第八章 賓主盡歡
「不怕。」周東笑得更輕鬆了，「一者魏國如今元氣大傷，再無如司馬父子一般的大將。二者中山國和魏國交戰多次，深知魏軍弱點，若再敢侵犯中山國，必叫魏軍有來無回。三者中山國今非昔比，魏國就算想要攻打，趙國也不敢再借道給魏軍。試問魏國如何來犯？」
魏作漲紅了臉，氣急敗壞：「我必會說服趙王借道給魏國。」
「何必如此大費力氣？」周東哈哈一笑，「不用數日，中山國和燕國聯軍就會借道趙國南下攻打魏國，到時戰爭之下，一戰定勝負即可，不用在此逞口舌之快。」
「你……」魏作一時啞然，幾乎要拂袖而去，愣了半晌，卻又坐了下來，漫不經心地看了魏達一眼，「大王，我倒是覺得不必非要兵戎相見，正好各方都在，可以商議一條不必發動戰爭的解決之道。」
「如何解決？」魏達終於說話，一開口就頂了魏作，「魏國既不肯出糧，又不肯出錢，燕國肯定不會答應。除非魏國出糧出錢幫燕國度過難關，否則，哼哼，免談。」
「魏國願借燕國糧食十萬石！」魏作擲地有聲，看向了呂唐，「也請齊國和中山國各借糧十萬石給燕國，幫燕國解決燃眉之急。待燕國休養生息之後，再慢慢歸還。」
「可有條件？」姬流輕輕舉起酒杯，意味深長地笑了。
「將魏達交我帶回魏國！」魏作一咬牙，拼了，現今形勢迫在眉睫，顧不上許多了。
「哈哈哈哈……」魏達放聲大笑，一口喝乾杯中酒，「用我一人性命，換取燕國和魏國無數將士性命，也是值了，好，我跟你回魏國。」
「且慢。」姬流站了起來，自得地一笑，「一個魏達只換十萬石糧食，太便宜魏國了，魏達可抵百萬大軍，少說也要換三十萬石糧食外加十座城池才能換取燕國收兵。」
魏作臉色大變，姬流貪心不足蛇吞象，他忍不住冷笑聲聲：「三十萬石糧食外加十座城池？姬流，你真當魏國怕了你們不成？魏國拚死一戰，說不定會再次吞併了中山國，連帶燕國也會亡國。」
「好吧，且放馬過來一戰，誰勝誰負，打了才知道。」姬流絲毫不怕魏作的威脅，反倒輕描淡寫地笑了笑，「魏殿下，你在魏國多少也有追隨者，到時你登高一呼，或許魏國還有內應，裡應外合，燕國滅掉魏國之後，封你為魏君，繼續執掌魏國，可好？」
魏達朝姬流弓身一禮：「在下謹遵太子之命。」
魏作不甘，看向了呂唐：「只憑中山國和燕國聯合，未必就是魏國的對手，呂太子，魏齊互為聯姻之親，齊國若相助魏國，吞併中山滅掉燕國之後，魏國願將中山和燕國國土的七成分與齊國。燕國曆來是齊國的心腹大患，此時齊國若是坐視不理，等燕國壯大之後，齊國必是燕國下一個被侵吞之國。」
呂唐半天沒有說話，一副置身事外的態度看著眾人唇槍舌劍，頗覺有趣，他也知道魏作必會求助於他，咳嗽一聲：「齊國和中山國是結盟之誼，和魏國是聯姻之親，和燕國是相鄰之國，只能兩不相幫。若要齊國借糧十萬石，齊國不會推辭。但若是出兵相助任何一方，就會損害另外一方的情誼。我還是不想讓各位兵戎相見，相信總能找到和平的解決之道。」
呂唐的話，明顯有和稀泥之意，不過齊國和魏國關係最為密切，不幫魏國其實等於是疏遠了魏國，魏作臉色就不大好看，冷冷說道：「好一個兩不相幫，若是妹妹在此，不知道作何感想？」
呂唐針鋒相對：「即便是任妹在此，她也不會同意齊國和魏國組成聯軍。」
「我不信，你叫她出來，我要當面聽她說出此話。」魏作認定魏任不會對魏國見死不救。
「哥哥……」
一聲清脆的哥哥在殿外響起，隨即光線一亮，魏任款款走了進來。
魏達眼睛驀然眯了起來，猛然站起，看向了魏任。
魏任來到中山國后，聽說魏達在此，本來可以上殿和眾人一起歡聚的她，沒有現身，是不想和魏達見面。魏達和魏作骨肉相殘，父親和魏達反目成仇，都是親人，她不知該痛恨誰同情誰。
呂唐讓她置身事外，兩不相幫，再者她畢竟已經嫁與齊國，和魏國已然沒有了關係，不必為此事痛心。話雖如此，魏任卻還是心中難受，恨自己身為女子，不能從中調和父子兄弟爭端，只能眼睜睜看著魏國陷入內耗之中，日漸衰弱。
只是在她聽說魏作也意外來到了中山國后，再也壓抑不住思念之情，前來和兩位哥哥相見。
魏作回身一看，果然是許久不見的魏任，一時激動，衝過去拉住了魏任的胳膊：「妹妹，沒想到還能在中山國見到你，哥哥不虛此行了。」
「哥哥……」魏任欲語淚先流，「為何會如此？為何會兄弟反目骨肉相殘？為何魏國會成為眾矢之的？」
魏作嘆息一聲，又堅定地搖了搖頭：「人生無常，命運不定，天作孽猶可違，自作孽不可活……」他轉身看了魏達一眼。
魏達當即回應了魏作一個挑釁的眼神，他也來到了魏任身前，上下打量魏任幾眼：「妹妹氣色不錯，生活一切安好，哥哥就放心了。」
魏任左手抓住魏作，右手抓住魏達：「兩位哥哥，你們和好好不好？不要再自相殘殺了！」
二人同時放開魏任的手，對視一眼，各自後退一步，魏作搖了搖頭：「魏達有謀逆之罪，罪不可赦。即便哥哥不與他計較，父王也不會饒他。妹妹，你就不要過問此事了，不信你問問魏達，他可曾有過悔改之心？」
「我本無錯，為何悔改？」魏達圓睜雙眼，「倒是你，魏作，一臉的道貌岸然，卻是地道的偽君子。表面上和大王稱兄道弟，表現出禮賢下士的胸襟，暗中卻指使慕容庄和姜遠誅殺大王！若不是大王命大，有善人護佑，早已不在人世了，哪裡還有今日的中山國之大治？我雖喜怒無常，卻喜惡都流於表面，不像魏作深藏不露，如魏作一般之人，不配繼位成為魏王！」
「你才不配！」魏作大怒，想起魏達當時見死不救的情景，不由氣血翻騰，一把抓住了魏達的衣領，「魏達，你數次想要置我於死地，你禽獸不如！」
魏任心灰意冷，轉身離開二人，來到呂唐身邊坐下，黯然淚下：「為何會這樣？」
呂唐緊握魏任雙手：「任妹不必如此，世間之事，原本就是愛恨情仇，又並非你之過錯，你又能奈何？只能任憑他們風吹雨打了。」
魏達反手抓住了魏作的手，二人扭打在一起。呂唐默然不語，姬流輕蔑地笑個不停，周東暗暗搖頭，開口阻止二人：「好了好了，不要再鬧了。再打下去，魏王的臉面都要被你二人丟盡了。」
此話一出，魏作當即住手，朝周東施了一禮：「慚愧，慚愧，情急之下，多有失禮，還望大王見諒。」
重新落座之後，周東又有意無意地看了燕太子流一眼，卻對呂唐說道：「呂兄肯借糧給燕國，是為大善。十萬石糧食稍有不夠，可否借二十萬石？」
呂唐不知周東何意，低頭一想：「齊國雖然富饒，卻也遭受了雪災，怕是明年也會減產。二十萬石糧食借出，或許會餓死不少齊國百姓……十五萬石或許可以。」
「中山國願借五萬石糧食給燕國，魏國若是再借十五萬石，燕國可度過今年寒冬，作太子，你意下如何？」周東笑眯眯地看向了魏作，一臉真誠。
魏作一愣，沒想到周東竟是居中調解之意，不是說周東想要藉機生事，要將戰火燒到魏國，為何又要幫魏國？他想了一想：「若能避開戰事，不讓百姓流離失所，魏國借十萬五石糧食給燕國，也可彰顯魏國天下為公之心。」
「哼，果然時刻不忘自戴高帽。」魏達頗為不滿地譏笑一聲，「也罷，若是能避免無數將士戰死沙場，我魏達願回魏國受死！」
「好，好，如此就好。」魏作連連叫好，當即說道，「大王，魏達自願回魏國受罰，請大王恩准。」
「准……了。」周東不顧呂唐的眼色，當即答應了。
能借來三十五萬石糧食，可以安然過冬了，燕太子流自然無比開心，不再提出兵之事，連聲道謝。於是賓主盡歡。
次日一早，周東和呂唐騎馬到城外打獵。說是打獵，其實是散心和察看民情。
積雪還有兩尺多厚，馬行緩慢，放眼望去，天地全是白茫茫一片，千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。
幔陀和子與、子良父女跟隨在二人身後不遠處。
周東呵了呵雙手，驀然發現雪地之中有一隻野兔跑過，卻沒有射箭，呂唐笑問：「為什麼放過？」
「一隻兔子而已，且由它去。如此大雪，它能僥倖得以活命，已是天大的運氣了。」周東又見一隻小鹿出現，也沒有射箭。。