第19章 珠寶拍賣會
第19章珠寶拍賣會
警備隊的阿爾隊長，號稱是從貧民窟里走出來的凡納斯第一美男子。
凡納斯多少窮凶極惡的罪犯都是在他手裡落網的，勳章戰績多得可以堆成一座山。
最重要的是，阿爾隊長乃是少年才俊，多少伯爵、貴人都搶著把女兒嫁給他，可他本人卻仍仍然淡泊名利，只認真做好自己地界上的事。
此刻，兩架大探照燈重新被打開，「唰」地一下雪亮，照得葉芊蕪眉心一皺。
她被重新坐回了椅子上，丟臉倒還是小事，主要是這位隊長不比尋常警員，一看就不是善茬兒，想脫身可比以前難了。
阿爾隊長身穿警靴手提警棍走進審訊室，面色沉沉，瞥了一眼葉芊蕪之後就去翻看手中的卷宗。
審訊室里只有他們兩個人，空間安靜得出氣，只有輕微的呼吸聲，和時不時紙張翻頁的響動。
「身手不錯。」他低低誇了一句。
葉芊蕪垂著眼帘，「多謝。」
「有時間我們可以到武館去正經切磋一番。」他的語氣很是平淡，「不過，不是現在。我有幾句話想問你。」
葉芊蕪沉沉地說道：「隊長，即便你是隊長，該說的我也都說過了。你們就算一直把我扣在這裡也於事無補……」
「你不是芭茅鎮人？」他忽然打斷，眼睛看向她。
葉芊蕪點點頭。
「為什麼來芭茅鎮？」
「對不起，這恐怕跟這件案子沒關係……」
「有關係。」他語氣十分肯定，「有人要在芭茅鎮開戰變種魔葯的實驗，這件事情，你應該知道吧？」
葉芊蕪心裡琢磨不輕這隊長葫蘆里賣得什麼葯，只得將剛才的話重複一遍，「你既然問起變種魔葯，就也知道，藍山客棧的那對老闆是變種魔物。」
「知道，當然知道。」阿爾隊長表現得很鎮定自若，徐徐地解釋道，「其實你出了藍山客棧不久，警備隊就發現客棧眾魔物的軀體了。之所以現在才請你過來問話，並不是因為懷疑你謀殺，而是想請你幫個忙。」
葉芊蕪不明所以。
「還有你們不清楚的事情？」她淡淡笑了一下，隨口猜測道，「隊長，你不會是想問我關於侏儒法師的事情吧？」
就目前來看，贊助人提供的關於「侏儒法師」的資料遠超芭茅鎮任何人所知。
變種魔葯是一種在鍊金術中產生的毒物，只有很少的一部分什麼的男巫才會煉製。因為常年跟變種魔葯打交道的人會變得身材矮小，所以這些神秘的男巫也稱作是侏儒法師。
見葉芊蕪直言，阿爾隊長只好低頭笑了一下，「不錯，我也聽到了一些關於侏儒法師的風聲。守護芭茅鎮我義不容辭，所以我希望……」
葉芊蕪聽到這裡才明白，這些警備隊的把自己弄過來不是因為藍山客棧的事，而是他們想要她資源共享。
她不本想把贊助人提供的資料告訴他們，只是如果能得到警衛隊的幫忙，那麼她在芭茅鎮的任務將會事半功倍，也不必擔心什麼吉賽羅混混之類的人了。
她心裡稍稍安定了些，但仍是不動聲色。
阿爾隊長怕她不同意，勸慰她說他們是合作關係。反正揪出那些暗處的侏儒法師是他們共同的目標，雙方各取所需，到也不算是衝突了。
「珠寶拍賣會。」葉芊蕪沒再兜圈子，把最新的情報徑直說了出來，「如果阿爾隊長想活捉一個侏儒法師的話，就到後日在市中心舉辦的珠寶拍賣會上碰碰運氣。」
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芭茅鎮雖然抵地處貧民窟，市中心的地方還是有一座能拿得出去的禮堂的。
那是一件巨大的玻璃溫室，裡面移植了一些觀賞性的熱帶植物，常有名流在那裡舉行拍賣活動。
據葉芊蕪所知，這次的拍賣活動是一次私人拍賣展，所拍珠寶全是出自凡納斯城中的一位貴夫人——伊莎夫人。伊莎夫人早年喪偶，如今家族瀕臨破產，迫不得已之下才想拍賣自己珍藏的首飾，以貼家用。
贊助人只是提示說，侏儒法師也會出席伊莎夫人的珠寶拍賣會，至於具體什麼時間、以什麼身份出席就是個未知數了。
阿爾隊長聽罷，沉思良久，「好……你已經提供了很多訊息了。剩下的事情，我們警衛隊會去做的。」
「我也要同去。」葉芊蕪補充了一句，「侏儒法師的事……對我很重要。」
阿爾隊長皺了皺眉頭，似乎有些不理解，「為什麼？因為你身後那位神秘的贊助人？」
葉芊蕪沒吭聲算是默認了。實際上，她對警衛隊能不能抓到侏儒法師抱有很大的問號。
侏儒法師手中必然持有變種魔葯，此物隨時能使任何人任何動物發狂變異，即便警衛隊人多勢眾，若不詳加部署，恐怕也不是狡猾的侏儒法師的對手。
阿爾隊長似乎猜出了葉芊蕪的心思，「他們既然叫『侏儒法師』了，那必定是身材矮小的。這一條體征十分明顯，到時候只要盯緊這種人就行了。」
葉芊蕪輕笑了一聲搖搖頭，「隊長沒跟這類非自然事件打過交道，未免想得太簡單了。」
侏儒法師最擅長的莫過於傀儡術，雖然他們的本體矮小，但只要施展傀儡術就可以操縱另外一個人。到時候只要他們願意，可能附身在身材魁梧的人、老年人、甚至一盆植物上都是有可能的。
阿爾隊長面露難色，「這卻有點難辦了。來往珠寶拍賣會的，都是凡納斯中非富即貴的大人物，那些可惡的侏儒法師如果附在他們身上，沒有萬全的證據……警衛隊恐怕難以下手抓捕。」
葉芊蕪心裡也不確定拍賣會上的情形，甚至侏儒法師是否真的會現身都是個未知數。此刻說再多都是紙上談兵，唯一的辦法，可能也只是到時候隨機應變了。
這時候有個小警員推門而入，附耳在阿爾隊長耳邊說了兩句，阿爾面色頓時一沉。
葉芊蕪問道：「怎麼了？」
他長嘆了一口氣，骨節捏得格格作響，「有伙臭名昭著的江洋大盜，也盯上了珠寶拍賣會……」
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伊莎夫人，一位孀居多年的老婦人，她的珠寶拍賣展卻意外引來了許多名流前來捧場。
之前阿爾做出的預想是這場拍賣會最多有一百人前來，現在來看，現場來了比三百人還多。
溫暖的玻璃溫室里人頭攢動，座位根本不夠用，儼然變成了一次火爆的藝術品展覽。
大量的人員流動顯得警備隊的警力捉襟見肘，許多下三濫的情報販子趁亂混了進來，一時間儼然魚龍混雜，來來往往十分混亂。
「邪門了，」一警員湊近對阿爾隊長說，「伊莎夫人的請帖最多也就邀請了八十人，加上慕名前來的客人，總共也不該超過百人。今天來了許多新面孔，偷偷摸摸的，手裡卻有伊莎夫人的名帖，隊員們也沒法阻攔……」
阿爾皺眉沉思，「事出反常必有妖。我們要小心了。」
葉芊蕪今日穿了一件天鵝絨大貂裘，戴了一套祖母綠的首飾，穿行在名貴的拍賣品和油畫間，顯得貴氣非常。
她當然也注意到了周圍的擁擠，隱隱感覺這是侏儒法師故意走的一步棋，目的就是讓不相干的人引開警衛隊的注意力，然後再伸展他們隱秘的勾當。
只是傳說中來鬧事的那貨江洋大盜還是不見動靜……
關於那伙江洋大盜，葉芊蕪只知道他們是盤踞在海陸兩岸的組織，殘酷兇殘，似乎還有一位神秘的統領統帥。這些年來無惡不作，卻又來無影去無蹤，連女王陛下都無可奈何。
阿爾穿過人群走到葉芊蕪身邊，眼神飄忽不定，環視著四周，「一會兒要是走散了，別忘了耳環的功用。」
葉芊蕪抬了抬下巴，輕咳了一聲。
這套祖母綠的首飾暗藏玄機，在左耳環綠寶石後面裝了一枚小小的竊聽器，既可以完成隱秘情報的收集工作，也可用來在危險關頭的定位。
葉芊蕪本不是警衛隊的人，這一次的拍賣會既然被江洋大盜盯上了，那便是非同小可，為了使雙方保持聯絡，特意設計了這套耳環。
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來人人員的腳步聲仍然絡繹不絕，拍賣會很快就要開始。
葉芊蕪找個子僻靜的座位坐下，一邊心不在焉地飲著紅酒，一邊警惕著周圍的動靜。
拍賣會一直平穩地進行著，直到一件猴子模樣的展品被揭開時，轉瞬間，一個五十多歲的老紳士忽然站起了身來，一口就咬住了他前面女士的脖子。
「啊——」那位女士發出凄慘的叫聲，竟似見血封喉一般，不到眨眼的時間就斃命了。
玻璃溫室內頓時一片猩紅，不及反應過來，陸續有七八個人如同著了魔一般，對著周圍人張牙舞爪地亂咬亂掐。
「警戒！」阿爾隊長迅速將之前部署的警備隊派了出去，然而那些魔怔的人們似乎都身有奇力，兩三個身強力壯的警員都制不住一個發狂的老婦。
「別只盯著觀眾席，注意趁亂搞小動作的人！」葉芊蕪忙眾生亂，也被好幾個發狂者逼到到了角落處。
她沒法再靠近阿爾，只得隔著滿場咿呀混亂的聲音朝他大喊——
這些發狂的人都是障眼法，就是為了分散注意力，真正的行兇者定然已經在不經意間出現了！
就在這一仰頭之際，葉芊蕪再次看清了位於舞台中央的那間藏品……
那件是個長著翅膀的猴子，號稱用東方陶土雕成，赤紅的猴眼泛著魔性的光芒，只是這麼匆匆一盯，便有種操控靈魂的衝擊感。
可能是就是那雙血紅的猴眼引得眾人發狂的……這個念頭在葉芊蕪心裡一轉，她顧不得多想，就用靈柩釘破開發狂者的包圍，埋頭便往舞台中央處衝去。
就在這時，一古怪的小孩子從她身前閃過，如黑影般，葉芊蕪一瞥之下只看出他頭戴黑兜帽，身高只有她的一半。
雖然面貌不能確定，但是從那古怪小孩身上散發出來的陰翳感不會錯……也許那根本就不是什麼小孩，而正是混在會場中的侏儒法師！
葉芊蕪絕然追去。
她遠遠地將靈柩釘朝猴眼飛去，這一戳勁力十足，只聽「咔嚓」一聲輕響，正釘滅了猴眼中泛出的紅光。
頓時，那些發狂的人像是木偶離了牽線，軟塌塌地，雖然仍然亂成一團，攻擊性卻是大大降低了。
機關果然在這裡……葉芊蕪暗暗咬牙，恐怕這座猴子陶瓷品早就被侏儒法師暗中動了手腳，將變種魔葯研磨成粉末，塗抹在猴眼上。
一旦展品被揭開，強烈的鎂光燈直射猴眼，變種魔葯控制人心的威力立即便會揮發……凡是與猴眼對視的人，任憑有再強的自控力也會立即成為侏儒法師的傀儡。
此種緣由只是在葉芊蕪腦中一閃，顧不得多加思索，她便朝著剛才侏儒法師消失的方向拔足追去。
玻璃溫室之內並不大，況且此刻兩扇大門都被警備隊死死地關著，除非侏儒法師有穿牆遁地的本事，否則絕不可能就此消失。
人群中不斷傳出警員維持秩序的喊聲，葉芊蕪跑出了大廳，果然見那黑影從樓梯口飛過去了。
「站住！」
葉芊蕪此刻急於想抓到那隻矮小的侏儒法師，手裡的靈柩釘先飛了出去。這一擊雖沒命中，卻「咔」地一聲，戳到了那黑影的臂膀。
那侏儒法師許是沒料到還能有人窮追不捨，頓時捂著傷口，回過頭來，呲著牙，喉嚨里發出震怒的咆哮，一張臉兇惡至極。
葉芊蕪這回看清了他的樣子。
這名侏儒法師只有120厘米左右的身高，兩隻大大的眼睛，臉蛋上長著不少小雀斑，猛然看起來和上小學的男孩差不多。
眼見他已負傷，便回過頭來，藏在披風裡的粉末就要朝葉芊蕪撒來。
葉芊蕪瞳孔猛然一放大，深知那粉末肯定就是變種魔葯，不敢大意，先扣住了他細弱的手腕，隨即就要將那粉末奪過來。
侏儒法師生性兇惡，矮小的身軀被葉芊蕪給制住，仍然瘋狂掙扎，甚至一嘴尖牙直接咬到了她手臂上。
剎那間，似有一陣電流流過皮膚，又好像某種神秘的能量隔著無形的磁場灌入她的身體，一時間奇怪極了。
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(本章完)