第 20 章

西華門位於皇宮的西南角，從此處進宮倒不是皇帝有意羞辱，而是大寧朝的祖制規定，藩王不得走東南兩個宮門，意在提醒他們君臣有別。除此之外，包括王妃，亦或是普通官員，只要不走正南午門，走哪道反而沒作要求。

蘇明嫵在領路太監的攙扶下，踩著翹頭鞋勉強能趕上符欒的步子。

他們沿路甬道荒僻，宮人沒見幾個，入目多是廢棄許久的宮殿。宮城太大，當今聖上也不是耽於享樂的人，許多地方年久失修到最後就成了無人在意的荒蕪。

經過冷宮的時候，蘇明嫵下意識慢下了腳步，餘光不自覺望過去。

陽光從葉杈漏下稀疏，老舊的綠瓦白牆，牆面掉的膩子和灰塵揉雜成片狀污臟，嶙峋突兀的檐角上瓦片殘破損壞，勾了只不曉得飄了幾年的牛皮燈籠，在風中可憐擺弄。

殘壁暗影，斷垣蕭瑟，早已看不出往昔有過鮮活的氣息。

蘇明嫵記得父親曾不經意提起，先帝崩殂前兩年，病重得時而糊塗時而清醒，眼睜睜看著幾個兒子手足殘殺卻無能為力。後來臨終指婚將三歲的小兒子交託給了姜擎蒼，至於皇上當初沒有斬草除根殺了符欒，到底是因為看在是他唯一僅剩的弟弟份上，還是礙於鎮南將軍的勢力，這就不得而知了。

反正，符欒的三歲到十六歲，便是住在這樣的地方，唯一的嬤嬤還在他九歲時投了井，那麼去涼州好像也不是最壞的結果...

走在前頭的男子，寬肩挺括步速如常，毫無刻意的痕迹，似乎經過的與前邊宮殿無甚差別。可蘇明嫵總覺得，他身上彷彿有無數個影子重疊，過去那些帶血的斑駁光景，在他身上刻劃了數不清的道道傷痕，結滿厚痂才會像現在這般堅不可摧。

那麼強悍如斯的人，蘇明嫵居然在這個瞬間覺得他可憐。

「王妃，咱們快趕不上王爺的步調了。」

「嗯。」

穿過的宮牆夾道，忽來冷風吹面，蘇明嫵回過神，方才的回憶像是做了個夢，真是只在夢裡她才會這麼瘋罷，同情誰不好，同情那個大妖怪...

***

宮裡定下開宴的時辰是未時，宴桌就擺在陛下寢宮以南的麟慶殿。

麟慶殿地基圍鑲漢白玉封邊，比較地面須抬起十節階梯，上下兩層十分寬大。前殿常用作宮裡大宴，後殿則與御花園的入口相銜，作為女眷休息避讓之所。

此時，前殿內業已布置妥當。

殿正中尊位擺置天子專用的繪龍描金大宴桌，右側是成貴妃的紫檀木翹頭榫案，再往下，便是王爺和諸位皇子的位置。座位靠壁的紗羽屏風后，宮廷教坊的伶人正彈奏中和韶樂--海晏河清，樂聲悠揚婉轉，綿綿動聽。

該來的人大都到齊，此時還空著的位置，分別是皇上、成貴妃以及雍涼王。

儲君太子，論身份當是高過藩王，但不過今日是家宴，還是特意為雍涼王洗塵的家宴，作為小皇叔的符欒，於輩分上佔優，晚來也不能說不和情理。

「雍涼王難得進宮赴宴，竟然這麼不上心，還教人等，把我們放在何處。」

說話的是坐在太子次位的大皇子符弘致，他母妃出身低微州縣之女，運氣好生了陛下還是皇子時期的第一個兒子，這才從貴儀抬成了芸妃，但上限如此，母憑子貴也只能到這個地步。

大皇子的年紀甚至比符欒還要大兩歲，那句皇叔，他叫不出口，便只願意喚作雍涼王。

五皇子符元洲笑道：「大皇兄，太子都沒開口，你倒是忍不住抱不平了？皇叔面前，你可敢言啊？」

符弘致強撐：「有甚敢不敢，他雖野蠻，還能傷我不成。」

符箐瑤坐在符欒這邊的次座，看著右邊空空蕩蕩的位置，脆生生地說道：「你們不要再議論皇叔，總得看看嬌嬌的面子呀，當面不見你們講，背後話那麼多。」

符箐瑤是被皇上寵大的，也是今日宴席唯一允許來的公主。許多話她說的再隨意也無人敢反駁，她與蘇明嫵情同姐妹，頗有幾分愛屋及烏的感受，再說，她以前討厭符欒是因為他凶，實際上，他對她都懶得理，哪來深仇大恨呢。

「公主，你別因為著你那位伴讀成了雍涼王妃，就——」

大皇妃低著頭拉了拉大皇子的袖子，大皇子倏然噤聲，心虛地偷看了眼左側的太子殿下。

周圍剩下幾位話少的皇子們心裡都清楚，錯嫁這事私下裡不知被議論多少次，但明面上，只能將錯就錯地再也不提。橫豎不是件好探究的事，姜莞的父親兵權在握，論實力，太子是得了好處，但蘇明嫵亦是皇帝寵臣太傅嫡女，明面上還有先帝的旨意在，誰也不能隨口就說誰高誰低，薄了哪邊面子都要挨罵。

場面上怪異地陷入安靜，好在有奏樂聲粉飾，各自為樂。

南康公主的有意之舉，到底還是刺痛了她親哥哥符璟桓的心緒，原本，蘇明嫵身邊的那個人，應該是他才對。

如果再早一點回來，他定然平衡兩邊，可以先娶了嬌嬌，再想辦法攪黃姜莞和符欒的婚事...

哎，他怎麼就遲了呢！

符璟桓眉頭緊鎖，攏於袖中的手，時不時攥緊，帶起袖袍幅度，惹得身旁坐著的太子妃姜莞頻頻蹙眉。

她今日是悉心打扮過的，緋羅錯金刺五鳳吉服加身，雍容華美。與她挽髮髻的嬤嬤是宮中熟手，烏黑的髮絲豐艷潤澤，頭插成套金質步搖，整個人顯得優雅且高貴。

再說，姜莞的容貌也是不差，所以當看到符璟桓總不自覺望向門口，那副焦急模樣，實在是讓她很心酸。

姜莞自小生活在西南，十歲才回到京華祖父家，彼時，世家貴女以蘇明嫵、趙月怡為首，她們自成圈子，而她始終不敢融入，她記得，只有太子殿下對她噓寒問暖，假以辭色。

其實她不介意，符璟桓是因為她父兄的勢力而喜歡她，洞房之夜看到太子，她真的激動地差點暈厥...

姜莞深吸了口氣，她相信時間長了，太子定能察覺她的好。

她低聲關心：「殿下，昨晚您胃腑不適，今日如何了？」

符璟桓聽她輕柔嗓音，回頭道：「無礙的。」

他察覺自己神色不對，撫過姜莞的手示意安慰，他的太子妃並非無用，前世若不是有姜家助力，他連一戰的可能都無，所以他自不會在此刻與她翻臉。

當然了，蘇明嫵這個小女子，他也要。

天時地利人和，既然蘇明嫵的確有天生鳳命，那他便奪過來，加之這一世，他對和符欒的幾次對戰都有前瞻，可以說必不會敗。那個位置，終於應當如探囊取物、唾手可得!

不知是誰忽然喊了聲，雍涼王和王妃來了！

符璟桓醞釀的思路驀地化作煙散，心急之下，他抬頭看過去...

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