那女子（三）
桃花鎮是真的小巧可愛，內部相對繁華的也只有東西、南北各三條大型主幹街道，分別按照方位被稱為東道、中大道、西道，北街、中大街和南街，再往外，便與繁華無關，街道也細。
小院兒位於桃花鎮中央偏東的位置，夾在南街和東道中間，從西門入城后慢悠悠走約莫三刻鐘就能看見了。
周圍全是格局相仿的住宅，大街小巷像任何一個北方城鎮那樣四通八達，不易守，但也難攻。四面幾條街之內最高的建築也不過那家兩層的客棧兼酒樓，可以有效避免弓箭手埋伏；許多百姓家中都養了狗子，但凡有點動靜，白星可以迅速選擇的退路非常多。
她對這個位置很滿意。
小院是臨街第二家，院子里空蕩蕩的，只有靠東牆的位置有一顆高大的柿子樹，大約有三四個人那麼高，粗壯的枝條豪放地向四周延伸，有幾根已經越過牆頭，落到鄰居家去了。
樹上沉甸甸掛滿了成年男子拳頭大小的雙層柿子，橙紅色的柿子皮在陽光下微微發亮，像掛了滿樹的紅燈籠。
白星以前見過這種柿子，必須要熟透放軟了才好吃，不然會很澀。等熟透之後，柿子肉就會變成濃郁的果漿，剝開皮湊近了猛吸一口，甘甜的味道便充滿口腔。再有一片片筋肉組成的果瓣，微微透明，咬在嘴裡咯吱咯吱……
她正想著，阿灰已經按捺不住好奇心，張嘴往墜下來的一顆生柿子上啃去，片刻之後，卻又蹦著跳著呸呸吐了出來。
白星忍俊不禁，隨手挑了幾個輕輕捏了下，發現已經開始慢慢變軟，「再等等吧，過幾天就好吃了。」
植物天生具備對氣候的敏銳度，比方說柿子，下雪之前差不多就都約好了似的熟透了。
阿灰將兩片厚嘴唇吐得噗噗響，無比驚恐地後退，彷彿在躲避什麼可怕的東西：
你騙馬，怎麼會有這麼難吃的果子！
白星心情很好地輕笑出聲。
臨時摘了眼罩后，一藍一黑一雙異色瞳便在陽光下閃閃發亮，晃動著細碎的愉快的光。
屋子裡各色大件傢具都是齊備的，雖然因為太長時間無人居住而落了一層塵土，但可以看出前任主人將它們保養得很好。
空氣中浮動著一股長年累月的沉悶味道，白星剛一推開門窗，門框上便落下許多灰塵，隨著她的走動，那些細小的塵埃便游魚似的在斜射進來的光柱下歡快遊動起來。
冬半年午後的陽光正好，斜斜照在人身上，暖洋洋的舒坦。
周圍很安靜，白星茫然地盯著看了會兒，忽然久違的疲乏起來。
行走江湖自然沒那麼多講究，風餐露宿乃家常便飯，她只將那張空蕩蕩的雕花大木床簡單擦了擦，然後把在關外穿的皮裘做鋪蓋，直接摟著刀躺了上去。
再然後，她就被擅自闖入的阿灰咬著衣角拖了起來。
哦，差點忘了，還沒安置祖宗。
小院分兩進，第一進里就有現成的馬廄，對面則是存放農具的雜物間，很便利。
因為太久沒人居住，馬廄雖然是好的，但裡面光禿禿的連一根草都沒有。
阿灰以主人的姿態進去溜了一圈兒，然後朝著積灰的食槽打了個響鼻，望向白星的眼神中清晰地流露出一種含義：
給大爺上馬料！要最好的！
白星用力捏了捏眉心，認命地重新戴上眼罩轉身出門，過了約莫小半個時辰，果然帶回摻了豆子的上等馬料和一車乾草。
馬匹價高難養，尋常百姓人家所用家畜多以牛驢騾為主，好馬就更少。桃花鎮上捨得餵養這般精飼料的飼主都是有數的，白星一口氣要了兩麻袋八十斤，幾乎將店內庫存清空，店主都快美壞了，還特意給每斤便宜了兩文錢，希望拉個長期的回頭客。
桃花鎮生活安逸，人工也不貴，只要家住城內，買多了東西店家還會送貨上門。若是買家高興，隨便打賞些也可；若是不樂意，便是不給也行。
白星的領地意識很強，不願生人入內，只叫人在門口卸貨，又抓了幾個銅板將人打發走，自己將東西扛進去。習武之人力氣很大，這點貨物不算什麼，她一手提著一個麻袋，不過三趟就搬光了。
取些馬料放入食槽，白星又給小祖宗在馬廄內鋪了乾草。關內的草不如關外的有嚼頭，但豆子很香，身後的阿灰愜意地甩著尾巴用餐，將幾隻苟延殘喘的蠅蟲抽昏過去，美滋滋看著自己的新家呈現在眼前。
內院有水井，水桶還是好的，但連接水桶和轆轤的繩子卻早已風化，一碰就碎。白星用剛才捆乾草的繩子重新系了，先將裡面的枯枝落葉撈乾凈，提了幾桶將水槽刷了兩遍。
井水很清澈，日光下波光粼粼泛著漣漪，她用手捧著嘗了口，只覺也像這座小鎮一樣，溫溫柔柔的，帶著點暖意和甘甜。
沒毒。
她向水槽內重新注入清水，然後又被阿灰磨著討了一個蘋果去。
這小畜生，慣會享受的。白星順手替它刷了刷毛，彷彿能感覺到柔韌結實的流線型肌肉下血液流淌的動靜，又輕輕掐了下大耳朵。
阿灰嘎吱嘎吱嚼蘋果，被掐耳朵也不惱，反而帶點討好和調皮地拱了拱她的胳膊。
人家才四歲，還是個長身體的崽呢！
太陽漸漸西沉，橙紅色的餘暉均勻灑落，給灰絨絨的馬毛和漆黑的頭髮鍍了層金邊，看上去又亮又暖。
忙活一通后出了身汗，白星索性將前院小庫房裡幾件腐朽的傢具、農具拆了燒水，足足泡了個熱水澡后，終於能安穩躺在床上。
窗紙已經有些破了，但她並不是很講究的人，將隨身行囊胡亂一堵就是。雪窩都睡得，區區幾個小洞又算得了什麼？
奈何習慣了風餐露宿危機四伏之後，陌生的安定環境反而睡不踏實。
比起關外彷彿要捅破天地般狂野的西北風，桃花鎮的秋風簡直柔和得不像話，只將院中幾顆黃了葉子的樹左右搖擺幾下，發出虛弱的無力的刷拉聲。
甚至就連月色下投在紙窗上的影子，與其說張牙舞爪，倒不如說憨態可掬了。
晚風像調皮的孩子，將幾片開裂的窗紙吹得撲簌簌作響，牆角下有不知名的秋蟲高低起伏的叫著，她約莫眯了兩刻鐘便睜開眼睛，在夜幕中盯著空蕩蕩的床頂划算起來。
快入冬了，別的不提，被褥總要添置些的。
然後呢？
習慣了江湖上漂泊流離的生活，忽然閑下來，白星竟有點不知該做什麼好了。
她絞盡腦汁想了許久，然後，不知什麼時候睡著了。
第二天，白星是被一股樸素而濃郁的香氣熏醒的。
是米味兒，可能摻了雜糧，然後還有油煎的香味……
白星還在怔怔出神時，外頭的阿灰已經尥蹶子造/反了。它不斷用蹄子去踹馬廄的門，等白星聞聲過來時，這小混蛋已經把韁繩啃破皮。若再晚些時候，指不定又要自己跑去正院要飯吃呢。
半大小子吃窮老子，放在動物身上也是一般，成年人吃了攢力氣養膘，可小崽子們卻需要大量養分構成血骨肉……
白星先把討債的阿灰餵飽了，這才帶上昨天裝草料的麻袋，一人一馬各叼著半個蘋果，咯吱咯吱咬著往城外去了。
她起得很早，街上還沒有行人，只從各家各戶高高豎起的煙囪中咕嘟嘟往外冒著煙，霧蒙蒙的空氣中依稀浮動著各色香氣。不過她總覺得似乎還是自家隔壁的更香一點吧。
是一種簡單卻又無可取代，讓人安心的香氣。
每到一地，白星都習慣先觀察地形，以備不時之需。正巧屋子裡沒有米糧下鍋，就去城外山上打些獵物、乾柴，回來時順便採買些其他的吧。
話說，正常百姓家過日子需要什麼來著？
桃花鎮地形相對平坦，要往城外朝北走四五十里才有像模像樣的群山，山上有許多桃樹，每年春天漫山遍野都是粉紅色，聽說會吸引許多書生前來作酸詩。
白星對桃花不感興趣，只是有點遺憾來的不是時候，不然或許可以摘一大筐粉撲撲的桃子回去吃。
好在桃樹只長在外圍的平緩山丘上，再往裡走一段兒，山勢便複雜起來，樹木品種也增多，內中多有野雞、兔子、野豬，甚至還有狼和狐狸。有些有本事的獵手就會往裡走，打了野味貼補家用，肉可以吃，皮子可以換錢。
異色瞳被視為不詳，白星剛出生就被丟入深山，若非一個姓白的老獵人經過，早就被野獸叼走吃了。她從小跟著老頭兒穿梭於深山密林之中，喝的是野獸奶，吃的是野獸肉，未入江湖之前做的，也是狩獵的營生，自然是個有本事的獵手的。
老獵人身上似乎有許多故事，一身功夫出神入化，奈何他不主動說，白星也從不問。後來老頭兒舊傷複發撒手西去，故事也只能是故事了。
一人一馬慢悠悠往山裡走了小半日，果然見到許多果樹，什麼山楂、核桃、板栗、銀杏的。這些樹並非人為栽種，而是小型鳥獸吃了果實後排泄的糞便中含有種子，這才落地生根，所以長得很隨意，東邊一棵西邊一棵的。
霜降已過，大部分野果也過了豐盛期，但這邊撿一點，那邊摘一些，倒也陸陸續續湊夠了兩麻袋，都讓阿灰背著。
其中生銀杏果的味道極其可怕，阿灰非常抗拒白星把這種玩意兒往它背上放，一開始還故意顛下來，明目張胆地踩一腳。
白星無奈，只好先把銀杏果放下，準備等回來的時候再拿上，又用短匕剝了幾顆板栗給它吃。
生板栗口感清脆，微微帶著點不易察覺的澀，但越嚼越香，阿灰很喜歡，尾巴越甩越快。
它學著白星的樣子去找板栗，被長滿尖刺的外殼扎得亂蹦，氣得一蹄子踩癟了幾個，結果那些尖刺又卡在它的蹄鐵之間，怎麼都甩不掉
白星大笑出聲，彎腰替它清理，又趕在它惱羞成怒之前摘了山楂投喂。
桃花鎮的百姓不缺糧食，大山深處的山楂少有人採摘，一嘟嚕一嘟嚕長得鼓鼓囊囊，紫紅色的外皮上零星點綴著斑點，微微用力就捏來開，露出裡面黃白色沙瓤的果肉。
酸甜軟糯的口感迅速征服了沒見過世面的小馬阿灰，它雙眼中閃爍著歡樂的光芒，甚至都等不及被投喂，開始主動伸長脖子啃食樹上紫紅色的漿果。
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它單純的小腦瓜內甚至分不清究竟是今天這種小顆的酸果子好吃，還是昨天和早上那種大個兒的甜果子好吃……都好吃，實在難分高下！阿灰都想要！
但山楂吃多了倒牙傷胃，馬兒又天生不會嘔吐，白星不敢讓它吃太多，警告一番就牽著走遠了。
阿灰顯然對這片山楂林很是戀戀不捨，一步三回頭的看，可大眼睛的餘光瞥見自己背上裝滿果實而顯得尤為飽滿的口袋后，又開心起來。
白星看得好笑。一般來說，正常的馬兒對山楂這種東西應該沒什麼興趣，但這匹小灰馬顯然是個個例，它擁有無比旺盛的好奇心和求知慾，不管見到什麼都想咬一口嘗嘗看。而且口味非常龐雜。
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白星、阿灰不約而同的：「啊，桃花鎮真是個好地方啊！」
PS，那種軟了之後吸著吃的柿子真的超級好吃嗷嗷嗷嗷！之前《長安十二時辰》不是火了一把火晶柿子嗎？就是其中一種。小時候老家我們院子里有一棵柿子樹，是特別大的雙層柿子，超級大一個！熟了之後就會變成果漿，真的蜜甜！還能清熱潤肺呢，上火了特別愛吃嘿嘿嘶溜~那種雙層的大柿子一般很少有硬核，超爽噠，裡面會有一瓣一瓣的果肉，就是上面寫的那樣，透明，很勁道，咬起來咯吱咯吱，嘿嘿……
PPS，嘿嘿，這兩天我就吃軟柿子來著，嘻嘻