4、法顯與《佛國記》

法顯（約337—422），俗姓龔，平陽武陽（今山西臨汾）人。東晉名僧、旅行家、佛經翻譯家。原有兄長三人，均不幸夭亡。其父恐災及法顯，三歲時就剃度他為沙彌，二十歲受大戒。他自幼受佛教教育，志誠行篤，常以律藏殘缺為憾，誓志前往天竺求取經律。

東晉安帝隆安三年（公元399年），法顯抱著求知的強烈願望和雖死無憾的決心，與同學慧景、道正、慧應、慧克等十一人結伴同行，從長安出發，西行求經。一個月後，到達西秦乞伏乾歸所據苑川郡西城（今甘肅榆中一帶），再經現在的蘭州到南涼禿髮辱擅的國都樂都，然後西北行，由扁都口過祁連山，到達河西的張掖，受到北涼張掖公沮渠蒙遜的熱情接待，后至敦煌。由此西行向鄯善進發，途經「沙河」。沙河又稱流沙。據《法顯傳》記載：「沙河中多有惡鬼熱風，遇則皆死，無一全者。上無飛鳥，下無走獸，遍望極目，欲求度處，則莫知所以，惟死人枯骨為標識耳。」法顯等人在沙河中行走十七天，西渡流沙一干五百餘里，才到達鄯善。在這裡停留一個月，向西北行至焉耆，再斜穿塔克拉瑪干大沙漠，在渺渺沙海中行走三十餘日，到達絲綢之路南道的咽喉要道、大乘佛教的盛地于闐。

法顯在於闐停留了三個月，參觀了當地一年一度的行像儀式，遂繼續西行，到達子合國（今新疆葉城）。他在此住了十五天，南行進入蔥嶺中的干麾國（今葉城西南奇靈卡地）。在於麾「安居」畢，又南行二十五日到達竭叉國，因等待「般遮越師」大會，停留時間較長。次年才從竭叉國南行前往北天竺，越蔥嶺到陀歷，渡印度河，到達北印度的烏萇國，然後到鍵陀衛國（亦作鍵陀羅國，今巴基斯坦北部）。他在這裡看了著名的佛缽，記敘了有關佛塔和佛缽的故事。接著，法顯又到竭國醯羅城（今阿富汗賈拉拉巴德）參看佛影、佛齒、佛頂骨。然後經跋那國（今巴基斯坦西北的哈拉姆）、毗茶國等地進入中印度，到達摩頭羅（今印度新德里東南的馬土臘）。

法顯經過長途跋涉，歷盡千難萬險，終於到達目的地，不由百感交集，感慨萬千。他遍遊了佛跡名勝，並以笈多王朝首都摩揭陀國的巴連弗邑為中心，往返參訪附近各處的佛跡。在巴連弗邑，他用三年時間學習梵文，記錄律藏。接著又沿恆河東下到占波國（今印度巴加爾普爾），然後南下到多摩梨帝國（今恆河支流胡里河西岸的泰姆魯），在此寫經畫像，住了兩年時間。

公元410年冬，法顯獨自一人從海路踏上歸途，航海十四晝夜，到達獅子國（今斯里蘭卡），繼續尋求經律。途中還到過印度尼西亞的爪哇島。

公元411年，法顯乘商船東歸。下海兩日便遇大風，船隻在暴風與海浪中迷航，七十多日後水斷糧絕，僅以海水為食。安帝義熙八年（公元412年）九月間，漂到了青州長廣郡牢山（今山東青島東北嶗山）登陸。法顯本欲前往長安，因得知寶雲等受到長安僧界的排斥而赴建康（今南京），到了建康道場寺。

法顯自東晉隆安三年從長安出發，義熙八年由山東登陸回歸，前後經歷十四年，行程四萬餘里，是我國歷史上通過絲綢之路到達中印度、斯里蘭卡和印度尼西亞的第一人，也是第一個到達印度巡禮佛跡、求取經律而歸的名僧。他在建康翻譯《摩河僧祗眾律》、《大般泥洹經》等佛經、戒律達百萬餘字，填補了譯經事業中缺少戒律的空白，為翻譯佛教經典作出了巨大貢獻。同時，他還把遊歷天竺及所到三十餘國的見聞寫成《法顯傳》（即《佛國記》，國外有英、法、日文譯本），為研究當時西域和東南亞各國的歷史、地理和絲綢之路情況提供了豐富的資料。

法顯在建康住了約五年時間，然後到荊州（今湖北江陵），86歲時死於辛寺。作為古代的名僧和旅行家，法顯的歷史功績和開拓精神是可貴的。

——轉自《大話西遊絲路情》