南方之南（1）
奉天門外，提督諸葛嘉正率眾將官站在宮牆下，肅穆靜候。
遠遠的，有一騎馬溜溜達達地過來。諸葛嘉不動如山，他身後的眾人卻按捺不住，個個探頭去看，低聲詢問前排的人：「來了嗎？」
「按時間來說，該是來了，但這樣子，可不像啊……」畢竟，那位雷厲風行、律己和律人一樣嚴厲的殿下，怎麼會容許隨扈的人這樣憊懶。
等那匹馬近了一些，眾人看見馬上人的臉，不覺嗤之以鼻：「是那位花花太歲來了。」
順天最著名的花花太歲卓晏，歪坐在馬身上，一手紅豆糕，一手握竹筒喝渴水，散漫又自在。
神機營官員都穿五色團花曳撒，可唯有這位卓大少，把曳撒改得格外緊身，這夏日的薄衣，每一寸都貼著肌膚，更顯得他肩闊腰窄，身軀修韌，簡直不是來應差的，而是來炫耀自己身材的。
慢慢悠悠喝完了竹筒中的渴水，卓晏瀟洒地一轉身，正要下馬，抬頭就看見面前人人肅立、個個垂手，在諸葛嘉的帶領下列隊靜待。他差點被口中的紅豆糕噎住，趕緊滾下馬，縮著身子挨到諸葛嘉身邊，低聲問：「嘉嘉，咱神機營……不是來這兒搜查痕迹的嗎？怎麼一大早全這麼干站著呀？」
諸葛嘉橫了他一眼，沒理會他，繼續面朝通衢。而旁邊人聽到「嘉嘉」二字，嘴角都是一抽。
這位相貌柔美的諸葛提督，操練起手下將士們極為兇殘，神機營上下無不畏為閻羅。可卓晏這個混不吝，敢摟著這個煞星的脖子叫嘉嘉，令全營上下聽得都是肝兒顫。
「卓把牌。」諸葛嘉終於開了口，聲音冰冷，「這是進宮當差，你怎麼還是這副懶散習性？明日起請準時來點卯，遲到一步，以軍法論處。」
「是是是。」身為中軍把牌官的卓晏隨口應著，一邊從馬身的錦袋中取出一把泥金扇，刷一下打開扇著風，一臉散漫，「整天扒焦土很無聊的啊，再說扒了快一兩百擔的灰燼了，火、葯灰加起來夠造兩個鞭炮么？根本就不需要咱出馬的呀！」
諸葛嘉沒興趣再理會他，卓晏見他那冷若冰霜的模樣，也覺得無趣，便怏怏地要縮牆角涼快去，卻見東邊六部巷口上蹄聲響起，是數十匹快馬正馳向此方。
對方從東邊而來，背後的日光太過耀眼，卓晏一時竟看不清那群人的樣子，只能眯起眼伸長脖子去看。
只見騎手們來得飛快，尤其是當先的那人，玄衣黑馬，胯、下馬極為神駿，馬上人騎術超卓。馬蹄騰起煙塵，忽喇喇卷過青石鋪設的道路，幾個呼吸間，那人已經一馬當先，來到神機營眾人面前。
他一勒韁繩，在人立起來的馬上打量著他們，目光在卓晏身上頓了頓。
卓晏仰頭看去。這人飛揚凜冽而來，俯視他們的面容在日頭逆光中看未清楚，但只那顯露出來的輪廓便已足以攝人。
卓晏甚至覺得，完全不關長相的事。是對方的氣場太過強大無匹，導致他出現后，那照臨萬物的日光都彷彿為了他傾瀉而下，臣服在他腳下，令所有人都不敢看清他。
不知怎麼的，一種淡淡的畏懼湧上心頭，優哉游哉混了二十年的卓晏，膝蓋彎就有點打顫。
他心想，這可真不對勁，世上怎麼會有人，只這麼一打照面，便令人心折臣服。
而馬上人卻似乎並不在意自己的威懾力，在卓晏和他目光對上時，他甚至還朝卓晏點了一下頭。
和他凜冽的氣場不太相配的，是他的年紀。二十來歲年紀，錦衣怒馬，面容極為清雋秀挺。他似乎情緒不太好，神情略有憔悴，但那一雙眼睛，看著人時依舊如皎皎寒星，令人畏懼又神往。
不識時務的卓晏挺挺胸膛，笑著湊上前問：「敢問兄台貴姓？小弟卓晏，是神機營中軍把牌官。家嚴是應天府都指揮使卓壽，家祖乃是定遠侯……」
這祖宗三代都掏出來的架勢，令旁邊的諸葛嘉不由瞪了他一眼，神情錯愕又帶點玩味。
而對方在他這樣偉大的家世面前，依舊只略點了點頭，便自馬上躍下，將韁繩丟給身後追上來的侍從們，朝諸葛嘉一注目：「諸葛提督久候了。」
他聲音略沉，不緊不慢，即使因為急速奔襲而帶上了些許沙啞，依舊有種攝人的掌控力。
諸葛嘉立即上來抱拳行軍禮：「屬下不敢。」
被晾在一旁的卓晏有些鬱悶。這人懂不懂啊，自己都掏光家底了，他卻連個姓都不提。他便有些無奈地示意：「那麼……兄台貴姓？」
聽他再度出聲，對方終於有了回應，他一壁由諸葛嘉引著往奉天門內走，一壁說：「阿晏，你好大的膽子，居然忘記我了？」
他身形挺拔頎長，走路的姿態舒展迅捷，眼神里有遮不住的鋒銳，便如一頭剛成年的雄獅，正收斂了利爪在巡視自己的領地，似帶戒備又不可侵犯。
卓晏十分確定肯定篤定，自己不可能見過他。畢竟，這樣的人，縱然驚鴻一瞥，也定會過目不忘。
但見對方與自己一副熟稔態度，卓晏又遲疑起來，還在躊躇怎麼開口圓一圓場，旁邊諸葛嘉終於忍不住了，開口說：「火場雜亂污穢，請殿下小心腳下，照微臣所帶領的道路行走。」
「好，有勞諸葛提督。」他隨口應道。
「殿下」，這兩個字讓卓晏「啊」了一聲，他驚跳起來，瞪著面前人結結巴巴地問：「皇……皇太孫殿下？」
見他終於想起來，朱聿恆才朝他扯了下唇角：「本王還是平生第一次，被別人忘記。」
卓晏腳下一個趔趄，顏面抽搐地腹誹：可是，我們最後一次見面也是十幾年前了吧……那時候我們都是小屁孩啊！
尊貴無匹的皇太孫，對他這個幼年夥伴，卻十分和氣地和他敘起了舊：「說起來，這些年我在順天、你在應天，有十多年未曾見面了。你什麼時候來順天，又什麼時候入神機營的？」
「這個……說實話吧，」卓晏苦著一張臉，訕訕道，「我這麼懶散的人，要不是我爹逼著，我才不去神機營那種打打殺殺的地方。所以平常十天里有九天是告病在家的，還有一天來畫個卯就走——今天就是準備來應付點卯的。」
「人各有志，既然你不喜歡這邊，以後有機會，我將你調到更合適的地方去。」朱聿恆說著，沉吟了片刻，又說道，「我聽說你在應天這些年混跡煙花，得了個綽號叫『花花太歲』，對風月場所十分熟悉？」
「呃……」卓晏撓撓下巴，不知道自己該露出驕傲的神情，還是應該羞愧一下。
「既然如此，我想向你打聽件事。」朱聿恆的聲音略低了一點，問，「前次有種蜻蜓簪子流入宮中，幾位太妃頗為喜歡，我想採買一些孝敬老人家。」
卓晏頓時大感興趣，笑道：「這個你找我就對了，北邊市面上的簪子以蝴蝶、鳳鳥為多，但江南那邊流行的可就別緻多了，蜻蜓、蟈蟈、螞蚱，應有盡有。不知太妃們想要的，是哪一種？」
朱聿恆望著身旁紅牆，說道：「是一種墨藍色的絹緞蜻蜓，大約小指長短。蜻蜓翅翼由黑紗製成，用銅絲繃開，輕薄無比，可以隨風抖動；蜻蜓眼睛為青金石製成。插在發間時，與活的蜻蜓一模一樣。」
「這個……還真沒見過。」卓晏抓抓頭髮，皺眉道，「我見過金的、玉的、木的，可按殿下所說的墨藍色絹緞蜻蜓可從沒有出現過。殿下您想啊，女子用飾物都是為了好看奪目，哪有人在黑髮間用墨藍色飾物的，這種東西勢必沒人買的。」
說到這裡，卓晏再一想，可能太妃們年紀大了頭髮白了，倒是挺合適這樣的飾物，又不敢說，只能幹笑了一聲：「總之，我一年見過的女孩子沒有一千也有八百，這樣的首飾，絕對沒見過。」
那蜻蜓如此巧奪天工，必定讓人過目難忘，既然卓晏沒記憶，那必定是沒見過了。朱聿恆點了點頭，說：「那你替我留意下，若有尋到差不多的，拿幾個給我瞧瞧。」
「是，我一定留意。」卓晏忙不迭應了。
說話間，眾人進入奉天門。映入眼帘的再不是雄偉壯闊的三大殿，而是一片焦黑廢墟。斷壁殘垣立在被煙火熏黑的殿基之上，在背後鮮紅如血的宮牆映襯下，越顯蒼涼。
諸葛嘉陪著朱聿恆走上台階，指向後殿尚還立著的半個牆角，說道：「殿下請看，清理廢墟的宮人們，便是在那裡發現薊公公的。」
朱聿恆踩著滿地熏黑破敗的瓦礫與燒朽斷裂的樑柱，走到牆角邊一看，地上一塊一尺四見方的金磚已經不見，露出下面地龍的坑道，向下一望，黑洞洞一片。
順天府冬日嚴寒，滴水成冰，因此宮中各座宮殿下均設有地龍。只是，宮中的地龍坑道由厚重青磚砌成，地面又鋪設極為厚重的金磚，在起火之時，薊承明是如何在倉促之間打開這極為堅固的地龍坑道避險的，倒是令人意想不到。
諸葛嘉撿起洞旁四分五裂散落的幾塊石頭，用力擦去上面煙熏的痕迹，露出裡面瑩白的玉石質地來：「這本是陳設在內殿的『海內一統』玉雕，薊公公督修宮城時，大約知道這塊金磚下就是砌地龍的青磚接縫不嚴密之處，因此在起火之時，便推倒了旁邊這座玉雕，重擊向這塊金磚，將它連同下面的青磚一同砸開，露出了一個藏身之處。」
朱聿恆自然見過這座玉雕，上面雕的是海浪拍山，足有一人高，重逾千斤，這砸向地面時，別說金磚，哪怕是青石板，恐怕都要被砸得四分五裂。
諸葛嘉回頭看了看，示意卓晏跳下坑道。
穿著極為修身曳撒、身上還飾金佩玉的卓晏，委委屈屈地鑽進坑道，蹲在地龍中晃亮了火摺子。
地龍並不寬敞，他是中等身材，只能勉強容下他的身軀。
諸葛嘉指著下方道：「殿下請看，奉天殿自元旦后便未再開啟，宮中早已將地龍掏凈，入口封閉，只要薊公公沿著地龍往前爬，至少能躲到煙氣熏蒸不到的地方。但奇怪的是，薊公公面對眼前空蕩蕩的地龍，卻一步都沒有爬動，一直跪在這砸出來的坑洞之下，直到被活活燒成焦炭。」
蹲在地龍中舉著火折的卓晏頓時跳了起來，卻忘了自己頭上就是條石，頓時撞得齜牙咧嘴。
他揉著額頭，驚駭地看著地上的瓦礫和炭屑。在破碎的金磚和玉石碎塊中，分明印著燒結在地面上的兩塊黑糊糊的長形印記，顯然就是薊承明當日在火海中，跪在地上的雙腿被燒成焦炭時留下的。
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是的，難以避免的，我的文中又出現死法詭異的屍體了……
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