第十一回 竹戰只攻心全局善敗 錢魔能作祟徹夜無眠

第十一回竹戰只攻心全局善敗錢魔能作祟徹夜無眠

卻說尚體仁師長和劉將軍撲進屋來，卻不見了鳳喜。劉將軍大叫起來道：「體仁！你真是豈有此理。有美人就有美人，沒有美人，幹嗎冤我？」尚師長笑著，也不作聲，卻只管向浴室門裡努嘴。雅琴已是跑進來，笑道：「我妹子年輕，有點害臊，你們可別胡搗亂。」說著，走進浴室。只見鳳喜背著身子，朝著鏡子站住。雅琴上前一把將她拉住，笑道：「為什麼要藏起來？都是朋友親戚，要見，就大家見見。他們還能把你吃下去不成？」說著將鳳喜拚命地拉了出來。鳳喜低了頭，身子靠了壁，走一步，挨一步，挨到銅床邊，無論如何，不肯向前走了。當雅琴在浴室里說話之時，劉、尚二人的眼光，早是兩道電光似的，射進浴室門去。及至鳳喜走了出來，劉將軍早是渾身的汗毛管向上一翻，酥麻了一陣，不料憑空走出這樣美麗的一個女子來，滿臉的笑容朝著雅琴道：「這是尚太太不對，有上客在這裡，也不好好地先給我們一個信兒，讓我們糊裡糊塗嚷著進來。真是對不住。」說著，走上前一步，就向鳳喜鞠了半個躬，笑道：「這位小姐貴姓？我們來得魯莽一點，你不要見怪。」鳳喜見人家這樣客客氣氣，就不好意思不再理會，只得擺脫了雅琴的手，站定了，和劉將軍鞠躬回禮。雅琴便站在三人中間，一一介紹了，然後大家一路出了房門，到內客廳里來坐。

鳳喜挨著雅琴一處坐下，低了頭，看著那地毯織的大花紋，上牙微微地咬了一點下嘴唇，在眼裡雖然討厭劉將軍那樣年老，更討厭他斜著一雙麻黃眼睛只管看人，可是常聽到人說，將軍這官，位分不小，就是在大鼓詞上也常常唱到將軍這個名詞的。現在的將軍，雖然和古來的不見得一樣，然而一定是一個大官。所以坐在一邊，也不免偷看他兩眼。心裡想著，大官的名字，聽了固然是好聽，可是一看起來，也不過是一個極平凡的人，這又是叫聞名不如見面了。當她這樣想時，雅琴在一邊就東一句西一句，只管牽引著鳳喜說話。大家共坐了半點鐘，也就比初見面的時候熟識得多了。劉將軍道：「我們在這裡枯坐，有什麼意思？現成的四隻腳，我們來場小牌，好不好？」尚師長和雅琴都同聲答應了，鳳喜只當沒有知道，並不理會。雅琴道：「大妹子！我們來打四圈玩，好不好？」鳳喜掉轉身，向雅琴搖了一搖頭，輕輕地道：「我不會。」雅琴還不曾答話，劉將軍就笑著道：「不能夠，現在的小姐們，沒有不會打牌的。來來來，打四圈。若是沈小姐不來的話，那就嫌我們是粗人，攀交不上。」鳳喜只得笑道：「你說這話，我可不敢當。」劉將軍道：「既不是嫌我們粗魯，為什麼不來呢？」鳳喜道：「不是不來，因為我不會這個。」劉將軍道：「你不會也不要緊，我叫兩個人在你後面看著，做你的參謀就是了，輸贏都不要緊，你有個姐姐在這兒保著你的鏢呢。再說我們也不過是圖個消遣，誰又在乎幾個錢。來吧，來吧！」

在劉將軍說時，尚師長已是吩咐僕役們安排場面。就是在這內客廳中間擺起桌椅，桌上鋪了桌毯，以至於放下麻雀牌，分配著籌碼。鳳喜坐在一邊，冷眼看著，總是不作聲。等場面一齊安排好了，雅琴笑著一伸手挽住鳳喜一隻胳膊道：「來吧來吧！人家都等著你，你一個人好意思不來嗎？」鳳喜心想，若是不來，覺得有點不給人家面子，只得低了頭，兩手扶了桌子沿，站著不動，卻也不說什麼。雅琴笑道：「來吧！我們兩個人開來往銀行。我這裡先給你墊上一筆本錢，輸了算是我的。」說時，她就在身上掏出一沓鈔票，向鳳喜衣袋裡一塞，笑道：「那就算你的了。」鳳喜覺得那一沓票子，厚得軟綿綿的，大概不會少，只是礙了面子，不好掏出來看一看。然而有了這些錢，就是輸，也可以抵擋一陣，不至於不能下場的了，因之才抬頭一笑道：「我的母親說了讓我坐一會子就回去的。我可不能耽誤久了。」雅琴道：「喲，這麼大姑娘，還離不開媽媽。在我這裡，還不是像在你家裡一樣嗎？多玩一會子，要什麼緊！咱們老不見面，見了幹嗎就走？你不許再說那話，再說那話，我就和你惱了。」

劉、尚二人，一看她並沒有推辭的意思，似乎是允許打牌的了，早是坐下來，將手伸到桌上，亂洗著牌。劉將軍笑道：「沈小姐！來來來！我們等著呢。」雅琴用手將她一按，按著她在椅子上坐下，自己也就坐到鳳喜的下手來。鳳喜因大家都坐定了，自己不能呆坐在這裡，兩隻手不知不覺地伸上桌去，也將牌和弄起來。她的上手，正是劉將軍。她一上場，便是極力的照應，所打的牌，都是中心張子，鳳喜吃牌的機會，卻是隨時都有，一上場兩圈中就和了四牌。從此以後，手氣是只見其旺。上手的劉將軍恰成了個反比例，一牌也沒有和。

有一牌，鳳喜手上，起了八張筒子，只有五張散牌，心想：贏了錢不少，犧牲一點也不要緊。因是放開膽子來，只把萬子、索子打去，抓了筒子，一律留著。自己起手就拆了一對五萬打去，接上又打了一對八索，心想在上手的人，或者會留心。可是劉將軍也不打萬子，也不打索子，張張打的都是筒子，鳳喜吃七八九筒下來，碰了一對九筒，手上是一筒做頭，三四五六筒，外帶一張孤白板，等著吃二五四七筒定和。劉將軍本就專打筒子的，他打了一張七筒，鳳喜喜不自勝，叫了聲：「吃！」正待打出白板去，同時雅琴叫了一聲：「碰！」卻拿了兩張七筒碰去了。鳳喜吃不著不要緊，這樣一來，自己一手是筒子，不啻已告訴人，這樣清清順順的清一色，卻和不到，真是可惜得很。劉將軍偷眼一看她，見她臉上，微微泛出一層紅暈，不由得微微一笑，到了他起牌的時候，起了一張一萬，他毫不考慮地把手上四五六三張筒子，拆了一張四筒給打出去。鳳喜又怕人碰了，等了一等，輕悄悄兒地，放出五六筒吃了。雅琴向劉將軍道：「瞧見沒有？人家是三副筒子下了地，誰要打筒子，誰就該吃包子了。」劉將軍微笑道：「她是假的，決計和不了筒子。」雅琴道：「和筒子不和筒子，那都不管它，你知道她要吃四七筒，怎麼偏偏還打一張四筒她吃？」劉將軍「啊」了一聲，用手在頭上一摸道：「這是我失了神。」

說話之間，又該劉將軍打牌了，他笑道：「我不信，真有清一色嗎？我可捨不得我這一手好牌拆散來，我包了。」說著抽出張五筒來，向面前一擺，然後兩個指頭按著，由桌面上，向鳳喜面前一推，笑道：「要不要？」鳳喜見他打那張四筒就有點成心，如今更打出五筒來，明是放自己和的，心裡一動，臉上兩個小酒窩兒就動了一動，微笑道：「可真和了。」於是將牌向外一攤。劉將軍嚷起來道：「沒有話說，吃包子，吃包子。」於是將自己的牌，向牌堆里一推。接上就掏鈔票，點了一點數目和零碎籌碼，一齊送到鳳喜面前來。鳳喜笑道：「忙什麼呀！」劉將軍道：「越是吃包子，越是要給錢給得痛快，要不然，人家會疑心我是撒賴的。」如此一說，大家都笑了。鳳喜也就在這一笑中間，把錢收了去。尚師長在桌子下面，用腳踢了一踢雅琴的腿，又踢了一踢劉將軍的腿，於是三個人相視而笑。

四圈牌都打完了，鳳喜已經贏三四百元，自己也不知道牌有多大？也不知道一根籌碼，應該值多少錢？反正是人家拿來就收；給錢出去，問了再給。雖然覺得有點坐在悶葫蘆里，但是一問起來，又怕現出了小家子氣象，只可估量著罷了。心裡不由得連喊了幾聲慚愧，今天幸而是劉將軍牌打得松，放了自己和了一副大牌，設若今天不是這樣，只管輸下去，自己哪裡來的這些錢付牌賬？今天這樣輕輕悄悄地上場，總算冒著很大的危險，回頭看看他們輸錢的，卻是依然笑嘻嘻地打牌。原來富貴人家，對於銀錢是這樣不在乎。平常人家把十塊八塊錢，看得磨盤那樣重大，今天一比，又算長了見識了。在這四圈牌打完之後，鳳喜本想不來了，然而自己贏了這麼多錢，這話卻不好說出口。可是他們坐著動也不動，並不徵求鳳喜的同意，接著向下打。

又打完四圈，鳳喜卻再贏了百多元，心裡卻怕他們不舍。然而劉將軍站起來，打一個哈欠，伸了一個懶腰，這是疲倦的表示了。大家一起身，早就有老媽子打了香噴噴的手巾把遞了過來。手巾放下，又另有個女僕，恭恭敬敬地送了一杯茶到手上。鳳喜喝了一口，待要將茶杯放下，那女僕早笑著接了過去。剛咳嗽了一聲，待要吐痰，又有一個聽差，搶著彎了腰，將痰盂送到腳下。心想富貴人家，實在太享福，就是在這裡做客，偶然由他照應一二，真也就感到太舒服了。因對雅琴道：「你們太客氣了，要是這樣，以後我就不好來。」雅琴道：「不敢客氣呀！今天留你吃飯，就是家裡的廚子，湊合著做的，可沒有到館子里去叫菜。你可別見怪！」鳳喜笑道：「你說不客氣不客氣，到底還是客氣起來了。」她說著，心裡也就暗想，大概是他們家隨便吃的菜飯。這時，雅琴又一讓，把她讓到內客廳里。

這裡是一間小雅室，只見一張小圓桌上，擺滿了碗碟，兩個穿了白衣服的聽差，在屋子一邊，斜斜地站定，等著恭敬侍候。尚師長說鳳喜是初次來的客，一定要她坐了上位。劉將軍並不謙遜，就在鳳喜下首坐著。尚師長向劉將軍笑了一笑，就在下面坐了。剛一坐定，穿白衣服的聽差，便端上大碗紅燒魚翅，放在桌子中間。鳳喜心裡又自罵了一聲慚愧，原來他們家的便飯，都是如此好的。那劉將軍端著杯子，喝了一口酒，滿桌的葷菜，他都不吃，就只把手上的牙筷，去撥動那一碟生拌紅皮蘿蔔與黃瓜。雅琴笑道：「劉將軍今天要把我們的菜一樣嘗一下才好，我們今天換了廚子了。」劉將軍道：「這廚子真是難雇，南方的，北方的，我真也換得不少了，到於今也沒有一個合適的。」尚師長笑道：「你找廚子，真是一個名，家裡既然沒有太太，自己又不大住家裡，幹嗎要找廚子？」劉將軍道：「我不能一餐也不在家吃呀。若是不用廚子，有不出門的時候，怎麼辦呢？唉！自從我們太太去世以後，無論什麼都不順手。至少說吧，我花費的，和著沒有人管家的那檔子損失，恐怕有七八萬了。」尚師長道：「據我想，恐怕還不止呢。自從你沒有了太太，北京、天津、上海你哪兒不逛？這個花的錢的數目，你算得出來嗎？」劉將軍聽說，哈哈地笑了。鳳喜坐在上面，聽著他們說話，都是繁華一方面的事情，可沒有法子搭進話去，只是默然地聽著，吃了一餐飯，劉將軍也就背了一餐飯的歷史。

飯後，雅琴將鳳喜引到浴室里去，她自出去了。鳳喜掩上門連忙將身上揣的鈔票拿出，點了一點，贏的已有四百多元。雅琴借墊的那一筆賭本，卻是二百五十元。那沓鈔票是另行卷著的，卻未曾和贏的錢混到一處，因此將那捲鈔票，依然另行放著。洗完了一個澡出來，就把那鈔票遞還雅琴道：「多謝你借本錢給我，我該還了。」雅琴伸著巴掌，將鳳喜拿了鈔票的手，向外一推，一搖頭道：「小事！這還用得掛在口上啦。」鳳喜以為她至多是謙遜兩句，也就收回去了。不料這樣一來，她反認為是小氣，不由得自己倒先紅了臉，因笑道：「無論多少，沒有個人借錢不還的！」雅琴道：「你就留著吧，等下次我們打小牌的時候再算得了。」鳳喜一見二百多元，心想很能置點東西，她既不肯要，落得收下，便笑道：「那樣也好。」於是又揣到袋裡去。看一看手錶，因笑道：「姐姐不是說用汽車送我回去嗎？勞你駕，我要走了，快九點鐘了。」雅琴道：「忙什麼呢？有汽車送你，就是晚一點也不要緊啊！」鳳喜道：「我是怕我媽惦記，不然多坐一會兒，也不算什麼。再說，我來熟了，以後常見面，又何在乎今天一天哩。」雅琴道：「這樣說，我就不強留。」於是吩咐聽差，叫開車送客。

這時，劉將軍跑了進來，笑道：「怎麼樣？沈小姐就要走嗎？我還想請尚太太陪沈小姐聽戲呢。」鳳喜輕輕地說了一聲「不敢當」。雅琴代答道：「我妹子還有事，今天不能不回去，劉將軍要請，改一個日子，我一定奉陪的。」劉將軍道：「好好！就是就是！讓我的車子，送沈小姐回去吧。」雅琴笑道：「我知道劉將軍要不做一點人情，心裡是過不去的。那麼，大妹子，你就坐劉將軍的汽車去吧。」鳳喜只道了一聲「隨便吧」，也不能說一定要坐哪個的車子，一定不坐哪個的車子。於是尚氏夫婦和劉將軍，一同將鳳喜送到大門外來，一直在電燈光下，看她上了車，然後才進去。

鳳喜到家只一拍門，沈大娘和沈三玄都迎將出來。沈三玄見她是笑嘻嘻的樣子，也不由得跟著笑將起來。鳳喜一直走回房裡，便道：「媽！你快來快來。」沈大娘一進房，只見鳳喜衣裳還不曾換，將身子背了窗戶，在身上不斷地掏著，掏了許多鈔票放在床上，看那票子上的字，都是十元五元的，不由得失聲道：「哎呀，你是在哪裡……」說到一個「里」字，自己連忙抬起自己的右手將嘴掩上，然後伸著頭望了鈔票，又望了一望鳳喜的臉，低低地微笑道：「果然的，你在哪裡弄來這些錢？」鳳喜把今天經過的事，低著聲音詳詳細細地說了，因笑道：「我一天掙這麼些個錢，這一輩子也就只這一次。可是我看他們輸錢的，倒真不在乎。那個劉將軍，還說請我去聽戲呢。」說到這句話，聲音可就大了。沈大娘道：「這可別亂答應。一個大姑娘家跟著一個爺們去聽戲，讓姓樊的知道了，可是不便。」

一句未了，只聽到沈三玄在窗子外搭言道：「大嫂你怎麼啦？這位劉將軍，就是劉大帥的兄弟，這權柄就大著啦。」沈大娘和鳳喜同時嚇了一跳。沈大娘往屋子外頭一跑，向門口一攔，鳳喜就把床上的鈔票向被褥底下亂塞。沈三玄走到外面屋子裡，對沈大娘道：「大嫂！剛才我在院子里聽到說，劉將軍要請大姑娘聽戲，這是難得的，人家給的這個面子可就大了，為什麼不能去？他既然是和尚太太算朋友，咱們高攀一點，也算是朋友。」沈大娘連忙攔住道：「這又礙著你什麼事？要你噼里啪啦說上一陣子。」沈三玄有一句話待說，吸了一口氣，就笑著忍回去了。他嘴裡雖不說，走回房去，心裡自是暗喜。

當下沈大娘裝著要睡，就去早早地關了北屋子門，這才到鳳喜屋子裡來將鈔票細細地點了五次，共是七百二十元。沈大娘一屁股坐在床上，拉著鳳喜的手，微笑著低聲道：「孩子，咱們今年這運氣可不算壞啊！湊上樊大爺留下的錢，這就是上千數了。要照著放印子錢那樣的盤法，過個周年半載，咱們就可以過個半輩子了。」鳳喜聽了，也是不住地微笑。到了睡覺的時候，在枕頭上還不住地盤算那一注子鈔票，應該怎樣花去。若是放在家裡，錢太多了，怕出什麼亂子；要存到銀行里去，向來又沒有經歷過，不知道是怎麼一個手續；要是照母親的話，放印子錢，好是好，自己家裡，也借過印子錢用的，借人家三十塊錢，作為銅子兒一百吊，每三天還本利十吊，兩個月還清，整整是個對倍，母親還一回錢，背地裡就咒人家一次，總說他吃一個死一個，自己放起印子錢來，人家又不是一樣咒罵嗎？想了大半晚上，也不曾想出一個辦法。有了這多鈔票，一點好處沒有得到，倒弄得大半晚沒有睡好。

次日清晨，一覺醒來，連忙就拿了鑰匙去開小箱子，一見鈔票還是整卷地塞在箱子犄角上，這才放了心。沈大娘一腳踏進房來，張著大嘴，輕輕地問道：「你幹什麼？」鳳喜笑道：「我做了一個噩夢。」說了將手向沈三玄的屋子一指道：「夢到那個人把錢搶去了，我和他奪來著，奪了一身的汗。你摸摸我的脊樑。」沈大娘笑道：「我也是鬧了一晚上的夢。別提了，鬧得酒鬼知道了，可真是個麻煩。」

她母女二人這樣提防沈三玄，但是沈三玄一早起來，就出門去了，到晚半天他才回家。一見著鳳喜，就拱了拱手道：「恭喜你發了一個小財呀。我勸你去，這事沒有錯吧！」鳳喜道：「我發了什麼財？有錢打天上掉下來嗎？」沈三玄笑道：「雖然不能打天上掉下來，反正也來得很便宜。昨晚在尚家打牌，你贏了好幾百塊錢，那不算髮個小財嗎？反正我又不想分你一文半文，瞞著我做什麼？我剛才到尚公館去，遇到那黃副官，他全對我說了，還會假嗎？他說了呢，尚太太今天晚上在第一舞台包了個大廂，要請你去聽戲，讓我回來先說一聲，大概等一會兒就要派汽車來接你了。」鳳喜因道：「我贏是贏了一點款子，可是借了雅琴姐兩三百塊，還沒有還她呢。」沈三玄連連將手搖著道：「這個我管不著，我是問你聽戲不聽戲？」

當下鳳喜猶豫一陣，卻沒有答應出來。因見沈大娘在自己屋子裡，便退到屋子裡問她道：「媽！你說我去還是不去呢？要是去的話，一定還有尚師長、劉將軍在內，老和爺們在一處，可有些不便。況且是晚晌，得夜深才能回來。要是不去，雅琴待我真不錯；況且今天又是為我包的廂，我硬要掃了人家面子，可是怪不好意思的。」她說著這話，眉頭皺了很深。沈大娘道：「這也不要什麼緊，愁得兩道眉毛拴疙瘩做什麼？你就坐了他們的車子到戲館子去走一趟，看一兩齣戲，早早地回來就是了。」沈三玄在外面屋子裡聽到這話，一拍手跳了起來道：「這不結了！有尚太太陪在一塊兒，原車子來，原車子去，要什麼緊！掇飾掇飾換了衣服等著吧！汽車一來，這就好走。」鳳喜雖覺得他這話，有點偏於奉承，但是真去坐著包廂聽戲，可不能不修飾一番。因此撲了一撲粉，又換了一件自己認為最得意的英綠紡綢旗衫。因為家樹在北京的時候，說她已經夠艷麗的了，衣服寧可清淡些，而況一個做女學生的人，也不宜穿得太華麗了。所以在鳳喜許多新裝項下，這一件衣服，卻是上品。

鳳喜換了衣服，恰好尚師長派來接客的汽車也就剛剛開到。押汽車的護兵已經熟了，敲了門進來就在院子里叫道：「沈太太！我們太太派車子來接小姐了。」沈大娘從來不曾經人叫過太太，在屋子裡聽到這聲太太，立刻笑了起來道：「好好！請你們等一等吧。」兩個護兵答應了一聲「是」。沈大娘於是笑著對鳳喜道：「人家真太客氣了，你就走吧。」鳳喜笑著出了門，沈大娘本想送出去的，繼而一想，那護兵都叫了我是太太，自己可不要太看不起自己了，哪有一個太太，黑夜到大門口來關門的！因此只在屋子裡叫一聲：「早些回來吧。」鳳喜正自高興，一直上汽車去，也沒有理會她那句話。

這汽車一直開到第一舞台門口，另有兩個護兵站了等候。一見鳳喜從汽車上下來，就上前叫著「小姐」，在前引路。二門邊戲館子里的守門與驗票人，共有七八個。見著鳳喜前後有四個掛盒子炮的，都退後一步，閃在兩旁，一齊鞠著躬。還有兩個人說：「小姐，你來啦？」鳳喜怕他們會看出不是真小姐來，就挺著胸脯子並不理會他們，然後走了進去。到了包廂里，果然是尚師長夫婦和劉將軍在那裡。這是一個大包廂，前面一排椅子，可以坐四個人。鳳喜一進來，他們都站起來讓座。一眼看見劉將軍坐在北頭，正中空了一把椅子，是緊挨著他的，分明這就是虛席以待的了。本當不坐，下首一把椅子卻是雅琴坐的，她早是將身子一側，把空椅子移了一移，笑道：「我們一塊兒坐著談談吧。」鳳喜雖看到身後有四把椅子，正站著一個侍女，兩個女僕，自己絕不能與她們為伍，只得含著笑坐下來。剛一落座，劉將軍便斟了一杯茶，雙手遞到她面前欄杆扶板上，還笑著叫了一聲「沈小姐喝茶」，接上又把碟子里的瓜子、花生、糖、陳皮梅、水果之類，不住地抓著向面前遞送。鳳喜只能說著「不要客氣」，可沒有法子禁止他。

這個時候，台上正演的是一出《三擊掌》，一個蒼髯老生呆坐著聽，一個穿了宮服的旦角兒，慢慢地唱，一點引不起觀客的興趣。因之滿戲園子里，只聽到一種轟隆轟隆鬧蚊子的聲浪，先是少數人說話，後來聽不見唱戲，索性大家都說話。劉將軍也就向著鳳喜談話，問她在哪家學校，學校里有些什麼功課。由學校里，又少不得問到家裡。劉將軍聽她說只有一個叔叔，閑在家裡，便問：「從前他幹什麼的呢？」鳳喜想要說明，怕人家看不起，紅著臉，只說了一句「是做生意」，劉將軍也就笑了。

這裡鳳喜越覺得不好意思，就迴轉頭來和雅琴說話。只見她項脖上掛了一串珠圈，在那雪青綢衫上，直垂到胸脯前，卻陪襯得很明顯，因笑問道：「這珠子買多少錢啦？」她同時，心裡也想著，曾見人在洋貨鋪里買的，不過是幾毛錢罷了。她的雖好，大概也不過一兩塊錢。心裡正自盤算著，可不敢問出來。不料雅琴答覆著道：「這個真倒是真的，珠子不很大，是一千二百塊錢買的。」鳳喜不覺心裡一跳，復又問一聲道：「多少錢呢？」雅琴道：「一千二百塊錢買的，貴了嗎？有人說只值八九百塊錢呢。」鳳喜將手託了珠圈，偏著頭做出鑒賞的樣子，笑道：「也值呢！前些時我看過一副不如這個的，還賣這樣的價錢呢。」只在這時，鳳喜索性看了看雅琴穿的衣服。只覺那料子又細又亮，可是不知道這個該叫什麼名字。再看那料子上，全用了白色絲線綉著各種白鶴，各有各式的樣子，兩隻袖口和衣襟的底擺，卻又綉了浪紋與水藻，都是綠白的絲線配成的。這一比自己一件英綠的半新紡綢旗衫，清雅都是一樣，然而自己一方，未免顯得單調與寒酸起來。估量著這種衣料，又不知道要值一百八十，自己不要瞎問，給人笑話。於是就把詞鋒移到看戲上去，問唱的戲是什麼意思？戲詞是怎樣？雅琴望著劉將軍，將嘴一努，笑道：「喏！你問他。他是個老戲迷，大概十齣戲，他就能懂九出。」

鳳喜自從昨日劉將軍放一牌和了清一色，就覺得和這人說話有點不便。但是人家總是一味地客氣，怎能置之不理！他滔滔不絕地說著，鳳喜也只好帶一點笑容，半晌答一句很簡單的話。大家正將戲看得有趣，那尚師長忽然將眉毛連皺了幾皺，因道：「這戲館子里空氣真壞，我頭暈得天旋地轉了。」雅琴聽說，連忙掉轉身來，執著尚師長的手，輕輕地道：「今天的戲也不大好，要不，我們先回去吧。」尚師長道：「可有點對不……」劉將軍一迭連聲地說：「不要緊，不要緊，回頭沈小姐要回家，我可以用車送她回去的。」鳳喜聽說，心裡很不願意。但是自己既不能挽留有病的人不回家，就是自己要說回去，也有點和人存心鬧彆扭似的，只是站了起來，躊躇著說不出所以然來。在她這躊躇期間，雅琴已是走出了包廂，連叫了兩聲「對不住」，說「改天再請」，於是她和尚師長就走了。

這裡鳳喜只和劉將軍兩人看戲，椅后的女僕，早是跟著雅琴一同回去。這時鳳喜雖然兩隻眼注射在台上，然而台上的戲，演的是些什麼情節，卻是一點也分不出來。本來坐著的包廂，臨頭就有一架風扇，吹得非常涼快的，偏是身上由心裡直熱出來，熱透脊樑，彷彿有汗跟著向外冒。肚子里有一句要告辭回家的話，幾次要和劉將軍說，總覺突然，怕人家見怪。本來劉將軍就處處體貼，和人家同坐一個包廂，多看一會兒戲，也很不算什麼，難道這一點面子都不能給人？因此坐在這裡，儘管是心不安，那一句話始終不能說出來，還是坐著。劉將軍給她斟了一杯茶，她笑著欠了一欠身子。劉將軍趁著這機會望了她的臉道：「沈小姐！今天的戲不大很好，這個禮拜六，這兒有好戲，我請沈小姐再來聽一回，肯賞光嗎？」鳳喜聽說，頓了一下，微笑道：「多謝！怕是沒有工夫。」劉將軍笑道：「現在是放暑假的時候，不會沒有工夫。乾脆，不肯賞光就是了。既不肯賞光，那也不敢勉強。剛才沈小姐看著尚太太一串珠鏈，好像很喜歡似的，我家裡倒收著有一串，也許比尚太太的還好，我想送給沈小姐，不知道沈小姐肯不肯賞收？」鳳喜兩個小酒窩兒一動，笑道：「那怎樣敢當！那怎樣敢當！」劉將軍道：「只要肯收，我一定送來。府上在大喜衚衕門牌多少號？」鳳喜道：「門牌五號。可是將軍送東西去，萬不敢當的。」說著又笑了。——由這裡起，兩人索性談起話來，把戲台上的戲都忘了。說著話，不知不覺戲完了。劉將軍笑道：「沈小姐！讓我送你回去吧。夜深了，雇車是不容易的。」鳳喜只說「不客氣」，卻也沒有拒絕。劉將軍和她一路出了戲院門。劉將軍的汽車是有護兵押著的，就停放在戲院門口。要上車之際，劉將軍不覺攙了鳳喜一把，跟著一同坐上車去。上車以後，劉將軍卻吩咐站在車邊的護兵，不必跟車，自走了回去。隨手又把車篷頂上嵌著的那盞乾電池電燈給擰滅了。

汽車走得很快，十分鐘的時間，鳳喜已經到了家門口。劉將軍擰著了電燈，小汽車夫便跳下車來開了車門。鳳喜下了車，劉將軍連道：「再見再見！」鳳喜也沒有作聲，自去拍門。門鈴只一響，沈大娘一迭連聲答應著出來開了門。一面問道：「就是前面那汽車送你回來的嗎？我是叫你去了早點回，還是等戲完了才回來嗎？一點多鐘了，這真把我等個夠。」鳳喜低了頭，悄然無語地走回房去。沈大娘見她如此，也就連忙跟進房來。見她臉上紅紅的，額前垂髮，卻蓬鬆了一點。輕輕問道：「孩子，怎麼了？」鳳喜強笑道：「不怎麼樣啊？幹嗎問這句話？」沈大娘道：「也許受了熱吧？瞧你這不自在的樣子。」鳳喜道：「可不是！」沈大娘覺著尚太太請聽戲，也不至於有什麼岔事，也就不問了。

這裡鳳喜慢慢地換著衣履，卻在衣袋裡又掏出一卷鈔票來，點了一點，乃是十元一張的三十張。心想：這錢要不要告訴母親呢？當他在汽車上，捉著我的手，把鈔票塞我手裡的時候，說「這三百塊錢，拿去還尚太太的賭本吧」，我不該收他的就好了，因之讓他小看了我。就說「沈小姐，你以為我不知道你的歷史嗎？你和從前的尚太太干一樣的事情哩」。——他能說出這話來，所以他就毫無忌憚了。想到這裡，獃獃地坐在小鐵床上，左手捏著那一卷鈔票，右手卻伸了食指中指兩個指頭，去撫摩自己的嘴唇。想到這裡，起身掩了房門又坐下，心想他說明天還要送一串珠圈給我，若是照雅琴的話，要值一千多塊錢。一個新見面的人，送我這麼重的禮，那算什麼意思呢？據他再三地說，他的太太是去世了的，那麼，他對於我……想到這裡，不由得沉沉地想。

鳳喜一手扶了臉，正偏過頭去，只見壁上掛著的家樹半身相片，微笑地向著自己。也不知什麼緣故，忽然打了一個寒噤，接上就出了一身冷汗，不敢看了。於是連忙將枕頭挪開，把那一卷鈔票，塞在被褥底下。就只這一掀，卻看見那裡有家樹寄來的幾封信，將信封拿在手上，一封一封地將信紙抽出來看了一看。信上所說的，如「自別後，看見十六七歲的女郎就會想到你」「我們的事情，慢慢地對母親說，大概可望成功。我向來不騙母親，為了你撒謊不少，我說你是個窮學生呢，母親倒很贊成這種人。以後回北京我們就可以公開地一路走了」「母親完全好了，我恨不得飛回北京來。因為我們的前途，將來是越走越光明的。我要趕回來過過這光明的愛情日子」「我們的愛情絕不是建築在金錢上，我也絕不敢把這幾個臭錢來侮辱你。但是我願幫助你能夠自立，不至於像以前去受金錢的壓迫」。這些話，在別人看了，或者覺得很平常，鳳喜看了，便覺得句句話都打入自己的心坎里。看完信之後，不覺得又抬頭看了一看家樹的相片，覺得他在鎮靜之中，還含著一種安慰人的微笑。他說絕不敢拿金錢來侮辱我。但是願幫助我自立，不受金錢的壓迫，這是事實。要不然他何必費那些事送我進職業學校呢？在先農壇唱大鼓書的時候，他走來就給一塊錢，那天他絕沒有想到和我認識的，不過是幫我罷了。不是我們找他，今天當然還是在鐘樓底下賣唱。現在用他的錢，培植自己成了一個小姐，馬上就要背著他做對不住他的事，那麼，良心上說得過去嗎？那劉將軍那一大把年紀，又是一個粗魯的樣子，哪有姓樊的那樣溫存！姓劉的雖然能花錢，我不用他的錢，也沒有關係。姓樊的錢，雖然花得不像他那樣慷慨，然而當日要沒有他的錢，就成了叫花子了。想著又看看家樹的相片，心裡更覺不安。有了，我今天以後，不和雅琴來往也就是了。於是脫了衣服，滅了電燈，且自睡覺。

鳳喜一挨著枕頭，卻想到枕頭下的那一筆款子。更又想到劉將軍許的那一串珠子，想到雅琴穿的那身衣服，想到尚師長家裡那種繁華，設若自己做了一個將軍的太太，那種舒服，恐怕還在雅琴之上。劉將軍有些行動，雖然過粗一點，那正是為了愛我。哪個男子又不是如此的呢？我若是和他開口，要個一萬八千，決計不成問題，他是照辦的。我今年十七歲，跟他十年也不算老。十年之內，我能夠弄他多少錢！我一輩子都是財神了。想到這裡，洋樓，汽車，珠寶，如花似錦的陳設，成群結隊的用人，都一幕一幕在眼面前過去。這些東西，並不是幻影，只要對劉將軍說一聲「我願嫁你」，一齊都來了。生在世上，這些適意的事情，多少人希望不到，為什麼自己隨便可以取得，倒不要呢？雖然是用了姓樊的這些錢，然而以自己待姓樊的而論，未嘗對他不住。退一步說的話，就算白用了他幾個錢，我發了財，本息一併歸還，也就對得住他了。這樣掉背一想，覺得情理兩合。於是汽車、洋房、珠寶，又一樣一樣地在眼前現了出來。鳳喜只覺富貴逼人來，也不知道如何措置才好。彷彿自己已是貴夫人，就正忙著料理這些珠寶財產，卻忘了在床上睡覺。

正是這樣神魂顛倒的時候，忽有一種聲音，破空而來，將她的迷夢驚醒，好像家樹就在面前微笑似的。要知道這是一種什麼聲音，下回交代。