九.學徒
橢圓形的空間內，一朵朵綻放的米黃花朵均勻分佈，碩大的花朵有四片花瓣，這些花瓣肥厚異常，表面分泌著閃爍熒光的粘液。
四片肥厚花瓣中包裹著粘稠液體，液體的表面被一層透明膜鎖住，在膜下液體中，一頭七鰓鰻正蜷縮其中。
馬修在夢中與七鰓鰻相合，思感交融為一。
正在花朵中沉睡的馬修感受到某種召喚，它在粘稠液體中一陣蠕動，漩渦狀口器扯開外面的透明膜。
「吧嗒！」
馬修從花中脫落，直接連同大量液體摔在地上，脫離母宮之花的七鰓鰻遵從召喚，在地面一陣蠕動，沿著橢圓空間的斜坡滾落。
撲通一聲，馬修掉入橢圓形底部的黑潭中，在潭底有些無數的發光孔洞，這光芒在潭底水體中顯得扭曲詭奇。
馬修感受著那強烈的召喚，徑直向某個光孔游去，三角尾分開水體，整個鰻身如箭矢般射入光孔內。
進入光孔，馬修似乎置身於一條溪流中，這溪流的水質閃爍著金黃熒光，溪流裹挾著馬修向某地奔騰而去。
馬修通過七鰓鰻身上僅有的一隻獨眼望去，在溪流之外，似乎是一浩瀚無垠的星空，群星閃爍不定，塵埃雲團迷幻遊離。
「啪嗒！」
馬修再次掉落，落入一狹小閉塞的地方，在這裡他感受到泥土的氣息，閉塞空間中只有一條通道向外延伸。
馬修沿著通道向外遊動，召喚越發強烈，這強烈的召喚讓鰻身不自覺的分泌出濕滑粘液。
馬修通過狹長的洞口，探出他那七鰓鰻的前半段身體，他看到了一張人臉，正是馬修自己的面龐。
接下來，召喚之感漸退，而強烈的嗜血慾望湧上心頭，馬修遵從本能，先使宿體窒息，接著再吞食宿體血液。
在用口器吸食血液時，馬修與七鰓鰻的思感越發交融，馬修甚至感覺他可以壓制嗜血本能，強行操縱七鰓鰻之身。
不過這終究是一種虛幻的錯覺，自始至終一切都是七鰓鰻的潛意識在控制行動。
當血液吸食到一定程度，飽腹感讓馬修鬆開口器，他沿著宿體的口腔鑽入，鰻身滑入食道，並且在食道深處寄居下來。
清醒的夢在這裡結束，馬修脫離七鰓鰻的思感，重歸原本肉體。
馬修恍惚間睜開眼睛，他敲了敲酸脹的腦袋，這個清醒夢帶給他大腦很大的負擔。
「嘔！」
一想起滑入口腔的七鰓鰻，馬修胃裡一陣翻滾，嘔吐感頓時涌了上來。
就在這時，身前的籬笆牆外面出現石塊掉落的聲音。
「誰？」
馬修取下弓箭，一個箭步衝到籬笆牆外。
「老布爾！」
馬修低呼一聲，似乎並不意外。
老布爾翻著一旁的石釜，還有散落地面的材料廢渣，馬修的出現讓他有些驚慌，不過很快他的情緒便隱藏起來。
「馬修大人，我看您在休息，便幫您整理一下這些東西。」老布爾站起身來，大方說道。
馬修將手中弓箭放下，「老布爾，你知道嗎？你每一次說謊，眼睛都會不自覺的向右上方看。」
「什麼？」老布爾嘴唇微顫，強裝笑容道：「我不明白你在說什麼？」
「沒關係，這並不重要，不是嗎？！」
馬修慢慢走進老布爾，將他腰間的口袋扯下，裡面是一頭食腐蜥蜴，正是馬修鍊成餌食的那隻蜥蜴。
「我並不怪你，
畢竟在這侏儒營地中，你我都是聽從主人命令的奴隸。」
老布爾退後幾步，面露懼色道：「馬修，我不能死，我的孩子還在地牢里。
他們答應過我，只要定時彙報你的情況，就會讓我的孩子活下去。」
馬修將蜥蜴置於掌中，撫摸著蜥蜴粗糙的表皮，「他們，他們的誰？」
馬修本以為是喬在暗中監視他，現在看來這其中的情況要複雜許多。
「我不能說！」老布爾心中懼意稍退，開始抗拒馬修的問話。
「你既然一直監視我的舉動，那應該清楚我也能找到你的孩子。」
老布爾自然清楚馬修在奴隸中經營著自己的勢力，目前這股勢力已經小有規模。
「不，大人，請您放過我。」老布爾顫抖的跪下道。
「這裡沒有其他人，你只要說出他們是誰，那今天的一切都不曾發生過，不是嗎？」
老布爾一陣糾結，在馬修的逼迫下，他還是選擇說出實情。
「他們是喬的弟子，侏儒營地中的祭祀學徒，一直隱居在矮山深處，從不輕易露面。」
「難怪，喬的學徒嗎？」馬修恍然道。
「大人，我可以走了嗎？」面色慘白的老布爾問道。
「當然，不過他們再次問起我的近況時，你需要隱瞞一些信息。」
「遵從您的意志，大人！」老布爾低頭道。
「放心，你會在這裡活下去的，你的孩子也是。」馬修笑道。
馬修說完話之後，目送著老布爾離去，他心裡已經打算找出老布爾的孩子，以此把控老布爾這個間諜。
手掌中的蜥蜴微微動彈，這頭食腐蜥蜴在煉成餌食之後倒是變得十分溫順。
老布爾匆匆離開岩洞，他低著頭在營地邊緣處穿行，沿著山中小道，竟來到一處溪邊暗溝裡。
這暗溝盡頭是一條地道，地道的洞口狹窄，老布爾只能彎身在其中爬行。
大約爬行十分鐘，他才抵達一處地穴，這地穴顯然是人為打鑿成的，周圍壁上嵌入燭台。
一高一矮兩位侏儒身處地穴之內，他們對老布爾的來訪並不意外。
老布爾在這地穴中始終低著頭，不感直視這兩位特殊的侏儒。
一高一矮兩位侏儒坐於木質祭壇上，渾身赤裸，只有腰間穿著皮甲裙。
他們的膚色成青白色，瞳孔猩紅，尤其是胸腔處血管暴起，在皮膚上呈現網狀分佈。
老布爾快速說明了馬修的近況，無非就是飼養食腐蜥蜴，定時練習箭術，還有最近開始練習近身戰鬥技巧。
「賈，你怎麼看？」高個侏儒問道。
賈就是那矮個侏儒的名，矮個侏儒猩紅的眼珠轉了轉，「祭司已經為他進行了洗禮，他與七鰓鰻已經開始思感鏈接。」
「那血癮也馬上開始發作了吧！」高個侏儒道。
賈搖了搖頭，「他才開始思感鏈接，也就是第一階段的宿體，血癮恐怕還沒那麼快發作。」
「他只是一個小人物，血癮早晚會發作，到時候他將徹底淪為祭司的血奴。」高個侏儒篤定道。
賈又搖了搖頭，「洛，你我不也是老師的血奴嗎？」
高個侏儒洛搖頭道：「我們已經進入第二階段共生，甚至你已經快邁入第三階段死丘，徹底脫離血癮的控制。」
矮個侏儒賈目光微凝，「的確，我們與他不同，或許我們應該把目光放在老師的改革計劃上。」
「牧羊者計劃嗎？」高個侏儒洛喃喃道。