第四章 皓腕素手彈指間 一 音痴樂迷
兩年後，秋。大杲境內，南屏山深處，岱澗潭前。
我鬆散著及踝長發，一襲白裳，赤足輕點水面，一步步往岱澗潭裡走。漣漪一圈圈從我腳下漾開，乘氣中期的功力就只有這點嗎？我心內輕嘆，我不分晝夜勤學苦練，也未能突破乘氣期，比起兩年前在西日昌的逼迫下，一場場爭鬥中的修為飛進，隱居自修獲得的進展太慢。
修為等級的提升越往上越難，我已度過了最艱難的清元期晉級，可不知何故，到了乘氣期后，天一訣的修鍊卻陡然艱難起來，或許這就是絕世武學和一般武學的差別吧！
我足尖點站在岱澗潭水中，雙手手印翻轉，秋風在指尖徘徊一陣后，無聲撲入前方水面，瞬間激起丈余高的水牆。飛鳥驚空，掠過碧洗天際。落水飛濺，我縱身越過潭水，在青山綠水間劃過一條白影。
風吹拂起我的白裳，拂動我的長發，送我上了山頭。一間簡陋的木屋便是兩年間我的寄居之所，但是今日屋前有人。
來人是一對主僕，男子一身質地上乘剪裁得體的玄衣，氣質儒雅，身後跟著一位玲瓏童子。
男子對我遠遠施禮，他手握的玉笛綠光瑩瑩，顯見非凡。我不認識他，只點頭算作回禮，然後徑自回了木屋。童子眼神閃爍，欲言又止。男子面色不變，我關上門后，他在門外吟：「絕代有佳人，幽居在空谷。摘花不插發，采柏動盈掬。天寒翠杉薄，日暮倚修竹。在下葉少游，路經南屏聽此間流傳谷上奇音，特來拜會，誤撞了姑娘雅居，唐突之過還請見諒！」
換了以前傾城苑時的我，只會覺得葉少游拾人牙慧，一介酸腐文士，但現在在我眼中，他不過是位路人。
「葉公子請便。」我常在南屏山練曲，卻沒想到就我平日那種粗糲不堪的樂曲竟被人誤傳為奇音，看來我確實要換地兒修鍊功夫。
門外童子脆聲道：「公子你就這麼走了？方才我分明從窗外看見，裡面有把古怪的琵琶。」
「走吧！」葉少游嘆了聲。
二人遠去后，我信手掂起木床上的「妃子血」。很古怪嗎？不過被我刷成了全紅。一離開大杲皇宮，我就找了家樂器坊，命人將那些精美細緻的修飾和紋路全去了。坊主稱無法再削薄，我便要他用紅漆里裡外外刷了個遍。
紅得刺目的「妃子血」，被我用黑布包了，纏在腰際。如雲的長發，被我用黑布包了，額前僅露出幾綹。單薄的白裳，被我以黑背夾、黑腰帶、黑綁腳改變。這是西秦西南部少數民族的通用服樣，包括黎族、彝族、木西族，十有七八的族人平日都這般裝扮。
我已經很久沒有穿鞋了，黎族的鞋子市面上根本看不到。我取出自製的竹編鞋，套上自己螢白的雙足。竹性柔韌，最適合遠行遊歷。
夜幕降臨后，我來到了當年蘇堂竹為我解毒的小鎮。物是人非，客棧老闆已換作一中年婦人。她打量著我道：「姑娘來自西秦邊疆？這身打扮我已多年不見。」
我淡淡道：「一壺酒，兩三個小菜，剩餘的幫我買匹馬，沒有馬驢子也行。」
接過我遞上的銀錢，婦人吩咐了下去。
身旁依然如當年一般，各式窺探的目光，但這一次看的是我的衣裝。角落裡一面之故的路人飄然而至，葉少游帶著童子禮道：「姑娘，又見面了。」
我轉身，見他嘴角含笑，我微微點頭，既不請他入座，也不答話，葉少游的面色有些尷尬。童子氣惱道：「你這女子好生無禮，我家公子兩次見你，你都愛理不理。公子，我們回座位去！別自己找氣受！」
葉少游苦笑道：「姑娘多有打攪！葉某告辭。」
一段小插曲后，我再次騎上與當年一般的瘦馬，往西秦方向而去。西日昌許我三年自由光陰，我也應他三年後回大杲皇宮。在回宮之前，我打算親往西秦一探，若復仇機會渺茫，那我只能等西日昌來日兵發西秦了。
入臨川河道后，我再次邂逅了葉少游主僕二人。晨光明媚下，他第三次溫雅地向我行禮。
「你我有緣！」
我還是點頭。葉少游問：「姑娘是回西秦嗎？」我答是。
一臉書卷氣的葉少游微笑道：「葉某也往西秦去，不知有幸與姑娘結伴同去否？」我還未答，他又解釋道，「看姑娘獨自上路，身上似只帶了把樂器。而葉某不才，有武技傍身，與姑娘同行也好有個照應。」
童子伶牙道：「公子你又不知人家姑娘有沒有武功，也許她還強過你呢！」
「這個……恕葉某考慮不周。」葉少游文縐縐地又是一禮。
我瞟了眼他二人胯下駿馬，輕飄飄一句，「走吧！少啰唆！」
葉少游止住發火小童，拍馬隨我其後。
幾句閑談，葉少游自稱他乃南越人氏，借道大杲訪友而後前往西秦回師門。見我喜靜寡語，葉少游識趣地沒再多話。
中午打尖，我們各自吃食乾糧，他們的精緻，我的是粗糧，但童子看我的目光卻和善了許多，想來也是個苦出身。
晚間趕至擂台門，看著險灘巉岩氣勢凜然的臨川兩岸，葉少游大發雅興，於馬背上吹了一曲《籌邊樓》。
笛曲多委婉，難生氣壯山河的豪氣，但葉少游神乎其神的笛藝竟將不適笛子的《籌邊樓》，演繹到淋漓盡致。笛音悠長，彷彿引我從山川到城邑，出城邑到邊境，過邊境至曠原，音過八千里，曲意一眼馳。
一曲終了，我才從神遊中清醒過來。我對葉少游正式一禮，他笑道：「姑娘果然同好中人，還未請教姑娘芳名。」
「名字改過兩次，葉公子不妨喚我黎。」
「好的，黎姑娘。」葉少游打量我腰際布包，我揚鞭道，「到地兒了！」
擂台門就在眼前。
只見半山腰上，山石圍抱一塊平坦空地，遠看確似擂台。葉少游一旁道：「臨川橫跨西秦大杲兩國，西秦境內風景多秀麗，而大杲這邊的卻是雄偉。」
我應了聲。隨著擂台門越來越近，可見那塊平地上燈火燦爛，喧嘩聲隱約傳來。不多時，山上下來一行人馬，為首的一對男女正說著山上所見。
「我還以為大杲的臨川匯音會跟西秦一般雅緻，不想儘是附庸風雅之輩。」「三妹，這兒畢竟是重武的大杲，等到了西秦臨川再往曲會便是了。」他們所提的臨川匯音早年我也有所耳聞，我也曾嚮往過這民間音藝的聚會，卻不知如今大杲也搞了個臨川匯音。
這行人也看到了我們三人，那女子眼睛一亮，卻是盯在葉少游身上。葉少游的童子葉子問：「公子，我們繼續趕路還是夜宿此地？」
葉少游一樣問題問了我。我道：「你拿主意吧！」
下山的那女子收回目光，輕蔑道：「可惜一把好笛，糟蹋在杲人手裡。」
葉子勃然大怒，「你這女子，說什麼呢！」
「三妹……」男子來不及阻止，那女子冷笑道，「你耳背嗎？我說好好一把笛子，落在大杲武夫手裡，白白糟蹋了！」
「你！」葉子小臉繃緊。
「在下南越人氏。」葉少游平淡道。
「原來如此，我就說嘛，只有我南越才會出這樣的笛子！」那女子還羅唣，她身旁男子抱拳賠罪道：「諸位見諒，適才小妹在山上受了氣，並非……」「哥，跟他們廢什麼話？」
葉子道：「公子，你就再吹一曲給那刁蠻女子聽聽！」
然而葉少游道：「曲為景生，音為境傳，今日一曲已過，意氣之爭的曲音不如不要。」
我心下贊同，那女子冷笑，「裝模作樣，怕丟人才是真的吧？」葉少游似渾然不覺，只對我莞爾，「今晚我們就到山上找家客棧落腳。」女子見葉少游不搭腔，鼻哼一聲拍馬而去。她兄長連賠不是，也跟著去了。
上山已晚，只有三兩聲音韻混雜在夜市間。我們找了家門面整潔的客棧，入座后，葉子仍在氣惱。
「我人小，不懂什麼音曲，我只知道被人欺負了要欺負回去！何況公子你又不是不能氣回她！」
葉少游道：「她說她的，我們走我們的。你不放心上，生氣吃虧的都不是你。明白了嗎？」
葉子嘟囔道：「我忍我讓我由我忘，我能不能暈啊？」
我終於忍不住笑了一聲。這是段典故。昔日寒山問拾得曰：世間謗我、欺我、辱我、笑我、輕我、賤我、惡我、騙我，如何處治乎？拾得云：只是忍他、讓他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，再待幾年你且看他。
想不到這小小童子也頗有趣，我估摸「我忘」是葉少游教的，「我暈」卻是童子自創的。出家人的境界，寵辱不驚卻還記掛著再待幾年你且看他，而葉少遊說忘，這談何容易？有些恩怨無法遺忘，有些因果是死結。
我收回笑，恰時店內小廝送上飯菜。
晚間，葉少游主僕送我至房門口，葉少游道：「當日南屏山上初見姑娘驚為天人，可惜至今未聞姑娘彈曲，不知姑娘何時有興，唱彈一曲以解葉某思音之心。」
我沉吟道：「我的琵琶只殺人。」
不理他兩人驚詫神色，我關上房門。
我的裝束雖然在大杲境內少見，但黑白相間的異域風情令人將目光更多投到服飾上而忽略了我本身，加之我刻意收斂的神采，使我看來就像一個普通的異族少女。而越過國境到達唐洲城后，城內偶爾出現的同樣服飾則讓我完全融入了周圍的人群，倒是溫文優雅的葉少游引來了不少關注目光。
我能確定葉少游是一位貴族，大約和黎族在西秦的地位相似。雖然葉少游出手闊綽用度講究，但他的修為只有固氣期，出行卻只帶一個葉子，也只有不受重視的貴族才會只憑固氣期的修為奔波異鄉。
重踏上西秦的土地，我百感交集，一時沉浸于思緒，葉少遊說了句什麼我沒在意就應了。
「這麼說黎姑娘答應了！」葉少游喜形於色。
他邀我同往西秦的臨川匯音，而原本到達臨川我們將分道揚鑣。
「還有最後兩日，明兒一早准能趕到。」葉少游對音藝的熱愛令我自慚，與他相比我只是個拿琵琶當菜刀的劊子手吧！他才是真正的樂師，無論對樂音的造詣還是心境。那晚大杲擂台門上的臨川匯音名不副實，葉少游卻沒有半句貶低之語，更沒有驕傲神情，他只說了一句：對美妙樂音的喜愛，每個人都一樣，彈奏的技藝反倒在其次，一份喜愛的心意是相同的。
他如此歡欣，我終究沒說出拒絕的話。