第十二回

本來佛拉娜還時常來找娜仁，二人或說笑針黹，或去慈寧宮花園或御花園裡逛，還算有趣兒。婚期愈近，她卻也不出來了，日日在鍾粹宮裡忙活著，看得出心裡忐忑。

娜仁索性也不去打擾她，大婚前日，宮裡都忙忙碌碌的，太皇太后叫她自己用膳，她也沒早起，懶洋洋躺到辰時才從床上坐起。

瓊枝帶人進來服侍她梳妝，烏嬤嬤示意小丫頭將暖在爐子上的膳食端上炕桌，不過是些細粥小菜點心一類，醬肉餅就粥，清淡的粳米粥也不寡淡了，還有一籠溫熱甜軟的紅棗蒸糕，咸甜具備。

星璇手腳麻利地擺膳，邊對正在北屋梳妝的娜仁笑道：「奴才早上去小廚房取膳食，見有兩簍子還帶泥的鮮藕，聽說是一筐脆藕一筐粉藕，今兒早上就備了榲桲脆藕絲，甜甜脆脆，還有麻醬調豆乾水菜，冷葷有麻油雞絲並茭白絲拌豬肝，都調得香香辣辣，廚上的趙公公說豬肝是太皇太后特意吩咐的。」

聽她口條脆生生地報菜名一樣，娜仁不由笑了：「你這日日把小廚房盯得死緊！」

「可不是嗎，和小廚房混得也最熟。今兒早上搶著去取膳食，眼巴巴地用手帕子托著熱糕回來，多喜歡！竟也捨得與我們分了。」瓊枝替娜仁沿著兩邊鬢角打了小縷的辮子，總結出一根垂在背後，一邊隨口說笑著。

豈蕙輕手輕腳地從旁邊首飾櫃里抽出一個小屜子擺在妝台上，裡頭八隻掩鬢的赤金蟲鳥花卉，都是掐得極細的金絲纏成的，鑲嵌著瑪瑙珍珠，栩栩如生，華麗異常。

娜仁只掃了一眼，就搖頭道：「尋那一隻白玉草蟲頭來就好，這些太奢華了，且收著吧。」

「這都是太皇太后命造辦處為您新制的……」豆蔻與娜仁目光相觸，見她面上微微帶笑，心裡似乎明白些，低聲應著：「是。」

豈蕙忙抽出另一格小屜子換到妝台上。

娜仁方繼續與眾人閑談，想起星璇方才說的，靈機一動，催促：「快些快些，入秋了，既然有鮮藕，等會兒去小廚房添個菜。」

瓊枝笑盈盈道：「您只管吩咐，奴才預備。」

二人一擊掌，十分默契。

這些年娜仁為了自己的嘴巴和小廚房的關係那是維持得邦邦硬！要用大灶的菜式就麻煩廚房裡的人，或者瓊枝也能支應著，廚房樂得學個新菜式，瓊枝打理這些事又素來周到，廚房沒有不樂意的。

或要煲個湯湯水水的，就支起小爐子在廊下慢慢燉，這些年，娜仁庫房裡的幾隻爐子可以說為上到太皇太后、太后、康熙等人、下到烏嬤嬤瓊枝她們的體重立下了汗馬功勞。

星璇更是整個人眼睛都亮了，等娜仁在南屋炕上安座后就站在旁邊眼巴巴地看著她，看得娜仁好不無奈，將小竹蒸籠里的紅棗蒸糕捏了一塊給她：「快吃吧！」

小廚房的紅棗蒸糕是用豬油和蜂蜜和面，宣軟香甜，紅棗香氣濃郁，一口下去唇齒留香。

娜仁就著清粥舀著小菜吃點心，滿臉寫著愜意，心中發出深深的感慨：這才是人該過的日子啊！

不是說從前忙忙碌碌的不好，而是她那幾年夢裡都是發展前景的日子實在是過夠了，現在這樣的米蟲生活實在是讓她不能再滿意了。

只能說她不夠有鬥志吧。

瓊枝見她吃得開心，在旁邊笑呵呵道：「前兒按您指揮新作的玫瑰乳酪酥餅您也喜歡，奴才把方子都記下了，改日再做一回。您多用些才好，前些年好容易養出的軟肉，今年都敗下去，又養不出來，腮幫子都不如以前圓潤了。」

「長得太圓潤……好似並不是什麼吉事。」娜仁嘴角略微抽搐，小聲道。

烏嬤嬤很不贊成地搖頭，「哪裡說得？臉頰圓鼓鼓的才有福氣呢！」

「按您這麼說，皇上也不算有福了。」娜仁小聲嘟囔。

烏嬤嬤一擰眉，嚴肅地道：「皇上乃是天下人的君主！哪裡有比皇上還有福氣的？皇上的福氣自然也不是這樣算的！」

反正怎樣都是她有理。

娜仁默默低頭，繼續吃飯。

看她腮幫子鼓鼓的樣子，烏嬤嬤與瓊枝方會心一笑，默契非常。

用過早膳后，娜仁仍是往正殿去，太皇太后正與內務府人核對坤寧宮布置，娜仁悄然退出，拐道去了小廚房。

果然如星璇說的，廚房裡兩大筐鮮藕，都還帶著淤泥，陳太監見娜仁眼睛直勾勾看過去，就笑呵呵道：「格格消息好靈通啊，再這樣下去，奴才都不敢讓星璇姑娘過來了。這都是京郊莊子上一早兒挖出送來的，瞧著脆生新鮮的，還帶著泥呢！您要怎麼做？奴才好叫人揀了收拾。」

「瓊枝她們忙活就好了，大家繼續。」娜仁笑著道：「這不是想著入秋了，多吃點藕補補有好處。新鮮的排骨有沒有？」

陳太監忙道：「是煲湯吧？有，奴才這就讓人揀二斤好的來。還有藕，那粉藕瞧著就好，剛才奴才還與他們說制些桂花甜藕來呢。」

「也是到了吃藕的季節了。」娜仁是個十足十的甩手掌柜，辛辛苦苦培養出了瓊枝、星璇，瓊枝不提，星璇自己有天賦，更是一手好廚藝，這會忙過來揀藕，她和小廚房裡的人都熟絡，旁邊還有人指指點點：這個好、那個新鮮的。

排骨斬段焯去血沫，砂鍋里少許的油，將排骨與香料包煎出香來，星璇別看人小，動作可麻利著，又利落地往裡添了水，剛要蓋上鍋，門口忽有人道：「這又做什麼？」

幾人忙回頭去看，就見蘇麻喇笑盈盈地站在門口看過來，星璇忙道：「格格吩咐制些蓮藕排骨湯。」

蘇麻喇笑道：「老祖宗聽了動靜打發我來看看呢，還有一句話讓我傳給格格。」

娜仁問：「什麼事兒？」

「老祖宗說了：今兒玄燁被禮部官員煩著，天兒也涼爽，讓娜仁出去走一遭，無論制什麼吃的，再讓小廚房預備些點心或湯湯水水的給他送去。娜仁也出去散散心，日日在房裡，也沒人解悶，別憋壞了。」蘇麻喇慢慢道。

娜仁只得應了，也確實應該去關心關心聽說被禮部官員磨得頭都疼了的皇帝。

水滾了，肉湯的香氣濃郁，星璇利落地添了斬成滾刀塊的粉藕進去，將小爐子撥了小火，砂鍋架上去慢慢地熬著。

等湯水的空檔里，娜仁帶人把今夏新制的青梅酒取了出來，一一查驗過，果香濃郁卻沒完全蓋住酒香，入口凜冽滋味酸甜，不似尋常果酒綿軟。

娜仁淺嘗一口，便眉開眼笑，十分自得地雙手叉腰莊嚴宣布：「這便是我這一生釀的最成功的一回青梅酒了！」

瓊枝將涮乾淨的素白瓷瓶取來，聞言笑呵呵道：「那您這一生最成功的可要多了。瞧著瓶兒，景德鎮新進的，別看現在無甚精細紋樣，日頭下隱有流光浮動，那是如意暗紋，好看著呢。」

這也是太皇太后所賜，娜仁聽了來了興緻，接過拿在手上仔細一看，果然如瓊枝形容的精緻，摩挲一會兒，又嘆了口氣：「還是玻璃瓶盛這酒襯顏色。白瓷瓶一裝，外頭是好看了，裡頭的酒色兒都沒了。」

這酒一罈子勻出十小瓶來，本來預備送康熙兩瓶、未來皇后兩瓶（算是省了一份大婚的賀禮），也給這一對小夫妻一個成雙成對的好意頭，佛拉娜那裡一瓶，太皇太后給不得，太后卻可以勻一瓶。

娜仁嘟嘟囔囔地算著，一時湯水得了，用一個黃地雲龍紋的大湯盅盛一份，另一份用素日慣用的湯盅，小廚房另備了四樣點心：筍脯蝦仁餡的小燒麥、蟹餃兒、雪花糕、芋泥紅豆酥。

依娜仁的吩咐，都是一式兩份，用大食盒裝好了，去別太皇太后。

太皇太后見備了兩份，便笑：「果然你惦記著烏雲珠。」

娜仁笑道：「廚房裡還有另一份，等會兒讓人給您呈上來。事務雖忙，墊墊胃要緊。」

「去吧。」太皇太后叮囑瓊枝道：「記著帶一件披風，背著風走，別再染了風寒。」

瓊枝忙應著。

娜仁帶著瓊枝與豈蕙、豆蔻慢吞吞地先往寧壽宮去，寧壽宮在緊東邊，離慈寧宮很有一段路，瓊枝臂彎搭著一件斗篷，亦步亦趨地跟著娜仁，看著她一路招貓逗狗拈花折草的，不禁帶出些笑意來。

太后這幾日身子不大痛快，見娜仁來了喜出望外，忙拉她進來坐，食盒裡的香氣是怎麼都遮掩不住的，她欣慰地拍拍娜仁的手：「好丫頭，還是你惦記著我。」

阿朵命人奉了茶果點心來，留娜仁吃茶，又笑道：「這奶茶的茶磚還是家裡送來的呢，您定然喜歡。」

「一嘗就是姑姑煮的，和烏嬤嬤煮的一個味兒。」娜仁笑呵呵品了品，果然茶香濃厚奶味濃郁，便贊道。

阿朵眉開眼笑，向太后一努嘴，「這不，沒胃口，奴才才特意備了這茶。」

太后見還有另一個食盒，知道多半是要送去乾清宮，便問：「這是皇額娘又打發你出來辦差事了？」

「可不是嗎，慈寧宮上上下下的，人來人往忙得很，我倒成了最清閑的。干坐著於心不安，正好小廚房裡新送的嫩藕，燉了這湯，好給老祖宗補補身子——」娜仁笑得一點不虛。

太后聞言，睨她一眼，強忍笑意：「是給老祖宗補補身子，還是你自己饞了？快別說了，定是皇額娘讓你送的，不然你準保打發宮人走這一遭。」

「哎呀，這天氣，當然是在殿里窩著，無論做什麼都最舒服了。」娜仁托著腮，憧憬著美好生活。

「這天你不出來走動走動，等徹底冷了，你又有理了。」太后抬指點了點她的額頭，又道：「明兒宮裡定然喧鬧得厲害，千萬別往前湊熱鬧，別被人衝撞了。」

「曉得啦——」娜仁慢吞吞地拖長了調子，太后揚揚臉：「去吧，不是還要給皇帝送呢么。」

阿朵忙送娜仁，娜仁問了太后請醫用藥之事，阿朵笑道：「不是什麼大毛病，前些年落下的老病，換季的節氣易心慌、咳嗽，本來這幾年心情舒暢的，已經好多了，今年這不是逢上大喜事，太后也跟著忙活兩回，略微累著了。您時常過來，太后就再開心不過了。」

「等宮裡安靜，就還和往常一樣。」娜仁道：「我先走了阿朵姑姑，還得去乾清宮呢。太后沒胃口，我那還有夏日存的黃梅湯，晚間讓人送來，加糖點服或調水隨意。不過吃了一夏天，也不多了，更不可多吃，怕傷脾胃，這一二日，引引胃口，也就罷了。」

阿朵徐徐欠身：「是，都記住了。格格放心吧，多謝您了。」

她眼含笑意地站在宮門口看著娜仁帶著人往清寧宮的方向去了，等徹底不見人影，才回身往殿里走。

清寧宮這會正是個空檔，娜仁進去的時候康熙正送走了禮部官員悄悄鬆一口氣，頓覺飢腸轆轆，聽到通傳是娜仁過來了，眼睛一亮，忙命：「快請！」

星璇的手藝好，藕湯香氣濃郁卻不油膩，康熙痛飲一大盅，那湯盅幾乎有娜仁臉大，他頭也不抬地喝乾了，又將四樣點心掃乾淨，方長舒一口氣，向後一靠，放下儀態摸著肚子：「阿姐啊，你可真是一場及時雨啊。」

梁九功見他如此，忙命宮女去備消食的青柑茶來。

「老祖宗惦記著你，讓我過來看看。」梁九功帶人斟來的新武夷茶，娜仁淺啜慢飲著，聽他這樣說，忍不住搖頭輕笑：「御膳房還短了你的吃食不成？」

「禮部官員一時不走，朕也不好傳膳。」康熙嘆著氣，一名身著紫褐色宮裝的妙齡宮女娉娉婷婷地走了進來，制式相同的肥大宮女裝穿在她身上卻更凸顯前凸后翹的身材，腰肢眼見纖細，行走姿態婀娜又可知柔軟，妙目含情，聲若銀鈴：「皇上請用消食茶。」

娜仁饒有興緻地看著她，悄聲問：「從前怎麼不知清寧宮還有此等佳人？」

康熙隨意看她一眼：「這不正是皇瑪嬤指來的嗎？」

「老祖宗指來的？」娜仁略感吃驚，問她名姓。

那宮女兒一欠身，柔聲道：「奴才姓周，梁公公給改叫平儀。」

娜仁擰眉疑惑：「那日福安回話的時候我也在，依稀記著老祖宗指來的一個姓張一個姓趙，可沒有姓周的。」

「哦？」康熙一挑眉，看向梁九功：「這可奇了。」

梁九功忙道：「張氏還好好的，這幾日伺候筆墨也都是她。那趙氏，內務府回的，出來就犯了寒症，不敢讓在近前伺候，換了這周氏來。奴才回過您一次，許是您沒記住。周氏的名字也是奴才回您改的，寓意讓她安分些。只是到底是老祖宗指來的，沒敢重罰。」

「那可未必是老祖宗的安排了。」娜仁似笑非笑，康熙面色冷凝：「好一群奴才！欺上瞞下，不成規矩！」

他一拍桌子，周氏忙忙跪下，梨花帶雨，瑟瑟驚慌，倒也有一番可人的嬌態。

娜仁道：「我便回了老祖宗，內務府可沒把趙氏犯寒症的話回給慈寧宮，這周氏如何處置——」

「既然不是老祖宗指來的，如此不懂規矩，送去浣衣局洗衣裳吧。」康熙眉目冷冷，卻沒被周氏的嬌態打動。

梁九功顯而易見地鬆了口氣。

娜仁沒多留，出去后問梁九功：「什麼人，離了能讓你這樣放鬆？」

「娜仁格格您不知道啊——」梁九功笑容苦澀：「這種事，她若是個消停的還好，可她這一日日的，洒掃洒掃不幹、沏茶沏茶嫌燙，研墨還說胳膊酸，這嬌小姐您說這能幹什麼嘛？從前是老祖宗的面子，只給改了個名字讓她消停，這可好了……」

娜仁嘴角抽搐。