一四 消寒新詠

我不喜看戲，卻常收集些梨園史料，此殆如足跡不入狹斜者之讀《板橋雜記》，《南浦秋波錄》乎。近日得《消寒新詠》四冊，乾隆乙卯年刊，題三益山房外編，以時代論，僅後於《燕蘭小譜》十年，亦是極好資料，數年前張次溪君編刊《燕都梨園史料續編》，所收只是目錄，似其書不多見。全書四卷，卷一二為正編，選優伶十八人，以花鳥比其聲色，分題合詠，為消寒之計，故名。卷三為紀實，就諸伶擅長之戲，加以詩評，所舉以正編十八人為限，此外複選京中諸大班旦色，為卷四曰雜載。每人每篇先有短序，往往比詩更有意思，令人有買櫝還珠之感。作者三人，曰鐵橋山人，姓李，案即李澐，山陰人，曰石坪居士，姓劉，曰問津漁者，姓陳，又有訥道人等十一人時賢佳作，匯為集詠一卷，附刻於後。這裡邊最有興味的，我覺得是第三卷的紀實，因為如正編雜載那種寫法，許多同性質的書大抵如此，若是詠劇的詩似乎還不多見。本來觀劇詩古已有之，金檜門三十絕句最有名，王朱皮易葉諸家和作共有二百餘，見於《雙梅影闇叢書》，宣瘦梅《三十六聲粉鐸圖詠》為申報館異書四種之一，棠梨館主何青耜有《戲寄》一卷，詩一百首。但是這些只是以劇名為詩題而已，其注重伶人技術者，恐只此《新詠》一卷，此外則《日下梨園百詠》吧。《百詠》一冊，光緒辛卯天津石印書屋印，錢江醉薇居士著，目錄上每一戲題均註明戲角姓字，又或系以堂名小字，雖品評不詳備，但亦有史料的價值，與普通觀劇絕句有異。此詩又有一特色，即是百首皆是五言八韻的試帖詩，亦是僅見。不佞曾搜羅清代試律，昔得銘岳所著《詠物全韻》抄本，分詠北京兒戲玩具共三十首，陳其泰編《宮閨百詠》，詫為試帖中珍品，今得此冊，乃鼎足而三，更可喜矣。