第 109 章
許融以為那個午後不過是個意外,年輕嘛，忽然動情也說得過去，但是接下去直到殿試開始前的整整半個月里,她知道了天真的是她。
當意外每天都在發生的時候，大概應該必須換個詞，叫做常態。
每一次是怎麼開始的，許融不能盡數，有時她能感覺到他的起心動念，有時則不過無意間對上個眼神,氣氛就忽然旖旎。
怪他嗎？許融說不出口，她實在也沒有拒絕。
她對此做出的唯一努力,就是每天早上醒來時，痛下一遍決心：今天不能這樣了,還是應該克制一點。
然後度過重蹈覆轍的一天。
其實除了頭兩日外，林信也有做正事，在這有限的半個月里,他一直在磨自己的策論，殿試沒那麼多花樣，只考這一種。
他每天為此寫廢的宣紙，都能裝滿一個字紙簍。
但他就是能從如此忙碌里又擠出許多時間來圍著許融轉。
這種春日蕩漾的氛圍,不要說春盛院里的丫頭們了，就連林定都感覺到了不同，兒子當面叫他爹的次數多了還自然了，甚至偶爾還能沖他笑笑，把他笑得受寵若驚,回去狠狠跟韋氏抒發了一大篇感想。
轉頭又給許融送來一堆綢緞寶石,他覺得林信的轉變都是叫許融規勸的,很該值得酬一酬。
許融實際什麼也沒幹，她覺得這種事順其自然的好，但退自然是不好退的，為此跟林信說了兩句。
然後她得到了更大一堆亂七八糟的財物。
「爹給我的。」林信告訴她，「早該給你，我忘了。」
他跟著韋氏，簡樸慣了，日常幾乎沒什麼用錢的地方，林定揮灑父愛貼補他，也不知道什麼時候往他房裡搬了幾大箱東西，怎麼樣搬進去的，至今就還是什麼樣，他連整理都沒整理，因許融提，才想起來了，然後順理成章全部甩給了她。
許融服了，要麼說，到底是親父子呢，別看面上差多遠，骨子裡是一樣一樣的。
白芙新橙兩個幫她清點造冊，白芙抿嘴笑：「世子待奶奶真好，一點兒也不藏私。」
新橙氣壯：「那不是應當的么？奶奶待世子更好呢。」
長大了些的紅榴從門邊探頭嘻嘻笑：「奶奶什麼時候生個小主子，就更好啦！」
「這鬼丫頭！」新橙扭頭笑斥，「也是該你說的話，我看你真長大了不得了，早早給你配個小女婿出去了才好。」
在不知內情的旁人眼中，許融嫁過來三年未孕，是該著急起來了，但大丫頭們畢竟更有分寸些，並不敢給主子壓力，且有了許融出逃又滿血歸來那一出，連新橙對她的信任都到了盲從的地步，訓斥完紅榴，轉回來自動給找理由：「我看都是長興侯府的風水不好，那邊大奶奶診的好好一個男嗣，生出來偏是個姑娘。如今奶奶離了那裡，運道自然就該轉過來了。」
許融哭笑不得，不好就這個問題發表任何意見，只得裝沒聽見混了過去，白芙隨後想起什麼，提醒她：「奶奶，夫人昨日送信來說，侯爺要和羅二姑娘定親了，我們這裡，是不是也該把禮物備起來了？」
許華章和羅雁風已經合過了八字，定親的吉日也按照許夫人的習慣找高僧算出來了，就在下個月初。
許融筆下頓住：「對了。」
都是叫林信鬧的，這麼眼跟前的一件事她竟沒想起來。
這禮備起來倒不費事，她翻開嫁妝冊子，撿合適的物件東拼西湊一番就完成了，叫人送回吉安侯府去。
而在許華章去向羅家下定之前，先一步到來的，還是殿試。
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三月十五日，天色尚在蒙昧之間，林信已穿戴整齊，提著比之前幾次要輕巧不少的考籃，準備出門。
許融起了個大早和林定韋氏一起送他。
真到了這一刻，許融其實緊張——說是不在意，三甲也可以，但這是封建王朝的最高等級考核，一考定下的是做舊規則的犧牲者還是新時代的探路者，怎麼可能真的無所謂？
她都不犯困了，卻也不敢給他壓力，嘴上只管鼓勵：「玄誠，隨心儘力足矣。」
林定也忙附和了兩句，大意總之叫他隨便考考，考成什麼樣都無所謂，大不了回家繼承爵位。韋氏在一旁溫柔微笑點頭。
林信的目光在許融、林定與韋氏面上掠過，這都是他最親的人，照理他已該無憾。
但——
他笑了一聲，年輕面孔在蒙昧中生光，野心與意氣不遮不飾：「除了第一，我不想要別的位置。」
他轉身大步上車，身影消失在簾后。
「……」許融震住，因為他這句話是望著她說出來的。
她未曾見過他有這樣的野望，可一想，又多麼合理，他是縣、府、院案首，是解元，是會元，憑什麼按他頭叫他認命服輸？
又有誰有這個資格。
她形容不出這一刻心中的熱意，只覺得看他與從前又有了真切的不同，但礙著林定與韋氏在，又要忍住，倒是林定一點不掩飾地一拍巴掌，兩眼放光：「好小寶，是我的種！」
一路興緻勃勃地誇了回去。
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天邊露出了魚肚白。
林信已在宮門外排隊等著進宮，他是會元，排在三百名中式舉子的第一位。
身後許多人都在打量他，他感覺得到，可能因為他的名次，他的身世，他的……那都不要緊。
他的目標非常明確，除此之外的什麼都不會放在心上，即便是——
宮門無聲開了，一隊披甲執矛的金吾衛走出來護衛並維持秩序，為首的男子面龐方正而具官氣，又透著十分的眼熟。
竟是蕭倫。
回京至今，林信還沒有見過他。
前兄弟第一次會面，沒想到會是在這樣的場景下。
「二郎。」蕭倫看見他，似也有驚訝，腳步一頓，在他面前停下。
然後笑了一笑，改口：「說差了，我不該再叫你二郎了。」
一旁禮部的官員提醒：「蕭指揮，本官該唱名入宮了。」
這可不是寒暄的時候，不過這麼說著，他還是也好奇地把林信望了一望——會試之前那場仿若戲文的歸宗，京中又有誰不知道呢。
他且敏銳地品出了兩人之間的微妙氣氛，不由在心中砸吧了一下：撿這時候搞相逢，可不太合適啊。
殿試迫在眼前，一點變故都可能影響考生的心境。
「知道了。」蕭倫應聲，向旁退開，但同時又像遺憾地道：「二郎——我還是這麼叫你吧，你不與我說句話么？」
林信終於看了他一眼，淡道：「大哥，你不表現得這麼意外的話，也許會好一點。」
他不知道今日蕭倫會當值，但蕭倫領了差事出來，怎麼不知道會遇見他？
再往深了想，蕭倫這差事怎麼來的，都在疑問之間，若怕對面尷尬，以他的品階，與人換個班又或是推掉都不難。
蕭倫：「……」
他倉促地笑了一聲，想反駁些什麼，但看戲看得滿足的禮部官員不敢忘了本職，已忙道：「好了，諸位該入宮了，第一位——」
他捧著名冊一個個念，旁邊有小吏嚴肅上前，將人驗明正身後放進去。
朝陽灑向三大殿金頂時，三百中式舉子在承天殿前匯齊，天子在殿內升座，眾人一齊叩拜下去。
隔著這麼些距離，其實看不清天顏，連綸音也不大聽得清，只是隨著一旁官員的指引起跪，待行禮過後，才進入殿內領卷作答。
天子這時候已經不在座了，與眾考生之間堪稱驚鴻一瞥——實際連瞥也沒瞥到。
不提考生們如何奮筆疾書，因有殿試，朝中有數的大臣們都被調去監考，今日的天子不用上朝也不用接見臣子，在承天殿中走完個過場之後，就來到了東宮之中。
太子與太子妃忙迎了出來行禮。
聖上擺手命免禮，且道：「快把太子妃扶起來。」
太子妃羅鶯在去年終於有了身孕，如今已將九個月，快臨盆了。
說來也巧，太子妃查出有孕時，正是鄉試前後，如今臨到生產則是在殿試后不久，聖上覺得這個長孫天生的有文氣，將來必是位文帝，因此還未親眼見著他的面，已寄予了十分厚望。
太子妃被宮人扶去休息后，太子謙辭：「父皇，這是男是女，還未有定論，不敢當父皇如此誇讚。」
聖上不以為然：「朕命多少太醫輪流診斷過了，怎麼還會有錯？你不過叫蕭家那長媳之事嚇唬住了，哪裡家家都那樣倒霉。」
太子：「……咳。」
聖上也知自己失言了一點：「朕與吾兒私下閑話而已，無妨。」
論起來，他盼嫡長孫的心可比臣子們要迫切多了，臣子們不過那一點家業，他可是有一大片江山。
「朕聽說，雀兒那丫頭要出嫁了？」聖上在正殿中央坐下。
羅鶯怕妹妹名字不雅，出入宮廷時遭人嘲笑，給改過一遭，奈何羅雀兒這名字比羅雁風好記得多，聖上聽過一回就記住了，而他不改口，也沒人敢叫他改。
太子俯身：「是，定在下月下定，正式成婚的日子還要選一選，與許家商量著辦，不想竟驚動了父皇。」
「喜事么，叫朕知道了也跟著高興高興。」聖上笑道，「這個親家倒是選得不錯，昭洛，你用些心，這個小吉安侯門庭敗落，可他底子清白，將來，說不定倒堪為你的臂膀。」
太子本協理著朝政，深知聖上此言因何而來，應道：「是，兒臣有空便教一教他，叫他為父皇效力。」
他這是巧妙地稱頌聖上春秋鼎盛，聖上聽得出來，仍然舒心，一笑：「他那點年紀，又那個性子，朕都知道，還早著呢。朕如今有人使，永靖侯赤膽忠心，難得的是還生了一個好兒子，朕在前殿，才瞧了一眼。」
聽到提起這件事，太子遲疑片刻：「父皇，兒臣似乎聽說——」
「朕知道。」聖上神情似笑非笑，「朕還知道，會元郎在宮門之前，遇見了不該遇見的人。朕是萬萬人之上，可這些將朕越捧越高、越捧越遠的萬萬人，他們想要辦什麼事，總是能夠越過朕，合情合理地辦成的。」
「那父皇的意思是？」
「看他自己爭不爭氣吧。」聖上語意轉為淡淡，「如果輕易就受了影響，都不能將自己列到朕的面前，那朕也無法可想。」。