第二十八章 原來如此
縣官一拍驚堂木,對蔡婆子和王蘭兒叱道:「人證、物證俱在,你們兩個為何誣陷水氏,還不從實招來。」
蔡婆子和王蘭兒都抬頭看王東。
座上的少年公子不耐煩,瞟了一眼縣官桌上的刑簽。縣官會意,也顧不得曾收了王東的人情:「看來不動大刑你們是不會招供了,來人,上夾棍。」
有衙役就拿來了夾棍,另有衙役將王蘭兒和蔡婆子揪住。蔡婆子全身發抖,軟倒在地上,衙役們剛動上刑,她就慘叫起來。大喊:「大人,我招,我都招,請大人開恩饒了老奴吧。」
縣官命衙役鬆開蔡婆子,蔡婆子一把鼻涕一把淚,全都招認了。供說與蔡氏去京中侯府,有貴人叫了蔡氏去,給了她綢緞、首飾,讓她捎些東西給水氏,就是那匹緞子還有兩包燕窩。蔡氏見燕窩是上品,就想私吞下。就和蔡婆子商量,用霉爛的銀耳調了包。這樣日後即使水氏和侯府的人對質起來,她也能裝糊塗糊弄過去。後來蔡氏從王家村回來后,就開始吃那貴人送的燕窩,結果吃了三天,就成那個模樣了。蔡氏發覺燕窩有毒,意識到是那個貴人要害水氏,結果她做了替死鬼。恨的不得了,不僅恨那個送燕窩的人,也恨水幽寒。如果沒有水幽寒,也就不會出這樣的事。因此設計誣陷水幽寒下獄。
聽蔡婆子如此說,堂上堂下的人都明白了。少年公子顯然對她的供述很感興趣,對自己的小廝說了幾句話。那小廝就去縣官跟前,對縣官低語了一會,縣官連連點頭。
縣官就問蔡婆子:「你可知那個送燕窩的貴人是誰?蔡氏為什麼不直接去找那個貴人,反而要陷害水氏?」
蔡婆子搖搖頭:「大人,那貴人是派丫鬟請的我家奶奶,我家奶奶沒讓我跟著,所以老奴並不知道貴人是誰。只聽我家奶奶擺弄那人送的金銀首飾,說那是個貴人。至於陷害水氏,而不找貴人算帳,是奶奶本來就不滿水氏送了我家老爺些葡萄,老爺稱好。後來又見水氏貌美,因而更加嫉恨。況且水氏在侯府失勢,在這裡更是孤苦無依,十分好擺布。***意思是想先除掉她為自己出口氣,也討好了那貴人。那貴人身份貴重,而且手段狠辣,要報仇得從長計議才行。」
縣官又問王蘭兒,王蘭兒也供認是蔡氏指使,自己不敢違抗,才做了假證。縣官又問王東,王東見大勢已去,就供說自己並不知情,是被家人欺瞞了。蔡婆子和王蘭兒也稱王東並不知情,一切都是蔡氏的主謀。
供述完畢,所有證人都在證詞上畫押。最後縣官宣判:水氏無辜被誣陷,現查明真相,准其回家。蔡婆子、王蘭兒做偽供,每人刑杖四十。王東雖然因被蒙蔽而誣告,但其為家主,要重責,應判流刑,但可以罰金償代。王東情願交罰金。最後判其刑杖二十,罰金千兩。
宣判完畢,行刑的衙役將三個人帶到外面行刑。一會就聽到外面慘叫連連。卻都是蔡婆子一個人的聲音,另外那兩人,都咬緊了牙關並不吭聲。水幽寒心下琢磨,這父女二人真可謂是狠角色。
行刑完畢,三人又被拖上堂來,縣官警告了一番,就退了堂。圍觀百姓唏噓一番,各自回家,王東三人也被家人接走不提。
這邊一退堂,小紅就飛奔到水幽寒身邊。主僕二人自是有好多話要講。海伯和春生娘子也過來和水幽寒敘話。
縣官已經從桌案後面走了下來,給那少年公子施禮,諂媚地說:「小……公子爺,多虧了您在這裡,要不然下官還真是斷不清這個案子。」
那少年公子已經從椅子上站起來:「你少惦記如何搜刮百姓,多想想正事,那那腦子就能清楚些。你別當我不知道,你拿了原告的好處,原想著要害這位水***。」
那縣官聽了這話,腿一軟,就跪在了地下:「公子爺,您明鑒。下官昨天是受了那王東的蠱惑,才鬼迷了心竅。下官絕不敢貪贓枉法,製造冤案啊。」一邊連連喊冤,一邊磕頭如搗蒜。
少年公子撇了撇嘴,「你是如何想的,你自己清楚。就你那點伎倆,還上不得檯面。若不是念在你年紀老大,對上還算恭謹的份上,這次就拿了你頭上的烏紗。」
縣官見他話中的轉機,忙又磕頭:「多謝爺的寬恩,下官以後定然兢兢業業,再不敢徇私了。」
「你起來吧。你若能好好的辦事,上頭自然會體恤。我看你這衙門也破舊的很了,剛才那些罰金,就用來修繕吧。你寫了報單遞上去就是了。」
縣官感激涕零:「還是公子爺您寬宏大量,體恤下官,下官萬死不足以報。」
少年公子笑道:「你不必謝我,這都是郡守大人的意思。」說著不再理縣官,而是走到歐陽身邊,「振衣哥,這裡的事了結了,我們走吧。」
歐陽和縣官告辭,和少年公子走到水幽寒這邊,「小寒,你也跟我回去吧。」
水幽寒自然點頭答應。就見那少年公子對她展顏一笑。電眼啊電眼,這就是傳說中地電眼嗎?水幽寒花痴了。
下一刻,水幽寒就花痴不起來了。原來這小公子走上來幾步,一把抓住水幽寒的手,臉對臉,湊近了打量水幽寒片刻,方笑到:「水姐姐果然是大美人,連我都被迷住了。怪不得振衣哥聽了你遭陷害的消息,就連夜馬不停蹄地趕了回來。」
水幽寒看著他一雙嫩手抓了自己的手一陣撫摸,又一臉花花公子調戲民女的輕薄樣,忍不住好笑:「小……嗯……公子客氣了,若要說美人,小……嗯……公子還是找面鏡子自家照一照,那才真是傾國傾城的美人。姐姐我可自慚形穢那!」
這位小公子聽得水幽寒話中有話,頓時紅了臉。小紅在一邊已經看不下去,過來要推開那公子:「這位公子,您是歐陽大夫好友。你幫了我們姑娘,我們從心裡感激。可公子您總是要放尊敬些。」
這小公子身後跟著的小廝,見有人要來拉他們主子,也趕過來攔住小紅。水幽寒撲哧一聲笑出來:「小紅,沒事的,這個小……嗯……公子和我開玩笑的。」
小紅看水幽寒對自己眨眼,雖不明就裡,但也停住了腳步。
歐陽在一邊無奈地搖搖頭:「好了,不要在這裡鬧了。這裡不便,咱們還是回去說話吧。」
大家答應一聲,那少年公子帶了兩個小廝一輛馬車,水幽寒,小紅,春生媳婦坐了海伯的馬車,歐陽騎馬帶了兩個小廝,一行人回了歐陽府。
坐在馬車裡,小紅忍不住問水幽寒為何容忍那少年公子輕薄,春生媳婦在一邊偷笑,原來她當時就在水幽寒旁邊,都看了個清清楚楚。水幽寒笑而不語。
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