【肆拾柒】
【肆拾柒】
這晚，爾康才知道，他的生命，已經和那個「銀硃粉」密不可分了。爾康在緬甸已經長達五個多月，這五個多月里，慕沙在千方百計救他的命，一群人侍候著他。
紫薇一連好多天，都沒有再夢到爾康。她每晚入睡時，都對著窗子虔誠祝禱，祈求爾康來入夢。但是，他不再出現了。這些日子，她也重拾母愛，不捨得把東兒交給奶娘，她都帶在身邊。每晚，和東兒說說這個，談談那個，等到東兒倦了，看著他的眼睛眯起，看著他打哈欠，看著他沉入睡鄉。凝視著那張稚嫩的小臉，驚愕著自己怎會排斥他那麼久？歉疚和憐惜的情緒，把她的心房漲滿了。等到東兒熟睡了，她的思緒，又飄到窗外，尋尋覓覓，她找尋著爾康的身影。她也曾坐在窗前，彈著她的琴，對著窗外黑暗的蒼穹低語：「爾康，你在哪裡？魂也好，夢也好，我希望看到你！這些日子來，心裡除了你，還是你！但是，你不再出現了，夢裡夢外，你都不見了！回想那一陣，常常看到你的日子，覺得也是一種幸福！或者，那只是我的幻想吧！但是，現在，幻想中的你，又在哪兒呢？」
她寫了一首歌，每夜每夜，她扣弦而歌，唱得一往情深，哀婉纏綿：
回憶當初，多少柔情深深種！
關山阻隔，且把歌聲遙遙送！
多少往事，點點滴滴盡成空，
千絲萬縷，化作心頭無窮痛！
自君別後，鴛鴦瓦冷霜華重，
漫漫長夜，翡翠衾寒誰與共？
臨別叮嚀，天上人間會相逢，
一別茫茫，魂魄為何不入夢？
情深似海，良辰美景何時再？
夢裡夢外，笑語溫柔依依在！
也曾相見，恍恍惚惚費疑猜！
孤魂漂泊，來來往往應無礙！
舊日遊蹤，半是荒草半是苔，
山盟猶在，只剩孤影獨徘徊！
春夏秋冬，等待等待再等待，
望斷天涯，無奈無奈多無奈！
紫薇的歌聲，飄出了窗子，飄出了院子，在黑夜的蒼穹中擴散，綿綿裊裊，如泣如訴。這夜的爾康，躺在遙遠的緬甸皇宮裡，恍恍惚惚中，他聽到了紫薇的歌聲，恍恍惚惚中，他看到了紫薇的眼神。他很想飛過去，但是飛不了。紫薇，紫薇！你牽引著我全部的思緒，你主宰著我整個的生命！紫薇紫薇，我願化為鳥，化為蝶，化為雲，化為風……只要能夠飛向你！
「紫薇！你的歌，我聽到了！等我等我……」他忽然從床上坐了起來。
這樣挺身而起，他醒了，睜大眼睛，看著室內，一片茫然。
慕沙被驚動了，走到床邊，對他展開一個燦爛的微笑。
「又在叫紫薇啊？我不管紫薇是誰，你最好趕快把她忘了吧！你的身體，已經一天比一天好，腳上的傷口，也慢慢癒合了！眼看你就快復元了，那些該忘的事，就不許再提！我要你把它們徹底地忘掉！」
爾康瞪著慕沙，迷惘著。他始終沒有鬧清楚，這個詭異的地方，是人間還是天界？如果自己是再世為人，為什麼又忘不掉前世的一切？他郁怒地說：「怎麼忘掉？我過『奈何橋』的時候，你忘記讓我喝『孟婆湯』了！」
「你在說些什麼，我聽不懂！」慕沙坐在床邊，凝視他。看到他眼清目明，就高興起來，笑著提高聲音說，「看看我，我可不是什麼仙女，你應該認得我！我是誰？」
爾康上上下下打量她，是啊，這個仙女好像前生見過！他忽然想起來了，在月光下，她迎風飛舞的頭髮，橫劍自刎的壯烈！在戰場上，她叱吒風雲的氣勢，萬夫莫敵的英勇……他認出來了，大驚之下，整個人也「還魂」了。
「你是那個緬甸王子慕沙！」
「哈哈！」慕沙大笑，「你總算完全清醒了！不錯，我是緬甸王子慕沙！只有在戰場上，我是緬甸王子，在這兒，我就恢複本來面目了，我是緬甸王猛白的八公主！你要重新認識我！」說著，居然有些羞澀，抿了抿嘴角，「其實，在戰場上，你就知道我是公主了！」
爾康驚愕地看看她，再看四周，只見緬甸宮女們，個個笑吟吟。室內，金碧輝煌。一頭雕塑的大白象，站在水池中，用鼻子緩緩地噴出水來。層層簾幔延伸過去，看不到簾幔的盡處，好大的房間！他在這個皇宮裡，已經躺了幾個月，始終在生死邊緣掙扎，直到這時，才真正清醒。隨著清醒，是極度的震驚，他一掀被子，就想下床。
「難道我在緬甸？這兒到底是什麼地方？什麼城？」
「這兒是三江城，又叫『阿瓦』城，是緬甸的首都！」
他這一驚非同小可，扶著床柱，搖搖晃晃地站起身來，東看西看，越看越驚。
「你們俘虜了我！是不是？你俘虜我做什麼？趕快放我回去……」
說到這兒，一陣眩暈，他的身子搖搖欲墜。
「你最好躺回床上去！」慕沙急忙嚷。
「不要！」他掙扎地站穩，急切地說，「我得下床，我得馬上恢復體力，我必須設法，趕快回北京去！」他看著慕沙，不解地問，「你們把我俘虜到緬甸來，不怕清軍打進緬甸來嗎？我是駙馬呀！皇阿瑪和五阿哥，會上天下地的追殺你們！你還是趕快把我放走吧！」
慕沙笑著喊：「我不管你是『富馬』還是『窮馬』，你這個名字我也不大喜歡！我再幫你想一個緬甸名字，就叫『天馬』吧！天馬比較好聽！從今以後，你是緬甸人！讓我坦白告訴你吧，清軍以為你死了，沒有人會來找你！」
爾康瞪著她，滿臉的不信。
「你胡說！他們找不到我，一定不會死心的！」
「哈哈！」慕沙大笑，得意極了，「當時，你身受重傷，我俘虜了你，立刻就把你的衣服盔甲，連同你身上所有的配件，什麼制錢啦、玉佩啦、寶劍啦、靴子啦……通通穿戴到一個清軍的死屍上，然後，把那個死屍打得面目全非，丟在路邊！後來，探子告訴我們，清軍把你的屍體，一路帶回北京去了！」
爾康一震，站立不穩，跌坐在床沿上，頭上冒著冷汗。他瞪著她：「你為什麼要這樣做？」
「因為……」慕沙笑得溫柔，笑得明亮，笑得羞澀，笑得爽朗，「我們緬甸的姑娘，身子被你看過了，手被你拉過了，腳被你扯過了，胸口被你打到了……就只好嫁給你啦！」
爾康驚愕得一塌糊塗，大喊：「什麼？嫁我？怎麼會這樣？」
「就是這樣！誰叫你對我動手動腳，拉拉扯扯！」
爾康回憶著，思索著，這才明白髮生了什麼，越想越急，喊：「我是無心之過呀！我一直以為你是個『王子』呀！只有那天在樹林里，才發現你是一個姑娘！我不是立刻放了你嗎？你為什麼恩將仇報，把我俘虜到緬甸來呢？」
「沒辦法，從那天起，我就愛上你啦！」慕沙坦率地回答，一副理所當然的樣子，「誰叫你當時不殺了我，也不許我自殺！你捨不得我死，我就也捨不得你了！」
爾康一愣，急忙解釋：「那不是『捨不得』，只是一種『人道精神』而已。」
慕沙的漢語再好，也弄不清楚什麼叫「人道精神」，她搖搖頭，依舊滿臉的笑。
「聽不懂。反正我是你的人了，你也是我的人了！」
「不是不是，我怎麼會是你的人呢？」他又急又氣，「我跟你說，我在北京有老婆有兒子，你把我俘虜過來也沒用，我不能娶你，我更不可能當一個緬甸人！」
慕沙不以為意，依舊笑嘻嘻。
「那麼，我們就慢慢磨吧！看看是你的意志力強，還是我的意志力強！」
爾康看著這樣的慕沙，看她一臉的認真，絕非玩笑，又看到滿屋子的宮女，還有站在房門口的緬甸侍衛，他明白事情的嚴重性了。他扶著床柱，還想起身和慕沙講理，誰知，一陣顫抖襲來，寒意直達指尖，身子中，如萬箭穿刺，痛入骨髓。頓時間，他站立不穩，痛楚的彎下身子，冷汗滾滾而下。他呻吟著：「哎喲……我的頭要裂開了……啊……我渾身在發冷，我……我……」他的牙齒和牙齒打戰，倒回床上，身子佝僂著，無法控制地抽搐起來，「我怎麼會這樣？我……我要站……站……起……來……」
他沒有站起來，他根本站不起來，整個身子，震動得床架都咯咯作響。
「銀硃粉！銀硃粉！銀硃粉……銀硃粉……」慕沙急喊。
蘭花、桂花和眾宮女奔來。
慕沙接過了葯，急促地對他說：「趕快把這個藥粉吃下去，吃了就會好！」
「這……這是什麼葯？」他掙扎地問。
「救命的葯！你再不吃，你會發抖到死！你是我未來的丈夫，我還會害你嗎？」
爾康只想趕快停止這種痛楚，迫不及待地吞下藥粉，喝了水。在激烈的顫抖下，再也沒有心思去和慕沙講理辯白。
慕沙用被子蓋住他，抱住他顫抖的身子，十分憐惜地安慰著：「一會兒就會過去了！忍耐一下！是我不好，早就該給你吃藥了，我怕用藥太多，少吃了一次，以後我不會忘記了……」
爾康痛苦地蜷曲著身子，額上，大顆大顆的汗珠，不斷地流下。
爾康陷在緬甸皇宮裡，有家歸不得。在北京的諸人，也各有各的悲痛。
這晚，小燕子一個人坐在燈下，用手托著下巴，看著燈花發愣。知畫生下綿億，已經五天了。這五天，永琪幾乎沒有到過小燕子的卧室。宮裡，太醫太后乾隆令妃和嬪妃們，來往不斷，嬰兒的哭聲，常常迴響在整個景陽宮。每一聲兒啼，都深深刺痛了小燕子的心，她思念著永琪，害怕他不再愛她，她弄不清楚，她和永琪都住在一個屋檐下，一個院落里，怎麼像是分隔了千山萬水！
一聲門響，令妃走了進來，小燕子急忙站起身來，問：「怎樣？這麼多天了，知畫還沒有脫離危險嗎？」
「放心放心！」令妃一笑，「剛剛杜太醫說，知畫沒有問題了！只要好好的調理，很快就可以恢復健康的！這樣，大家都安心了！」
「我就猜想，她不會有事的！」小燕子眉頭一松，惆悵就兜上心頭。知畫沒事了，永琪為什麼還不離開那間產房呢？
令妃看了看她，走過來，拉住她的手，牽著她坐在床沿上，誠摯地說：「小燕子，我有幾句話，一定要跟你說！這些日子，我每天到景陽宮來照顧知畫，也看到了你們生活的情形。你知道，對於你和永琪的感情，我想，沒有人比我更清楚了！我完全能夠了解你心裡的失落感和你的難過。」
小燕子不語，落寞地看著令妃，眼裡，盛滿了挫敗感。令妃嘆了口氣繼續說：「唉！小燕子，嫁給一個皇子……不，已經是王爺了，就跟小戶人家的女人不一樣，要忍受很多痛苦。五阿哥身份崇高，遲早是三宮六院，嬪妃成群的！你能夠專寵這麼幾年，已經很不容易了！你看我，什麼都忍了，就連南巡時，發生盈盈姑娘的事，我也一個反對的字都沒說。結果，我是後宮里最能持久的女人，現在，肚子里又有一個了！」
「你又要生小阿哥了呀？」小燕子驚看令妃。
「是！」令妃點點頭，表情凝重地看著她，「接受知畫吧！就像我接受很多嬪妃一樣！把五阿哥對你的好，看成一種恩賜，不要看成理所當然。在後宮，沒有『理所當然』，只有『恩賜』。你越是虛心容忍，五阿哥越對你有歉意；假若你盛氣凌人，你遲早會輸掉五阿哥！」
「我不要他的歉意，」小燕子眼睛一紅，說，「我不是因為他有歉意而嫁給他，是因為他喜歡我，我也喜歡他才嫁給他！如果這份『喜歡』沒有了，我必須靠他的『歉意』來生活，那還有什麼意思？永琪教過我一句話，說是什麼寧可餓死，也不吃別人吆喝著丟給你的食物……」
「廉者不受嗟來食！」
「就是！我就是『廉者不受嗟來食』。現在，他把知畫看得比我重，我就算了！」
「這就是我要勸你的話，什麼叫『算了』？你怎麼算了？你是五阿哥的老婆，你也沒有停止愛他，你心裡牽挂的，還是他！離開他是做不到的，不離開，除了忍耐和包容之外，你還有什麼辦法？」
小燕子正想說話，房門一開，永琪滿臉倦容地走了進來。
令妃就急忙起身，笑著說：「我也該回延禧宮去了！五阿哥這幾天辛苦了，好好休息吧！我走了！」
「令妃娘娘，謝謝你的幫忙！」永琪急忙說。
「是我應該做的！」令妃給了小燕子一個眼色，出門去了。
令妃一走，永琪就嘆了口氣，筋疲力盡地倒在床上，說：「這些日子，比我在緬甸打仗還累！」
小燕子不說話，坐在床沿上發獃。心裡涌塞著翻江倒海般的委屈，好希望永琪對她說一些抱歉的話，說一些溫存的話，說一些安慰的話，說一些賭咒發誓不變心的話……她等了半天，什麼話都沒聽到，接著，卻聽到永琪發出鼾聲。她驚愕極了，一回頭，發現他居然沉沉入睡了！她又氣又失望，再也忍不住，跳起身子，就去推他。
「你起來起來！」她大喊，「不許睡！要睡，你去知畫房裡睡！」
他被她一推一喊，驀然醒來，慌張地坐起身子，緊張地喊：「知畫！知畫怎樣了？又怎樣了？」
小燕子這一氣非同小可，大叫：「知畫知畫！你心裡只有知畫，跑到我房裡來幹什麼？想睡覺，她的房裡不能睡嗎？我這兒不是你的客棧！令妃娘娘要我做的事，我做不到！因為我不是令妃娘娘，我是小燕子！我沒辦法把一肚子的話都咽下去，我也沒有辦法接受你吆喝著丟給我的食物，我寧願餓死算了！」
永琪被她一番喊叫，把瞌睡蟲都趕走了。他深深地凝視她，立刻體會出她的寂寞、委屈和痛楚。他張開手臂，把她一把抱進懷裡，由衷地、誠摯地說：「對不起，小燕子！我知道你生氣，我知道你寂寞，我知道你嫉妒……我也不想弄成這樣，這一步步走來，我身不由己，你也親眼看見。在我心裡，你的地位依舊不可取代，也絲毫沒有動搖……只是，知畫剛剛生了綿億，又死裡逃生，我是個人，不能無動於衷。希望你能為我設身處地地想一想，不要生氣了！我累得筋疲力盡，你再跟我吵架，我的日子怎麼過？」
小燕子掙開了他，紅著眼圈嚷：「你為別的女人，累得筋疲力盡，關我什麼事？難道我還要為知畫，來做你的保姆？把你的疲倦治好，再把你送回她身邊去？這種聖人，不是我！」
永琪一聽，心煩意亂，就站起身來，往門外走去。
「算了，我去客房睡！」
小燕子怔在那兒，強大的挫敗感和失落感，把她牢牢地包圍住了。她想叫住他，驕傲又使她開不了口，就眼睜睜地看著他離去。
永琪走到了房門口，忽然停住，轉回身子，神情憔悴地說：「我把自己陷進這種左右為難的局面，我也很想一走了之！我去找一把斧頭！」
小燕子一愣。
「找斧頭幹什麼？你想劈死我嗎？」
「我上山砍柴去！」永琪瞅著她說。
小燕子一聽，舊時往日，如在目前，眼淚就撲簌簌一掉。
永琪飛奔回來，把她緊緊地抱在懷裡，真摯地說：「對你，是不變的感情，對她，是深深的歉意。你不要弄擰了！」
小燕子再也說不出話來，只是緊緊地環抱住他的腰，把頭埋進他的肩窩裡。
這天，紫薇、小燕子、晴兒帶著東兒，到爾康的墳前祭爾康。
紫薇對著墳墓，燃香祝禱，凄然說：「爾康！這是第一次，我帶著東兒來祭你，以前，我都不肯到你的墓地來，我想，我一直不能接受你已經死去的事實！如果我來祭你，等於我承認你死了，在我心裡，是怎樣也無法承認的！但是，時間一天天的過去，你連我的夢裡，都不再出現，我想，你是真的棄我而去了！爾康，我既不能隨你而去，只能帶著東兒，苟且偷生，希望你在天之靈，幫助我！幫助我！幫助我！」
小燕子聽得好感動，也走上前來，對爾康說：「爾康！你在天上嗎？你看到我們在祭你嗎？現在，我們這群活著的人，個個都活得好痛苦，反而是死掉的你，什麼都不用操心了！紫薇雖然失掉你，但是，她知道你心裡，從頭到尾只有她一個！不像我，眼看著另外一個女人，慢慢地佔據永琪，卻什麼辦法都沒有！爾康，我好希望你活著，你那麼聰明，一定會幫我拿主意！爾康，也請你在天之靈，幫助我，幫助我，幫助我！」
晴兒聽到兩人的祈禱，忍不住也開口了：「爾康！我相信你聽得到我們的祈禱，相信你看得到我們的無助！失去了你，我們個個都像無主的遊魂，失去歡笑，也失去了信心！我相信像你這麼善良的人，死後一定會變為神仙吧！如果你已經進入仙界，你也可以洞察人世的一切吧！請你保佑紫薇，給她信心！請你保佑小燕子，給她幫助！請你保佑永琪，讓他明辨是非！請你保佑簫劍，讓他遠離傷害！至於我……只要你保佑了他們，我也得到幸福了！請你幫助我們吧！」
丫頭和家丁，拚命燒著紙錢。東兒跪在地上，不住磕頭。
這一幕，爾康沒有看到，自從他的神志清醒，他就失去「離魂」的能力了。對於那一段魂魄飄緲的日子，只有模糊的印象，那是昏迷時候的夢吧！夢中，紫薇從來沒有離開過他，但是，現實里，紫薇卻遠在天邊，遙不可及！
爾康的身子已經逐漸恢復，可以拄著拐杖，在緬甸皇宮的花園裡，來來回回地走動了。當紫薇在祭他的時候，他正在異國的花園裡，拚命地練習著「走路」。他走得滿頭是汗，已經筋疲力盡，仍然在勉強地撐持。慕沙跟在他旁邊，蘭花、桂花也隨侍在側。慕沙看他走得如此辛苦，忍不住說：「你已經走了一個時辰了，還不夠嗎？趕快去休息，不要再把身子累垮，我可沒有耐心，再救你一次！」
「你不要管我！我的武功都不見了，我要把它找回來！只有拚命運動，趕緊恢復體力，才可能恢復功力！」爾康說著，雙腿發軟，腳下一個踉蹌，差點摔一跤。他又氣又急，摔掉拐杖叫：「這還是我嗎？這還是福爾康嗎？連走幾步路都走不動！我變成了一個廢物！沒有武功的我，像是沒有水的魚，這樣的我，還有什麼用？」他這樣一激動，又失去拐杖的倚靠，身子驟然不能平衡，就跌倒在地。
慕沙和蘭花桂花，趕緊把他扶起來。
慕沙著急地說：「你在床上躺了五個月，怎麼可能說好就好，要體力恢復，也要慢慢來呀！」
爾康搖搖晃晃地站穩，蘭花趕緊把拐杖交給他。
他喃喃自語：「我是怎麼了？為什麼會衰弱到這個地步？我不能慢慢來，我得快快好！紫薇一定哭死了，我怎樣才能讓她明白，我根本沒有死，我還活著……」
他急步往前走，汗水滴滴答答往下掉，腳下又一個踉蹌。
「回房間去！」慕沙嚷著，「你沒有力氣了，不要這樣折騰自己，我好不容易把你救活，才不要看到你把自己再弄死！」
「不要管我！」爾康暴躁地喊，「我連走路都走不動，我還能做什麼？我要練武！我一定要恢復我的功夫……」
他丟掉拐杖，對著一棵樹，一掌劈去。架勢不錯，只是樹葉動也不動，反而弄得自己失去平衡，身子東倒西歪。蘭花桂花趕緊扶住，再把拐杖塞給他。他撐著拐杖站著，滿臉的無法置信。
慕沙嘆道：「哎哎，要練武，也要等身體好了再練，你們中國人不是說『欲速則不達』嗎？」
正說著，猛白大步走來，一見爾康，就吼了起來：「這匹死馬，已經變成活馬了？很好！很好！」
爾康看到猛白，精神一振，立刻義正詞嚴地說：「猛白！我告訴你，你馬上派人把我送回雲南去，免得兩國再次交兵！上次的戰爭，我們雖然打得辛苦，你們也沒佔到好處！中國地方大，人口多，士兵源源不絕！你們一定要打，長期下來，絕對是你們吃虧！現在，整個朝廷，一定都在找我，你們以為瞞住了所有的人，那是不可能的！等到皇上出兵來打，你們再後悔，就來不及了！」
「哈！說的是什麼話？」猛白嗤之以鼻，「你這小子，沒有我女兒救你，你早就變成一堆白骨了！你的皇上和朝廷，已經為你收了屍，哪裡還會找你呢？何況，你也沒有那麼重要，會引起兩國再度交兵！」他看看慕沙，再看爾康，臉色一正，「這些都不要管了！既然你已經可以走路，我們可以辦喜事了！五天以後，舉行婚禮！」
爾康大震。
「什麼婚禮？誰的婚禮？」
「當然是你和慕沙的婚禮！五個多月來，慕沙待在你的病床前，和你形影不離！除了嫁你，也沒有別的辦法了！便宜了你這匹死馬！」猛白氣沖沖地喊。
「爹，」慕沙笑著說，「他已經改了名字，叫作『天馬』，不要叫他『死馬』，難聽不難聽呢？哪有岳父叫女婿『死馬』的？」
「我看來看去，他就是一匹『死馬』！」猛白氣呼呼的，「好吧，天馬就天馬，給他梳洗梳洗，馬上做衣裳，準備結婚！」
爾康大急，往前一衝，差點又摔一跤，在兩個宮女的扶持下，才踉蹌站穩。
「不行不行！」他喊著，「我不能跟八公主結婚！請你們立刻打消這個念頭！我家裡有老婆，我的紫薇，是天下最好的妻子，我不可能背叛紫薇，再娶任何女人！慕沙公主年輕貌美，又有一身好功夫，為什麼要我這個中國人當丈夫呢？為什麼不找一位緬甸勇士結婚呢？」
猛白大怒，瞪著他喊：「你懂不懂規矩？到了我們的地盤，到了我緬甸的皇宮，沒有你說話的餘地！慕沙看上了你，是你的福氣，你不要不知好歹！我說了，五天以後結婚，就是五天以後結婚！這是命令，不是討論！你家裡的老婆，我們不管，反正，你這一生，也別想回中國去了！大清跟你之間的瓜葛，等於一刀兩斷，再也不要提起！」
猛白說完，一拂袖子，轉身就走。
爾康大急，忘了自己腳傷未愈，也忘了體力不濟，拔腳就追，急喊：「猛白！你聽我解釋……」
爾康這一追，才發現自己渾身無力，傷處劇痛，整個人又摔倒在地，拐杖乒乒乓乓，摔到老遠。
他伏在地上，捶著地痛喊出聲：「我怎麼會弄得這麼狼狽？永琪，簫劍……你們怎麼會丟下我？」又抬頭大喊，「猛白！猛白！不論你怎麼說，我都不能娶慕沙！」
猛白回頭，看著地上的爾康，對慕沙不屑地說：「你說他是『天馬』，我怎麼看，他都是一匹『死馬』！」
慕沙被猛白一激，又聽到爾康口口聲聲不要她，氣不打一處來，頓時怒上眉梢，走了過來，對著爾康，一腳踢了過去，大罵：「天馬！你給我起來！如果再說不要跟我結婚，我救得活你，也弄得死你！」她回頭看著蘭花和桂花喊，「把他拖回房間去！不管他怎麼發抖抽筋，不要給他銀硃粉！」
「是！」
慕沙頭也不回地走了。
這晚，爾康才知道，他的生命，已經和那個「銀硃粉」密不可分了。爾康在緬甸已經長達五個多月，這五個多月里，慕沙在千方百計救他的命，一群人侍候著他。他在昏昏沉沉中接受了許多的藥物，意識里只有紫薇、東兒、父母，沒有自己。此刻，他活了，他的悲劇卻好像才剛剛開始。
室內燈火熒熒。他蜷縮在床上，渾身顫抖抽搐，滿頭冷汗。身體里，像是萬蟻鑽行，這「萬蟻」都是冰做的，鑽到那兒，冷到哪兒。這種身體上的痛苦，他從來沒有經歷過。他一向覺得自己是個鐵錚錚的男子漢，可以忍受任何身體上的痛苦，以前也受過傷，卻不曾遭遇過這樣的煎熬。
「冷，好冷！我……為什麼渾身發抖？為什麼痛成這樣？」他吸著氣，為了想止住痛楚，像念經似的念著，「紫薇，紫薇，紫薇，紫薇，紫薇……我一定要想辦法，回到你身邊去，我知道，你不會相信我死了，你會等我，紫薇，我一定要想辦法，回到你身邊去，我一定要想辦法，回到你身邊去……紫薇，我一定會想辦法，回到、到、到、到……」他的牙齒打戰，語不成聲，「到到、到……你、你、你……」
蘭花桂花心驚膽戰地看著他。
「要不要給他吃銀硃粉？不吃的話，恐怕會死喲！」蘭花問。
「八公主吩咐，不要給他吃，只好不給他吃！八公主發起脾氣來，還得了？」
兩個宮女正說著，慕沙進門來，大步走到床前，她低頭看著他。只見他在床上痛苦翻滾，發抖抽筋，眼睛漲紅著，冷汗濕透了枕巾。她在床沿上坐下，拿出一包銀硃粉，在他鼻子前面晃著。
「想不想馬上吃一包？吃完，發抖就會停止，生命力又會恢復。要不要？」
爾康看到銀硃粉，眼中，閃出渴切的光芒，饑渴般地仰著頭。
「要、要、要、要……」他一迭連聲地說。
「那麼，五天以後，要不要娶我呢？」慕沙笑得好甜。
「不、不、不、不要……」他掙扎著說，每個字都用盡全身的毅力，才蹦出來。那銀硃粉帶著最大的誘惑力，在誘惑著他。
慕沙臉色大變，笑容一收，把銀硃粉放進口袋，站起身來。
「很好！你繼續去抽筋發抖吧！再見！」
「慕沙！慕……慕……慕沙！」爾康哀求地喊著，從床上滾到地下來，就一面發抖，一面爬向她，對她乞討似的伸著手，悲聲喊，「給……給……給我！」
慕沙站住了，低頭看他。
「要不要娶我呢？」她柔聲問。
「不、不、不行！只、只有這個，不行！不、不、不行！我再、再、再報答、報答你！」
「我不要你的報答，我要你這個人！當了我的丈夫，你要什麼有什麼，銀硃粉，一輩子也不會缺！你說，要不要娶我？」
爾康整個身子，在地上蜷成了一團，臉色越來越白，呼吸急促。
「不、不、不要！不要！」他堅持地說，咬緊牙關，簌簌發抖。
蘭花不忍說：「八公主！這樣不行，如果再不給他吃藥，恐怕就會死掉了！」
「大夫說過，葯癮發起來，如果不吃藥，只有兩種情況，一個就是死掉，另外一個是熬過去，就戒掉了癮，你要不要賭一賭，看他是死，還是戒掉？」桂花說。
爾康聽到了兩個宮女的對話，就痛楚地滾動，喃喃道：「生不如死！不如死、死、死！」
慕沙聽了，臉色驟然一變。
「讓你這麼簡單的死，也太便宜你了！」她大聲喊，「拿水來！」
蘭花、桂花急忙倒了水來，扶起他的頭。他如獲甘霖，饑渴地張嘴，慕沙將藥粉倒進水裡。他好像得到仙丹一樣，身體里每根筋都在渴求這些粉末，他狼吞虎咽地喝水，狼吞虎咽地吞下那些藥粉。然後，頹然地、虛脫地倒在地上。
同一時間，紫薇在房裡瘋狂地點蠟燭。
紫薇已經接受了爾康的死，卻無法走出和他「魂魄相聚」的回憶。她很久沒有夢見他了，對於那些能在夢中見爾康的日子，簡直夢寐求之。這晚，她忽然想起自己失明的那段日子，爾康為她所做的事，她就著魔一樣，拚命在房裡點蠟燭。她點了無數的蠟燭，窗台上、桌子上、架子上、地上……幾乎有空隙的地方，就有燭火。她一面點蠟燭，一面默默祝禱：「爾康，記得我眼睛瞎掉的時候，你曾經點燃滿房間的蠟燭，希望照亮我的生命，結果，皇天不負苦心人，我終於好了！現在，我也點燃滿房間蠟燭，希望能照亮你回家的路！不管天上人間，我只求和你相會！」
一屋子的燭光，火焰閃閃爍爍，包圍著那個全心呼喚著的紫薇。
紫薇默禱完畢，睜開眼睛，忽然間，她看到爾康了！他踩著燭火，穿著平日的家居服，像騰雲駕霧般，對她緩緩走來。她大大地震動了，原來點蠟燭有用！她屏息地凝視他，疑夢疑真，生怕他瞬間消失，大氣都不敢出，小小聲地問：「爾康，是你嗎？」
爾康停在她面前，悲哀地注視著她，他的臉色蒼白緊張而痛苦，求救似的說：「紫薇！我在水深火熱里，受著你不能想象的苦！趕快想辦法救我……」
「你在哪兒呢？我要怎樣救你？」她著急地、焦灼地問。
「我沒有死，但是，生不如死！」他凄然地喊，「紫薇，救我！救我！救我……」話沒說完，他的身子向後飄去，他急切地伸手給她，不停地喊，「紫薇……我沒有死……救我……救我……」
紫薇大急，伸手去拉他。
「爾康！別走！趕快把話說清楚！你沒有死，你在哪裡？我們已經葬了你，為什麼你說你沒有死？告訴我……別走！別走……」
「阿瓦……阿瓦……紫薇……紫薇……」
紫薇撲上去，用力一抓，抓了一個空，她砰的一聲，跌倒在一堆燭火中。
「爾康……」紫薇喊著，伸長了手，爾康也伸長了手去夠她，兩隻手幾乎相遇，他的身子卻消失了。
「爾康！爾康！回來啊！爾康……爾康……」
房門一開，福晉、秀珠和丫頭們，急急衝進房間。福晉四面一看，驚愕已極。
「怎麼了？怎麼了？紫薇，你在做什麼？為什麼點了滿房間的蠟燭？你怎麼摔在地上？」福晉喊著，奔過去，和丫頭攙起紫薇。
紫薇定睛一看，哪兒有爾康的影子，只見滿室燭火搖曳。她一把抓住福晉，痛楚地、焦灼地喊：「額娘！爾康沒有死！」
福晉悲切地看著她，說：「我也希望他沒有死！但是，他已經入了土，墓草也綠了，屍骨也冷了！紫薇，接受事實吧！自己騙自己，只會讓我們一次又一次的失望！」
紫薇好著急，激動得一塌糊塗。
「額娘！我真的看到爾康，他向我求救呀！我們要想辦法去救他，他沒有死，他說他生不如死！他可能受了傷，在雲南的某一個地方……」
福晉抓住她的雙臂，穩定住她，含淚說：「你看看清楚，房裡哪兒有爾康？那都是你的幻影呀！你點了這麼多蠟燭，在煙霧裡，火焰里，會醞釀出一種氣氛，好像魂魄會回來！如果爾康真的回來過，像你說的，你常常見到他，為什麼我都見不到？難道爾康不想見額娘嗎？」
「不是這樣的，」紫薇急急地解釋，「爾康也想額娘，但是，我和爾康的心靈是相通的，以前，就常常這樣，他想什麼，不用說出口，我就知道。我的心事也一樣！我們有一種超過自然的感應力，就像很多雙胞胎，也會有感應一樣！」她抓住福晉的手，熱切地喊，「額娘，你相信我，我真的看到爾康在求救，他還活著，他一定還活著！」
「不要再說這種話了！」福晉悲切地搖頭，痛楚地喊，「醒來吧……爾康已經死了，再也不會回來了！把這些燭火滅掉，不要再做夢了！」
紫薇知道無法說服福晉，就悲痛地站在燭火之中，充滿期待地對空中喊：「爾康！求你再現身一次，求你在額娘面前，現身一次！爾康！出來吧！」
房裡燭火熒熒，香煙繚繞。福晉和丫頭們，悲哀地看著她，哪兒有爾康的影子？紫薇凄然佇立，開始懷疑自己是不是在幻想，在做夢。爾康，你到底是生是死？你到底在哪裡？
爾康陷在緬甸皇宮，轉眼間，已經到了結婚的日子。
他坐在房間正中的椅子里，一群宮女圍繞著他，正給他梳妝打扮。半年以來，他的頭髮已經長得亂七八糟，前面短，後面長。慕沙曾經想剃掉他的頭髮，他大鬧著說，滿人最重要的就是頭髮，要剪他的辮子，除非先砍他的頭！沒奈何，慕沙只好用緬甸人的頭巾「崗包」，把他的長發包住。現在也是這樣，宮女們挽住他的長發，用一塊鑲著銀絲的白頭巾，包住了他的頭。接著，一件簇新的緬甸貴族裝，套上了他的身子。他看著這樣的自己，忽然爆發了，煩躁地拉扯著衣服喊：「脫下來！脫下來！我不穿這個！」
一個侍衛大步上來，伸手一壓他的肩膀，他砰的一聲，跌坐在椅子里。他怔住了，驚愕地想，我怎麼連一個緬甸兵都反抗不了？他大聲喊：「你們趕快把八公主找來，我跟她當面說清楚！我不能結婚！我不要結婚！」
他再站起來，侍衛一按，他又砰然落座。宮女們就在侍衛的壓迫下，給他穿戴整齊，還戴上許多貴族的飾物。他大急，先扯掉崗包，再伸手一拉，珠飾扯斷了，飾物稀里嘩啦滾落一地。他惱怒地喊：「天下哪有這種事？你們緬甸人，沒有人要娶慕沙嗎？哪有強迫別人結婚的道理？我不結婚！我早已結過婚了，你們聽到沒有？」
一個宮女，捧著臉盆過來，另外一個拿著剃刀，就要給他剃鬍子。他一氣，伸手一掀，臉盆落地，乒乒乓乓，水灑了一地。
宮女們見爾康如此不肯合作，嘰嘰喳喳奔出門去報告。
只見盛裝的猛白和慕沙，大踏步而來。猛白大吼：「天馬！你再不好好地準備當新郎，我一刀殺掉你！」說著，從腰際拔出匕首，往桌上用力地一拍，「我可是玩真的，不要以為我在糊弄你！」
盛裝的慕沙，穿著一件金色的服裝，美麗絕倫，不可方物。爾康對於當初在戰場上，不論是自己，或是永琪、簫劍，都沒懷疑到她是女子，覺得簡直不可思議！如果當初大家懷疑過，或許他不至於弄到今天這個地步！但是，如果她不曾對他有意，他大概早就死在戰場上了吧？他瞪著她，不知道對她這樣一廂情願的愛，應該感激，還是應該痛恨。她睜著一對明亮的大眼睛，困惑地看著他，問：「天馬，你還有什麼不滿意？難道我還配不上你嗎？你這樣不合作，會讓我很沒有面子耶！」
「你們願不願意聽我說幾句？」他急促地說，「我說過幾千次了，我不能和慕沙結婚！你們大概不了解我的意思，我再說清楚一點，在北京，我有一位妻子，名字叫……」
「我知道，名字叫紫薇，」慕沙打斷了他，「但是，她跟你已經沒有關係了，你這一生，都不可能再見到她！她是你另外一個生命里的人，現在，你是天馬，你生命里的女人是我！」
「不是！慕沙，聽我說完！紫薇和我，經過了很多艱苦，才結為夫妻。我們的感情，不是平凡的感情，是一種深刻到你們無法想象地感情。她是我這一生，唯一的女子！我愛她，那種愛，也不是你們可以了解的愛，是深入靈魂的愛。在很久以前，我就告訴過紫薇，我的生命里，除了她，再也沒有別人！換言之，就是我死了，我的魂魄，也會圍繞在她身邊！最近，我就覺得我會『離魂』，我人在這兒，我的魂，還是守著她！這種愛，是不容任何力量介入的！連鬼神都沒有辦法破壞……慕沙，你很好，你是一個具有很多優點的姑娘，但是，你不是我生命里的女人，她才是！不管我叫天馬、地馬、活馬、死馬……她都是我生命里唯一的女人！我心裡只有她！這樣一個心裡只有紫薇的男人，你嫁給我不是也很委屈嗎？你為什麼要受這樣的委屈呢？」
「廢話怎麼那麼多？」猛白大怒，恨恨地嚷，「慕沙！他既然這樣小看你，不要你，你還發什麼昏？殺了他算了！」
猛白說著，就從桌上一把抓起匕首。
慕沙一攔，說：「讓我跟他說！」就轉身對爾康嚷，「你想想清楚！如果不娶我，你不是『離魂』，你會變成『鬼魂』！娶了我，留下你這條命，或者你還有機會見到紫薇，你選擇生，還是死？」
爾康想了一下，毅然說：「殺了我吧！反正，我失去了武功，又被你們弄上了葯癮，經常半死不活！與其背叛紫薇，苟且偷生，不如忠於紫薇，一死了之！」
爾康說完，就把眼睛一閉，引頸待戮。
慕沙和猛白，都呆住了。猛白抓住匕首，一下子就用匕首的尖刃，抵在爾康的面頰上，咬牙說：「你想乾乾脆脆地死，也沒有那麼容易！你的紫薇，愛你什麼地方？因為你長得俊嗎？我不殺你，我劃掉你這張臉孔，讓你變成一個醜八怪，你說！要不要娶慕沙？快說！」
「刀子下逼出的婚姻，有什麼價值？」爾康不為所動。
「我沒耐心了，你說，要不要娶慕沙？」猛白再問。
爾康眼珠一轉，心想，自幼學習的武功，不相信完全沒有了，先打一架再說！一翻身，想跳出重圍。誰知，他不但武功全失，身子也很虛弱，一翻身之下，竟然砰的一聲，摔在地上。
猛白怒不可遏，沖了過來，對著他亂踢亂踹，然後一腳踩在他的胸口，怒吼：「這小子還想逃！」匕首又飛快地抵住他的面頰，大叫，「我再問你一次，你娶不娶慕沙？」
爾康被踹得七葷八素，忍著痛楚，咬牙說：「貧賤不能移，威武不能屈！何況，我絕對不負紫薇，我不娶！」
猛白的匕首一用力，在爾康的面頰上劃了一道，鮮血立刻流出。慕沙大驚，飛撲過來，雙手握住猛白拿匕首的手，大喊：「不要！他這張臉，我也喜歡呀！你為什麼要劃掉他的臉？這樣，怎麼舉行婚禮呢？」慕莎推著猛白，嚷，「爹！你不要管了，你出去！今天只好不結婚了，等到他臉上的傷口好了再結婚！」
慕沙一面說，一面趕緊拿了一條帕子，壓在爾康的傷口上。
猛白氣得跳腳，對爾康恨恨地說：「我再給你兩個月的時間來考慮，如果兩個月以後，你還不肯娶慕沙，我每天在你臉上劃一道，直到把你的臉，變成一個棋盤為止！」
猛白說完，掉頭大步而去。
慕沙趕緊坐在地上，把爾康的頭抱在懷裡，一迭連聲地喊：「蘭花！桂花！趕快拿金創葯來！侍衛，趕快去請大夫！」
兩個丫頭拿了葯，飛奔而來。侍衛答應著，飛奔出去。
慕沙在傷口上撒了藥粉，再用帕子按住傷口，看著帕子染紅了，又是憐惜，又是生氣，又是不可思議。
「你為什麼這麼傻？娶了我，不喜歡隨時可以走，總比送命和毀容好！刀子抵在臉上，還不肯屈服，你瘋了嗎？」
爾康痛楚地看著她，眼裡，充滿祈求的神色。
「我已經這麼狼狽，什麼地方還值得你愛？把這個沒用的我，還給紫薇吧！」
慕沙凝視他，想了想，就對他一笑，洒脫地說：「我爹已經說了，再給你兩個月考慮，你呢，也利用這兩個月，把身子調理好！這兩個月里，你不要再跟我鬧彆扭，什麼都聽我的，好好地陪陪我！我答應你，如果兩個月以後，你還是不想娶我，我認了！什麼話都不說，馬上放掉你！」爾康眼睛一亮，精神大振。
「一言為定嗎？」
慕沙點頭，斬釘截鐵地說：「一言為定！」