第7章 絕境·抉擇
「隊長，有新敵人，根據外觀判斷，這災獸疑似灰犬變異，是各要塞中從未發現過的新物種！」
專精情報的隊員看到忽然登場災獸，立即彙報。
「看來這次外出狩獵，我們運氣不錯，你們掩護，我來對付這個傢伙。」
傑鋼那毫無情感波動的電子音嘹亮了很多。
捕捉，或狩獵到新災獸，獲得的報酬會比以往要多。
但真是運氣不錯么？
新敵人的情報映入了馬修眼帘……
【災獸：？】（未知變異種）
屬性：
【力量：2-9】
【敏捷：3-3】
（備註：序列3：戰術單位；這身戰鬥力，已能在一場戰鬥中勝任王牌！）
【精神：1-1】
特質：
【基因：3-1】
能力：
【殺戮（本能）】
特殊能力：
【骨盔增殖（基因）：外骨骼能快速復原，增殖，甚至化為利器。】
【非人體質（基因）：擁有極誇張的自我恢復能力。】
【雷火（基因）：能使用火焰和雷霆進行攻擊。】
【炎足（基因）：將軀體中的能量灌入自身血脈之中，換取誇張的爆發力。】
……
從鑒定反饋來的數據判斷，眼前新入場的傢伙，實力強得驚人。
這會兒，新一輪戰鬥已經爆發……
光輝在未知災獸體表經絡中流淌，一絲電弧順著光輝閃過，災獸足爪一蹬，以驚人的速度賓士起來，化作了一道流光。
它在場中飛掠，就像夜晚劃過秋名山彎道的車尾燈，想定睛細看，卻發現對方已離你遠去。
但傑鋼並未慌張，傑鋼已脫離了凡人的範疇，身體上移植的電子義眼能幫助他捕捉到災獸運動的軌跡。
刺耳的嗡鳴再次響起，傑鋼揮舞著鏈鋸斬向迎面襲來的赤色流光！
災獸似乎沒料到傑鋼能反應過來，陡然變向，但這似乎已太遲。
咔的一聲脆響，一個尖銳的事物在清脆的碎裂聲中飛起，在空中旋轉數周后，倒插入地。
那頭災獸與傑鋼交錯之後，頭上的犄角斷掉了一根。
「隊長，讓那傢伙瞧瞧我們的厲害！」
隊員大笑起來，傑鋼出色應對，使隊伍士氣大漲，又是一陣瘋狂掃射，巡遊隊徹底全殲了灰犬！
轉眼，場中就只是那頭紅色的災獸了。
馬修稍稍鬆了口氣。
廢土上的戰鬥，似乎不能單純地根據面板數據判斷。
正這麼想著，那頭災獸憤怒的似乎一聲，展開了新一輪的反攻！
又是衝鋒，行動模式這麼單調，看來他並不必為傑鋼擔心了。
眨眼，那道赤色已接近，但和之前不一樣，災獸身上暴起一道炫目的紅色電弧，幾聲炸雷隨之響起。
那聲音十分誇張，就像引擎的轉數陡然上升時暴躁的轟鳴。
伴著幾聲轟鳴，災獸在高速衝鋒中發生了不可思議的變向，本是筆直的沖襲，瞬間化為「Z」型迂迴，在一片灰犬的屍體中，它就彷彿灰色的烏雲中劈出的一道赤色閃電！
傑鋼右臂上的電鋸還在高速轉動，但直面這道雷霆，他魁梧的身軀卻為之一僵。
因為他的義眼中映入了一大片血色殘影，他根本無法正確鎖定敵人的位置。
迫於無奈，傑鋼只能將戰鬥堵在運氣之上，迎著災獸，他胡亂地向前一斬！
但廢土之上憑運氣就是堵命，結果也沒太多懸念了……
呲！
災獸鐮爪上多了一根骨刺，鋒利的骨刺穿透了傑鋼的胸膛，細小的蔚藍色電弧從傑鋼護甲表皮下滲出，悲情地繞著骨刺跳躍著。
目睹這一幕，所有隊員動作都凝滯了。
但傑鋼並沒有就這樣屈服。
他抬起頭，借自己堅固的義體皮膚將災獸固定，右臂上的鏈鋸再次嘶吼起來，快速揮下！
火星四濺，咔的一聲脆響。
只可惜，傑鋼奮力一擊，只截斷了敵人的骨刺，那頭災獸早借自身強大的機能退開了。
但傑鋼的行為明顯觸怒了這頭災獸，它雙目血紅，鐮爪上的骨盔快速變粗，化作一管骨盔炮，對準了傑鋼！
赤色的雷霆在炮口蓄積，閃耀著危險的光芒……
轟！
戰場發生了劇烈的爆炸。
耀眼的火光使馬修下意識轉身伏下。
那些隨爆炸飛揚的塵土滴滴噠噠如雨點落下，就在這陣砂礫構成的雨幕中，一個金屬異物砸在了馬修身邊，哐啷一聲脆響。
馬修伸手撿起那塊金屬異物，吞咽了一口唾沫。
他認出了自己手中的東西，那是傑鋼的金屬下顎。
馬修轉過身，望著焦土深坑中那具依舊燃著火焰的金屬殘骸。
在這人類復興的時代，他嗅到了當初浩劫來襲的氣息。
……
傑鋼喪生，隊員全體為之一怔。
作為副隊長的陸如夏最先回神，下達了一系列指令。
「中止狩獵，保持火力，收縮陣型！快速撤回裝甲車，向外發送求援信號！目標已經超出了我們能夠應對的範疇，優先保證安全，將戰鬥過程中收集到的情報帶回要塞。」
她冰冷的語氣不容抗拒，隊員也在這聲厲喝中恢復了行動力。
很快，便有隊員回到了裝甲車，向外發信號求援。
那頭赤紅的災獸嘗試向巡遊隊其他隊員發動沖襲，但隨巡遊隊陣型收縮，彈幕越發密集，它的衝鋒受阻了。
災獸沒那麼多耐心，充斥它內心的只有殺戮本能，如果無法接近，那就將眼前的事物徹底毀滅！
災獸抬手，骨盔炮已亮起了危險的光芒……
轟！
難以置信的一幕在戰場上發生了，骨盔炮打到裝甲車上，熊熊烈火隨之綻開，裝甲車徹底碎裂！
除了一直在用火力掩護隊員上車的陸如夏，和離裝甲車還有一些距離，來不及上車的馬修等人，已上車的成員在這熊熊烈火中瞬間殞命。
目睹這一切，巡遊隊才真切體會到了彼此之間的差距。
果然，偵查到的面板數據不能輕易忽視，越階挑戰，都是小說里騙人的。
隨著火光搖曳，那名為恐懼的情緒攀上了倖存者的心頭。
終於有人承受不住這份壓力，開槍對著災獸亂掃的同時，驚叫大呼起來。
可他愚蠢的行為，只會更快的引起對方注意。
赤色的流光劃過，血霧在空中散開，錯愕的神情定格在了那人的臉上，他的身體已被鋒利的鐮爪斬作了兩截！
災獸展開殺戮，倖存者恐慌亂竄，但他們根本逃出惡魔的手掌心，就這麼一瞬間，馬修身邊的隊友已全部陣亡。
眼看那怪物就要襲向馬修，一聲槍響，使災獸前沖的步伐停了下來。
他們這一隊人中，能夠用槍逼迫災獸停下的僅有一人。
場中倖存者除了馬修，也僅剩這麼的一人了了……
不知何時，陸如夏已經卸下了那把不便移動的大狙，換上了和普通隊員一樣的制式槍械。
她輕輕地看了馬修一眼，之後便向那頭災獸扣動了扳機。
受到挑釁，災獸暫時放棄馬修，轉頭襲向陸如夏。
與此同時，馬修的腦內晶元收到一則來自陸如夏的戰場通訊……
「馬修，我來掩護你，快趁機離開。」
她的語氣依舊平靜。
但馬修聽著，總感覺陸如夏在交代遺言。
不過真要離開么？
他可沒有讓女人為自己斷後的習慣。
但遇上這些這頭恐怖的災獸，他又能如何呢？
馬修重新審視了自己的狀況，似乎只剩一個選擇——邪物化，阿撒托斯系統中，他從未使用過的能力。
不過想要邪物化，似乎要進行一次混沌融合，混沌融合又得選材，他要選什麼呢？
馬修張開左手，手中正拿著傑鋼的金屬下顎。
不過，他又在自己腳邊發現了一個尖銳之物——一根十分鋒利的利刺，那正是之前傑鋼鋸斷的災獸犄角。
……
抱歉了，傑鋼隊長。
物競天擇，優勝劣汰，這就是廢土之上的生存法則。
一聲脆響，金屬下顎落到了貧瘠的戈壁之上。
馬修摩挲著剛拾起的災獸犄角，不見絲毫恐懼，臉上反倒多一絲期待……
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