第九章雨夜（中）

第九章雨夜（中）

「咔嚓!」「咔嚓！」「咔嚓！」白色的閃電從天空中劈落，照亮紫禁城內的雕樑畫棟。

大雨傾盆，白珠亂跳，屋檐處的流水很快就變成了瀑布，落在漢白玉台階上，濺起一串串碎瓊亂玉。

「好雨，好雨，下得真叫痛快！」乾清宮內，大明萬曆皇帝朱翊鈞在窗前轉過身，雙臂用力在半空中揮舞。

他今年正值而立，氣血充足，精神健旺，說話時嗓音亮如洪鐘。但是，話音落後，卻沒引發任何回應，只有滾滾雷聲透窗而入，震得琉璃罩下的燭光搖搖晃晃。

「嗯？」朱翊鈞的眉頭迅速皺緊，眼睛里的失落一閃即逝。

他是大明朝的皇帝，哪怕話說錯了，在後宮中也沒有任何人可以反對。但是，他同時又是一個心智正常，並且極其喜歡熱鬧的中年男子，最恨身邊寂靜無聲。

「恭喜聖上，好雨，真是好雨啊！一場下過，河北山西旱情立解，今年秋天大明一定會五穀豐登！」有個鴨子叫一般聲音，忽然從門外響起，緊跟著，司禮監掌印太監張誠帶著滿身雨水邁過了門檻，趴在地上，沖著朱翊鈞大禮參拜。

「嗯？！」萬曆皇帝朱翊鈞遲疑著迴轉身，低頭看了張城一眼，叫著對方的外號追問，「張快腿，剛才你不在？你去了什麼地方，怎麼澆得像落湯雞一樣！」

「回聖上的話，奴婢剛才去外邊看了幾眼嘉量，從開始落雨到現在，只是半刻鐘時間，嘉量內積水就超過了一合！」張誠抬起頭大聲呼應，旋即又俯身下去，朝著朱翊鈞輕輕叩頭，「恭喜聖上，聖上在位，真乃萬民之福！」（注1：一合，明代容積單位，約0.107升。嘉量，是擺乾清宮外標準量器，顯示皇帝公正無私！）

「狗屁，老天爺賞雨，跟朕在位有什麼關係？！」明知道對方在拍馬屁，朱翊鈞心裡依舊感覺極為受用，笑著罵了一句，伸手相攙，「起來吧，地上涼，小心跪壞了膝蓋。」

「謝聖上仁慈，所以老天爺知道您心疼萬民，特地降下了這場好雨！」張誠誇張地大叫，然後像個猴子般，順著朱翊鈞的拉扯一躍而起。

他身高足足有七尺半，肩寬背闊，胳膊和大腿也極為粗壯。然而，在朱翊鈞面前，卻沒有半點沉穩模樣。剛剛站穩，就將手舉起來，大聲補充道：「聖上，明天一早，奴婢就出去堵那張養蒙的家，問他前日拿旱災詆毀聖上，到底虧心不虧心？」（注2：張養蒙，明代言官，以敢諫聞名，喜歡黨同伐異，且見識甚短。）

朱翊鈞從小就跟他一起玩到大，喜歡的就是他這種跳脫模樣。笑了笑，大聲鼓勵道：「去，從東廠多帶幾個錦衣衛一起去，先嚇他個半死，然後再告訴他，天有不測風雲！」

「奴婢遵旨！」張誠心領神會，躬身領命。隨即，又堆起一臉媚笑，低聲建議道：「俞價、黃運泰、沈思孝等輩，前天也跟張養蒙一道起鬨，說天氣大旱，是因為聖上怠政所致。明天一早，乾脆奴婢順手把他們幾個也抓起來……」

「胡鬧！你還嫌朕不夠煩？」朱翊鈞的眼睛立刻豎了起來，大聲呵斥，「他們幾個都是言官，想讓朕多臨幾次朝，也是分內之舉。你抓他們做什麼？一旦外邊鬧著讓朕給理由，朕難道學那曹孟德一樣，借你的項上人頭去平息眾怒？！」

「奴婢，奴婢錯了，請聖上責罰！」張誠被嚇了一哆嗦，趕緊又跪了下去。

萬曆皇帝朱翊鈞卻看在他滿身雨水的份上，不願苛責於他。笑了笑，輕輕擺手，「起來吧，你是想替朕出氣，朕知道。但大明不能沒有言官，這就好像莊稼地不能沒有蛤蟆。雖然蛤蟆叫喚讓人煩，但有蛤蟆的莊稼地，就不會多生蟲子。」

「奴婢知道了，聖上看在他們偶爾還能為朝廷檢舉奸佞的份上，放了他們一馬！他們若是有良心，就該知道，以後不能胡亂叫喚！」張誠拖著濕漉漉的衣服站了起來，笑著回應。

「朕差不多就是這意思！」萬曆皇帝朱翊鈞，從不在身邊人面前擺架子，笑了笑，輕輕點頭。「所以，你明天替朕先將張養蒙嚇個半死，再替朕罵他個狗血噴頭，然後就算了。不要真的把他抓進東廠里，朕可不想擔一個苛待言官的罵名。」

「是，奴婢明白。聖上放心，奴婢明天一定拉開架勢，先把他嚇尿了褲子。然後再告訴他，萬歲爺寬宏大度，懶得跟他這隻癩蛤蟆計較！」

「對，板子高高舉起，輕輕落下！」朱翊鈞又笑，將面孔再度轉向雨幕，意氣風發。

他十歲時就繼承了皇位，但執政的前十年，都活在自己的老師，大明首輔張居正的陰影之下。動輒遭到訓誡，諸事不得自由。

好不容易熬死了張居正，本以為這回可以由著性子大展拳腳了，卻不料又遇到了一群喜歡「結黨營私，沽名賣直」的文官，無論做任何決策，都會遭到朝臣的百般擎肘。

因此，在張居正死後不到兩年時間，他就將臨朝當做了負擔。再加上左腿在少年時受過傷，坐得時間稍長就痛徹心扉。就盡量減少臨朝的次數，能裝病就裝病，實在沒法裝病了，才勉為其難露上一面，並且努力早臨早散。

最近兩年，又由於不想立自己的長子為太子，他遭到了群臣的一致譴責。所以，他乾脆「以身體欠佳」為名，常年不去臨朝。除非外邊發生了足以動搖大明江山的事情，否則，朝政全都幾個輔政大臣代為處理。他自己，只是在幾個輔政大臣爭執不下，或者對輔政大臣們的處置決定不滿之時，才會偶爾下一道「聖諭」，告訴群臣自己這個皇帝的真實意見！

這樣做的好處很多，首先，避免了聽百官們在自己面前像蛤蟆般噪呱。

其次，自己喜歡哪個女人，喜歡哪個兒子，都可以關起來門來自己做決定，不再需要受百官們的監督。

再次，朝廷政策出了問題，只要讓某個輔政大臣出來頂缸就行了，自己這個做皇帝的，不需要再承擔任何責任，也不需要再被逼著下什麼狗屁罪己詔。

第四，自己在後宮中可以笑罵隨心，不需要整天裝模作樣，活得像道觀中的一尊神像……

但世間之事，沒有十全十美。不臨朝固然省心省力，其本身，卻不符合自秦代以來的當皇帝的任何規矩。所以，不臨朝這件事本身，就成了言官們的攻擊目標。

於是乎，蒙古某個部落忽然寇邊，是因為皇上不臨朝導致。雲南某處地震，是由於皇帝不臨朝導致。西北有人叛亂，也是皇帝不臨朝導致。甚至日本國攻打朝鮮，也是大明朝皇帝不臨朝所致，沒有及時給兩個藩屬小國之間的矛盾及時作出仲裁！

天可憐見，那日本攻打朝鮮之前，根本沒有向大明請求過仲裁好不？朝鮮國使者將豐臣秀吉「借道伐明」的書信，傳得滿北京都是。朝中的言官，居然瞪著眼睛楞裝瞎子。不去想著去罵日本人狼子野心，專門找大明皇帝的麻煩。

就在前天，素有敢諫之名的太僕少卿張養蒙，還寫了一道摺子，將萬曆皇帝朱翊鈞「沉迷美色，荒廢朝政，拒立太子，與民爭利」等種種惡行，一一列舉了遍。並且號稱今年春旱，是老天爺震怒，降下的天譴。如果皇帝拒絕改正，必然會有更多的懲罰接踵而至。

萬曆皇帝朱翊鈞當時氣得直哆嗦，忍了又忍，才念叨著「騙庭杖」三個字，沒有派張誠調動錦衣衛，將張養蒙亂棍打死。但是，對天譴兩個字，卻始終難以釋懷。

現在好了，老天爺忽然降下了大雨。張養蒙有關天譴的瞎話，不攻自破。朱翊鈞即便不治此人的罪，此人今後四五個月內，也沒臉再亂說話。所以，看著外邊的雨，萬曆皇帝覺得自己比地里的禾苗還覺得痛快。

「陛下，奴婢還有一件喜事，先前忘記了恭賀！」陪著萬曆皇帝朱翊鈞又看了片刻雨，發現對方心情越來越好，司禮監掌印李誠猶豫了一下，再度笑著拱手。

「什麼事情？」朱翊鈞皺了下眉，眼神中立刻帶上了幾分警覺。

張誠曾經貼身伺候他多年，十分了解他的脾氣。趕緊抬起頭，笑著解釋，「陛下勿怪奴婢記性差，實在是剛才雨下得太突然，把奴婢給澆暈了頭。奴婢剛才出去不止是看雨，還從東廠兒郎們那裡，核實了一個傳聞。提督陝西軍務李如松大破哱拜，兵鋒直指寧夏城。反賊覆滅之日，應該已經不遠！」（注3：哱拜之亂，發生於1592年2月，秋天時被李如松剿滅）

「嗯？」萬曆皇帝眉頭跳了跳，臉上迅速湧起了一絲欣慰的笑容。「李將軍果然不負朕，待他凱旋之日，朕亦必不負他。這個消息準確么？兵部怎麼沒及時向朕彙報？」

「奴婢下午聽到傳聞，但真偽難辯，直到今晚接到了東廠派往寧夏城那邊的兒郎快馬傳書，才確信大捷無誤。至於兵部，奴婢剛才回宮時，隱約好像看到了東閣趙大學士和文淵閣張大學士，還有兵部石尚書正在外朝候召，不知道為的是不是向陛下彙報此事。」（注4：外朝，故宮以乾清門為界，外邊是皇帝召開朝議，以及高官辦公的地方，稱作外朝。）

「他們還在外邊？」萬曆皇帝朱翊鈞楞片刻，好不容易才想起來早在天黑之前，東閣大學士趙志皋、文淵閣大學士張位和兵部尚書石星三人，就聯袂請求覲見。當時他心情很糟，就派小太監告訴三人自己犯了頭風，無法視事。沒想到，那三人居然一直等到了半夜。

「應該是，剛才奴婢也是隱約看到了一眼！」張誠做事，向來根據對方給的好處多寡決定。想著先前石星偷偷許諾給自己的百兩黃金，小聲回應。

「宣他們一起進來吧，朕在御書房等著他們！」萬曆皇帝難得心情舒暢，笑了笑，輕輕揮手。

「奴婢遵命！」張誠答應一聲，倒退著就往外走。然而，還沒等雙腳跨過門檻兒，卻又聽見萬曆大聲補充道：「問清楚他們見朕所為何事？如果是為了寧夏大捷，就進來。如果是為了其他事情，就別來煩朕。朕要他們，不是擺著看的！」

「是！」張誠連忙答應，隨即，又遲疑著停住腳步，小心翼翼地提醒，「聖上，也許是關於日本攻打朝鮮的事情。光一個寧夏，有兵部尚書覲見就夠了。沒必要首輔和次輔，也跟著來！」

「你收他們紅包了？」萬曆皇帝朱翊鈞非常警覺，立刻從張誠的提醒舉動中，看出了隱藏在背後的彎彎繞。

張誠不敢隱瞞，紅著臉拱手謝罪，「果然瞞不過聖上，石尚書給了奴婢一小塊金子，大概有三兩上下。奴婢看中了一匹駿馬但是手頭緊，就，就貪心收了下來。奴婢不敢了，奴婢這就把錢退給石尚書！」

「收著吧！算朕賞你的！」萬曆只在乎貼身太監會不會幫著外人糊弄自己，不在乎收不收賄賂，所以聽張誠說得坦誠，就笑著利索地揮手。「看在你的面子上，朕就勉強見他們一次，免得你失信於人！」

「謝陛下！」張誠立刻感動得眼皮發紅，鄭重其事地給萬曆行了個禮，再度倒退著走向門外，「能伺候陛下，是奴婢幾輩子修來的福分。如果有來世，奴婢一定還要做一個小宦，從小伺候在陛下身邊！」

「滾！」萬曆被拍得心中一暖，抬起腳做踢人狀。隨即，又迅速收起笑容，悻然吩咐，「算了，還是讓他們回去吧，就說朕知道了。那三兩金錠，你也別要了，朕找機會補償給你！」

「聖上？」張誠無法理解萬曆為什麼要出爾反爾，果斷停住腳步，用力眨巴眼睛。

「張次輔和石尚書主張出兵援救朝鮮，首輔趙希皋和朝中大部分官員都聽之任之。他們三個今晚一起來見朕，肯定是又沒達成一致。」萬曆皇帝朱翊鈞嘆了口氣，大聲解釋，「既然沒達成一致，朕何必聽他們啰嗦？讓他們回去吧，有了一致主張再來!」

「遵旨！」張誠再拜，卻不肯立刻去傳達命令。歪著頭，小聲跟朱翊鈞商量，「萬歲您何不把自己的意思，直接告訴他們。也省得他們爭來爭去！」

「朕的意思有用么？」萬曆皇帝朱翊鈞撇嘴，冷笑，「老百姓都知道，打狗需要看主人。日本國已經席捲了大半個朝鮮，作為朝鮮的宗主，我大明該不該出兵，還用得著爭？！朕早就想出兵了，可糧草、輜重、人員調配，哪樣不得經手於朝中百官？只要有人從中作些手腳，朕恐怕就成了第二個楊廣！」

「咔嚓！」一道閃電落下，照亮他眼睛里的無盡的失望。