出主意採薇巧計解難疑
冀州府的鋪面有些難尋，至過了年後又開春，才尋到一間，卻還不是迎著正街的鋪面，雖佔了個街角，卻要往裡稍稍走一些。
善長跟大虎著急做買賣，便買下了，冀州府是大地方，跟定興縣不同，且南北的茶葉鋪子都有分號，竹茗軒沒有根基，雖冀州府熱鬧，生意還比不上定興縣，卻要大老遠的折騰來去，人吃馬喂的，到了月頭上一算賬，竟然還賠了些本進去。
兩人頭一回做這樣賠本的買賣，急的不行，善長家來夜裡都睡不寧，起了滿嘴的火泡，劉氏就勸道：「實在不行，咱就收回來，反正縣城的鋪子還能賺銀子，再想別的法子也就是了，犯不著你這樣急，回頭再急出病來，更得不償失了。」
善長嘆道：「你哪裡知道這裡頭的事，如今正是騎虎難下了，若是就咱們跟大虎怎樣都好說的，現在這裡頭還有採薇乾娘家的股，人家幫了這麼大忙，這一成的乾股，不給人家怎麼能行。」
劉氏道：「這樣說來，咱娘說的倒有些道理，這摻和上買賣，親戚都不成個親戚了。」善長道：「你糊塗了，不是咱們家做買賣發了家，這門親戚人家能認下，得了，你去把採薇給我叫過來，我問問她吧！」
劉氏道：「你跟大虎倒真把她當成了救命菩薩，便是應了一兩件事，不過運氣，她才多大，那些書上念來的學問，能用到你們這買賣上？」善長道：「你不懂，書上啥沒有。」
趕上棗花正過這院來，劉氏把她叫到身邊來問：「二姑娘可在她屋裡嗎？」棗花點點頭：「在呢，我聽著二姑娘那邊有琴聲，想來練琴呢。」劉氏道：「你回去讓她過來前邊，就說她爹有話問她。」
棗花應一聲，站著沒動，低低說了句：「夫人，如今我叫四月呢。」然後才出去了。劉氏愣了愣，不禁嘆口氣道：「這丫頭是恨著她爹娘了，連名兒都不想提了，採薇也依著她，說她跟桃花原先的名字俗，棗花四月里開，桃花三月開，兩個丫頭就都改了名，只我叫慣了棗花，一時總改不過來。」
善長道：「這位梅先生倒請的好，咱採薇連琴都學會了。」劉氏道：「這些事兒上她一貫聰明，只女孩兒家的針線女紅，卻連碰都不碰一指頭，我這也愁呢，你還贊她，說她也不聽，就給你個耳朵，說急了，小臉一綳，抿著嘴兒，低著頭，不吭聲的樣兒，活脫脫一個倔死人的丫頭，如今咱娘都沒不敢怎麼說她了呢。」
便是滿腹愁事兒，善長也撐不住哧一聲笑了出來：「她愛怎樣便怎樣，你們總管著她，又不知她心裡的道理，我這麼看著，二丫頭心裡什麼都有呢，又聰明，那麼難的書都難不住她，針線女紅又是什麼稀罕事，以後再學也使得。」
劉氏道：「你這以後以後，可都要十一了，我看以後到什麼時候……」採薇到了門口正聽見這句，一腳邁進來道：「什麼以後？以後怎麼了？」劉氏沒好氣的道：「說你連針都不會拿，以後可怎麼著？」採薇眼睛眨了眨沒吭聲。
劉氏點了點她的臉蛋兒，帶著三月出去了，屋裡頭就剩下她爺倆兒，採薇湊到她爹跟前問道：「是不是咱們冀州府的生意好，您跟舅舅又想開分號了？」善長搖搖頭：「冀州府的老字號多，光茶葉鋪子就有十來家呢，如今咱們家的茉莉花茶也不算太稀罕的物件，別家也有，即便不如咱們的好，大致上也過得去，那些主顧都認字型大小，咱們竹茗軒就不成了。」
採薇道：「上次我讓舅舅給我買回來那幾家的茶，我都看了，色香味都比咱家的差多了呢。」善長道：「便是咱家的茶好，也得人家嘗過了才知道，不買了回去吃了，怎知咱們家的茶好。」
採薇道：「既如此，咱們就送他們吃，您在鋪子跟前擺兩張桌子，架起一個灶來燒水泡茶，讓過路的人來吃，這樣一來，人家不就知道咱家的茶好了嗎，另外，您在鋪子門口貼上個告示，上面寫著買一斤送半斤，肯定有客人上門。」
善長搖搖頭道：「不成，不成，這樣不成了往大街上扔錢了嗎，白讓人吃茶，誰不吃，這一天費的茶水，可都是咱們的本錢，至於你說的買一斤送半斤，更不成了。」
採薇道：「咱們家茶的利不是一番嗎，您就是送上半斤，還有半斤的利可取呢，買賣不就是要有買有賣，要轉起來才能賺錢，咱就是一斤賺一百兩銀子，可一年才賣出去一斤，也是賠本的買賣，若咱們一斤只賺一錢，一天賣出去一百斤，爹算算這是多大的利。」
善長愣了好半天，才轉過這個彎來，轉過彎來，忽然覺得，採薇出的這個主意說不準真行，這年頭誰不樂意貪便宜呢，連買帶送的，還不擠破了門，利不利的以後慢慢再說，這生意要先做起來才成。
想著已經站起來道：「我去那邊院里尋你舅商議，如今府衙那邊的鋪子就寶財帶著兩個夥計支應著呢，明兒我得趕過去。」說著，急匆匆就出去了。
採薇立在原地好久都沒動靜，自己就說的熱鬧，連去看看都不能，如今她娘管的她越發嚴，別說去冀州府了，就是去趟縣城，也得囑咐來囑咐去，害的她只能在家裡頭胡思亂想，無聊的時候，跟著梅先生學學琴，下下棋解悶，真不知道，這輩子她還有沒有海闊天空任翱翔的一天，恐怕很難，除非她穿越回去了。
三月進來就見她家姑娘發獃的望著窗戶外頭，三月探頭看了看，如今都過了端午，天氣熱了，黑的也晚，到了這時候，外面還是亮的，不過窗戶紙遮著，也啥都看不著。
三月其實也不大明白姑娘的心事，就是覺得，姑娘一天天大了，這心思也一天天沉了，更讓人猜不透了。
「二姑娘，二姑娘，您這是想什麼，這麼入神？」採薇回神道：「想冀州府呢，聽舅舅說，可熱鬧了，三月，你去過冀州府嗎？」三月點點頭：「去過吧！模糊記得，人牙子帶著我們十來個女孩子在哪裡住過，有好幾個都賣到那邊了。」
採薇還是頭一次聽她說這些事，遂好奇的問道：「怎麼你卻賣到定興縣來了？」三月道：「人家嫌棄我瘦弱，怕我干不得活，都不挑我。」
劉氏進來道：「那時她才多大，哪記得這許多事，你凈問她這些做什麼？」採薇這才醒悟，這些事恐是三月最不想記起的事情。
採薇帶著三月進了自己院子才道：「三月，對不住啊，惹你想起那些事來。」三月卻道：「姑娘可說的什麼，那些事又怎樣，我自己想起來，都覺得沒什麼的，或者就是老天爺的意思，讓我受了那麼點兒苦，現在才能跟著姑娘享福。」
「享福？」採薇不禁笑道：「跟著我享什麼福了，每天就守在這院子里，即便出去，也就去老院子去，悶都要悶死了。」
三月不禁道：「甭說姑娘，便是那大家宅門裡的閨秀，哪個不是這樣過的，難不成姑娘還想出去，去哪裡？」
「去哪裡都行啊！海闊天空，想去哪兒就去哪兒，想幹什麼就幹什麼，豈不自在……」撲哧一聲，明薇在她們身後笑出來道：「真是咱奶那句話說得對極，你怎麼就生成了個丫頭，真該是個小子，你瞧瞧，如今穿這樣的袍子，哪裡像個女孩兒樣兒呢，昨兒我聽見一個笑話說與你聽，秀才娘子過來跟咱娘說話兒，前些日子她家不是來了個兗州府的親戚嗎，想來沒見過你，在門外頭照了個影兒，回去就說，蘇家那位小公子真真生的好，秀才娘子納悶了老半天，才琢磨明白，是說你呢，過來跟咱娘一說，咱娘也笑的不行，說你是投錯了女胎的，生生就該是個小子。」
三月跟四月都低頭笑了起來，採薇一攤手道：「我也想啊！可偏不是，如今想出門都難。」明薇卻眨眨眼道：「想出門還不容易，趕明兒，讓咱爹給你尋一門遠遠地婆家，你就能出門了，還能走老遠……」採薇這才知道明薇是打趣她呢，過來追著明薇撓她的癢，明薇早防著她，一扭身跑屋裡去了。
採薇咬咬牙道：「四月，一會兒不許幫著姐，看我今兒繞了她……」說著幾步追了進去，兩人在屋裡玩鬧了一會兒，採薇才道：「明年就開科了吧！」
明薇抿了抿有些亂的鬢角，小臉有些紅起來，點點頭，採薇側頭望著她姐有些愣神，不經意間，她姐真成大姑娘了，還是個異常漂亮的大姑娘，周子明倒是有福氣。
採薇道：「我聽娘說，年底周家老大要成親了，娶的是他家表妹，也不知道性子怎樣。」明薇小臉更紅：「你不好好念你的書，總打聽他家的事兒做什麼？」
採薇道：「姐，你傻啦！周老大娶的媳婦兒，將來可是你妯娌，提前知道什麼性情，以後也好對症下藥，省的讓她欺負了你。」
明薇道：「我守著禮，她幹嘛欺負我，當人都跟你一樣，腦門上天天頂著官司，一肚子鬼主意。」
三月四月哧哧低笑兩聲，明薇道：「我來找你是有正經事的，下個月初十是周家老太太的六十整壽，娘說讓我做件新鮮的綉活兒送去也是個禮，我琢磨半天不知道綉什麼，太難的我也不會，太簡單的，又怕過於寒酸，日子又緊，可把我難住了，你主意多，快幫著我想想。」