第十一章 蟾宮折桂
第十一章蟾宮折桂
李南泉見這位太太揚著頸脖子，順了人行大路，徑直地走去。倒猜不到她是向哪裡去。回頭看看奚太太的屋子還敞著大門呢，本待叫她一聲，轉念想著，管她這閑事更不好，隨她去罷。站在走廊上出了一會神，聽家裡的人，隔著夾壁，是一片鼾聲。這正可以證明大大小小，全疲倦到了極點。自己端把椅子，攔了屋門坐著。這樣有幾點作用：可看守屋子，可以候警報聲，也可以打番瞌睡。人是靠了椅子背坐定，不知不覺就閉上了眼。彷彿中是知道鄰居們有人行動，但隨著跑警報，在那天然洞里唱戲，和奚太太站在木板橋上夜話的事情，像演電影似的，一幕一幕在眼前過去。覺得自己一陣顫動，像是沉在冷水塘里，嚇得趕快身子向上一掙扎，睜眼看時，椅子背倒在窗戶木台上，扶好了椅子，索性伸長了腿，仰著睡了。不到一會兒，這身子又沉在水塘里了，不但是身上冰涼，連頭髮都是冰陰陰的。這不是水塘，是海灘，那大風浪正倒卷著人的身體，向礁石上猛撲了去。趕快睜開眼睛，見溪對岸那叢竹子，被大風刮著，幾乎要撲倒在地面上。身上的衣襟，被風捲動著，肌肉都露出來了。風裡夾著豆大的雨點，吹進了走廊，打在乾地上，噗噗作響。就是自己的衣服上，也很沾染了些雨點。站起來出了出神，卻聽到隔壁吳春圃先生在屋子裡叫道：「好了，老天爺來解圍了。」
在日睛夜月的情形下，讓敵人進行轟炸了一天又一天之久，除瞭望天變，實在沒有什麼好法子，可減少這空襲威脅的。這時吳先生喊著一聲天變，引起了很多人跑出屋子來看。李南泉也是如此，覺得在走廊上看到的，還是不夠，又走到溪橋上，抬頭四周觀望一番。看到雲陣每每結成很大的一塊，就在天峰飛跑。尤其是由溪口望出去，在遠隔兩三里的大山頭上，已讓灰色的雲籠罩得天地連在一處。溪岸上的那叢竹子，窣窣的一陣響，讓谷風吹著卷了過去。同時，那雲層里的雨點，就像撒豆子似的，稀疏地撒上一遍。雨點裡的涼風，吹過這條長谷，讓人身上毛髮都感到涼颼颼的。這就一拍手，自言自語地道：「不管好歹，放頭去睡罷。」吳春圃先生站在走廊上，張開鬍子嘴，打了個哈欠，笑道：「睡罷。不花錢的享受，可別放棄了。俺今天不吃午飯，至少睡他十小時。」說著，他又是個呵欠。這呵欠是個急性傳染病，在廊子這頭站著擦臉的甄先生，彎著在盆里洗臉的甄太太，連接著打呵欠。大家互相看了一下，不由得哈哈大笑起來。李南泉搖搖頭笑道：「甚矣，吾倦也。」他又打了兩個呵欠。果然的，他進屋去，就倒在床上。正是老天湊趣，突然嘩啦啦一陣急雨，傾盆似的倒將下來。沒經受過長期空襲的人，不知道這趣味。大雨聲比什麼催眠曲都有效力，人早是朦朧著失去了知覺。
他一覺醒來，首先讓他還從容不迫的，就是窗戶外的茅草屋檐，還在滴滴答答流著水柱。這盡可像冬天貪戀著被窩裡的溫暖一樣，繼續地在床上躺著。休息了幾分鐘，隔著玻璃窗向外看去，樹叢子里，飛起一堆堆白絮似的雲塊，這更證明著是個陰雨連綿的氣候。減少了疲勞，恢復了健康的太太們，在屋檐下，已是隔了兩下的山溪對話。「好涼快天啦，來呀，十二圈呀。」李南泉起了床，也是首先到門外看看雨色，在屋子裡，就可以看到對門的山頭，讓陰雨封鎖了一半。半空里細雨如煙中，牽著一條條的稀疏雨繩。屋外的山溪，已流著山洪，嘩啦啦的，水濺著溪床裡面的石頭，翻出白色的浪花。這一切形象，也未嘗不可供山居者的賞鑒。他站在走廊上，反背了兩手，只管張望著。正在出神，肩上卻披上了一件衣服，太太在不通知之下，將一件藍布長衫送來加涼了。她站在身後笑道：「你實在該輕鬆輕鬆。過去是太緊張了。你先去洗洗臉，我給你泡好一壺茶，大概還有一盒好香煙，你可以躺在布睡椅上，隨便拿本書看看。」李南泉穿上長衫，笑道：「謝謝。睡是睡夠了，可是我還……」李太太笑道：「還有，我已經給你紅燒了一碗牛肉，立刻下面給你吃。大家太辛苦了，樂一天是一天，你今天好好休息這半日。」李南泉笑道：「既是大家太辛苦了，你雖不必休息，也可以找點娛樂。什麼時候了，我還沒有看錶。馬上動手，十二圈還來得及嗎？」李太太還沒有答話，甄太太屋裡，有個女客的笑聲，那正是冒雨來邀角的下江太太。
下江太太隨了這笑聲，也就走出來了。她抓著李太太的手，連連拍了她幾下肩膀，笑道：「老李，你真有一手，三言兩語，加上點兒電影鏡頭的小動作，你就把李先生降服了。」甄太太雖是過了時代的人，看到她們逗趣，這也就在旁邊插嘴道：「這話只好擺勒肚皮裡面格。一說出來末，李先生曉得哉，下轉末，格些作作，就勿靈哉！」她這麼一說，又是一口的蘇白，引得大家都笑了。李南泉笑道：「中國人真有彈性，疲勞轟炸一經停止，大家就嘻嘻哈哈地笑起來。」下江太太道：「李先生，你想，若是這樣的陰雨天，我們還不找點樂趣，豈不是錯過好機會嗎？今天晚上，大概楊艷華又是全本《玉堂春》罷？」李南泉笑道：「你們打牌，這和玉堂春有什麼關係？」下江太太笑道：「那就憑你想罷。」說著，她已把靠在牆壁上的一把雨傘撐起。笑道：「老李，打鐵趁熱，走罷。」說著，左手撐傘，右手就來扯人。李太太笑道：「你忙什麼？我還得給煮牛肉麵呢。」下江太太始終把她一隻手拉著，笑道：「這就夠瞧多半天了，用不著你恭維，你家女佣人幹什麼的？」下江太太那口藍青官話，「瞧」字「什」字，全念成舌尖音，「半」字念成「本」字，全不夠俏皮。李南泉哈哈大笑。李太太也就真趁他這份兒高興，點著頭笑道：「我走了。不用等我吃晚飯。」就和下江太太抱著肩膀，共同躲在傘下，冒著雨走了。李南泉望著兩位太太，在雨絲里斜撐著傘走過了溪邊大路，也笑道：「出得門來，好天氣也。」鄰居聽著，都笑了。連那位正正經經地甄先生也笑了。
這場雨，真是添了人的興緻不少，老老少少，全是喜色。而四川的天氣，恰又是不可測的，一晴可以兩三個星期，一雨也可以兩三個星期。原來是大家望雨不到，現在雨到了卻是繼續地下，偶然停止幾小時，隨後又下了。這樣半個月，沒有整個的晴天，雖是住家的人，睜開眼來，就看到雲雨滿天，景象陰慘慘的，可是個人的心理，卻十分的輕鬆。李南泉除了上課之外，穿上一件藍布大褂，赤腳踏著拖鞋，搬一張川式的叉腳布面睡椅，躺在走廊檐下看書。也是兩月來心裡最安適的一天。正捧著書看得出神，卻有人叫道：「李先生，興緻很佳吧？這兩個星期很輕鬆，作了多少詩？」他放下書，回頭看時，那位石正山夫人，並沒有撐傘，在如煙的細雨裡面，斜頭走上了木橋，便笑道：「石太太，你不怕受感冒嗎？衣服打濕了。」石太太走上了屋廊，牽著她身上那件藍中帶白的布長衫，笑道：「你看，這胸襟上，綻了兩個大補丁，這根本不值得愛惜的衣服。」李南泉道：「多日未見，石太太出門去打抱不平的事，告一段落了沒有？」石太太臉上表示了十分得意的樣子，兩道眉毛尖向外一伸，然後右手捏著拳頭，伸出了大拇指，接連著將手搖了幾下，笑道：「那不是吹，我石太太出馬料理的事，決不許他不成功。假使我沒有替人家解決問題的把握，那我也就不必這樣老遠地跑了去了。一切大告成功。婦女界若是沒有我們這些多事的人，男子們更是無惡不作了。」李南泉笑道：「好厲害的話。所謂男子們，區區也包括在內嗎？」
石太太倒沒想到人家反問得這樣厲害，站著怔怔地望了他一下，強笑著道：「這話很難解釋。回頭我們詳細地談。我現在要去找奚太太說話。」說著，她抬手向隔壁屋子的走廊招了兩下，笑道：「在家裡做什麼啦？我們今天要詳細地談談。」李南泉看時，正是奚太太拿了一本英文雜誌在手上，由她家走廊這頭，走到那頭。其實她的眼睛，並不在雜誌上，只是四處瞭望。李先生看到她，不免帶笑向她點了點頭。但她一臉氣忿的顏色，並不說話，人家這裡打招呼，她只當是沒有看到。李先生忽然醒悟了。必然是那天天將亮的時候，看見了她一人順了大路走去，沒有予以理會之故。自己微笑著，也裝著不介意。那石太太遠遠看到她手上拿著英文雜誌，就知道她用意所在，大聲笑道：「奚太太是越來越博學多聞了。在家裡看英文。這個我一點不行，全都交回給老師去了。」她也大聲笑道：「我哪有工夫看英文書。在家庭雜誌里，找點材料罷了。那邊白鶴新村裡，有個婦女座談會，邀我去參加，真是出於不得已，你去不去？」她說著，又把那雜誌舉了一下，笑道：「這裡面東西不少。」說到這裡時，正好甄先生也站在這邊走廊上，她笑問道：「甄先生，你的英文是登峰造極的，你說美國新到的哪種雜誌最好？」甄先生道：「自到後方，外國雜誌，我是少見得很。」奚太太道：「那末，我借給你看罷。」說著，交給她一個男孩子送了過來。李南泉在一旁看到書的封面，暗叫一聲「糟糕」，原來是一家服裝公司的樣本。
甄先生是個長者，將那樣本看了看，沒作聲，就帶回屋子去了。李南泉覺得這是很夠寫入《儒林外史》的材料，手扶了走廊上的柱子，只管發著微笑。奚太太忽然在那邊叫道：「李先生，什麼事情，這樣得意，你只管笑。」李南泉一時交待不出來為什麼要發笑，只是對她還是笑。奚太太見他老笑著，以為他又發生好感了，便笑道：「李先生。你在家裡悶坐了半個月，心裡頭很難受吧？我告訴你一個好消息，白鶴新村的桂花開了。你若沒有什麼事，可以到那裡去賞賞桂花。」李南泉笑道：「大概奚太太興緻甚濃，就冒雨去賞過桂花。」奚太太笑道：「那也不光是你們先生有詩意，我們照樣有靈感，照樣也有詩意呀。」李南泉還是逗她說幾句。石太太可向前拉著她的手道：「我特意找你商量事情，你又發了詩興了。」奚太太一揚脖子道：「怎麼樣？我不能談詩嗎？若說舊詩，上下五千年，我全行。」石太太道：「你會作？」奚太太道：「我全能念。新詩我會作，五分鐘作一首詩，沒有問題。」石太太笑道：「別論詩了，我們談正式問題罷。」說著，她用力將奚太太拉進去了。李南泉想到這位太太過去的事，自己頗有些後悔，就事論事，是給予她太難堪了。她今日雖綳著臉子，到了後來，她還是笑嘻嘻的相對，實在應當找個機會給她表示歉意。他怔怔地出了一會神，還站在走廊上望著，不知過了多少時候，奚太太又送著石太太走出來了。李南泉回味著剛才的事情，又向她笑了一笑。
石太太雖是走著，也發覺了李南泉只管微笑，因站住了問道：「有什麼可笑的事情嗎？」奚太太道：「他笑我們和女朋友打抱不平，在雨里跑來跑去。」石太太笑道：「李先生不了解新時代的女人。」她說著，依然冒雨走了。她這是一句無意的話，這倒讓李先生生了一點感想。覺得這二位太太，是新式婦女中另一典型，確乎有人不能了解之處。她不是說白鶴村一個婦女座談會嗎？這個會，雖不是男子可以參加的。但是在那條路上走走，看看這些婦女是怎麼個行為，也許不少戲劇材料。他生了這個意思，便含笑走回屋去，在桌上攤開筆墨來，寫了三個大字「雨淋鈴」，就根據了這奚、石兩位太太的影子，作為劇本的主角，在紙上擬了一個故事的草稿，只寫了四五行。那奚太太又在窗外張望了一下，笑道：「寫文章？」李南泉將手一按紙，問道：「有何見教？」她索性扶了窗欞，向裡面桌子上看著，笑道：「我已經看到了，『雨淋鈴』。這題目很漂亮，好像在哪裡見過。」李南泉又覺得無法和她謙遜了，又問了一句：「有何見教？」奚太太道：「那個裝咸蘿蔔的碟子，我還沒有收回去呢。我是怡紅院里的丫頭，到瀟湘館來收碟子的。」李南泉笑道：「那末，我是林黛玉？林姑娘九泉有知，又是一場痛哭。你又何必氣她？」說著，立刻起身到廚房裡去，將那碟子取來，雙手捧著，送交給她，還一鞠躬道著「謝謝」。奚太太道：「你有點受寵若驚嗎？你看，這一叢竹子，一灣流水，就是一個瀟湘館的環境。而且，你又……」
李南泉笑道：「不用而且，我承認我是，等我把這段草稿子打起來，我泡一壺好茶，再請你到瀟湘館暢談。」他這樣說著。隔壁鄰居家裡有了笑聲。奚太太實在無話可說了，只好板著臉收了碟子回去。但是這麼一來，更讓李先生感到歉然。自這天起，她又不向李先生打招呼了。繼續著又下了兩天小雨。李南泉那篇《雨淋鈴》故事已經寫完，並且將劇本寫了一幕。但到了第二幕，就有許多材料不充分，只好擱筆了。第三天是小晴，第四天是大晴，隔了窗戶，就看到奚太太穿了盛裝，撐著一把紙傘，從大路上過去了。這就想著，必是她說的那個婦女座談會今天要開會，順了這個路線，倒可以找點材料。但這個竊窺婦女行為的舉動，究竟是怕太太所不能諒解。便說是去看桂花，順便也可以摘些回來。李太太微笑著，並沒有置可否。四川的天氣，只要一出太陽，立刻熱起來。李南泉只穿了短衣服，將那件防空藍布長衫作一個捲兒夾在腋下。為了預備拿桂花回來，沒有撐傘，只找了一頂舊草帽子戴著。那身短衣服又有七成舊，遠看去，也就是個鄉下小販子。這也是習慣，自在地走著，並沒有什麼顧忌。由這裡向白鶴新村走去，要穿過一道高峰夾峙的深谷。這深谷裡面一道流水潺潺的深河，兩岸的森林，陰森森的，由河邊一直長到山峰頂上去。風景十分幽靜。但這裡有一件煞風景的事情，就是邊山峰下，有一道石坡路。盤旋著直通到山頂上，那就是方完長公館了，行人在這裡走』是常常遇到干涉的。
李南泉明知如此，但方公館門口，來過多次，也並沒有加以介意。這時，久雨過後，山河裡的水滿滿的，亂石河床上，劃出了萬道奔流。波浪滾滾，撞到大石塊上嘩嘩作響。這山河又在兩面青山下夾峙著，水聲發出了似有如無的迴音。同時，風由上面谷口吹來，穿過這個長峽，兩山上的松樹，全發出了松濤，和下面的河流相應。人走到這裡，對這大自然的音樂，實在會在心靈上印下一個美妙的影子，李南泉忘其所以的，順了山坡的石坡路走。但覺得山峽里幾陣清風，吹到身上臉上，一陣涼氣，沁人心脾。看到兩棵大松樹下，有一條光滑的石凳，就隨便地坐在上面。這裡正對著河裡一段狂瀉的奔流，像千百條銀蛇翻滾，很是有趣。正看得出神，忽然有人大聲喝道：「什麼人？坐在這裡，快滾！」他回頭看時，是方公館帶槍的一位衛士，便也瞪了眼道：「大路上人人可走，我是什麼人，你管得著嗎？怎麼開口就傷人。」那衛士聽他說話不是本地音，而且態度自然，料想自己有點錯誤，但他喝出來了，不能收回去，依然手扶了槍，板著臉道：「這是方公館，你不知道嗎？這裡不許你坐。」李南泉冷笑一聲道：「不許我坐？連這洋樓在內，全是民脂民膏蓋起來的，我是老百姓，我就出過錢。我不去逛逛公館，已是客氣，這裡坐坐何妨？你不要以為老百姓全是唬得住的，也有人不含糊。」說著，他坐著動也不動。那衛士可被他的話弄僵了。同時，也就看到石板上還有一件卷的藍布大褂。這地方有一個大學，又有好幾個中學，藍布大褂，就是教授、教員的標誌，這種人完長是容忍他們一二分的。
這個人斯斯文文的，又有藍布大褂，決不怕帶槍的衛士，那決計是個窮教授之流。衛士雖自恃來頭大，但對於這類人，卻不能不有一點顧忌。不過既喊出了口要他走，而他又坐著絲毫不動，面子上太下不來。便扶了槍瞪著眼道：「要得，你坐著不動就是，我去找人來。」他身上帶有哨子，放到嘴裡「呼嘿嘿」一吹，這就看到山峰坡子上，有五六個人跑著步子下來。其中有穿制服的，也有穿便服的。李南泉一看，心想，好，把我當強盜看待，要逮捕我了。閑著無事，找他一件公案發生也有趣。於是抬起一條腿來，半蹲了，將兩手抱了腿。那群人一會兒工夫，就跑下山了，這衛士迎上前去，搶著報告了一番。有人喝道：「什麼人？好大的膽，在太歲頭上動土！」說過了，那些人跑過來了。接著有個人哈哈大笑道：「李先生，和他們衛士開什麼玩笑？你來我家徑直上山去就是。何必在這裡坐著？」這頂頭第一個說話的，正是劉副官。李南泉笑道：「我並非來找你，我是到白鶴新村去，路過此地，看到路邊有石凳，順便坐著歇歇腿，不想，這就怒惱了貴公館的衛士，他要轟我走。我這並不冒犯什麼，因之他轟我走，我並不走。」那些跟著跑下山的人，看到來人和劉副官十分熟，也只有站著微笑。原來的那位衛士，看到這事情不妙，只有把槍夾在腋下，悄悄走了。劉副官陪了笑，點著頭道：「對不住，對不住，他們是無知識的人，你不要見怪。可是你也不好。這年頭只重衣衫不重人，誰讓你弔兒郎當的，穿得這麼寒酸樣子？」李南泉道：「我倒想穿好的，可是你們完長，不配給我的布。」
劉副官怕他再發牢騷，因點點頭笑道：「上山去喝口茶，我陪你一路走，你不是去摘桂花嗎？我也去。」李南泉抬頭看了看山頂上那幢立體式的洋樓，在那山頂松樹林里，伸出小半截，正像撐著頂上的那片青天，便搖搖頭笑道：「算了，我不練這分腿勁。」劉副官道：「那末，我立刻陪你去。我們已經有幾位同事去了。這就走罷！」他挽了李南泉一隻手臂就走。那意思，是避免那些衛士們繼續僵下去。李南泉很了解他的意思，自也無須堅持著和那些衛士們計較，順著松樹林子里的山坡，說著閑話走去。翻過這個大峽，眼前豁然，四面山峰包圍著一大片平原。這平原上橘柚成林，雞犬相逢，就是桃花源那末個環境。四川盆地，這種環境，可以說隨處皆是。由重慶躲避空襲下鄉的人，總是利用這環境的。這平原上東部一條小石板路，在水田中間，屈曲的前進，那是趕市集的古路。西部一條寬坦的沙子路，頗有公路的雛形，卻是一條直線地伸入對面小山口。那小山上樹木蔥鬱，有那磚瓦老房子的牆頭屋脊，在綠樹叢里隱隱透露出來。劉、李二人就是順了這條寬路走。四川季節早，大路兩旁的稻田，穗子全數長黃了。那稻稈被谷穗子壓著，都是歪倒在一邊的。有些稻田裡放著打稻的拌桶，三四個農人，站在水裡面打稻。李南泉道：「今年的年成又不錯。我們全靠的是四川這點糧食，若是趕上荒年，那就完了。所幸這幾年來，年年收成都好。真是中國有必亡之理，卻無必亡之數。」
劉副官道：「這話怎麼講？」李南泉笑道：「中國在我們這群人手上，早就該亡國。可是運氣好，亡不了。這運氣好裡面而又運氣最好的人，當然是完長、部長之流。」劉副官聽了他這話，沒有敢作聲。兩人默然順了這條路走，已遇到好幾批人，帶了小枝的桂花，笑嘻嘻地走來。同時，也就覺得有一陣很濃的香味，在半空飄了過來。再走近一點，果然可以看到那青鬱郁的綠樹林中，閃出一點昏黃的影子。李南泉道：「你看，這裡一堆小山峰，上面長了這許多桂樹，這正是合了古文上那句話，小山叢桂。這裡若是有一口清水池塘，這風景就更美了。」說到這裡，正面來了兩個青年，像是學生的樣子。因笑道：「去折桂花嗎？這兩天讓人折得太多了，學校里已出了布告，不許再折了。」李南泉道：「不許折，我們自然不折。」劉副官道：「不要信他，為什麼不能折？這又不是什麼私人的東西可以專利的。公家的東西，大家可以享受。」他不說也罷，說了倒是加緊了步子走。李南泉跟著他走，進了那小山口走著去，那裡正是兩重樓高的小石山，包圍著這山，全是常綠樹，除了桂花，就是橘柚。那桂樹大小不一，有兩棵老的，高出許多常綠樹上去。尤其是這小山坡上下，長了些大小水成岩的石塊，配著這些桂樹，很有點詩意。李南泉順了路向山坡子走著，早覺得周身上下，全為香氣所籠罩。劉副官站在身後，就嚇了一聲。接著道：「果然，不許折桂花。這是對著我們方公館來的。」說著將手一指。李南泉看時，在樹林子里，樹立了一塊帶柄的白木牌子，上面寫著大字：禁止攀折花木，如違嚴重處罰。下面寫明了大學辦事處的官銜。
劉副官道：「在我們這裡，哪個敢處罰我們？反了！」李南泉笑道：「老兄，你這叫多疑。人家立的這牌告，是指著到這裡看花折花的而言，你不折他的花，他就說不著你。」劉副官道：「你不明白這事的內容，因為這兩天，我們公館里天天有人來折桂花，我們被罵的嫌疑很大，以前，這裡是沒有這塊布告牌子的。」正說到這裡，樹林子里有人笑道：「老劉，你也看了生氣，我就覺得這塊牌子是對著我們發的。彼此鄰居，每天來折幾枝桂花，什麼了不起，還要這樣大驚小怪地端出官牌子來。」看時，正是那位比劉副官更蠻橫的黃副官，穿著短褲衩和短袖汗衫，正向一株大桂樹昂頭四望，打著上面桂花的主意。劉副官搶上前兩步，笑道：「管他媽，我們折我們的。你上樹去，折下來丟給我。」黃副官笑著，立刻就爬上樹去，李南泉還站在那木牌之下，心裡兀自想著，人家既是這樣公然樹立公告牌，偏又公然去折人家的花，若是讓人家看到，那卻是怪不方便的。因之遠遠地站著，離開那幾棵桂花樹。在這小山側面，是一片平地，四周被綠樹環繞著，那一片平地，被綠樹罩得綠陰陰的。在平地裡面一帶泥鰍瓦脊，白粉牆的高大民房，敞著八字門樓，向這小山開著。那八字門樓旁邊，正掛著一方直匾，上面寫著某某大學研究院。那裡就很端正地站有一個校警，直了脖子，正對了這裡望著。李南泉想，知趣一點，還是走開罷。這桂花決不容人家亂折的。
他正是這樣想著的時候，那個校警，已是大聲喝起來了。他大聲道：「什麼人？不許折花！」黃、劉兩位副官只像沒有聽到一樣，還是一個在樹上折，一個在地下接。那校警似乎有點不能忍耐，夾了一支槍，慢慢移著步子走過來，問道：「朗個的？叫不要折花，還是要折花。」劉副官大聲喝道：「瞎了你的狗眼，你也不看老爺是誰？老爺要折花，就折花，你管得著嗎？滾你的蛋罷。」那校警也就看出這二位的來頭了，大概是方公館的副官之流。夾了槍站著，只是發獃。心想不干涉，面子上下不來；硬去干涉，可能落一個更不好看。就在這時，有幾位研究生，正走出校門來，在野地里散步。看到校警夾了步槍呆站著，昂了頭只管看著前面那小山上的桂花樹，這就都隨著這方向看去。一個學生問道：「什麼人在這裡大折桂花？」校警道：「曉得是啥子人！叫他不要折花，他還撅人，叫我滾開。」幾個學生聽了，一齊怒火上升，同奔到小山腳下來，叫道：「什麼人？不許折花！」劉副官見一陣跑來六七個學生，自己是個弱勢，倒不好過於強硬，便道：「什麼人？我們是方完長公館的副官。」一個學生道：「完長公館的人更要守法了。這裡不是豎著牌子，不許攀折花木嗎？」黃副官正折了一枝最大的，由樹上下來，便道：「我們二小姐叫我們來折幾枝花去插瓶子，什麼了不起的事，大驚小怪，慢說折幾枝桂花，就是要你們這學校用用，叫你們搬家，你們也不能不搬。」其中一位高個兒學生，便挺身而出，瞪著眼道：「什麼二小姐？三小姐？狗屁小姐。我們不作興這一套。你把花放下，若不然，你休想走。看是你讓學校搬家，還是學校讓你搬家。」
說著話時，七八個學生，全擁上了前。李南泉看這樣子，非打架了不可，就不能再袖手旁觀了。於是走向前，在這群學生中間站著，笑著搖手道：「小事一件，不要為這個傷了和氣。插瓶花，不過是一種欣賞品，不折就不折罷。」黃副官道：「李先生，你不必管，花折了，看他們把我怎麼樣？什麼大風大浪我們全經過，不信在這白鶴新村的陽溝里會翻了船。」他說著話時，挺直了腰，橫瞪了兩隻眼睛。那個高個兒學生，恰是不肯讓步，他將肩膀一橫，斜了身子擠向前來，喝道：「好，我們這裡是陽溝，我看哪個能把這桂花拿著走！」他說著話時，兩手也是叉住了腰身。學生當中，有這麼一位敢作敢為的，其餘的都隨著壯起膽來，擠了向前，個個直眉瞪眼，像要動手奪花的樣子，劉副官對這些學生看看，見他們後面，學生又在陸續地來，就以眼前所看到的而論，恐怕已在二十人以上。於是將黃副官手上一大枝桂花奪了過來，和在自己手上原來拿的花，合併在一處，然後舉起來，向山地上一扔，板著臉道：「什麼了不起？明天我們派人下鄉去，挑他幾擔桂花來，老黃，我們走罷。」說著，拉了黃副官的手臂就走。黃副官看這情形，絕對是寡不敵眾。若和這些學生僵持下去，一定要吃眼前虧，借了劉副官這一拉，踉蹌著步子，跟了他走去。那幾個學生雖還站在一堆，怒目而視，可是李南泉還站在他們面前，不住向他們使眼色。同時，將右手垂直了在腿邊，伸開了五指，連連對著他們搖了幾下。
學生裡面，有幾個認得李南泉的，見他這樣攔阻，也感到方公館這些副官不是好惹的。一個精明一點的學生，向他點頭道：「李先生，你看他們這些人。蠻橫得還有絲毫公德心嗎？」李南泉笑道：「折兩枝桂花去插花瓶，這在他們，實在是很稀鬆的事。我勸各位以後還是少和他們正面衝突為妙。」那位高個兒學生笑道：「我們也知道犯不上和他們計較。無奈他們說話那氣焰逼人，實在教人容納不住。李先生，你怎麼會和這種人認識的？」這句問話，倒問得他感到三分慚愧，便笑道：「我們這窮措大，有什麼架子不成，誰和我交朋友都成。他和我住在一個村子里。」那學生把地面上桂花撿起一大枝來，交給他道：「李先生帶回去插花瓶罷。」李南泉道：「那就不對了。縱然是人家折下來的，與我無干，但我拿了去，是人家犯禁，我實受其惠。這還罷了，是道德問題。我回家，一定要路過方公館的。若讓他們看到了，他們會來反問各位，何以讓我折了花去？那是給各位一種麻煩。不過你先生的盛意，我是心領的。」那學生見李南泉說得很有情理，也很是感動，就給了他一張名片。他看到，上面印著大學研究生的頭銜，名叫陳鯉門。同時想起，在報紙上看到有幾次專欄文字，署的是這個姓名，這倒是個真讀書種子，就站在桂花香里和他閑談了一陣，然後告辭回去。為了這麼一回小風波，也就無意再去打聽婦女座談會會員的行為了。由這平原走進了峽口，心裡倒若有所失，不免步子走得慢些。迎面卻見一大群人走來，其中還有兩個穿制服背步槍的。
這群人首先一個，就是黃副官。不知他在哪裡找到一柄玩把式的帶鞘大刀。他背了在肩上。刀柄上掛著紅綠布墜子呢，臨風只是擺盪。只看這一點，就表示著這群人得意極了，李南泉明知他們起意不善，但料著說明了勸阻不得，倒是裝了不知道為妙，只是向黃副官點了一點頭，還是走自己的路。這群人約莫有十二三位，劉副官彷彿是位壓陣將軍，卻跟隨在最後面。他抬起一隻手來，在空中抬了兩抬，笑道：「李先生，別回去，看我們這一台武戲去。」李南泉笑道：「我說算了罷。那都是些窮學生，和他們計較些什麼？」劉副官道：「窮學生怎麼樣？我們不含糊這些，老實說，我們這次去，要把那些桂花都給他砍了。」李南泉笑道：「樹又沒得罪你，那何必，那何必！」他雖是這樣勸著，那劉副官聽說，並不怎樣介意，徑自走著。李南泉站在路邊對著這群人的后影，呆望了一陣，也只有搖搖頭自行走去。那黃副官肩上背了那柄大刀，後面緊跟著兩位帶步槍的衛士，他得意極了，挺著胸脯子朝前走。他心想，這一下子，總可以威風凜凜地把剛才那面子掙回來了。不久，到了那小山叢桂之處，遠遠地先讓他吃一驚。早見那桂樹蔭下站著一大群人。隨便估計著，總也有五六十個。而且這些人全是全青制服的，可想都是學生，心想，怪呀！我們回去找了人就來，決不會有人走漏消息，怎麼他們就事先有了準備了？在這麼多人面前，要是去搶著折桂花的話，那必是一場大風潮。還未必能佔便宜。可是浩浩蕩蕩地來了，悄悄地回去，面子又更是難看。
他雖是這樣躊躇著，可是緊跟在後面的弟兄們，卻都得意洋洋地走著，以為可以出迴風頭。哪裡知道黃副官有了尷尬的情形？他情不自禁地拖慢了步子，走近了那群學生。但那群學生都是背朝著山外，面朝著山裡的。雖然這裡有人帶著真刀真槍前來，他們並沒有加以理會。黃副官這有點省悟，這裡群集了大批的人，倒並不是準備打架的。於是昂了頭看去，見學生面對著的所在，有一塊高草坡。草坡上站著一個穿西服的瘦子。那人頭上梳著花白的西式分發，尖削著兩腮，雖不是營養不夠的人，可是看出心計上的支出太多，依然免不了幾分憔悴。因之他雖站著，他的脊樑是微微彎著的。黃副官對這個人的印象很深，老遠就可以看出來他是很有名的申部長。申部長雖比方完長矮去一級，可是在政治上的勢力，並不下於方完長。而且這學校很和他有關，他站在那裡，分明是召集學生訓話，不但是不許可在這時候去砍桂花，就是再走近兩步，也有攪亂會場的嫌疑。立刻站住了腳，兩手平伸開，攔住大家前進，低聲道：「申部長在這裡。」那在後面的劉副官，對申部長認得更熟，也低聲道：「大家就站在這裡罷，不能再向前了。」這些又是在權貴人家混飯吃的，「申部長」三字，也早是如雷貫耳。一聽前後兩位副官報告，就知道形勢有了大大的轉變，無論如何，上前不得。不約而同地，全站住了，他們不上前，恰是申部長把他們看得很清楚。
那申部長用著藍青官話，正在對這群學生，作露天演講，看到了方家家兵家將，排隊向前，便將手一指，向站在旁邊的學校職員問道：「這是幹什麼的？」職員看了看，卻答覆不出來。這些學生們，早就看到了，有一個人報告道：「這是方完長家裡的人，大概是預備來折桂花的。」申部長微笑道：「來折桂花的？桂花長在學校門口，可以說是和你們讀書種子能夠配合。科舉時代，舉子們考試得中，叫著『蟾宮折桂』，那只是用用毛錐子而已。科舉廢了，時代變了，於今折桂花不用那東西了，耍槍，嘿嘿。」他勉強發出了笑聲，調門又很低，於是將「哈哈」變成了「嘿嘿」。他接著道：「不過就各位而言，還是七分用筆三分用槍的好。否則，我這考官固然考不了你們，你們就是蟾宮折桂了，恐怕和來人一樣，乾的不是你們本行。」有些學生，頗覺得他這話別有用意，哄然地發出了會心的笑聲，每個人的聲音雖是不大，但積著許多人的小笑聲，也就變成了一種很大的聲浪。黃副官聽到這笑聲，回頭向劉副官看看；劉副官卻比他更機靈，向他使了一個眼色，又將嘴向旁邊一努。黃副官會意，立刻掉轉身向旁邊小路上走。跟著他走的人，也知道這前面山坡上，是一位不可惹的人，就無須再打招呼，都跟了他走去，一直走過半里多地，踏上了那石板面的人行古道，走回方公館去。走進了峽口，黃副官看看這隊家兵家將之外，並無他人，就頓了一頓腳道：「真是不湊巧，遇到了這個姓申的。老劉，我們算吃虧了。」
劉副官道：「吃虧就吃虧罷，反正姓申的不能永遠在這裡守著。我們只要逮著一個機會，就讓那幾個毛頭小夥子認得我們。」黃副官笑道：「你有什麼法子呢？」老劉搖了兩搖頭笑道：「天機不可泄露，早說了就不靈了。」那黃副官半信半疑，也就不提了。他們到了方公館，正好方二小姐在屋子外面的走廊上散步，看到一群人由山峽裡面走了回來，便一直迎下山來。黃、劉二人丟開了那班隊伍，趕快順著山坡跑上來。見著了二小姐，喘著氣向路頭上分開，在寬敞的石頭坡上一邊站著一個。二小姐今天是半男裝打扮，下面白皮鞋，穿著長腳白嗶嘰西服褲子，攔腰來了根紫色皮帶，褲腰套著的是件翠藍色的短袖子翻領襯衫，手裡拿了根紫藤手杖，在石板坡四面敲著東西走下來。見到劉、黃二人，站定了腳跟，望了一望道：「你們由哪裡來？」劉副官垂了兩手，筆挺地站著，眼光直視了二小姐，低聲答道：「昨天不是在白鶴新村折桂花沒有折到嗎？今天我們特意多帶些人去，非折來幾枝桂花不可。不想事不湊巧，偏偏申部長就在那桂樹林子里演說。整大群的學生將他圍著，我們不敢過去。」二小姐道：「這可怪了。申部長到他們學校里來訓話，自然有講堂、有禮堂演說，怎麼會跑到山上去，在桂樹林子下面去演說呢？」黃副官插嘴道：「那當然是那些學生用的詭計。準是他們料著我們今天會去折花，所以就請申部長到桂花下面去演說。」二小姐道：「申部長？天部長又怎麼樣？這是我們公館附近的事，他管不著，是哪個學生弄的詭計？明天給我揪了來。」
她隨便說過這句話，又對劉、黃二人各瞪了一眼，將手杖把石坡兩旁的松樹枝刷刷地敲打了幾下。自轉身回到屋子裡去了。劉、黃二人也不知二小姐是怒是喜，呆站了一會，各自回屋子裡去。他們的副官室，在大樓一進門的兩旁，開了窗子，面對了隔岸的一排高山。那遠近鬱郁青青的松樹林子，映在屋子裡的光線，都是陰暗的，但空氣自然是涼爽。劉副官在他面窗的一張木架床上倒下，將腳架在床欄杆上，因道：「唉！這在家裡躺著，多麼舒服。平白無事地去折什麼桂花，弄得裡外碰壁。」黃副官也是無趣，跟著走進他屋子來。兩手插在褲子袋裡，來回地走著，頓了腳道：「我絕不能干休！」劉副官道：「算了罷。人家學生多，咱們不是對手。我們雖然吃蹩，外面並沒有人知道，若是把事情傳揚出去了，面子會弄得越來越不好看。我算跟著你摔了一個跟頭就是。」黃副官道：「那幾個小子我認得他，他們別遇著我。遇著我，我要給他一點好看。」劉副官也沒說什麼，哈哈大笑一陣。他這麼一來，給予黃副官的刺激就大了。他走到臨窗的桌子邊，捏了拳頭，將桌子一捶道：「此仇不報，非君子也。」劉副官以為他是發牢騷，並沒有問其所以然，還是繼續笑著。黃副官兩手插在褲衩子袋裡，來回走著。最後也就走出屋子去了。四川的天氣晴了就一直晴下去，次日依然是個大晴天。上午九點多鐘，就來了警報。黃副官這就有了辦法了。穿上了一套灰色制服，背起一支步槍，帶了幾名弟兄，就出了方公館，順著山峽向白鶴新村走去。
他們走到山腳下路邊上，衛士笑道：「嗬！黃副官今天親自去當防護團，防哨？」黃副官道：「中國人太不愛國，隨處都有漢奸活動，我們得隨處留心。前幾天敵人疲勞轟炸的時候，這山頭上就有人放信號槍；今天我們得留神一點。不逮著漢奸便罷，逮著了漢奸，我得活活咬下他兩口肉來。」他說著話，橫了眼睛走路，十分得意，好像他就捉到了放信號槍的漢奸，親自在這裡審問似的。跟隨著他的幾名兄弟，自不知道他是什麼用意，也只是糊塗著跟了他走去。黃副官走在人行大路上，一點沒有考慮，自向白鶴新村走著。到了這裡，已是放緊急警報的時間，這裡沒有掛紅球的警報台，也沒有手搖警報器，只是學校里的軍號，和保甲上的銅鑼，到時放出緊急的信號，黃副官站在平原的大路上一看，四野空蕩蕩的，並無行人，只是那學校大門口，站了兩名警士。他便向弟兄們揮了兩揮手，徑直向那桂樹林子里走去。一位弟兄道：「黃副官還沒有忘了折桂花啦？」他冷笑一聲道：「折桂花？再送到我家裡去我也不要，我們今天要捉漢奸。」弟兄們聽他這話，有些像開玩笑，又有些像事實，不過大家心裡很納悶，這個文化區域，哪裡來的漢奸？也只有跟著他同到那桂樹林子里去，隱蔽在濃密的樹陰底下。由上午九點鐘到正午十二點鐘，天空上過了兩班飛機，平原上偶然經過幾個人，始終是靜悄悄的。由十二點到兩點半鐘，很長的時間，並沒有敵機經過，空氣就鬆懈得多了。
黃副官扛著那支步槍，緩緩走出了桂樹林子，站在山地草坡上，對四處看望著。就在這時，看見有三個學生，由那廣場上走過來。他們好像沒有介意到什麼警報，個個搖撼著手膀子，只是慢慢走著。到了桂樹林子下，黃副官認出來了，其中有位高個兒的，就是攔著不許折桂花的那人。心裡高興一陣，暗叫著「活該」，居然碰著了這小子。且不動聲色，只站在一叢樹陰下橫了眼睛看著他，他也把方家這幾位總爺看了看。學生的制服衣袋裡，各都揣著一本卷著的書。看那樣子，分明是到樹林子內躲警報看書的。黃副官心想，不忙，反正有的是機會。於是將身子靠了樹榦站著，把臉掉到另一邊去，但他依然偷看他們作些什麼。那三個學生，走上了山坡子，就在一叢亂石堆中，個個坐下，隨便地在衣袋裡掏出書本來看。約莫是十來分鐘，天空里轟轟地有了飛機群聲。那幾個學生安然無事，還是看他的書，那轟響聲越來越近，那個高個學生，卻由石堆里站了起來，站在一矮矮松樹下，伸了頭四面張望著，還舉了右手巴掌，齊平著眉毛擋了陽光，看得很真切，意思是看敵機向哪邊飛來。就在這時，一批飛機約莫是二十多架，只有一架領頭，其餘是一字兒排開，在對面一帶山峰上斜插了飛過去。黃副官遠遠地看到，便喝道：「什麼人？敵機來了，還不掩蔽起來。」那高個兒學生回頭看了看，隨便答道：「我藏在樹下向外探望著，這有什麼關係？不叫多管閑事嗎？」
黃副官站在稍遠地方，雖聽不到他說的是些什麼，可是看他的姿態，顯然是一種反抗。便大聲喝道：「敵機已經到頭上來了，還要故意露出目標來探望，你是漢奸吧？」那高個兒學生已聽到了他的話了，也大聲喝道：「什麼東西？開口傷人！」黃副官抬頭一看天空，飛機業已過去，不必在行動上顧忌，這就兩手端了步槍，向上一舉，高聲叫道：「捉漢奸！捉漢奸！」在大後方叫「捉漢奸」，這是很驚人的舉動，尤其是敵機剛在頭頂上飛過去的時候，四野無聲，這樣高聲叫喊著，真讓聽到的人驚心動魄。那兩個在石頭叢里坐著的學生，聽到大聲叫「捉漢奸」，也都驚慌地站了起來。看時，黃副官帶著四五名防護團狂奔蜂擁而上。黃副官手上的那支步槍，已是平端著，把槍口向前作個隨時可以射擊的樣子。那槍口也就朝著高個兒學生，他倒怔住了，怕黃副官真放出一粒子彈來，人不敢動，口裡連問著「怎麼回事」。黃副官直奔到他面前兩丈路遠，舉了槍對著他的胸口道：「你是漢奸！我們要捉你！」他瞪了眼道：「我是這裡研究生陳鯉門，誰不認得我？」黃副官道：「陳鯉門？陳天門也不行！敵機來了，我親眼看到你在山上拿了一面大鏡子打信號。」說著，回頭對那幾個衛士道：「把他捆了。」於是四名衛士，搶了上前，將陳鯉門圍住。他見黃副官的槍口已豎起來，便膽壯了，喝道：「捆起來，哪個敢捆？這裡還不是沒有國法的地方！」其餘兩個學生，也向前攔著道：「這是我們同學。」
黃副官瞪了眼道：「是你們同學怎麼樣？照樣當漢奸。汪精衛作過行政院長，還當漢奸呢！」陳鯉門聽到他說聲「捆了」，早已怒從心起，這時見他更一口咬定是漢奸，便瞪了眼對逼近身邊的幾個衛士道：「你們打算怎麼樣？還是要打我？還是要殺我？要捆？好，你就捆，只是怕你捆我之後，你放我不得。」這幾個衛士根本沒有帶著繩索，雖然黃副官叫捆，卻是無從下手。現在陳鯉門態度一強硬起來，這形勢卻僵化起來。其中有個人先紅了臉，搶上前一步，抓了他的手道：「龜兒子，當漢奸，有啥子話說，跟我走！」黃副官勢成騎虎，也顧不了許多，大聲喝道：「把他帶了走。」衛士們有副官撐腰，還怕什麼，一擁而上，拉了陳鯉門就走。其餘兩位同學，要向前搶人，卻被黃副官拿了槍把子一掃，先打倒了一個。其餘一個，料著不是敵手，向學校大門口扯腿就跑，大喊「救人哪，救人哪！」這個時候，警報未曾解除，學生不是躲在山後洞子里，就疏散到野外去了，門口除了兩個校警，並無幫手。他空叫了一陣，隻眼望著那群人，擁了陳鯉門走去。到了校門口，校警迎著道：「不要怕他，這是方公館的副官，他們又不是防空司令部、警備司令部的人，他憑什麼權力捉人？」那個學生道：「我叫王敬之。那個捉去的叫陳鯉門。既是叫不到人，我不能讓陳同學一個人走，我得跟著追上去看看。若是我也不能回來，你得給我們報告教務長。」說著，扯腿就跑。
他順了向山峽的大路，一口氣追了去。這裡是一條沿著山麓的人行路，正是逐漸地向下。王敬之走到峽口，在居高臨下的坡度上，遠遠地看去。只見黃副官那群人魚貫而行，拉長著在這人行道上。他高聲叫喊了兩句，無奈這山河裡的水，由上向下奔流，逐段撞擊在河床石頭上，淙淙亂響；加著夾河兩岸的松濤，風吹得哄然。他的叫聲，前面的人哪裡聽得見？他看著彼此相去，不過是大半里路，自己叫了一聲追，便隨了向下的山路，跑著跟了去。這雖是由上向下的路，但有時要越過山峰拖下來的坡子與彎子，因之有時被山腳擋著，看不到前面的人。直到追到方公館的山腳下，才看清楚了。陳鯉門正被黃副官這群人前後夾持著，把他放在中間走，順了方公館上山的一丈寬、每級兩尺長的石板坡子，向公館里走去。相隔也只有四五十步罷了。這山坡的盡頭，就壓著沿山河的人行路。石坡面的一塊平台上，立著四根石柱，樹著鐵柱欄杆。鐵欄門口，為了空襲未曾解除的緣故，加了雙崗，站著兩位荷槍的衛士。王敬之跑得氣喘如牛，站在平台下，張了嘴「呼哧呼哧」作響。瞪了雙眼，只管向走去的那群人望著。一個衛士便走過來喝道：「幹什麼的？」王敬之道：「幹什麼的？你們把我的同學捉去了，我來看看你們怎麼擺弄他？」衛士把槍頭伸了過來，遙遙作個攔阻的樣子，喝道：「走開罷，如若不然，把你一齊捉了。」
王敬之道：「把我一齊都捉了？我犯了什麼罪？有罪也輪不到你們捉。」那衛士道：「他是漢奸。你來和漢奸說話，你也就是漢奸，隨便哪個都可以捉得。」另外一個衛士，站在那平台上沒有走動，就遠遠地向他道：「我勸你不要多事罷！冤有頭，債有主，人家不找你，你又何必跟著一起來？」王敬之雖然和這兩個衛士說話，眼睛還是對著向方公館走去的山坡上望著。見陳鯉門倒還是散了兩隻手，在人群中走著的。看他那樣子，一時還不致受屈，這就叉了兩手，在人行路上站著，雖不說話，卻也不走去。那衛士沒有得著副官們的命令，自也不敢胡亂捉人。王敬之不逼近平台，他們也就只扶槍站立著，僅僅取一個戒備的形勢，這樣約有半小時。山峽口上，又走來一群人。王敬之在陽光里看那群人的衣服，全是青色的，這就料著是大批同學來到，膽子越發壯起來，叉住腰部的兩隻手，也就格外覺著有勁。他橫掃了那兩個衛士一眼，冷笑著道：「哼！我們也不是好惹的，這回瞧他一場熱鬧罷。」那個轟過他的衛士，恰是聽到了，便夾了步槍，走向前來問道：「叫你走你不走，你還在這裡嘰嘰咕咕說個不歇，那也好，你和我一路到公館里去說話。」王敬之依然兩手叉了腰，淡笑道：「去就去，料想這山頂上的洋樓，也不會是人肉作坊。」那衛士瞪了眼道：「你說什麼？」王敬之道：「我說這地方總不會有人肉作坊。你不要凶，我們的人來了，你快去求援兵罷。你只有兩個人，也許我們會把你們捉了去。」
他說時，將手一指。衛士順了他的手看去。果然來了一群穿青色制服的人。而且走來的步子，非常匆促，教人不能不對著注意。因之只挺直了身子，在王敬之面前站著，不敢動手。那群人跑到了面前，第一位就是張訓導主任。他是北方人，挺健壯的身體，粗眉大眼的，就不像是個文弱可欺的人。他向衛士道：「你們有一位副官，把我們的研究生帶了來，這是很大的錯誤。」衛士見來的人多，雖然手上拿了槍，可也不敢再行強硬，因答道：「這事情我們管不著，我們也不大知道。」張主任微笑道：「當然你不知道，當然你也管不著。我這裡有張名片，你拿去回一聲，我要見見你們公館里負責任的人。」衛士接過名片去一看，見上面印著主任的頭銜，覺著不能給他釘子碰，因道：「完長在城裡，公館里就是幾位副官，一位隊長。」張主任道：「那末，就請剛才捉人的那位副官下來談話罷。」衛士道：「好罷，我上山去報告，請你們在這裡等著。」他扛著槍，拿了名片，就往山上走。門口依然還留一名衛士守著。他只走到半山腰裡，山上已由劉、黃兩位副官和一名衛士隊長帶了二十幾名衛士，個個帶著火器，衝下山來。黃副官身上，已佩著一把左輪手槍，依然是當先第一名。他接著衛士手上的名片看了，冷笑道：「他們來這些人幹什麼？要造反嗎？他們包圍完長公館，該當何罪？我去打發他們走，沒關係。」說著，挺起個胸脯子，皮鞋跑得石板坡子得得作響，直跑到石板平台上站住，沉著臉子，大聲問道：「哪一位是張主任？」
張主任高聲答道：「我姓張，特意來拜見完長。」黃副官走到了平台口上，因道：「完長在重慶，這裡是我們駐守，我知道各位的來意，不是為了我帶去你們一名學生嗎？老實告訴你，他有漢奸嫌疑，我們盤問盤問他，假如並沒有什麼嫌疑，我們自然會放他走。若是他多少有些嫌疑，嘿嘿！這問題就麻煩了。」說著，冷笑了一聲。張主任道：「漢奸嫌疑，這四個字不能隨便加到人民頭上。而維持治安的事，自然有治安機關來管，你們是侍候完長的，你們管不著。請你把人放出來。」黃副官橫了眼道：「不放怎麼樣？你們還敢鬧完長公館嗎？」他態度強硬起來，嗓音提得特別高，頸脖子也向上揚著。同學們在張主任後面聽了這話，又看了他這樣子，實在忍不住氣，有一個人喊道：「打倒方家走狗！」隨了這聲喊人也向前一擁。黃副官後面，都是有槍的衛士，作個兵來將擋的姿勢，十幾人一字排開，各端了槍，向學生作了射擊姿勢。有兩個人神氣十足，作了戰地演習，伏在石坡邊的地溝里，把槍平放在台階石面上，槍口就對了在最前面的張主任。這位張先生來的原意，本是想和平解決，眼下的情形，簡直可以演成流血大慘劇。他立刻迴轉身來，向學生們亂搖著手道：「同學們千萬不能魯莽從事。我們是有理可講的。」學生們被他攔著，又看到衛士們端槍瞄準，誰也不願冒險流血，就都站住了腳。
劉副官在這群衛士當中，究竟是比較明白事體的。這大學研究部的學生，和老百姓比起來，倒是有點分別。二小姐身上，終日帶著手槍，可沒有親手斃過一個人，至多是開著空槍嚇嚇老百姓而已。眼前這麼些個學生，真和他們衝突起來，不用槍抵制他們不住；開起槍來，難道打死人真不用償命？這就立刻走到平台面前，向研究部的學生，搖著手道：「各位，你聽我說，還是回去罷！這事沒有什麼了不得，我們秉公辦理，把人送到此地警察局去。警察局要怎麼辦就怎麼辦。」他雖然是這樣說著，可是那些舉槍瞄準的衛士們並不曾把槍口豎起來。張主任見同學已氣餒了，也落得見風轉舵。這就對劉副官道：「既然和我們打官司，有地方講理。好罷，我們就打官司罷，只要你們承認捉了我們一個學生來，這事就好辦。好！我們回去再商量辦法。」他說著，首先掉轉身向學校里走去。學生們都是徒手的，看到當面十幾支槍舉著，誰也不敢冒險停留下來。只有那個和陳鯉門同在桂花樹下受辱的王敬之，心裡十分不服，沒想這麼多人來了，還是讓人家逼了回去。他算是在最後走的一個，走在半路上，就大聲叫起來道：「同學救不回來，還讓人家污辱一場，這有什麼面子？我不回研究院了。」張主任在隊伍裡面，這就迴轉身問道：「王同學，你不回去怎麼辦？他們既敢到我們研究院門口去捉人，就敢在他們公館門口開槍。萬一鬧成流血慘劇，這責任我怎麼擔負得起，我不能不走。這些人都沒法交涉，你一個人去有辦法嗎？」
王敬之道：「我不到方家去，我到校本部去報告。請同學開大會援救。」張主任道：「王同學，你這番正義感，我是欽佩的。不過，這事不經過我們研究部設法，立刻把問題提到校本部去，那我們有故意擴大事態的嫌疑，應當考慮。」王敬之道：「依著張先生怎麼辦？」他道：「我們回去，先開個緊急會議。好在已解除警報了，我們可以詳細地商議一下。我料著陳同學留在方公館，也不會受到虐待。好在他們的副官，已經承認把我們的人留在那裡了。他們以公館的資格捕人，總應當有一個交代，不能永遠關下去。我們是讀書種子，總應當講理。」王敬之看看張主任的態度，相當的慎重，其餘的同學，經過剛才方公館門口一幕驚險的表演，大家也不肯冒昧去直接交涉。張主任這樣說了，大家都說那樣辦很好。隨著話，大家擁到研究部。在研究部沒有出門的學生，已知道了陳鯉門被捕的消息，大家正在等候救援的下文。現在張主任一班人回來，大家全擁上前來探問，及至聽到說陳鯉門並沒有放回，一大部分人就鼓噪起來。尤其是陳鯉門幾位要好的朋友，都喊著去見教務長。這時，學校里是一片喧嘩聲。教務長劉先生也早知道大概情形了，他首先走到禮堂上去，吩咐校工，四周去通知學生談話。不到十分鐘，教職員和學生就把禮堂擠得水泄不通。先由王敬之、張主任報告了一番經過情形之後，劉教務長便走上講台，正中一站，從從容容地道：「這事情不必著急，有一個電話就可解決了。」他說時，舉手伸了個指頭，表示著肯定。
大家聽到劉教務長說得這樣容易，都愣住了，望著他，聽他的下文。他接著道：「我們何必和那些把門的金剛說理，求佛求一尊，可以找他廟堂里的菩薩。現放著我們的校董申伯老在這裡養病。報告伯老一聲，由伯老出面向方完長去個電話擔保一下，難道還不會放出人來？我知道這事的根由，是為那位副官要在這裡折桂花，同學掃了他的面子。其實也是你們少年人不通世故之處。他一個人能折多少桂花？裝著馬虎，讓他折去就是了。這點事算什麼，他們要做的事，千萬倍比這重大的事，要作也就作過去了。」說畢，長長地嘆了一口氣。在研究部讀書的學生，不少是在社會上已經混過一陣子的，看到教務長這番禮讓為先的態度，也就很明了這問題的措置不易，大家同忍著一口氣沒有什麼人說話。劉先生站在講台上，向禮堂上四周一看，人擁擠著沒有絲毫空隙，大家呆望一副面孔，全半仰起來向講台上望著。空氣在靜寂里充滿了鬱塞，在鬱塞下又充滿了緊張。他自己心裡也就覺得有些不自在。這就笑道：「那天申部長在桂花樹下訓話的時候，我也在那裡。他引了個典故，說是『蟾宮折桂』。他的意思，自然是把我們這學府，當了以前的試院。我現在倒有個新的見解，據我們中國人的說法，蟾是三隻腳的蛙類，想像著它的行動，是不如青蛙那樣便利的。換句話說，行為狼狽。我們既是蟾宮中人物，那也就無往而不狼狽了吧？唉！」這麼一說，倒博了全堂哄然，打破了沉悶的空氣。