第六十七回 一客遠歸來落花早謝 合家都忭悅玉樹雙輝

第六十七回一客遠歸來落花早謝合家都忭悅玉樹雙輝

鳳舉好容易熬到了次日早上，先到燕西書房裡坐著，派人把他催了出來。燕西一來，便道：「這件事不怨我們照應不到，她要變心，我們也沒有什麼法子。」鳳舉皺了眉，跌著腳道：「花了錢，費了心血，我都不悔。就是逃了一個人，朋友問起來，面子上難堪得很。」燕西道：「這也無所謂，又不是明媒正娶的，來十個也不見得什麼榮耀，丟十個也不見得損失什麼面子。」鳳舉道：「討十個固然沒有什麼面子，丟十個那簡直成了笑話了。這都不去管他，只求這事保守一點秘密，不讓大家知道，就是萬幸了。」燕西道：「要說熟人，瞞得過誰？要說社會上，只要不在報上披露出來，也值不得人家注意。」燕西說時，鳳舉靠了沙發的靠背斜坐著，眼望著天花板，半晌不言語，最後長嘆了一聲。燕西道：「人心真是難測，你那樣待她好，不到一年，就是這樣結局。由此說來，金錢買的愛情，那是靠不住的。」鳳舉又連嘆了兩聲，又將腳連跺了幾下。燕西看他這樣懊喪的樣子，就不忍再說了，呆坐在一邊。對坐著沉默了一會子，鳳舉問道：「你雖寫了兩封信告訴我，但是許多小事情我還不知道，你再把經過的情形，詳詳細細對我說一遍。」燕西笑道：「不說了，你已夠懊悔的，說了出來，你心裡更會不受用，我不說吧。」鳳舉道：「反正是心裡不受用的了，你完全告訴我，也讓我學一個乖。」燕西本來也就覺得肚子里藏不住這事了，經不得鳳舉再三地來問，也就把自己在電影院里碰到晚香和晚香兩個哥哥也搬到家裡來住，種種不堪的事，詳詳細細地一說。鳳舉只管坐著聽，一句話也不答，竟把銀盒盛的一盒子煙捲，都抽了一半。直等燕西說完，然後站起來道：「寧人負我吧。」停了一停，又道：「別的罷了，我還有許多好古玩字畫，都讓她給我帶走了，真可惜得很。」燕西道：「人都走了，何在乎一點古董字畫？」鳳舉道：「那都罷了，家裡人對我的批評怎麼樣？」燕西道：「家裡除了大嫂，對這事都不關痛癢的，也無所謂批評。至於大嫂的批評如何，那可以你自己去研究了。」鳳舉笑了一笑，便走開了。走出房門后又轉身來道：「你可不要對人說，我和你打聽這事來了。」燕西笑道：「你打聽也是人情，我也犯不著去對哪個說。」鳳舉這才走了。可是表面上，雖不見得就把這事掛在心上，但是總怕朋友見面問起來，因之回家來幾天，除了上衙門而外，許多地方都沒有去，下了衙門就在家裡。佩芳心裡暗喜，想他受了這一個打擊，也許已經覺悟了。

這日星期，鳳舉到下午兩點鐘還沒有出門。佩芳道：「今天你打算到哪裡去消遣？」鳳舉笑道：「你總不放心我嗎？但是我若老在上海不回來，一天到晚在堂子里也可以，你又怎樣管得了呢？」佩芳道：「你真是不識好歹。我怕你悶得慌，所以問你一問，你倒疑心我起來了嗎？」鳳舉笑道：「你忽然有這樣的好意待我，我實在出於意料以外。你待我好，我也要待你好才對。那麼，我們兩人，一塊兒出門去看電影吧。」佩芳道：「我不好怎樣罵你了。你知道我是不能出房門的，你倒要和我一塊兒去看電影嗎？」鳳舉笑道：「真是我一時疏忽，把這事忘了。我為表示我有誠意起見，今天我在家裡陪著你了。」佩芳道：「話雖如此，但是要好也不在今天一日。」鳳舉道：「老實告訴你吧。我受了這一次教訓，對於什麼娛樂，也看得淡得多了。對於娛樂，我是一切都引不起興趣來。」佩芳笑道：「你這話簡直該打，你因為得不著一個女人，把所有的娛樂都看淡了。據你這樣說，難道女人是一種娛樂？把娛樂和她看成平等的東西了。這話可又說回來了，像那些女子，本來也是以娛樂品自居的。」鳳舉笑道：「我不說了，我是左說左錯，右說右錯。我倒想起來了，家庭美術展覽會不是展期了嗎？那裡還有你的大作，我不如到那裡消磨半天去。」佩芳笑道：「你要到那裡去，倒可以看到一樁新聞。我妹妹現在居然有愛人了。」鳳舉原是坐著的，這時突然站立起來，兩手一拍道：「這真是一樁新聞啦。她逢人就說守獨身主義，原來也是紙老虎。她的愛人，不應該壞，我倒要去看看。」佩芳道：「這又算你明白一件事了。女子沒有愛人的時候，都是守獨身主義的。一到有了愛人，情形就變了。難道你這樣專研究女人問題的，這一點事情都不知道？」鳳舉笑道：「專門研究女人問題的這個雅號，我可擔不起。」佩芳道：「你本來擔不起，你不過是專門侮辱女子的罷了。」鳳舉不敢和佩芳再談了，口裡說道：「我倒要去看看，我這位未來的連襟，是怎樣一個尊重女性者？」一面說著話，一面便已將帽子戴起，匆匆地走到院子里來了。

今天是星期，家裡的汽車，當然是完全開出去了。鳳舉走到大門口，見沒有了汽車，就坐了一輛人力車到公園來。這車子在路上走著，快有一個鐘頭，到了公園裡，遇到了兩個熟人，拉著走路談話，耗費的光陰又是不少，因此走到展覽會的會場，已掩了半邊門，只放遊人出來，不放遊人進去了。鳳舉走到會場門口，正待轉身要走，忽然後面有一個人嚷道：「金大爺怎樣不進去？」鳳舉看時，是一個極熟的朋友，身上掛了紅綢條子，大概是會裡的主幹人員。因道：「晚了，不進去了。」那人就說自己熟人，不受時間的限制，將鳳舉讓了進去了。走進會場看時，裡面許多隔架，陳設了各種美術品，裡面卻靜悄悄的，只有會裡幾個辦事員，在裡面徘徊。其中有男的，也有女的，有兩個鳳舉認識的和他點了點頭，鳳舉也就點了點頭。但是其中並不見有吳藹芳，至於誰是她的愛人，更是不可得而知了。因之將兩手背在身後，挨著次序，將美術陳列品一樣一樣地看了去。看到三分之二的時候，卻把佩芳繡的那一架花卉找到了。鳳舉還記得當佩芳綉那花的時候，因為忙不過來，曾讓小憐替她綉了幾片葉子。自己還把情苗愛葉的話去引小憐，小憐也頗有相憐之意。現在東西在這裡，人卻不知道到哪裡雙宿雙飛去了？自己呢，這一回又在情海里打了一個滾，自己覺得未免太沒有艷福了。心裡這樣想著，站定了腳，兩隻眼睛只管注視著那架繡花出神，許久許久，不曾移動。這個時候，心神定了，便聽到一種喁喁之聲，傳入耳鼓。忽然醒悟過來，就傾耳而聽，這聲音從何而來？仔細聽時，那聲音發自一架綉屏之後。那綉屏放在當地，是朝南背北的。聲音既發自綉屏里，所以只聽到說話的聲音，並不看見人。而且那聲音，一高一低，一強一柔，正是男女二人說話，更可以吸引他的注意了。便索性呆望著那繡花，向下聽了去。只聽到一個女的道：「天天見面，而且見面的時間又很長，為什麼還要寫信？」又有一個男的帶著笑聲道：「有許多話，嘴裡不容易那樣婉轉地說出來，惟有筆寫出來，就可以曲曲傳出。」女的也笑道：「據你這樣說，你以為你所寫給我的信，是曲曲傳出嗎？」男的道：「在你這種文學家的眼光看來，或者覺得膚淺，然而在我呢，卻是儘力而為了。這是限於人力的事，叫我也無可如何呀。」女的道：「不許再說什麼文學家哲學家了。第二次你再要這樣說，我就不依你了。」男的道：「你不依我，又怎麼辦呢？請說出來聽聽。」女的忽然失驚道：「呀！時間早過了，我們還在這裡高談闊論呢。」女的說這句話時，和平常人說話的聲音一樣高大，這不是別人，正是二姨吳藹芳。鳳舉一想，若是她看到了我，還以為我竊聽她的消息，卻是不大妙。趕緊向後退一步，就要溜出會場去。但是這會場乃是一所大殿，四周只有幾根大柱子，並沒有掩藏的地方。因之還不曾退到幾步，吳藹芳已經由綉屏後走將出來。隨著又走出一個漂漂亮亮的西裝少年，臉上是笑嘻嘻的。鳳舉一見，好生面熟，卻是一時又想不起在什麼地方曾和他見過。自己正這樣沉吟著，那西裝少年已是用手扶著那呢帽的帽檐，先點了一下頭。吳藹芳就笑道：「啊喲！是姐夫。我聽說前幾天就回來了。會務正忙著，沒有看你去，你倒先來了。」那西裝少年也走近前一步，笑道：「大爺，好久不見，我聽到密斯吳說，你到上海去了。燕西今天不曾來嗎？」他這樣一提，鳳舉想起來了，這是燕西結婚時候做儐相的衛璧安。便笑著上前，伸手和他握了一握手，笑道：「我說是誰？原來是密斯脫衛，好極了，好極了。」鳳舉這幾句話，說得語無倫次，不知所云，衛璧安卻是不懂。但是藹芳當他一相見時，便猜中了他的意思，及至他說話時，臉上現出恍然大悟之色，更加明白鳳舉的來意。卻怕他儘管向下說，直道出來了，衛璧安會不好意思。便笑道：「姐夫回來了，我……」藹芳說到這裡，一個「們」字，幾乎連續著要說將出來。所幸自己發覺得快，連忙頓了一頓，然後接著道：「應該要接風的。不過上海這地方，有的是好東西，不知道給我帶了什麼來沒有？」鳳舉耳朵在聽藹芳說話，目光卻是在他兩人渾身上下看了一周。藹芳說完了，鳳舉還是觀察著未停。口裡隨便答應道：「要什麼東西呢？等我去買吧。」藹芳笑道：「姐夫，你今天在部里喝了酒來嗎？我看你說話有點心不在焉。」鳳舉醒悟過來，笑道：「並不是喝醉了酒，這陳列品裡面，有一兩樣東西，給了我一點刺激。我口裡說著話，總忘不了那事。哦！你是問我在上海帶了什麼禮品沒有嗎？」說著，皺了一皺眉頭，嘆一口氣道：「上海除了舶來品，還有什麼可買的？上一次街就是舉行一次提倡洋貨。」藹芳笑道：「姐夫，你不用下許多轉筆，乾脆就說沒有帶給我，豈不是好？我也不能綁票一樣的強要啊。」鳳舉笑道：「有是有點小東西，不過我拿不出手。哪一天有工夫，你到舍下去玩玩，讓你姐姐拿給你吧。最好是密斯脫衛也一同去，我們很歡迎的。」衛璧安覺得他話裡有話，只微笑了一笑，也就算了。鳳舉本想還開幾句玩笑，因會場里其他的職員也走過來了，他們友誼是公開的，愛情卻未曾公開，不要胡亂把話說出來了。因和衛璧安握了一握手道：「今天晚了，我不參觀了，哪一天有工夫再來吧。」說畢，便走出會場來了。吳藹芳往常見著，總要客客氣氣在一處多說幾句話的，現在卻是默然微笑，讓鳳舉走去。

鳳舉心裡恍然，回得家來，見了佩芳，笑道：「果然果然，你妹妹眼力不錯，找了那樣好的一個愛人。」佩芳笑道：「你出乎意料以外吧。你看看他們將來的結果怎麼樣？總比我們好。」鳳舉正有一句話要答覆佩芳，見她兩個眉頭幾乎皺到了一處，臉上的氣色就不同往常，一陣陣的變成灰白色，她雖極力地鎮靜著，似乎慢慢的要屈著腰，才覺得好過似的。因此在沙發椅子上坐了一會兒，又站了起來。站了起來，先靠了衣櫥站了，復又走到桌子邊倒一杯茶喝了，只喝了一口，又走到床邊去靠著。鳳舉道：「你這是怎麼了？要不是……」佩芳連忙站起來道：「不要瞎說，你又知道什麼？」鳳舉讓她將話一蓋，無甚可說的了。但是看她現在的顏色，的確有一種很重的痛苦似的。便笑道：「你也是外行，我也是外行，這可別到臨時抱佛腳，要什麼沒有什麼。寧可早一點預備，大家從容一點。」佩芳將一手撐著腰，一手扶了桌沿，側著身子，皺了眉道：「也許是吃壞了東西，肚子里不受用。我為這事，看的書不少，現在還不像書上說的那種情形。快開晚飯了，這樣子，晚飯我是吃不成功的。你到外面去吃飯吧，這裡有蔣媽陪著我就行了。」鳳舉道：「這不是鬧著玩的，書上的話，沒有實驗過，知道準不準？你讓我去給產婆通個電話，看她怎樣說吧。」佩芳道：「那樣一來，你要鬧……」一句話不曾說完，深深地皺著眉哼了一聲。鳳舉道：「我不能不說了，不然，我負不起這一個大責任。」說畢，也不再徵求佩芳的同意，竟自到金太太這邊來。

金太太正和燕西、梅麗等吃晚飯。看到鳳舉形色倉皇走了進來，就是一驚。鳳舉叫了一聲媽，又淡笑了一笑，站在屋子中間。金太太連忙放筷子碗，站將起來，望著鳳舉臉上道：「佩芳怎麼樣？」鳳舉微笑道：「我摸不著頭腦，你老人家去看看也好。」金太太用手點了他幾點道：「你這孩子，這是什麼事？你還是如此不要緊的樣子。」金太太一走，燕西首先亂起來，便問鳳舉道：「什麼事，是大嫂臨產了？」鳳舉道：「我也不知道是不是，但是我看她在屋子裡起坐不安，我怕是的，所以先來對母親說一說。」燕西道：「既然如此，那還有什麼疑問，一定是的了。你還不趕快打電話去請產婆。產婆不見得有汽車吧，你可以先告訴車房，留下一輛車子在家裡。」鳳舉道：「既是要派汽車去接她，乾脆就派汽車去得了，又何必打什麼電話？」在屋子裡，梅麗是個小姐，清秋是一個未開懷的青春少婦，自然也不便說什麼。他兄弟兩人，一個說的比一個緊張，鳳舉也不再考量了，就按著鈴，叫一個聽差進來，吩咐開一輛汽車去接產婆。這一個消息傳了出去，立刻金宅上下皆知。上房裡一些太太少奶奶小姐們，一齊都擁到佩芳屋子裡來。佩芳屋子裡坐不下，大家擠到外面屋子裡來。佩芳皺了眉道：「我叫他不要言語，你瞧他這一嚷，鬧得滿城風雨。」金太太走上前，握了佩芳一隻手，按了一按，閉著眼，偏了頭，凝了一凝神，又輕輕就著佩芳耳邊，輕輕地說了幾句，大家也聽不出什麼話，佩芳卻紅了臉，微搖著頭，輕輕地說了一個「不」字。二姨太太點了點頭道：「大概還早著啦。這裡別擁上許多人，把屋子空氣弄壞了。」大家聽說，正要走時，家裡老媽子提著一個大皮包，引著一個穿白衣服的矮婦人來了，那正是日本產婆。這日本產婆後面，又跟著年紀輕些的兩個女看護。大家一見產婆來了，便有個確實的消息，要走的也不走，又在這裡等著報告了。產婆進了房去，除了金太太，都擁到外面屋子裡來了。據產婆說，時候還早，只好在這裡等著了。鬧了一陣子，不覺夜深，佩芳在屋子裡來往徘徊，坐立彷徨，只問產婆你給我想點法子吧。金太太雖是多兒多女的人，看見她的樣子，似乎很不信任產婆，便出來和金銓商量。金銓終日記念著國家大政，家裡兒女小事，向來不過問的。今天晚上，卻是口裡銜著雪茄，背著兩手，到金太太屋子裡來過兩次。到了第三次頭上，金銓便先道：「太太，這不是靜候佳音的事，我看接一位大夫來瞧瞧吧。」金太太道：「這產婆是很有名的了，而且特意在醫院裡帶了兩個看護來。另找一個大夫來，豈不是令人下不去嗎？」金銓道：「那倒不要緊，還找一位日本大夫就是了。他們都是日本人，商量商量也好。可以幫產婆的忙，自然是好。不能幫她的忙，也不過花二十塊錢的醫金，很小的事情。」金太太點點頭，於是由金銓吩咐聽差打電話，請了一位叫井田的日本大夫來。而在這位大夫剛剛進門的時候，鳳舉在外面也急了，已經把一位德國大夫請了來。兩位大夫在客廳裡面卻是不期而遇。好在這些當大夫的，很明了闊人家治病，決不能信任一個大夫的，總要多找幾個人看看，才可以放心，因此倒也不見怪。就分作先後到佩芳屋子裡去看了看，又問產婆的話，竟是很好的現象。便對鳳舉說，並用不著吃什麼葯，也用不著施行什麼手術，只要聽產婆的話，安心待其瓜熟蒂落就是了。兩個大夫，各拿了幾十塊錢，就是說了這幾句話就走了。在這時，賬房賈先生，又向鳳舉建議，請了一位中醫來。這位中醫是賈先生的朋友，來了之後，聽說並不是難產，就沒有進去診脈，口說了幾個助產的丹方也就走了。大家直鬧了一晚。

鳳舉也是有點疲乏，因為產婆說，大概時候還早，就在外面燕西書房裡，和衣在沙發上躺下。及至醒來時，只見小蘭站在榻邊，笑道：「大爺，大喜啊！太太叫你瞧孩子去，挺大的個兒，又白又胖的一個小小子。」鳳舉揉著眼睛坐了起來，便問道：「什麼時候添的？怎麼先不來叫我一聲兒？」小蘭道：「添了一個多鐘頭了。有人說叫大爺來看，太太說，別叫他，他起來了，也沒有他的什麼事，讓他睡著吧。現在孩子洗好了，穿好了，再來叫你了。」鳳舉牽扯著衣報，一面向自己院子里來。剛進院子門，就聽到一陣嬰兒啼哭之聲，那聲音還是很洪亮。鳳舉走到外邊屋子裡，還不曾進去，梅麗就嚷道：「大哥，快瞧瞧你這孩子，多麼相像啊！」鳳舉一腳踏進屋時，卻看到金太太兩手向上托著一個絨衣包裹的小孩。梅麗拉著鳳舉上前，笑道：「你瞧你瞧，這兒子多麼像你啊！」鳳舉正俯了身子，看這小孩，忽聽得鶴蓀在窗子外問道：「媽還在這裡嗎？」金太太道：「什麼事？你忙著這個時候來找我。」鶴蓀道：「不知道產婆走了沒有？若是沒走，讓她等一會子。」佩芳原是高高地枕著枕頭，躺在床上，眼睛望了桌上那芸香盒子里燒的芸香，凝著神在休息著。聽了鶴蓀的說，笑道：「我說慧廠怎麼沒有來露過面？正納悶呢。原來她也是今天，那就巧了。」金太太從從容容的，將小孩雙手捧著交給佩芳，笑道：「我也是這樣說，她那樣一個好事的人，哪能夠不來看看？或者因為挺著大肚子有點害臊，所以我也就沒追問了。她倒有耐性，竟是一聲兒也不響。」

金太太說著這話，已經是出了房門了。鶴蓀見母親出來了。笑道：「我也不知道是不是，你老人家先別嚷。」金太太道：「這又不是什麼秘密事情。你們為什麼都犯了這種毛病？老是不願先說，非事到臨頭不發表。」鶴蓀笑道：「是她們身上的事，她要不對我說，我怎樣會知道？」金太太也不和他辯論，已是走得很快地走進房來，只見慧廠坐在椅子邊，一手撐著腰，一手在桌上摸著牙牌，過五關。金太太心裡原想著，她一定也是和佩芳一樣，無非是嬌啼婉轉。現在見她還十分鎮靜，倒有些奇怪。不過看她的臉上，也是極不自然，便道：「你覺得怎麼樣子？」慧廠將牌一推，站了起來笑道：「我實在忍耐不住了。」只說得這一句，臉上的笑容，立刻就讓痛苦的顏色將笑容蓋過去了。金太太伸著兩手，各執住慧廠的一隻手腕，緊緊地按了一按，失聲道：「啊！是時候了。你怎麼聲張得這樣緩呢？」鶴蓀見母親如此說，情形覺得緊張，便笑道：「怎麼樣？」金太太一回頭道：「傻子！還不打電話去叫產婆快來？」鶴蓀聽了這話，才知這是自己耽誤了事，趕快跑了出去，吩咐聽差們打電話。大家得了這個消息，都哄傳起來。說是這喜事不發動則已，一發動起來，卻是雙喜臨門，太有趣了。上上下下的人，鬧了一宿半天，剛剛要休息，接上又是一陣忙碌。所幸這次的時間要縮短許多，當日下午三點鐘，慧廠也照樣添了一個白胖可愛的男孩。

當佩芳男孩安全落地之時，金銓因為有要緊公事，就出門去了。直到下午四點多鐘回來，金太太卻笑嘻嘻地找到書房裡來，笑道：「恭喜恭喜，你添孫子了。」金銓摸著鬍子道：「中國人這宗法社會觀念總打不破，怎麼你樂得又來恭喜了？」金太太道：「這事有趣得很，我當然可以樂一樂。」金銓道：「樂是可以樂，但是我未出門之先，我早知道了，回來還要你告訴我做什麼？難道說你樂糊塗了嗎？」金太太道：「鬧到現在，大概你還不知道，我告訴你吧，你出去的時候，知道添了孩子，那是一件事。現在我告訴你添了孩子，可又是一件事了。」金銓道：「那是怎麼說？我不懂。」金太太笑道：「你看看巧不巧？慧廠也是今天添的孩子。自你出門去以後，孩子三點鐘落地，我忙到現在方才了事。」金銓笑道：「這倒很有趣味。兩個孩子，哪個好一點？」金太太道：「都像他老子。」金銓笑道：「這話還得轉個彎，不如說是都像他爺爺吧。」金太太道：「別樂了，你給他取個名字是正經。將來這兩個小東西，讓他就學著爺爺吧。」金銓且不理會他夫人的話，在皮夾子里取出一支雪茄來，自擦了火柴吸著，將兩隻袖子一攏，便在屋子裡踱來踱去。轉過身，又將兩隻手，背在身後，點點頭道：「有了。一個叫同先，一個叫同繼吧。」金太太道：「兩個出世的孩子，給他取這樣古板板的名字，太不活潑了。」金銓又背了手踱了幾周，點了點頭，又搖了一搖頭。金太太笑道：「瞧你這國務總理，人家說宰相肚裡好撐船，找兩個乳名，會費這麼大事！還是我來吧，一個叫著小雙，一個叫著小同，怎麼樣？」金銓笑道：「很好，就是這個吧。」金太太道：「還有一件事要徵求你的同意，不過這件事，你似乎不反對才好。」金銓道：「什麼事呢？還不曾說出來，已經是非我同意不可了，那還用得著徵求我的同意嗎？」金太太笑道：「你想，一天之間，我們家添兩個孩子，親戚朋友有個不來起鬨的嗎？後日又正是星期，家裡隨便樂一天，你看行不行？」金銓道：「還有什麼可說的？這種情形，分明是贊成也得贊成，不贊成也得贊成，我還有什麼可說的。」金太太笑道：「從來沒有這樣乾脆過，今天大概你也是很樂吧？」金銓笑道：「我雖不見得淡然視之，我也並不把這事認為怎樣重大。」金太太笑道：「我不和你討論這些不成問題的話了。」於是笑嘻嘻走回自己屋裡，自己計劃著，應當怎樣熱鬧？一面就叫小蘭把燕西、梅麗找來。梅麗一進門，金太太就笑道：「八小姐，該有你樂的了。後天咱們家裡得熱鬧一下子，你看要怎樣熱鬧才好？」二姨太太也是跟著梅麗一路來的，便笑道：「太太今天樂大發了。累得這個樣子，一點不覺得，這會子對孩子這樣叫起來了。」金太太笑道：「你也熬到今天，算添了孫子了。你就不樂嗎？陳二姐哩？來！把昨天人家送來的茶葉，新沏上一壺，請二姨太喝一杯她久不相逢的家鄉味。」二姨太太真不料今天有這種殊遇，太太一再客氣，還要將新得的茶葉，特意泡一壺來，讓我嘗嘗家鄉味，這實在是不常見的事。因笑道：「太太添了兩孫子，我們還沒道喜，倒先要叨擾起來。」金太太先笑著，有一句話不曾答應出來。梅麗笑道：「她老人家，今天真是高興了，剛才叫了我一聲八小姐，真把我愣住了。我想不出什麼事做得太貴重了，所以媽倒說著我，後來一聽，敢情是她老人家高興得這樣叫呢。」金太太道：「你聽聽她那話兒。憑著你親生之母當面，我沒有把你不當是肚子里出來的一樣看待呀。我要罵你，要打你，盡可以明說，為什麼我要倒說？人家都說我有點偏心，最歡喜阿七和你呢。阿七罷了，你是另一個母親生的，我樂得人家說我偏心。」燕西聽見母親叫他，正同了清秋一塊兒來，剛走到門外，便接嘴道：「這話我不承認啦。」金太太道：「你不承認嗎？大家不但說我偏心向著你，連你的小媳婦，我都有偏愛的嫌疑哩！」二姨太太笑道：「沒有的話，手背也是肉，手掌也是肉，哪裡會對哪個厚哪個薄？」金太太用手點了點二姨太道：「你這話可讓我挑眼了。梅麗不是我生的，算手背算手掌呢？」說著將右手掌翻覆著看了幾看。二姨太笑道：「你瞧著吧，誰是手背？誰是手掌呢？其實這話，不應當那樣說呀。你想，就算我存那個心事，我只一個，太太是七個，混在一堆兒算，我有多麼合算，我們何必要分那個彼此！我一進來，太太就給我道喜，說我添了兩個孫子。要分彼此的話，我這就先沒分了。我真有那個心眼兒，我也只有放在心裡，不能說出來呀！而且梅麗這東西，她簡直的就不大親近我，和太太自己生的一樣。我不論背地裡當面，都是這樣說的，隨便誰都能證實的。這都是我心眼兒里的話，我要分個彼此……」梅麗道：「得了得了，別說了。一說起來，你就開了話匣子。這一篇話，你先來了三個分彼此。」梅麗挨著金太太坐的，金太太將手舉著向她頭上虛擊了一擊，笑道：「你這孩子，真有些欺負你娘，我大耳光子打你。知道的，說你娘把你慣壞了。不知道的，還要說我教你狗仗人勢呢。」梅麗笑著向清秋這邊一躲，笑道：「我惹下禍了，你幫著我一點吧。」燕西笑道：「今天大家這一個樂勁兒，真也了不得，樂得要發狂了，連二姨媽，一個有名的吳老實，都能說起來。」梅麗笑著對清秋道：「你瞧，媽喜歡小孩子，喜歡到了什麼地步？要不，你趕快的……」清秋不等她向下說完，暗地裡握著她的手胳膊，輕輕擰了一把，對她瞟了一眼道：「你還瞎說？」梅麗笑著又避到燕西這邊來。燕西道：「別鬧了，別鬧了。媽不是叫我們來有話說的嗎？我還不知道是什麼事呢？」金太太於是把計劃著的事一說，大家都歡喜起來了。