第二十六章 前塵已變
張石頭家有棵老榆樹，春天剛有榆錢的時候，就被連榆錢帶葉子都薅乾淨了，甚至後來連樹皮都被扒了不少，如今早已乾巴巴的沒了生機，只剩下老樹榦還杵著。
如今樹枝上綁著繩子，下面栓著根扁擔，扁擔的兩頭各吊著個竹筐，其中一個筐里裝著張二狗家的兩個娃兒，正瞪著一雙茫然的眼，完全不知道發生了什麼事。
耿九塵嘆了口氣，「給娃兒們都蒙上眼吧！」
張石頭一聽就趕緊拿布條給幾個孩子都蒙上了眼，恨不得連自己的眼也跟著蒙起來。
耿九塵則拿刀比劃著張二狗的兩條腿，考慮從哪裡下手更精準，要切得夠痛，還不能失血過多，免得他太快了斷，反而便宜了他。
「聽說這倆娃也不是你的？你哥嫂老子娘為了省口糧食給你們，都一個個餓死了，你轉頭就拿他們的娃兒換別人的娃吃肉……你說說你，說你是畜牲，都髒了畜牲的名頭！」
「想吃肉是不？來——給你吃！——」
他手下一晃一挑，從膝關節切入，也沒看清他如何用勁，就斬下了張二狗的兩條腿，丟進了扁擔上的空竹筐里，那竹筐晃了晃，和另一頭的兩個娃相比，還輕了點。
張二狗疼得慘叫不已，在地上打著滾，耿九塵一腳踩在他的後背上，然後又剁下條手臂來，加進竹筐，順手給他的手和大腿點穴止血，暫且留住他的性命。
「嗯，這次差不多了。石頭，把孩子抱進屋去，讓楚逸和小七帶著玩會兒。」
「是……」張石頭儘管早已嚇得手軟腳軟，卻也不敢違抗半分，趕緊從竹筐里抱出二狗家的兩個娃兒，送進裡屋去。
一開始捆好人，耿九塵就把楚逸和小七送進屋裡去，免得他們看見這些臟事兒鬧心，儘管小七已懂事好奇心重，這會兒再給他們兩個娃兒帶著，也省得他跑出來看到血腥嚇著。
畢竟，這些畫面，著實有些少兒不宜。
卻是以血還血，以牙還牙的最好辦法。
「我不換了！不換了！」旁邊的婦人嚎啕大哭起來，沖著耿九塵連連磕頭，「我真不換了，大人你饒了我吧！」
誰能想到，他們想易子而食，結果卻要用自己身上肉來交換。
平時口口聲聲心疼的心上肉，終究比不上自己實實在在的血肉來的重要。
「出爾反爾可不好。」耿九塵慢條斯理地從筐中拿出張二狗的手，嫌棄地看了眼上面的血污，乾脆塞進他張大哀嚎的嘴裡，拍拍自己的手，冷笑道：「再說了，自己的肉，還有什麼好嫌棄的？」
「嗚嗚——」張二狗被自己的手堵著自己的嘴，想吐都吐不出來，這會兒當真是只求速死，不敢再妄想逃生。
「大人饒命啊！我們不換了，死也不換了！」
那三家人眼見如此，哪裡還顧得上別的，就算被捆著，也拚命掙扎著求饒，「我們帶孩子回去好好養著，就算自個兒餓死，也絕不換了！」
「當真？」耿九塵沒堵他們的嘴，就等著聽他們的反應，眼見他們真的「痛改前非」了，這才點了點頭。
「好吧，我這人心軟，也見不得人家骨肉分離。你們若是真不肯換了，那我也不勉強。只不過，說話要算話，今天不肯換給我的，改明兒若是有什麼意外，別怪我再回來找你們……」
「不會的不會的！」那幾人一聽有轉機，忙不迭地賭咒發誓，恨不得以後都將這幾個娃兒當祖宗供起來，免得在招惹回這個煞星來。
耿九塵聽得厭了，便讓張石頭放了他們回去，連帶張二狗也一起抬走，這些人，殺了臟他的手，讓他們這樣活著，在這個世道，才是最大的懲罰。
打發走這些人，他這才走進屋去看那兩個被張二狗帶來換「肉」的娃兒。
他先前就聽張石頭講了，這兩個娃兒本是張二狗兄長的孩子，他的親侄兒侄女，兄嫂捨不得吃的都留給了孩子，結果自己餓死了，孩子落到二狗手裡就成了待價而沽的「肉」。
若非如此，他也不會輕易下了狠手，這番殺雞儆猴，就是想讓這村裡的人心裡有點忌憚，以後不至於動輒以迫不得已為借口，易子而食，本就是喪失人性之舉。而後再儘快敦促燕西昭派人來救濟這些村民，免得他們一個個在飢荒中徹底人性淪喪。
「你們兩個，想留在村裡找個人家，還是跟我走？」
那兩個娃兒原本獃獃地坐在長條凳上，任憑楚逸怎麼說都沒吭氣的，這會兒聽到耿九塵的話，對視了一眼，一骨碌翻下凳子，跪在了地上。
「恩公！我們跟你走！」
耿九塵打量了他們一番，點點頭，問道：「你倆多大了？」
個子高點的娃兒抬起頭來，一雙眼動起來，不再似先前那般獃滯，倒也有幾分機靈勁。
「回恩公，我叫張一帆，今年七歲，他是我弟弟一鳴，今年五歲。」
「一帆，一鳴，好名字啊！」耿九塵有些好奇地問，「你們爹爹叫什麼？」
他是不相信張二狗的兄長張大狗能起出這樣的名字來的。
張一帆吸了吸鼻子，眼圈有點紅，「家父張思安，曾在北城楚家跟楚家大爺讀過幾年書……」
「楚家？」耿九塵轉頭望向楚逸，居然又是與他有關係的人。從土地廟屍坑裡的小七，到這兩個差點被當成「肉」換出去的孩子，都跟他有千絲萬縷的聯繫。一個是偶然，兩個三個呢？
楚逸也有些懵，這一個二個的，都是他之前無數次輪迴重生中，都不曾遇到的人，似乎這一次，真的跟以前都不一樣了。
那麼……他抬頭望著耿九塵，情不自禁地，眼中已蓄滿了淚水。他一次次都無法挽回的結局，一次次都救不了人，是不是這一次，再也不會離開？
「九哥，我們……帶他們一起回去吧。」楚逸摸了摸小七的頭頂，輕嘆道：「你說的沒錯，這世道本不該這樣。逃是逃不過的，既然你我有這份能力，自當竭盡所能，還他們一個，太平盛世。」
耿九塵望著他，他的眼眸依然黑白分明，只是那黑色的眸子，幽深如夜空，盛滿星子，不再懵懂空白的眼神里，帶著與他同樣的感情。
他伸出手去，楚逸也將手放在他的掌心，聽到他溫暖的聲音說：「好。」
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小楚不裝傻了，和九哥牽手一起走！。