【叄拾叄】
【叄拾叄】
晴兒同情地看著永琪，有那麼豪放不羈的小燕子，又有那麼才貌雙全的知畫，他應該是世上最幸福的男人，他卻把自己陷在「生不如死」的境界，這就是永琪最「可愛」的地方吧！
這天，太后把永琪召進了慈寧宮。
晴兒站在太後身后，不斷給永琪使眼色，永琪看了，非常不安。太后屏退左右，臉色凝肅。永琪知道情況不妙，心裡一面在飛快地轉著念頭，一面對太後行禮，問：「不知道老佛爺召見永琪，有什麼重要的事？」
「永琪！我也不跟你兜圈子了，咱們就打開窗子說亮話，你告訴我，你和知畫之間，相處得如何？」太后板著臉，開門見山地問。
永琪一驚，硬著頭皮說：「老佛爺，難道知畫有什麼抱怨嗎？」
「你明知道知畫那個孩子，深明大義，又識大體，就算有委屈，她只會打落牙齒和血吞，在我面前，一個字也不會說的！」
永琪有些尷尬，有些慚愧，勉強地說：「打落牙齒和血吞，這句話會不會太嚴重了？」
「你告訴我，這句話有沒有太嚴重？」太后緊緊地盯著他。
「老佛爺那天來景陽宮，也親眼看到了，我和知畫，相處融洽，平時寫字看書，作詩下棋，她是一個好伴侶，我們……相敬如賓！」
太后一拍椅背站起身：「好一個相敬如賓！我看你是相待如冰，冰冷的冰吧！」
太后發怒，永琪也火了。這些日子的痛苦，兩面為難的折磨，就全部湧上心頭，他沉不住氣了，抬頭挺胸，義正詞嚴地說：「老佛爺，我已經聽您的命令，娶了知畫。您也知道，我和小燕子情深義重，我做不到『只見新人笑，不聞舊人哭』，如果您認為這是我的缺點，我恐怕終身都改不了！能做的，我都做了！」
「你存心敷衍我！」太后聲調嚴厲，「讓我跟你說清楚，當初釋放簫劍，對小燕子的身份保密，是因為你願意娶知畫，才換來的！我已經信守諾言，放了簫劍，對小燕子的身世，也保密到現在，你如果是個懂得感恩，懂得言而有信的人，你就該好好地待知畫！是她救了簫劍，是她救了小燕子！可是……你卻把她冷凍在那兒，你以為她是雪做的嗎？你這樣子，對得起她，對得起我嗎？」
永琪晈咬牙，一時之間，不知該如何介面。
晴兒聽到救簫劍等字樣，心碎神傷，忍不住上前，對老佛爺說：「老佛爺！知畫對大家的好，五阿哥和我們，都深深明白！我想，五阿哥也不願意傷害知畫，但是，小燕子和五阿哥，當初同生死共患難，那種深刻的感情，不是知畫一朝一夕可以取代的！如果，五阿哥有了知畫，就忘了小燕子，他還有什麼地方值得人尊敬呢？他在兩個妻子之間，對小燕子好一點，正是他有情有義的表現呀！」
太后看看永琪，看看晴兒，咽了口氣。忽然口氣一轉，變得非常感性與溫柔：「永琪，晴兒……我知道你們心裡都在怨我。可是，我也有我的無可奈何！在知道簫劍和小燕子的身世之後，我真的嚇住了，嚇傻了！依我的個性，早該把一切都告訴皇上，是知畫攔住了我！告訴我，這件事的重要性，拆穿了，會毀掉永琪！毀掉永琪，也就毀掉了皇上的期望！我顧全大局，這才做了現在的安排！」她的目光停在永琪臉上，「永琪，對這樣一個冰雪聰明，又仁至義盡的知畫，你難道一點感恩都沒有嗎？那……你這個人，也太可怕了！」
太后一針見血，說進永琪最脆弱的地方，是啊，對知畫，他確實有諸多的抱歉。他看到太后低聲下氣，自知理虧，強硬不起來了：「老佛爺，您的意思，我明白了！我儘力而為就是！」
「這話才對！希望你確實『儘力』！知畫是大家閨秀，不像江湖女兒那麼豪放，你要主動一點！小燕子跟你，已經做了四年多的夫妻，不在乎現在這幾個月！該怎麼做，你心裡明白！我等著你和知畫的好消息呢！去吧！」
永琪無奈已極，只得行禮告退。
晴兒急忙說：「我送五阿哥出門！」
兩人走出了慈寧宮，走進庭院深深的御花園裡。永琪看到沒有宮女太監跟著，這才對晴兒大吐苦水，說：「晴兒，我的處境，真是水深火熱！我簡直不知道要怎麼辦！」
「我了解我了解！」晴兒拚命點頭，看著他，「小燕子那兒，你一定要安撫好，像上次那種鉗龍的謬論，她再發表幾次，身世不穿，她的腦袋也遲早不保！」
「我懂啊！」永琪嘆氣，「可是，我簡直沒辦法控制她啊！現在，我那個景陽宮，到處都是老佛爺的耳目，我要跟她談幾句知心話，都非常困難！好不容易抓到機會，她又忙著跟我生氣，這麼說也錯，那麼說也錯……我夾在兩個女人之間，簡直是生不如死！」
晴兒同情已極地看著他，完全體會出他的煩惱。有個那麼豪放不羈的小燕子，又有個那麼才貌雙全的知畫，他應該是世上最幸福的男人才是，他卻把自己陷在「生不如死」的境界，這就是永琪最「可愛」的地方吧！假若是簫劍呢？如果他也能有這種艷福，左右逢源，他會這樣認死扣嗎？想到簫劍，她的臉色蕭索。永琪注視著她，似乎讀出了她的思想，他眉頭一皺，說：「哎呀！我只顧著訴苦，你才是我們之中，最慘的一個呢！」
晴兒苦笑一下，眼裡漾著淚。
「我不苦，我有很多的回憶，可以慢慢地享受。何況……」她做夢般看著天空，眼神穿越了藍天白雲，穿越了無邊無際的虛空，「我知道，在一個遙遠的地方，有人和我一樣！這種感覺，讓我也不虛度此生了！」
永琪震動而感動地看著她。
半晌，晴兒收束心神，再看永琪，低聲警告：「最近這些日子，你最好都在知畫那兒過夜，桂嬤嬤天天有報告，你什麼時辰和小燕子在一起，房門關著還是開著，時間多長，都逃不掉！知畫一天里流過幾次淚，嘆過幾聲氣，老佛爺都知道！」
永琪睜大眼睛，氣不打一處來：「我要把桂嬤嬤除掉！」
「噓！別胡說八道了！」晴兒緊張地四面看看，「我不能再多談了，老佛爺會疑心的！」她再看永琪一眼，「多多小心！好好處理！如果你處理不好，小燕子和知畫，會玉石倶焚！」
晴兒說完，轉身匆匆走了。玉石俱焚！好嚴重的四個字！永琪站在那兒，深知晴兒不是過慮，再這樣發展下去，小燕子會爆發，知畫也會崩潰，到了那時候，兩個女子，他可能一個都控制不了！他也可能害死她們兩個！這樣想著，他更是不知所措了！在他的人生中，一向要什麼有什麼，就連他認定了小燕子，乾隆和老佛爺也屈服了。但是現在，他要一個「單純」的生活都做不到，他要怎麼辦呢？
夜色來臨，小鄧子、小卓子和其他太監們，忙著把院子里的風燈和燈籠，一盞一盞地點燃，照亮了小院和迴廊。在小燕子的卧室里，明月、彩霞也把一盞一盞的燈火點燃，把熏香燃起。自從知畫嫁進來以後，每到晚上來臨，大家都很緊張，不只小燕子神魂不定，就連小鄧子、小卓子、明月、彩霞等人，也在跟著神魂不定，今夜，五阿哥要睡在哪間房？「新房」還是「舊房」？
小燕子低著頭，心事重重地在房間里走來走去。她走到窗前，抬頭看窗外的月亮。在月光和懸挂的宮燈下，隱隱約約，可以看到那重重疊疊的屋檐，那參參差差的樹影，那曲曲折折的迴廊，那蜿蜿蜒蜒的宮牆……這個皇宮，真的把她給困住了！她心裡在千迴百轉地自言自語，後悔不迭：「我好笨啊！為什麼要跟永琪發脾氣呢？那天，好不容易有個機會，可以和他說說話，我居然把他推出房門！我真後悔……永琪一定恨死我，我那麼凶，人家知畫，那麼溫柔，我笨！我笨！我就是笨……」她伸頭對窗外看看，回頭看明月彩霞，「五阿哥回來沒有？」
「還沒有！」明月說，「聽說皇上在乾清宮賜宴，宴請太醫學院的什麼人，研究一種『種痘』的辦法，想防止天花病的傳染！五阿哥、六阿哥、四阿哥都去了！」
「聽起來怪可怕的……」彩霞說，「說是要把『天花痘苗』種到好端端的人身上去，那不是自己找病嗎？可是，有人說，這方法挺管用！種過的人，只會小小的出一顆痘子，以後就不會被傳染了……我可不相信，要我種，我也不敢……」
正說著，小鄧子、小卓子衝進房，歡呼地喊著：「格格！格格！好消息！胡太醫回宮了，說是東兒少爺，已經脫險了！大概隔絕什麼的，也可以停止了！這次的天花，沒有擴大！學士府里每個人，都平平安安的！紫薇格格，額駙……人人都好！」
小燕子頓時欣喜如狂，大叫：「哇！太好了！我明天就去學士府，我要去看紫薇！她一定嚇壞了累壞了……」
門外，傳來桂嬤嬤、珍兒、翠兒和其他太監齊聲地喊聲：「五阿哥吉祥！」
小燕子一震，馬上衝到門口去，把房門一開。
只見大門口，桂嬤嬤帶著一群宮女，正在「攔截」永琪。
永琪大步走進，桂嬤嬤哈腰說：「五阿哥！請走這邊……福晉已經準備了洗澡水……天氣熱，五阿哥一身官服，衣服太厚，怕出了汗不舒服！還準備了菊花茶，蓮子湯，清火清毒……」
小燕子聽到「洗澡水」三個字，大震。搞什麼？洗澡水？難道她要侍候永琪洗澡？她這樣想著，就無法隱身，走了出去，也顧不得矜持和驕傲了。
永琪一眼看到小燕子，就興奮地喊：「小燕子！你聽到好消息沒有？東兒沒事啦！胡太醫說，紫薇衣不解帶，爾康也寸步不離，東兒連一個痘疤都沒有留下！不過，皇阿瑪還是很小心，幾個太醫，在學士府穿過的衣服，都放火燒掉了，左清洗右清洗，才許進宮！」
「那……」小燕子期盼地問，「紫薇什麼時候可以進宮？」
「恐怕還要等一個月的樣子！」
「還要一個月？」小燕子瞪大眼睛，「那我去看她可不可以？」
「恐怕也不可以，你還是再等等吧……」
小燕子一怒：「這個皇宮，簡直是監牢嘛！這也不可以，那也不可以！」
這時，知畫走了過來，對小燕子一笑，對永琪溫柔地說：「準備了半天的水，就怕涼了！」她給了永琪一個眼色，俯向他，低低地，飛快地說了句，「跟我進房，有事要告訴你，重要重要！」說完，就轉身向自己房間走去。
永琪心裡狂跳，一定是太后採取了什麼行動，他給了小燕子安撫的一瞥，匆匆忙忙地跟著知畫而去。
小燕子獃獃地站在那兒，她可沒有領略永琪眼中的「安撫」，她眼睜睜看著知畫對永琪說悄悄話，眼睜睜看著永琪拋下她，跟著她進房。這豈是一個眼光可以安撫的？她已經慪得七葷八素，慪得臉色發青，慪得一口氣憋在胸口，幾乎憋死。
永琪進了新房，就看到一個好大的洗澡盆，裡面熱氣騰騰，飄著成千上萬片花瓣。整個房間里，水汽氤氳，花香撲鼻。珍兒、翠兒不住拎水進來，注滿浴盆。其他宮女，還抱著整籃的花瓣，往盆子里倒。桂嬤嬤不斷把乾淨的帕子、肥皂、刷子等物拿來，放在盆子旁邊。這等仗勢，好像他洗澡是件天大的事。他看著這場面，實在有些啼笑皆非。知畫等到一切就緒，就說：「桂嬤嬤，你們都下去吧！這兒有我就夠了！」
「是！珍兒，翠兒，走吧！」
珍兒、翠兒急忙請安退下，兩個宮女還悄悄笑著。
室內沒人了，永琪就緊張地問：「你有什麼重要的事要告訴我？」
知畫抬眼，幾乎是哀懇地看了他一眼，低低地說：「老佛爺好像有些懷疑了！今天下午，她把我叫進慈寧宮，審問了我一下午，什麼都問……我只好撒謊，可是，老佛爺很精明，問了我許多細節的事，我……我……」她面紅耳赤地低下頭去，「我又沒經驗，好像回答得不太對勁，老佛爺連那條白喜帕，都盤問不休，我……我……很害怕……老佛爺說，如果我騙她，我就是犯了欺君大罪！連我爹我娘，都脫不了干係！還說……還說……」
永琪睜大眼睛問：「還說什麼？」
「還說，我讓她失望，小燕子這樣專房，讓她生氣，你這樣輕視我，讓她不能忍耐了……我只怕這樣下去，她會除掉小燕子！」
永琪臉色劇變。
知畫飛快地看了他一眼，眼裡已經盈盈含淚了，她輕聲地、怯怯地問了一句：「我嫁過來，已經有一段日子了，你是不是……拿定主意，不要我？」
永琪心裡，翻江倒海，百味雜陳，簡直不知如何是好。知畫就走了過來，開始給他解衣紐。他一驚，這解紐扣和扣紐扣，已經是小燕子心頭大恨，不能再這樣了，他想著，就本能地一退。知畫呆了呆，往前一步，繼續為他解衣，低聲說：「不管你要我還是不要我，今晚，你都要把戲演足！這種事，誰都沒有辦法勉強，我也不會勉強你……」說著，聲音哽咽，眼淚一掉，忍氣吞聲地說，「你進洗澡盆，讓我服侍你洗澡！多少雙眼睛，都在注意著我們的閨房生活！我現在有苦說不出，如果你連戲都不演，難道要我全家都被你冤死嗎？」
永琪一臉的尷尬、滿心的歉疚，站在那兒，動也不動。知畫就為他褪下了衣服，他趕緊跳進澡盆，坐在那堆花瓣里。知畫拿著帕子，細心地給他擦背，細心地抹皂莢，細心地一洗再洗。
室外，珍兒、翠兒和桂嬤嬤又在窗隙中偷看，三人掩著口偷笑。
迴廊另一端，小燕子像個蠟像般杵在那兒，明月、彩霞氣呼呼地站在一旁，看到桂嬤嬤等人，笑得曖昧，明月忍不住咬牙切齒地說：「這新房裡的西洋鏡，也成了宮裡的一景，是不是？這麼好看？」
小燕子再也忍受不住，再也按捺不住，什麼身份地位，風度氣度，她都沒有了。她一仰頭說：「這麼好看，我也看看去！」
說著，她就衝到窗前來，一把拉開桂嬤嬤，湊在縫隙處，往裡一看，一眼看到永琪裸露的身子和知畫忙碌的手……這一下，她真是氣到五雷轟頂，七竅冒煙，腳一跺，咬牙說：「好，好，永琪……還說對我問心無愧！我看到了，我知道了！」
她一轉身，對著門外，飛奔而去。明月、彩霞急忙追在後面，大喊：「格格！你要去哪裡？」
「不要往外跑了！三更半夜，外面好黑……要去，你也拿個燈籠呀！」
小燕子卻充耳不聞，像是被什麼野獸追趕著一般，沒命地衝出了景陽宮，衝過了院子，消失在御花園的黑暗裡。
在新房裡的永琪，聽到明月、彩霞的呼喊，大驚失色，從水裡嘩啦一聲站了起來。
「不好！小燕子跑了！」
永琪抓了衣服，胡亂地穿著，緊張地說：「她會出事！她會闖禍！我得去追她！」
說完，就衣冠不整地、氣急敗壞地向外狂奔而去。剩下知畫，帶著滿臉的驚愕、失意和痛楚，目瞪口呆地面對著滿盆的花瓣。
永琪奔進御花園裡，早已不見小燕子的蹤影。他到處找尋，不敢大聲喊，生怕驚動了宮裡的人，傳到太后和乾隆耳里，小燕子又是大罪一條。他穿花拂柳，過小橋，過月洞門，過假山，過白玉石階……到處低喚：「小燕子……小燕子……你在哪裡？趕快出來……」
四顧無人，他又是著急，又是擔憂，又是後悔，又是無奈。怎樣都不該進那個洗澡盆，洗出一身煩惱，洗出一身再也洗不凈的誤會！小燕子，你在哪兒呢？他躍上了樹梢，四處觀望。但見夜色岑寂，樹影參差，哪兒有小燕子？他再躍下地，到處尋找著，心急如焚，真急死人了！半夜三更，她會去哪裡？不馬上找到她，她一定出事！
找著找著，天空忽然掠過一道閃電，悶雷響起。永琪看看天空，更急，接著，又是一陣雷聲，雨點大滴大滴地落下。他一急，施展輕功，四處飛躥。這樣就驚動了巡夜的侍衛，追趕著喊：「什麼人？站住！」
永琪一翻身，落到侍衛面前，壓低聲音說：「噓！別嚷，是我！」
侍衛一抬頭，趕緊行禮。
「怎麼是五阿哥？五阿哥吉祥！」
「我在找還珠格格，有沒有看到還珠格格？」永琪急問。
「沒有呀！什麼人都沒見！五阿哥，我這兒有雨衣，趕快穿上！」
「別管我了！看到還珠格格，想辦法絆住她，再到景陽宮去報個信！知道嗎？千萬別驚動皇上和老佛爺！」
「喳！」
「大家幫忙找！」
「喳！」
大雨中，永琪找遍了整個皇宮，就是找不到小燕子，想想，說不定她去找晴兒了，在宮裡，她也只能跟晴兒說說知心話。他想著，就迫不及待，去了慈寧宮，找到一個值夜的太監，讓他不要驚動太后，去通報晴兒。還好，這個太監很識相地去了，片刻以後，晴兒打了傘，急沖沖跟著宮女奔到門前來。一眼看到永琪狼狽地、焦灼地、渾身濕透地站在那兒，嚇了一跳。
「五阿哥，你怎麼淋了一身雨？」急忙用傘遮住他，「趕快進來躲躲雨！」
「我不進去，不能驚動老佛爺……」永琪著急地問，「小燕子有沒有來找你？」
晴兒更驚，睜大眼睛：「沒有呀！你們吵架了嗎？」
「唉！」他大大地嘆口氣，焦灼地說，「說來話長！比吵架還糟……簡直不知道從何說起！她的老毛病又發了，心裡不高興，就往外跑！我到處找，幾乎把整個皇宮都找遍了，連影子都沒有！宮門口戒備森嚴，她也出不去！現在又下雨了，她一定淋得一身是雨……」他越說越著急，想到小燕子最近才流產，又被打破頭，還要忍受知畫……真是內外夾攻，就算她的身子是銅牆鐵壁，也會吃不消呀！這樣想著，心痛的感覺就像海浪般捲來，他急急地說：「我再去找……如果她來找你，你一定要留住她，不要讓她亂跑……」
晴兒聽得心驚膽戰：「你讓她傷心了嗎？」
「是！我讓她傷心了！」永琪咽了口氣，「自從知畫進了景陽宮，她幾乎天天都在傷心！」
晴兒了解了，點頭，想了想說：「她不會來慈寧宮，她雖然很想見到我，跟我說說知心話，可是，這個慈寧宮讓她深惡痛絕……她不能出宮，她也不能去找紫薇，她沒辦法找任何人訴苦，宮裡地方再大，沒有她容身之地。我想……」
永琪越聽越慘，急忙問：「你想怎樣？趕快幫我分析一下，我現在已經心亂如麻了！」
「我們派宮女和太監們，大家分頭悄悄找！我想，她一定躲在一個不起眼的角落裡，在那兒一個人傷心！」
「這個紫禁城這麼大，角落那麼多，怎麼找？」永琪呆住了。
「一個一個去找！」
永琪愣了愣，點頭：「是！只能這樣！我去叫小鄧子、小卓子、明月、彩霞……全部出動！」
永琪掉頭，對著雨霧奔去。
晴兒看著雨滴，從宮檐上滴落，心裡在自言自語：「這深宮裡的女人，一個比一個慘！小燕子……你去了哪裡呢？」
小燕子確實沒有地方可去。兩個時辰內，她像遊魂一般，遊盪在宮牆重門處。最後，她累了，淋得渾身濕透，筋疲力盡，腳步蹣跚地走到一個地方，抬眼一看，竟是囚禁皇后的冷宮「靜心苑」。這兒好，這兒沒有人找得到她！因為，這是一個被全世界遺忘的地方！她跌跌撞撞地進了院子，無力地、無助地喊：「容嬤嬤……容嬤嬤！皇額娘……」
侍衛一攔，驚喊著：「還珠格格！深更半夜，下這麼大的雨，你來這個冷宮幹什麼？」
小燕子站在雨霧中，髮絲零亂，臉色蒼白，對著靜心苑的窗子喊：「容嬤嬤！容嬤嬤……皇額娘……」
容嬤嬤匆匆忙忙，一面拉著剛穿上的衣服，一面沖了出來：「什麼事？誰在叫我？」看到小燕子，驚喊，「格格！你怎麼來了？」她急忙從屋角拿起傘，沖了過來，「哎呀！淋得這麼濕！這是怎麼回事？」
小燕子筋疲力盡地，幾乎倒進容嬤嬤懷裡。
容嬤嬤趕緊撐著她的身子，用傘遮住她。小燕子抬頭看她，無力地說：「容嬤嬤，我走不動了！宮門都有侍衛守著，我出不去，想找紫薇，也沒辦法去找……我不能去找晴兒，怕碰到老佛爺，我不能去找令妃娘娘，怕碰到皇阿瑪……我在太和殿前的台階上坐著，想看月亮，偏偏又下雨……我怎麼這麼倒霉，我好累好累……」
容嬤嬤被她的狼狽驚嚇住了：「不急不急，慢慢說！趕快進去！進去再說！」
容嬤嬤就扶著小燕子，走進了房間。
片刻以後，小燕子已經換掉了濕衣服，穿著一件容嬤嬤的麻布衣服，又寬又大，身上裹著一條幹凈的毯子，坐在皇后的房間。容嬤嬤忙忙碌碌，把小燕子的旗頭摘下，用乾淨的帕子，為她擦拭著頭髮。
皇后拿著念珠，坐在一張椅子里，靜靜地看著她。
「這濕頭髮一定要馬上擦乾，要不然，會留下頭痛的病根！你看……又是雨，又是汗，你怎麼弄得這麼狼狽呢？半夜跑遍了御花園，一定渴了吧？要不要喝水？」容嬤嬤問著，就放下帕子，倒了一杯水過來。
小燕子捧住杯子，如獲甘泉，一口氣喝得乾乾淨淨。
「再來一杯吧！你好像從沙漠里跑來的一樣！」容嬤嬤看得驚愕極了。
小燕子一連喝了三杯水，這才恢復了一些精力，長嘆一聲，抬眼看皇后，悲哀地說：「皇額娘！你剃光頭髮，就把煩惱也剃光了嗎？你真的什麼都不要了嗎？你怎麼做到的？我現在，心裡難過極了，周圍連一個可以說話的人都沒有！要逃，逃不掉！要留，又這麼痛苦！」她看看二人，「你們知道嗎？我現在比你們還慘，我什麼都沒有了！沒有爹娘，沒有哥哥，沒有五阿哥……沒有皇阿瑪，我通通都失去了！」
「不會的，五阿哥待你那麼好，你不會失去他的！」容嬤嬤安慰著。
「失去了！真的失去了！他娶了知畫……」
皇后一震，注意力集中了，驚愕地問：「他娶了知畫？」
「你們都不知道？」小燕子詫異極了，「宮裡那樣吹吹打打辦喜事，你們都不知道？」
皇后和容嬤嬤雙雙搖頭，凝視小燕子。宮裡的任何事，與她們都不相關了。
「是老佛爺做的主，皇阿瑪也同意，永琪娶了知畫……」小燕子傾訴地說，「我可以不在乎那個名分，福晉給她去當！什麼正室側室，我也不爭了！將來的冊封，我也不要了！但是，我真的喜歡永琪呀！我實在離不開他呀！為了他，我跟我哥分開；為了他，我把所有的苦，都往肚子里咽；為了他，我笑臉對皇阿瑪！為了他，我陷在這個宮裡，捨不得走！可是……可是……永琪怎能欺負我呢？怎能這樣對我呢？我就是沒辦法把永琪整個讓給她呀！可是……可是……她比我強，什麼都好，人緣也好！宮裡個個人都愛她，連永琪也一步步偏向她，我鬥不過她呀！我怎麼辦呢？」
皇后和容嬤嬤聽得糊裡糊塗，但是，也都猜出一個大概。皇后聽到這兒，不禁一嘆，誠摯地看著她說：「如果是以前那個我，或者會教你一些手段，來和知畫爭奪這個天下！但是，今天的我，絕對不會讓你走上我的老路！小燕子，爭什麼？不爭就是爭，爭就是不爭，爭也是這樣，不爭也是這樣，到頭都是一樣！」
皇后的爭與不爭論，好像繞口令，小燕子聽得一頭霧水：「皇額娘，你說什麼，我聽不懂！我只知道，我不爭也是輸，爭也是輸，到頭都是輸！」
皇后微微一笑，說：「有點味道了！」皇后收起笑，認真地說，「你在無助的時候，會來找我們，你帶給我太深刻的感動！我認為，我已經沒有絲毫凡心，可是，依舊被你打動了！你這麼不記仇，這麼善良，你會得到好報的！不要著急，放寬心！是你的，就是你的！什麼人都搶不走！知道了嗎？」
皇后說得那麼肯定，那麼平和，小燕子怔怔地聽著，竟然獲得極大的安慰。
「那麼……不是我的，就不是我的，我也搶不到！」
「正是！你好聰明，我活了一輩子才體會的道理，你一下子就懂了！」
小燕子凝神地想了想，看著二人，繼續說：「我真的好苦啊！永琪是這樣，皇阿瑪是那樣！」想到乾隆和家仇，更痛，「你們知道的，我一直都喜歡皇阿瑪，我現在還是喜歡皇阿瑪，他待我真的太好太好了！但是，我現在看到他，什麼都不一樣了，我想笑，笑不出來，想跟他說好聽的，說不出來……以前，仗著他寵我，常常忘了自己是誰，跟他撒嬌撒賴胡說八道，裝瘋賣傻，什麼都來，心裡明知道他吃我這一套！現在看到他，我沒辦法忘了自己是誰，更不要談撒嬌撒賴了！我的情緒好複雜呀，我根本不知道要怎麼面對他！要對他好，渾身不對勁，要去恨他，又恨不起來！」
容嬤嬤和皇后聽著，兩人都聽得糊裡糊塗，只當是因為乾隆同意了知畫的婚事，小燕子在和乾隆慪氣。容嬤嬤給她擦乾了頭髮，又用梳子梳著，安慰地說：「你那個皇阿瑪，你就不用擔心了！奴婢看得清清楚楚，他是打心眼裡疼著你的！你就是使點小性子，闖下各種禍，他還是你的皇阿瑪！」
皇后凝視著她，真摯地說：「不管為了什麼原因，你笑不出來，你無法對他好，這都是一個過渡時期！過了這段時期，你會繼續愛他的！」
「為什麼？過了一段時期，他也不會變成另外一個人！」
「因為……」皇后深刻地說，「你就是這樣一個好人……你看，你連我和容嬤嬤，都包容了！還有什麼是不能包容的呢？」
小燕子不禁獃獃地發怔了。是啊，她一點也不恨皇后和容嬤嬤了，她也會不恨乾隆嗎？她也會忘記殺父之仇嗎？她陷進沉思里，忽然覺得好疲倦，忍不住打個哈欠。
容嬤嬤走上前來，把小燕子一攬，就攬進了她寬大的懷抱里。
「來！」她慈祥已極地，像個慈母一般說，「在這兒睡一睡！你累了！躺下來，奴才抱著你呢！有什麼事，都明天再說！」
小燕子不由自主，就躺進容嬤嬤的懷裡，越躺越舒服，倦意就濃厚的襲來。
「容嬤嬤，你的衣服有一股皂莢的味道，很好聞……好像娘的味道！小時候，我常想，我娘身上，一定有皂莢的味道，乾乾淨淨的，香香的……她抱著我的手臂，一定也是這麼軟軟的，她的懷裡，也是這麼舒服吧……」她的聲音越說越小。
容嬤嬤眼裡，立刻充滿了淚水，雙手顫抖地撫摸著她的鬢髮。
「格格，以前我一直跟你作對，犯下好多錯……可是，今天，你躺在我的懷裡，說我有『娘的味道』，格格，你讓容嬤嬤怎麼受得了？」說著，她的眼角濕了。
小燕子沒有回答，皇后看了小燕子一眼，發現她已經睡著了。
「她睡著了！」
容嬤嬤就不停地撫摸著小燕子的頭髮，安撫地、溫柔地搖著她。
「睡吧睡吧！什麼都不要想，不要傷心，不要難過，好好的睡！奴才為你念佛，為你祈福！明天，一定會是有太陽的好天氣！」
第二天確實是個有太陽的好天氣。
永琪整整找了小燕子一夜，什麼地方都找遍了，就忘了還有一個靜心苑。早上，宮女、太監們一一回報，誰都沒有看到小燕子。永琪背負著手，在房間里走來走去，急得像熱鍋上的螞蟻。知畫怯怯地站在一旁。
「這個皇宮，我們是上上下下，全部找遍了，連影子都沒有！」小鄧子說。
「我猜，一定出宮去找紫薇格格了！」彩霞說。
「不可能！每個宮門，我都問過了，除非格格真的變成燕子，要不然是飛不出去的！」小卓子說。
「令妃娘娘那兒，我也問過了！」明月說。
「怎麼辦嘛？要急死人！」永琪跺腳，垂頭喪氣。
桂嬤嬤看到永琪急成這樣子，一肚子的不服氣，說：「格格也不是小孩，總會知道分寸，那麼大一個人，不會失蹤的！五阿哥別著急了，趕緊去吃早餐吧！」
永琪一抬頭，凶凶地瞪了桂嬤嬤一眼，眼神那麼凌厲，嚇得桂嬤嬤一退。
這時，晴兒急急地跑進了門，嚷著說：「五阿哥！我找到小燕子了，她在靜心苑……你趕快去！她不肯回來，說是要剃光頭髮，跟著皇后當尼姑去！」
「什麼？」永琪嚇得魂飛魄散，拔腿就跑，急衝出門。
晴兒跟著跑去。
兩人轉眼就跑得無影無蹤，剩下了知畫，帶著一臉的落寞和失意，獃獃地站著。她這才明白，原來，當一個男人心裡眷戀著一個女人時，那個女人可以佔據他全部的思維，主宰著他全部的喜怒哀樂……這樣的感情，中間幾乎插不進一根針。自己比一根針大了不知多少倍，怎樣站得住腳呢？她的落寞，開始無邊無際地蔓延開來。
在靜心苑，小燕子換回自己的服裝，散著頭髮，坐在一張椅子里。容嬤嬤拿著梳子、簪子，正在給她梳頭，嘴裡不停地勸著：「格格，不要孩子氣了！這剃頭，不是負氣的事，出家也要緣分，你緣分還沒到！來，聽容嬤嬤的，把頭梳好！這麼烏溜溜的一頭好頭髮，剪了不可惜嗎？」
「如果剃光頭髮，可以沒有煩惱，我真的想剃！自從我進宮來，從來沒有看到皇額娘生活得這麼自在，我也要學學！你們不知道，那個景陽宮，我簡直住不下去！我要搬到這兒來住！」
「這兒，只要你住三天，你也住不下去！」皇后淡淡地說，「不是你的地方，就不是你的！」
這時，永琪帶著晴兒，沖了進來。永琪一進門，就氣急敗壞地喊：「小燕子！不要衝動！千萬不能剪頭髮……」他突然剎住腳步，看著尼姑裝束的皇后，驚怔了一下，急忙行禮，「皇額娘吉祥！」
「我已經不是皇額娘了！用不著行禮。小燕子在這兒，毫髮無傷，你帶她回去，好好跟她談談吧！」皇后從容地說。
容嬤嬤趕緊跟永琪和晴兒請安：「五阿哥吉祥！晴格格吉祥！」
小燕子看到永琪，就把身子一轉，用背對著他，嘟起了嘴。
「我剪我的頭髮，關你什麼事？」她虛張聲勢地喊，「容嬤嬤！剪刀呢？趕快幫我剪呀！」
容嬤嬤雖然陪著皇后，過著半修行的生活，但是，機智和聰明仍在。看到五阿哥滿臉惶急，看到小燕子色厲內荏，明白兩人間的矛盾。
她打開抽屜，找出剪刀說：「哦哦哦！是！是！格格！這一剪刀下去，就不能後悔，格格是不是鐵了心，要剪頭髮呢？」
「剪！剪！剪……通通剪掉！」小燕子嚷著。
容嬤嬤就拿起剪刀，撈起小燕子的長發，作勢要剪。
永琪嚇得一頭冷汗，大喊：「容嬤嬤！住手！」他衝到小燕子身邊，一把搶下容嬤嬤手裡的剪刀，對小燕子顫聲說，「你不要折磨我了，我已經快崩潰了！跟我回去！」
小燕子看到他面容憔悴，眼睛都有黑眼圈了，心已經軟了，嘴巴仍然強硬：「我折磨你，還是你折磨我？你不要在我面前裝模作樣！你去管知畫……少來管我！」想到知畫，眼前又浮起洗花瓣澡的一幕，氣又來了，跳起身子，去搶剪刀，「剪刀還我！」
晴兒急忙走上前來，把小燕子按進椅子里，勸著：「不要慪氣了！看在五阿哥一夜沒睡，淋著大雨，把整個御花園都幾乎翻了過來的份上，饒了你的頭髮吧！皇額娘在這兒修行，我們也不能一直打擾皇額娘，是不是？」
晴兒一邊說，一邊把小燕子的頭髮梳好，把旗頭也給她戴上。
小燕子聽到「一夜沒睡」等字樣，心裡更加柔軟，但是委屈依舊存在，低著頭，默默不語。永琪就對她柔聲說：「我沒有負你！」
「我不信！我看到了！」
「如果我用我的血起誓，你能不能相信我呢？」永琪情急，一半是做戲，一半是真情，就捋起衣袖，舉著剪刀，對著手腕紮下去。
小燕子大驚失色，飛撲上去，一把握住了他拿剪刀的手，真情流露地喊：
「你不要嚇我！你敢紮下去，我……我……」說著，所有的傷心一齊湧上心頭，眼淚立刻奪眶而出，點點滴滴，像斷線珍珠般滾落下來。
永琪慌忙丟掉剪刀，一把攬住了她，用溫柔得像水的聲調說：「你仔細地想一想，如果我根本不在乎你，你要半夜逛御花園，那是你的事！你要得罪皇阿瑪，那是你的事！你要大鬧皇宮，那是你的事！你要剪頭髮，那也是你的事！你要幹什麼就幹什麼，通通都是你的事！了不起我把你休了，隨你去哪裡，當尼姑也好，當賣藝的也好，都不關我的事！我何必理你？何必到處找你？何必為你著急擔心，弄得自己沒有一天好日子過？」
聽到永琪這樣一篇話，小燕子的心絞痛著，痛苦中，又夾著絲絲甜蜜，絲絲苦澀，絲絲酸楚……真是不知該如何是好了。
晴兒趁機上前打圓場：「小燕子啊！五阿哥無論如何，在你眼前，在你身邊，這種福氣，我求都求不到！你也要惜福一點呀！」
晴兒一語點醒夢中人，想到簫劍不知流落何方，晴兒忍受的苦，比自己更重，小燕子再也無法任性了，她點點頭，擦了擦眼淚。
「走吧！我們不要再打擾皇額娘了！」晴兒牽起了她。
永琪和晴兒，就擁著小燕子，往門外走去。走到門口，永琪回頭。
「皇額娘，保重！」
皇后深深看著三人：「你們也是！」
小燕子又回到了景陽宮，永琪和晴兒，一邊一個擁著她。她在容嬤嬤的照顧下，飽睡了一夜，看來神清氣爽，倒是景陽宮裡的人，個個形容憔悴。
知畫、桂嬤嬤和宮女們都迎上前去。
知畫看了三人一眼，趕緊對小燕子請安：「姐姐！總算回來了！還沒吃早飯吧！」回頭吩咐，「桂嬤嬤，趕快開飯，晴格格也一起吃！」
「不了！我得趕回慈寧宮去，老佛爺醒來沒人照顧！我走了！」晴兒拍拍小燕子，「小燕子，我有空就過來看你，我們再談！」
桂嬤嬤瞪了小燕子一眼，心裡有氣，提高聲音說：「晴格格大概也一夜沒睡吧！吃點東西再走，老佛爺問起來，我桂嬤嬤會去說明原因的……」
桂嬤嬤話沒說完，永琪忽然爆發了，他指著桂嬤嬤、珍兒、翠兒大聲說：「桂嬤嬤，珍兒，翠兒！你們幾個給我聽著！這個景陽宮不是你們幾個的戲園子！假若你們再偷看我的生活，偷聽我說話，去向老佛爺告密的話，我馬上打斷你們的腿！我說到做到！看是你們大，還是我大！如果你們不相信，我立刻就做！先抽你們幾個五十大板再說！」就揚聲喊，「小鄧子！小卓子……」
小鄧子、小卓子衝進門來。
「五阿哥！小鄧子小卓子在！」
「趕緊叫人來！搬板発，準備板子！我要打桂嬤嬤和珍兒、翠兒！」永琪聲色俱厲。
小鄧子和小卓子意外之餘，不禁感到大快人心，得意地，大聲應著：「喳！遵命！」兩個太監就飛奔而去準備板凳和板子。
桂嬤嬤嚇了一跳，從來沒有看到五阿哥這樣嚴厲。珍兒、翠兒也面無人色。桂嬤嬤仗著自己是太后的人，心想，五阿哥不過在虛張聲勢，就傲然問：「請問五阿哥，奴婢做錯什麼？老佛爺要奴婢報告，奴婢能夠不遵命嗎？」
「老佛爺的命令，你不能不遵，我的命令，你就可以不遵，是嗎？這兒不是慈寧宮，我要用景陽宮的規矩教訓你！」永琪大吼，「不許辯嘴！多說一句，多打十大板！」
桂嬤嬤這才覺得情勢不對，還在猶豫中，珍兒、翠兒已經撲通一跪，喊著：「五阿哥開恩！五阿哥饒命！奴婢不敢了！」
「太晚了！非打不可！」永琪不為所動，咬牙切齒，「我最恨打小報告的人！桂嬤嬤，挨完打，你再去向老佛爺報告，小燕子失蹤一夜的事情！只要你還走得動！」
桂嬤嬤從永琪堅定的神情里，憤怒的眼神里，看出嚴重性了。畢竟是宮裡的老人，知道利害，不禁兩腳一軟，也跪下了。
「五阿哥開恩！五阿哥開恩……奴婢知道了，奴婢不去報告，不去……」說著，磕下頭去。
珍兒、翠兒更是嚇得簌簌發抖，不住地喊：「五阿哥饒命！奴婢不敢了！再也不敢了……」
知畫看著這一切，嚇得花容失色，看著永琪急促地說：「這樣不好吧！打狗也要看主人！傳到老佛爺耳朵里，不是會引起一場大風波嗎？」說完求救地看晴兒，「晴格格知道的，這桂嬤嬤，雖然撥給景陽宮用，還是慈寧宮的老人呀！」
晴兒也怕事情鬧大，趕緊對永琪說：「知畫說得有理，五阿哥，你教訓了她們就夠了！」對桂嬤嬤和珍兒、翠兒喊著，「你們幾個，也該知道一點分寸，還不趕快向五阿哥認罪！」
桂嬤嬤生怕挨打，這面子裡子都擱不住，拚命磕頭說：「奴婢錯了！奴婢罪該萬死，以後不敢了！」噼里啪啦就給了自己兩耳光，「奴婢自己掌嘴！」
「奴婢也錯了！不敢不敢了！」珍兒、翠兒也哭了，噼里啪啦，也開始掌嘴。
明月、彩霞高高地抬著頭，看得津津有味。
小燕子沒想到永琪有這樣一手，在一旁看得發愣。和永琪認識以來，他都是和顏悅色的，從來不會仗勢欺人。和小燕子認識以後，深受她「平等論」的影響，待太監和宮女，都像待家人一樣，像現在這樣氣勢洶洶，丫頭嬤嬤一概不饒，只有以前對付容嬤嬤，讓她見識過。
這時，小鄧子興沖沖奔進房，喊著：「五阿哥！凳子板子都準備好了，在院子里，是不是馬上執行？」
知畫急忙往前一邁，哀懇地喊：「永琪！手下留情呀！」
晴兒也往前一邁，勸解著：「五阿哥，你折騰了一夜，也累了，何必再跟她們生氣？」轉頭對小燕子使眼色，「小燕子，陪五阿哥進房，休息休息！」小燕子這才回過神來，拉了拉永琪的衣服說：
「算了！算了！進去吧！」
「算了？你要我算了？」永琪看著小燕子，挑起了眉毛，「這些奴才，對你不恭不敬，整天監視你，你就算了？」
「不敢了！不監視，不傳話，不偷看，不偷聽……」桂嬤嬤一面磕頭，一面連聲地喊著，「什麼都不敢了！五阿哥饒命呀……」
永琪這才收兵，指著三人，聲色俱厲地吼著：「看在還珠格格的面子上，暫時饒了你們！現在，給我滾出去！以後，最好不要出現在我面前！我不要看到你們！」
「是是是！遵命！我們滾……滾……」三人就連滾帶爬地出去了。
知畫看得心驚膽戰，目瞪口呆。
永琪再掉頭看著晴兒。
「晴兒，你先回慈寧宮，告訴老佛爺一聲，我等一會兒就去請安，我要把所有的問題，一次解決！」
晴兒一愣，忽然在永琪身上，看到了一股霸氣，不禁肅然起敬了。
「是！晴兒知道了！」她轉身出門去。
永琪對明月、彩霞等人揮了揮手，宮女太監全部退了出去。
大廳里，只剩下了永琪、小燕子、知畫三人。小燕子還陷在驚愕里，看著這樣的永琪，有些愣住了。知畫回過神來，立即恢復了鎮定，振作了一下自己，就走上前來，對小燕子福了一福，滿臉無奈地說：「姐姐！昨晚讓你生氣了，知畫跟你認錯！這些奴才，確實應該教訓，經過了今天的事，大概我們的生活，都可以輕鬆一點了！事實上，自從進了景陽宮，我天天都在監視底下，所作所為，實在身不由己！希望姐姐不要生我的氣！」
知畫這樣一道歉，小燕子不禁面紅耳赤，覺得自己實在太小心眼了。
「算了算了，我從來就沒有生你的氣！你救了我哥，我感激都來不及，哪裡敢生氣？」她紅著臉說。
「那麼……」知畫看了永琪一眼，低聲說，「請你也不要生五阿哥的氣……」
小燕子也看了永琪一眼，噘著嘴低語：「我也……不敢生他的氣！」
永琪看看小燕子，看看知畫，忽然下定決心，就對知畫鄭重誠懇地說：「知畫……我有些話想跟你說，我和小燕子的這份感情，我想，你永遠也不會了解！我很感激你這些日子來，配合我演戲，但是，這場戲，我不想再演下去了……」
知畫驚覺地看著永琪，很快地打斷了他的話：「你要說什麼，我已經了解了！但是……我想，你也應該了解我一下！我已經大張旗鼓地嫁給你了，我的爹娘在海寧，都是名人，他們還要做人，我也丟不起臉！你儘管和姐姐在一起，我不敢爭風吃醋！在我們三個的故事裡，你們有犧牲有妥協，我也有犧牲和妥協，你們儘管不在乎我！但是……我要清清楚楚地告訴你。」她傲然地一抬頭，自有一股高貴的氣勢，盯著永琪，有力地說，「我生是你的人，死是你的鬼！」
知畫說完，再也不看永琪和小燕子，掉頭出房去了。
房裡剩下永琪和小燕子，兩人對看，都被知畫這種氣勢震撼了。小燕子想到知畫嫁進景陽宮，確實有很多委屈。她服侍永琪洗澡，想必是出自桂嬤嬤她們的安排。她能放下身段，拋開自尊，也算百般遷就了，自己出身江湖，都沒辦法這麼謙卑。想到這兒，小燕子性格里的善良，就戰勝了她的醋意，她訥訥地說：「這個知畫……也有她的苦，你……對她也好一點吧！」
「你未免太矛盾了吧？」永琪愕然地說，拉住她的手，把她拉進了卧房。
終於，又是他們的兩人世界了。永琪拉著她的手，深刻地凝視她，不明白自己為什麼這樣喜歡她？連她的霸道，她的不講理，她的吃醋，她的尖銳……他都喜愛。好怕好怕，有一天會失去她！他搖搖頭，語氣溫柔而帶著命令意味：「以後再也不許這樣！不許懷疑我，不許半夜跑到御花園去淋雨，不許剪頭髮，不許鬧得我天下大亂，不許出走……」
小燕子看著他，看到他的黑眼圈，看到他的憔悴，看到他眼底的深情，看到他那種只有對自己才流露的溫柔……她的心，因感動而痛楚，立刻情不自禁，投進了他的懷裡，一迭連聲地嚷：「是！是！是！你不許的事，我都不做！你是『大貓』，我是服侍你的『小人』，我服了，我都聽你！」
「還有一件事！」
「什麼事？」
永琪臉色鄭重，語氣誠懇：
「自從我知道你的身世之後，我心裡也有許多矛盾和痛苦，我必須說服自己，娶你是對的！並不是只有你，在矛盾嫁我對不對？你不能為我設身處地去想，最起碼，不能再誤會我！不管怎樣，你好歹都是我的妻子，是皇阿瑪的兒媳婦！這已經是個不能改變的事實！所以，媳婦就是媳婦，不許對皇阿瑪不敬，不許記殺父之仇！人前人後，都要尊稱一聲皇阿瑪！不許亂給皇阿瑪編綽號，不許動不動就紅眉毛，綠眼睛，張牙舞爪！」
小燕子推開了他，看了他好一會兒，終於輕聲地、誠摯地，忍痛地說了一個字：「是！」
永琪這才鬆了一口氣，把她緊緊一抱。吻就像雨點般落在她的頭髮上、面頰上、眼睛上、眉毛上、唇上。
為了讓「花瓣澡」的事不再重演，永琪去了慈寧宮，晴兒早就把話帶到了。太后看著有備而來的永琪，心裡有點七上八下。晴兒站在太後身后，幫太后扇著扇子。
永琪直挺挺地站在太後面前，帶著一股正氣，毅然決然地說道：「老佛爺！我已經聽從了您的命令，娶了知畫！現在，宮裡上上下下，也都尊稱知畫一聲福晉，這對先進門的小燕子，實在是一種侮辱，但是，小燕子無力反駁，我也等於默認了！我和小燕子，能夠做到這一步，已經是仁至義盡！希望老佛爺對我們，也睜隻眼，閉隻眼，不要逼得太緊！關於我房中的事情，就請老佛爺不要再過問了！桂嬤嬤那幾個奴才，如果再來向老佛爺報告我的生活，我會把她們痛打一頓，趕出宮門！我說到做到，請老佛爺三思！」
太后大震，目瞪口呆地看著永琪。晴兒也十分震撼地看著他。
永琪繼續說：「關於小燕子的身世，如果老佛爺要告訴皇阿瑪，也聽憑老佛爺自便！我不在乎了！反正，我看，皇阿瑪對小燕子已經很失望，知道真相之後，說不定恍然大悟，了解小燕子為什麼行為失常，反而諒解了她！」
太后再也沒有想到，會被永琪反將了一軍，不禁大急，說：「如果皇帝知道了，他怎麼可能讓小燕子留在宮裡，死罪就算逃掉，活罪難免！如果皇帝把小燕子廢掉，趕出皇宮，或者充軍，你要怎麼辦？」
「小燕子留，我留！小燕子走，我走！」永琪堅定地說，「如果小燕子有什麼閃失，或者，有人要對小燕子不利，那麼，皇阿瑪也失去了我！抱著這樣的信念，我還有什麼可害怕的？我要說的話，都說完了！老佛爺去定奪吧！永琪告退！」
永琪說完，行禮如儀，太后還沒從震驚中恢復，永琪已經掉頭而去。
太后震住了，動也不動。
晴兒看著永琪的背影，眼中閃著佩服的光彩，心中想著：
「好厲害！永琪抓住了老佛爺的弱點，已經有王者之風了！」
這晚，永琪沒有在新房裡度過。自從知畫進門，這是第一次，他留在小燕子的卧房裡過夜。
室內一燈熒熒，熏爐里飄著裊裊的煙霧。小燕子身穿著一身白色繡花的水衣，披著一肩長發，眼神中帶著夢似的光彩，站在床邊。永琪也卸下了厚重繁複的衣服，只穿著白色的裡衣，擁著她，用手撫弄著她的頭髮。他看著她，見她消瘦了好多，心裡充滿了憐惜，重新擁著她，更讓他充滿了珍惜。他柔情萬縷地說道：「好像有幾百年，沒有跟你在一起！」
是啊！幾百年！幾百年的分離，幾百年的折磨……她忍不住低問：「你每晚跟她在一起，到底做些什麼？」
「什麼都沒做！看書，寫字，談天……看著帳子頂發獃，然後各睡各的！」
「可是……她每晚都為你解紐扣吧？」她酸酸的問。
他愣了愣，擁著她的胳臂，不自覺地僵了僵。
「好不容易跟你在一起了，我們一定要談這個嗎？」
「可是……我還是不信耶，這麼多日子，你夜夜在她房裡，她長得那麼美，你們都穿那麼一點點，她還幫你洗澡擦背……你說從來沒有和她怎樣……我不信耶！」
「是不是要我以血起誓呢？」他故意作態，「我去找刀！」
「好，好，不談不談！管我信不信！信也是信，不信也是信！」她嚷著，把他一把抱住，熱情奔放地喊，「這些日子，我過得好辛苦！又氣你，又恨你，又想你！」
「我比你更辛苦，因為我知道你氣我，恨我，想我！我天天看著你，想跟你說話都沒機會，我真想跟你說……」他噎住了。
「想說什麼？」她急急追問。
「不說了，」他笑著搖頭，「說不出口，有點肉麻！」
她膩著他，黏著他，祈求地、央求地：「說嘛！說嘛！又沒有別人在旁邊，桂嬤嬤她們也不敢偷聽了……說嘛！好久沒聽你說肉麻的話了！」
他就俯在她耳邊，一連串地說：「愛你，愛你，愛你，愛你，愛你，愛你……』，小燕子聽得如痴如醉，什麼花瓣澡，什麼解紐扣，什麼鴛鴦比目魚……都飛到九霄雲外去了。她的眼裡心裡，都只有他！她的「大貓」，她心甘情願為他受苦，為他犧牲，為他當一輩子的「小人」！她踮著腳尖，主動送上了她的唇。
他被她這樣的熱情，燒得渾身滾燙，他們緊擁著倒上了床。