恨屋及烏

茲啦一聲響，姬朝安左臂衣袖被撕裂個口子。

劇烈有力的扯拽感熟悉得令人作嘔，姬朝安陡然變了臉色，反手將還欲變本加厲撕扯衣衫的小槐樹拍到了床下。

小灰兔發出兩聲短促尖叫——第一聲是被手掌擊打，第二聲是結結實實摔到了地上。

他猛地翻身四肢著地，眼中怒火幾乎化作實質：姬朝安帶著一身不知什麼陌生人的氣味回來便罷了，竟、竟然還將他扔下床？

是可忍孰不可忍？？

小灰兔吱了半聲，便將剩下的嚷嚷生生吞回肚子，憤怒盡化作茫然不解。

姬朝安在抖。

如同凜冽北風中孤零零的一片竹葉，右手緊緊抓著衣袖破口處，半跪竹榻，全身都在瑟瑟顫抖。臉色慘白，兩眼彷彿穿透房屋牆壁，遠遠地盯著現世之外的什麼物事。

小灰兔下意識彎曲後退，蹲在原地不敢動彈。

姬朝安眼裡早已沒有小槐樹，也沒有槐樹里的老房子。

榮武二十二年，姬朝安十六歲。

有羽、有鱗兩國聯軍同人族滄暝道在六咫山開戰。不久人族劍陽道八千劍修趕來馳援，大敗羽鱗聯軍，虧得大王子旗下猛將高槐力挽狂瀾，這才保住主力部隊的兵力，順利撤退。

持國公高泰乃聯軍總帥，難辭其咎，持國公府搖搖欲墜，高槐身世又在此時爆出，為攻訐高泰添上最後一根稻草。

正是在這風口浪尖的時刻，誠意伯府動了換人的心思。

誠意伯嫡子與持國公世子的親事，來自鳳彌王一次近乎玩笑的指婚，只是君無戲言，無從更改。

但誠意伯的嫡子可以有好幾個，卻未必非要讓長房嫡子去犧牲，是以伯夫人就將主意打到了姬朝安頭上。

姬朝安受人恩惠，無以為報，推辭不得。好在誠意伯多少也護著他一點，提出要他先去相看一眼，若是相中了自然皆大歡喜，若是相不中，誠意伯府必不勉強。

姬朝安吃軟不吃硬，人家讓到這一步，他便答應去相看。

誰知竟成了，一見高郎誤終生。

那時已到了榮武二十三年開春，姬朝安在安平侯的後花園見到了那對從出生便結下死仇的兄弟。

一個面無血色且瘦削，十分的絕色損了倒有七分，約莫是站著乏力，便坐在紫藤花下的石凳上。湖藍錦襯得面容愈發慘白，深蹙的眉宇間全是鋒芒畢露的戾氣。正惡狠狠瞪著站在對面的兄弟。

一個著暗紅錦袍，長身玉立，笑容自在從容，神采間滿是受盡榮寵的自信，負手俯瞰對面兄弟時，眼神溫和關切，竟未曾流露一絲一毫的恨怨，彷彿面對的只是家中不成器、卻感情深厚的珍貴手足。

是敗犬與雄獅，是走投無路與咄咄逼人，是風雨飄搖與烈火烹油。

彼時朝野內外謠言四起。

——持國公府撐不下去了。

——可憐小世子，自幼病弱，全靠有個好爹。若持國公倒下了，他可如何是好？

——只怕活不下去了。

姬朝安自然而然將那個滿臉菜色、神態憤恨的少年當作小世子。

站著的對坐著的極盡嘲諷，面色卻由始至終溫和友善，足見其城府深沉，難以應付，他的笑容是春風，言語便是寒霜。

「任你如何掙扎，你想要的，始終得不到，何苦為難自己？倒不如趁著如今有些本錢，縱情享受些時候，不枉費力走到這一步。」

姬朝安以為，他說的是持國公之位、持國公府的百年尊榮。

坐著的臉色愈發慘白，甚至攥緊了拳頭，彷彿正忍耐病痛，冷汗點點滴滴滲出如玉的額頭，少年低聲道：「我不恨你，不過是，要拿回屬於我的一切。若你要擋路，我就不客氣。」

站著的輕蔑失笑，終於在眸光起伏中泄露出一絲叫人心底生寒的恨意。

姬朝安瞥見時深吸口氣，後退半步，被僕從帶離了花園。

在這之後，伯夫人再問他的意思，他便答應了代嫁。

他失去故鄉，失去雙親，無牽無掛，宛如浮萍，往日里只想著要奮發，總有一日要將姬朝甯踩在腳下。那目標空虛又蒼白，彷彿紙紮的屏風般，不過是強撐面子的索然無味。

見到小世子時，他陡然生出了新目標。他想要撫平小世子深蹙的眉心，為他擋風遮雨，做他的依靠，在飄搖欲墜的朝堂政局中，護住這個走投無路的雛鳥。

就彷彿當年他渴求有人來保護他一樣，那些他夢想過的事，他一件件都為小世子去做。

直到成親當晚，洞房花燭時，姬朝安才知道自己犯下了天大的過錯。

一身喜服、推門而入的新郎，並非當時頹然坐在紫藤花下的敗犬，而是那個傲然站立、對著同胞兄弟極盡奚落嘲諷的雄獅。

多年精心調養，高耀的病痊癒了大半。而高槐自九死一生的搏命戰事中脫身，那時正身負重傷。

姬朝安才知道自己徹底想左了。

持國公府再風雨飄搖，高泰仍在，便會拚死護著高耀。

他底氣十足，有恃無恐，哪裡需要一個李代桃僵的妻子幫他。

高耀什麼都有。

高槐什麼都沒有。

高耀彷彿那日站在紫藤花紛紛落花中，連神色都是一般模樣，溫文爾雅，笑得如沐春風，「你處心積慮代替朝甯嫁進來，該喜極而泣才是。怎麼見到為夫，反倒一副受到驚嚇的模樣？」

姬朝安怔怔立在新房當中，望著比他高了足足一個頭的高耀，嘴唇開闔，到底心慌意亂地說漏了嘴：「怎麼……是你？」

高耀笑得愈發令人沉醉，眼中沒有半絲醉意，反倒冷靜得猶若雪川反光，他走上前，捏住了姬朝安的下頜，柔聲道：「怎麼不是我？夫人何出此言？」

手指鉗得毫不留力，彷彿要將他頜骨捏碎，姬朝安拚命自救，正想著尋個什麼借口糊弄過去，高耀卻倏然鬆手，似乎沾染了什麼髒東西似的，一面擦著手，一面摔門而出。

這一分居，便是十餘年。

其間高耀側妃、妾室，左一個右一個接了七八個進府。

姬朝安反倒樂得輕鬆，只兢兢業業扮持國公世子妃，操持內務，將妾室們收拾得服服帖帖，漸漸贏得高耀信任。

再後來……

再後來，高槐步步緊逼，高耀溫和表象漸漸維持不住，在後宅發脾氣的次數愈發增多。

直到有一日，高耀突然闖入他房中用強，撕扯間衣衫破碎，狼狽不堪。

事後姬朝安才得知，那一日，高槐對高耀說道：「聽聞兄長后宅妾室眾多，獨獨冷落嫂嫂，既然如此，不如將嫂嫂送給我，我必定代替兄長妥善照料。」

持國公府視之為奇恥大辱，軟硬兼施迫姬朝安以死明志。

高耀倒不迫他明志，卻喜歡上對他用強，左一件右一件，撕了不知多少件錦衣華服，以至於姬朝安離府時，穿的還是高槐派人送來的衣服。

那段遭遇被他深埋記憶，裝做忘卻。

然而那悲涼絕望刻入骨髓，短促一聲裂帛就輕易挑開疤痕，露出內里血肉模糊、從未痊癒的傷口。

姬朝安蜷起身子，兩手環抱，往竹榻里側縮去，努力平復慌亂呼吸。

四肢冰涼麻木，一顆心驚慌得險些跳出胸腔，他咬著牙對自己說道：「早過去了、早過去了……」

那灰兔小心翼翼往竹榻方向爬了兩步，姬朝安驚得猛往後縮，後腦勺咚地撞上了牆，聲音響得叫人心悸。他卻絲毫覺不出疼痛，手邊碰到個東西就隨手抄起來，不假思索朝灰兔砸去，嘶聲道：「莫要過來！滾！」

小槐樹一閃身躲開了，那個小小的黑漆螺鈿八角盒在地上崩開了蓋子，裡頭全是他的寶貝：拚命攢下來的五顆北海珍珠、最大顆的晒乾貝肉、風雨樓的肉乾，全都飛散著撒了滿地。

小槐樹凄聲尖叫：「吱——！」

姬朝安恨屋及烏，看著他愈發生厭，又抄到竹篾編的枕頭，照樣砸過去，厲聲道：「叫你滾！」

空心竹篾枕在地上亂彈。

小槐樹駭得滾了個圈，四肢半軟無力在地上慌張扒拉，連滾帶爬地逃出了書房。

姬朝安如被抽干全身氣力，頹然靠在牆上，只覺神志痴痴獃呆，軀殼空空蕩蕩，宛若孤魂野鬼，被陽光一照就要煙消雲散。

他聽見自己發出一聲枯槁綿長的嘆息。

就如同垂死者留給世間的最後一口氣。

三年羈旅客，今日又南冠。

「我誰也不欠……誰也不欠……為什麼……非回來不可？」

寂靜屋中，猶如死者囈語。

不知不覺中，暮色降臨。

姬朝安動了動僵硬四肢，好似傀儡活過來，再次呼出口濁氣，換下被扯破的外袍，心急如焚地外出找兔子。

時辰已過宵禁，街頭巷尾一片寂靜。

姬朝安又要隱藏行跡，又要留意小槐樹蹤影，不過跑了片刻就累出了汗。

夜色愈深，遠處高樓的燈火也接連熄滅，姬朝安擦了擦額頭的汗水，他出門匆忙，這時才想起來該用尋物的毛氈小兔。

遂急匆匆趕回家中。

進了院門，姬朝安忽然聽見聲低低的嗚咽。

摸著黑循聲找去，就看見一團朦朧黑影蜷縮在平常關押兔子的鐵籠里。

姬朝安蹲在鐵籠前，抱著膝蓋，酸澀熱氣從心底深處湧出來。

「小槐樹，」他輕聲喚道，「來。」