【伍拾捌】
【伍拾捌】
在這一瞬間，乾隆看到一個十四五歲的小姑娘，還梳著雙髻，明眸皓齒，巧笑嫣然地凝視著自己，那個曾經讓他怦然心動的姑娘！
乾隆這天，接到了福倫的「快馬傳書」，他真是又悲又喜，迫不及待，他就拿著信，直奔慈寧宮。進了大廳，興奮地嚷著：「老佛爺，雲南來的快馬傳書！他們平安的救出了爾康，不可思議呀，原來爾康真的還活著！」
知畫、太后、令妃和桂嬤嬤等人，正在逗弄著綿億，聽到這個消息，大家全部迎上前來。太后大出意料之外，喜悅地說：「爾康真的還活著？這真是一個天大的好消息！」
「他們救爾康，是不是很驚險，大家都平安吧？」令妃急忙問。
「拯救的過程，沒有損失一兵一卒，算是和平解決了！信寫得很簡單，福倫說，他會提前回來，再細說經過！」
知畫就急步上前，渴盼地看著乾隆，訥訥地，礙口地問：「永琪……有沒有說，他什麼時候回來？」
乾隆神態一凜，正眼看了看知畫，再抬眼看太后和令妃，肅穆地說：「我們失去了永琪！他在救回爾康以後，去雲南的途中，染上惡疾，已經去世了！」
大家都大大一震，個個心知肚明。
知畫一聽，臉色慘白，踉蹌一退，凄惶而悲苦地喊：「皇阿瑪，一定要這樣做嗎？或者有一天，他還會回來的！」
乾隆拍拍知畫的肩，深沉地說：「知畫，死者不能復生，朕和你，都必須接受這個事實！像爾康的例子，只能用『奇迹』兩個字來形容！」
「但是，我們可以希望『奇迹』呀！」知畫含淚喊，「爾康不是在紫薇的希望中，又復活了嗎？永琪……也可以的，是不是？是不是？」
乾隆凝視知畫，不勝惻然，忍不住也含淚了，說：「奇迹可一而不可再，可遇而不可求！讓他活在我們的心裡吧！他是朕的骨肉，想到他，還是會讓朕心痛！他已經離開了這個『人間』，但是，他走進了他的『天堂』！」說著，想著永琪和小燕子的深情不渝，含淚而笑，「天之涯，雲之南，有他的『天上人間』！他適得其所，我們也節哀順變吧！」
知畫絕望地看著乾隆，不要不要不要……不要不要不要啊！她要奇迹，她等待奇迹，她的永琪沒有死，他不能死啊！
但是，幾天後，宮裡就慎重地宣布，榮親王去世了！
在景陽宮，乾隆親自祭永琪。無數的白幔，高高地掛著，白燭高燒，永琪的靈位前，擺著供桌，燃著白燭，和尚們誦經超度，一片悲凄景象。宮女太監，全部素衣，旗頭上綴著白花，跪了滿院。
知畫全身縞素，跪在靈堂前，淚不可止。
桂嬤嬤抱著披麻戴孝的綿億，也跪在靈堂前。
乾隆帶著令妃、太后和眾妃娘，一一在靈前致祭。
阿哥、格格、親王、貴族等一排排地上前致祭。
知畫答禮如儀，一面磕頭，一面流淚，一面在心裡默默祝禱：「永琪，我知道我的行為使你無法原諒，但是，我也知道，在你那善良的心底，不會把我和綿億忘得乾乾淨淨！我會像紫薇期待奇迹一樣，在這深宮中期待你！說不定，我的人生，也會有奇迹出現！」
乾隆祭完永琪，雖然明知他活著，心底，仍然充滿了悲涼的情緒。因為今生今世，他的永琪，是再也不會回來了！走出景陽宮，站在院子里，眼前，忽然閃現小燕子的臉龐和聲音：「皇阿瑪，你知道皇額娘已經病危了嗎？你連我這樣的人，都饒恕了成全了，還有什麼不能包容呢？」
乾隆苦澀地看著永琪住過的院子，想著小燕子咋咋呼呼的喧嘩。
「人生，別離越來越多，在身邊的人，越來越少了！」
乾隆舉步向靜心苑走去，太監們趕緊相隨。
靜心苑裡的皇后，躺在床上，臉色蒼白，骨瘦如柴，不住咳著，已經病入膏肓。容嬤嬤端著一碗湯，用湯匙盛著，還試圖餵給她吃。
「娘娘！喝一口湯！奴婢已經吹涼了，不燙！您已經兩天沒吃了，一定要吃一點東西！娘娘……」
皇后咳著，推開容嬤嬤的手。
「實在吃不下，拿開吧！」
容嬤嬤趕緊放下湯，去拍著皇后的胸口。
「娘娘轉過去，奴婢給您背上拍拍！再給您揉揉肩膀！」
皇后拉住容嬤嬤的手，柔聲地說：「不用了！你也歇著吧！年紀不輕了，整天侍候我，誰來侍候你呢？」
「娘娘說哪兒的話？我是生來該侍候您的人！」
「這才是哪兒的話？沒有人生來是該侍候別人的，可惜我了解得太晚，已經來不及為你安排了！你無兒無女，無依無靠，以後要怎麼辦？」皇后問。
「娘娘不是不動凡心了嗎？還管奴才怎麼辦？」容嬤嬤含淚說，「有兒有女也是空，無兒無女也是空！反正兩手空空來，兩手空空去，無牽無掛！」
皇后蒼白的面容上，竟然浮起微笑，看著容嬤嬤。
「你跟著我，也學會了！悟出這個道理，你就真的無牽無掛了！」
「我學會什麼？我只是一隻老鸚鵡，像還珠格格以前養的那隻鸚鵡一樣，會學人說話，娘娘說什麼，我學什麼而已！」
正說著，外面忽然傳來太監大聲地通報：「皇上駕到！」
容嬤嬤和皇后大驚失色。
容嬤嬤立刻緊張起來：「皇上怎麼突然來了？娘娘，我扶你起來，你能下床嗎？」
「下床，是不行了，扶我坐起來吧！」
容嬤嬤拚命拉起皇后，在她身後塞滿枕頭靠墊，好不容易，皇后才喘吁吁地坐穩。兩人剛剛弄好，乾隆已經大步進房來。
容嬤嬤急忙請安：「皇上吉祥！奴婢給皇上請安！」
乾隆看到戴著尼姑頭巾、不成人形的皇后，大震。
「你怎麼弄成這副德行？頭髮全部剃掉了？」
「是！」皇后冷冷地回答，「剃光了！三千煩惱絲，剃了好！光了好！」
乾隆碰了一個釘子，見皇后傲岸如故，坐在那兒不下床，心中的一絲柔軟，全部飛了。立刻板著臉，也冷然地說：「你這副模樣，算是開了大清皇后的先例！朕要你在這兒閉門思過，你到底思出一點心得沒有？」
「生在人間，孰能無過？」皇后傲然神介面，「我倒是天天閉門思過，不知皇上是不是也在閉門思過？」
乾隆一聽，大怒，一拍桌子，厲聲喊：「你好大的膽子，到了這個節骨眼兒，還是這麼強硬！見了朕，居然不下床，不行禮！你頭髮沒了，基本的禮儀也沒了。」
皇后勉力挺直背脊，迎視著乾隆。「那些虛偽的東西，我確實都沒了！」
容嬤嬤急得不得了，再也忍不住，在乾隆面前，撲通一跪，解釋著：「皇上！娘娘已經幾天沒吃東西，病得下不了床，不是忘了規矩，是沒有力氣維持規矩呀！請皇上不要錯怪了娘娘。」
容嬤嬤話沒說完，乾隆遷怒地對容嬤嬤一腳踢去。
「朕在和皇后說話，哪兒有你開口的餘地？」
容嬤嬤被踢得仰天一摔，皇后一看，心中大痛，竟從床上撲到地下來。
「皇上！容嬤嬤年紀已老，禁不起你踢來踢去，如果你心裡還有一點仁慈，就不要為難我們了！」皇后說著，就對容嬤嬤爬過去。
容嬤嬤大驚失色，趕緊惶恐地爬過來，去攙扶皇后，哭著說：「娘娘！怎麼下床來了呢？您不要心疼奴婢呀，奴婢不值得啊！」
「你在我心裡的地位，早已超過了結髮三十幾年的夫妻！」皇后抱著容嬤嬤說。
乾隆更怒，居然說他不如一個容嬤嬤！他一拂袖子，回頭就走。
「算朕鬼迷心竅，居然想來看看你！現在，朕看到了，看夠了！」
「皇上好走！謝皇上來看我最後一面！」皇后說著，就大咳起來，一口氣提不上來，眼看就要斷氣。
容嬤嬤抱住皇后的頭，坐在地上，痛喊：「娘娘！娘娘！娘娘……」
乾隆覺得有異，不禁站住了，回頭觀看。只見皇后已經氣若遊絲，不禁大驚。
容嬤嬤急喊著：「娘娘！娘娘……睜開眼睛看看奴婢呀！娘娘……娘娘……」
皇后睜眼看著容嬤嬤，唇邊浮起一個苦笑：「只怕……我要先走一步了！」
容嬤嬤大震，淚如雨下，喊著：「娘娘，您撐著！我扶您起來！我扶您……」
乾隆震動已極地看著，情不自禁地走上前去，抱起皇后，凝視了她一會兒。皇后睜眼，也凄然地迎視著乾隆，兩人對視片刻。在這一瞬間，乾隆看到一個十四五歲的小姑娘，還梳著雙髻，明眸皓齒，巧笑嫣然地凝視著自己，那個曾經讓他怦然心動的姑娘！隨後，陪伴著他度過了數十寒暑，如今竟成這樣！他惻然地說：「我們用了幾十年，造就了一對怨偶……我們是怎麼做的？」
皇后看著乾隆，斷斷續續地說：「對……不……起……」
乾隆心中一酸，這才明白，皇后真的快死了，他厲聲喊：「容嬤嬤！皇后病成這樣，怎麼不傳太醫？」回頭大叫，「來人呀！傳太醫！趕快傳太醫！」
外面的太監，連聲喊著「傳太醫！傳太醫……」奔了出去。
容嬤嬤見乾隆抱起皇后，感激涕零，跪在地上，磕頭如搗蒜。
「奴婢該死！奴婢該死！都是奴婢照顧不周！」
乾隆把皇後放在床上，目不轉睛地看著她。皇后已經呼吸困難，到了最後一刻，迴光返照，對乾隆微笑起來。說：「我這個『無發國母』早點走，皇上也能早點解脫！其實，皇上早就解脫了吧？」
乾隆凝視她，幾十年夫妻之情，湧上心頭，悲哀地搖搖頭，憐憫地說：「所謂『萬念皆空』，也不容易！修鍊到你這個地步，不過如此！如果朕已經解脫了，今天也不會來這一趟了！現在，朕也不記得你的許多事，倒記得最初見到你的時候，你才十四歲，那種清純的樣子……」
「忘了吧！」皇后徐徐地說，「不管是清純的我，還是渾渾噩噩的我，或者是糊糊塗塗的我……」她一句話沒有說完，頭一歪，眼睛一閉，就這樣去了。
乾隆震驚著，大喊：「皇后！皇后！皇后……」
容嬤嬤急撲到床邊，顫巍巍地伸手去掐著皇后的人中，哭著喊：「娘娘！醒來……娘娘……醒來……娘娘醒來呀……奴婢還有話要跟娘娘說，奴婢還來不及說，娘娘……醒來！醒來……」
幾個太醫直奔進來，也來不及叩見乾隆，就直撲床邊。
太醫診視了一會兒，就全體對著乾隆跪下。
「啟稟皇上，娘娘駕崩了！」
乾隆踉蹌一退，震動地瞪著床上的皇后。
「朕……居然像她說的，趕來見了她最後一面！」
容嬤嬤發出一聲哀號，抓著太醫的手，跪了下去，哀求地喊：「太醫！太醫！你們再用針灸試試看！再用扎針試試看！說不定還有救，太醫……求求你們呀！扎她的人中，扎她的手指，試試看呀……」
「臣真的無能為力了！皇後娘娘已經升天了！」太醫們退後。
容嬤嬤知道再也無法回天了，起身拭去淚水，走到一邊去開抽屜，拿出一把早已預藏的利刃。她把利刃藏在袖子里，折回到床邊，面容肅穆哀戚地看著乾隆說，說：「皇上，請讓一讓，讓奴婢給娘娘蓋被子！」
乾隆讓開，容嬤嬤在床前一跪，老淚縱橫，把皇后的手合在胸前，用棉被蓋好。她再仔細地看了看皇后，彎身磕下頭去。虔誠地說：「娘娘，您好好地走！奴婢恭送娘娘！奴婢不敢讓您牽挂，讓您孤單單地一個人走……奴婢跟來侍候您！」
容嬤嬤在磕頭的剎那間，利刃出手，直刺心臟。她的身子用力壓下去，讓那利刃刺入體內。只聽到砰的一聲，她淚未乾，聲未歇，身子已倒卧在皇后床前。
乾隆大驚，喊著：「容嬤嬤！容嬤嬤！太醫……看看她怎麼了？」
太醫們又撲奔上前察看，轉身一跪：「啟稟皇上！容嬤嬤殉主歸天了！」
乾隆踉蹌著退後，看著屋內，只見一抹黃昏的餘光，從沒有簾幔的窗口斜射進來，照著床上的皇后，床下的容嬤嬤，一主一仆，靜靜地躺著。這個世界，總算與她們無關了。房裡忽然變得那麼安靜，安靜得沒有一點聲音。皇后那嘈雜、恩怨的一生，就這樣結束了。乾隆獃獃地站著，眼中，逐漸凝聚著淚。
皇宮裡的一切，距離小燕子他們，已經很遙遠。
這天，六人結伴，走在大理古城中，不住東張西望。福倫已經動身回北京了，他們迫不及待，就要好好地參觀一下這個夢中的城市。
「哇！都是白色的建築，好美！還有那些門樓，簡直不輸給紫禁城嘛！」小燕子喜悅地說。
「家家有水、戶戶有花的景緻，終於看到了！」紫薇看著爾康說，「爾康，這實在是個世外桃源呀！如果不是牽挂東兒，我真想在這兒長住！」
爾康雖然也四面瀏覽，卻是神情凝重，落落寡歡的。他心裡沉甸甸地壓著一個大問題，就是戒葯的威脅。紫薇，紫薇，如果我戒不掉，你會輕視我嗎？他很想問，卻問不出口。周遭的美景，對他如同虛設。
「大理！大理……」晴兒四面看，不勝感慨，「我們終於來了！而且，我們六個人都在一起，這好像是個不可能的夢，但是，我們大家，把這些不可能都變成可能了！我覺得，我和你們這些人在一起，也感染了你們的仙氣！居然可以做夢，也能美夢成真，真是不可思議呀！」
簫劍陶醉在晴兒的快樂里，積極地說：「晴兒，從此就是另一種生活，另外一個世界了！我們可以買一塊地，辦一個農場，或者辦一個牧場！生一群孩子！」
晴兒的臉孔，驀然緋紅，不勝羞澀。
小燕子拍手大笑說：
「是！我哥可是方家唯一的血脈，就靠你們兩個努力綿延香火！你們趕快結婚吧，這才好傳宗接代呀！」
大家都大笑起來，永琪笑看晴兒和簫劍說：「我們是不是應該給晴兒和簫劍，辦一場別開生面的婚禮呢？以前，我們給金鎖辦過婚禮，給含香辦過婚禮，現在輪到晴兒和簫劍了，這個婚禮一定要特別特別熱鬧，因為，它也代表了我們大家的『美夢成真』！我們也乘此機會，狂歡一番！慶祝大家的團圓和我們這種『天上人間』的佳話！」
簫劍看看沉默的爾康，臉色一正，說：「我們的事還可以慢慢來，現在，最重要的，是給爾康治病！」他看著爾康說，「我已經和這兒一個著名的大夫談過了，他對緬甸的白面很了解，他說，他願意來幫助我們，給你戒葯！」
爾康的眉頭驟然鎖起，神色十分慘淡，突然說：「關於戒葯的事，我想，我們不要談了，我也不回北京去了！我就在大理住下來，簫劍幫我，隨時可以溜到緬甸去買葯，如果辦不到，就看看雲南有沒有類似的葯，我就這樣糊糊塗塗過一輩子算了！」
爾康這麼一說，大家全部變色了。
紫薇深深地看爾康，充滿感情地說：「爾康……現在我在你身邊，不會讓你孤軍奮戰，我們每一個人，都帶著最大的決心，要幫助你！你從來不是一個會屈服、會投降的人，這次，你也不能屈服，不能投降！現在，阿瑪已經回去了，我們也不趕時間，戒葯如果太痛苦，我們就慢慢來！請你不要輕言放棄！」
爾康站住了，深刻而悲哀地看著紫薇。
「紫薇，你不知道你會面對什麼？我已經沒救了！這個白面的毒，已經深入我的五臟六腑，我除不掉了！我知道，吃了這個葯，我是一個廢物，但是，離開這個葯，我生不如死！我試過許多次，失敗了許多次，我……」他沉痛地搖搖頭，「不敢再試，我也不忍心、不願意要你面對我那種狼狽！」
紫薇目不轉睛地看著他，毅然決然地說：「你要面對的，就是我要面對的！你的痛苦，就是我的痛苦！如果你一輩子不斷葯，就等於我一輩子不斷葯！」她痛楚地，坦率地說，「你知道嗎？現在，你每吃一包葯，我的心就絞痛一次，我都不知道，這樣的痛楚，我又能支持多久？」
爾康定定地看著她，紫薇啊，你讓我變得多麼渺小，多麼自私！他心中一痛，咬牙說：「為了你，我再試一次！可是……」他看大家，「我不希望你們在旁邊！」
紫薇立刻急促地介面：「只有我守著你，他們都在門外，我們兩個，關在門裡，除非需要大夫進來，誰都不進來，好不好？」
爾康不再說話，大家全部用鼓勵的眼光，深深切切地凝視著他。
第二天，大家開始給爾康戒葯。
自從到了蕭家，他們就住在莊院的一個偏院里，這兒有間小廳，還有幾間房間。戒葯以前，大夫就在那間小廳里，避開爾康，先給永琪等人上課，他看著紫薇說：「你心裡一定要有準備，以病人的情況看，戒葯並不樂觀。要戒這種葯，要從兩方面著手，一方面是病人的意志，一方面是病人的身體！如果病人自己戒葯的意志堅定，成功率就比較高！如果意志瓦解，就一點辦法都沒有！在身體方面，戒葯是件非常非常痛苦的事，痛苦的程度，可能超過你的想象！但是，只要病人堅定，能夠挨過這個時期，就能成功！戒葯的方法，只有唯一的一個，就是從現在開始，全面停止吃藥，硬撐過去！」
「我有一個很重要的問題，」永琪急切地問，「大夫，病人會不會因為戒葯而送掉性命？也就是說，這個葯不吃，他會不會死？」
「戒葯成功的例子不多，戒葯送命的人有很多，死亡的原因不在於葯，而在於病人忍受不了那種痛苦，死於昏倒，脈搏停止，撞傷，自殺……什麼情況都有！」
大家聽得心驚膽戰，面面相覷，個個都知道，這是一場大戰。
「當他發抖抽筋的時候，要怎麼辦？」紫薇問。
「幫他度過，讓他想些別的！盡你所有能盡的力量！發抖抽筋是一個過渡期，挨得過去，就會停止！」
「然後呢？停止了就會好了？」
「不會，過一個時期，又會發作！要完全好，必須連續停葯半個月以上，甚至一個月不吃藥，也不會再想吃藥，才算成功！」
大家都神情沉重。
晴兒問：「難道沒有藥物可以減輕戒葯時期的痛苦嗎？」
「或者以後會發明新的藥物來治療，現在，我們只有強迫斷葯法，斷得掉還是斷不掉，就看病人的造化！這斷葯的每一天，都非常難挨，要挨過頭五天，以後就會逐漸好轉！這前面的五天，是最關鍵的時刻！」
永琪看著紫薇，積極地說：「紫薇，無論如何，我們要試一試，最壞的情況，也就是現在的情況。爾康雖然自己說，他不敢再試，但是，以我們對爾康的了解，他只要吃藥，就會意志消沉！你看，他脫險這些日子以來，幾乎沒有笑過，這，怎麼會是爾康呢？何況，這個葯在慢性地侵蝕他，傷害他，我們好不容易把他救出來了，不能讓他再被這個毒藥害死！」
「就是這句話！」晴兒介面，「我們雖然救出了爾康，只救了一半，真正的爾康，還沒有回來！只有戒了葯，我們才能找回那個風度翩翩、神采飛揚的爾康！」
小燕子熱烈地拍著紫薇，堅定地喊：「紫薇，我們大家努力吧！如果你忙不過來，我們就輪番上陣，一定要把爾康完完全全找回來！」
「我們就從今天開始！」簫劍鄭重地點頭，「我們大家在這間小客廳里，輪流守夜！大夫可以在我的房間里休息！一場漫長的戰爭開始了……」他看永琪，「這可能比我們在戰場上的仗還難打！」
小燕子和晴兒，走上前去，一邊一個，緊緊地握住紫薇的手。
晴兒說：「爾康不願意我們看到他的狼狽，我們盡量不進房間，也不讓丫頭來侍候，我們大家會準備水盆、帕子、熱水、吃的、喝的和一切用品，我們送進門就走！」
小燕子緊握了紫薇一下。
「紫薇，爾康就靠你了！除非爾康恢復健康，我們誰也無法快樂起來！所以，告訴他，他的健康不是他一個人的，是我們大家的！」
紫薇感激地看著大家，眼中凝聚著淚，感動至深地說：「謝謝你們！我會用我全部的力量，來打這一仗！我相信『山高壓不垮大地，困難壓不倒好漢，風雨壓不倒紫薇』！我進去了！」
紫薇勇敢而堅定地進房去了。
大家全部用一種敬畏的神情，目送她進房。
一場大戰確實開始了。紫薇從來不知道，人生有如此慘烈的戰爭。
沒有吃藥的時間，對爾康來說，幾乎是停頓的。每一個時辰，漫長得像幾百年。五天？半個月？一個月？他煩躁地踱著步子，覺得幾個時辰都挨不過去。
紫薇坐在桌前，桌上，有一把琴，紫薇痴痴地看著他，開始為他彈琴唱歌，她唱了他們認識以來，所有她唱過的歌。山也迢迢，水也迢迢，夢裡，你是風兒我是沙，天上人間會相逢……她的歌聲，那麼美妙，她的琴聲像天籟。但是，她怎麼有心情彈琴唱歌？在他難過得快要死掉的時候？他走到桌前來，打斷了紫薇的彈琴：「我多久沒有吃藥了？我可不可以用漸進的方法，今天吃一半，明天再吃一半的一半……慢慢地減少藥量，慢慢地斷掉？」
「大夫說，只有一種方法，就是『說不吃就不吃』！你已經三個時辰沒吃了，我們繼續下去，不要前功盡棄吧！」紫薇停止彈琴，鼓勵地看著他。
三個時辰？天啊！才三個時辰！
「你算錯了吧？我起碼四個時辰沒吃了！」
紫薇站起身子，溫柔地抓住他的手，凝視著他。
「今天才是第一天，我們不要這麼容易就打敗仗好不好？撐下去！」
爾康咬咬牙，走到窗前去。他定定地看著窗外的天空，夜色里，月漸移，星漸稀，時間在流動吧？多久了？五個時辰？六個時辰？他越來越煩躁，掉轉身子，衝到床邊，坐在床沿上，身子開始發抖。
紫薇走過來，坐在他身邊，用胳臂抱住他。千方百計，想轉移他的思想，就回憶著說：「爾康，我跟你講，當初永琪把你的那個假『遺體』帶了回來，我不相信是你，鬧著要開棺，開了棺，我看到我給你的『同心護身符』，就完全崩潰了！那時，我只想死，只想跟你一起去……」
「你去撞棺！」爾康出神了，介面，「你大喊著：『你雖然言而無信，我依舊生死相隨！』就對著棺材，一頭撞去……」
紫薇大驚，跳起身子，瞪著爾康。
「你怎麼會知道？」
「我在那兒！我也在現場啊！當時，我正在病危中，我的魂魄飄緲地回了家，我看到你的痛不欲生，也看到阿瑪和額娘的痛不欲生，我拚命跟你說話，可是，你聽不到我，也看不到……」
「可是……爾康，我常常看到你！」紫薇驚喊著，「我曾經在房裡點滿蠟燭，在窗口喊你的名字，有一次，你真的來了……」
爾康睜大眼睛，定定地看著她。
「我確實去了！我經常回到我們的房間里，去和你談話！當你拒絕東兒的時候，我幾乎跟東兒一起哭……」
紫薇和爾康相視，兩人都陷進極大的震撼里。
這時，一陣強烈的顫抖襲來，爾康痛苦的倒上床。紫薇急忙爬上床，用胳臂緊緊地抱住他喊：「想想那個時候，我們分隔在這麼遙遠的地方，你半死不活，我半活不死，可是，我們的魂魄還急於相見，急於解決對方的苦難，這樣強烈的愛，人間能有幾對？爾康……那麼艱苦的『天人永隔』，我們都穿越了，現在的苦難，又算什麼呢？為我撐下去，為我們的愛，撐下去！我抱著你，跟你一起撐！」
爾康又是感動，又是痛苦，顫抖著去抱緊她，脆弱地說：「紫薇，給我力量！給我力量！」
「是！我給你力量！」她吻著他的額，他的眉毛，他的眼睛，他的面頰，他的唇，「我在這兒！吻我！」
爾康掙扎著去吻她的唇，驟然間，一陣抽搐，爾康放開她，跳下床。
「你出去，讓我一個人在這兒！請你出去！」
紫薇跟著跳下床，跑過來，拉住他的手。
「不要怕我看見，我跟你是一體的，讓我幫助你！」
「你難道還不了解嗎？」他痛苦地喊，「你沒辦法幫我，只有白面才能幫我！」
紫薇生氣地一跺腳，說：「如果我打不敗那個白面，我還配做你的紫薇嗎？」
「是我不配做你的爾康！」
「胡說胡說胡說！」紫薇握緊他抽搐的雙手，狂熱地看著他，「我握著你，我守著你！大夫說，只要你的意志堅定，就可以成功！拿出你的意志力來！」
爾康額上冒出大顆的汗珠，渾身顫抖，越抖越凶。他站起身子，像困獸一般，在室內到處兜圈子。兜著兜著，他嘩啦一聲，把桌上的東西都掃到地下。然後，他衝到牆邊，開始用頭撞牆，撞得砰砰砰的響。紫薇大震，飛奔過來攔阻。
「你撞我，不要撞牆！」
紫薇鑽到他和牆之間，爾康重重一撞，把她撞倒在地。爾康根本不管她，繼續去撞牆。紫薇嚇得魂飛魄散，爬起來，去拉他。
「不要再撞頭，撞暈了怎麼辦？」
「讓我暈！暈了就不想吃藥了！你打昏我吧！」他痛苦地對她伸出雙手，「把我綁起來，把我綁在椅子上，讓我停止顫抖！去拿繩子……去……」
「不！」紫薇喊著，眼淚落下，「我不要！」
爾康舉起顫抖的雙手，平伸在她的眼前，顫聲說：「你看到我的手嗎？它不聽我的指揮……它很想掐你的脖子，搶你身上的葯……你去拿繩子，我怕我會傷害你，快去。」
「我不要綁你，我不怕你傷害我……」紫薇一急，就抓住他顫抖的手，塞進自己胸前的衣服里。她一面哭，一面顫聲喊，「我在這兒！抱我！吻我！愛我……利用我！只要能夠讓你不想那個葯，你對我為所欲為吧！」
爾康眼睛一閉，熱淚奪眶而出，紫薇啊紫薇，你無所不用其極，你這樣堅決的要我斷葯嗎？他緊緊地抱住她，痛楚地說：「我熬過去，我一定熬過去……我為你……也要、也要……撐下去！我一定有這個意志力，我一定有！紫薇，紫薇，紫薇，紫薇，紫薇……」他一迭連聲地喊著她的名字，身子沿著牆壁滑倒在地，雙手顫抖地抱住腿，瑟縮在那兒。
紫薇跪倒在他面前，伸手緊緊地握住他顫抖的手。
時間緩慢地流過去，天漸漸地亮了。
小燕子、晴兒、永琪、簫劍都在外面的小廳里，緊張地傾聽著卧室里的動靜。大家都一夜沒睡，眼睛睜得大大的，只有大夫坐在一張躺椅中睡著了。
忽然間，卧室里又是一陣乒乒乓乓，大家跟著那些聲音驚跳著，彼此互看。
「我們要不要進去看一看？怎麼一直乒乒乓乓的？」小燕子問，「萬一紫薇應付不過來怎麼辦？」
「我想我們還是按兵不動比較好，如果紫薇需要我們，她一定會來叫我們！」永琪說，「如果她不叫，大概爾康不願意我們看到他的樣子！情況還算樂觀，已經熬過一天一夜了！只要再熬過四天四夜就行了！」
「這一天一夜，已經漫長極了，還有四天四夜怎麼熬？」晴兒憂心忡忡。
簫劍站起身子，看著大家說：「我再去燒一些開水，天快亮了，他們總要吃點東西！你們大概也都餓了！我去廚房看看有沒有東西可吃？」
「我跟你一起去，我去煮點稀飯，炒幾個菜！」晴兒趕緊站起來。
「你會嗎？」簫劍驚看晴兒。她是養在深宮裡的格格呀！
晴兒臉一紅，說：「總要學著做，以後，不是都要靠自己嗎？」
「我來我來！」小燕子急忙說，「我以前和大家『逃難』的時候，常常煮飯給大家吃，手藝是第一流的！你們忘了嗎？」
「哪兒會忘？我還記得你的『酸辣紅燒肉』，餘味猶存！」永琪笑著。
「我最難忘的還是她那些菜名，什麼『大卸八塊』、『斷手斷腳』……」簫劍一句話說了一半，卧室中忽然傳來砰的一聲巨響，大家全部嚇了一跳。緊接著，是更多的巨響和東西碎裂聲。
大夫也驚醒了，跳起身子。
「進去看看！好像有問題！」大夫喊著，就往卧房裡沖。
大家全部跟著大夫，衝到卧室去。一進門，就看到爾康抱著頭，像一隻受傷的野獸般，在室內盲目地東撞西撞，撞倒了茶几，撞倒了桌子，又撞倒了梳妝台，房裡一片狼藉，桌上的東西全部打落在地上。
爾康痛苦地喊著：「我的頭要裂開了！我的眼睛看不見了！我瞎了，我什麼都看不到！我的耳朵也聽不見了！紫薇……你不要再虐待我，你救救我……你為什麼要我這樣做？你比慕沙還狠……」
紫薇臉色慘白，又是淚，又是汗，拚命去拉爾康抱住頭的手臂，著急地喊：「讓我看看你的眼睛，為什麼看不見了？給我看！給我看！」
「你走開！」爾康用力一推，紫薇摔了出去。頭撞在牆上，身子再滾落到地上。
小燕子和晴兒飛奔過去，趕緊扶起紫薇，幫她揉著這兒，揉著那兒。永琪、簫劍和大夫都急忙走到爾康面前，永琪用力地拉下他抱住頭的手臂，喊：「讓我們看看，你的眼睛怎麼了？」
爾康眼神狂亂地看著眾人，大夫急忙診視，察看了他的瞳孔，說：「你看得見，對不對？你只是覺得看不見了！眼珠有些渙散，但是，不會影響你的視覺，你覺得怎麼樣？」
「我覺得怎麼樣？」爾康大吼，「我覺得想殺人……你們都給我滾出去！不要在這兒，我不要見你們！把紫薇也帶出去！否則，我會把她殺了！」
紫薇沖了過來，拉住他顫抖的手，堅決地說：「我不出去，你沒辦法把我趕走！你坐下來，我用冷水冰一冰你的頭，或者你會舒服一點！」
「對對！」大夫急呼，「大家提一些冷水進來！」
簫劍立刻奔到天井裡，迅速地提了一桶水進來。爾康看到了水，奔上前來，拿起整桶的水，從自己頭上淋下。水花四濺，他頓時渾身濕透，丟掉水桶，他濕淋淋地衝到紫薇身前，忽然抓住她的雙肩，一陣瘋狂般的搖撼，嘴裡大喊著：「你這樣折磨我，你還敢說你愛我？你愛我會讓我陷在這樣的痛苦裡？慕沙從來不忍心讓我這樣……她比你愛我！我累了我病了我瘋了……我不要做你心目里完美的爾康，我做得好累，我做得好辛苦，我做不到！你懂不懂？我寧願回到緬甸去做慕沙的天馬……她會給我銀硃粉，銀硃粉，銀硃粉……」
紫薇被爾康搖得牙齒都在打戰，頭髮都亂了，汗水和淚水齊下。
「爾康……已經一天一夜了……」她痛喊著。
小燕子和晴兒都去拉爾康，小燕子心驚膽戰地喊：「爾康！你不要這樣，你會弄死紫薇呀！」
「大夫！大夫！」晴兒同時喊，「要不要停止戒葯？這樣怎麼辦？」
永琪看到爾康這樣狂亂，走上去，揚手就對他的下巴打了一拳。
爾康立刻跌倒在地，抱著頭號叫著：「你們算什麼朋友？你們殺了我吧！為什麼不幹乾脆脆給我一刀？」
紫薇小燕子晴兒都驚喊著撲過去扶爾康。
紫薇幾乎也要崩潰了，尖叫著：「永琪！你為什麼打他？你難道不知道他太痛苦了，他不是真心在說那些話……他已經這樣了，你還打他……」她淚流滿面。
永琪一把抓住爾康胸前的衣服，把他拉了起來，抵在牆上，義正詞嚴地吼著：「爾康！你給我聽好！我們已經下定決心，要戒掉你的葯！你發瘋也好，你打人也好，你折磨自己也好，你折磨我們也好，我們不會和這個『白面』妥協！大夫已經說了，沒有這個葯，你不會死！既然不會死，只是痛苦而已！我們五個人守著你，我們跟你一起熬，如果你失敗了，就是我們六個人的失敗！我不許你失敗，不許你讓我們六個人一起面對失敗！所以，聽著！我非救你不可！」
大家聽了永琪的話，個個都激動著。只有爾康，像只垂死的野獸，掙扎著大喊：「我不要你們救！把『白面』給我！我……我……我失敗了！我承認失敗，你們為什麼不讓我面對自己的失敗……永琪！你混賬，你做了王室的逃兵，難道你沒有失敗？你有你的失敗，我有我的失敗……我沒有阻止你，你為什麼要管我？」他瘋狂地大叫，「你讓我失敗去！」
永琪也對著他大叫：「我就是不許你失敗！我做王室的逃兵，沒有做人生的逃兵，更沒有做感情的逃兵！你想從整個『人生』的戰場里逃出去，你沒種！你想逃開紫薇的愛，你太狠！」
爾康一面顫抖，一面用雙手抱住頭，哀聲喊：「愛是什麼？愛只是負擔，只是痛苦，我不要愛，不要愛……我的頭……我的頭……有人在我的頭裡面敲我，拉我，扯我……幾萬隻螞蟻在咬我……」他對著自己的腦袋，一拳一拳地打去。
「再去提冷水，給他澆冷水！」大夫喊。
簫劍奔出門去，飛快地提了水進來，對著號叫不已的爾康，一桶水澆下去。爾康的呼號被冷水堵住了，他停止呼喊，驚怔著，彷徨四顧，安靜下去。大家個個心驚膽戰，目不轉睛地看著他。只見他筋疲力盡，憔悴如死，瑟縮地蜷曲著身子，不斷發抖。嘴裡喃喃地喊著冷。
「這樣不行！」簫劍說，「我們要把他的濕衣服換掉，要不然，一種病沒治好，又加一種病，那就更糟了！」
簫劍一把抱起爾康，放到床上去，回頭喊：「乾淨衣服在哪兒？永琪！大夫！我們給他換衣服！晴兒，小燕子！你們把紫薇帶出去，趕快給她吃點東西！」
「是！紫薇，我們走！」晴兒拉著紫薇。
紫薇掙脫小燕子和晴兒，從一屋子的狼狽中，找到乾淨的衣服，拿到床前來。
「我來換！」
永琪搶過了紫薇手裡的衣服，命令地說：「你去吃東西，這兒我們來！弄乾凈了再叫你，你想一個人應付這局面是不行的！爾康不是你一個人的，他也是我們的！」
小燕子和晴兒就拖著紫薇出房去。
這時，爾康安靜下來了，在床上呻吟著說：「紫薇，我說了什麼？我有沒有弄傷你？」他看到永琪了，脆弱地、請求地說，「永琪，把我綁起來……去拿繩子……」
紫薇聽到爾康脆弱的聲音，不肯走，一步一回頭。
「我要陪著他！我要守著他……永琪，不要綁他，千萬不要！」
「我們就在外面屋裡，什麼聲音都聽得到！」小燕子拖著紫薇走，「你不能讓自己倒下去，你倒了，誰來照顧爾康呢？」
小燕子和晴兒就死命拖著紫薇出房去了。
簫劍、永琪和大夫圍在床邊，七手八腳地給爾康換掉濕衣服。
紫薇到了外間的小廳，就虛脫般的倒進椅子里，崩潰地用手蒙住臉，放聲痛哭起來。晴兒和小燕子跟著淚汪汪。
「紫薇，振作一點！我們事先就知道這是一件很艱苦的事！」晴兒安慰的說。
「可是……我不知道這麼慘，我覺得我很殘忍，我想算了，他就算吃一輩子的白面，福家也供應得起……我不知道我是不是做錯了……」紫薇邊哭邊說。
小燕子一跺腳，喊著：「紫薇！你不能這麼脆弱，你答應了福伯父，你回到北京的時候，會帶回一個健康的爾康！那個白面是毒藥呀，大夫說了，吃下去會越吃越多，最後還是會送命！」
晴兒也介面說：「我只要一想到以前的爾康，風度翩翩，神采飛揚，不論何時，都充滿了自信，有恂恂儒雅的書生味，也有正氣凜然的英雄氣概，我就懷念極了！紫薇，你知道的，爾康一直是我心中最完美的男子漢，這個男子漢，確實不見了，我們不要泄氣，還是堅持下去，把他找回來好不好？」
紫薇聽著晴兒一篇肺腑之言，不禁抱著晴兒痛哭。
「是！我堅持下去，我堅持！只是，我真的很害怕呀！」
這時，房門開了，蕭遙夫妻帶著丫頭，端著熱騰騰的飯菜、豆漿、油條、包子等食物，送進門來。晴兒、小燕子、紫薇急忙起立。小燕子迎上前去，幫忙把食物放在桌上，不好意思地說：「爹，娘！你們一大早就在忙我們的早餐呀？我正要去廚房幫忙，這樣我們很過意不去耶！」
「怎麼好意思讓爹娘辛苦呢？我們真該死！」晴兒好慚愧。
「沒事沒事！我們起得早，閑著也是閑著。平常家裡沒什麼人，你們來了，家裡也熱鬧起來了！我高興都來不及，喜歡做給你們吃！你們如果過意不去呢，就多吃一點！」蕭夫人說，看看卧室，「折騰了一夜，大概都餓了！」
紫薇趕緊擦乾眼淚，歉然地說：「伯父，伯母，吵得你們一夜沒睡吧？」
「放心！這個小院和前面隔開，吵不著我們，只是，聽大夫說，戒葯這麼辛苦，我們難免也跟著牽腸掛肚……」蕭遙看看卧室，壓低聲音，「情形怎樣？」
紫薇眼睛一紅，眼淚又來。
蕭夫人就把紫薇摟在懷裡，真摯地說：「孩子，已經一天一夜了，每熬過一個時辰，就是一分勝利！繼續努力吧！老天不會虧待你們的！我們二老，看著你們一個個用情至深，感動得不得了，世間因為有你們這種人，才會變得這麼好！」
「不只我們，還有爹娘呀！」晴兒感動地說，「把簫劍撫養成人，教養得那麼好，再接受我們，就像接受自己的兒女一樣，世間是因為你們，才變得這麼好！」
蕭夫人好感動，一手摟紫薇，一手摟晴兒，拚命點頭。
「說得好！說得好！勇敢一點，有任何痛苦，我們一起面對，你們都是我們的孩子呀！」
小燕子見蕭夫人摟著紫薇和晴兒，就擠了過來，嚷著說：
「不管不管，我是簫劍的親妹妹，才是爹娘名正言順的女兒，怎麼你們兩個喧賓奪主，把我的位子都佔去了！」
蕭夫人張大手臂，把小燕子也擁進懷中。
蕭遙眼睛濕濕地喊：「好了好了，趕快讓他們利用時間，吃點東西吧！」
一句話提醒了紫薇，趕緊去桌子前面，盛了一碗稀飯，拿了幾個包子，就往卧室急急走去，說：「我去設法給他吃東西……他那樣折騰了一夜，再不吃，怎麼行呢？」
「那你自己呢？」晴兒問。
「我跟他一起吃！」
紫薇就著托盤，走進卧室，把托盤放在桌上。只見爾康靜悄悄地躺在床上，已經不鬧了。房間里，已經約略收拾過了，桌子椅子都已扶起。簫劍和大夫在床前守著爾康，永琪拿了一把掃把，在清除一地的狼狽。
簫劍看到紫薇，急忙說：「他好多了，睡著了！」
紫薇驚喜地站在床前，看到爾康那張筋疲力盡的臉龐，即使睡著了，仍然眉頭深鎖，冷汗直冒。
大夫解釋說：「能夠睡一會兒，就算很短很短的時間，都是好事！他……太累了！」
「我陪著他，你們趕快出去吃一點東西，伯父伯母送了飯菜過來！」紫薇看到永琪在掃地，又奔上前去搶掃把，「永琪，怎麼你在掃地？我來！」
永琪搶下掃把，笑看紫薇。
「我不是阿哥了！這些簡單的事，都不肯動手，我還能當平常百姓嗎？」
紫薇一愣，深深看了永琪一眼，這才明白，在爾康的傷痛中，大家幾乎忽略了永琪也有傷痛。割捨掉阿哥的生活，割捨掉皇阿瑪，割捨掉江山和知畫綿億……他所做的，豈是「犧牲」兩個字所能包括的？還有許多實際的生活，他要一件件從頭學起。那是比爾康戒葯更加漫長的考驗吧？她想著，就看著永琪發獃，永琪在她這一眼中，已經了解她心裡所想的，對她點了點頭。
「放心！我會活得很好，學習當一個普通百姓，總比學習當一個皇帝要容易多了！不要擔心我，現在，最重要的事，就是爾康！」
紫薇點點頭，回到床前去。
「我們去吃東西！把這兒暫時交給紫薇！」簫劍看著紫薇說，「房門不要關，我們隨時可以進來幫忙！」
紫薇點頭，簫劍、永琪、大夫就出門去。
紫薇在床沿上坐下，憐惜地看著爾康，在水盆里絞了帕子，輕輕地拭去他額上的冷汗。爾康在睡夢裡驚顫，睡得極不安穩，嘴裡發著模糊的囈語。紫薇拿出一把扇子，幫他扇著，不斷幫他換著帕子。時間緩慢地、緩慢地、緩慢地流過去，不知道過了多久，爾康忽然醒來了，睜開眼睛，凝視她。
紫薇看到他醒了，立刻給了他一個甜甜的微笑，低聲問：「嘿！有沒有夢到我？」
爾康伸出手來，握住她的手，柔聲說：「是！夢到你了，夢到我對你凶，吼你，罵你……」他的眼神一暗，擔心地問，「我……沒有吧？我沒有凶你罵你吧？」
紫薇眼裡漾著淚，拚命搖頭。
「沒有！你沒有！」
爾康看到紫薇額頭有一塊淤青，伸手去摸，憐惜地問：「這兒怎麼淤青了？摔跤了嗎？疼嗎？」
「不小心撞到了！」紫薇去扶他，「坐起來，趕快吃點東西，餓了吧？」
爾康坐起身子，四面看看。
「我撐過去了嗎？幾天了？」
「不要管幾天了！」紫薇不敢說真話，「先吃東西！」
爾康接過飯碗，吃了幾口稀飯，忽然間，一陣反胃，要吐。他把飯碗一放，衝下床，奔到一個空的水桶前，大吐起來。紫薇奔了過來，為他拍著背脊。爾康吐完，坐在地上喘氣，額上冒著汗珠。紫薇拿了一杯水來給他漱口。他漱完口，神情慘淡，顫抖又來。他努力剋制著，伸手握住她的手。
「紫薇，我覺得我的意識可能會模糊，我的神志也可能會不清楚，那些痛苦，像是海浪，一波一波地侵襲著我，海浪一次比一次大，快要把我淹死了！我不知道還能承受多久，在我意識還清楚的現在，我要告訴你，謝謝你為我做的一切！如果我罵過你，吼過你，那都不是我的真心話！」
紫薇拚命拚命地點頭。
他凝視著她的眼睛，柔聲地說：「我還要告訴你，我愛你！」
紫薇喉中哽咽，一句話都說不出來。爾康把頭埋在雙膝中，挨過一陣寒戰。片刻，他再抬起頭，盯著她問：「你呢？你愛我嗎？」
「我愛，我當然愛！」紫薇又拚命點頭。
「那麼，我求你，我們結束這種痛苦吧！」爾康忽然導入了正題，一本正經地說，「你可以做兩件事，一件，是你拿一把刀，插進我胸口裡，這兒！」他拍著心臟的地方，「我的生命結束在你手裡，我也是很幸福的！另外一件，是你趕快去拿白面給我，我跟你說實話，我已經撐不下去了！我的身體里，有幾千幾萬隻蟲子，在啃我的骨頭，喝我的血……我放棄了，你也放棄吧！」
他那麼溫柔，說得那麼刻骨銘心，是出自肺腑，還是為了要得到白面？紫薇驚怔著，痛楚得一塌糊塗，看著他說：「我們再試一試，到了今天晚上，你還是撐不下去的話，我就給你吃！」
「不要再等了，再等我就死了！」爾康哀懇地、痛苦已極地說，「什麼叫作『十八層地獄』，我明白了！什麼叫『上刀山，下油鍋』，我明白了！紫薇，不是做了十惡不赦的人，才會受到這樣的報應嗎？為什麼是我？給我白面，好不好？」爾康說著，雙手又劇烈地顫抖起來。
「爾康，爾康……我們再試試，再試試……求求你……」爾康的眼神，驀然發出陰鷙的光芒。他陡地跳起身子，發出一聲暴怒的大吼：「我殺了你！我掐死你，我打死你！我踢死你！這樣好說歹說，你都不聽！你哪裡是我的紫薇，你是一個魔鬼！魔鬼！魔鬼……」
外面小廳里，大家聽到這聲大吼，全部驚跳起來，衝進房。
只見爾康揚起手來，給了紫薇重重的一拳，紫薇應聲而倒，他又撲過去，又打又踢又踹。簫劍一步上前，就把爾康攔腰抱住，大叫：「爾康！睜大眼睛看看，那是紫薇呀！」
永琪跟著怒喊：「你無論失去理智到什麼地步，都不能打紫薇！你看看你做了些什麼？」
小燕子和晴兒扶起紫薇，只見她嘴角流血，眼角紅腫，遍體鱗傷。
晴兒看到這樣的紫薇，真是心痛無比，不敢相信地說：「爾康連紫薇都打，他真的瘋了！」
小燕子眼眶漲紅了，衝到爾康面前，對著他，也是一陣拳打腳踢，嚷著：「你這樣對紫薇，我打死你！我也不管你是生病還是發瘋，我們的爾康，確實死了！你才是一個魔鬼，魔鬼，魔鬼……」
永琪趕緊攔腰抱住小燕子，喊：
「小燕子，他失去理智，你也失去理智了嗎？冷靜一點！」
「冷水！冷水！給他澆冷水！」大夫喊著。
永琪奔出去，提了冷水進來，對著爾康澆去。
紫薇看著狼狽已極的爾康，覺得自己完全崩潰了，她從口袋裡掏出幾包白面來。送到爾康面前，哭著說：「他撐不下去，我也撐不下去了！爾康，給你！」
爾康看到白面，眼睛都直了，撲過來就搶。誰知，小燕子比他還快，用手一揮，把那些白面打到地下的積水中，她再跳上去，用兩隻腳拚命去踩。那幾包白面，立刻被小燕子踩得亂七八糟。她一面踩，一面喊：「紫薇！你自己說的『山高壓不垮大地，困難壓不倒好漢，風雨壓不倒紫薇！』不許投降，我們永不投降！」
爾康眼看白面被小燕子踩得稀巴爛，氣得拚命想掙脫簫劍，苦於簫劍的雙臂像鉗子一般，就是掙不脫，他就對著小燕子的方向踢著踹著，瘋狂地喊：「我要把你碎屍萬段！我要你的命！你給我滾過來……」
「我告訴你！」小燕子大聲說，「這是我們最後的幾包白面，本來還有很多，昨天晚上，我把它們通通丟到火爐里燒掉了！現在，你要吃也沒有了！」
「不要……」爾康發出一聲撕裂般的哀號，絕望地喊，「紫薇！紫薇！你這麼狠心，你這樣待我，我恨死你！恨死你……」
紫薇聽著看著，臉色慘淡已極。
大夫看得膽戰心驚，說：「沒辦法了！如果你們還要繼續下去，把他綁起來吧！要不然，他不是殺人，就是殺自己！戒葯的人，都是死於自殘！」
永琪當機立斷，說：「只要他不會死於缺葯，我們就堅持到底！我去拿繩子！」
「不要用繩子，繩子會勒傷他！」晴兒說，「我們用布條，小燕子、紫薇……來幫忙，我們把床單撕成一條一條的！撕寬一點！」
晴兒說著就去撕床單，小燕子也過去幫忙。只有紫薇，痴痴地看著爾康，心碎了。
片刻以後，爾康已經被五花大綁地綁在一張堅固的椅子里，他喊著叫著掙扎著。大家不理他的喊叫，不停地提了冷水進來，澆他，淋他。紫薇守在旁邊，一會兒給他擦拭，一會兒跟他輕言細語，一會兒拿著食物哄他吃，一會兒跟他抱在一起哭。這樣，大家忙忙碌碌，一個時辰一個時辰地挨著。太陽終於落山了，又是一天過去了。半夜的時候，爾康忽然發狂，跳起身子，連椅子帶人，全部跌在地上，椅子破碎了，他掙脫了捆綁，起身就打向永琪。永琪和簫劍雙雙撲過去，制伏了他。大家沒辦法，只好把他綁在床上。他無法把整張床打碎，只能不斷地吼著叫著哀號著。
就這樣，大家守著爾康，忍受著那種慘烈的煎熬。日出日落，月升月落……時間一直緩慢地、緩慢地、緩慢地消逝。每過去一天，大家就像「死去活來」一樣，迎接的，不是新的一天，而是新的生命，這新生命，不只是爾康一個人的，也是大家的。他們六個人，曾經共同面對過許多艱苦，許多次死裡逃生，只有這一次，才深切領悟到「重生」的意義。