第二十五章 真相如此
陽有儀心中雖驚，但他素來遇事不慌，面上不動聲色，冷眼觀察，心中揣測著眼前情勢，正想著間，草屋房門被人推開了，一個身材高大，年約七旬上下，精神甚是矍鑠的紅面老者行了進來，那些蠻夷見他進來，滿眼恭敬之色，個個躬身行禮，可見這老者身份不同一般。緊接著他身後又跟進一人，陽有儀一瞧，頓時大喜，原來跟進的人正是蟲夫人。
陽有儀正欲打招呼，蟲夫人朝他擺擺手，示意他稍安勿躁。那老者行到陽有儀身前，對著他近前的一蠻夷嘰里咕嚕說了幾句話，那蠻夷點點頭，從腰間拔出短刃，蹲下身子來，對著陽有儀身子唰的一下，就將那些麻繩割開了。
陽有儀得了自由，只是身無半點力，也只能半躺著，無法起身。那老者笑道：「這香草雖是散功之物，但也是治療沼毒的靈藥，你安心在此療養，不出半日，身上所受的沼毒將悉數消去。」字正腔圓，竟是一口標準的漢話。
陽有儀疑惑道：「多謝前輩了，只是這是怎麼回事？」
老者卻不答話，只是和身邊的蠻夷又是嘰里咕嚕說了一番話，那人點頭應了，躬身行了一禮，對著周圍蠻夷說了一通話，然後轉身行了出去，其餘人眾也緊跟著他身後走得乾淨。
蟲夫人緩步行至陽有儀身旁，笑道：「其他人也都沒事，都在另外的地處療養，等你驅毒乾淨了，就能見著他們了。」
陽有儀這才放下心來，勉力支起身子，拱手對那老者道：「多謝前輩救命之恩，只是還望前輩能告知一二，我等怎麼就到了此地了？」
老者正要答話，房門又是打開，方才那人又去而復返，抱著一大團的被褥席子等物，在屋角處一厚厚的乾草上鋪好，行了過來扶起陽有儀，將他安置到那剛剛鋪設好的床墊之上。
老者待他躺好，笑道：「我們都是居住在此的苗民，你們才剛一進那峽谷，我們就知道了，只是見你們全副武裝，而且瞧著身手都還不錯，不知道是何路數的人物，我們若是貿然現身，衝突起來自忖也討不了好去，所以就不敢讓你們現，只能藏在峽谷頂上遠遠監視著，直到你們都被沼毒毒倒，我們才下去把你們都捉了來。」
蟲夫人接道：「其實他們都是尤家人，這裡都是他們居住的範圍。」
老者點頭道：「我見你們人群中有苗有漢，覺得奇怪，就把這個老姐姐先弄醒，一問之下，原來是大水沖了龍王廟，自家人不認自家人了，呵呵」
陽有儀驚道：「尤家人？那不是遠在貴州么？怎麼竟是住在此地？」
老者哈哈大笑，道：「那是祖居之地，我們早分出來多年，說來慚愧，老漢我今年已是七十有六，竟也未曾回到過祖居之地一次。」
陽有儀疑惑道：「你們怎的分了出來？難不成你們早就不在貴州了？」
「正是！」老者笑答道：「算起來，該有數百年了，此事說來可就話長了，還是以後再談，這位小哥，你就暫且委屈一下，在此好好療養一番。」
蟲夫人也道：「你在此好好歇息，老身還有些事要和這位老人家相商，待你身上之毒去盡，再餵食散功解藥，休息幾天也就如常了。」陽有儀笑著應了，蟲夫人和那老者微笑著點點頭，兩人轉身行出去了。
陽有儀見那漢子仍是站立在一旁，不由笑道：「這位小哥，如何稱呼？」
那漢子望著他搖搖頭，不應不答，陽有儀又問了一遍，那漢子雙手連搖，嘴裡嘰里咕嚕說了幾句話，陽有儀瞧他一臉著急的樣子，心中恍然道：「敢情他常年隱居與此，不與外界接觸，是以聽不懂漢話。」當下朝他歉意的笑笑，也不再搭話。
如此過了三日，三日里那漢子對他照顧得是無微不至，蟲夫人與那老者時不時也來探望與他，直至他能下床走動，體內真氣流轉，開始慢慢恢復過來。這一日，他見身子已是好得七七八八，便迫不及待出屋想要尋他那幾個師弟去，才到門口，已有幾人是風風火火闖了進來，正是凌雲霄他們，師兄弟幾人一連幾日不見，此時相見，更是激動難抑，拉住就是一番暢談，歡聲笑語，高興之至。
談興正濃之時，那老者和蟲夫人還有馬幫諸人也行了進來，老者一見陽有儀，就哈哈笑道：「這位小哥功力深湛，恢復得如此之快，實在令老夫驚詫啊。」
陽有儀客氣幾句，老者正色道：「你所受那沼毒最深，按老夫估計，怎麼的也得休息個十天半月的，想不到才三天就行動如常，厲害厲害！」
蟲夫人笑道：「事情的原委我都和這位老人家說了，這些事情與他們也有著莫大的關聯，所以他們答應與我們聯手共同抗敵。」
陽有儀等人聞蟲夫人如此一說，忙忙對那老者躬身行禮答謝，老者連連搖手道：「謝我作甚，應該是我謝謝你們才是。」
陽有儀一愣，不解問道：「謝我們？」
老者笑道：「若非你們闖了進來，我們如何得知即將有強敵上門？聽這位老姐姐所言，那人強橫至極，若我們糊裡糊塗中，還不讓他一窩端了，呵呵，此地平靜了數百年了，想不到又要大動干戈了。」
陽有儀心中一動，突道：「你們是守護幽谷之人？」此言一出，滿屋諸人大驚，幽谷存在近千年，皆是神秘難覓，為了尋它，不知葬送了多少人的性命，如今不經意間，竟與守護幽谷的尤家人碰到一塊，那麼說明，幽谷必在此處無疑。
老者徐徐望過眾人臉龐，稍停片刻，道：「幽谷？這世上，哪有幽谷？無非就是外界自己謠傳出來的地方罷了。」此語一出，無疑晴天霹靂，更使眾人大驚失色，但震驚過後，個個心中都是不信，只道是這老者深恐透露了幽谷的秘密，引起諸人的貪婪之心，是以拿話誑住他們。
老者眼神如電，瞧著眾人神色，知他們定是不信，笑道：「我知你們不信，反正瞧你們身子也是好得利索了，今夜在我寨里燃起篝火，設宴款待你們這些遠方而至的客人，其中原委再慢慢道給你們聽。」眾人瞧他說得凝重，神色自若，不似作偽，也不得有些將信將疑起來，難道，幽谷真的是個虛無縹緲的地處，世上，根本就真的從來沒存在過這個地處？
天色才剛剛放晚，陽有儀等人就被人引至寨中一處平地之中，那平地里早就燃起數堆篝火，正中一處篝火燃得最大最猛，上邊烤著一隻大牛，烈火烘烤之下，出滋滋聲響，油香滿鼻。平地四周地上均布滿芭蕉葉，上邊堆放著染好各色的糯米，臘肉以及各種山味小吃，成缸的自釀烈酒更是擺得滿滿當當的，到處人頭簇動，人人笑意滿面，各自忙活著。
陽有儀等人被引到一處坐下，那老者和蟲夫人早在那等著他們了。他們一坐下，便有人給他們端來了烈酒，取來的大塊的牛肉，老者舉碗道：「你們漢人古語有道：有朋自遠方來，不亦樂乎！來，我敬各位來至遠方的朋友，幹了！」手起碗空，眾人紛紛舉碗相敬，一飲而盡。
自打一聞到這滿鼻的肉香，那飄溢滿場的酒香起，凌雲霄就饞得不行，此時一有人開了頭，哪還顧得三七二十一，撒開膀子就大吃大喝起來，直吃得兩眼放光，連呼過癮。
眾人死裡逃生，本就心情暢快，此時又得主人盛情款待，哪有客氣之理，三言兩語間，早就數碗酒下了肚，山野烈酒，最易上頭，一來二去互相舉碗共飲之間，眾人都已是有了微微醉意。
凌雲霄大口吃喝毫無顧忌，更是醉態畢露，此時舉碗醉意熏熏對那老者道：「老，老人家，你說說，說，說這幽谷的事來聽聽……」話未畢就打了聲飽嗝。
陽有儀眉頭微皺，低聲喝道：「小三，穩重點，莫讓人看了笑話。」又對老者歉意笑道：「我師弟，平素就這樣，還望前輩海涵莫怪！」
老者哈哈笑道：「沒事，既然要大夥開懷暢飲，自然是有話就說，有屁就放，哈哈哈……」笑聲爽朗，語氣中並無怪罪之意。
眾人應聲大笑，又是幾大碗下了肚，那老者一抹嘴，道：「其實這幽谷，根本就不存在，只是外界以訛傳訛，沒有的事物也就越傳越神，不知誤了多少人的性命了。」
甲大似有不通道：「當真並無此地存在？」
老者眼一瞪，道：「當然，我還能拿話誑你們不成？我且問你們一句，當年建文帝為何好好的皇帝不做，而要遠遁邊疆蠻荒之地？」
甲大應道：「被燕王所逼，不得已才出宮遠逃。」
老者點點頭，道：「這就是了，你們試想，若要出逃，還要大車小車裝了一大堆物事，如此招搖唯恐天下不知？建文帝再傻，也沒傻到如此地步吧？都在逃命中，還怕仇人找不到自己？」甲大一時語塞，轉念一想，也對啊，當時情勢，燕王到處追殺與他，如此招搖過市，豈有燕王不知之理？
老者繼續道：「若說帶些宮中的珍寶，那還是有的，出門在外，豈能不帶些吃飯的物事，不過說浩浩蕩蕩數十里地，那就言過其實了。」
陽有儀細細一想，也覺此話甚對，問道：「那如此說來，這幽谷傳說真是傳言了？」
老者呵呵一笑道：「幽谷幽谷，如果真有，那就是前邊那條長長的峽谷了，哈哈……」笑聲一停又正色道：「建文帝來到雲南不假，他的身邊侍衛有一人是我家祖上也不假，但外界盛傳的幽谷寶藏，那就壓根沒影的事情。」眾人面面相覷，良久無語，這傳得玄乎奇玄的地處，數百年來引得無數人前來一探究竟，不知丟了多少人的性命，想不到答案竟是如此簡單，那些尋寶之人，不知該是可憐、可悲還是可笑？
蟲夫人道：「既然如此，你們尤家人為何突然在建文帝離去之後，也跟著悄聲滅跡，與傳言完全相符？」
老者又喝了一碗酒，道：「其實我們尤家祖上突然避世隱居，並非是為了守護什麼幽谷寶藏，而是為了建文帝培植蟲蠱，建造一支蟲軍，以待日後重新起事，助建文帝再掌帝位。只是當時天下已是燕王江山，到處都是燕王耳目，此時須得小心謹慎行事，若有不慎，全寨都遭厄運，不得已我家祖上只得舉寨遁入深山密林之中，秘密行事。」說到這裡，嘆了聲氣，道：「想不到，建文帝自打離去之後，就音訊全無，似乎早就忘了當時的約定，可憐我家祖上，耗盡一生精力，賠上整寨人的幸福，為其嘔心瀝血培植蟲軍，到頭來終究還是落了場空。」
蟲夫人道：「既然如此，為何後輩子孫不出來挑破？還世人一個真相？」
老者又嘆了聲氣，道：「難啊！也不知從何時起，就盛傳出了幽谷傳言，而且愈傳愈烈，而當時仍是大明江山，建文帝之事，還是沒有什麼說法，我家歷代祖上唯恐惹禍上身，自然不敢出來闢謠，再說，就算你出來闢謠，有人信么？再加上祖訓，後代子孫們自然不敢稍有鬆懈，只能硬著頭皮大費精力，建造蟲蠱之軍。」
陽有儀不置可否道：「就算如此，年代過得久了，那建文帝還不早死得屍骨無存了，你們還要建造蟲軍有何用？」
老者嘆道：「這就是愚昧造就啊，當時我家歷代祖上久居深山，不聞不問外邊世事，消息閉塞，只道建文帝雖死，但至少也留有後人，只要建文帝一脈尚有人在，總有一天，會再提起兵之事，所以我家對蟲軍一事，時時刻刻不敢怠慢，代代相傳，都是盡心儘力的培植蟲蠱，至死方休。」
蟲夫人問道：「那前邊蟲房，就是你家所建了？」
老者答道：「正是，那可是花了數十代人的心血所建，這雲南地理以及氣候條件，都是培植蟲蠱的不二之地，當初為了選址，我家祖上跑遍雲貴之地，終在此處找到理想的養蠱之處，是以便在此定居下來，傳到我這輩，也有將近千年之數了。」
蟲夫人哦了聲，點點頭道：「這就是了，合數代人之力，開出這麼大的蟲房來，的確也不足為怪。」
老者笑道：「外界都是謠傳我尤家人是在守護幽谷寶藏，其實哪知我們實在是守護一種殺人利器，這種蟲蠱，歷經數百年的培育，危害極大，一旦脫困，後果不堪設想。」
蟲夫人皺著眉頭道：「既然你們知道這些毒蟲危害極大，為何還要在蟲房頂上留個出口？」
老者微微搖頭，道：「那口哪是我們開的？是那些尋寶之人，尋到蟲房所在，自行挖開的，後來我們那些祖輩見事已至此，便在那口上建了座廟宇，用來警示那些有貪念的人，切莫入內，小心性命，只是我們想得天真，心中有著貪念之人，豈能用這一套方法便能震駭得住的？再說，他們也認不得五毒之神嘛！在他們眼裡，無非就一具泥菩薩而已。」言及至此，他自嘲的笑笑道：「就這樣，那廟宇是被人毀了我們又重建起來，毀了建，建了毀，數百年來也不知道是到底建了幾座了？」眾人恍然，嘩聲一片，原來那小廟的來歷竟然如此。
老者又道：「可憐那些貪婪之人，一批接著一批進來送死，成了蟲物的養料，仔細算來，死在蟲物口中，已不下萬人之下，我等雖見著不忍，可又無力制止，因從無人生還，這更驗證了幽谷存在的可信度，使得我們有苦難言，多有無奈啊！漸漸的現此地的人越來越少，最後鮮有人跡，我們才稍加放心，一直到了清朝中期，我寨中人多與外界接觸，也出現了開化之士，知道明朝早亡多年，蟲軍已無存在的必要，為免後患無窮，只能下手除之。只是親手建立起來的物事，其中辛苦，可謂嘔心瀝血，又要親手除之，又是不忍，如此想著，一拖又是百餘年，直到前幾輩人之時，才狠下心來施行。」
陽有儀疑道：「那麼多的蟲物，而且只只兇悍異常，你們是用何法滅之？」
老者笑道：「金蠶蠱蟲，歷來是毒蟲們的剋星，用它們來消滅這些毒蟲，那是再好不過的了。只是其中也有些不足，這些金蠶蟲只喜好**之身，其他蟲類，它卻是瞧都不瞧一眼，雖然將蟲房中的五毒消滅了其二，但卻還留有其三，也算美中不足吧。我們眼見如此，也是無計可施，只得收回蠶蟲，至於其他三毒，只能另想他法，就這麼傳到我輩，也仍然想不出什麼應對之策來，直到你們闖了進來，算起來，從古至今，你們是第一批闖過蟲房而不死之人。」
蟲夫人卻道：「好險，若不是你們先將其他兩毒消滅了，只怕我們也闖不過來，如今早成蟲腹之物了。」老者笑笑不語。
陽有儀沉思片刻，道：「那明朝武官端是厲害，竟然只靠武力能殺到底層，想來在當時，他的武功是何其之高啊！」
老者笑道：「你是說依靠本身之力將蟾蜍之王殺掉那批人？他們其實算來都不是明朝的官，而是平西王吳三桂的屬下，當年平西王反清，為籌集軍餉，也曾找過幽谷一陣，幾乎就讓他們找著了，所幸還是過不了蟲房一關，後來前方戰事吃緊，吳三桂無暇顧及，直至被清府所滅，此事也就不了了之了。」
陽有儀半響做聲不得，心道：「若這老者所言非虛，古時那些尋寶之人，可算死得冤枉之極，只道是藏寶之處，想不到竟是埋骨之地。」想到這裡，不禁長嘆一聲，轉思一想，怨也只能是怨人人私心太重，貪婪作怪，死得倒也不冤，甚至可說是活該之極。微微搖頭苦笑，舉碗狠狠就是一口。
蟲夫人道：「那既然如此，你們下一步該如何辦？」
老者答道：「總得想出個法子來，把這些害人的蟲子全部消除乾淨，也就是我們尤家人重見天日的時候了。」
蟲夫人笑道：「這有何難，交給我們卯家來辦就是。」
老者一驚，將信將疑道：「你們能有妙法？」
蟲夫人道：「我們卯家秘密煉製了一種藥粉，那藥粉氣味能使毒蟲們互相撕咬，直至死絕為止，上次蟲房中的蛛蟲就是用此藥粉消滅殆盡的，只是當時煉製得不多，全給用光了，只要老身一旦回寨，必將大舉煉製，假以時日，定能將這些毒蟲消滅乾淨。」
老者聞言忙忙起身，對著蟲夫人一躬到底，激動著道：「那就多謝老姐姐了，想來我們尤家人重見天日之時，已然近在眼前，這都是拜老姐姐的恩德，請受小弟一拜。」說著就要跪下行謝，蟲夫人忙忙起身攔住，老者使力掙脫，卻見蟲夫人雙手如同鐵閘，竟使他動彈不得，也只得作罷。
蟲夫人嘴中連道：「同屬苗家一脈，哪有什麼恩德可言，能夠幫忙的儘力幫忙，客氣什麼？」老者連連稱是，感激之情溢於言表。
陽有儀見兩人重又坐下，突想起一事，說道：「貴州尤家人前段曾來過此地，說是索追一本冊子，上邊記載著幽谷所在，如果真是如此，我想，那劉老頭離此也應該不遠了。」
老者應該聽過蟲夫人說過此事，此時聽著也不吃驚，點頭道：「那冊子是我家歷代祖上根據培育蟲蠱經驗，還有煉製毒藥的秘方，一代代的累積而寫而成的，裡邊記載，都是些要命的物事，當然，也包括了此地的地點所在，因為這是歷代祖宗傳下來的心血，當時為了不至於失傳，特地復抄了一本給貴州本家祖居送去，想不到現今竟給外人奪去，其實奪去也沒什麼，此地本無寶物，況且只要毒蟲一死，我們也會回到祖居之地去，此地自然而然就會公開以世，若單純只是為了尋寶，那就是廢一本，毫無半點作用可言。可若是被心懷叵測之人得到，裡邊所記載的培植蟲蠱秘法，煉製毒藥秘方，每一條都是狠辣絕命之至，若流落世間，那就是害人不淺了，萬萬得奪回方成。」眾人默然，都覺得此老說得在理，無論如何，的確是不能讓這所載流傳到世間，若不然又不知要造起多少殺孽來。
凌雲霄雙眼迷離，拍著胸脯大著舌頭含糊不清道：「放放……心，這就包……包在咱哥幾個身上，保證……幫…….幫你奪回來就是，那老老老匹夫咱也……也不放過他，他把阿儂搶……搶去了，我還還沒找他…….算算賬呢？」話才說完，往後就倒，竟是呼呼大睡起來。
劉亭眼中閃過一絲異樣，但隨之而散，忙忙轉過身來將其扶起。陽有儀面色一干，輕咳幾聲，對眾人窘道：「讓大夥見笑了，莫怪莫怪！」站起身來，一把扛起凌雲霄就走。
這山野烈酒，都是草藥熬制而成，雖對身體有著好處，但也是後勁十足，不醉還好，一醉的話那是頭疼欲裂，渾身不能自己，醉上一天兩天那也不是件奇怪的事情。凌雲霄就是如此，等他大醉初醒，已是足足過了兩日了，一覺昏昏沉沉醒來，便覺口乾舌燥，遂起身找水喝，卻聽得寨中喧嘩不止，吵嚷不休，也不知出了何事？
出屋一瞧，只見人流涌動，個個手持器刃，面色凝重，在屋前屋后巡查著。遠處那平地上，聚集著大群人，那老者在人群中大聲說著些什麼，陽有儀等人也在其中。
凌雲霄心中一凜，知道定是有人現了劉老爺子的蹤跡，離此應該不遠了，此時大夥正在相商應敵之策。想到劉老爺子在此不遠，凌雲霄頓時感到一陣興奮，阿儂，就要見到阿儂了。心中想著，趕忙大步行了過去，想要聽聽大夥怎麼個說法？
才走到半道，一人突從旁邊屋角處竄出，一把抓住他的右手臂膀，凌雲霄嚇了一跳，轉一瞧，卻是劉亭，只見他面色惶急，壓低聲音道：「凌小哥，我知道你心眼好，老哥有一事相求，可能答應否？」
凌雲霄笑道：「儘管說來，我能辦到的話自然會幫你。」
劉亭喜道：「那就謝謝了，其實也不是什麼難事，就是我爹……」他咬咬牙，環顧四周一下，將凌雲霄拖至一屋角僻靜處，道：「我爹雖壞，但終究是我家爹爹，萬求凌小哥一會看在我的面子上，又瞧他已是年事已高沒多少日子可活的份上，下手容點情，饒他一命吧。」
凌雲霄驚呼道：「饒他一命？誰饒誰還不知道呢？你又不是不知道你爹的身手，已臻化境，恐怕當世已無敵手，一會碰面，定是性命相搏，豈能縮手縮腳的？」
劉亭連連噓道，示意他小點聲，答道：「他身手雖高，但終究是個老人，何況你們人多勢眾，他定是打不過，我是說，你們制服他后，萬望瞧在老哥面子上，幫我美言幾句，求大夥饒他一命吧。」
凌雲霄定眼瞧他半響，心中沉思道：「雖然自己痛恨那老頭，但這劉老哥幫了自己不少忙，這面子也不得不給，可要放那老頭，又是怕後患無窮。」思來想去，著實頭疼得緊，感到為難之極。
劉亭見他面色多變，久久不答，似是看穿他心思般的道：「將其一身功力廢了，他是個老人，本就沒多少日子可活了，沒了一身功力，他還能有多大作為？」
凌雲霄心中一喜，當即道：「也成，到時候若是真能將其制住，就依你的法子辦。」劉亭聞言大喜，滿面愁容舒緩了些，忙不迭連聲道謝。
凌雲霄拱手道：「客氣客氣，也不是什麼難辦的事情。」心中忖道：「這劉老哥多年不願回家，還道他父子親情淡薄，想不到卻是個一等一的孝子，沖著這份孝心，怎麼的也要幫他一回。」
劉老爺子三人行了整整一日，終於行到峽谷盡頭，只見一座高山橫卧在三人面前，將前路堵死，若想繼續往前，勢非爬越不可。三人互望一眼，就向山上行去，才行了一半，阿草突地停下步子，抬頭往上打量著，劉老爺子瞧她神情，似乎現了什麼東西？
阿草瞧了半響，道：「山上住有人家。」
劉老太爺一驚，道：「人家？」往上凝目觀望，卻只見滿山綠樹青草，未見生人跡象，不由疑惑道：「你是如何得知的？」
阿草道：「你們是漢人，自然不知山野人家為了藏匿，一般住所都隱得極深，而我自幼便在大山中長大，哪地哪處藏有人家，都瞧得真真的，決計不會有錯，此處不但藏有人家，而且還是個大村落。」
劉老爺子往上望了一陣，以他的目力，竟也瞧不出分毫來，回過頭來盯著阿草卻也不再出聲，阿草知他不信，淡然一笑，提步往上就走。才行不到千步之距，只聽山林間呼哨聲大起，滴溜溜的哨音有長有短，在林間各處響個不停。阿草停下步子朝劉老爺子望來，眼神帶誚，似乎在說，這次你總該相信了吧？
劉老爺子聽著四周傳來的哨音，有些耳熟，皺眉沉思一番，問道：「可是你們的人？」
阿草搖搖頭，道：「此處極為偏僻，遠離我寨活動範圍，不是我寨中人。不過瞧其哨音以及沿路他們所布設的陷阱來瞧，應該也是苗人。」
「陷阱？」劉老爺子更是不解，回頭往來路瞧去，阿草笑道：「既然是陷阱，我自然不會踩下去，你此時再瞧，哪裡看得見？」
劉老爺子半信半疑，阿草轉頭對著山林里大聲說著苗語，她說了一陣，哨音漸減，接著林中響起一陣尖亢刺耳的哨音，所有哨聲頓時消失得無影無蹤，這陣哨音一停，有人已在林中與阿草答起話來。洪通海耳力一轉，已是辨明那人所在，身形一展，撲入林中，一陣窸窸窣窣草葉摩擦聲朝林中深處響去，不一會只聽遠處有人悶哼一聲，又聽得那草葉摩擦聲從林里往外響來。不過片刻時辰，草葉一分，洪通海肩扛一人躍了出來。那陣先前已是停下的哨音又起，這次呼得更密更急，林子中各種哨音頓時響成一片。
阿草嘆道：「你這人性子太急，我都與他說得快好了，你這麼一弄，全給搞砸了。」
洪通海不應，將那人放下，從腰間拔出短刃，架在那人脖子上，對阿草道：「你和他說，帶路，不然，殺了他。」
阿草面色一變，冷道：「你們漢人就是如此蠻不講理，什麼事都非得用武力解決么？」
洪通海手上加力，一條淡淡的血痕從那人脖子滲出，那人也是硬氣，雖是痛得眉頭緊皺，但也緊咬牙關，一聲不吭。洪通海道：「你啰嗦什麼，快和他說就是。」
劉老爺子嘆了聲氣道：「姑娘，這位先生脾氣是暴躁了點，還望擔待點，不過還是聽他話吧，免得一會他起惱來，事情反而不好收場。」
阿草冷哼一聲，心道：「誰不知道你們主僕二人同穿一條褲子，若沒你示意，諒他也不敢擅行主張。」無奈之下也只得和那人傳起話來。
那人瞪目怒視，呸了一口，卻不答話。洪通海手底又是加了幾分力，血流得更多，將其胸前衣襟都染紅了。阿草急道：「你再用力，可真的把他殺死了，對我們有什麼好處？」
洪通海正待答話，林子中已有人接道：「劉老太爺，一別數月，想不到竟在此地相逢，您老可別來無恙？」劉老爺子這次才是真真的大吃一驚，想不到在此偏僻荒涼之地中，竟還有人認得他？
劉老爺子沖那響聲之處抱拳施禮道：「不知裡邊是哪位故人？還望現身一見！」
那人冷冷哼了一聲，道：「故人可不敢當，仇人倒還是稱得上的。」隨著話語一落，四人分前後在林中現出身形來，正是馬幫四護法，說話之人正是甲大。
劉老太爺一見是他們，也是大感意外，咦了一聲，奇道：「我還道是誰？原來竟是你們？我日夜不停趕路，想不到你們竟趕到我前頭裡了？」
甲大笑道：「你想不到的事情還多了去了。」他話聲剛落，林子四周到處現出人影來，影影綽綽，多不勝數，個個彎弓搭箭，指著劉老爺子他們不放，其中還有好多熟人，這些人對劉老爺子都是不陌生的。
劉老爺子冷眼一掃，瞧到蟲夫人，放聲哈哈一笑，道：「敢情此地也是卯家的地盤？」
蟲夫人冷冷道：「我卯家人手可沒那麼長，只不過為了誅殺你這等惡人，不管你行到天涯海角，還是上天入地，我們總是能再見面的。」
劉老爺子冷冷哼了一聲，道：「能殺了再說吧！」
自蟲夫人一露面，阿草心就如同打翻了五味瓶一般，什麼滋味都有，她是恨卯翁兩家，恨之入骨，但對阿婆，她卻恨不起來，更多的是，想撲入阿婆懷裡，好好的哭上一場，將二十年來所受的委屈好好的與阿婆傾訴一番，可現在她不能，她的計劃還沒實現，她不願也不敢和阿婆相認。她見蟲夫人朝她望來，忙忙低下頭，不敢與蟲夫人相望，死死咬著下唇，都要咬出血來了。
蟲夫人目光一轉，轉到阿草身上，也是略感驚詫，她記得劉老爺子明明擄了阿儂，怎麼這婦人卻不是阿儂，五官模樣甚是熟悉，可一時之間又是想不起來，她到底是誰？也難怪她認不出阿草，阿草自十餘歲時就被接到翁家，如今已過了二十年，每日每夜心中皆被仇恨所罩，身上怨氣極大，相貌早不是當初那個活潑可愛的小姑娘了，何況蟲夫人先入為主，一見她不是阿儂，注意力早放在劉老爺子身上，對她也不再多瞧上一眼，自然認她不出。
蟲夫人冷道：「劉老爺子，你出爾反爾之事，咱就不多提了，現在問你一句，上次你擄來的小姑娘，現在到底在哪？」
劉老爺子淡淡一笑，道：「我早把她放了。」
「放了？」蟲夫人將信將疑，正要出聲詳詢，一聲大吼如同晴天霹靂，把眾人嚇了一跳，只見凌雲霄雙目血紅，大步流星般的奔來，邊跑邊罵道：「你這老匹夫，把阿儂還來！」奔到陽有儀身旁時，陽有儀見劉老爺子手上尚有人質，投鼠忌器，趕忙一把拉住凌雲霄，凌雲霄使力掙扎，卻哪裡掙得開？只得在原地跺腳開罵，將劉家祖上十八輩幾乎都罵了個遍。
劉老爺子眼神冷凜，其中閃過一絲殺氣，但旋之又恢復常態，雙手交叉隱於袖中，雙目望天，竟是來個不應不答。
蟲夫人道：「劉老爺，回頭吧，這世上根本就沒有什麼幽谷，你何必為了這個虛無縹緲的地方累了自家性命？何況你現今已是身家萬貫，家境富足，還不滿足？」
劉老太爺嘿嘿笑道：「你說沒有，我就信了？況且有誰嫌錢多的道理？」
蟲夫人嘆道：「人心不足蛇吞象啊！你仔細想想，就算真的存在幽谷，依你現在的力量，是不是略顯單薄了些？你能有把握對付我們這麼多人？」
劉老爺子搖頭道：「沒把握，不過既然已經找到這地方，就算自不量力，老夫也想試上一試。」試字才一落口，他身形已是一動，撲入那些彎弓搭箭的人群之中，他身法迅捷無比，那些人本離他尚有十丈之距，想不到才覺眼前一花，他已來到面前，待覺不妙想要攻擊，已是來不及了。
他撲入人群中雙手或劈或削，凡近身者無不被他擊倒在地，離他遠的怕誤傷自己人，嘴中雖吆喝連連，但卻不敢輕率放箭。劉老爺深知此點，都是貼近人多之處，從不單獨露出身形來，他也知道對方人多，所以下手絕不留情，每次出手都是狠辣異常，掌下不留活口。
這下變故生得突兀，眾人萬料不到這老傢伙竟敢先行動手，待大夥醒神過來，他已是劈殺多人了。眾人齊齊怒喝一聲，展開身法朝他奔去。
哨聲在林子深處此起彼伏，那些苗人知道聚集在一塊對己不利，開始分散開來，劉老爺子哪容他們如此，專追著人多的地處去，苗人人多，一時間想分散開來，也是不易。劉老爺子在人群中轉來竄去，身法快得驚人，每轉到一處，就不停有人慘呼著倒下。
眾人已是撲到林子中，劉老爺子知道這群人個個身手不凡，都是頗具功力之輩，不願和他們多做糾纏，眾人追到哪裡，他身形一轉，就立馬閃至另一邊去，他身法快如鬼魅，眾人之中，就陰無極輕身身法最強，但與之相比，還是差上一籌，只能是跟著他的背影到處打轉，想要堵截住他，又是不能。眾人是又氣又恨，可又無可奈何，只能一味狂追。
乙二追得正急間，眼珠一轉，瞧到劉亭一臉關切，正躲在一株大樹之後偷瞧，心中已是有了計較，腳步一錯，已是變了方向，奔到劉亭所在，右手一扣，已是捏住劉亭脖頸，劉亭一張臉頓時漲成豬肝色，面色痛苦，喉中出咯咯聲，可見呼吸已是困難之極。
乙二一制住劉亭，當即沖著劉老爺子高聲喊道：「老匹夫，你且往這邊瞧來，若再不住手，我就把你兒子給殺了。」眾人見狀，遂停步不追，凌雲霄雖心有不忍，但也知這是目前唯一的可行之計了。
劉老爺子冷笑一聲，答道：「老夫從不受人脅迫，你要殺他儘管動手，一會老夫將你殺了替他報仇就是。」腳步不停，仍是追殺那些苗民而去。
眾人面面相覷，皆是出聲不得，原本以為他定會為了兒子性命，就此罷手，想不到他竟然絕情至此，連自家兒子的性命都不顧了。乙二與劉亭本就無仇無怨，只不過是想拿他威懾劉老爺子而已，此時見那老傢伙竟然對自己親身兒子不理不睬，將其計劃全盤打亂了，一時之間也不知道該怎麼辦了？若說真要下手殺掉劉亭，哪裡能下得了手？雖然還是制住劉亭，可如今卻是騎虎難下，放也不是不放也不是。
乙二愣住片刻，面色一陣青白，咬牙恨聲道：「算你狠！」鬆開了制住劉亭的手，劉亭頓時彎下腰去雙手撫頸不停大咳起來。好不容易止住了咳，站起身來滿懷歉意的朝乙二苦笑連連，乙二也不瞧他，轉身便走。
追追逃逃中，陽有儀風樂和陰無極三人尋了個機會，呈三角之勢堵住了劉老爺子，不料他身法甚是詭異，竟從陽有儀和陰無極兩人中間空隙穿了過去，陽有儀白忙中怒喝一聲，伸手一抓，嘶的一聲撕下他一片衣襟來，只聽劉老爺子冷笑一聲，早又行得遠了，幾人再瞧時，已見他在遠處又追上幾名苗民，伸手連拍，又將那些人天靈蓋全拍碎了。
林子中哨聲一變，不再尖昂嘹亮，而是低沉緩慢，似有似無，漸漸越來越急，刺耳得很。劉老爺子一聽到這聲哨音，眉頭微皺，這聲音對他來說再熟悉不過的了，那夜在山道遇伏，那伙苗人吹的哨音也是這種音調。
此音一起，蟲夫人忙道：「別追了，趕快撤出林子外。」西北遠遠處那老者現出身形來，朝他們揮揮手，示意大夥趕快往他那處逃。眾人見蟲夫人面色凝重，知道必有要緊事生，不用相詢，早跟在蟲夫人身後就跑。
阿草側耳聽了一會，低聲對洪通海道：「站著別動，千萬別動！」言畢圍著洪通海身前兩丈處打起轉來，雙手連揮，一股青霧從其雙袖中湧出，灑落在地上草葉中，青霧所觸之處，綠草青葉紛紛枯萎變黃，繼而就似燒焦一般，縮成黑黑一團。阿草劃了個圈，將自身和洪通海以及那人質圍在其中，洪通海雖不明所以，但也不聲不響。阿草額角微微冒汗，神情緊張，雙眼緊盯著林中深處，嘴中低聲念念有詞，也不知她說些什麼？
林中人眾轉眼跑得一乾二淨，雖然劉老太爺緊追不捨，又是殺了不少人，但追到林里深處，卻不再見到半條人影，這些人眾似乎忽然間都憑空消失了。
劉老爺子停下步子，豎耳細心凝聽，那哨音卻忽左忽右，忽遠忽近，根本分不清方位所在，想要將其制服，恐怕不能，想要抽身而退，方才只顧著追殺人眾，此時往後一瞧，到處都是樹草婆娑，光線暗淡，早分不清東南西北，來時的路，已是記不起了。
正猶豫間，突覺頭頂有著動靜，一股腥風自頭頂上方襲來，趕緊往上一瞧，只見一隻三丈青蟒，身子盤沒在樹中，張著大口，朝他自上而下俯衝而來，那尖牙利嘴吐著信舌，離他已不足半尺之距。。.。