第二十三章 平西侯府的老夫人
彩雲自從被親爹娘賣身進府，因為沒有根基的原因，鄭媽媽就收了彩雲當乾女兒，還將她提拔到太太的屋子裡當大丫頭，領著一個月一掉錢的好差事，就是為了把鍾氏的正房事務牢牢掌握在她的掌心裡。
現在，眼瞅著鍾氏眼珠子能往外頭看幾眼，這彩雲就尋著機會自己個兒往鍾氏跟前湊了。
彩雲對鄭媽媽乾巴巴地笑笑，領了錢惴惴不安的退下了。
兩個人之間的機鋒，鍾氏並沒看見。
元鍾靈卻看得分明，戚姨娘為何能把持了元府後宅，那是因為她眼觀六路耳聽八方，府裡頭一個粗使婆子她都知道叫什麼，家裡幾口人，說話做事都是笑笑的，瞧著就叫人喜歡。
戚姨娘是真的關心這些下人嗎？
當然不是，戚姨娘的笑容，只是收攏人心的一個手段罷了。
鍾氏卻是反著來的，吊著個臉，皺著眉，不耐煩，看誰一眼，就讓誰覺得自己要被太太叱責了，巴不得躲得遠遠的。
當家太太，管家應該鬆弛有度，而不是一味這樣的擺著主母刻板嚴謹的架勢。
下人是怕了，不敢對你不敬，但是也將人心，拒於千里之外。
當家管事，不需要底下的奴僕有多少才能，最重要的是要有一顆忠心。
鍾氏這樣的態度，得不償失。
元鍾靈在一旁靜靜觀察的功夫，鍾氏已經處理好了一早上的家事，鄭媽媽親手端了葯來。
「太太，該喝葯了。」
黑乎乎的葯汁，在白瓷繪著紅色石榴花的湯碗里，微微的搖晃，飄散出一股子苦澀的腥味。
鍾氏順手接了過來，正要喝了。
元鍾靈問：「娘，你喝的這是什麼葯？」
鍾氏停下動作，不耐煩看她一眼：「你問這個幹什麼？管我這麼多，回你院里做針線活去。」
她低下頭要喝，元鍾靈又問：「聞著怪噁心人的，我都想吐了，娘你怎麼喝得下去呢。」
周圍人的眼皮子都跟著跳，這不是故意戳太太的傷疤。
果然，鍾氏本就聞著犯噁心，一聽元鍾靈說她聞著想吐，她也喝不下去了。
鍾氏生氣地瞪著元鍾靈：「你一張嘴是怎麼回事，這葯就是這個味兒，它怎麼著就噁心了。」
元鍾靈笑：「我亂說的，娘，那你喝吧。」
鍾氏白她一眼，準備喝，鄭媽媽一雙眼睛直勾勾地盯著鍾氏，就等著他喝。
鍾氏心裡生氣，啪的一下隔下湯碗：「不喝了。」
鄭媽媽一愣，忙勸：「太太，這葯可喝了大半年了，大夫說了，一日三次，次次都不能少，不然就斷了藥效，從前喝的那些，也全都白費了。」
鍾氏皺了眉，看著桌上的湯藥，正要忍著氣一口喝了算了。
「娘，我最近晚上睡覺老做噩夢，整晚整晚的睡不著，您讓楊大夫也給我看看吧。」
「你做噩夢，什麼樣的噩夢？」鍾氏被轉移了注意力，情不自禁就放下了葯碗。
鄭媽媽臉色難看極了，她覺得自己一口氣，被元鍾靈一驚一乍地吊著，不上不下，能噎死人。
元鍾靈來到鍾氏身邊，攀著她的肩膀，笑語晏晏：「娘，我從來沒有見過外祖父和外祖母，他們兩個是什麼樣的人啊，聽說，您還有個大哥，那我舅舅多大年紀了呢，跟你長得像嗎？」
元府，除了元昭催著她給父親寄信，求父親替他在京城打點，想把他調回京城去，沒有人會跟鍾氏提起京城的事情，就是一腔思親的鄉愁，與鄭媽媽提起來，鄭媽媽也說，都好些年了，她都不記得了。
漸漸的，她的記憶里，爹娘和大哥的影子，也模糊了，她甚至記不大清楚他們的面容了。
鍾氏眼圈紅了，二十年了。
鄭媽媽在一旁柔聲細氣的勸解：「姑娘，還是少說些京城的事情，您看，太太得多傷心。」
元鍾靈微笑看她：「媽媽這是什麼意思？思念親人，所以流淚，這不是很正常的？不想念爹娘的人，才是狼心狗肺，豬狗不如吧。」
鄭媽媽一口氣堵在心口，又不敢說姑娘主子的不對，只好忍著氣，低著頭不說話了。
鍾氏一抹淚，意興闌珊的樣子：「算了，說這幹什麼。」
余州府和京城千里迢迢，一趟走下來，水路和陸路交替趕路，風吹日晒，披星戴月地趕路，也得走兩個多月的時間，這些年她一年有半年的時間病著，也沒有回京城探親過。
想起爹娘，她就覺得自己不孝。
當年提著包袱就跟著元昭一走了之，那樣的濃情蜜意，到現在日子過成這樣，每每回想起來，她心裡就覺得難過。
當年母親推心置腹告訴她，元昭非良配。她一心替元昭說話，還賭著一口氣，告訴母親，自己將來一定會過上順心如意的好日子，讓家裡的姐妹們全都羨慕她。
現在看看鏡子里的自己，三十多歲人，臉色蠟黃，還有皺紋，分明過的是日日催人老的苦日子，她怎麼還有臉回去見爹娘？
她滿懷愁緒，鏡中的一張美人臉，也憔悴的不成樣子。
「娘，如果是我的話，不管我走多遠，我都會日日夜夜想念娘的。娘，如果是你的話，不管我走的多遠，你也會想念我的，想念的日日夜夜都睡不著覺，是嗎？」元鍾靈一雙水靈靈的眼睛，眼巴巴熱切的看著她，淚光閃閃。
鍾氏愣了。
一旁鄭媽媽幾乎要翻白眼。
元鍾靈自小就是沉默寡言的孩子，小小一點的時候，就只會用一雙眼睛眼巴巴渴望地盯著人看，怯生生的樣子。
用鍾氏的話說，就是看起來粗粗笨笨，傻傻的樣子，一點也沒有繼承她年輕的時候，那種的活潑機靈勁兒，要不是模樣十分相像，太太還以為姑娘不是自己親生的。
論母女情分，說真的，鄭媽媽覺得就沒見過太太和姑娘這麼生分的母女過。
鍾氏眼裡都是糾結，元鍾靈轉開眼神，當自己沒有看見，她說：「娘，我昨晚上做夢，好像夢到我外祖母她老人家·····」。
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