第六十一章 耿耿星河欲曙天
沈羲遙離開杏花春館后我又眠了眠。不過一個時辰，有小宮女進來洒掃我便更衣離開了。
去哪裡呢？我站在杏花春館外，好像迷途的旅人，四下望著卻不知歸處。樹影婆娑，我站在那株合歡樹下，突然覺得孤單。
該往哪裡走？一夜之間，這偌大的紫禁城，突然就沒有了我的安身之處。
回養心殿？除非沈羲遙帶我進去，無論我是何身份，獨自也是不能進的。
回浣衣局？那日我所做之事怕是惹惱了不少人，知秋也一定受了責罰。若我回去了，下場一定比喪家之犬更慘。
回繁逝？如果我回去，面臨的將是比之前更為困難和兇險的處境。因為我相信，在那場歡宴里，一定有人會將我認出。
風帶來清芬香氣，我看著升起的日頭，攏攏裙擺，又整理了面紗，打定主意還是在養心殿外等待沈羲遙下朝，由他指給我一個去處吧。
慢慢走回養心殿，殿外侍衛如同雕塑般站立，個個英姿勃發，卻面無表情。他們手中的銀槍在晨光中有令人生畏的寒意。風悄悄吹拂起他們帽上的紅纓帶，於是，那瑟瑟飄動的絲絛，就成了這明媚卻沉悶的春日裡唯一的生氣。
我隱在側面台基的拐角處，這裡正好有太陽能夠暖暖照在身上。跪坐在地，面上輕紗逶迤在地，給堅硬的漢白玉添上一點柔美。
直到晌午時分都不見沈羲遙回來，我被太陽曬得眼花，突然反應過來，他早朝後都是在御書房處理國事，甚至午膳與午休也在那裡。
午睡起來，有時他會在御花園中散步，偶爾隨意走進哪個宮室中，都有如花美眷含笑以待。有時，他會在召見大臣，談論國事或者手談幾局。只有沒有翻牌子的夜晚，他才會回到養心殿中休息的。
我揉揉發麻的腿，早膳沒吃，此刻一陣飢餓襲來。自嘲地笑笑，我竟也有這樣挨餓的日子，可那笑容還未綻開便凋謝下去。
「這樣的日子」，這樣本以為生平根本不會經歷的日子，自我出宮到現在還少嗎？
我早不再是養在深閨的凌雪薇，也不是被萬般寵愛的皇后。我是謝娘，這樣的日子，就是她本該過完一生的。
腿上的酸麻漸漸褪去，我站直身子，起得猛了眼前一陣陣發黑。踉蹌間扶住欄杆，直到那黑暈漸漸淡去，才看見了陽光下白花花的地面。
同時，一個嬌粉色的身影出現在視野里，她迎著陽光，我看不清是誰。
「皇上不在殿中，娘娘還請迴避。」養心殿侍衛的聲音傳來。我這才看清是怡昭容。
怡昭容遲疑著不願離去，不時朝養心殿內張望。只是殿門緊鎖，除了雕窗，什麼都看不到。
惠兒對那侍衛說了什麼，他搖搖頭，臉上面無表情毫不動搖。惠兒一臉惱色，卻仍不停央求。隻言片語隨風傳來，她是在打聽皇上是否有帶回過一個陌生女子。
作為守衛皇帝寢宮的侍衛，嘴嚴是最基本的要求。皇上的私隱他們清楚，但若是走漏半個字，怕是剩下的只能到閻王殿訴說。
「孫大哥，你我同鄉……」，「悄悄告訴我……」，「你這人怎麼這樣！」……
我看著惠兒氣急敗壞的面孔，與那孫姓侍衛一幅木雕臉色行成鮮明對比，不禁想笑。
「惠兒！」怡昭容的聲音提高一些：「我們回去吧。」
惠兒氣餒地嘟了嘴退到怡昭容身後，還狠狠瞪了眼那侍衛。
「娘娘，咱們就這樣走了？要不咱們等皇上？」惠兒建議道。
怡昭容咬緊了她軟而薄的唇，卻沒有猶疑地往回走去。只是，她頻頻回顧似想探查什麼。我看到她的眼神突然黯淡，眼角似有晶亮在閃爍。
順著她的目光看去，半掩的里窗上，海棠花步搖精巧的花頭從窗棱上探出，垂下米珠大小的粉色流蘇，似白玉圍牆上一叢小小的瀑布，並不惹人注意。只是，那窗所在的位置，是沈羲遙的卧房。
我想起，張德海來喚我時，我將那用作書籤的海棠花步搖隨手擱在了窗上。
「娘娘，沒準皇上去了長春宮呢。」惠兒的聲音越來越遠，但卻因為周遭的安靜而清晰起來：「之前也有過皇上早朝後直接去長春宮的啊。」
「要不，去御花園散散步？」惠兒建議著。
「惠兒，你不懂的……」怡昭容的聲音多無奈：「罷了，我們回宮吧。」
我想了想，便從旁的角門出去，在長街上等待怡昭容。
當她的身影再次出現，我輕輕喚了聲：「昭容娘娘。」
「謝娘？」惠兒先認出我，但卻不敢確信。我點點頭，就見她吃驚地張了嘴巴
「謝娘，」怡昭容看著我，眼裡有疑惑：「你怎麼在這裡？」她頓了頓又道：「那日……皇上他……」她突然閉口，只是細細打量了我。
此時我身上是一件楊柳青重紗聯珠團合歡花圖案的齊胸襦裙，外披一件水粉色綉纏枝花葉的披帛，面上的輕紗柔軟且長，直垂到膝蓋處，上面也是合歡花花樣。這樣一身服飾，用料及綉工都是上乘，更因為處處綴上的米珠大小的金珠而清麗中顯出精美華貴。
「昭容娘娘可願與謝娘去御花園散散步？」
怡昭容定定看我半晌，她眼中有猶豫，但終還是點了點頭。
「去哪裡？」怡昭容聲音略帶冷意。我能理解她語氣中的敵意，當下只是笑著：「娘娘隨我來便好。」
「你到底是誰？」怡昭容與我並肩走在宮道上，一時間周圍很靜，只有繡鞋走在地上的「沙沙」聲。
「謝娘只是一個綉娘而已。」此時我不能告訴她什麼。恐怕這一生也不能告訴她多少。
「你的裙子，」怡昭容停下腳步：「是今年江南織造新貢的紗布，這樣青色的只有一匹，恐怕都做了你身上這條裙子。」她的目光炯炯，帶了威壓：「你說，一個犯了錯的綉娘，被貶去浣衣局的浣衣婢，會穿這樣一條連妃嬪都得不到的裙子嗎？」
我也站定，雖然知道面上的笑容她看不到，但依舊是笑著，彷彿蜜友般從她身上取下一片合歡花葉，道：「娘娘從何處過來？」
怡昭容一怔，似未反應過來我的不敬，但卻沒有發怒，只淡淡道：「你沒有資格過問我的行蹤。」
我點點頭：「娘娘說的是。」我將那葉子拿在手上：「娘娘很在意皇上？」
「你到底想說什麼？」怡昭容有點動氣。
我笑著說：「這是合歡花。娘娘可知合歡花的來歷？」
怡昭容不說話，眼睛卻瞥在一旁。
我自顧自道：「相傳虞舜南巡倉梧而死，其妃娥皇、女英遍尋湘江，終未尋見。二妃終日慟哭，淚盡滴血，血盡而死，逐為其神。後來，人們發現她們的精靈與虞舜的精靈『合二為一』，變成了合歡樹。合歡花，晝開夜合，相親相愛。自此，人們以合歡表示忠貞不渝的愛情。」我看著她吃驚的眼睛：「因此，除了均露殿和杏花春館外各種了一株外，後宮中只有御花園和坤寧宮裡種了此樹。」
我盯著怡昭容：「所以，娘娘從哪裡來？」
「你憑什麼質問娘娘！你以為自己是誰!」惠兒厲聲呵斥道。
怡昭容伸手制止了她，她直直盯著我，彷彿這樣就能看穿我，「你一個綉娘，怎麼會對後宮這樣清楚？」
我不說話，只是看著她，帶了問詢與一點點壓力。
怡昭容終於敗下陣來，我想她一定疑惑，那個訥言慎行，永遠都低著頭的謝娘，怎麼會有今日這般膽量。
「我從自己的宮殿來。」怡昭容臉轉向一邊，語氣全是不甘心。
我含了一抹淡然的笑意在唇邊，以壓制心底一點點湧上的心酸。
「娘娘一定好奇那日皇上為何帶走謝娘，而此刻謝娘出現在這裡，好像換了個人，是為什麼。」
怡昭容不說話，半晌，微微點了點頭。
「那麼，娘娘以為呢？」我的聲音依舊平和。
「你毀容前，應該很美吧。」怡昭容道：「你是太后欣賞的綉娘，自然有機會接近皇上。我想，皇上屬意於你，你為此得罪了哪個妃子才被誣陷，皇上念及舊情貶你去冷宮而非賜死。這次，」怡昭容咬了唇，終於直視我：「我與皇上提及你，勾起了他的回憶，這才恩准你去浣衣局。」
「若是這樣，」我雙手交疊在身前，站直了身子迎上怡昭容微微發紅的眼睛：「娘娘是否傷心？」
「我傷心什麼。」怡昭容略有慌亂。
「傷心皇上對我舊情復燃，冷落了娘娘？」我玩笑道。
「就憑你！」惠兒忍不住道：「一個毀了容的女人。」她滿臉的不屑：「你哪點比得上我家娘娘。」
我保持微笑只看怡昭容，她死死咬著嘴唇，但泛紅的雙眼顯示了她心中的秘密。
「娘娘的長春宮裡有一株合歡，是嗎？」我轉了話題。
怡昭容聽到我這句問話，似鬆了口氣，不再理會之前的對話。
「是。」
我忍住心底微酸，「所以娘娘不必置疑皇上的真心。」
「就憑一棵合歡？」怡昭容嗤笑道，但從她眼底的欣喜我能看出，她是期盼一個肯定的答案的。
我微微笑道：「合歡樹在妃嬪的宮殿中是沒有的。但皇上寵愛娘娘，在娘娘入主長春宮前，命人移進一株合歡樹。」
我頓了頓道：「花不老，葉不落，一生同心，世世合歡！恐怕，是皇上對娘娘的表白。」
「而且，」我低了頭：「長春長春，是告訴娘娘，春恩長在。」
怡昭容臉上顯出巨大的歡喜，但她及時克制住了。
「那麼謝娘，之前我的猜測是否正確呢？」她質問道。
我帶了清淺的微笑：「娘娘真想知道，就隨謝娘來吧。」
怡昭容站在原地頓了頓，好奇心使她終於再次邁開腳步。
我與她一路走著，沒再說話。其實，我也不知道應該帶她去哪裡，該說什麼。沿著飛龍池邊的長廊緩步前行，廊下滿開了各色山茶，偶爾有花枝探進廊中，那重瓣的白寶珠，單瓣的賽金光，半重瓣的醉楊妃朵朵嬌艷動人。怡昭容忍不住折了一朵在手中把玩，似乎這樣才能驅趕彷彿凝滯的空氣一般。
我也折一朵賽金光，白色的花瓣上有桃紅色的線條，像是初染了風塵的女子，不復曾經的純潔，卻有不同的風采，也許更令人著迷。
「娘娘您看，這朵真美。」惠兒歡快的聲音傳來：「咱們好幾天沒來御花園了，沒想到這些茶花都開了。」
其實，她不過也是想緩和氣氛吧。怡昭容淡淡掃了她一眼，面上並沒有多少表情，閑閑朝惠兒所指的方向看一眼，我也看過去，果然，一朵花繁艷紅，深奪曉霞的重瓣五鶴捧壽恣意綻放在春日晴好的天光里。花姿綽約，艷麗如錦，那顫巍巍的花蕊在和風中有著脈脈的情致，顯出一派春意盎然來。
「惠兒姑娘好眼光。」我笑贊道：「似與春風相解語,枝頭絢燦泛霞光。這朵山茶，與娘娘倒是很相襯呢。」
「山茶雖好，卻不是花王。」怡昭容的語氣里有點點無奈與不甘，「后開的再美，也不及先開的留給人難以磨滅的印象。」
我心中一驚，想來，怡昭容應該也聽到過那些傳言了。
「人人都道牡丹好，我道牡丹不及茶。」我寬慰著她。
其實，這句確實是我有感而發。牡丹再好，但墜入泥濘之中，又怎能比過風頭正盛的山茶呢？此刻境況，我這個被世人認為花中牡丹的凌府千金，與沈羲遙萬千寵愛於一身的怡昭容相比，不正是牡丹不及茶嗎？
怡昭容嘴巴張了張，化作一個自嘲的笑容，輕輕搖了搖頭，彷彿自語般：「你怎麼會知道呢。」
我當做未聞，從她手中拿過那朵山茶輕輕別在她鬢間，後退兩步細細打量：「娘娘天姿國色，無人可及。」
怡昭容微笑起來，這是發自內心的笑容。
「謝謝，雖然你應該不知道，但你的話令我好過一些。」她伸手撫了撫那山茶，柔聲道。
「謝娘不知道娘娘說什麼。」我垂下眼帘道。
「你還會作詩啊。」惠兒見怡昭容開心一些，對我也客氣一點。
「略知一二。」我道。
「聽你所說並非略懂。」怡昭容眼中疑惑又起：「你到底是誰呢？」
此刻我已打定了主意，有一個地方，沈羲遙與眾妃嬪不會去，正好適合我與怡昭容相談。
「昭容這邊請。」我微微低下頭：「謝娘身份卑微，只能帶娘娘去偏僻之地，還請娘娘不要見怪。」
煙波亭里，當初的羽紗白簾已不在，九曲長廊之上到處是萋萋落葉，荒蕪遍地。此時已是仲春，周圍參木修竹早已抽枝吐葉，青翠滿眼，可地上的枯黃暗淡卻傷了春日明媚的風景。
「謝娘，」我的腳剛踏上九曲長廊的入口，怡昭容開口喚住我。我回了頭看她佇立在風中猶豫道：「這裡，皇上是不許人進入的。」
我沒有理會，只回身去看遠處的煙波亭，聲音因一瞬間湧上的回憶而微微哽咽：「娘娘，不會有人知道的。」我頓了頓：「即使知道也不會有事。」我堅定地看著她：「相信我。」
說著，我踩上了那飄零的落葉，發出清脆的「嚓嚓」聲。許是我的眼神太過妥定，怡昭容丟下一句「惠兒你在這裡守著。」便跟上了我。
「真美。」一進煙波亭，怡昭容便不由讚歎起來。
此時，她的面前是碧波蕩漾，柔情溫婉的西子湖。湖面被清風吹皺，泛著淡淡漣漪，更顯溫柔。因與飛龍池相連，從煙波亭望出去，只覺水天相接，遠處浩淼無限。
「這可惜，這裡是御花園禁地。」怡昭容搖搖頭惋惜道。
我點點頭，眼前掠過往昔種種。這裡，是我與羲赫初識的地方，那時的他是清貴親王，我是後宮中避世不出的皇后。這裡，也是我與沈羲遙偶遇的地方，他眼中的驚喜彷彿期盼許久的珍寶再次出現，有一種心愿得償的歡喜。那樣的眼神，之後我再未見過。
這裡有我最美的回憶。可此時只剩下「物是人非事事休，欲語淚先流」的情愫，無盡地蔓延在心上。
「也許皇上不喜歡這裡吧。」我淡淡道：「皇上最喜歡的，還是棲鳳台吧。」
怡昭容眼中一陣恍惚，她搖搖頭：「不，」接著微微笑起來：「皇上最喜歡的，不是棲鳳台。」
「不是棲鳳台？」我詫異地看著她，但心底隱隱已有了答案。
「嗯。」怡昭容側了身子，她的側影極美，此時帶了楚楚淡笑，有溫柔的面部弧度，令人心都溫暖起來。
她轉過身認真道：「皇上最喜歡的，是幽然亭。」
我的心在聽到幽然亭三個字的時候，跳漏了一拍。
幽然亭，我清晰得記得那個夜晚，他以詭異得令人心醉的姿態出現在我的面前，帶著劃破夜空清朗月色的寧靜祥和，帶我走進了那個眾生皆嚮往，卻又不敢奢望雷池的世界。那是帝王的心，帝王的愛。
「謝娘，你怎麼了？」
我的眼睛一定是虛無飄渺的，眼中看到的，不是面前西子湖上碧水清荷，而是經久之前，那個帶著溫暖如煦的笑容，情深款款地注視著一個叫做凌雪薇的女子的男子。
「這裡，」我定了定心神，指著自己坐著的位置，輕聲道：「是我與謝郎初識的地方。」
「謝郎？」怡昭容的眼神有些疑惑，卻沒有過多得在意。她柔和地笑起來：「那可真巧，這裡，也是我與皇上第一次見面的地方。」
我猛地從舊夢中蘇醒，不可置信得看著面前這個女子：「這裡……」我的聲音幾乎在顫抖：「你是說這裡？」
「是的，是這裡。」怡昭容點著頭：「沒有人知道的，就連惠兒也不知道。」
「那時我進宮有些日子了，卻未承過皇恩。」怡昭容坐在石凳上，臉上帶了甜笑，那是在回憶幸福過往時每個人都會不由自主露出的神色。
她娓娓道來：「那日，大家都在御花園賞花，我一個人散步不知不覺來到了這裡。」她看著眼前一灣碧水：「方才我說，這裡真美，是因為那天我並沒有來得及看這裡的風景。」
怡昭容抽出絹帕在手中輕輕揉著，笑容甜蜜：「我慢慢走上來，只見白色羽紗帳里站著一個男子。他聽見我的腳步聲回了頭。那是怎樣一個人啊！猶如天神般高貴俊美，只那麼一眼，我的心就陷落下去了。」
我輕輕別過眼，是啊，沈羲遙有這樣的魔力，能讓每一個見到他的女子，只一眼就愛上他，比如皓月，比如眼前的怡昭容。
「之後呢？」我問道。
怡昭容一臉嬌羞：「他看到我時一臉驚喜，幾乎立刻走過來拉住我的手，抬起我的臉仔細看。我怕極了，卻又不捨得走開，只好躲閃著。他仔細詢問了我的姓名便放我回去了。當晚我便被翻了牌子。那時我才知道，那個如天神般的男子，就是皇帝。」
怡昭容沉浸在她的美好回憶中，我能夠想象她的幸福。從那之後，她得到了皇帝最多的寵愛，成為了後宮第一人。只是這寵愛在我聽來，不知是該為她高興，還是為沈羲遙惋惜，又或者，為自己感到凄涼。
「這樣說來皇上應該喜歡這裡啊。」我嘆道。
怡昭容搖搖頭：「皇上說這裡太蕭索偏僻，之後禁止人來。他常常去幽然亭。」怡昭容解釋道：「皇上喜歡晚上去幽然亭，站在亭中看宮女嬪妃們手執宮燈穿梭在曲徑通幽里，誰若是第一個走出了迷宮，走上幽然亭，皇上都有不小的賞賜呢。」怡昭容的眉頭輕篳起來：「我常常伴在他身邊，覺得他雖笑著，卻不是真正的開心。」
我垂下頭，唇角只有一個悲涼哀傷的弧，無言以對。
許久的沉默后，怡昭容突然拉起我的手：「謝娘，求你告訴我，你與皇上，是不是如我想的那樣？」
她的眼睛里有期待，有害怕，還有緊張。那雙包含了太多感情的眼睛看著我，我卻突然不知該如何應對。
我張了張口，只見惠兒一臉喜色從跑上來，氣喘吁吁道：「娘娘，快回去吧，皇上駕臨長春宮啦。」
怡昭容「嗖」地站起來，臉上是一派毫無掩飾的幸福笑容，她幾乎立即邁出步子，但還是回頭看了我一眼，期待我說一句話。
我只看著衣角上銀線綉出的合歡花，輕聲道：「昭容娘娘，我是誰並不重要，這後宮唯一重要的，只有皇上的寵愛。」說完抬起頭：「快回去吧，讓皇上等，終是不好的。」
我獨自坐在煙波亭中，往事如風，將平生飛落如雪的悲哀盡數吹散開來，如同蝴蝶的翅膀掠過乾涸的心海。往昔種種紛至沓來，令我即使回首，也因太過糾纏而難以承受。
是從什麼時候開始，我無法支配自己的所想所願，所有所得？
是從進宮的那一刻起的嗎？
皇後頭銜非我所願，卻為了朝堂和睦入宮，強迫自己忘記曾經的心有所屬。
得寵非我所想，可那次相遇卻使我再無法躲藏，看他彷彿重獲至寶的痴迷，卻不知緣何。
享受他的寵愛非我所料。但卻一點點沉醉進去。哪怕伴隨而來的刀光劍影，陰謀算計。還有對羲赫的歉疚。
一入深宮，毀掉了多少人的命運？
我閉上眼，讓那滴淚慢慢凝在眼角。羲赫，我總在想，如果可以重來我是否願意在那個清晨走進煙波亭？
彷彿只有出宮后那短暫的時光，拋棄了權勢，忘記了恩寵，放下了家世，只做一個最平凡的鄉野村婦，才是今生最快樂的吧。而那樣的時光里，若沒有他相伴在旁，那快樂註定變成孤獨，那幸福一定化作凄涼了吧。
我一直認為的自己是恨沈羲遙的。若不是他，我不會眷戀那份恩情，也不會在已經放下后又被帶回皇宮。那段在冷宮中不見天日的生活，浣衣局裡哀哀求生的日子，以及如今尷尬兩難的境地，都不會存在。我寧願不被他遇見，平淡地過完一生。
可是，皓月那番話，御花園中的「冬雪霽霏「，怡昭容今日無意的吐露，還有，沈羲遙偶爾的隻言片語，行為舉止，都令我無法將那恨繼續下去。
這些，都不是我所願，但都是我必須去面對的。
突然覺得人生無奈，即使重來，似乎也難免重蹈覆轍。
但是，這一次，我必須硬起心腸，必須回到皇后之位，不再為恩情，只為了了卻心中的不甘與遺憾。哪怕，我將踏上一條險路。
抹去了凝在眼角的淚滴，我拍了拍衣裙站起來。
到了真正該是回去的時候了。
回去的路上，我狠狠心將那朵五鶴捧壽摘了下來，雖然知道沈羲遙既去了長春宮怕一時半會兒不會回養心殿，但仍是抱了一絲期盼，在養心殿側門執著那朵山茶，佇立在春日和暖的微風中。
日頭升到頭頂時，我只覺得腿上發酸打顫，生了一層薄汗。選擇側門處，是因為既能看到沈羲遙的鑾駕，又不會被主道上來往的宮人發覺，是相對安全的地方。因為我相信，此時我的身份，任何人都能輕易將我置於死地。而在這後宮之中，一直想除去我的人，不在少數。
站得久了，腹中逐漸湧上飢餓的灼燒感。遠遠，一個人影逐漸走來，當那身影落在我眼裡的時候，我的心中湧上巨大的驚喜。這驚喜並不緣於愛戀，而是出於本能。
是沈羲遙，他竟在這時回來，出乎我的意料。同時我也發現，之前久不見他心底多少有的那份失落。
我沒有上前迎他，而是隱在門后不讓他看見。我的心底雖隱隱有期盼，他是為我而來，但同時又有個聲音提醒著不要空抱期望。
我看著他步履匆匆走進養心殿，轉眼又走出來。他的面上顯出一種恍然大悟之感，接著他腳下未停，朝白玉長廊走去。
「皇上，皇上。」李公公幾乎一路小跑才能跟上他的腳步。
「皇上，您這是要去哪裡啊？」他提醒道：「六部的官員還在御書房裡候著吶。」
「杏花春館。」沈羲遙並沒有停下腳步。
「皇上，」李公公一臉詫異道：「按祖制，在杏花春館侍寢的女子，天明前就回去啊。」他語氣里有一點明了：「皇上是在找昨晚那個女子？是宮女嗎？奴才去找就好。」
沈羲遙一愣，旋即皺起眉頭，渾身透出一點緊張來。
沈羲遙若有所思，遲疑了下道：「你去浣衣局找找，有個戴面紗的宮女。若是在，帶回來，不得聲張。」
李公公吃驚地張了嘴，片刻便「諾「一聲朝外走來。
我定了定心，深深吸一口氣，走出一步，站在陽光中看沈羲遙。
他似感受到我的目光朝這邊看過來。「你怎麼在外面？」他吃驚道。
「皇上萬福。」我深深一福。
沈羲遙擺擺手對李公公道：「你去傳話，朕稍後與他們在御書房共進午膳。」
李公公朝我投來探究的一眼便忙下去了。
「怎麼站在這裡吹風？」沈羲遙責怪道。
我搖搖頭：「皇上，按祖制女子不得入內的。」我苦笑一下：「我不知該去哪裡，只好在此等候皇上。」
沈羲遙「哦」一聲，面上難得露出溫柔神色：「這裡風大，冷嗎？」他說著摸摸我的手道：「這樣涼，若是再染了風寒可怎麼好？」
我俏皮一笑道：「太陽這麼大，我都出汗了呢。」
「哪來的花？」他看到我手中的山茶，隨口問道。
我舉起花到他眼前：「我回來時路過御花園，見到山茶開的這樣好，想畫幅畫就折了一朵。」
沈羲遙將花別在我發間，又把我的面紗摘掉，他的目光如同小兒的手，溫柔地拂過我的周身，然後笑道：「唯有山茶殊耐久，獨能深月占春風。」說完拉起我的手送我回去他的寢殿。
稍後宮女送來午膳，我餓過勁了，此刻只覺得困，吃了兩口便再用不下。翻了幾頁書便和衣在長榻上睡了過去。
是餓醒的。
往日午睡起來，素心都會備一份水果點心擱在桌上。可今日我睜開眼，日頭偏西，灑下的光芒已變成溫暖的橙紅，看來是傍晚了。
「素心，素心。」我連喚了幾聲都不見人回應，門也是鎖著，還有一道幔簾隔絕了我的視線。
我不敢大聲，胃裡又空的厲害，只能將常備的茶水喝盡。奇怪的是，今日的茶壺不滿，茶水喝起來也像是隔夜的，涼苦的陳茶令人舌頭都澀起來。
一杯冷茶下肚，身上微微發寒，太陽穴有突突的脹痛感。怕是因午睡時沒蓋被子而著涼了。
從窗子向外望去，院子里空蕩蕩，平日里戍守的侍衛一個都不見，寂靜院子里，只剩下風吹過樹梢的「沙沙」聲。
真是奇怪，我甚至懷疑自己還在夢中。可是，夢怎會如此真實呢？如果這是夢，為何那個我日思夜想都希望能見一面的人，沒有出現呢？
直到太陽將雕花窗棱在地上拉出斜又長的影子，東方天際隱隱發黑，養心殿宮門終於被推開，一隊侍衛迅速站在自己的位置上，卻無一絲半毫的聲響。接著，兩列宮女執了盥盆、拂塵、唾壺、提爐、香盒、水瓶等魚貫而入。門外遠遠有太監高聲叫喊：「皇上回宮啦。」
我慢慢坐回長榻上，不知為何有些緊張。
沈羲遙乘了肩輿回到正殿門前方才下座，他一進殿，我便聽到他略無生氣的聲音命其他宮女太監退下，又吩咐張德海傳膳。
接著，「咔啪」一聲，我回頭看他大步走進來，眉頭還未舒展開，似思考了什麼很久了。
「皇上？」我輕聲喚道。
「哦。」他這才回過神來，朝我溫和一笑道：「怎麼臉色不好？」
我不在意道：「看書看著睡著了，許是吹了風，現下有些頭疼，無妨的。」之後關切地看著他：「皇上眉間似有心事，不知……」
「沒什麼。」沈羲遙迅速將眉間的憂鬱隱去，給了我一個舒心的笑容：「一起用膳吧。」
他說著拉起我的手，拇指上一枚血玉盤龍扳指在手腕上顯出脈脈血絲，令我的手腕顯得纖弱，彷彿稍稍用力就會被折斷。沈羲遙並沒有意識到他因心事手上用了力，扳指咯得我手腕發疼，令我不由低下頭去看。
沈羲遙也低了頭，立即鬆開手，我的手腕上有一道紅印。他眼裡閃過一絲歉疚：「弄疼你了？」
我搖搖頭：「沒事的。」說完拉起他的手，與他走進西配殿用膳。
「傳膳！」張德海朗聲道，接著，彷彿連綿的潮水一般，一聲疊一聲的「傳膳」越傳越遠，而不等迴音消失，幾十名穿戴整齊的太監抬著大小七張膳桌，捧著幾十個繪金龍萬壽無疆的朱漆盒，浩浩蕩蕩走進來。在殿前，有套了白袖頭的小太監接過，一一擺好，菜肴兩桌，各種點心、米膳、粥品兩桌。
沈羲遙拉著我在桌前坐下，我起身道：「皇上，這不合規矩。」
沈羲遙一擺手：「合不合規矩也不是第一次了。」他指指身邊的圓凳讓我坐下。
「打碗蓋。」一個小太監叫一聲，其餘四個小太監便動手取下菜上銀蓋。我的面前頓時出現了煎炒烹煮，花式繁多的各色菜肴。
「怎麼這麼多？」我驚疑地看著沈羲遙，這並不是他一貫用膳的習慣。
沈羲遙的眼神充滿了寵溺，他親手盛了碗酸筍老鴨湯，溫柔的語氣不似一個君王。
「朕想著你怕餓了一天，這才讓他們多備了些。」他說著吹了吹那碗湯才遞到我手邊：「快吃吧。」
我接過，湯汁的微酸襯出鴨子的鮮美，在入口的剎那打開舌尖的味蕾，勾出胃裡的飢餓，令人食慾大開。一碗湯下肚，我幾乎忍不住拿起銀筷舉向滿桌精美的菜肴，同時，飢餓感爆發出來，胃裡翻滾著，灼燒得難受。
我此時的吃相一定稱不上優雅，甚至規矩都顧不得。我是真的餓極了，也不知自己之前是如何挨過那些時光。面前的這些八寶野鴨，佛手金卷，炒墨魚絲，炒珍珠雞，奶汁魚片，還有香酥蘋果，如意餅，一個個刺激著我的食慾。
張德海一面為我剔去魚骨，一面道：「娘子，您慢點吃，慢點吃。」說顫巍巍抬起手抹去淌下的眼淚，悄悄看著沈羲遙卻不說話。沈羲遙面上也甚為動容，他背過身去，停了片刻才轉過身來。
張德海換上笑臉：「皇上，還有一道荷葉羹，奴才去看看好了沒。」說著便走了出去。其實我知道，他是給我與沈羲遙獨處的時間。
偌大的養心殿里此時有淡淡的夜色掩映，也有明曳的翠燭搖搖，也有描龍畫鳳，也有花團錦簇。一時間竟生出幾分曖昧，幾分多情。
我不由擱下了手中的銀筷，抬頭，一雙秋水翦瞳里愁絲脈脈，盈盈不語的看著他。
沈羲遙不由就攬臂將我緊抱在懷中，他的胳膊微微用力，但又使勁克制著不讓那力道傷到我。
「是我不好，薇兒，讓你受了這樣多的苦。」他帶了自責的聲音溫柔地響在耳畔，一時間，彷彿過去種種都隨著這句話而煙消雲散。但是，這樣一句，就能彌補了對我不聞不問，生死自定的幾年么？可我又有什麼資格，來要求他原諒呢？
「薇兒，不要怪我好嗎？」他捧起我的臉，一雙如深潭的眼中只有滿滿的愧疚與深情。我看著他的眼睛，無數的委屈一瞬間突然奔湧出來，再堅強不下去，隱忍了多年的淚終於掉落，萬語千言，只化作一聲柔婉的呼喚。
「羲遙……」
沈羲遙輕吻上了我的眼，將那淚水輕輕吮掉，又覆上我的唇。我閉了眼，感受他唇齒間的掠奪與濃情，亦環抱住了他。
之後的日子裡，沈羲遙似解開了芥蒂，待我十分溫柔體貼。但那把金鎖卻一直沒有撤去，服侍我的依舊只有素心一人。
因和妃有孕，沈羲遙每日都會去探望她，喝一杯茶問一問。夜晚，隔幾日他也會翻牌子，怡昭容多一些，其他似是隨興所至。不過無論是在杏花春館，還是在均露殿，他都會在子時前回到養心殿，因為他知道，我一定會伴一盞孤燈等候他。而我，也因為知道他一定會回來，所以哪怕再睏倦，也會做一些活計打發時間，在他回來后同用一碗甜羹，閑談幾句再相擁而眠。
而最令我歡喜的，是沈羲遙終於願意在下匙之後，陪我在紫禁城的長街上、御花園的廊道里散一散步，以驅散我因長時間待在屋內而生出的煩悶來。
這樣的夜晚，兩人並肩緩緩走在漆黑的長道上，只有我手上一盞宮燈發出溫暖的橙紅色光芒，在沉沉暗夜中無異於螢火一般。但心裡踏實，前方雖黑壓壓看不到盡頭，但似乎就這樣一直並肩攜手走到時間的盡頭，也是心甘情願的。
大約一個月後，沈羲遙鮮少翻牌子，留在御書房的時間也越來越晚。我從他逐漸減少的食慾、難得露出的笑容，常常若有所思的神情，以及連在睡夢中都微微皺起的眉頭中看出，前朝一定發生了大事。