第十五章畫心（三）
少頃，下人們奉命取來文房四寶，一一陳放在八仙桌上，倒頗是考究精緻。「麟角管」七紫三羊畫筆、光潤如漆的新安香墨、輕似蟬翼純如雪的澄心堂宣紙，金星歙硯，更有各色顏料：藤黃、赭石、石青、艾綠、茶白，齊齊的碼放在白瑪瑙盤子里鋪滿八仙桌，畫尚未見畫技如何，這「行頭」可是上乘中的極品。我不由唏噓，感嘆周府的氣派張揚。只是西洋畫描一幅小像是用不到這些累贅物的。我抬眼望他，卻不知如何開口辭退他這番盛情。他在堂上負手踱步，眸光同我遭遇，閑然中難以掩飾幾分愁煩之色。為他畫小像怕只不過是一時興起，隨口一說而過。而讓我作畫，也不過是為他調劑心情解悶消煩罷了。
見我立在那裡不動，他詫異的目光望向我，似有不快。一旁的二姨太忙勸我說：「妹妹快些，難道老爺由此雅興呢。」彷彿許我為他作畫，那是天大的恩寵一般。
慧巧看我一臉猶豫的樣子，不等我開口就替我說著：「不是妹妹不肯，是工筆仕女畫用不得這些勞什子，我見妹妹是用美人描眉的螺子黛作畫的，好風雅呢！」
她果然是個有心的，竟然一語道破了機關。我唇角勾出一痕淺笑謝過，她便吩咐說：「去我房裡，把梳妝台上我常用的那波斯國進貢的『蛾綠』螺子黛取來，再去將那幾卷上品的西洋屏風銅板紙取來。」
她儘是如此貼心親切，彷彿鑽進了我的心，我的一個眼神到處，她便知我的心思一般。這可真是勝似親姐姐了。
眾人齊聚了只待那小丫鬟去五姨太的蘅芳苑取那畫眉的螺子黛歸來，好看我作畫。等待時，堂上竟然鴉雀無聲，沉寂得嚇人。適才唧唧喳喳話語不停的女眷們個個緘默無聲。想是這周懷銘性情暴戾，府里的妻妾對他都是時時處處惴惴小心如臨於谷了，氣氛頗是沉悶。
「噗嗤。」一聲，慧巧在我身旁忽然笑了，輕輕拉起我的手，我正納罕地望她，好奇她因何忽然失態，周遭好奇的目光也看向她。她掩口笑了指著門口廊子下扯線繩收帘子的丫鬟們說：「一看這繩子，反令我記起一個笑話。」
眾人同我一般都閑得發悶，乍聽她說起笑話，自然都是樂得打破沉悶的空氣，就去聽她下文的。
她一臉溫笑卻是繪聲繪色地講述：「不過是說，一日晨起，遛早兒的鳥兒看見花園洞門外一隻小老鼠拿著一根兒稻草奮力地搓呀搓的……」
「看慧丫頭這張嘴，不知又在編排打趣誰個了？」大太太都忍不住開口。
慧巧平日看似溫婉貞靜，如今一雙月牙眼兒里流出的神色俏皮可愛。
她故弄玄虛地說：「這鳥兒就問呀，『鼠兄，你拿著根稻草，一大清晨在此作何呀？』」
我心裡順著她那故事思量，怕該不是說，這老鼠是候著老爺隨時效力之類說辭，或是歌功頌德的泛泛話語，那可就俗不可耐了，反作踐了這麼個花容月貌的美人。
她眉眼裡透出幾分靈慧繼續：「就見那小老鼠一橫爪，謹慎地『噓』了一聲，示意鳥兒小聲，神神秘秘地對鳥兒說，『莫出聲，我搓了這草做根繩索，待一會兒子大象出來，我絆倒它！』」
話音才落，滿堂鬨笑，都笑那小老鼠的自不量力。獨我聽到著草繩絆大象的故事，先時還笑，忽然間恍悟，旋即唇角的笑意漸漸淡去，反生出些驚詫和懊惱。草繩絆大象，自不量力，莫不是誰將我那夜同冰綃系麻繩當絆馬索去絆那蒙面黑衣人的故事說與了慧巧聽？瞬時間，我恍然大悟，不由得後背一寒，心頭一股熱浪頓然翻湧。
暗道，那夜的黑衣蒙面客，就是眼前人？周懷銘！
我驚得目光驟然望向周懷銘，他卻也含了一絲若有若無的詭笑望向我，我目光倏然規避，卻是心悸不定。難道，果然是他？
好奇，揭秘，到底是他非他，糾纏我許久的謎題如今更是誘惑我急於知道謎底。可我如何能斷定就是他？抑或不過是個巧合，是我多心去想，越想越像罷了。滿懷心思，我也不曾留意四周旁人的說笑，一陣陣笑聲從耳邊劃過，堂上的氣氛輕鬆許多。我徐徐揉著衣袖，忽然覺得右邊袖籠沉甸甸的，伸手去一捏，硬硬的。哦，是那塊兒截獲的那夜救我的蒙面客腰間的玉佩，這幾日我從不離身的，就在我袖籠中放著，未免有些沉甸甸的。
陡然間，一個心思浮現，審案般的屏息靜待，我手握袖籠中那硬梆梆的玉佩，捏得漸漸的越緊，彷彿就要捏碎。
螺子黛和畫紙取來，鋪在八仙桌上，眾人齊聚過去，我也斂衽盈盈走去。
只是乘人不備，我輕輕的垂下袖籠，一鬆手，那枚名貴的「鸚哥綠」五色沁螭紋玉佩就不動聲色的穩穩落在我裙擺下。我移步向前，那枚色彩燦爛的古玉佩就獨在那廳堂的烏玉青磚地上。我行至案前，信手捻起一枚「蛾綠」螺黛，心思卻還在那地上，目光卻要故作鎮定的落在紙端，手心隱隱還存有那枚古玉的寒意。我徐徐抬眼打量立在桌案對面的周懷銘，他倒頗識趣，一撩一擺端坐在一旁的椅子上。我看他一眼，訕訕地垂頭，手中的螺子黛尚未落紙，就聽三姨太驚叫一聲：「喲，誰的玉佩掉了。」
「這，不是老爺的古玉佩嗎？」
「看看，怎麼掉這裡了？」
他不動聲色，一動不動的打量我，唇角勾著一抹邪魅的笑。三姨太已大驚小怪的捧了玉佩過來，六姨太在一旁順手從她手心搶過，堆出一臉旗開得勝的笑就湊去他身邊，為他系在腰間。
我的目光絲毫不離地緊緊凝視那枚玉佩，記得那夜「輕薄」我搶背我在背上疾奔在山野的蒙面賊，暗夜的破廟裡扯下我的羅襪為我捏腳正骨，我情急中扯下的他腰間玉佩……
又是那枚玉佩，如今帶我來尋到它的主人。他忽然挑眼看我，我避開目光心裡一沉，是他果然是他，原來如此！。