【壹】

【壹】

小燕子，她和紫薇，來自兩個截然不同的世界，應該是八竿子打不著的，可是，命運對這兩個女子，已經做了一番安排。

乾隆年間，北京。

紫薇帶著丫頭金鎖，來北京已經快一個月了。

幾乎每天，她們兩個都會來紫禁城前面，獃獃地凝視著那巍峨的皇宮。那高高的紅牆，那緊閉的宮門，那禁衛森嚴的大門，那鱗次櫛比的屋脊，那望不到底的深宮大院……把她們兩個牢牢地、遠遠地隔開在宮門之外。皇宮，那是一個禁地，那是一個神聖的地方，那是個「可望而不可即」的夢想。紫薇站在宮外，知道不管用什麼方法，她都無法進去。更不用說，她想要見的是那個人了！

這是一個無法完成的任務。可是，她已經在母親臨終時，鄭重地答應過她了！她已經結束了濟南那個家，孤注一擲地來到北京了！但是，一切一切，仍然像母親經常唱的那首歌：

山也迢迢，水也迢迢，山水迢迢路遙遙！

盼過昨宵，又盼今朝，盼來盼去魂也消。

不行，一定要想辦法。

紫薇這年才十八歲，如此年輕，使她的思想觀念仍然天真。從小在母親嚴密的保護和教育下長大，使她根本沒有一點涉世的經驗。丫頭金鎖，比她還小一歲，雖然忠心耿耿，但也拿不出絲毫主張。紫薇的許多知識，是顧師傅教的，是從書本中學習來的。自從發現有一個衙門叫作「太常寺」，專門主管對「禮部典制」的權責，她就認定只有透過「太常寺」，才能見到想見的人。於是，三番兩次，她帶著金鎖去太常寺門口報到。奇怪的是，那個太常寺的主管梁大人，幾乎根本不上衙門。她求見了許多次，就是見不到。

這天，聽說梁大人的官轎會經過銀錠橋，她下了決心，要攔轎子！

街道熙來攘往，十分熱鬧。

紫薇帶著金鎖，站在路邊張望。她的手裡，緊緊地攥著一個長長的包袱。包袱裡面，是她看得比生命還重要的兩樣東西。這兩樣東西，曾經把大明湖邊的一個女子，變成了終生的俘虜。

紫薇，帶著一份難以壓抑的哀愁，看著行人來往穿梭的街道，心裡模糊地想著，每個人都有自己的目的和方向，只有她，卻這麼無助！

行人們走去走來，都會不自禁地深深看紫薇一眼。紫薇，她是相當美麗的，儘管打扮得很樸素，穿著素凈的白衣白裙，臉上脂粉不施，頭上，也沒有釵環首飾。但是，那彎彎的眉毛，明亮的眼睛和那吹彈得破的皮膚，那略帶憂愁的雙眸，都在顯示著她的高貴和她那不凡的氣質。再加上緊跟著她的金鎖，也是明眸皓齒、亮麗可人。這對俏麗的主僕，雜在匆忙的人群中，依然十分醒目。

街道雖然熱鬧，卻非常安詳。

忽然間，這份熱鬧和安詳被打破了。

一陣馬蹄雜沓，馬路上出現了一隊馬隊，後面緊跟著手拿「肅靜」「迴避」字樣的官兵，再後面是梁大人的官轎，再後面是兩排整齊的衛隊，用整齊劃一的步伐，緊追著轎子。一行人威風凜凜，囂張地前進著。

馬隊趕著群眾，官兵吆喝著：「讓開！讓開！別擋著梁大人的路！」

紫薇神情一振，整個人都緊張起來，她匆匆地對金鎖喊：「金鎖！我得把握機會！我出去攔轎子，你在這兒等我！」

紫薇一面說，一面從人群中飛奔而出。金鎖急忙跟著衝出去。

「我跟你一起去！」

紫薇和金鎖，不顧那些官兵隊伍，直奔到馬路正中，切斷了官兵的行進，攔住轎子，雙雙跪下。紫薇手中，高舉著那個長形的包袱。

「梁大人！小女子有重要的事要稟告大人，請大人下轎，安排時間，讓小女子陳情……梁大人！梁大人！」

轎子受阻，被迫停下，官兵惡狠狠地一擁而上。

「什麼人？居然敢攔梁大人的轎。」

「把她拖下去！」

「滾開！滾開！有什麼事，上衙門裡說！」

官兵們七嘴八舌，對兩個姑娘怒罵不已。

金鎖忍不住就喊了出來：「我們已經去過衙門好多次了，你們那個太常寺根本就不辦公，梁大人從早到晚不上衙門，我們到哪裡去找人？」

一個官兵怒吼著說：「我們梁大人明天要娶兒媳婦，忙得不得了，這一個月都不上衙門。」

紫薇一聽，梁大人一個月都不上衙門，就沉不住氣了，對著轎子情急地大喊：「梁大人！如果不是萬不得已，我也不會攔住轎子，實在是求助無門，才會如此冒犯，請梁大人抽出一點時間，聽我稟告，看看我手裡的東西……」

官兵們早已七手八腳地拉住紫薇和金鎖，不由分說地往路邊推去。

「難道梁大人，只管自己兒子的婚事，不管百姓的死活嗎？」紫薇伸長脖子喊。

呼啦一聲，轎簾一掀，梁大人伸了一個頭出來。

「哪兒跑來的刁民，居然敢攔住本官的轎子，還口出狂言，是活得不耐煩了嗎？」

紫薇見梁大人露面，就拚命掙扎著往回跑。

「大人！聽了我的故事，您一定不會後悔的……請您給我一點點時間，只要一點點就好……」

「誰有時間聽你講故事？閑得無聊嗎？」梁大人回頭對官兵吼著，「別耽擱了！快打轎回府！」

梁大人退回轎子中，轎子迅速地抬了起來，大隊隊伍，立刻高喊著「迴避！肅靜！」向前繼續前進。

紫薇和金鎖被官兵一推，雙雙摔跌在路旁。

圍觀群眾，急忙扶起二人。一個老者，搖頭嘆氣地說：「有什麼冤情，攔轎子是沒有用的，還是要找人引見才行。」

紫薇被摔得頭昏腦漲，包袱也脫手飛出去。金鎖眼明手快，奔過去撿起包袱，拍掉灰塵，拿過來，幫紫薇緊緊地系在背上，一面氣沖沖地說：「這個梁大人是怎麼回事？他兒子明天娶媳婦，就可以一個月不上衙門，我們要怎麼樣才能見著他呢？小姐，我們的盤纏已經快用完了，這樣耗下去，要怎麼辦啊？我看這個梁大人兇巴巴的，不大可靠，我們是不是另外找個大人來幫幫忙比較好。」

路邊那個老者，又搖頭嘆氣：「天下的『大人』都一個樣，難啊！難啊！」

紫薇看著消失的衛隊和轎子，摸摸自己背上的包袱，不禁長長地嘆了口氣。片刻之後，她整整衣服，振作了一下，堅決地說：「不要灰心，金鎖，我一定可以想辦法來見這個梁大人的！見不著，再想別的門路！」說著，她忽然想到什麼，眼睛一亮：「他家明天要辦喜事，總不能把賀客往門外趕吧？是不是？」

「小姐，你是說……」

「準備一份賀禮，我們明天去梁府道賀！」

紫薇並不知道，她這一個決定，就決定了她的命運。因為，她會在這個婚禮上，認識另一個女子，她的名字叫作小燕子。

小燕子是北京城芸芸眾生中的一個小人物。今年也是十八歲。

在紫薇攔轎子的這天晚上，小燕子穿著一身「夜行衣」，翻進一家人家的圍牆。這家人第二天就要嫁女兒，正是要嫁進梁府。用小燕子的語言，她是去「走動走動」，看看有什麼東西可拿！新娘子嫁妝一定不少，又是嫁給梁府，不拿白不拿！她翻進圍牆，開始一個窗子一個窗子地去張望。

她到了新娘子的窗外，聽到一陣嗚嗚咽咽的飲泣聲。用手輕輕捅破了窗紙，她向裡面張望，不看還好，一看頓時大驚失色，原來新娘子正站在一張凳子上，脖子伸進了一個白絞圈裡，踢翻了椅子在上吊！她忘了會暴露行蹤，也忘了自己的目的，想也沒想就推開窗子，穿窗而入，嘴裡大叫：「不好了！新娘子上吊了！」

梁府的婚禮非常熱鬧。

那天，紫薇穿了男裝，化裝成一個書生的樣子，金鎖是小廝。自從去年十月離開濟南，她們一路上都是這樣打扮的。雖然，她們自己也明白，兩個人實在不大像男人，但是，除了女扮男裝，也不知道該怎麼辦才好，女裝未免太引人注目了。好在一路上也沒出什麼狀況，居然就這樣走到了北京。

婚禮真是盛大非凡。她們兩個順利地跟著成群的賀客們，進了梁府的大門。

吹吹打打，鼓樂喧天。新娘子被一頂華麗的大轎子抬進門。

紫薇忍耐著，好不容易等到新娘鳳冠霞帔地進了門，三跪九叩地拜過天地，扶進洞房去了，梁大人這才從「高堂」的位子走下來，和他那個趾高氣揚的兒子眉開眼笑地應酬著賓客。紫薇心想，這個機會不能再放過了，就混在人群中，走向梁大人。

「梁大人……」紫薇扯了扯梁大人的衣袖。

「你是……」梁大人莫名其妙地看看紫薇。

紫薇有所顧忌地看看鬧哄哄的四周。

「我姓夏，名叫紫薇，有點事想麻煩梁大人。能不能借一步說話？」

「借一步說話？為什麼？」

這時，梁大人的兒子興沖沖地引著一名老者過來，將紫薇硬給擠了開去。

「爹，趙大人來了！」

梁大人驚喜，忙不迭迎上前去。

紫薇不死心地跟在梁大人身後，亦步亦趨。心裡實在很急，說話也就不太客氣：「梁大人，該上衙門當差你不去，到你家裡跟你說句話也這麼困難，難道你一點都不在乎百姓的感覺嗎？」

梁大人看著這個細皮白肉、粉妝玉琢的美少年，有些驚愕。

「你是哪家的姑娘，打扮成這個模樣？去去去，你到外面玩去！親戚們的姑娘都在花廳里，你去找她們，別追在我後面，你沒看到我在忙嗎？」

「昨天才見過，你就不記得了嗎？攔轎子的就是我，夏紫薇！」

「什麼？你混進來要做什麼？！」梁大人大驚，這才真的注意起紫薇來。

誰知就在這個時候，一個突發的狀況，驚動了所有的賓客。

一個紅色的影子，像箭一般直射而來，闖進大廳。大家一看，不禁驚叫，原來狂奔而來的竟是新娘子！她的鳳冠已經卸下了，臉上居然清清爽爽，脂粉不施。她的背上，背著一個龐大的、用紅蓋頭包著的包袱。在她的身後，成群的喜娘、丫頭、家丁追著她跑，喜娘正尖聲狂叫著：「攔著她！她不是新娘子！她是一個女飛賊呀！」

那個「女飛賊」正是小燕子。她橫衝直撞，一下子就沖了過來，竟然把梁大人撞倒在地。所有的賓客都驚呼出聲，紫薇和金鎖也看得呆了。這個局面實在太可笑了，新娘子穿著一身紅，背著紅色大包袱，在大廳里跳來跳去，一群人追在後面，就是接近不了她，看來，她還有一些身手。

梁大人從地上爬起來，被撞得七葷八素。

「這是怎麼回事？」

喜娘氣急敗壞地跑著，邊追著小燕子邊喊：「新娘子不見了呀！她不是程家小姐，是個小偷……快把她抓起來呀！」

滿屋子的客人發出各種驚嘆的聲音。

「什麼？新娘子被調包了？豈有此理！」梁大人大叫，「新娘子到哪裡去了？」

「不知道呀，我剛才進房裡的時候，看到這丫頭穿著新娘的衣裳在偷東西！她把整個新房都掏空了，全背在背上呢！」喜娘喊著。

「來人呀！」梁大人怒吼著，「快把她給我抓起來！」

一大群家丁，衝進房裡來抓人。

小燕子在大廳里碰碰撞撞，一時之間，竟脫身不得。身上的大包袱，不是撞到人，就是撞到傢具，所到之處，桌翻椅倒，杯杯盤盤全部跌碎，落了一地。賓客們被撞得東倒西歪，大呼小叫，場面混亂之極。當家丁們衝進來之後，房間里更擠了。小燕子忙拿起桌上的茶杯糖果為武器，乒乒乓乓地向家丁們擲過去，嘴裡大喊著：「你們別過來啊！過來我就不客氣了！看招！」

梁大人又羞又怒，氣得跺腳。

「新娘子一定被她藏起來了！快抓住她！仔細審問！」

家丁大聲應著，奮勇上前，和小燕子追追打打。不料，這個「女飛賊」還有一點武功，身手敏捷，背著個包袱，還能揮拳踢腿，把那些家丁打得稀里嘩啦，跌的跌，倒的倒。可惜背上的包袱太大，東撞西撞，施展不開。她忽而跳上桌，忽而跳下地，把整個喜氣洋洋的大廳打得落花流水。

紫薇和金鎖看得目瞪口呆，對這個「女飛賊」折服不已。金鎖忍不住對紫薇低語：「哈！這個女飛賊，幫我們報了攔轎子的仇了！這就叫……」

「惡人偏有惡人磨！」紫薇笑了。心想，這個女飛賊，還不一定是「惡人」呢！

小燕子幾次想衝到窗前，都被背上的包袱所阻。家丁越來越多，她四下一看，見情勢不妙，當機立斷，飛快地卸下包袱，一把拉開，金銀珠寶頓時滿天撒下。她大嚷：「看呀！梁貪官的家裡，什麼都有，全是從老百姓那兒搜刮來的！大家見到的都有份！來呀！來搶呀！誰要誰拿去，接著啊……不拿白不拿！」

賓客見珍珠寶貝四散，驚呼連連，擁上前去觀看，忍不住就搶奪起來。

小燕子乘隙逃竄，逃到紫薇和金鎖身邊。紫薇看了金鎖一眼，雙雙很默契地遮了過去，擋住了她，小燕子頓時穿窗而去。

梁大人怒不可遏，暴跳如雷。

「反了反了！天子腳下居然有這樣荒唐的事……追賊呀！大家給我追呀……」

廳里的人，追的追，跑的跑，喊的喊，擠的擠，撿的撿……亂成一團。

紫薇拉拉金鎖，在這一片混亂中，出門去了。

出了梁府的大門，紫薇和金鎖走在路上，兩人雖然沒辦成自己的事，卻不知道為了什麼，興奮得很。

「這天下之大，真是無奇不有，這個婚禮，真讓我大開眼界！」紫薇說。

「那個女飛賊，膽子不小，可惜武功不高，這下要空手而回了！可惜可惜！」

「空手而回還沒關係，別被抓起來才是真的！」

正說著，街上就傳來一陣吆喝聲，一隊官兵衝散行人，氣勢洶洶。

「讓開！讓開！不要礙著我們抓賊！有沒有人看到一個紅衣女子？有沒有？誰藏著女賊，和女賊一起抓起來！知道的人快說！」官兵們嚷嚷著。

行人搖頭，紛紛走避。

官兵走到紫薇金鎖身前，仔細看二人，揮手說道：「讓開讓開！別擋著路！到一邊去！」

紫薇、金鎖往路邊一退，紫薇撞到路邊一隻遭棄置的藤籃。忽然覺得有人拉了拉自己的衣襟，紫薇低頭一看，嚇得差點張口大叫。

原來藤籃中，赫然躲著那個「女飛賊」！

小燕子仰頭看著紫薇，清秀的臉龐上，有對烏黑烏黑的眸子，閃亮閃亮的。而紫薇對她，竟然生出一種莫名的好感來。此時，她雖然狼狽，臉上仍然帶著笑，雙手合十，拚命對紫薇作揖，求她別嚷。

紫薇眼看官兵快要走近，藤籃又無蓋遮掩，她急中生智，猛然一屁股坐在籃子上，打開摺扇，好整以暇地扇著風。

官兵經過兩人身邊，打量紫薇、金鎖數眼，見兩人氣定神閑，便匆匆而去。

紫薇直到官兵轉入巷道，不見蹤影，這才站起。

「人都走光了，你出來吧！」紫薇低頭喊。

小燕子誇張地揉著腦袋，從籃子里站了起來，瞪著紫薇，大大一嘆。

「完了完了！給你屁股這樣一坐，我今年一定會倒霉！」

「喂，你這人懂不懂禮貌呀！」金鎖不服氣地衝口而出，「如果不是有我們幫你，這會兒你早就被官兵抓走了呢。」

小燕子拉著那件長長的禮服，揖拜到地。

「是，小燕子一天之內，被你們幫了兩次，不謝也不成！我謝謝兩位姑娘救命之恩，這總行了吧？」

小燕子，原來她的名字叫小燕子。紫薇想著，又奇怪地問：「你怎麼看出我們是女的？」

「剛才在梁家，我一眼就看出你們兩個女扮男裝來了，要不，怎麼對著你笑呢？我勸你別扮男裝了，這麼細皮白肉的，哪兒像呢？」說著，就得意起來，「我不騙你們，這不管是男扮女，還是女扮男，扮老扮少，扮俊扮丑，我最內行了！改天有機會，我再傳授你們兩招，告辭了。」

小燕子脫下紅色的禮服，打個結往背上一背，轉身要走。

「等一下！我問你，你把人家新娘子藏到哪兒去了？」紫薇好奇地問。

「這個嘛，恕我不便奉告。」

「你劫持新娘，盜取財物，又大鬧禮堂，害得梁家的婚禮結不成，會不會太過分了？難道你不怕闖出大禍來？你知不知道你這麼做是犯法，要被關起來的。」

「我犯法？你有沒有搞錯，我小燕子向來是路見不平、拔刀相助的女英雄，我會犯法？犯法的是梁家那對父子，你懂不懂？」她瞪著大眼睛，抬高聲音說著，看到紫薇一臉茫然，恍然大悟，「你們是從外地來的是吧？」

紫薇點點頭。

「那就難怪了，你們知不知道，梁家父子根本就不是好東西！看人家姑娘長得漂亮，也不管人家訂過婚沒有、願不願意，就硬是要把程姑娘娶進門。」

「你怎麼會知道的？」

「事情就是巧極了，昨兒夜裡，我一時高興，到程家去『走動走動』，就給我撞到一件大事，原來新娘子正在上吊，被我救下來了！那個程姑娘才哭哭啼啼告訴我的！你想，我小燕子碰到這種事，怎麼可能不幫忙呢？」

「有這種事？」紫薇悚然而驚。

「我騙你幹什麼！現在我可以走了吧？」

「那程姑娘人呢？」

小燕子瞧瞧四周，發現沒有人在注意她們的談話，就壓低嗓子說：「她已經連夜逃走了！現在，早就到安全的地方去了！」

「逃得掉嗎？梁家一找，不就知道你們是一黨了？還會放過程家人嗎？」

「我們早就套好詞了，程家現在正準備大鬧梁府，問他們要女兒呢！反正一口咬定，女兒被梁家弄丟了就對了！」

「你真是膽大包天，你不怕被逮住呀？」紫薇真是又驚又稀奇。

「我？我會那麼容易就叫人逮住？！哼！你們也太小看我了，我小燕子是出了名的來無影，去無蹤，天不怕地不怕，沒人留得住我的。」

「這會兒都走光了，當然由得你說嘍！」金鎖笑了。

小燕子也笑了。紫薇和小燕子，就忍不住彼此打量起來。紫薇看到小燕子長得濃眉大眼，英氣十足，笑起來甜甜的，露出一口細細的白牙，心裡就暗暗喝彩，沒想到，「女飛賊」也能這樣漂亮！小燕子看到紫薇扮男裝，仍然掩飾不住那股嬌柔嫵媚，心想，所謂「大家閨秀」，大概就是這個樣子了！兩人對看半晌，都有一見如故的感覺。但是，小燕子是沒什麼耐心的，這街道上還有追兵，不是可以逗留的地方，就看了看那件綴滿珠寶的新娘裝，一笑說：「幸好還撈到一件新娘衣裳，總可以當個幾文錢吧！再見嘍！」

小燕子就頭也不回地，揚長而去了。

紫薇看著她的背影，這樣的人，是她這一生從來沒有見過的。她活得那麼瀟洒，那麼自信，那麼無憂無慮！一時之間，紫薇竟然羨慕起小燕子來了。

紫薇並不知道，小燕子註定要在她生命里扮演一個重要的角色。小燕子，她和紫薇，來自兩個截然不同的世界，應該是八竿子打不著的，可是，命運對這兩個女子，已經做了一番安排。天意如此，她們要相遇相知，糾糾纏纏。