第二十四章河鳧傳說

我的確很吃驚，老鬼說的陰山峽，是大河沿岸最讓人腿軟的一個地方，其實，去過那兒的人很少，大多都是風傳。那是距離繞樑溝子大概一百三四十里的一個山峽，非常深，關於陰山峽的傳說，由來已久，很多人都說，大河的龍王爺管水道，陰山峽則是地府閻羅囤納陰兵的地方，陰氣森然，就算在大白天，太陽光也照不穿峽谷中飄蕩的那層陰慘慘的霧。

這些話肯定是在胡扯，陰山峽的由來，跟黃河的地理位置其實有很大關係。中華文明起源於黃河流域，從老祖先們開始生息繁衍一直到後來，黃河流域所在的中原地區都是諸多朝代和政權的文化政治中心，兵家必爭之地。從古至今，黃河流域不知道發生了多少次重大的戰役。每次大戰過後，河面浮屍百里，幾乎淤堵河道，陰山峽谷不知道從什麼時候開始，就是一個拋屍的地方，成千上萬的浮屍被集體打撈出來之後丟到峽谷中，那簡直就是陰氣最重的積屍地。這種地方，如果不出點什麼怪事，那才叫做怪事。黃河三十六旁門裡頭，在解放前多半都是江湖草莽，但幾乎門門都有祖規，不到陰山峽去討生活。

「娃子，沒有人不能去的地方。」老鬼拿開我拉著他的手，突然一本正經的對我道：「練練你的膽子，知道今天跟宋家掌燈說的話是什麼意思不？老子要你做七門的大掌燈。」

「不知道。」我搖搖頭，儘管我能聽得出來，七門大掌燈好像是個威風凜凜的角色，但還是不了解具體的含義。

「一邊走一邊說，跟老子闖闖陰山峽。」老鬼帶著我走，本來還是想順水路走，那樣快一些，但汛期臨近，水漲的厲害，絕大部分走船的都開始歇業，空蕩蕩的河面沒有一條船，水浪洶湧，我們只好繼續靠兩條腿趕路，老鬼沉吟了一會兒，道：「你爺跟你講過河鳧子的事沒有？」

「講過。」我跟著老鬼跑了兩天，其實覺得他並沒有在石頭棺材里看著那麼陰森，所以心裡的畏懼在無形中慢慢減少：「但沒說的太多。」

「他不講，老子跟你說說。」老鬼示意我走快一點，道：「不知道河鳧子是怎麼來的，你就不配當一個河鳧子。」

老鬼開始對我講，但是我怎麼聽，都覺得那像是一個虛無又毫無邊際的民間故事。老鬼說，在很久之前，黃河就經常在汛期大規模的泛濫，洪水滔天，改道無數次，每次改道，淹田淹莊稼，所以沿岸人煙稠密的地方，譬如說開封那種古城，就會修築河堤防洪保地。像我們盤河村那種地處荒僻的小村子，人少地薄，沒有能力修築大堤，因而往往是方圓一二百里所有的村子，把力量集中在一起做一些事情。

我不懂水利，不過卻知道，黃河決堤的主要原因，是上游帶過來的大量泥沙，在流勢緩慢的下游沉積到水底，經年累月，導致水位越來越高，如果平時還好，一旦汛期到來，水位一漲，絕對會破堤而出。所以過去民間治理黃河防汛，除了在汛期期間修堤搶險，還在汛期之前把河道疏通一下。

有一年，在清理河道沉淤的時候，有一段河道就出了怪事。老鬼沒有說那段河道具體位於上面地方，只告訴我，河道最近的一個村子邊，是一片槐樹林子。河道里的水本來已經乾的只剩正常水位的一小半，按道理說清淤比較容易，但無論怎麼挖，河底的泥沙好像根本不會減少。

「一連七天吧。」老鬼想了想，道：「每天都要死一個人。」

人死的很慘，都是在清淤中不慎落水的，兩岸的人水性一般都不錯，但是落水的人掉到水裡彷彿就游不動了，很快沉到水下。

不用人救，沉到水底的人過不了多久就會自己浮上來，但浮上來的時候已經斷氣了，死者的臉如同被什麼東西抓的稀爛，面目全非，而且最重要也最讓人意想不到的是，屍體浮出水面的時候，右手都不見了。

聽到這兒的時候，我的心咯噔一下子，頓時就想起從爺爺卧房牆根下挖出的那隻手。不過我咽了口唾沫，沒有打斷老鬼的講述，這老東西脾氣不好，我不想招惹他。

連著七天，死了七個人，清淤的事情還沒有一點進展，汛期將近，人人心裡焦急，到了第八天，眾人提心弔膽的上工，因為都被前七天死的人給搞怕了，有人隱隱意識到，是不是第八天還要接著死人？

但他們都猜錯了，第八天一開工，事情進行的非常順利。趕工的人大喜過望，乾的熱火朝天，人們覺得，雖然死了七個人，但是只要能在汛期前做好一切準備，大水過來的時候可以保住村子還有田地，那也算是值得了。

緊跟著，他們就在河底挖到了一個東西，很大的東西，足足有十幾米那麼長，橫亘在河底，隨著泥沙的減少，這東西漸漸就從河底露了出來，有水性很好的人潛下去看了看，覺得那好像是一根大柱子。

那個年頭兒離現在很遠了，除了一些很簡陋的工具，人們做事基本要靠雙手，本來，他們是想把水裡的東西給挖出來，但東西太大了，估摸著重量也會很驚人，如果想挖，必須要付出很多人力和時間，汛期將至，要做的事情太多，所以人們就想放棄，畢竟黃河河底亂七八糟的東西太多了，挖也挖不盡。

後面發生的事，有點像神話傳說，但老鬼講的一本正經，就讓我感覺那些事好像都是真的。

在人們放棄了挖掘那個東西的念頭當天夜裡，至少有一大半人都在晚上睡覺時做了同樣一個夢。他們夢見從河裡游出來一個長著長鬍子的老頭兒，對他們說，河底的東西一定要挖上來，否則的話，沿河流域會有大禍。

第二天睡醒之後，人們就開始議論這個奇怪的夢。人睡覺做夢，那一點都不稀奇，但是那麼多人同時做同樣的一個夢，就很耐人尋味。沿河的居民歷來信奉神鬼，很多村子的族長湊在一起商量，認為這個事情非同小可，肯定是有神明暗中提點，不能輕視。所以經過商量，他們決定，把河底的東西挖出來。

為了挖掘河底的東西，他們做了大量的準備，趕製出來十幾個土製的大絞盤，還特地絞了幾股胳膊那麼粗的繩子。第九天，絞盤都被放在岸邊，然後有人下水，把水裡那個東西周圍的泥沙雜物全部清理乾淨，十幾米長的東西，兩頭各套了一股繩子，然後岸邊十幾個絞盤同時發力，一點點把東西拖出水面。

挖掘進行的還算是比較順利，至少沒有人員傷亡，但就在那東西將要浮出水面的一刻，天空陰雲密布，開始打雷，都是很粗的雷，從雲端直劈下來，那場景太嚇人了，整個河面還有河岸幾乎都被雷霆給籠罩了。那些雷很奇怪，像是長了眼睛似的，專劈正在絞動的絞盤，一道雷劈下來，絞盤就轟的燃成一團熊熊的火，緊跟著天又開始下雨，大雨傾盆，淋的人幾乎站不穩腳跟。

這樣的場景是絕對可以把普通人嚇的手足無措的，但越是這樣，越是讓當時在場的人覺得，河底的東西非同小可，必須要挖出來。很多人冒著雨，頂著漫天的雷霆拚命的拉，用剩下的絞盤一點點把河底的東西拖上來。那東西露出水面的一刻，雨和雷瞬間就停了，陰暗的天空立即放晴。

一直到這時候，他們才發現，河底那個被人開始誤認為是柱子樣的東西，其實是一尊十幾米高的人像。人像是用一整根巨大的原木雕刻出來的，外麵包著一層銅皮。此時此刻，頭天夜裡剛剛做過那個奇怪的夢的人，頓時目瞪口呆，因為他們能清楚的看到，晚上跟他們託夢的那個長著鬍子的老頭兒，跟這尊銅皮木像幾乎一模一樣。

是它在託夢？

有人產生了懷疑，但是已經把銅皮木像拉出了水面，他們覺得，至少得弄上來再說。所以就繼續拉，不過銅皮木像到了岸邊就再也拉不動了，這時候有人發現，幾根粗的嚇人的鐵索，拴著銅皮木像的手腳還有脖子。接下來又找鐵匠，把這幾根鐵索硬生生鑿斷，說起來有些讓人難以置信，那幾根粗的嚇人的鐵索被鑿斷的時候，竟然一股一股的朝外淌血。

一群人臉色唰的就白了，都感覺這東西是不是什麼被鎖在河底的邪物？但是後悔也來不及，銅皮木像已經被運到了岸上。一些村子的族長心裡實在放不下，商量著明天到別的地方請個大仙來看看。

銅皮木像就被暫時擱置在岸邊，留下幾個人看管，其餘的收工回去吃飯睡覺。當時的天氣有點熱，看管的人喝了點酒，很晚才睡，天蒙蒙亮的時候，其中一個起來解手，一泡尿撒完，才突然發現，岸邊那尊十幾米長的銅皮木像，竟然不見了。

在銅像消失的地方，睡著一個老頭兒，老頭兒的鬍子很長，手裡握著一把鐵鏟子，跟他們在夢裡夢到的一樣。。