第五章 母憂

婉媃一路越過庭院長廊，到了舒舒覺羅氏門前。

門外無侍女伺候，屋門大敞，遠遠便能聽見舒舒覺羅氏在房內吟著崑曲。

婉媃站立門前，見母親正坐廳堂座椅上，手中持著絲線縫綉一團扇面。

只這次，扇面也同巴雅拉氏一樣，用上了貴价的月影紗。

屋內燭火搖曳通明，舒舒覺羅氏掛笑，針線密封，口中吟唱著。

「原來奼紫嫣紅開遍，以這般都付與斷井殘垣。」

「良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院？」①

婉媃幼時，舒舒覺羅氏便常唱崑曲博遏必隆一笑，這遊園驚夢本是她聽慣了的，可今日再聽，卻不復當年對著愛郎吟唱時的那份嬌羞青澀。

「女兒給母親請安。」

婉媃站立門口，收了油紙傘倚門前，遠遠向舒舒覺羅氏行跪禮。

聽了動靜，舒舒覺羅氏這才放下手中針線，停了歌喉，緩緩將目光迎向婉媃。

「雨夜寒涼，進來坐吧。」

舒舒覺羅氏語氣平淡，也不起身迎她，不似以往與她那般親近。

婉媃心想，莫不是午間自己見她被巴雅拉氏欺辱未出言制止，惹了母親不悅？

她起身，心懷忐忑走向舒舒覺羅氏，又表現乖覺，為她斟茶雙手奉上。

斟茶時，她環顧四下，才發覺這屋內陳列裝飾，一應皆換了新顏，也不管合適不合適，盡挑些值錢的堆砌。

富麗程度比著巴雅拉氏寢室為例，過猶不及。

舒舒覺羅氏接過茶盞，隨手放在一旁，抬眼緊盯著婉媃，一言不發。

她的目光里儘是失落寒涼，看的婉媃渾身不自在，她只好坐在一旁，先開口破了寂靜：「母親許久未唱曲兒，今日倒是好興緻。」

舒舒覺羅氏將手中團扇面放在一旁，臉上表情似笑非笑道：「從前烏拉那拉氏在時，總說為娘唱的靡靡之音登不得大雅，要懂分寸噤聲。後來巴雅拉氏過為正妻，更以煙花女子比擬羞辱我，為娘也只得封了嗓不再惹人笑話。」

說著，她偏頭望向婉媃，又指了指屋內各類新換物件，接言：「如今巴雅拉氏被老爺廢棄，府邸上下眼瞧我得了勢，巴巴得將屋內陳列都換了上品。你瞧那紅木桌上擺著的甜白釉花樽，琉璃玉碟，榻上置著的蜀錦暖枕，蠶絲薄被。」

舒舒覺羅氏又撥動著自己方才放下的綉了一半的團扇扇面，冷笑：「還有這月影紗製成的扇面，哪些不是千金難求之物？以前事事都要看著別人的臉色，現下終於可以自己做回主，我喜唱崑曲就唱崑曲，還哪裡有人再敢置喙？」

聽著母親一番訴說，婉媃私心裡是為母親高興的，可這樁樁件件皆喜事，但母親神情舉止瞧著，卻並不開心。

「母親如今守得雲開，是歡喜事，為何仍愁眉不展，心事重重？」

屋外寒風卷著春雨泥土氣息灌入屋內，吹得屋內燭影搖晃如鬼火。

「這燭火有些晃眼了。」舒舒覺羅氏起身，滅了兩盞燭火，屋內瞬間暗大半。

而後又向著敞著的大門走去，伴著雷聲轟鳴，合上了門。

「你阿瑪要送你入宮。」

母親此話讓婉媃猛地愣住，她雖知道母親早晚會向她提及此事，卻不想竟說的如此直白。

她面上劃過一絲失落，靜了半晌，擠出笑容道：「甚好，我亦思念長姐的緊。」

舒舒覺羅氏回首，瞥了婉媃一眼，對她的回答也不驚訝，只冷冷回道：「如此那便回去準備著吧。」

她將剛合上的房門又一把推開，頷首向門外，示意婉媃離去。

屋外，雨落的更密，猶如萬千絲線連纏在一起，倒灌地面之上，不見斷點。

婉媃看著母親決絕神態，突然覺得面前的舒舒覺羅氏十分陌生。

昔日長姐懿德入宮，母親足足哭了半月，更因此大病一場，險些殞命。

比起懿德，母親是更疼愛她的。

可如今輪到自己入宮，母親反常言行倒惹了婉媃疑心。

她快步行至舒舒覺羅氏身旁，用力一推將門閉上。

『啪』

閉門之聲響動巨大，惹得舒舒覺羅氏不禁打了個哆嗦。她低垂眉眼瞧著臉色凝重的婉媃，開口道：「這路是你自己選的，為娘成全你，你不歡喜？」

婉媃蹙眉抬首，與舒舒覺羅氏面面相覷，言說自己不懂母親在說什麼。

舒舒覺羅氏嘆氣搖頭，突感一陣頭疼，以手扶額，轉過身去：「我自小教導你和懿德人心叵測，平日里旁人拿來的吃食斷不可進，你比懿德乖覺聰慧，又怎會食她烏拉那拉氏親手所制的杏干？」

「你八歲那年，夜裡換了雲杉侍女衣偷偷跑來探望我，卻不慎被烏拉那拉氏發現。她罰了你禁閉還賞了你耳光，你常在我面前言畏她恨她，何時又與她交好到會在你阿瑪面前哭著悼念？」

「雪絨是我贈與懿德，懿德入宮又轉贈給你的貓兒，它生性膽小怕人，終日里只在屋內角落窩著，怎地到了你手上它便滿院子亂跑轉了性？」

舒舒覺羅氏一連串的問語，令婉媃一時語塞，可她面容絲毫不見慌張神色，只是沉默須臾，便沉著謅謊應答：「母親說什麼女兒聽不明白，只是今日在阿瑪房中，見了掛在牆上的翡額娘畫像，女兒心中實在......」

『啪』

婉媃話至一半，舒舒覺羅氏卻突然轉身，狠狠的扇了她一計耳光，見婉媃捂面一臉吃驚的瞧著自己，她氣憤至極，淚水於眼眶中打轉，怒道：「你仍要扯謊！我尋了那杏干來，掰開瞧了裡面的花粉！那花粉上還存著濕氣花香，顯然是新採的，烏拉那拉氏過身半年有餘，你告訴我，那花粉為何絲毫沒有乾枯跡象？」

婉媃捂著臉頰的手緩緩放下，也不做狡辯，將自己所作所為認得清楚乾淨。

見母親哭的傷心，她心中不忍，眼眶也擒不住淚，由它滴落自己手背之上。

「那便是她巴雅拉氏自己倒霉，怨不得旁人。她若不欺辱母親，我還能容她，可如今女兒入宮已成定局，我怎能縱著她凌辱您而不顧？」

「可你只有十三歲！誰教了你這些陰毒狠辣手段？」舒舒覺羅氏沖婉媃大喊：「你做出這般陰險之事，倘若老爺今日盛怒賜死了巴雅拉氏，你將人誣陷至死，就不怕報應嗎？！」

「報應？」婉媃冷笑，拂袖輕視淚痕：「女兒自小瞧著，烏拉那拉氏陰毒不見報應，巴雅拉氏彪悍不見惡果，反倒是母親，一味隱忍，那報應和惡果便一股腦的尋了您來！」

聞聽婉媃之言激憤，毫無悔過之意，舒舒覺羅氏長嘆一口氣，擺手道：「罷了，我且問你，日間在老爺寢室內，你是否應了入宮一事？」

婉媃不語點頭，舒舒覺羅氏皺眉閉目，淚水無聲滑落，與屋外落雨遙相呼應。

她語帶無奈，更加幾分不忍道：「你若不應，此事尚有轉圜餘地，可如此，便是徹底斷了指望了。」

「何來餘地？」婉媃搖頭低語：「阿瑪已將名冊遞上，箭在弦上不得不發，女兒若不應下，反倒要惹母親與阿瑪齟齬。事已至此，女兒不忍讓母親再傷心。」

言罷，她走上前去，輕輕擦拭著舒舒覺羅氏臉龐上滑落的淚水：「母親莫要傷心，婉媃入宮，誓得聖寵，屆時您自會母貧子貴，府中便再無人敢欺辱您，阿瑪也可對您，多些垂愛。」

舒舒覺羅氏撫摸著婉媃稚嫩的小手，咬唇搖頭，不舍道：「什麼情愛緣分，娘活了大半輩子，早已不奢望。若要我犧牲你和懿德成全自己，我斷然做不到！」

她言語激動，稍緩片刻接言：「你少不更事，不知那深宮是何等兇險。如今前朝動蕩不安，鰲拜黨羽蠢蠢欲動，後宮赫舍里皇后獨得聖眷，馬佳常在年前誕下皇長子氣焰更盛，你長姐雖說封了懿妃，但皇上忌憚她，論得寵是連馬佳常在與李答應都比不上的。你與懿德一母同胞，又能好到哪裡去？」

「女兒以為得寵與否多半還要看皇上心意，長姐心氣高，是不願嫁人為妾的，即便入了宮，她那性子剛烈，終日里愁苦著臉，怎能得聖眷？」婉媃言語成熟，絲毫不見孩童的青澀。她握著舒舒覺羅氏的手，用力按了一下，微笑道：「女兒自知君恩不可常顧，帝王情分自不奢求，也無長姐那份但求一心人的心氣。既做不得正妻，女兒便要做得皇上最寵愛的妃子。若能做得先帝的董鄂皇貴妃②，自可光耀門楣，讓母親在阿瑪面前，揚眉吐氣。」

「為娘在意的，哪裡是那些虛妄之事。願只願你與懿德、法喀能一生平安順遂，為娘便可安心了。」

「在府邸中，女兒過慣了人為刀俎，我為魚肉的日子，心中實在委屈，也怕了這日日殫精竭慮的日子。入宮雖是下策，但也是良策。身為鈕祜祿家二小姐，婚嫁一事生來註定由不得自己，即便不入宮，也會被阿瑪指給旁的朝臣之子做妾。」

婉媃字字懇切，情動之時竟『噗通』一聲跪在了舒舒覺羅氏面前：「只是母親，日後婉媃再不能侍奉您身側，一盡孝道了。」

話落，婉媃淚水決堤而落，俯在舒舒覺羅氏膝上，聲音沙啞呢喃：「終究是女兒對不住您。」

舒舒覺羅氏見婉媃情入愁腸哭的傷感，忙俯身將她從冰冷地面上扶起，一把攏入懷中：「是娘對不住你，對不住懿德。」

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