第二十三節 異位面的客人
納普萊茲不斷重複著犧牲精英惡魔來加固位面之門的舉動，然而，這根本就是入不敷出，得不償失。犧牲一名高等的精英惡魔換來的短暫穩定也僅僅只能召喚不到千名的低等惡魔和一名同階的高等惡魔而已。這樣算起來，除了浪費納普萊茲自己的魔力以外，他的實力根本沒有任何增長。面對著眼前的窘境，就連納普萊茲自己也不禁開始覺得自己能夠順利穿越位面的屏障是受到了幸運女神的眷顧。
「該死！」納普萊茲憤怒地尖嘯著，他的手臂揮舞著，拍打著四周堅實的牆壁，石塊飛濺，抓出一道道深深的印記。「無知而膽小的傢伙！你最好祈禱永遠都不會出現在我的面前！否則，我一定我將你做成靈魂寶石，讓你的靈魂永生永世都在魔火上灼燒！」
納普萊茲看著眼前不停閃爍的位面之門，所有試圖通過位面屏障的惡魔都在不安穩的通道里被空間亂流攪成了碎片，鮮血被強大的吸引力扯成了一縷縷絲線，在魔法的漩渦里不斷地擴散，旋轉。
「你們去，把整座城市的人類都給我抓來。」納普萊茲指著門外的通道，對藏在一旁畏畏縮縮的成百上千名精英惡魔說道，「我要活的人類！我要用那些卑賤的蟲子的血液和靈魂充當祭品！」
高階的惡魔如逢大赦，匆忙地朝著外面跑去。唯恐落後一點被納普萊茲抓住，成為穩定位面之門的肥料。
「古怪的味道……」納普萊茲看著空空如也的地下神殿，忽然嗅到了一股令他感到發自內心的厭惡與痛恨，其中還混雜著一些讓他不住流出口水的美妙食物散發的香甜氣息。納普萊茲眯著眼睛，望著黑漆漆的通道，低聲自語道，「魔鬼的味道，還有人類和精靈……很久都沒有嘗過這種美妙的滋味了。既然來了，那就不會放過你們。正好，人類強者的血肉，是上好的補品，也是最佳的獻祭材料……」
聽著從地底深處傳來的憤怒咆哮，安瑞貝絲忍不住輕笑起來。「霍倫蒂芬，你研究出來的懲戒褻瀆法陣的效果果然不錯。」安瑞貝絲瞥了一眼身邊的大法師，「我都能聽見惡魔領主的咆哮了。不過要是我知道了自己謀劃了數百年的計劃被一名魅魔偷偷摸摸地破壞，我大概也會鬱悶得想要自殺吧。」
「如果可能，就連完全封印德洛約塔也不成問題。」霍倫蒂芬嘆息著，「可惜，我們沒有決定的權力。惡魔入侵的情況本來可以避免的。」
「真是悲天憫人。你應該去當虛偽的正義之神的信徒，而不是一名大法師。」安瑞貝絲嗤笑著，毫不留情地冰冷說道，「受到損害的僅僅是艾利斯一座城市罷了。以人類的繁殖速度，這根本不成問題，傷及不了他們的根本。更何況，如果沒有這些，我們泰夫林，還有薩利爾的精靈族又怎麼可能重新返回這片大陸，以英雄的姿態獲得平等的地位？」
「做到那一步還有很長的路要走，也有更多比現在的情況更嚴重的障礙需要克服。因此，現在說這些還太早。」薩利爾說，「等我們能把握到未來的時候再談論這些。」
「那更加遙遠。」安瑞貝絲無奈地嘆息著，「還是先搞定眼前的傢伙吧。有大群高等惡魔朝著我們過來了。我已經能聞到他們身上令人作嘔的味道了。」
薩利爾聞言皺起了眉頭，但很快就迎面撲上來的惡魔氣息讓她對安瑞貝絲的話深信不疑。她頓住了腳步，舉起了右手，朝身後的精靈法師與精靈牧師們說道：「準備戰鬥！」
安瑞貝絲右手舉著契約之刃，口中念著神秘莫測的古代魔法語，跳動的雙眸緊盯著眼前的通道。她能聽到眾多惡魔踏上階梯時雜亂的腳步聲，能感受到對方引起的空間的波動。
「他們來了。」霍倫蒂芬提醒道。他的法杖頂端彙集著一團湛藍色的冰晶，含而不發。
驟然，一個又一個的惡魔出現在他們面前。惡魔眼中的驚訝隨即化作殺意，徑直撲了過來。
「用你們最強大的法術來歡迎我們的敵人，向他們致敬吧！」安瑞貝絲哈哈地大笑著。她的左手垂向地面，根狀的觸鬚從她的手掌射入地面，瞬間之後，無數的根須從惡魔的腳下鑽出，將他們牢牢禁錮在原地。根須收縮膨脹在，吸取著惡魔的生命力，並且回饋給安瑞貝絲。安瑞貝絲滿足地嘆了口氣，「很久都沒有這麼痛快了！再來更多點吧！」
高等惡魔的戰力極為出眾，但是現在，在一名得到了自己天命之路的大法師，以及兩名或許也同樣躋身天命之旅的女士面前，他們的表現並不比最開始的低等惡魔好上多少。
薩利爾幾乎是瞬間就跨越了數十米的距離，騰騰燃燒的火焰巨劍彷彿劈開了空間，一記斬擊之下，數十名高等惡魔在龐大的風壓爆破之下都被掀飛，更有甚者甚至在空中就被極度壓縮的氣流割裂成無數碎塊，火焰點燃了他們的身體，讓他們化成了宛如炎魔般的模樣。
見到惡魔都被安瑞貝絲已一己之力困在原地，在薩利爾的進攻下不是一合之敵，精靈法師與精靈牧師也不甘示弱，不斷吟唱起咒語，唱著祈禱詞。儘管他們的法術與神術跟安瑞貝絲或是霍倫蒂芬比起來不那麼耀眼，但也足夠強大，足以與高等惡魔相抗衡。
一瞬間，法術的各色光輝與神術耀眼的白色光芒照亮了漆黑的通道，肆虐在惡魔群中，在他們的身體上跳躍，躥動，帶起一團團漆黑又惡臭無比的血水。不時有惡魔在法術與神術的風暴下慘叫著倒地。
這些惡魔們目眥欲裂。他們從未嘗到過這種被一群瘦弱的精靈壓著打，無法還手的窘境。這讓他們感到自己毫無臉面。他們很順利地被激怒了，揮舞著鋒利的爪子或是刀劍朝腳下的根須砍去，掙脫出束縛，朝著精靈們沖了過來。
然而，霍倫蒂芬準備已久的法術在這時候突然釋放出來。惡魔們的頭頂驟然出現了一團沉甸甸的冰雲，氣溫驟降，眨眼之後，惡魔們的身體上就覆蓋了一片寒霜，讓他們的速度不由自主地減慢下來。只有幾名炎魔仗著渾身附體的烈焰衝到了前方。不過緊接著，比拳頭還要大的冰雹如雨一般從天而降，在霍倫蒂芬精準的魔力艹控下，冰雹被拉伸，變成了鋒利的冰錐砸在惡魔的身體上。即使是堅硬如鐵的惡魔皮膚也被砸出一個個血洞。冰晶在他們的身上蔓延開來，無法抵禦的寒冷讓他們的血液也因此而凝結。等到冰雲消散，幾乎有一大半的惡魔都變成了一座座冰雕，在零星的幾塊冰雹的捶打下輕而易舉的變成了一地碎塊。
前方傳來的劇烈的魔力波動令赫安放緩了腳步，凱特獨自一人潛藏在陰影里走在最前方，他與蕾娜則稍微落後一些，他的身後緊跟著妮可以及茱梵娜。
「這種魔力波動……」妮可抿著嘴，臉上出現了一抹駭然。旁邊的茱梵娜也同樣感到驚愕無比。她們同赫安一樣，此時的眼中都能看見可怕的魔力洪流正從通道的下方席捲而來，有如海嘯般捲起鋪天蓋地的波濤，朝他們襲來。轉眼之間，那道磅礴的魔力就吞噬了他們，沖刷著他們的身體，讓他們在劇烈的風暴里搖搖欲墜。
好一會，赫安才從逐漸減弱的魔力風暴中恢復過來。他駭然地看著通道的下方，嘴唇蠕動：「這絕不是普通的法師能夠擁有的。」
「是大法師。」妮可臉色蒼白，驚懼地說道，「霍倫蒂芬。只有他才會跟安瑞貝絲混跡在一起。他肯定就在下面！」
蕾娜看著赫安，「要下去嗎？」
「去！」赫安咬著牙，「既然逃不掉，那就跟他們待在一起，總比遇上高等惡魔安全得多！」他望了一眼蕾娜，留意到她眼中一閃而逝的白芒，心中想到她有著黑夜女神的庇佑，肯定會沒事的。
赫安他們很快就追上了前方精靈們的腳步。在他們眼前，只見精靈們完全地據守住了防線，一點點地將高等惡魔蠶食乾淨，慢慢地向前推進著。
一名金髮的精靈少女在惡魔中騰挪跳躍，手裡的細劍宛如一道新月，帶起一道道令人迷醉的亮麗銀光。赫安的視線在發現對方的一瞬間就再也無法移開自己的雙眼。
瑟雅——他在心裡呼喊著，充滿著無盡的思念。然而，他的腳下卻彷彿生根了一樣，任憑他如何掙扎都無法挪動分毫。
「我還以為你不回來呢，赫安。」
安瑞貝絲響起的調侃聲讓瑟雅的動作猛地一頓。她驚訝地偏過頭與赫安對視了一眼，眼中閃過莫名的神色，流露出一絲慌亂，很快又轉過頭去。但是急促的呼吸和略微顫抖的身體將她心裡的緊張與擔憂表露無疑。
德絲娜在一旁握住了她的手，給了她些許力量。
「謝謝。」瑟雅輕聲說了句。然後掉轉過頭，拉著德絲娜轉向另一側，遠遠地避開了赫安。
德絲娜向赫安點了點頭，示意她會照顧好瑟雅。然後她才向一路往前，甚至不顧一切沖亂了精靈法師陣線的少女問道，「為什麼要避開他？這不是你們和好的機會嗎？」
「現在還不是時候……」瑟雅停下腳步，法術就在她們前方爆炸，瑟雅甚至能感受到火焰的炙熱。「我還沒有做好準備，我不知道應該用什麼樣的表情去面對他，更加不知道說什麼好……」瑟雅垂下了目光，「我對他說：我不是你的姐姐了。我很後悔，德絲娜。可是，現在，我卻連道歉的勇氣也沒有。我的父親，父親他……他是死在赫安的劍下啊……」
「我知道瑟雅，這些我都知道。」德絲娜安慰著她，卻找不到更好的語言。「可是，難道你想就這樣下去嗎？像是陌生人一樣，把過去所有的一切都統統忘記？」
「我不想！我當然不想！可是……」
「那就去做吧。」德絲娜看向惡魔逐漸減少的通道深處，輕輕地笑了笑，「畢竟，誰也無法確定，還能不能活過今天，能不能活著離開這裡。瑟雅，不要讓你和赫安都因此後悔。」
「赫安！」
薩利爾嚴厲的呼喝將赫安驚醒，他遲疑著收回視線，向對方行禮。
「緊跟著我們，一步都不要離開！」
「為什麼？」
赫安本能地覺得不安，彷彿自己自投羅網，陷入了更大的，更加無法掙脫的大網之中，被沼澤地里的淤泥和水草纏住了身體，將他拖往無盡的深淵，讓他無法呼吸，眼前昏暗。
「蕾娜公主，您應該知道了您要做的事情。」霍倫蒂芬望著蕾娜，注視著蕾娜眼中彷彿多出來的一對瞳仁，他不禁向蕾娜躬身行禮，做出了法師面對高位者時的尊敬禮節。
「茱梵娜，妮可，你們也得跟著。」安瑞貝絲向她們吩咐道，她掃過凱特隱藏的陰影，然後望向走到了另一旁的瑟雅，「凱特，把赫安的姐姐瑟雅請過來，我們也同樣需要她。」
「這是做什麼？」赫安看著他們的舉動，聽著他們的命運，突然覺得他們彷彿如儀式上被獻祭的祭品般，被繩索牢牢地捆在了一起。心裡濃烈的不安攫住了他的心臟，彷彿隨時都要將其捏破一般。可怕的預感讓他感覺就像是離開了水的魚，無論如何張開嘴巴，都呼吸不到哪怕絲毫的空氣。
薩利爾冷冷地掃了赫安一眼，「這是你的責任，是拉維妮女神對你的獎賞，也是對你的懲罰。」薩利爾頓了頓，與安瑞貝絲同時說道，「歡迎你，赫安，異位面來的——客人。」
（未完待續）