第17章
「四弟，你說說，你可是要替三弟和三弟妹求情？你是覺得皇上和太後娘娘不該這樣罰他們，還是覺得我這個做嫂子的不該這樣打他們？」
林家四爺臉上掙扎了幾許，看著哭爹喊娘的林家三爺和秦氏，腦海中又浮現出最近幾日同僚有意無意排擠自己的畫面，最終還是心一橫，做出了決定：「大嫂罰得沒有錯。只是……念在三哥和三嫂也是無心的份上，大嫂能否換個責罰方式？也算是……給三哥和三嫂留點兒面子。」
林夫人這樣直接堵在門口把林家三爺和秦氏一頓暴打，只怕今天過後，林家三爺和秦氏就會成為別人茶餘飯後的笑柄了。折磨著林家三爺和秦氏的，當然不止是肉體上的疼痛，更有來自精神層面的壓力。當意識到周圍所有人都在用異樣的目光看著他們的時候，他們對林夫人的憎恨也達到了頂點。
林家三爺聽見林家四爺的話時，露出了不敢置信的目光。他沒有想到，他打小兒護著長大的同母胞弟，在他最狼狽的時候，居然沒有站在他這一邊，而是選擇了袖手旁觀。雖然林家四爺的話聽著像是在為林家三爺求情，但那有什麼用，都是虛的！
最終，林家四爺還是選擇了明哲保身……
林家三爺的喉嚨里發出了憤怒的嘶吼聲，但一句話也說不出來。和秦氏一樣，他的嘴一早就讓林府的侍衛們給堵上了，就是怕他口出污言，驚到來來往往的人。
秦氏聽了林家四爺的話，狠狠地瞪了林家四爺一眼。與林家三爺對林家四爺全然信任不同，她對這個小叔子，可沒多少信任。如今，她的直覺果然應驗了！這世上，果然誰都靠不住，能夠靠得住的，只有自家人！
林家四爺對林家三爺有愧，因此，在林家三爺瞪過來的時候，他別開了目光，沒有與林家三爺對視。但秦氏是個什麼玩意兒，也敢給他使臉色看？若不是秦氏沒有教導好自己的兒女，又豈會有今日之禍？三哥和母親又怎麼會被牽連，被貶為白身？
一想到這，林家四爺便狠狠地瞪了回去。他三哥有資格怨他，秦氏憑什麼？一個敗家婦而已，他沒追究她的責任就已經不錯了！
林夫人派人將林家三爺和秦氏好一頓狠揍，心裡的氣已經出得差不多了。如今，見她的一句話，果然讓林家三爺和林家四爺離心了，忍不住一陣好笑。
還以為林家三爺和林家四爺有多兄弟情深呢，沒想到居然連一個小小的考驗也承受不了，實在讓她有些失望。不過，這樣也好，日後就讓卞氏好好的看看，她的兩個兒子是怎麼一步步反目成仇的好了。至於他們大房，和遠在邊關的二房，會活得很好，很幸福。
不這樣，怎麼能夠回報她嫁過來的這二十年中太夫人卞氏給予她的種種「關照」呢？
林夫人從不是以德報怨之人，她只是在某些方面有足夠的耐心。若太夫人和林家三爺四爺當真以為她把過去的事忘了，那就大錯特錯了。有些事，林夫人可以忍，有些事，林夫人是一丁點兒都忍不得的。
「好了，四弟，我知道你是礙於與三弟的情分，才來為三弟和三弟妹求情的。」林夫人注意到，她說到「三弟妹」這幾個字眼時，看見林家四爺眼中劃過的深深的厭惡，滿意的勾了勾唇角，那弧度很淺，幾乎沒有任何人能夠看出來：「我作為長嫂，疼愛三弟與三弟妹的心，絲毫不亞於你。只是，三弟和三弟妹這次做得實在太過分了，已經驚動了皇上和宮裡頭的太後娘娘。這次，他們還有官身可以讓皇上奪，若是下次再犯……你有沒有想過，他們會是什麼下場？咱們林家會被他們牽連到何等地步？」
林夫人搖了搖頭，此刻的她，凌厲的氣勢盡退，倒真像一名和藹可親、循循善誘的長輩了。
「誰都可以姑息三弟和三弟妹，唯有我不行！責罰他們並不是因為我就不心疼、不愛護三弟和三弟妹。父母之愛子，則為之計深遠。我作為長嫂，底下的弟弟妹妹們，在我心裡頭，便如同我的孩子一樣，總要為他們的未來考慮……四弟，你可明白長嫂的一片苦心？」
別的話，林家四爺都可以不在意，唯有那句「林家會被他們牽連到何等地步」，就像一句魔咒一樣，深深地印刻在林家四爺的腦海里。
一想到自己未來可能會被林家三房連累到何等地步，林家四爺就說不出一個不字。
如今，出事的雖然是三房，他這個林家四爺看似還穩穩噹噹的在翰林院當差，但事實真的是這樣嗎？林家四爺曾不止一次的聽同僚悄悄議論，說林家三房被皇上所厭棄，他這個一母同胞的弟弟，只怕也徹底失了聖心，過不了多久就要被人給頂下去了。
每當聽到這些話的時候，林家四爺是心驚膽戰。他的品級比林家三爺還高上一級，只有他自己知道，他一步一步爬到今天的位置，有多麼的不容易。若他真的因為三房犯的錯而丟了官身，那就太冤枉了。
初初聽聞這樣的消息時，林家四爺還可以勉強壓下心裡對林家三房的不滿，可如今，林夫人的話，就像一把火，將他心中的那些不滿徹底點燃了。林家四爺再也沒有辦法說服自己，說他對這些不在意。他甚至覺得，他會同意跟自己不著調的三哥一起來林府丟人現眼，根本就是個錯誤！
因此，面對林夫人的問題，林家四爺最終回答：「我明白大嫂的苦心。大嫂都是在為三哥好，想必經過這件事，三哥日後定會本本分分的，不會再縱容三嫂和侄子侄女招惹事端。」
林夫人欣慰的一笑：「你能明白我的苦心，那就太好了。你是個懂事的孩子，母親近日心情不太好，你多來府上勸勸她吧。」
一旁的三爺聽了，如墜冰窖，只覺身子和心都是冷的。
這時候，他和秦氏已經被放開了，畢竟他們已經挨了足夠多的打，若是繼續這麼打下去，恐怕林夫人就得派人抬著他們回府了。
但他們畢竟已經挨了這麼多下，傷筋動骨，連站著都困難，看起來狼狽無比。
林家三爺扶著牆站了一會兒，覺得好些了，才將頭轉向林家四爺，目光中滿是冰冷：「別人趨炎附勢，見我沒了官職便對我落井下石，我可以不計較。我萬萬沒有想到，作為我嫡親的弟弟，你竟然也會如此。打小兒我便一直護著你，如今，你也長大了，有自己的心思了，呵……」
「三哥……」林家四爺的眉峰緊緊蹙起。
他不明白，兩兄弟之間，有什麼話，不能夠私下交流嗎？大庭廣眾之下，林家三爺與他說這些話，若是一個鬧不好，只怕他就要背上個不敬兄長、膽小怕事的名聲了！
林家四爺有些煩躁，完全想不明白，他究竟是怎麼落到如今這個地步的。
明明做錯事的不是他，不顧兄弟情分的也不是他，最後，偏偏是他，落入了這樣尷尬的境地。
「三哥，你回去后，便好好養傷吧。莫要多想，否則對傷勢不利。大嫂今日此番舉動，也是為你好，你切莫對大嫂懷恨在心。若是你誠心悔過，大哥大嫂自然會看得到，皇上和太後娘娘也會看得到的。」
林家四爺隱晦地提點了林家三爺一句，便不肯再開口。
如今，林家三爺正在氣頭上，只怕已經恨透了他，他說再多的話，林家三爺怕也聽不進去。
林夫人似笑非笑地看了林家四爺一眼，她又豈能聽不出林家四爺的言外之意？
不過，林家三房跌了這麼一個跟頭，日後怕是難以再爬起來了，她也不介意許個空頭承諾給林家三房和四房。橫豎，機會她是給了，能不能抓住，就要看三房自己了。
「四弟說得不錯。三弟和三弟妹哪一日誠心改過了，陛下、太後娘娘和太子殿下都會知曉。不過，若是三弟和三弟妹執迷不悟，我是不會讓你們再出來繼續闖禍的。」
一旁的人們見狀，頗為感慨：「林家太夫人和三爺雖對國公爺和國公夫人不仁，國公夫人待太夫人和三爺、四爺卻是至誠至善啊。林家三爺犯下這樣大的錯，國公夫人都願意給他悔改的機會，這才是長嫂的風範呢！這林家三爺若是個明白人，就該修身養性，將家中兒女教好，好好尊敬其長兄長嫂，也不枉國公夫人為他費的這一番苦心了。」
秦氏聽到這些話，一口血險些嘔出來。合著她與自家相公在這裡受了半響的罪，反倒成全了林夫人的名聲！這些人的眼睛難不成都是瞎的嗎？看不出林夫人是有意在整他們？簡直荒謬至極！
晚間，林將軍聽了林夫人今日的所作所為，頗為贊同：「老三與老四素來與我不親近，我也不好管教。只是如今，老三和老三媳婦兒越來越不成體統。如今，你出面管教一番，也是應有之義。作為長兄長嫂，該說的，咱們都說了，餘下的，就看老三自己能不能想明白吧。」
林將軍對繼母所出的二子一女自然沒有什麼好感，但作為林家的大家長，他必須得站在整個林家的角度來考慮問題。他不見得希望林家三爺和林家四爺多麼有出息，但一定不希望看見這兩個異母弟弟玷-污林這個姓氏。如今，林夫人的所作所為，倒是恰好合了他的心意。
若是林三爺一家再執迷不悟……林家宗族，只怕就容不得他們這一房了。