梅塢迎雅客東籬初開張
善長勸了採薇一日，也沒勸回來，採薇一門心思就認準了自己的主意，說的那些什麼會員制,什麼需要隱蔽經營等等，善長一個字都聽不懂，最後只能隨她去折騰，也怕她折騰的太出格，便不放心回蘇家莊，爺倆個就在冀州府裡頭住下了。
好在一邊這麼瞧著，採薇倒也知道分寸，凡是市井上需出頭露面的事兒都交給王寶財去張羅，畫了圖紙找了匠人，她跟豐年就盯著折騰園子，怎麼來，怎麼去，倒是一樣一樣都在心裡想好了的。
善長就問她：「你這個主意想多少日子了？」她說從南邊就琢磨了，善長不禁失笑。
光這個園子的布置，施工，修繕，招人就折騰過了年，過年的時候，善長壓著她家去待過了初五，就忙著又跑了回來，善長知道，她定的正月十五開張納客，也就隨她去了。
說起招人，採薇真把冀州府鬧的不善，年前園子已經折騰差不多了，就剩下裡面的員工，夥計容易找，合適的卻難，採薇這個買賣可不想就開這一個，她還想開到京城去呢，只不過，現在這裡試著運行運行，因此前期的底子得打紮實了，第一批員工尤其重要。
好在冀州府地兒大人多，貼了個大告示出去，第二日門口就擠滿了人，王寶財站在門前的栓馬石上，手裡拿著一面鑼敲了一下吆喝：「大家先別說話，告示上的字有不認識的，聽我再說一遍，別白在這兒站半天，我們東籬軒找夥計，可不是什麼人都要，那邊牆上畫了條紅線，還有稱重的大稱，個頭低於紅線，體重超過要求的，對不住，大家回去另謀差事吧，個頭體重都過了關，那邊棚里有壽年堂的坐堂大夫，給各位免費診脈檢查，有什麼隱疾的也請回去治好了再來，都過了的就進去裡面，過了我們東家的眼，就是東籬軒的人了，還請大家守著規矩一個一個來……」
指使小夥計挨著發了號牌子在手裡，讓拿到號的依次排隊檢查，再一遍一遍的往下篩檢，折騰了整整三天，挑出一百二十個人來，這番大動靜出來，冀州府從達官貴人到平頭百姓沒有一個不知道，城東出了個東籬軒，是竹茗軒蘇東家的二公子新戳的買賣。
知道歸知道，可誰也不清楚，這個東籬軒到底是做什麼買賣的，就看見夥計工匠，傢具，瓷器，人來人往，不停進出，也看不出個子丑寅卯來，若是拉住人問一句，也問不出來，嘴嚴實著呢，說東家不讓說，誰說了，就別在東籬軒幹活了。
就連善長都鬧不清他閨女到底要幹啥，可是當初看到夥計的花名冊也著實嚇了一跳：「你要這麼多人做什麼？」採薇道：「我哪兒有六個院子，每個院子連上到下算起來，怎麼也得十個人，分兩班輪值最少也要一百二十個才夠使喚。」
善長道：「這些人光吃穿就是筆不小的銀錢，你能賺幾個銀子，就養活這麼多夥計，不如刪減些吧！」
採薇道：「爹我們做的是服務行業，呃，就是伺候人的買賣，所以必須得讓客人感覺非同一般的舒服才行，至於輪班當值，那時竹茗軒我就提過，您跟大舅都反對，我是覺得，讓夥計適當休息也很重要，休息好了才能精神飽滿的幹活。」
善長沒轍的道：「反正你就是一堆歪理，好，好，我就看著你怎麼養活他們。」不過，心裡也真想知道，採薇這茶樓到底怎麼個開法，就連杜知府都萬分好奇。
到了正月十四，採薇遣了王寶財去府衙送帖子，之所以選在正月十五開張，採薇是想著那句老話呢，八月十五雲遮月，正月十五雪打燈，今年中秋是個陰天，想來十五該下雪了，下了雪才好安排。
果然，正月十五一過了晌午就開始落雪，至掌燈時分，細雪已是薄薄一層，杜知府自然不會自己一個人來，帶著杜少卿，約了冀州府幾個名士和致休回家的譚老御史一起到了城東。
王寶財親自來迎，採薇還是頗有分寸的，這種時候，她還是不露面為好，杜知府抬頭看了看門上的東籬軒三個大字，點點頭道：「這是梅先生的字，筆鋒遒勁風骨內蘊。」
王寶財忙道：「大人慧眼，正是梅先生親筆手書。」門帘很平常，莫一看去就是個普通的宅院，進了門是個影壁，影壁前有明燈高懸，照著影壁上幾行草書頗為不凡。
仔細看，是卻摘錄陶淵明的飲酒十二首中的其五：「結廬在人境，而無車馬喧。問君何能爾，心遠地自偏。採菊東籬下，悠然見南山。山氣日夕佳，飛鳥相與還。此中有真意，欲辨已忘言。」正是暗合了招牌的東籬軒三字。
杜知府笑道：「倒是個心思巧的。」過了影壁牆，幾個人都不禁驚嘆出聲，先不說隱在扶疏花木，假山湖石深處的粉牆精舍，只最前面的池塘內，卻開了半池蓮荷。
如今這樣隆冬的大雪天，池畔垂落明燈，碧水清蓮，映著不停落下的細雪，令人有恍如仙境之感，忽而簫聲傳來時隱時現，竟不知在幾重院落之外，簫聲漸歇，又有梅香沁鼻而來。
四個清秀小廝手裡提著琉璃燈，上來引著他們繞過池塘，進了那邊月洞門，入目便是一片梅林，燈光下，雪壓梅枝，暗香浮動，一條小路蜿蜒穿過梅林，盡頭卻是一溜三間的精舍，上寫著梅塢。
兩個小廝打起暖簾，一陣暖香氤氳而出，杜知府笑道：「好個梅塢。」說著，邁步走了進去，到了裡面卻又不一樣，先不說擺件瓷器如何精緻，單說側面的矮榻，倒是頗得魏晉之風，榻上設小桌，軟墊，桌上紅泥小爐燒的正旺。
聽青衣小廝說可脫靴上座，幾人均入鄉隨俗的坐與榻上，又一個青衣小廝，捧了茶具跪坐在小桌前，開始煮水，水滾烹茶，茶香四溢，窗邊兩個小廝打起窗上垂墜的湘簾，露出一整扇琉璃窗外的白雪紅梅，幾人這才發現這間茶室竟然置身梅林之間。
如何雅，怎樣雅，今兒幾個人才算見識了，譚老御史嘆道：「老夫在京為官多年，竟也尋不到這樣一個雅緻清凈的去處，想不到，我們冀州府卻有這麼個所在。」
對王寶財道：「想來你們東家還不知是個怎樣雅緻的人物呢，我倒是想見識見識了。」王寶財面有難色道：「我們東家說她滿身銅臭，不便來此清雅脫俗之地，幾位大人若覺得好，以後常來關顧就是對東籬軒青眼有加了。」
杜少卿不禁暗暗失笑，倒是還知道自己弄得這些，不過為了騙銀子罷了，杜少卿覷空溜了出來，扯住王寶財問：「你們家公子呢？」王寶財有些遲疑，杜少卿道：「你若不說，我自己去尋她去。」
王寶財哪裡會讓他在這裡亂走，忙喚了個小廝過來，吩咐：「你引著少爺去後面賬房。」杜少卿不禁愕然，和著把他們安排的這麼清雅，她自己竟然在算賬，怪不得說自己滿身銅臭呢。
杜少卿跟著小廝出了梅林，繞過兩道粉牆進到了後面一個小院子，一進來杜少卿恍惚覺得，剛才那些所見所聞都不過一場夢而已，這裡就是最簡單清凈的小院落，側面連著的幾個院子，彷彿都跟這裡一樣，剛進來的時候，還能聽見裡面彷彿有齊刷刷念書的聲音，也不知是做什麼的地方。
小廝帶著他進來就仍回去了，杜少卿邁步進了裡面，豐年一眼看見他，急忙行禮：「少爺。」杜少卿看了他兩眼，才認出他是豐收的哥哥，點點頭說：「豐收在外頭呢！」豐年偷偷瞧了採薇一眼。
採薇道：「你先下去吧！有不對的地方，我再讓三月去喚你。」豐收這才應一聲，轉身出去了。
杜少卿坐在採薇對面的炕上，一眼不錯的盯著她，三月忙道：「我去倒茶。」尋了這個託詞也忙退了出來。
採薇算清了手裡這筆賬，才發現，大半天了，杜少卿都沒動靜，抬起頭卻見他定定望著自己，連眼睛都不眨一下。
採薇如今真有點怕這樣的杜少卿，今年秋試他中了舉，十七歲的舉人，很給杜家爭了臉，論說正是少年得意之時，偏在這事兒上鑽起了牛角尖。
採薇眨眨眼笑道：「你不在前面吃茶，怎麼跑到我這後頭來了。」總難得見她的笑顏，倒令杜少卿的心事散了些許，想起前面那些布置，不得不說，這丫頭把他爹那些人的心思拿捏的十分准了，樣樣兒扣著個雅字了，瞧不見一點兒金銀的影子，若細細想來，只那精舍里的擺件，哪一樣都不是尋常東西，更別提那一池隆冬盛開的蓮荷了。
「你那一池子荷花怎樣弄來的？」採薇笑了：「其實也容易，你們瞧著池塘沒什麼，底下卻引著溫泉呢。」
採薇也是到了這宅子里才發現，後頭有一眼泉井，終年不枯，聽知道底細的說，臘月里打上來的水都是溫的，採薇想著，這不就是地下溫泉嗎，遂鑿了暗渠引入前面池塘，從南邊弄來蓮花種子，先在暖和的屋裡養著，眼瞅著含苞待放了，再挪移到池塘裡頭，要的就是一進來就鎮住他們，讓這些人知道，她的東籬軒為什麼這麼貴。
沒錯，很貴，定價很高，是採薇埋下的伏筆，她定位很明白，賺的就是這樣的銀子，也不勉強，願打願挨。
杜少卿盯著她看了一會兒低聲道：「上月里我家來了客，是巡撫的夫人跟他家小姐……」採薇略皺皺眉道：「我聽說了，那位巡撫家的五小姐是有名的世族閨秀，琴棋書畫針線女工，樣樣都好，生的也端莊，脾性也好……」
杜少卿忽然站了起來：「你知我想聽的不是這些，我……」「少爺，少爺，前面傳了話，老爺喚您過去呢。」豐收在窗下喊了一聲。
採薇嘆口氣輕聲道：「大哥哥，你中了舉更該苦讀詩書，以期來年蟾宮折桂光耀門庭，旁的事就先不要理了。」「蟾宮折桂？」杜少卿眼睛一亮，彷彿看到了什麼期望一般，臉上蕩漾出笑意道：「你放心，我這就去了，今兒冷，讓三月給你多加個炭盆子，別回頭為了賺銀子，自己的身子也顧不得了。」說著，大步去了。
採薇愣了老半天，問進來的三月：「我可是說錯了什麼話，讓他誤會了？」三月道：「姑娘可真是，您明知道少爺的心思，還說那樣的話，若將來少爺真中了個狀元回來，您可怎麼說？」
採薇道：「我就說讓他好好念書，趕明考中了好光宗耀祖，沒旁的意思啊！你想哪兒去了？」三月道：「若我是公子，心裡早存了那番念想，得了姑娘的話，肯定沒日夜的念書，趕明考個狀元，回來八抬大轎把姑娘娶回家去當媳婦兒，我聽著就是這個意思。」
採薇伸手拍了拍她：「胡說，我怎麼是這個意思。」三月道：「別管姑娘什麼意思，論說少爺也好，從小一塊兒的，彼此都知道性情根底，只是夫人那裡……」採薇哼了一聲：「再胡說，明兒把你給了人去。」
這話採薇原是嚇唬三月的，從幾年前說到現在，三月早不怕了，嘟嘟嘴道：「我知道姑娘瞧上那個什麼木頭了，可他是個江湖人，就是再好，難不成姑娘要跟著他跑江湖去。」
採薇臉色一沉：「越發胡說，我什麼時候瞧上他了。」三月一看採薇真惱了，不敢再吱聲，可心裡就是覺得，姑娘便是現在沒瞧上木頭，若再見幾回，也說不準了。
提起木頭，採薇倒有些許出神，年前接了小叔的家書，說是從南蠻歸來，直接進了朝廷調去南邊的軍營，她奶一聽險些暈過去，怨天怨地的嘮叨著：「如今家裡樣樣好，怎的倒想起了這個來，這可是丟性命的營生……」急的不成，讓採薇給寫了信過去。
到底兒小叔回了信來說：「男兒就該保家衛國，回頭他一定爭個軍功回來光宗耀祖……」把她奶氣的沒法兒，小叔這一參軍，倒是讓蘇家這個年都沒過好……