【叄】

【叄】

「成事雖然在『天』，謀事依然在『人』，是不是？」

自從太后回宮，爾康就開始心神不寧了，心裡像是壓著一塊沉甸甸的大石頭，覺得處處不對勁。太后回宮前，他每次去漱芳齋，都是大大方方，不需要避諱。反正皇上一句「保護漱芳齋」給了他正大光明的理由，宮裡誰都不敢說什麼。可是，自從太后回來，漱芳齋門口，走動的人又多起來了。他再去漱芳齋，不只紫薇神經兮兮，他自己也感到有些惴惴不安，好像四面都有眼睛在悄悄地瞅著他。但是，他卻管不住自己。漱芳齋好像一塊大磁鐵，總是把他吸引過去。

再有，讓他深深感到隱憂的，是皇后。本來，皇后和紫薇、小燕子，已經有一段時間，不再戰爭了。儘管皇后依舊冷冷冰冰，容嬤嬤依舊陰陰沉沉，可是，大家保持距離，總可以各過各的日子。現在，太后一回來，皇后好像驀然從睡夢裡蘇醒了，又重新威風起來，囂張起來，和紫薇的敵對，再度浮現。

還有一件事，讓爾康隱隱不安的，就是晴兒。

這天，他往漱芳齋走去。無巧不巧，晴兒帶著幾個宮女，迎面走來。

兩人相遇，就都站住了。

「爾康！你好！回來好多天了，都沒時間跟你聊聊！好像……你發生了好多稀奇的事兒！」晴兒盈盈一笑，深深看著他。

「你都聽說了？」爾康感激地說，「那天，謝謝你了，幸虧你幫忙解圍，要不然，老佛爺恐怕不會那麼容易饒了小燕子！」

晴兒笑笑，那對清亮的大眼睛，就澄澈地凝視著他。爾康竟然有點局促。

「沒料到，我跟老佛爺去一趟五台山，好像是山中才幾日，人間已經幾千年，什麼都變了！」晴兒笑著說，「爾康，你還好嗎？很快樂嗎？」

「是！我都好，你呢？」爾康更局促了。

「依然是老樣子，生活里沒有自我，只有老佛爺！在山裡，當然沒有什麼人能夠談話！回到宮裡，聽說好多故事，不瞞你說，我有一點失落，有一點傷感，覺得自己不曾參與這些『驚天動地』，好遺憾！那些故事，都是東聽一句，西聽一句，殘缺不全的！什麼時候，能聽到你說才好！」

「有時間的時候，一定告訴你！」爾康坦白地看她，「這些日子，確實鬧得『驚天動地』，我和五阿哥，也找到共度一生的知己，人生的際遇，真的很奇妙……有時候，我不得不相信，因緣際遇，自有天定！」

晴兒嫣然一笑。

「成事雖然在『天』，謀事依然在『人』，是不是？」

爾康一怔，不知她何所指，一時之間，答不出話來。

就在此時，小燕子奔了過來，後面緊跟著紫薇。紫薇嚷著：

「小燕子！不要去景仁宮了！我們還是守規矩一點比較好！」

「不行不行，我快憋死了！」小燕子喊。

小燕子和紫薇一看到爾康和晴兒，就急忙剎住步子。爾康連忙迎上前去。

「幹嗎急急忙忙的？」

紫薇看看爾康，看看晴兒，直覺地感到有點怪異，輕聲說：

「這就是『晴格格』了！」

晴兒立刻福了一福。

「喊我晴兒就得了！」

小燕子眼睛一亮，眉開眼笑，歡聲大叫：

「晴兒！那天撞到你，我還以為你是一個宮女，真沒想到，你是一個『貨真價實』的格格！在老佛爺面前，你都可以嘰里呱啦地講來講去，講得老佛爺一點脾氣都沒有，你好威風啊！」

晴兒只是笑，眼光不由自主地打量著紫薇。

爾康急忙給兩邊介紹：

「紫薇，小燕子，你們好好地認識一下晴兒！她是老佛爺面前的紅人，以後，你們兩個，恐怕很多地方，還要靠她幫著你們呢！」

紫薇就福了下去。

「我是紫薇，請多多關照！」

「不敢當！一路上聽『真假格格』的故事，已經是『久聞大名，如雷貫耳』了！如果我算是老佛爺面前的紅人，你們兩個，大概就是很多人面前的『紫人』了！」晴兒應著，聲音清脆悅耳。

紫薇一愣，還沒回話，小燕子已經口快地嚷道：

「什麼『紙人』？我才不是『紙人』！紙人風一吹就破，我哪有那麼脆弱？」

晴兒掩口一笑，就看著三人，點點頭說道：

「老佛爺差遣我辦事，還沒辦完呢！不能多談了！我看，你們大概也有事吧，我不耽擱你們了！我走了，改天再和你們長談！再見！」

晴兒再看了爾康一眼，翩然而去。

爾康愣怔著。紫薇若有所覺，不安地看看爾康。小燕子卻什麼都沒覺察，立刻拋開了晴兒，興奮地喊：

「我們去找永琪，好不好？這幾天，我們被那個『老佛爺』弄得整天神經兮兮，把會賓樓開張的事都耽擱了！我們的賀禮不是準備了一半嗎？我們趕快去準備吧！」

紫薇兀自對著晴兒的背影出神。爾康不知怎的，就覺得「沒有做賊，偏偏心虛」，為了掩飾自己那突然湧上的不安，他慌忙大聲應著：

「好！我們去找五阿哥，準備會賓樓的大事！」

「會賓樓」這天開張了。

會賓樓門口，熱鬧而喧嘩，人潮滾滾，大家擠在那兒，看著會賓樓的金字招牌，看著那洞開的大門，看著裡面豪華的裝潢，也看著一支舞龍舞獅隊，敲鑼打鼓地舞了過來。那條龍足足有幾丈長，獅子在龍頭前前後後跳動，喧囂地走向會賓樓。

柳青、柳紅都是一身簇新的衣服，帶著寶丫頭和會賓樓的夥計，站在門口，東張西望，等待著始終沒有露面的紫薇、小燕子、永琪和爾康。

路人們伸頭探腦看熱鬧，議論紛紛：

「好氣派的酒樓，今天新開張！」

「聽說這個會賓樓，有親王撐腰，來頭大著呢！」

「不是親王，聽說，和那個『還珠格格』有關！」

人群中，有個用白巾纏著頭的年輕人，正在聚精會神地聽著。他的臉色非常蒼白，眼神卻非常凌厲，雙眸炯炯發光，體格高大，穿著一身很奇怪的衣服，渾身都帶著異國情調。這人不是別人，正是蒙丹。他的手下，也是包著頭巾，亦步亦趨地緊跟著他。

柳青、柳紅沒有注意到蒙丹和他的手下，始終沒看到爾康他們，兩人都有些心神不寧。柳紅抻長了脖子往前看，問：

「他們來了沒有？怎麼一個人都沒有看見？」

「我看，他們不會來了！上次匆匆忙忙趕回去，也不知道出事沒有。」柳青說。

「吉時已經快到了，咱們是等他們，還是就放鞭炮了？」

正說著，舞龍舞獅隊已經舞到門前。柳青詫異地問：

「柳紅，你叫了舞龍舞獅隊嗎？」

「沒有呀！」

柳紅正在納悶，有個舞獅隊員，拿了一張信箋，遞給柳青，柳青低頭念信：

「我們出不來，無法前來道喜，特別雇了一支舞龍舞獅隊，代表我們大家，恭喜你們開張大吉！」

「原來是這樣！他們果然來不了！」柳紅好生失望。

舞龍舞獅隊已經賣力地表演起來，那條龍也活躍極了，忽而盤繞在一起，忽而飛翔成一條直線，生動好看，與眾不同，看得圍觀群眾哄然叫好。那隻獅子尤其調皮，時而爬到龍背上去散步，時而又在龍頭上跳躍舞動。獅子和龍，滾來滾去，龍頭和獅子頭彼此呼應，舞得有聲有色。這麼好看的舞龍舞獅，讓柳青、柳紅也大開眼界，看得發獃了。

圍觀群眾，看得津津有味，紛紛鼓掌叫好。

那隻獅子忽然跳到柳紅面前，大舞特舞，動作誇張，像哈巴狗般去舔她的臉，又用爪子不住地去搔爬她的鼻子。柳紅起先還笑著閃躲，但，那隻獅子越來越沒樣子，居然人立而起，把她一把就抱了起來。柳紅大驚，慌忙跳下地，就有些慍怒起來，喊著：

「你們做什麼？做什麼？」

柳青也覺得不對勁了，嚷著：

「喂！遠一點！不要貼著人家姑娘跳！」

獅子哪肯聽話，更加靠近柳紅，蹭來蹭去，搔首弄姿。

那隻龍也不安分起來，居然像條大蛇般把柳紅卷在中間，龍頭不住向柳紅逼近。

「你們是怎麼回事？誰叫你們來的？要鬧場嗎？」柳紅大叫。

「再鬧，我就不客氣了！」柳青生氣了，捋著袖子，準備動手了。

獅子看到兩人已經動怒，就舞到柳紅眼前，突然把獅子頭拿開，沖著柳紅嘻嘻一笑。柳紅嚇了一大跳，只見獅頭下面，赫然是小燕子歡笑的臉龐。

「小燕子！是小燕子！」柳紅大喜。

那隻大龍也拿開了龍頭，露出永琪歡笑的臉。

柳青又驚又喜，簡直不敢相信：

「五阿……」才開口，柳青就警覺地咽住了稱呼，忙對永琪行禮，「你這個賀禮太大了，我們怎麼敢當？」

這時，龍身下面，爾康帶著小鄧子、小卓子、小桂子、小順子跳了出來。

爾康就走向柳青、柳紅，抱拳一揖：

「恭喜恭喜！你們的會賓樓今天開張，我們怎麼可能不來賀喜呢？」

「是啊！不過，小燕子這個賀喜的點子，可把我們給折騰慘了！」永琪說。

「兩位爺是鐵打的身子，不怕，咱們幾個，才是腰酸背痛，手臂都快舞斷了！」

小鄧子嚷著。

「是呀！是呀！」小卓子、小桂子、小順子紛紛響應。

柳紅這一下，真是喜出望外，拉著小燕子，又叫又跳：

「你每次都是這樣，讓人想都想不到！猜都猜不到！」又四面找尋，「紫薇和金鎖呢？怎麼沒看見？」

紫薇帶著金鎖，笑吟吟從人群後面，排眾而出。

「這樣的盛會，我們怎麼會不來呢？小燕子不許我們露面，要我們躲在人堆里，怕我們泄露了他們的天機！」紫薇笑著說。

「還好，沒有要我們也去舞那條龍，已經是我們的運氣了！」金鎖也笑著。

柳紅就小聲地問紫薇：

「那個太后怎麼樣？凶不凶？上次滿臉油漆回去，有沒有怎麼樣？」

紫薇還沒答話，小燕子就搶著開了口：

「還說呢！我們又遇到剋星了，那個『老佛爺』可不是省油的燈，我們差一點就都出不來了……」

「噓……」爾康急忙警告地發出噓聲。

小燕子縮了縮脖子，趕緊閉口。柳青連忙喊：

「放炮了！放炮了！開張大吉！」

鞭炮噼里啪啦響起。小燕子等人，這才跟著柳青、柳紅進門去。

會賓樓里，早已坐滿了客人，生意興隆。還好，柳青、柳紅已經留了一張大圓桌給大家。大家坐好，只見店小二帶著寶丫頭，滿屋子穿梭著上菜。這個寶丫頭才十二歲，是大雜院里的孤兒，會賓樓開張，也跑來幫忙。小燕子看到生意這麼好，就坐不住了。

「沒想到開張第一天，生意就這麼好！我看，寶丫頭已經忙不贏了，我來幫你招呼客人！」說著，就跳起身子，沖向寶丫頭。

「你別管了，我們請的人手已經夠多了！」柳紅急忙喊。小燕子哪裡肯不管，搶著接過寶丫頭的盤子，問：

「你去招呼別的客人！這是哪一桌的？」

寶丫頭指著前面：

「前面第三桌！」

「知道了！」

小燕子端著盤子，就急急忙忙往前走。她還帶著舞龍舞獅的興奮，走得很不安分，故意要耍帥，溜冰似的滑過去。正巧，蒙丹帶著四個手下，大踏步走來。小燕子這個「溜冰」，就溜得太過分了，直撞上蒙丹。小燕子閃避不及，盤子里的湯湯水水，全部倒在蒙丹身上，盤子也落地打碎了。

蒙丹一步跳開，已經來不及了，陰鬱的臉色，更加蒙上了寒霜：

「你……你沒長眼睛嗎？怎麼回事？」

小燕子闖了禍，好抱歉，笑著，抓了一塊抹布，就對蒙丹身上擦去，嘴裡嚷著：

「算你倒霉啦！我第一天當跑堂，經驗不夠嘛！」

小燕子動作太大，手裡的抹布，在蒙丹身上亂打，全部打到他的傷口上。蒙丹一痛，不由自主地皺了皺眉，閃身避開，陰鷙地喊：

「別碰我！」

小燕子向人道歉，已經不容易，不料被碰了一個大釘子，她怔了怔，頓時火高十八丈，抹布一摔，就吼了起來：

「你這人懂不懂禮貌？我小燕子撞了你，跟你又道歉，又賠笑臉，你罵我不長眼睛，我也忍下去，你還那麼凶幹什麼？你以為你是會賓樓的客人，我就不敢得罪你嗎？你神氣什麼？」

小燕子話沒說完，蒙丹雙眼一瞪，不怒而威，眼中有一股寒氣。

小燕子接觸到這樣凌厲的眼光，不禁一怔，火氣更大。

「你瞪我幹什麼？」

蒙丹吸了口氣，決定不惹麻煩，他忍耐著，收斂了自己：

「算了！算了！算我出門不利！」

「我才不利呢！你幹嗎走那麼快？有火燒到你的尾巴了嗎？」

蒙丹忍無可忍了，瞪著小燕子：

「你是惡鬼投胎的是不是？」

柳紅看到小燕子跟人衝突起來了，急忙上來打圓場：

「不要吵！不要生氣！來來來……天下沒有不對的客人。客官，這邊坐！」

蒙丹瞪了小燕子一眼，想跟著柳紅走。無奈小燕子擋在前面，他身子一閃，想閃開她。小燕子被他一慪，哪裡肯放他，飛快地一攔。誰知，她攔得快，他閃得更快，竟然閃開了她。

蒙丹這一閃，閃得太漂亮了。小燕子又一怔，頓時起了斗一斗的念頭。

「原來是個行家！有功夫是不是？有功夫就把眼睛長在頭頂上？看掌！」小燕子說著，一掌就劈向蒙丹。

蒙丹靈活地一接，小燕子被震得連退了兩步。

爾康、永琪、紫薇等人一看，不得了，小燕子又惹麻煩了。爾康就喊著：

「小燕子！你怎麼回事？別砸了會賓樓，今天還是第一天開張呢！」

小燕子一聽，就一個筋斗，翻出門外，嘴裡大嚷著：

「有種，就出來打！」

蒙丹和四個手下交換了一個眼光，手下忙著對他搖頭。他收束心神，不想打架，正要說什麼，小燕子一個筋斗又翻回來，勝利地喊：

「你不敢打？是不是認輸了？」

「好男不和女斗！我饒你一死！」蒙丹陰沉地說。

小燕子大怒，一腳踢向蒙丹面門。蒙丹閃開，小燕子又飛出門外，邊跑邊喊：

「什麼好男不好男，我看你比女人還女人！」

蒙丹哪裡受得了這個氣，跟著躥出門去。

永琪、爾康、紫薇、金鎖、柳青全部跳了起來。

「她又犯毛病了！簡直沒有辦法！」永琪喊著，生怕小燕子吃虧，急忙追了出去。大家也跟著追了出去。

到了門外，小燕子已經和蒙丹交上了手。許多還沒散的人，都圍著看熱鬧。

只見小燕子飛上飛下，躥來躥去，用儘力氣去打蒙丹。蒙丹卻只是閃躲，也不回手，小燕子使出渾身解數，連蒙丹的衣角都碰不到。

旁觀的永琪、柳青、柳紅、爾康看得一臉驚奇。爾康低聲問永琪：

「這個人是從哪裡來的？看服裝打扮，不像滿人也不像漢人。武功底子深不可測，小燕子根本不是他的對手。」

「這是一個回人，看頭巾就知道了。」柳青說，「最近，不知道怎麼回事，北京城裡，多了好多回人，常常逛來逛去的！」

說話間，小燕子已經嬌喘連連，打不過了。

「算了，算了，打不過你，不打了，不打了！」小燕子往後一退。

蒙丹立刻收手，抱拳致意：

「姑娘，承讓了！」

誰知，小燕子有詐，一聲大叫：

「什麼讓不讓的！誰會讓你！」

小燕子一邊叫著，一邊抓了一個龍頭，對蒙丹砸了過去。再抓起鼓棒、銅鑼、旗杆、樂器……反正，手邊有什麼，抓什麼，全部乒乒乓乓地砸向蒙丹。

蒙丹已經掉頭要走，毫無防備，幾乎被打到。幸好身手靈活，全部閃過。一怒之下，飛躍回來，伸手就抓住了小燕子的衣服，把她高舉過頭。

永琪一個箭步衝上前，伸手就打，大喊：

「呔！放下她！」

蒙丹摔開小燕子，急忙應戰。四個旁觀回人，見到永琪出手，嘴裡喊著一些聽不懂的回語，大叫著也躍進戰場。

爾康、柳青、柳紅一看，不得了，對方還有四個人！一急，也都飛身而入。於是，一場混戰就此開始。

幾個回人雖然武功高強，但是，要和爾康他們打，還是差了一截。爾康、永琪、柳青、柳紅本來可以打得很漂亮，奈何小燕子總是橫衝直撞地陷入險境，大家又要打架，又要保護小燕子，就打得顧此失彼。好幾次，小燕子都落進蒙丹手裡，再被眾人手忙腳亂地救出。

紫薇、金鎖看得心驚膽戰。紫薇就著急地、不斷地喊著：

「小燕子，不要打了！快停止，如果打傷了，怎麼回家？根本是誤會嘛！大家解釋解釋就沒事了！為什麼要打架嘛？」

小鄧子急得雙手合十，不住地拜天拜地：

「天靈靈，地靈靈，救苦救難觀世音菩薩，保佑咱們的主子不要出事，不要受傷，小鄧子給您拜拜了！」

小卓子急得團團轉，嘴裡念念有詞：

「我就說不要出來，不能出來。我的好主子，我的好祖宗，別打了，大家的腦袋都跟你有關係呀！」

小桂子和小順子搓手的搓手，抓頭的抓頭，大家都急得不得了。

爾康和柳青兩人圍攻蒙丹一個。蒙丹顯然有些不支。柳青趁他不備，一拳打中他的肩頭，這一下，正好打在蒙丹的傷口上，蒙丹呻吟一聲，肩上沁出血跡。爾康看到他身子搖晃，幾個連環踢去踢他的下盤，蒙丹一個躲不開，幾乎摔倒。爾康急忙一扶，握住蒙丹的手臂，喊道：

「壯士，可不可以停手了？」爾康覺得手裡是濕的，低頭一看，忽然發現抓了一手血跡，大驚，「你受傷了？你身上有傷？你帶傷打架？太不可思議了！」

爾康驚訝之餘，托住蒙丹的身子，用力躍出重圍，大喊：

「不要打了！不要打了！大家停止！停止！」

大家這才紛紛停止，睜大眼睛看過來。但見蒙丹臉色慘白，神情依然自若，肩上、袖子上都是一片殷紅。四個回人圍過來，用回語嘰里呱啦地喊叫。其中一個，就拿出一瓶葯，倒了一粒，塞進蒙丹嘴裡。小燕子忍不住低喊：

「紫金活血丹！」

蒙丹吃了藥丸，就定了定神，對爾康等人一抱拳，說：

「一點小傷，沒有關係！」話沒說完，早已支持不住，身子已經搖搖欲墜。

柳青急喊：

「帶他進去，我的房間里有金創葯！」

小燕子睜大眼睛瞪著蒙丹，頓時之間，佩服得五體投地了：「原來你身上有傷？你有傷，還打得這麼漂亮，你簡直是個英雄！是個好漢！小燕子服了！」就學著男孩子一拱手。

蒙丹勉強一笑，還想說什麼，眼前一黑，就直挺挺地倒了下去。

爾康伸手一抱，托住蒙丹的身子。

「趕快抱進客房裡去！」柳紅喊。

小燕子等人和蒙丹的認識，就是這樣開始的。

那天，在會賓樓的客房裡，他們給蒙丹包紮了傷口。當大家發現蒙丹渾身都是傷口的時候，大家更是驚訝極了。那四個回人，顯然只會說回語，問什麼都問不出來，只是非常緊張而防範地看著爾康他們處理傷口。

「他們好像有難言之隱，我看，是經過一番血戰！」爾康分析地說。

「血戰！嗯……」小燕子對蒙丹更是佩服，「他一定是個江湖大俠客！」

大家正在研究蒙丹，蒙丹也悠悠醒轉，睜眼一看，看到大家圍繞著他，大驚，慌忙從床上坐起身來。柳青急忙扶住，說：

「這位壯士，你最好再躺一躺。你的傷口，我們都給你上了葯，包紮好了！我這個刀創葯是很靈的，這樣包紮著，每天換藥，包你十天半月就好了！」

蒙丹掙扎著坐好，對大家一抱拳。

「謝謝各位！有勞費心了！」

「你身上有傷，自己要保重，不能隨便和人再打架了！」爾康忍不住叮囑。

蒙丹苦笑，眼光掃著小燕子：

「有的時候，真是沒辦法，碰到不講理的人，硬要打架，怎麼辦？」

「你說我嗎？」小燕子轉著眼珠說，「如果我知道你受傷了，我才不會跟你動手呢！我絕對不會『乘人有危險，就去欺負人』！但是，你武功這麼好，怎麼會受傷呢？」

蒙丹苦笑不語。永琪就問：

「請問壯士，怎麼稱呼？」

蒙丹有些遲疑，還沒說話，小燕子心直口快地問：

「你是『生薑』人，是不是？」

「生薑？」蒙丹一怔。

「是呀！你這樣的打扮，柳青說你是『生薑』人。」

「她的意思是，你是『回疆』人？」永琪趕快解釋。

蒙丹環視眾人，看到一張張熱情而率直的臉，終於坦白地說道：

「我姓蒙，單名一個丹字。不瞞各位，我確實是回人。」

「在下福爾康，對於閣下的身手，實在不能不服！咱們不打不相識，交個朋友如何？」爾康說。

「我姓艾，單名一個『琪』字！」永琪說。關於真實身份，當然不能透露。

「我是柳青，那是我妹妹柳紅！」柳青介紹。

小燕子一拍胸口：

「我是小燕子，這是紫薇和金鎖，我們大家都是一家人，有的是結拜姐妹，有的是生死之交，有的是『山無棱，地無邊』的朋友……反正說不清楚，就是那個感情好得不得了的人！你雖然帶傷打了一架，又把傷口弄破，流了好多血，可是，你的血沒有白流，因為你得到好多好朋友！」

小燕子嘰里呱啦，蒙丹聽得動容了，點點頭，誠懇地說：

「回人蒙丹，感謝各位的好心，如果有可以效力的機會，一定全力以赴！」

小燕子好奇地再問：

「你那個『生薑』，不是在很遠的地方嗎？你跑到北京來做什麼？」

「你怎麼能說這麼好的漢語？」永琪也追問。

蒙丹眼光灼灼地環視大家：

「我從小就學漢語，說得跟漢人差不多，我在新疆，也是大戶人家的子弟……」他欲言又止，「各位，我有個請求……我的身份，是個秘密。如果給人知道了，我會有殺身之禍……我看各位都是很義氣的人，請幫我保密！」

「我知道了！你是從『生薑』逃出來的！你一定受了什麼冤枉，有仇人在追殺你，你一路從『生薑』逃到北京，幾次和敵人大戰，你的人少，敵人太多，你打得落花流水，還是受傷了！」小燕子有聲有色地說道。

蒙丹又苦笑了一下，眼神落寞而凄苦：

「姑娘真是聰明！差不多就是這樣。所以，如果幾位不提遇到了我的事，我會非常感激。」

「你相信我！我們一定不提，可是，你也要答應我一件事！」小燕子說。

「請說！」蒙丹看著小燕子。

「我要拜你做師父！」

「我怎麼敢當？」蒙丹一怔。

「你怎麼不敢當？敢當敢當，一定敢當！反正，我認定了你做師父，如果你做我的師父，你的仇人就包在我身上，我幫你除掉他們！」

「不要說笑話了，我四海為家，在北京不會久留。」蒙丹說。

「既然四海為家，為什麼不在北京久留？」小燕子問。

兩人正在扯不清楚，紫薇忍不住著急地提醒大家：

「小燕子，別鬧著拜師父了，我們出門好半天了，你又打架，又交朋友，又拜師父……現在，天都快黑了！再不回家，我們就有麻煩了！」

永琪、爾康一震，看看窗外的暮色，全部緊張起來。

「真的！大家快走吧！」爾康喊。

小燕子就對蒙丹一拜：

「小燕子暫時拜別師父，你好好養傷，柳青、柳紅會把你當成自家人一樣，你的那四個朋友，他們也會招呼的。這兒還有幾間客房，你們就住下來，不要客氣！咱們是那個『四面八方，都是兄弟』，所以，你就是大家的兄弟……」

金鎖拉著小燕子就走：

「別說了，快走吧！柳青會幫你照顧『師父』的，你就不要啰啰唆唆了！要不然小姐又要跟著你遭殃！」

大家拉著小燕子走。小燕子兀自一步一回頭：

「師父！你不許悄悄地走掉……聽到沒有？我過兩天再來看你，你把你的那個仇人的名字告訴我，我幫你報仇……還有你的故事，你一定有一個很精彩的故事，我最喜歡聽故事了！」

蒙丹只是苦笑，眼神深邃，看起來莫測高深，而略帶蒼涼。

爾康帶著大家，回到宮裡，已經是黃昏時分了。

紫薇走在御花園裡，神態就緊張起來了，看看爾康，看看永琪，不安地說：

「爾康，五阿哥，你們不要再送我們了，我們自己回漱芳齋去！」

爾康看著紫薇，不知怎的，心裡那層不安，又卷上心頭，就把她的手一拉：

「紫薇，借一步說話！」

「你幹嗎？別拉拉扯扯的！當心給人看見！」紫薇驚慌地東張西望。

小燕子大笑，調侃地說：

「你就跟他借一步說說話吧！要不然，我們大家集體迴避！」

小燕子一揮手，大家就笑著，一溜煙地通通跑開了。

「你看你嘛！待會兒我又會被小燕子笑！」紫薇羞得跺腳。

爾康就把紫薇一拉，拉到一座假山後面去。

「有話快說！天快黑了！」紫薇好著急。

爾康凝視紫薇，在紫薇那對黑白分明的眸子下，許多心事，都藏不住了。

「紫薇，自從太后回來，我一直心神不定，覺得隱憂重重。有些事，我也不知道該不該跟你說，壓在心裡好難受。」

紫薇被他嚴肅的樣子驚嚇了。

「什麼事？」

「我想，我們已經這麼好了，彼此都不該有秘密。」爾康遲疑地看著紫薇，「又怕你胡思亂想，弄得本來沒事，反而變成有事……」

「你快說啊！你這樣吞吞吐吐的，我更加會胡思亂想了！最近，我就覺得你有心事，你就坦白說吧！」紫薇著急地盯著他，有些害怕起來。

「有關兩個人，一個是晴兒，一個是金鎖！」爾康衝口而出。

紫薇大大一震。

「晴兒？金鎖？」

「是！」爾康深深地看著紫薇，「先說晴兒。晴兒的身份，你已經了解了，但是，有件事你不知道。六格格去世之後，在幾年前，皇上曾經想把我指給晴兒，當時，晴兒還小，這只是一個提議，誰也沒有認真。不過，這件事總是一個事實……如果別人告訴你，就不太好，所以，我寧願自己告訴你！」

紫薇心中猛地一抽，眼睛睜大了，定定地看著爾康。

「你為什麼從來沒說過？」她啞聲地問。

「它從來不在我心裡構成什麼，連皇上也忘了這件事，我何必去說它呢？」

「那麼，你現在為什麼又要說呢？」紫薇緊緊地看著他。

爾康一怔。

紫薇急了，眼前，立刻浮起那天看到爾康和晴兒談話的神情，浮起晴兒那張白皙嬌美的臉龐，那對若有所訴的眼睛，還有……她那清脆悅耳的聲音……

「可見，她在你心裡還是有分量的，是不是？」紫薇急問，「你跟她有『過去』嗎？一定有，是不是？那天在御花園碰到你們，我就覺得怪怪的，現在，我全明白了！我們交往的這段日子，她離你很遙遠，我離你很近，你忘了她。但是，現在她回來了，那些『過去』，就也跟著回來了！」

「你在說些什麼？」爾康大驚，「我就知道不能跟你說！五阿哥一定要我跟你『備案』，一『備案』你就開始編故事！我向你發誓，我跟她什麼都沒有，老佛爺家教森嚴，也不允許有任何事……」

「難道你家不是『家教森嚴』，你和我還不是產生了感情？『家教森嚴』又有什麼用？」紫薇一急，嘴裡的話，不經思索就衝出了口。

爾康瞪著紫薇，生氣了。

「你這是什麼邏輯？怎麼可以用我們的故事，去套在別人的身上？你這樣硬栽給我一個『過去』，實在太不公平了！你簡直辜負我的一片心！辜負我特地告訴你這件事的誠意！」

看到爾康生氣了，紫薇更急，立刻後悔了，聲音就軟弱下來：「對……對不起，我……我有一點失常！那個晴兒，那麼漂亮，那麼會說話，在老佛爺面前，那麼有辦法……我覺得……我覺得……她是我的威脅，我在她面前，好渺小……我怕……」她吞吞吐吐地說到這兒，眼淚就不爭氣地滾落下來。

爾康原是要防止任何的流言傳到紫薇耳朵里，免得紫薇多心，這才老老實實地把那件根本「沒什麼」的舊案供出來。不料紫薇的反應這麼強烈，又看到她哭了，頓時五臟六腑，全部揪成一團。早知道，就該什麼都不要說！他一個控制不住，就伸手握緊她的手，拉她入懷，擁著她，一迭連聲地喊道：

「是我不好！是我不好！實在不該跟你說這件事！更不該跟你大聲！你別哭，我要跟你說的，其實好簡單，就是請你信任我，不管有什麼風吹草動，我心裡只有一個你！真的，永遠只有一個你！你不要怕，誰都不會成為你的威脅，誰都不會！」

附近有宮女走動說話的聲音，紫薇一驚，慌忙掙脫爾康，胡亂地擦著眼淚。

「什麼都別說了，讓我回去吧！給人看見，算什麼呢？」

爾康拉著她，急切地看她：

「你信我了嗎？信我了嗎？」

「不知道該不該信……」紫薇哽咽著。

「什麼叫該不該信？我要怎樣才能讓你信？」爾康急了，一甩頭，「這樣吧！我現在就去找皇上，讓他做主，給咱們立刻完婚！」說完就走。

紫薇急忙拉住他。

「你不要這樣子嘛！我信你，信你，信你！好了吧？」她四面看看，「我真的要走了！」突然又想起來，問爾康，「你說第二個人是金鎖，那是什麼意思？」

爾康長長一嘆。

「算了，今天不跟你說了！你一下子沒有辦法接受這麼多的事！金鎖的問題，改天再談！」

紫薇滿腹狐疑。

「金鎖跟你說了什麼嗎？」

「沒有，沒有！」爾康連忙回答，「是我的問題，我不能委屈了金鎖！」

紫薇一呆，還來不及說話，幾個宮女走了過來。紫薇一驚，就想掙脫爾康，爾康在匆忙之中，抱住她，吻了她一下，匆匆地說：

「記住，千言萬語，只是一句，你永遠是我心中的唯一！」

紫薇好感動，淚汪汪地看了爾康一眼，掙脫了他，跑走了。

紫薇趕回了漱芳齋，發現一屋子的宮女太監都在著急。小燕子已經換了旗裝，戴好旗頭，正在等她。原來太后賜宴，所有阿哥格格都去了，只差了她們兩個。

「快快快！」金鎖一迭連聲地喊，「小姐！要換衣服，要梳頭，要戴首飾，換旗鞋……我看，是一定會遲到了！我的天啊！」