第254章 峰迴路轉
邊境的冬日風光與京城和江南都有些不同，凌冽的大雪就著漫漫黃沙，在刀也似的冷風中撲向人的面，剜在臉上疼極了。
然而程心寧卻像是感受不到那風似的，面無表情地在大漠中前行。
她已經忘了這是她出發的第多少個日子，只知道她已經走過了無數城池，問了無數人宋異洲的行蹤，卻始終一無所獲。
就連嬌月和流雲都在陪伴她日復一日地尋人的過程中相信了宋異洲已經喪命的消息，她卻始終不肯死心。
彷彿冥冥中有一個聲音指引著她，讓她義無反顧地向大漠深處走去。
大漠的風越來越大，黃沙在風中改變了形態，當星光布滿了大地時，程心寧突然發現自己迷路了。
流雲和嬌月焦急道：「小姐，這可如何是好，難不成我們就在這大漠中露宿不成？」
程心寧卻是不慌不忙地環顧了四周一圈，隨後目光定在了一個方向：「往那邊走，你看，那邊好像有光亮。」
有光亮就意味著可能有人家，流雲和嬌月當然明白這個道理，立時便燃起了希望，跟在程心寧身後往那微弱的光的方向行去。
馬車走了很久很久，直到馬兒都累的快要口吐白沫了，程心寧和流雲嬌月才到了那光亮來處。
這裡看起來是個游牧民族的聚居地，稀稀落落遍布著幾個簡易的窩棚似的小屋子，從外面也能隱約覷見內里的燈光。
程心寧猶豫了一下，攔住了準備上前敲門的嬌月：「我來。」
這畢竟是另一個民族的人，還不知對方秉性如何，她怕嬌月不小心惹惱了別人，那她們三個的命估計就得交代在這大漠里了。
她還沒找到宋異洲，可不能死。
不過事實證明她的擔心有些多餘，那開門的異族人雖然不會說官話，但是笑容滿面，看起來很熱情友好的模樣。
在程心寧比劃著說明了自己的來意后，他一拍腦袋，終於憋出了一句蹩腳的官話來：「你們，天啟人？」
程心寧驚喜地點點頭：「原來你會說天啟話？」
「我，救，之前，一個天啟人。」那人大致明白了她的意思，艱難地蹦出了幾個詞來：「他教我。」
說到這裡，他又拍了拍腦袋：「見……我，你見他。」
程心寧聽懂了，大概是那個被救的天啟人還在這裡，這位異族朋友準備帶自己去見他。
聽他的意思，那天啟人既然能教他說話，那必然是通曉異族和天啟兩門語言的，自己去見了那人也好，至少溝通起來方便的多。
於是她點點頭，跟在那異族人的身後望另一個窩棚走去。
原本她還有些漫不經心，但當異族人打開了那間窩棚的門時，程心寧卻覺得自己渾身的血液都要凝固了。
那背對著他們的高大身影為何如此熟悉……熟悉到快要刺痛她的眼睛。
「我的朋友，你見，一個天啟人。」
隨著異族人的話音落下，那個背影轉過了身，電光火石之間，他的目光與程心寧的目光對上了。
雖然衣裳是異族的，雖然臉上多了一圈異域風情十足的鬍子，雖然他們已經很久很久沒有見過……
但是程心寧還是在目光對上的那一瞬間就喊出了那個心心念念的名字：「宋異洲！」
她就知道，他果然還活著！
宋異洲也僵在了原地，過了很久，他才用力揉了揉自己的眼睛，嗓音有些生澀道：「是我。」
程心寧再也忍不住，飛奔過去，投入了那個自己魂牽夢縈的懷抱之中。
這回，反而輪到了那位異族人看傻了眼。
目睹了兩位天啟人從「初遇」到投懷送抱的全過程的他只能愣怔著蹦出了幾個詞：「你們……天啟……奔放……」
……
在重複的巨大喜悅過後，程心寧才有功夫和宋異洲面對面坐下，聽他講述這段時間的遭遇。
原來宋異洲在離開京城之前就大概地猜到了皇帝想要藉此行除掉他的打算，因此將計就計，玩了個「假死」之術，成功金蟬脫殼。
他原本藏在大漠的異族人之中，準備等自己「死亡」的消息散去之後再改名換姓地喬裝進京帶程心寧離開京城，去一個他早已購置好不少產業的小城過普通人的生活，卻沒想到竟然會在此處見到程心寧。
程心寧一面慶幸他識破了皇帝的歹毒用心，一面將自己前來找他的原因講給了他聽。
聽到程向東造反的事，宋異洲臉上卻沒有驚詫，反而像是早就預料到會有這一天似的，長長地嘆息了一聲。
程心寧疑惑道：「你不覺得奇怪嗎，我實在想不通我父親那樣與世無爭的人為什麼會做出這樣冒天下之大不韙的事。」
宋異洲卻搖了搖頭道：「與世無爭？你倒不如說是心灰意冷還恰當些。」
「為何？」程心寧愈發不解了起來。
宋異洲解釋道：「其實你父親和我皇兄之間早就有極大的矛盾了。當年你出生不久后，你母親便生了重病，無數醫生看了都想不出醫治的法子，唯有我皇兄那裡有一味藥丸，相傳有生死人肉白骨之效，以此藥丸沖服或許還能讓你母親有一絲續命的機會……」
「還有這樣的故事？」
「是啊，只是你父親當年為了求葯在宮門外長跪不起，我皇兄也沒肯將此葯賜給你父親，估計從那時起，你父親便恨上我皇兄了吧。」
程心寧皺眉：「皇上為何不肯賜葯？」
「因為你父親當初剛從戰場回來不久，聲勢很旺，我皇兄希望你父親能夠在你母親死去後續娶一位皇族公主，以此來脅迫你父親交出兵權，並讓他徹底為皇室效忠……」宋異洲自己說著也覺得有些替皇族之人羞恥，無奈地搖了搖頭。
程心寧默然，她完全沒有想到，自己父親還有過這樣一段慘痛的經歷，難怪他對皇帝恨之入骨。
也不知他為了麻痹皇帝，表面風輕雲淡地過了這些年，等京城兵力空虛的這一天等了多久。
只是，最終還是功虧一簣了。
瞧著程心寧凝重的面容，宋異洲知道她是放不下程向東，便道：「想要救出你的父親，並非沒有法子。」
程心寧眼睛一亮：「你想到辦法了？」
宋異洲嘴角噙起一絲笑容：「那是當然，只不過你先得答應嫁給我，不然我豈不是賠了夫人又折兵？」
程心寧知道他這是在開玩笑，但還是正了神色，認真道：「我既然未曾後悔地一路從京城來邊境找你，那必然是已經決定好此生與你風雨與共。」
宋異洲看著她那堅定的目光，一時間胸口溢滿了複雜的情緒，幾乎說不出話來。
他付出的感情，終於收到了實打實的迴音。
……
一個月後，一封沒有署名的信被神不知鬼不覺地送到了皇帝面前。
剛剛給宋異洲辦完喪事的皇帝看了那封信后，輾轉反側了一夜。
宋異洲竟然沒有死！
非但沒死，他甚至以他今後不再「出現」為資本，要挾皇帝放了還在牢中沒來得及處置的程向東。
皇帝深知，一旦宋異洲本人出現，那麼自己此前的一切籌謀都成了笑話，如果他捅破自己想要害死他的計劃，那麼自己更是將失信於天下人。
因此，再三思索之後，皇帝還是下定了決心，做出了抉擇……
江南，一個安靜而富饒的小城裡，一座三進院子張燈結綵，在一片煙花爆竹之中即將迎來兩位新的主人。
程心寧穿著大紅的嫁衣站在門口，翹首以盼。
雖然知道希望渺茫，但是在這人生中最重要的時刻，她還是希望自己所愛的人能夠相聚一堂，不留下任何遺憾。
宋異洲站在她的身邊，也不埋怨她提早掀了蓋頭，而是帶著恬淡笑意，安靜地陪她等一個不知什麼時候會到來的人。
周圍趕來湊熱鬧的街坊鄰居都好奇地看著這對容貌出色但行為古怪的新人，但他們卻對別人的目光視若無睹。
似乎是老天爺聽到了程心寧內心的呼喚，一架小小的馬車出現在了遠遠的路口。
程心寧提起裙角，一路奔了過去。
宋異洲趕緊也跟上了自己這位「活潑」得有些讓人失笑的新娘子，還不忘喊著：「慢些，別絆倒了。」
程心寧很快到達了馬車跟前，迎接她的，正是程向東那張略顯疲憊卻遮不住喜悅的臉。
「爹！」程心寧的心終於落定。
程向東慈愛地伸出手，摸了摸她的腦袋。
宋異洲也趕到了，下意識喊出一聲：「程將軍……」
程向東卻嗔怪地搖了搖頭。
——「傻小子，叫爹！」。