遲桂花
遲桂花
××兄：
突然間接著我這一封信，你或者會驚異起來，或者你簡直會想不出這發信的翁某是什麼人。但仔細一想，你也不在做官，而你的境遇，也未見得比我的好幾多倍，所以將我忘了的這一回事，或者是還不至於的，因為這除非是要貴人或境遇很好的人才做得出來的事情。前兩禮拜為了採辦結婚的衣服傢具之類，才下山去。有好久不上城裡去了，偶爾去城裡一看，真是像丁令威的化鶴歸來，觸眼新奇，宛如隔世重生的人。在一家書鋪門口走過，一抬頭就看見了幾冊關於你的傳記評論之類的書。再踏進去一問，才知道你的著作竟積成了八九冊之多了。將所有的你的和關於你的書全買將回來一讀，彷彿是又接見了十餘年不見的你那副音容笑語的樣子。我忍不住了，一遍兩遍的盡在翻讀，愈讀愈想和你通一次信，見一次面。但因這許多年數的不看報，不識世務，不親筆硯的緣故，終於下了好幾次決心，而仍不敢把這心愿來實現。現在好了，關於我的一切結婚的事情的準備，也已經料理到了十之七八，而我那年老的娘，又在打算著於明天一侵早就進城去，早就上床去躺下了。我那可憐的寡妹，也因為白天操勞過了度，這時候似乎也已經墜入了夢鄉，所以我可以靜靜兒地來練這久未寫作的筆，實現我這已經懷念了有半個多月的心愿了。
提筆寫將下來，到了這裡，我真不知將如何地從頭寫起。和你相別以後，不通聞問的年數，隔得這麼地多，讀了你的著作以後，心裡頭觸起的感覺情緒，又這麼地複雜，現在當這一刻的中間，洶湧盤旋在我腦里想和你談談的話，的確，不止像一部《二十四史》那麼地繁而且亂，簡直是同將要爆發的火山內層那麼地熱而且烈，急遽尋不出一個頭來。
我們自從房州海岸別來，到現在總也約莫有十多年光景了吧！我還記得那一天晴冬的早晨，你一個人立在寒風裡送我上車回東京去的情形。你那篇《南遷》的主人公，寫的是不是我？我自從那一年後，竟為這胸腔的惡病所壓倒，與你再見一次面和通一封信的機會也沒有，就此回國了。學校當然是中途退了學，連生存的希望都沒有了的時候，哪裡還顧得到將來的立身處世？哪裡還顧得到身外的學藝修能？到這時候為止的我的少年豪氣，我的絕大雄心，是你所曉得的。同級同鄉的同學，只有你和我往來得最親密。在同一公寓里同住得最長久的，也只有你一個人。時常勸我少用些功，多保養身體，預備將來為國家為人類致大用的，也就是你。每於風和日朗的晴天，拉我上多摩川上井之頭公園及武藏野等近郊去散步閒遊的，除你以外，更沒有別的人了。那幾年高等學校時代的愉快的生活，我現在只教一閉上眼，還歷歷透視得出來，看了你的許多初期的作品，這記憶更加新鮮了，我的所以愈讀你的作品，愈想和你通一次信者，原因也就在這些過去的往事的追懷。這些都是你和我兩人所共有的過去，我寫也沒有寫得你那麼好，就是不寫你總也還記得的，所以我不想再說。我打算詳詳細細向你來作一個報告的，就是從那年冬天回故鄉以後的十幾年光景的山居養病的生活情形。
那一年冬天喀了血，和你一道上房州去避寒，在不意之中，又遇見了那個肺病少女——是真砂子罷？連她的名字我都忘了——無端惹起了那一場害人害己的戀愛事件。你送我回東京之後，住了一個多禮拜，我就回國來了。我們的老家在離城市有二十來里地的翁家山上，你是曉得的。回家住下，我自己對我的病，倒也沒什麼驚奇駭異的地方，可是我痰里的血絲，臉上的蒼白，和身體的瘦削，卻把我那已經守了好幾年寡的老母急壞了，因為我那短命的父親，也是患這同樣的病而死去的。於是她就四處地去求神拜佛，採藥求醫，急得連粗茶淡飯都無心食用，頭上的白髮，也似乎一天一天地加多起來了。我哩！戀愛已經失敗了，學業也已中輟了，對於此生，原已沒有多大的野心，所以就落得去由她擺布，積極地雖盡不得孝，便消極地盡了我的順。初回家的一年中間，我簡直門外也不出一步，各色各樣的奇形的草藥和各色各樣的異味的單方，差不多都嘗了一個遍。但是怪得很，連我自己都滿以為沒有希望的這致命的病症，一到了回國后所經過的第二個夏天，竟似乎有神助似的，忽然減輕了，夜熱也不再發，盜汗也居然止住，痰里的血絲早就沒有了；我的娘的喜歡，當然是不必說，就是在家裡替我煮葯縫衣，代我操作一切的我那位妹妹，也同春天的天候一樣，時時展開了她的愁眉，露出了她那副特有的真真是討人歡喜的笑容。到了初夏，我葯也已經不服，有興緻的時候，居然也能夠和她們一道上山前山後去采採茶，摘摘菜，幫她們去服一點小小的勞役了。是在這一年的——回家后第三年的——秋天，在我們家裡，同時候發生了兩件似喜而又可悲，說悲卻也可喜的悲喜劇。第一，就是我那妹妹的出嫁，第二，就是我定在城裡的那家婚約的解除。妹妹那年十九歲了，男家是只隔一支山嶺的一家鄉下的富家。他們來說親的時候，原是因為我們祖上是世代讀書的，總算是和詩禮人家攀婚的意思。定親已經定過了四五年了，起初我娘卻嫌妹妹年紀太小，不肯馬上准他們來迎娶，後來就因為我的病，一擱就又擱起了兩三年。到了這一回，我的病總算已經恢復，而妹妹卻早到了該結婚的年齡了，男家來一說，我娘也就應允了他們，也算完了她自己的一件心事。至於我的這家親事呢，卻是我父親在死的前一年為我定下的，女家是城裡的一家相當有名的舊家。那時候我的年紀雖還很小，而我們家裡的不動產卻著實還有一點可觀。並且我又是一個長子，將來家裡要培植我讀書出世是無疑的，所以那一家舊家居然也應允了我的婚事。以現在的眼光看來，這門親事，當然是我們去竭力高攀的，因為杭州人家的習俗，是吃粥的人家的女兒，非要去嫁吃飯的人家不可的。還有鄉下姑娘，嫁往城裡，倒是常事，城裡的千金小姐，卻不大會下嫁到鄉下來的，所以當時的這個婚約，起初在根本上就有點兒不對。後來經我父親的一死，我們家裡，喪葬費用，就用去了不少。嗣後年復一年，母子三人，只吃著家裡的死飯。親族戚屬，少不得又要對我們孤兒寡婦，時時加以一點剝削。母親又忠厚無用，在出賣田地山場的時候，也不曉得市價的高低，大抵是任憑族人在從中鉤搭。就因這種種關係的結果，到我考取了官費，上日本去留學的那一年，我們這一家世代讀書的翁家山上的舊家，已經只剩得一點僅能維持衣食的住屋山場和幾塊荒田了。當我初次出國的時候，承蒙他們不棄，我那未來的親家，還送了我些贐儀路餚。後來於冬假暑假回國的期間，也曾央原媒來催過完姻，可是接著就是我那致命的病症的發生，與我的學校的中輟，於是兩三年中，他們和我們的中間，便自然而然地斷絕了交往。到了這一年的晚秋，當我那妹妹嫁后不久的時候，女家忽而又央了原媒來對母親說：「你們的大少爺，有病在身，婚娶的事情，當然是不大相宜的，而他家的小姐，也已經下了絕大的決心，立志終身不嫁了，所以這一個婚約還是解除了的好。」說著就打開包裹，將我們傳紅時候交去的金玉如意、紅綠帖子等，拿了出來，退還了母親。我那忠厚老弱的娘，人雖則無用，但面子卻是死要的，一聽了媒人的這一番說話，目瞪口僵，立時就滾下幾顆眼淚來。幸虧我在旁邊，做好做歹地對娘勸慰了好久，她才含著眼淚，將女家的回禮及八字全帖等檢出，交還了原媒。媒人去后，她又上山後我父親的墳邊去大哭了一場，直到傍晚，我和同族鄰人等一道去拉她回來，她在路上，還流著滿臉的眼淚鼻涕，在很傷心地嗚咽。這一出賴婚的怪劇，在我只有高興，本來是並沒有什麼大不了的，可是由頭腦很舊的她看來，卻似乎是翁家世代的顏面家聲都被他們剝盡了。
自此以後，一直下來，將近十年，我和她母子二人，就日日地寡言少笑，相對煢煢，直到前年的冬天，我那妹夫死去，寡妹回來為止，兩人所過的，都是些在煉獄里似的沉悶的日子。
說起我那寡妹，她真也是前世不修。人雖則很大，身體雖則很強壯，但她的天性，卻永遠是一個天真活潑的小孩子。嫁過去那一年，來回郎的時候，她還是笑嘻嘻地如同上城裡去了一趟回來了的樣子，但雙滿月之後，到年下邊回來的時候，從來不曉得悲泣的她，竟對我母親掉起眼淚來了。她們夫家的公公雖則還好，但婆婆的繁言吝嗇、小姑的刻薄尖酸和男人的放蕩凶暴，使她一天到晚過不到一刻安閑自在的生活。工作操勞本系是她在家裡的時候所慣習的，倒並不以為苦；所最難受的，卻是多用一枝火柴也要受婆婆責備的那一種儉約到不可思議的生活狀態。還有兩位小姑，左一句尖話，右一句毒語，彷彿從前我娘的不准他們早來迎娶，致使她們的哥哥染上了遊盪的惡習，在外面養起了女人，這一件事情，完全是我妹妹的罪惡。結婚之後，新郎的惡習，仍舊改不過來，反而是在城裡他那舊情人家裡過的日子多，在新房裡過的日子少。這一筆賬，當然又要寫在我妹妹的身上。婆婆說她不會侍奉男人，小姑們說她不會勸、不會騙。有時候公公看得難受，替她申辯一聲，婆婆就尖著喉嚨，要罵上公公的臉去：「你這老東西！臉要不要，臉要不要，你這扒灰老！」因我那妹夫，過的是這一種不自然的生活，所以前年夏天，就染了急病死掉了，於是我那妹妹又多了一個克夫的罪名。妹妹年輕守寡，公公少不得總要對她客氣一點，婆婆在這裡就算抓住了扒灰的證據，三日一場吵，五日一場鬧，還是小事，有幾次在半夜裡，兩老夫婦還會大哭大罵地喧鬧起來。我妹妹於有一回被罵被逼得特別厲害的爭吵之後，就很堅決地搬回到了家裡來住了。自從她回來之後，我娘非但得到了一個很大的幫手，就是我們家裡的沉悶的空氣，也緩和了許多。
這就是和你別後，十幾年來，我在家裡所過的生活的大概。平時非但不上城裡去走走，當風雪盈途的冬季，我和我娘簡直有好幾個月不出門外的時候。我妹妹回來之後，生活又約略變過了。多年不做的焙茶事業，去年也竟出產了一二百斤。我的身體，經了十幾年的靜養，似乎也有一點把握了，從今年起我並且在山上的晏公祠里參加入了一個訓蒙的小學，居然也做了一位小學教師。但人生是動不得的，稍稍一動，就如滾石下山，變化便要接連不斷地簇生出來。我因為在教教書，而家裡頭又勉強地干起了一點事業，今年夏季，居然又有人來同我議婚了。新娘是近鄰鄉村裡的一位老處女，今年二十七歲，家裡雖稱不得富有，可也是小康之家。這位新娘，因為從小就讀了些書，曾在城裡進過學堂，相貌也還過得去——好幾年前，我曾經在一處市場上看見過她一眼的——故而高不湊，低不就，等閑便度過了她的錦樣的青春。我在教書的學校里的那位名譽校長——也是我們的同族——本來和她是舊親，所以這位校長就在中間做了個傳紅線的冰人；我獨居已經慣了，並且身體也不見得分外強健，若一結婚，難保得舊病的不會複發，故而對這門親事當初是斷然拒絕了的。可是我那年老的母親，卻仍是雄心未死，還在想我結一頭親，生下幾個玉樹芝蘭來，好重振重振我們的這已經墜落了很久的家聲，於是這親事就又同當年生病的時候服草藥一樣，勉強地被壓上我的身上來了。我哩，本來也已經入了中年了，百事原都看得很穿，又加以這十幾年的疏散和無為，覺得在這世上任你什麼也沒甚大不了的事情，落得隨隨便便地過去，橫豎是來日也無多了，只教我母親喜歡的話，那就是我稍稍犧牲一點意見也使得。於是這婚議，就在很短的時間裡，成熟得妥妥帖帖，現在連迎娶的日期也已經揀好了，是舊年九月十二。
是因為這一次的結婚，這才進城裡去買東西，才發現了多年不見的你這老友的存在，所以結婚之日，我想請你來我這裡吃喜酒，大家來談談過去的事情。你的生活，從你的日記和著作中看來，本來也是同雲遊的僧道一樣的，讓出一點工夫來，上這一區僻靜的鄉間來住幾日，或者也是你所喜歡的事情。你來，你一定來，我們又可以回顧回顧一去而不復返的少年時代。
我娘的房間里，有起響動來了，大約天總就快亮了吧。這一封信，整整地費了我一夜的時間和心血，通宵不睡，是我回國以後十幾年來不曾有過的經驗，你單隻看取了我的這一點熱忱，我想你也不好意思不來。
啊，雞在叫了，我不想再寫下去了，還是讓我們見面之後，再來談吧！
一九三二年九月翁則生上
剛在北平住了個把月，重回到上海的翌日，和我進出的一家書鋪里，就送了這一封挂號加郵托轉交的厚信來。我接到了這信，捏在手裡，起初還以為是一位我認識的作家，寄了稿子來托我代售的。但翻轉信背一看，卻是杭州翁家山的翁某某之所發，我立時就想起了那位好學不倦、面容嫵媚、多年不相聞問的舊同學老翁。他的名字叫翁矩，則生是他的小名。人生得矮小娟秀，皮色也很白凈，因而看起來總覺得比他的實際年齡要小五六歲。在我們的一班裡，算他的年紀最小，操體操的時候，總是他立在最後的，但實際上他也只不過比我小了兩歲。那一年寒假之後，和他同去房州避寒，他的左肺尖，已經被結核菌損蝕得很厲害了。住不上幾天，一位也住在那近邊養肺病的日本少女，很熱烈地和他要好了起來，結果是那位肺病少女的因興奮而病劇，他也就同失了舵的野船似的遷回到了中國。以後一直十多年，我雖則在大學里畢了業，但關於他的消息，卻一向還不曾聽見有人說起過。拆開了這封長信，上書室去坐下，從頭至尾細細讀完之後，我呆視著遠處，茫茫然如失了神的樣子，腦子裡也觸起了許多感慨與回思。我遠遠地看出了他的那種柔和的笑容，聽見了他的沉靜而又清澈的聲氣。直到天將暗下去的時候，我一動也不動，還坐在那裡獃想，而樓下的家人卻來催吃晚飯了。在吃晚飯的中間，我就和家裡的人談起了這位老同學，將那封長信的內容約略說了一遍，家裡的人，就勸我落得上杭州去旅行一趟，像這樣的秋高氣爽的時節，白白地消磨在煤煙灰土很深的上海，實在有點可惜，有此機會，落得去吃吃他的喜酒。
第二天仍舊是一天晴和爽朗的好天氣，午後二點鐘的時候，我已經到了杭州城站，在雇車上翁家山去了。但這一天，似乎是上海各洋行與機關的放假的日子，從上海來杭州旅行的人，特別地多。城站前面停在那裡候客的黃包車，都被火車上下來的旅客雇走了，不得已，我就只好上一家附近的酒店去吃午飯。在吃酒的當中，問了問堂倌以去翁家山的路徑，他便很詳細地指示我說：
「你只教坐黃包車到旗下的陳列所，搭公共汽車到四眼井下來走上去好了。你又沒有行李，天氣又這麼地好，坐黃包車直去是不上算的。」
得到了這一個指數，我就從容起來了，慢慢地喝完了半斤酒，吃了兩大碗飯，從酒店出來，便坐車到了旗下。恰好是三點前後的光景，湖六段的汽車剛載滿了客人，要開出去。我到了四眼井下車，從山下稻田中間的一條石板路走進滿覺隴去的時候，太陽已經平西到了三五十度斜角度的樣子，是牛羊下來、行人歸舍的時刻了。在滿覺隴的狹路中間，果然遇見了許多中學校的遠足歸來的男女學生的隊伍。上水樂洞口去坐下喝了一碗清茶，又拉住了一位農夫，問了聲翁則生的名字，他就曉得很詳細似的告訴我說：
「是山上第二排的朝南的一家，他們那間樓房頂高，你一上去就可以看得見的。則生要討新娘子了，這幾天他們正在忙著收拾。這時候則生怕還在晏公祠的學堂里哩。」
謝過了他的好意，付過了茶錢，我就順著上煙霞洞去的石級，一步一步地走上了出去。漸走漸高，人聲人影是沒有了，在將暮的晴天之下，我只看見了許多樹影。在半山亭里立住歇了一歇，回頭向東南一望，看得見的，只有些青蔥的山和如雲的樹，在這些綠樹叢中，又是些這兒幾點、那兒一簇的屋瓦與白牆。
「啊啊，怪不得他的病會得好起來了，原來翁家山是在這樣的一個好地方。」
煙霞洞我兒時也曾來過的，但當這樣晴爽的秋天，於這一個西下夕陽東上月的時刻，獨立在山中的空亭里，來仔細賞玩景色的機會，卻還不曾有過。我看見了東天的已經滿過半弓的月亮，心裡正在羨慕翁則生他們老家的處地的幽深，而從背後又吹來了一陣微風，裡面竟含滿著一種說不出的撩人的桂花香氣。
「啊……」
我又驚異了起來：
「原來這兒到這時候還有桂花？我在以桂花著名的滿覺隴里，倒不曾看到，反而在這一塊冷僻的山裡面來聞吸濃香，這可真也是奇事了。」
這樣的一個人獨自在心中驚異著，聞吸著，賞玩著，我不知在那空亭里立了多少時候，突然從腳下樹從深處，卻幽幽地有晚鐘聲傳過來了；東嗡、東嗡的這鐘聲實在真來得緩慢而凄清，我聽得耐不住了，拔起腳跟，一口氣就走上了山頂，走到了那個山下農夫曾經教過我的煙霞洞西面翁則生家的近旁。約莫離他家還有半箭路遠的時候，我一面喘著氣，一面就放大了喉嚨向門裡面叫了起來：
「喂，老翁！老翁！則生！翁則生！」
聽見了我的呼聲，從兩扇關在那裡的腰門裡開出來答應的，卻不是被我所喚的翁則生自己，而是我從來也沒有見過面的，比翁則生略高三五分的樣子，身體強健，兩頰微紅，看起來約莫有二十四五的一位女性。
她開出了門，一眼看見了我，就立住腳驚疑似的略呆了一呆。同時我看見她臉上卻漲起了一層紅暈，一雙大眼睛眨了幾眨，深深地吞了一口氣。她似乎已經鎮靜下去了，便很靦腆地對我一笑。在這一臉柔和的笑容里，我立時就看到了翁則生的面相與神氣，當然她是則生的妹妹無疑了，走上了一步，我就也笑著問她說：
「則生不在家么？你是他的妹妹不是？」
聽了我這一句問話，她臉上又紅了一紅，柔和地笑著，半俯了頭，她方才輕輕地回答我說：
「是的，大哥還沒有回家，你大約是上海來的客人吧？吃中飯的時候，大哥還在說哩！」
這沉靜清澈的聲氣，也和翁則生的一色而沒有兩樣。
「是的，我是從上海來的。」
我接著說：
「我因為想使則生驚駭一下，所以電報也不打一個來通知，接到他的信后，馬上就動身來了。不過你們大哥的好日也太逼近了，實在可也沒有寫一封信來通知的時間餘裕。」
「你請進來吧，坐坐吃碗茶，我馬上去叫了他來，怕他聽到了你來真要驚喜得像瘋了一樣哩。」
走上台階，我還沒有進門，從客堂後面的側門裡，卻走出了一位頭髮雪白，面貌清癯，大約有六十內外的老太太來。她的柔和的笑容，也是和她的女兒兒子的笑容一色一樣的。似乎已經聽見了我們在門口所交換過的談話了，她一開口就對我說：
「是郁先生么？為什麼不寫一封快信來通知？則生中上還在說，說你若要來，他打算進城上車站去接你去的。請坐，請坐，晏公祠只有十幾步路，讓我去叫他來吧，怕他真要高興得像什麼似的哩。」
說完了，她就朝向了女兒，吩咐她上廚下去燒碗茶來，她自己卻踏著很平穩的腳步，走出大門，下台階去通知則生去了。
「你們老太太倒還輕健得很。」
「是的，她老人家倒還好。你請坐吧，我馬上沏了茶來。」
她上廚下去起茶的中間，我一個人，在客堂里倒得了一個細細觀察周圍的機會。則生他們的住屋，是一間三開間而有后軒后廂房的樓房。前面階沿外走落台階，是一塊可以造廳造廂樓的大空地。走過這塊數丈見方的空地，再下兩級台階，便是村道了。越村道而下，再低數尺，又是一排人家的房子。但這一排房子，因為都是平屋，所以擋不殺翁則生他們家裡的眺望。立在翁則生家的空地里，前山後山的山景，是依舊曆歷可見的。屋前屋后，一段一段的山坡上，都長著些不大知名的雜樹，三株兩株夾在這些雜樹中間，樹葉短狹，葉與細枝之間，滿撒著鋸末似的黃點的，卻是木犀花樹。前一刻在半山空亭里聞到的香氣，源頭原來就系出在這一塊地方的。太陽似乎已下了山，澄明的光里，已經看不見日輪的金箭，而山腳下的樹梢頭，也早有一帶晚煙籠上了。山上的空氣，真靜得可憐，老遠老遠的山腳下的村裡，小兒在呼喚的聲音，也清晰地聽得出來。我在空地里立了一會，背著手又踱回到了翁家的客廳，向四壁掛在那裡的書畫一看，卻使我想起了翁則生信里所說的事實。琳琅滿目，掛在那裡的東西，果然是件件精緻，不像是鄉下人家的俗惡的客廳。尤其使我看得有趣的，是陳豪寫的一堂《歸去來辭》的屏條，墨色的鮮艷，字跡的秀腴，有點像董香光而更覺得柔媚。翁家的世代書香，只須上這客廳里來一看就可以知道了。我立在那裡看字畫還沒有看得周全，忽而背後門外老遠地就飛來了幾聲叫聲：
「老郁！老郁！你來得真快！」
翁則生從小學校里跑回來了，平時總很沉靜的他，這時候似乎也感到了一點興奮。一走進客堂，他握住了我的兩手，盡在喘氣，有好幾秒鐘說不出話來。等落在後面的他娘走到的時候，三人才各放聲大笑了起來，這時候他妹妹也已經將茶燒好，在一個朱漆盤裡放著三碗搬出來擺上桌子來了。
「你看，則生這小孩，他一聽見我說你到了，就同猴子似的跳回來了。」
他娘笑著對我說。
「老翁！說你生病生病，我看你倒仍舊不見得衰老得怎麼樣，兩人比較起來，怕還是我老得多哩？」
我笑說著，將臉朝向了他的妹妹，去征她的同意。她笑著不說話，只在守視著我們的歡喜笑樂的樣子。則生把頭一扭，向他娘指一指，就接著對我說：
「因為我們的娘在這裡，所以我不敢老下去嚇。並且媳婦兒也還不曾娶到，一老就得做老光棍兒了，那還了得！」
經他這麼一說，四個人重又大笑起來了，他娘的老眼裡幾乎笑出了眼淚。則生笑了一會，就重新想起了似的替他妹妹介紹：
「這是我的妹妹，她的事情，你大約是曉得的吧？我在那信里是寫得很詳細的。」
「我們可不必你來介紹了，我上這兒來，頭一個見到的就是她。」
「噢，你們倒是有緣啊！蓮，你猜這位郁先生的年紀，比我大呢，還是比我小？」
他妹妹聽了這一句話，面色又漲紅了，正在囁嚅困惑的中間，她娘卻止住了笑，問我說：
「郁先生，大約是和則生上下年紀吧？」
「哪裡的話，我要比他大得多哩。」
「娘，你看還是我老呢，還是他老？」
則生又把這問題轉向了他的母親。他娘仔細看了我一眼，就對他笑罵般地說：
「自然是郁先生來得老成穩重，誰更像你那樣的不脫小孩子脾氣呢！」
說著，她就走近了桌邊，舉起茶碗來請我喝茶。我接過來喝了一口，在茶里又聞到了一種實在是令人慾醉的桂花香氣。掀開了茶碗蓋，我俯首向碗里一看，果然在綠瑩瑩的茶水裡散點著有一粒一粒的金黃的花瓣。則生以為我在看茶葉，自己拿起了一碗喝了一口，他就對我說：
「這茶葉是我們自己制的，你說怎麼樣？」
「我並不在看茶葉，我只覺這觸鼻的桂花香氣，實在可愛得很。」
「桂花嗎？這茶葉里的還是第一次開的早桂，現在在開的遲桂花，才有味哩！因為開得遲，所以日子也經得久。」
「是的是的，我一路上走來，在以桂花著名的滿覺隴里，倒聞不著桂花的香氣。看看兩旁的樹上，都只剩了一簇一簇的淡綠的桂花托子了，可是到了這裡，卻同做夢似的，所聞吸的儘是這種濃艷的氣味。老翁，你大約是已經聞慣了，不覺得什麼吧？我……我……」
說到了這裡，我自家也忍不住笑了起來。則生儘管在追問我：「你怎麼樣？你怎麼樣？」到了最後，我也只好說了：「我，我聞了，似乎要起性慾衝動的樣子。」
則生聽了，馬上就大笑了起來，他的娘和妹妹雖則並沒有明確地了解我們的說話的內容，但也曉得我們是在說笑話，母女倆便含著微笑，上廚下去預備晚飯去了。
我們兩人在客廳上談談笑笑，竟忘記了點燈，一道銀樣的月光，從門裡灑進來了。則生看見了月亮，就站起來想去拿煤油燈，我卻止住了他，說：
「在月光底下清淡，豈不是很好么？你還記不記得起，那一年在井之頭公園裡的一夜遊行？」
所謂那一年者，就是翁則生患肺病的那一年秋天，他因為用功過度，變成了神經衰弱症。有一天，他課也不去上，竟獨自一個在公寓里發了一天的瘋。到了傍晚，他飯也不吃，從公寓里跑出去了。我接到了公寓主人的注意，下學回來，就遠遠地在守視著他，看他走出了公寓，就也追蹤著他，遠遠地跟他一道到了井之頭公園。從東京到井之頭公園去的高架電車，本來是有前後的兩乘，所以在電車上，我和他並不遇著。直到下車出車站之後，我假裝無意中和他沖見了似的同他招呼了。他紅著雙頰，問我這時候上這野外來幹什麼，我說是來看月亮的，記得那一晚正是和這天一樣地有月亮的晚上。兩人笑了一笑，就一道地在井之頭公園的樹林里走到了夜半方才回來。後來聽他的自白，他是在那一天晚上想到井之頭公園去自殺的，但因為遇見了我，談了半夜，胸中的煩悶，有一半消散了，所以就同我一道又轉了回來。「無限胸中煩悶事，一宵清話又成空！」他自白的時候，還念出了這兩句詩來，借作解嘲。以後他就因傷風而發生了肺炎，肺炎愈后，就一直地為結核菌所壓倒了。
談了許多懷舊話后，話頭一轉，我就提到了他的這一回的喜事。
「這一回的喜事么？我在那信里也曾和你說過。」
談話的內容，一從空想追懷轉向了現實，他的聲氣就低了下去，又恢復了他舊日的沉靜的態度。
「在我是無可無不可的，對這事情最起勁的，倒是我的那位年老的娘，這一回的一切準備麻煩，都是她老人家在替我忙的。這半個月中間，她差不多日日跑城裡。現在是已經弄得完完全全，什麼都預備好了，明朝一早，就要來搭燈彩，下午是女家送嫁妝來，後天就是正日。可是老郁，有一件事情，我覺得很難受，就是蓮兒——這是我妹妹的小名——近來，似乎是很不高興的樣子；她話雖則不說，但因為她是很天真的緣故，所以在態度上表情上處處我都看得出來。你是初同她見面，所以並不覺得什麼，平時她著實要活潑哩，簡直活潑得同現代的那些共產女郎一樣，不過她的活潑是天性的純真，而那些現代女郎，卻是學來的時髦。……按說哩，這心緒的惡劣，也是應該的，她雖則是一個純真的小孩子，但人非木石，究竟總有一點感情，看到了我們這裡的婚事熱鬧，無論如何，總免不得要想起她自己的身世凄涼的。並且還有一個最重要的動機，彷彿是她在覺得自己今後的寄身無處。這兒雖是娘家，但她卻是已經出過嫁的女兒了，哥哥討了嫂嫂，她還有什麼權利再寄食在娘家呢？所以我當這婚事在談起的當初，就一次兩次地對她說過了，不管她怎樣，她總是我的妹妹，除非她要再嫁，則沒有話說，要是不然的話，那她是一輩子有和我同居、和我對分財產的權利的，請她千萬不要自己感到難過。這一層意思，她原也明白，我的性情，她是曉得的，可是不曉得怎麼，她近來似乎總有點不大安閑的樣子。你來得正好，順便也可以勸勸她。並且明天發嫁妝結燈彩之類的事情，怕她看了又要想到自己的身世，我想明朝一早就叫她陪你出去玩去，省得她在家裡一個人在暗中受苦。」
「那好極了，我明天就陪她出去玩一天回來。」
「那可不對，假使是你陪她出去玩的話，那是形跡更露，愈加要使她難堪了。非要裝作是你要她去作陪不行。彷彿是你想出去玩，但我卻沒有工夫陪你，所以只好勉強請她和你一道出去。要這樣，她才安逸。」
「好，好，就這麼辦，明天我要她陪我去逛五雲山去。」
正談到了這裡，他的那位老母從客室後面的那扇側門裡走出來了，看到了我們的坐在微明灰暗的客室里談天，她又笑了起來說：
「十幾年不見的一段總賬，你們難道想在這幾刻工夫里算它清來么？有什麼話談得那麼起勁，連燈都忘了點一點？則生，你這孩子真像是瘋了，快立起來，把那盞保險燈點上。」
說著她又跑回到了廚下，去拿了一盒火柴出來。則生爬上桌子，在點那盞懸在客室正中的保險燈的時候，她就問我吃晚飯之先要不要喝酒。則生一邊在點燈，一邊就從肩背上叫他娘說：
「娘，你以為他也是肺癆病鬼么？郁先生是以喝酒出名的。」
「那麼你快下來去開壇去吧，今天挑來的那兩壇酒，不曉得好不好，請郁先生嘗嘗看。」
他娘聽了他的話后，就也昂起了頭，一面在看他點燈，一則在催他下來去開酒去。
「幸而是酒，請郁先生先嘗一嘗新，倒還不要緊，要是新娘子，那可使不得。」
他笑說著從桌子上跳了下來，他娘眼睛望著了我，嘴唇卻朝著了他啐了一聲說：
「你看這孩子，說話老是這樣不正經的！」
「因為他要做新郎官了，所以在高興。」
我也笑著對他娘說了一聲，旋轉身就一個人踱出了門外，想看一看這翁家山的秋夜的月明，屋內且讓他們母子倆去開酒去。
月光下的翁家山，又不相同了。從樹枝里篩下來的千條萬條的銀線，像是電影里的白天的外景。不知躲在什麼地方的許多秋蟲的鳴唱，驟聽之下，滿以為在下急雨。白天的熱度，日落之後，忽然收斂了，於是草木很多的這深山頂上，就也起了一層白茫茫的透明霧障。山上電燈線似乎還沒有接上，遠近一家一家看得見的幾點煤油燈光，彷彿是大海灣里的漁燈野火。一種空山秋夜的沉默的感覺，處處在高壓著人，使人肅然會起一種畏敬之思。我獨立在庭前的月光亮里看不上幾分鐘，心裡就有點寒竦竦地怕了起來；回身再走回客室，灑茶杯筷，都已熱氣蒸騰地擺好在那裡候客了。
四個人當吃晚飯的中間，則生又說了許多笑話。因為在前回聽取了一番他所告訴我的衷情之後，我於舉酒杯的瞬間，偷眼向她妹妹望望，覺得在她的柔和的笑臉上，的確似乎是有一種說不出的悲寂的表情流露在那裡的樣子。這一餐晚飯，吃盡了許多時間，我因為白天走路走得不少，而談話之後又感到了一點興奮，肚子有點餓了，所以酒和菜，竟吃得比平時要多一倍。到了最後將快吃完的當兒，我就向則生提出說：
「老翁，五雲山我倒還沒有去玩過，明天你可不可以陪我一道去玩一趟？」
則生仍復以他的那種滑稽的口吻回答我說：
「到了結婚的前一日，新郎官哪裡走得開呢，還是改天再去吧。等新娘子來了之後，讓新郎新婦抬了你去燒香，也還不遲。」
我卻仍復主張著說，明天非去不行。則生就說：
「那麼替你去叫一頂轎子來，你坐了轎子去，橫豎是明天轎夫會來的。」
「不行不行，游山玩山，我是喜歡走的。」
「你認得路么？」
「你們這一種鄉下的僻路，我哪裡會認得呢？」
「那就怎麼辦呢？……」
則生抓著頭皮，臉上露出了一臉為難的神氣。停了一二分鐘，他就舉目向他的妹妹說：
「蓮！你怎麼樣？你是一位女豪傑，走路又能走，地理又熟悉，你替我陪了郁先生去怎麼樣？」
他妹妹也笑了起來，舉起眼睛來向她娘看了一眼。接著她娘就說：
「好的，蓮，還是你陪了郁先生去吧，明天你大哥是走不開的。」
我一看她臉上的表情，似乎已經有了答應的意思了，所以又追問了她一聲說：
「五雲山可著實不近哩，你走得動的么？回頭走到半路，要我來背，那可辦不到。」
她聽了這話，就真同從心坎里笑出來的一樣笑著說：
「別說是五雲山，就是老東嶽，我們也一天要往返兩次哩。」
從她的紅紅的雙頰，挺突的胸脯，和肥圓的肩背看來，這句話也絕不是她誇的大口。吃完晚飯，又談了一陣閑天，我們因為明天各有忙碌的操作在前，所以一早就分頭到房裡去睡了。
山中的清曉，又是一種特別的情景。我因為昨天夜裡多喝了一點酒，上床去一睡，就同大石頭掉下海里似的，一直就酣睡到了天明。窗外面吱吱唧唧的鳥聲喧噪得厲害，我滿以為還是夜半，月明將野鳥驚醒了，但睜開眼掀開帳子來一望，窗內窗外已飽浸著晴天爽朗的清晨光線，窗子上面的一角，卻已經有一縷朝陽的紅箭射到了。急忙滾出了被窩，穿起衣服，跑下樓去一看，他們母子三人，也已梳洗得妥妥服服，說是已經在做了個把鐘頭的事情之後，平常他們總是於五點鐘前後起床的。這一種日出而作、日入而息的山中住民的生活秩序，又使我對他們感到了無窮的敬意。四人一道吃過了早餐，我和則生的妹妹，就整了一整行裝，預備出發。臨行之際，他娘又叫我等一下子，她很迅速地跑上樓上去取了一枝黑漆手杖下來，說，這是則生生病的時候用過的，走山路的時候，用它來撐扶撐扶，氣力要省得多。我謝過了她的好意，就讓則生的妹妹上前帶路，走出了她們的大門。
早晨的空氣，實在澄鮮得可愛。太陽已經升高了，但它的領域，還只限於屋檐、樹梢、山頂等突出的地方。山路兩旁的細草上，露水還沒有干，而一味清涼觸鼻的綠色草氣，和入在桂花香味之中，聞了好像是宿夢也能搖醒的樣子。起初還在翁家山村內走著，則生的妹妹，對村中的同姓，三步一招呼、五步一立談地應接得忙不暇給。走盡了這村子的最後一家，沿了入谷的一條石板路走上下山路的時候，遇見的人也沒有了，前面的眺望，也轉換了一個樣子。朝我們去的方向看去，原又是岡巒的起伏和別墅的縱橫，但稍一住腳，掉頭向東面一望，一片同呵了一口氣的鏡子似的湖光，卻躺在眼下了。遠遠從兩山之間的谷頂望去，並且還看得出一角城裡的人家，隱約藏躲在尚未消盡的湖霧當中。
我們的路先朝西北，后又向西南，先下了山坡，后又上了山背，因為今天有一天的時間，可以供我們消磨，所以一離了村境，我就走得特別地慢，每這裡看看，那裡看看地看個不住。若看見了一件稍可注意的東西，那不管它是風景里的一點一堆、一山一水，或植物界的一草一木與動物界的一鳥一蟲，我總要拉住了她，尋根究底地問得它仔仔細細。說也奇怪，小時候只在村裡的小學校里念過四年書的她——這是她自己對我說的——對於我所問的東西，卻沒有一樣不曉得的。關於湖上的山水古迹、廟宇樓台哩，那還不要去管它，大約是生長在西湖附近的人，個個都能夠說出一個大概來的，所以她的知道得那麼詳細，倒還在情理之中，但我覺得最奇怪的，卻是她的關於這西湖附近的區域之內的種種動植物的知識。無論是如何小的一隻鳥、一個蟲、一株草、一棵樹，她非但各能把它們的名字叫出來，並且連幾時孵化、幾時他遷、幾時鳴叫、幾時脫殼，或幾時開花、幾時結實、花的顏色如何、果的味道如何等，都說得非常有趣而詳盡，使我覺得彷彿是在讀一部活的樺候脫的《賽兒鵬自然史》（G.White,TheNaturalHistoryandAntiquitiesofSelborne）。而樺候脫的書，卻絕沒有敘述得她那麼樸質自然而富於刺激，因為聽聽她那種舒徐清澈的語氣，看看她那一雙天生成像飽使過耐吻胭脂棒般的紅唇，更加上以她所特有的那一臉微笑，在知識分子之外還不得不添一種情的成分上去，於書的趣味之上更要兼一層人的風韻在裡頭。我們慢慢地談著天，走著路，不上一個鐘頭的光景，我竟恍恍惚惚，像又恢復了青春時代似的完全為她迷倒了。
她的身體，也真發育得太完全，穿的雖是一件鄉下裁縫做的不大合式的大綢夾袍，但在我的前面一步一步地走去，非但她的肥突的後部、緊密的腰部，和斜圓的脛部的曲線，看得要簇生異想，就是她的兩隻圓而且軟的肩膊，多看一歇，也要使我貪鄙起來。立在她的前面和她講話哩，則那一雙水涔涔的大眼，那一個隆整的尖鼻，那一張紅白相間的橢圓嫩臉，和因走路走得氣急，一呼一吸漲落得特別快的那個高突的胸脯，又要使我惱殺。還有她那一頭不曾剪去的黑髮哩，梳的雖然是一個自在的懶結，但一映到了她那個圓而且白的額上，和短而且腴的頸際，看起來，又格外地動人。總之，我在昨天晚上，不曾在她身上發現的康健和自然的美點，今天因這一回的游山，完全被我觀察到了。此外我又在她的談話之中，證實了翁則生也和我曾經講到過的她的生性的活潑與天真。譬如我問她今年幾歲了，她說，二十八歲。我說：「這真看不出，我起初還以為你只有二十三四歲。」她說，女人不生產是不大會老的。我又問她：「對於則生這一回的結婚，你有點什麼感觸？」她說，另外也沒有什麼，不過以後長住在娘家，似乎有點對不起大哥和大嫂。像這一類的純粹真率的談話，我另外還聽取了許多許多，她的樸素的天性，真真如翁則生之所說，是一個永久的小孩子的天性。
爬上了龍井獅子峰下的一處平坦的山頂，我於聽了一段她所講的如何地栽培茶葉，如何地摘取、焙烘，與那時候的山家生活的如何緊張而有趣的故事之後，便在路旁的一塊大岩石上坐下了。遙對著在晴天下太陽光是躺著的杭州城市，和近水遙山，我的雙眼只凝視著蒼空的一角，有半晌不曾說話。一邊在我的腦里，卻只在回想著德國的一位名延生（Jensen）的作家所著的一部小說《野紫薇愛立喀》（DieBrauneErika）。這小說後來又有一位英國的作家哈特生（Hudson）摹仿了，寫了一部《綠陰》（GreenMansions）。兩部小說里所描寫的，都是一個極可愛的生長在原野里的天真的女性，而女主人公的結果後來都是不大好的。我沉默著痴想了許久，她卻從我背後用了她那隻肥軟的右手很自然地搭上了我的肩膀。
「你一聲也不響地在那裡想什麼？」
我就伸上手去把她的那隻肥手捏住了，一邊就扭轉了頭微笑著看入了她的那雙大眼，因為她是坐在我的背後的。我捏住了她的手又默默對她注視了一分鐘，但她的眼裡臉上卻絲毫也沒有羞懼興奮的痕迹出現，她的微笑，還依舊同平時一點兒也沒有什麼的笑容一樣。看了我這一種奇怪的形狀，她過了一歇，反又很自然地問我說：
「你究竟在那裡想什麼？」
倒是我被她問得難為情起來了，立時覺得兩頰就潮熱了起來。先放開了那隻被我捏住在那兒的她的手，然後干喀了兩聲，最後我就鼓動了勇氣，發了一聲同被絞出來似的答語：
「我……我在這兒想你！」
「是在想我的將來如何地和他們同住么？」
她的這句反問，又是非常地率真而自然，滿以為我是在為她設想的樣子。我只好沉默著把頭點了幾點，而眼睛里卻酸溜溜地覺得有點熱起來了。
「啊，我自己倒並沒有想得什麼傷心，為什麼，你，你卻反而為我流起眼淚來了呢？」
她像吃了一驚似的立了起來問我，同時我也立起來了，且在將身體起立的行動當中，乘機拭去了我的眼淚。我的心地開朗了，欲情也凈化了，重複向南慢慢走上嶺去的時候，我就把剛才我所想的心事，盡情告訴了她。我將那兩部小說的內容講給了她聽，我將我自己的邪心說了出來，我對於我剛才所觸動的那一種自己的心情，更下了一個嚴正的批判，末后，便這樣地對她說：
「對於一個潔白得同白紙似的天真小孩，而加以玷污，是不可赦免的罪惡。我剛才的一念邪心，幾乎要使我犯下這個大罪了。幸虧是你的那顆純潔的心，那顆同高山上的深雪似的心，卻救我出了這一個險。不過我雖則犯罪的形跡沒有，但我的心，卻是已經犯過罪的。所以你要罰我的話，就是處我以死刑，我也毫無悔恨。你若以為我是那樣卑鄙，而將來永沒有改善的希望的話，那今天晚上回去之後，向你大哥、母親，將我的這一種行為宣布了也可以。不過你若以為這是我的一時糊塗，將來是永也不會再犯的話，那請你相信我的誓言，以後請你當我作你大哥一樣那麼地看待，你若有急有難，有不了的事情，我總情願以死來代替著你。」
當我在對她作這些懺悔的時候，兩人起初是慢慢在走的，後來又在路旁坐下了。說到了最後的一節，倒是她反同小孩子似的發著抖，捏住了我的兩手，倒入了我的懷裡，嗚嗚咽咽地哭了起來。我等她哭了一陣之後，就拿出了一塊手帕來替她揩乾了眼淚，將我的嘴唇輕輕地擱到了她的頭上。兩人偎抱著沉默了好久，我又把頭俯了下去，問她，我所說的這段話的意思，究竟明白了沒有。她眼看著了地上，把頭點了幾點。我又追問了她一聲：
「那麼你承認我以後做你的哥哥了不是？」
她又俯視著把頭點了幾點，我撒開了雙手，又伸出去把她的頭捧了起來，使她的臉正對著了我。對我凝視了一會，她的那雙淚珠還沒有收盡的水汪汪的眼睛，卻笑起來了。我乘勢把她一拉，就同她攙著手並立了起來。
「好，我們是已經決定了，我們將永久地結作最親愛、最純潔的兄妹。時候已經不早了，讓我們快一點走，趕上五雲山去吃午飯去。」
我這樣說著，攙著她向前一走，她也恢復了早晨剛出發的時候的元氣，和我並排著走向了前面。
兩人沉默著向前走了幾十步之後，我側眼向她一看，同奇迹似的忽而在她的臉上看出了一層一點兒憂慮也沒有的滿含著未來的希望和信任的聖潔的光耀來。這一種光耀，卻是我在這一刻以前的她的臉上從沒有看見過的。我愈看愈覺得對她生起敬愛的心思來了，所以不知不覺，在走路的當中竟接連著看了她好幾眼。本來只是笑嘻嘻地在注視著前面太陽光里的五雲山的白牆頭的她，因為我的腳步的遲亂，似乎也感覺到了我的注意力的分散了，將頭一側，她的雙眼，卻和我的視線接成了兩條軌道。她又笑起來了，同時也放慢了腳步。再向我看了一眼，她才靦腆地開始問我說：
「那我以後叫你什麼呢？」
「你叫則生叫什麼，就叫我也叫什麼好了。」
「那麼——大哥！」
「大哥」的兩字，是很急速地緊連著叫出來的，聽到了我的一聲高聲的「啊！」的應聲之後，她就漲了臉，撒開了手，大笑著跑上前面去了。一面跑，一面她又迴轉頭來，「大哥！」「大哥！」地接連叫了我好幾聲。等我一面叫她別跑，一面我自己也跑著追上了她背後的時候，我們的去路已經變成了一條很窄的石嶺，而五雲山的山頂，看過去也似乎是很近了。仍復恢復了平時的腳步，兩人分著前後，在那條窄嶺上緩步的當中，我才覺得真真是成了她的哥哥的樣子，滿含著了慈愛，很正經地吩咐她說：
「走得小心，這一條嶺多麼險啊！」
走到了五雲山的財神殿里，太陽剛當正午，廟裡的人已經在那裡吃中飯了。我們因為在太陽底下的半天行路，口已經乾渴得像旱天的樹木一樣，所以一進客堂去坐下，就教他們先起茶來，然後再開飯給我們吃。洗了一個手臉，喝了兩三碗清茶，靜坐了十幾分鐘，兩人的疲勞與興奮，都已平復了過去，這時候飢餓卻抬起頭來了，於是就又催他們快點開飯。這一餐只我和她兩人對食的五雲山上的中餐，對於我正敵得過英國詩人所幻想著的亞力山大王的高宴，若講到心境的滿足、和諧，與食慾的高潮亢進，那恐怕亞力山大王還遠不及當時的我。
吃過午飯，管廟的和尚又領我們上前後左右去走了一圈。這五雲山，實在是高，立在廟中閣上，開窗向東北一望，湖上的群山，都像青色的土堆了。本來西湖的山水的妙處，就在於它的比舞台上的布景又真實偉大一點，而比各處的名山大川又同盆景似的整齊渺小一點這地方。而五雲山的氣概，卻又完全不同了。以其山之高與境的僻，一般腳力不健的遊人是不會到的，就在這一點上，五雲山已略備著名山的資格了，更何況前面遠處，蜿蜒盤曲在青山綠野之間的，是一條歷史上也著實有名的錢塘江水呢？所以若把西湖的山水，比作一隻鎖在鐵籠子里的白熊來看，那這五雲山峰與錢塘江水，便是一隻深山的野鹿。籠里的白熊，是只能滿足滿足膽怯無力者的冒險雄心的，至於深山的野鹿，雖沒有高原的獅虎那麼雄壯，但一股自由奔放之情，卻可以從它那裡攝取得來。
我們在五雲山的南面，又看了一會錢塘江上的帆影與青山，就想動身上我們的歸路了，可是舉起頭來一望，太陽還在中天，只西偏了沒有幾分。從此地回去，路上若沒有耽擱，是不消兩個鐘頭就能到翁家山上的；本來是打算出來把一天光陰消磨過去的我們，回去得這樣地早，豈不是辜負了這大好的時間了么？所以走到了五雲山西南角的一條狹路邊上的時候，我就又立了下來，拉著了她的手親親熱熱地問了她一聲：
「蓮，你還走得動走不動？」
「起碼三十里路總還可以走的。」
她說這句話的神氣，是富有著自信和決斷，一點也不帶些誇張賣弄的風情，真真是自然到了極點，所以使我看了不得不伸上手去，向她的下巴底下撥了一撥。她怕癢，縮著頭頸笑起來了，我也笑開了大口，對她說：
「讓我們索性上雲棲去吧！這一條是去雲棲的便道，大約走下去，總也沒有多少路的，你若是走不動的話，我可以背你。」
兩人笑著說著，似乎只轉瞬之間，已經把那條狹窄的下山便道走盡了大半了。山下面儘是些綠玻璃似的翠竹，西斜的太陽曬到了這條塢里，一種又清新又寂靜的淡綠色的光同清水一樣，滿浸在這附近的空氣里在流動。我們到了雲棲寺里坐下，剛喝完了一碗茶，忽而前面的大殿上，有嘈雜的人聲起來了，接著就走進了兩位穿著分外寬大的黑布和尚衣的老僧來，知客僧便指著他們誇耀似的對我們說：
「這兩位高僧，是我們方丈的師兄，年紀都快八十歲了，是從城裡某公館里回來的。」
城裡的某巨公，的確是一位佞佛的先鋒，他的名字，我本系也聽見過的，但我以為同和尚來談這些俗天，也不大相稱，所以就把話頭扯了開去，問和尚大殿上的嘈雜的人聲是為什麼而起的。知客僧輕鄙似的笑了一笑說：
「還不是城裡的轎夫在敲酒錢！轎錢是公館里付了來的，這些窮人心實在太凶。」
這一個伶俐世俗的知客僧的說話，我實在聽得有點厭起來了，所以就要求他說：
「你領我們上寺前寺後去走走吧？」
我們看過了「御碑」及許多石刻之後，穿出大殿，那幾個轎夫還在咕嚕著沒有起身，我一半也覺得走路走得太多了，一半也想給那個知客僧以一點顏色看看，所以就走了上去對轎夫說：
「我給你們兩塊錢一個人，你們抬我們兩人回翁家山去好不好？」
轎夫們喜歡極了，同打過嗎啡針后的鴉片嗜好者一樣，立時將態度一變，變得有說有笑了。
知客僧又陪我們到了寺外的修竹叢中，我看了竹上的或刻或寫在那裡的名字詩句之類，心裡倒有點奇怪起來，就問他這是什麼意思。於是他也同轎夫他們一樣，笑眯眯地對我說了一大串話。我聽了他的解釋，倒也覺得非常有趣，所以也就拿出了五圓紙幣，遞給了他，說：
「我們也來買兩枝竹放放生罷！」
說著我就向立在我旁邊的她看了一眼，她卻正同小孩子得到了新玩意兒還不敢去撫摸的一樣，微笑著靠近了我的身邊輕輕地問我：
「兩枝竹上，寫什麼名字好？」
「當然是一枝上寫你的，一枝上寫我的。」
她笑著搖搖頭說：
「不好，不好，寫名字也不好，兩個人分開了寫也不好。」
「那麼寫什麼呢？」
「只教把今天的事情寫上去就對。」
我靜立著想了一會，恰好那知客僧向寺里去拿的油墨和筆也已經拿到了。我揀取了兩株並排著的大竹，提起筆來，就各寫上了「郁翁兄妹放生之竹」的八個字。將年月日寫完之後，我擱下了筆，回頭來問她這八個字怎麼樣，她真像是心花怒放似的笑著，不說話而盡在點頭。在綠竹之下的這一種她的無邪的憨態，又使我深深地，深深地受到了一個感動。
坐上轎子，向西向南地在竹蔭之下走了六七里坂道，出梵村，到閘口西首，從九溪口折入九溪十八澗的山坳，登楊梅嶺，到南高峰下的翁家山的時候，太陽已經懸在北高峰與天竺山的兩峰之間了。他們的屋裡，早已掛上了滿堂的燈彩，上面的一對紅燈，也已經點盡了一半的樣子。嫁妝似乎已經在新房裡擺好，客廳上看熱鬧的人，也早已散了。我們轎子一到，則生和他的娘，就笑著迎了出來，我付過轎錢，一踱進門檻，他娘就問我說：
「早晨拿出去的那枝手杖呢？」
我被她一問，方才想起，便只笑著搖搖頭對她慢聲地說：
「那一枝手杖么——做了我的祭禮了。」
「做了你的祭禮？什麼祭禮？」
則生驚疑似的問我。
「我們在獅子峰下，拜過天地，我已經和你妹妹結成了兄妹了。那一枝手杖，大約是忘記在那塊大岩石的旁邊的。」
正在這個時候，先下轎而上樓去換了衣服下來的他的妹妹，也嬉笑著，走到了我們的旁邊。則生聽了我的話后，就也笑著對他的妹妹說：
「蓮，你們真好！我們倒還沒有拜堂，而你和老郁，卻已經在獅子峰拜過天地了，並且還把我的一枝手杖忘掉，作了你們的祭禮。娘！你說這事情應該怎麼罰罰他們？」
經他這一說，說得大家都笑了起來，我也情願自己認罰，就認定後日房，算作是我一個人的東道。
這一晚翁家請了媒人，及四五個近族的人來吃酒，我的新郎官，在下面奉陪。做媒人的那位中老鄉紳，身體雖則並不十分肥胖，但相貌態度，卻也是很裕富的樣子。我和他兩人乾杯，竟干滿了十八九杯。因酒有點微醉，而日里的路，也走得很多，所以這一晚睡得比前一晚還要沉熟。
九月十二的那一天結婚正日，大家整整忙了一天。婚禮雖系新舊合參的儀式，但因兩家都不喜歡鋪張，所以百事也還比較簡單。午後五時，新娘轎到，行過禮后，那位好好先生的媒人硬要拖我出來，代表來賓，說幾句話。我推辭不得，就先把我和則生在日本念書時候的交情說了一說，末了我就想起了則生同我說的遲桂花的好處，因而就抄了他的一段話來恭祝他們：
「則生前天對我說，桂花開得愈遲愈好，因為開得遲，所以經得日子久。現在兩位的結婚，比較起平常的結婚年齡來，似乎是覺得大一點了，但結婚結得遲，日子也一定經得久。明年遲桂花開的時候，我一定還要上翁家山來。我預先在這兒計算，大約明年來的時候，在這兩株遲桂花的中間，總已經有一株早桂花發出來了。我們大家且等著，等到明年這個時候，再一同來吃他們的早桂的喜酒。」
說完之後，大家就坐攏來吃喜酒。猜猜拳，鬧鬧房，一直鬧到了半夜，各人方才散去。當這一日的中間，我時時刻刻在注意著偷看則生的妹妹的臉色，可是則生所說而我也曾看到過的那一種悲寂的表情，在這一日當中卻終日沒有在她的臉上流露過一絲痕迹。這一日，她笑的時候，真是樂得難耐似的完全是很自然的樣子。因了她的這一種心情的反射的結果，我當然可以不必說，就是則生和他的母親，在這一日里，也似乎是愉快到了極點。
因為兩家都喜歡簡單成事的緣故，所以三朝回郎等繁縟的禮節，都在十三那一天白天行完了，晚上房，總算是我的東道。則生雖則很希望我在他家裡多住幾日，可以和他及他的妹妹談談笑笑。但我一則因為還有一篇稿子沒有做成，想另外上一個更僻靜點的地方去做文章，二則我覺得我這一次吃喜酒的目的也已經達到了，所以在房的翌日，就離開翁家山去乘早上的特別快車趕回上海。
送我到車站的，是翁則生和他的妹妹兩個人。等開車的警笛將吹而火車的機關頭上在吐白煙的時候，我又從車窗里伸出了兩手，一隻捏著了則生，一隻捏著了他的妹妹，很重很重地捏了一回。汽笛鳴后，火車微動了，他們兄妹倆又隨車前走了許多步，我也俯出了頭，叫他們說：
「則生！蓮！再見，再見！但願得我們都是遲桂花！」
火車開出了老遠老遠，月台上送客的人都回去了，我還看見他們兄妹倆直立在東面月台蓬外的太陽光里，在向我揮手。
讀者注意！這小說中的人物事迹，當然都是虛擬的，請大家不要誤會。
作者附註