第1章 臨冬的海棠

正對窗子一枝海棠斜進來，碧綠翠翠的嫩葉子，妖嬈嬈的穿過窗欞。

蔥白削尖的指節伸過去，毫不客氣一掐，聲音也沒有，那逾越的枝條便死在了半空中。

「故笙讓我辦你的事，我想著，你怎麼也是跟了他有年數的人，他在閘北的時候，多虧了你替他在老幫主面前周旋。念著舊情，這葯你喝了，我只當什麼事都沒有。」

「太太說的話，我聽不懂。」

「不懂？」

那立在窗前的窈窕身姿娉娉一回，姣好年輕的一張臉龐從光影裡層層顯露出來。

嘴角含笑，目光平和，她上下看了站在自己跟前的女人一眼。

桃紅色印度綢旗袍，身姿婀娜，容色秀麗，正是一個女人最好的時節。這位三姨太太姓花名柏蓮，是她新婚丈夫的偏房。比她大了十歲有餘。

金穗心喚了一聲「小蘭」，外面進來一丫頭。

小蘭將一張紙遞了過去。

三姨太太臉上一白，將紙團了，扔到金穗心臉上：「你敢讓人搜我的房？」

被擲了一臉，金穗心卻不以為意的仍持著笑：「我不敢，誰敢？我是俞故笙的正房太太。」

三姨太太橫眉豎目便要上前。

小蘭大喊一聲：「人呢！都死了不成？」

外邊，金穗心房裡的老媽子、丫頭大步跑進來。團團把三姨太太圍住。

三姨太太見勢，忙叫：「如意！穗香！」

穗心仍是那安靜模樣，笑看著她道：「別喊了，他們幫著你換藥，請西醫，你說故笙會留著這樣子欺上瞞下的東西么？」

「金穗心！」

三姨太太額上暴出青筋：「你動我一根毫毛試試！我肚子里的，是先生骨血！」

「可先生不想要。」

輕飄飄一句話，把三姨太太的潑性冰住了一般。

穗心往那老媽子臉上掃了一眼：「你來。」

讓開身，越過三姨太太要出去。

「不過就是個破落戶的王府格格，要不是這名頭，你連天橋下的乞丐都不如！你敢這樣對我，我絕不放過你！」

穗心蹙眉，出門的腳步加快。

那三姨太太也不知哪裡來的力氣，忽掙脫開來，朝著走到門欄邊的金穗心用力一撞。

穗心腳下絆到門階，上半身一下沖跌出去。

後頭丫頭趕緊上來圈住三姨太太。

老媽子眼疾手快，扶了穗心一把。

穗心頭也不回，逃也似的出去。

後頭像追著一隻冤鬼。

她扶著柳樹喘氣，湖面上吹來陣陣涼風，叫她稍好一點。

背脊上的汗涼了，緊貼著肌膚，令人發顫。

夜晚，俞故笙身邊的聽差照例進來跟她說，先生今天有飯局，不回來吃夜飯。

他命她這個結婚三月未曾蒙面的太太，親手處置他三姨太太肚子里的那塊肉，她現在辦完了，他卻還是晾著她，連面也不抵？

她是他手底下的聽差、小弟嗎？她是他買回來的劊子手嗎？

風平浪靜的說「知道了」。穗心洗了澡，在窗邊又坐了會，才去睡覺。

原就淺眠，又做了那樣一樁虧心事，越加睡不著。

朦朦朧朧里聽到門扇「嘎」的一聲，穗心以為是值夜的丫頭，剛要說話。身後攏了一團熱，蒙了一層酒香撲散開來。

她猛的驚醒。