鳩五家

姬朝安朝山上看去，樹后影影綽綽可見人影晃動，問道：「敢問這位大哥，莫非是渠楊縣令下令封了山？」

渠楊縣正是千歲山所處的轄區。

一個左臉頰上留有道深長刀疤的高個黑衣隨從嗤笑一聲，傲然道：「渠楊縣令算什麼？莫說區區一個渠楊縣，這整個湘州，都是我們范風梁顏齊五家說了算！」

「范風梁顏齊？」姬朝安重複一遍，突然抽口氣道，「鳩五家！」

那漢子一豎大拇指，「小子，看來讀過幾本書。既然知道鳩五家之名，還不速速退去？」

一旁另有幾個獵戶、樵夫裝扮的百姓也被攔下來，其中一個不滿二十的年輕獵戶頗為不甘心地問：「鳩五家？那是什麼？竟比縣令還霸道？千歲山可是國有！我們祖祖輩輩上山捕獵砍柴，靠山而生，如今你們說封就封？封了我們吃什麼？」

那漢子冷笑道：「鳩五家都不知道？這可是自上古流傳至今的五大家族！少昊帝的重臣！那個……那個……祝鳩……司徒……」

他搜盡枯腸，然而榨乾了僅有的幾星墨水也想不起來，還是姬朝安看不下去，介面道：「少昊帝在窮桑建國，以百鳥為官。鳳鳥氏，歷正也；玄鳥氏，司分；伯趙司至，青鳥司啟，丹鳥司閉，祝鳩司徒，鴡鳩司馬，鳲鳩司空，爽鳩司寇，鶻鳩司事，五鳩，鳩民者也。萬年以降，少昊帝歸位，傳位於鳳鳥楚氏，因為少昊臣子，稱王而不稱帝。其餘百官，玄鳥一脈隨少昊而去，伯趙、青鳥、丹鳥各脈羽毛凋零，不成氣候。唯有五鳩綿延至今，愈加鼎盛，為范、風、梁、顏、齊五姓大族，族中子弟多在朝為官，乃國之棟樑、肱骨重臣，故稱：鳩五家。然而據我所知，此地並非鳩五家所在，閣下是奉哪家的命令行事？」

那刀疤臉漢子才想誇小孩背書背得好，被一問頓時瞪著眼道：「你這小孩！讀書讀傻了？鳩五家的祖宅落巢鎮就在八十裡外，我們老爺要過來辦點事，難道還要跟你們交代不成？莫要糾纏不休，去，去！若再逗留，仔細被當作諜子抓了，要砍頭的！」

竟抬手驅趕眾人。

姬朝安才要說話，突然被仇四嬸兒按住了肩膀，她不小心用力過大，抓得他雙肩隱隱作痛，他抬頭看去，見仇四嬸兒神色慌張，眼神里飽含畏懼，慌張道：「少爺、少爺，他們好凶的，惹不起、萬萬惹不起的……少爺，莫要與他們為敵，我們走罷。」

仇四嬸兒一路行來，打退過好幾波的山賊強盜，其中不乏窮凶極惡、殺人如麻的暴徒，從未有過半分怯意。

然而如今卻流露出這樣的膽怯模樣，彷彿被什麼恐怖至極之物所驚嚇。

姬朝安只得忍著氣幾步後退，竹簍里背著兔子，同仇四嬸兒離開了千歲山的山腳，那幾個樵夫、獵戶罵罵咧咧，從他們身邊走過。

那年青獵戶罵道：「什麼鳩五家！仗勢欺人的狗東西！不給百姓活路，算什麼國之棟樑、肱骨重臣？我呸！遲早抄家滅族！」

另一個約莫是他長輩的男子劈手抽他後腦上，怒道：「給我閉嘴！那些人家哪兒是咱們惹得起的？當心禍從口出！還能怎麼辦？換吧，去」

一行人打打罵罵地走了，並未曾關注路邊的老弱婦孺。

姬朝安看得清楚，那青年提到鳩五家時，仇四嬸兒明顯地瑟縮了一下。

待其他人走遠，他才小聲問道：「四嬸兒，你這麼怕鳩五家？」

仇四嬸兒臉色煞白，連忙豎著食指一個勁兒「噓——噓——」，又警惕地東張西望，見周圍並無異常，才放下心來，「莫要提，提不得……他們可壞了，會抓小孩和女人！見人就殺！少爺，千萬莫要招惹。」

姬朝安點頭應了，心中卻浮起一絲疑惑。據崔復說，仇四嬸兒三十年前受過重傷，顧伯救她回來時，人人都以為她活不成了。最後卻命大，硬是活了下來，只不過腦子壞了，不僅將前事盡忘，而且是個傻的。

如今看來，她當年重傷之事，多半同鳩五家脫不了干係。

然而時隔三十年，恐怕再難查出真相了。

他不好再驚嚇仇四嬸兒，在附近村子里尋了戶人家借宿。耐心等到天黑之後，家家戶戶盡皆入睡，隔壁四嬸兒也睡得熟了，他這才換了身方便行動的深色衣衫，腰間掛上寶劍，貼身放好玉鑰、傷葯與幾枚綉符，再稍稍猶豫，仍是將七彩手鐲套在手腕上。

收回手時，灰兔跳上桌，叼住了衣袖。姬朝安摸摸他的頭，低聲道：「你老實留在房中，我去去就回。」

他扯了扯衣袖，灰兔咬得愈發緊，兩隻耳朵都綳得筆直，身子往後坐，用一雙黑黝黝的圓眼睛瞪著他。

姬朝安皺眉，捏開了兔嘴，將自己衣袖抽出來，低聲道：「黃壽的洞府在千歲山，多日未回，鳩五家便封了千歲山，哪有這麼巧的事？不去查個清楚，我不安心。你莫來搗亂。」

灰兔道：「吱！」

姬朝安拎著兔子耳朵，將他塞回床腳堆著的被褥中，厲聲道：「你這樣子，跟我去做什麼？若是壞了我的事，罰你吃十年素！」

灰兔凄聲尖叫抗議。

卻已然老實了，雖然前腿焦躁不安地刨著床鋪，卻仍是忍耐著留在原地不動。

姬朝安出了門，幾次倏然回身，都沒有發現灰兔蹤影，最後才放了心，取出一枚綉著兩頭尖尖、險些銜接到一起的圓月牙的黑色符掛在腰間——月紋綉符守護夜行者與戰士，能一定程度上隱匿行蹤，令其更難被發現。

萬事俱備后，他才借著沿路茂密樹木的遮掩返回山腳。

空中有家丁巡邏，又無遮掩，倒不如地面植株密布，方便潛入。

姬朝安小心繞著山腳走了小半個時辰，山腳樹木上每隔十丈便懸挂著一盞日輪燈，若有大型活物闖入光照範圍便會閃爍示警，這些日輪燈將山腳守得堪稱密不透風。

姬朝安只得再往前走，尋找空隙。

誰知護衛們突然亂了起來，隱約聽見有人喊敵襲、請求援助，原本看管日輪燈的守衛撤去了大半。

姬朝安立刻抓緊時機，化出羽身的雉雞，爪子里抓著寶劍，越過閃爍不停的日輪燈，一口氣飛到半山腰。

進山之後，防守便不算嚴密，姬朝安仍是小心翼翼地藏身灌木叢中，取出玉鑰，略微灌注靈氣。

玉鑰在他掌中緩緩變了個方向，鑰匙尖指向左前方。

他一路防備著鳩五家丁，一面靠玉鑰指引在山中前行，不知不覺爬到靠近頂峰的位置，玉鑰在一堵山牆前停了下來，滴溜溜地打轉。

此時卻有人聲傳來，姬朝安忙閃身藏到了山壁上垂下的濃密爬藤後頭。

一渾厚一略細兩道聲音由遠及近傳來，伴隨著兩盞晃晃悠悠閃爍的尋常燈籠。

渾厚嗓音抱怨道：「原以為是輕鬆躲懶報酬高的肥差，想不到真有人來搗亂，晦氣！」

略細嗓音笑道：「十五哥，真輕鬆躲懶的差事，哪兒輪得到我們？都讓嫡系子弟給佔了。你瞧范九跟顏五，威風凜凜下幾個命令便不知躲哪兒去喝花酒了，只剩我們這些旁枝的辛辛苦苦扇斷了翅膀……」

渾厚嗓音嘖了一聲，「擺什麼威風，都是些廢物罷了，全靠運氣好，生在了嫡系。不過這荒山野嶺的，究竟來尋什麼物件？」

兩個聲音邊說便離得近了，姬朝安怕引起警惕，不敢直視，只略略掃了一眼便移開視線。

渾厚嗓音的是個健壯青年，虎背熊腰，十分結實，鼓囊囊的肌肉險些撐破醬紫色的外衫，黑濃眉、銅鈴大眼，宛若門神一樣。

另一名細嗓音的青年則生得十分瘦長，窄細的眉眼，窄肩長脖子長腿，一身青碧衣衫襯得臉色也微微發青，比起羽民，倒更像有鱗國的青蛇。

那細嗓門青年湊巧在姬朝安藏身的五步開外停下腳步，警惕地四周看了看。

姬朝安一手抓住腰間的月紋符，屏住呼吸，一手則抓緊佩劍，打定了主意，若被發現，就以最快的速度衝出去制服二人。

好在那兩個青年並沒有發現外人存在，細嗓門青年壓低聲音，湊在渾厚嗓門青年耳邊悄聲道：「我聽說，是鳩五家祖傳的寶貝……」

渾厚嗓門青年驚道：「祖傳？當真？你從何得知？」

細嗓門青年忙做了個噤聲的手勢，連連道：「十五哥！小聲點！這可是我從顏五那兒偷聽來的……他說……」

他雖然刻意壓低了聲音，然而四周寂靜，是以姬朝安也能聽個七八成清楚。

姬朝安正凝神傾聽，未曾察覺手邊一根深紅藤條緩緩動了動，悄無聲息纏繞在他手腕上，一端噴出肉眼難以分辨、縱橫交錯的細絲，往他皮肉里扎進去。

輕微刺癢一閃而逝，那些細須眨眼被手鐲的綠寶石燒成了灰，然而防禦發動時，暗光微閃，到底引起了兩名青年警覺。

渾厚嗓音青年突然喝道：「誰？」一面警惕看向山壁，慢慢朝著姬朝安走了過來。

細嗓門青年也跟在他身後。

渾厚嗓音青年拔出了腰刀，刀尖眼看就要觸碰到遮掩姬朝安身形的藤蔓，半空突然炸開一團明亮火光，並伴隨著數人凄厲慘叫。

渾厚嗓音青年倏然轉身，瞪著那團火光怒罵道：「這群狗賊！究竟來了多少人？沒完沒了了！」

細嗓門青年臉色愈加慘綠，說道：「不好，我好像聽見我弟弟的聲音了，我要去救他！」說完拔腿就往火光亮起處跑去。

渾厚嗓音的青年也顧不上山壁那點異常，緊追著同伴一起跑了。

姬朝安又忍耐片刻，確認周圍再無動靜，這才慌慌張張地掙開藤蔓鑽出來，使勁一甩手腕，將纏在手腕上、半尺長的細蟲子甩到了地面，一動不動，已經被寶石徹底殺死。

那蟲子跟藤蔓長得十分相似，平常附著藤蔓偽裝捕食飛蟲，方才險些將姬朝安當作大號蟲子給捕食了。

姬朝安撫了撫七彩寶石鐲子，心中感慨萬分。赤金鐲子本身無甚作用，但鑲嵌上頭的各色寶石則有不同的妙用。譬如綠寶石主防禦，紅寶石能儲藏、放出劍氣殺敵，白色寶石則是內有小乾坤的儲物法寶。凡此種種，不一而足，更多功用，還需慢慢探索。

難怪姜望稱其為仙器。

姬朝安收回思緒，重新取出玉鑰，注入靈力，玉鑰再度滴溜溜轉個不停，他略有些煩惱地瞪著眼前山壁。

若黃壽的洞府當真在眼前這堵山壁的後頭，玉鑰應當筆直指著前方才對，如今轉個不停，倒像是指路功能受什麼影響而失效了。