殿試（上）
鍾離珞抿了下唇，拉過莫青璃的手，按在自己腿上，迫她半蹲下身來，又看著她清澈的眼睛，溫言道：「告訴我，你剛剛想了甚麼？」
眼中卻是不可抗拒的強硬。
莫青璃剛張口，鍾離珞便輕輕捏了捏她的手指，嘆氣道：「要說實話。」
望著女子墨玉眸子里勾著的薄霧，莫青璃忽然覺得心裡有些酸澀，咽下了本來打算說的沒甚麼，薄唇翕動，一字一頓道：「我在想，我要報仇，報仇，報仇。」
一連三個報仇，足見她心裡的怨憤，或者比莫青璃自己以為的恨意還要深，甚至……
鍾離珞似是料到了，又似是沒有料到，手搭在莫青璃肩上，神□□言又止，半晌，道：「汐兒，你不覺得你這樣……很危險么？」
莫青璃知道女子說的是甚麼，她擔心自己會被仇恨控制而迷失本性。
回她一個放心的笑容：「等報完仇就會好了罷，到時我們兩個便去遊山玩水，東山雲隱寺，南海滄浪閣，北城涼築樓，如何？」
隨即站起身來，替鍾離珞整理了下衣領后繞到輪椅後面繼續往前走，搭在輪椅椅背的右手不經意顫了一下。
竹舍並不很大，如江南少女娉婷，青青翠翠的立在那裡。屋前，本是一片燦爛盛開的白色木槿花，可惜花期已過，只剩下蒼黑色的花籬，橫直在竹屋兩旁，倒顯得有些空落。因著鍾離珞腿腳不便，要坐輪椅出行，所以莫青璃便沒有用鵝卵石鋪就小路，只是在林間隨意開了條小徑。
輪椅吱嘎，順著小徑往前走，穿過屋外圍著的一圈稀疏竹籬，恍恍惚惚便入了夢一般，竹舍左邊一棵高大的桃樹，因為已經入秋，不見甚麼花瓣，離樹百步之內一方蘭亭，亭內石台石椅，石台上刻著圍棋棋盤，古樸沉沉。
「這竹舍乃我親手搭建，阿珞可喜歡？」莫青璃低頭瞧著輪椅中的白衣女子，神采奕奕，頗有些邀功的意味。
「喜歡倒是喜歡，不過瞧你這般模樣，哪裡像一樓之主，與那討糖吃的孩童可有兩樣？若是讓青衣他們瞧見，不定該如何看你呢？」她笑。
莫青璃笑而不語，推著她繼續向前，來到屋前。
我這般模樣，又豈是任人瞧見的？
「墨竹軒？」鍾離珞抬頭看著屋前懸著的竹制匾額。
「因著我在山上的竹屋叫這個名字，所以便也叫這個名了。」
屋內的布置其實很簡單，一桌一椅一床榻，一道屏風，一封書架，而已。這本是莫青璃用來夏日納涼的處所，不必弄得那麼複雜。
只在屋內小坐了一會兒，便起風了，風從竹舍的縫隙間透進來，莫青璃探到鍾離珞袖子下，去摸她的手，發現愈發冰冷，這林間本就幽深，如今已快入冬，更是寒氣逼人，擔心她受不得風，於是道：「阿珞，走罷，午膳也該準備好了。」
鍾離珞順從的點點頭，臨出竹林時回頭看了一眼，風幽幽的從竹林穿過，吹下一陣泠泠輕音。
三日後。
莫青璃起了個大早，便去宮門口等候。
今日是科舉殿試這日。
正是上早朝的時辰，宮門口便和集市一般熱鬧，到處都是來來往往的身著各色官服的人，從胸前的各類補丁便可以甄別官吏品級。看著各色面孔的人從自己身前一個一個的走過去，年長的、年少的、意氣風發的、精神萎靡的，莫青璃就如一個看客一般，冷眼旁觀著。
世間最醜惡的嘴臉，在這裡都能一一見到。
不知過了多久，終於迎來了領莫青璃入宮的人，這次倒不是那個「婀娜多姿」的黃公公，而是另一個「身形窈窕」的劉公公，瞧他身上服飾，應當是殿前太監。
這次一起入宮參與殿試的共有十人，莫青璃與其餘二人被安排在隊伍前列，顯而易見那二人是與她同為一甲及第。
「在下蘇子晉，家父是翰林院學士蘇楚，這位是衛仲卿，禮部尚書的長子，大家同是一甲及第，不知這位同年如何稱呼？」
路上，那二人中較為溫和的一個便上來自我介紹了，瞧上去文文雅雅，透著一股書卷氣，不似古板，倒是給人很舒服的感覺。卻是他旁邊的名喚衛仲卿的男子，面色冷峻，跟誰都欠他錢似的，不像禮部出身，瞧上去卻像兵部的人。
白白浪費一張好面孔。
「在下莫青璃，江州人士。」莫青璃沖二人回了禮，又溫和的笑笑。
人在世間行走，總免不了要戴各種各樣的面具，有時候我們不能改變生活，就必須為生活而改變，久而久之，面具下的那張臉，慢慢的粘合、粘合，連自己也看不清。
「江州？那可是個鐘靈毓秀的地方，怪不得莫兄生得如此俊逸。」蘇子晉合了手裡的竹骨摺扇，仔細打量著眼前這個自稱莫青璃的同年，身形比自己略略矮了些許，一身靛青色的豎領輕裝，一頭墨發用漢白玉冠束起一半，另一半散落在身後，五官宛若冰刀裁刻，俊朗分明。
果然江州出才俊。
「蘇兄謙虛了，京都才是養人的地界兒，比起你和衛兄，小弟自嘆弗如啊。」莫青璃連連搖頭表示慚愧，苦笑道。
「欸，大家都是同年，不必如此客氣。以後大家也得同朝為官，不如這樣，你稱呼我為子晉，便喚他仲卿好了。仲卿你說是不是？」蘇子晉對莫青璃說完這番話后，左手肘撞了撞衛仲卿的胳膊，示意他表個態。
「是，子晉說得有理。」衛仲卿還是那副臭臭的臉色，沒有多說一句話。
「那蘇兄和衛兄，哦不，子晉和仲卿也喚我青璃好了。」
本著來而不往非禮也的原則，莫青璃向他二人作了個揖，以示恭敬。
蘇子晉顯然對莫青璃很有好感。
「青璃，我聽說江州的琵琶可是天下一絕啊，不知是否名符其實？」蘇子晉又搖開了摺扇，問道。
「當真，子晉若是有興趣，來日抽得空，小弟便同你去聽一聽又何妨？」
……
莫青璃很快便與蘇子晉熟稔起來。
言語間，不難看出這蘇子晉是心地單純之人，因父親是翰林大學士，耳濡目染書生氣甚濃，平素愛些琴棋書畫、鑽研典籍甚麼的。他為人大方，不喜客套，坦誠直率，倒是很合莫青璃心意，心下便生了一番好感，與他談得愈發投機。
於是宮門口到大殿的路途也就顯得不那麼枯燥，不知過了多久，那劉公公停了下來，向殿前立著的另一位公公低語了幾句，那公公看了莫青璃一行人一眼，便進得殿去了。
不一會兒又出來，領著大家進去拿金鑾寶殿。路上反覆叮囑著待會皇上來了，皇上沒讓你們抬頭千萬不可抬頭，皇上沒讓你開口不可多言，一行人一一應下。
走進大殿，正中是一個約兩米高的朱漆方台，上面安放著金漆雕龍寶座，背後是雕龍圍屏，方台兩旁有六根高大的蟠龍金柱，每根大柱上盤繞著一條矯健的金龍。
抬頭仰望殿頂，彷彿是另一個小天地般，那些盤著的巨龍跟活的似的，眼睛一眨就要從這裡飛出去，翱翔雲端。
莫青璃看著這華麗尊崇的金鑾殿還有那高高在上的雕龍寶座，心裡暗嘆，怪不得天下有那麼多人想坐上那把椅子，睥睨蒼生，權力的誘惑，有幾個人能抵擋得住。
其實十歲那年，莫青璃進過一次宮，當時正是皇太后的六十壽辰，要求所有王公大臣攜同家眷，只不過當時進得不是這金鑾殿，而是用來宴請的永和殿，也不曾見識這前殿的奢華與奪目，更因著年歲不大，連那永和殿也記不大清了。
那是莫青璃第一次進宮，誰也料想不到，卻也是最後一次，以雲汐郡主的身份。
而今，踏上這金鑾寶殿，腳踩著堅實的大理石，竟讓莫青璃有一種恍如隔世的感覺，時光變遷，亦不過是從前，兜兜轉轉，似乎在歷史的滾滾長河中聽見時間嘆息的聲音，深遠綿長。
一切，彷彿都是命中注定。
「皇上駕到......」有太監尖細的嗓音從身後傳來。
「跪」。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」莫青璃與蘇子晉他們站在殿中右側，行跪拜禮，山呼萬歲。
莫青璃低著頭，跪在地上，明黃色的身影從身旁掠過去，身上隱隱晉國皇族專用的龍涎香，長靴上的明黃色緞面用金線綉著張牙舞爪的金龍。
「興」。
眾人便都起來，垂首站定。
「金科一二甲進士何在？」子書仁邁著矯健的步伐，龍袍下擺一撩，坐到了雕龍寶座上，開口說了第一句話，溫潤，親和。
蘇子晉、衛仲卿、莫青璃三人站在第一列，其餘人站在第二列。
莫青璃因低著頭，看不清子書仁的臉，但卻能感覺到由上方而來的銳利目光從她身上掃過去，再移開，向後。莫青璃今日的裝扮是鍾離珞親自動手，照例在臉上做了小小的易容。
「今日既是殿試，想必各位都明白，那朕廢話也不多說，」子書仁在上方打量了一下金科士子，特別是一甲進士，個個丰神俊秀，芝蘭玉樹般的人物。
子書仁頓了頓，道：「我大晉立國百年，幾代國君勤政為民，雖無內憂，卻有外患。北狄一入冬便犯我大晉邊境，南蠻也是一直虎視眈眈，我朝本是以武立國，更因此兵力眾多，卻於國庫帶來巨大負擔，民生堪憂。若裁減軍隊，又恐外敵來犯，各位可有兩全之法？」
莫青璃站在下頭，眉眼低垂著。
北方進犯？是由於缺糧，南方則是大部分未開化之地，貪圖中原先進的文化、發達的經濟。若能和解，便好，若不能又該如何？軍隊裁減會背負很大的風險。
該怎麼辦呢？
這時，蘇子晉已然上前，面色鄭然，道：「啟稟皇上，草民以為北狄屢次犯我大晉，不過為口糧，若能揚我大晉國威，何妨與他們和談，便是與他冬日口糧，來年再奉還給我們。而南蠻在我朝南陲，若能通過商道互通有無，想必可安撫之，再輔之自由通婚，裁減兵士便會大大減少風險。」
「好，不愧是蘇大學士的兒子，」子書仁顯然心情很好，又對著下方另一個大臣道：「蘇愛卿，你可真是有福啊。」
「皇上謬讚了，臣惶恐。」莫青璃左側一個身著紫色官服，胸前綉著白鷳鳥補丁的官員一撩官服下擺，跪下謝恩，嘴裡說是惶恐，可是那喜悅從上咧的嘴角便能輕易看出。
從左而右，按順序第二個人應當是莫青璃了。
不知怎地腦子忽然閃現出許多畫面，一會兒是娘親親吻她時溫柔的笑靨，一會兒是父王在點將台上意氣風發的雄姿，還有那青草庭院中清脆的笑聲，這些片段慢慢糅合，卻又牽扯著纏繞，慢慢拼湊成一幅完整的畫面。
終於浮現出父王在桃花樹下輕輕溢出的嘆息：「若是可能，父王願意就此解甲歸田，就陪著我的妻女。我手下的兵將也可以分散開來，春日農忙時耕種，農閑時操練，如此，便也能忠義兩全了。」
父王離去的時光對莫青璃來說已太過久遠，如今想來，恍如一個太過夢幻的鏡花水月。她其實已然記不清父王娘親的具體樣貌，卻因著這殿試的題目，突兀的想起他們。
想是冥冥中自有天定。
莫青璃手指緊握成拳，又鬆開。
父王娘親，是你們在幫我么？
不動痕迹的理了理腰帶和衣袖，莫青璃上前一步，道：「啟稟皇上，草民以為，子晉兄言之有理。不過裁減兵士依然有很大的風險，不如……」
她頓了頓，似乎在等甚麼，聲音提高了一些。
「不如，將半數兵士解散。」
衛仲卿在旁邊一直看著莫青璃，此時心裡鄙夷的罵了一聲不知天高地厚，卻恍惚見到她唇角隱隱約約的一絲弧度，好像是在笑。