩具全部都燒完之後把灰往江里一倒。就結束了。
打那之後，我們撈沙隊工地上就再也沒有發現過鬼打牆的事情。估計是那小鬼接受了我的建議，沒有再找替死鬼了吧。
其實在撈沙隊工作吧，守沙組的人應該是最輕鬆的。因為什麼體力活兒都不需要干，只是每天晚上去東邊兒的空地上守沙就可以了。還有就是每個月新月的時候去離守沙的木屋大概三百多米距離的「河神廟」去祭河神。那河神廟雖然名字裡帶一個廟字，但實際上也就是撈沙隊自己搭建的一個木屋，只是說搭建得比較大比較好看一些。裡面就供奉著我們這邊兒信奉的河神爺，一隻磨盤大的老龜殼。當然，真正的河神爺是看不到的，因為那體形，能比撈沙船還大的多了去了。現在這麼多年後我想來，按照科學的角度來說，估計可能是不是變異了的一種龜類生物。但這事兒也說不清，科學，科學不能解釋的事情還是太多太多了。
就說這河神廟裡供奉著的大龜殼的來歷吧，也是頗讓人覺得匪夷所思的。
據說那是文革的事情，離我去撈沙隊的那個時候很是有些年頭了。那個時候撈沙都是為了國家做貢獻，也不存在賣不賣，反正撈起來的東西往空地上一堆，什麼時候需要了有關部門就直接開車來拉。很多撈起來的年代久遠的古物也經常扔在那兒——撈沙隊的人文化不高，而且長江水底的古物見多了，也就根本不覺得稀奇了。現在想起來，要是那個年代能偷偷藏起來一些，現在就發大財了啊。
這些事情按下不表，言歸正題。話說那也是一次撈沙行動，在長江里撈出來了一個大鐵球。這鐵球很大，沉在江底的淤泥和河沙里，但卻沒有想象中那麼重，不過當時的撈沙組成員們還是費了好大的勁兒才把這大鐵球給撈上來。撈上來之後，大鐵球周圍的人就聽到這大鐵球里有什麼東西在嘎吱作響，一個撈沙組的組員把耳朵貼在大鐵球上面仔細聽，就好像是有什麼東西用尖利的爪子來使勁兒的撓這大鐵球的內壁！
這個撈沙組的成員嚇壞了！本來想把這大鐵球給扔回江里去，這剛把那大鐵球扔下去，突然感覺船體一震。似乎一個龐然大物在傳下碰撞了船底！那撈沙船一陣亂晃，撈沙船四周也濺起很高的浪花。所有人都在甲板上站不穩了，東倒西歪的。這時候就發現伴隨著飛濺的浪花，一個黑乎乎的東西從水中飛了上來。砰的一聲巨響，砸在了甲板上，砸得整個船板都一陣震蕩。一個哥們兒還差點被那大鐵球給砸中，嚇出了一身冷汗！
這要是被砸中了，還不得立馬變成一攤肉泥啊！船上的大傢伙兒都圍過來一看，好傢夥！剛才在浪花中被從江里拋上來的，正是剛才被大家扔下船的那個大鐵球，現在不知道又被什麼東西給扔回來了！
大家都圍在一起議論紛紛，對這大鐵球指指點點的。都覺得剛才那黑乎乎的龐然大物可能是就河神爺的真身，讓我們收下這大鐵球子可能就是河神爺的意思。所以才會把這個大傢伙兒本來從江底河沙淤泥中撈起來又扔回去的大鐵球又給還了回來。
這個時候那尋沙的老師傅到甲板再次仔細的觀察這個大鐵球，就發現這鐵球表面有一些非常隱蔽的符號。這些符號十分的怪異，透出一種非常古老的感覺，每人認識。加上在江底沉了太久，更是被侵蝕的無法辨別了。不過看到這些模糊的符號，尋沙老師傅的表情變得尤其的嚴肅。對著大鐵球這裡敲敲，那裡摸摸，再聽聽裡面的聲音。終於有了結論。
尋沙老師傅先是表情變得極嚴肅，然後變得極高興。張開雙臂對著甲板上的撈沙組兄弟們說道：「大傢伙兒，今天咱們是大收穫啊！這大鐵球子裡面，是河神爺他老人家的化身啊，大家快點把它收好，我們快回去！把它老人家的分身放出來，會保佑我們撈沙隊出『大活兒』的時候平平安安的！」老師傅口中的大伙兒就是去打撈那些沉在江底淤泥和河沙里的寶貝。撈沙隊平時撈沙，如果業務供應不那麼忙碌的時候，就自主去撈撈沉在江底的各個朝代的古物。這是從很老很老的時候就傳下來的規矩，雖然現在撈沙隊國有化了，上頭也是對這些事情睜一隻眼閉一隻眼。至少90年代初期的時候是這樣。
話說當時大家一聽這大鐵球裡面封的是河神爺的化身，都很是興奮。一個個走進這大鐵球，用一種既激動又敬畏的眼神看著著大鐵球。連剛才最開始聽見那大鐵球里怪聲的夥計都興奮的說自己聽到河神爺的聲音了。
於是大家合力小心翼翼的把這大鐵球給「請」進了船艙里，還點上了三根香和一些乾糧供著——自古以來在長江行船的船夫都隨時攜帶香燭臘紙和少量貢品，遇到什麼江底精怪，水妖河神什麼的，都可以上香祭拜，以保平安。撈沙隊里很多人也是世代船夫出身，這個習俗一樣有。安置好了河神爺之後，撈沙船就飛快的往回走了。