第281章 陳年舊事
陳四老爺神容肅穆地走進來，後面卻沒有跟著衙門的官差與仵作。四老爺的意圖很明顯，為了伯寧侯府的聲譽，他並不想事情搞大。
「二嫂，到底怎麼回事？」四老爺快步走入西院，看到仆倒在地上的刁媽媽的屍體，不由擰緊了眉頭，再看到她的頸脖處插著的那把匕首，他的眉頭擰得更緊了。
「四弟，你快過來看看，看看你五侄女乾的好事！」二夫人狠狠地瞪了陳寶珠一眼，加重了語氣道。
「二嫂！」四老爺頗有些反感二夫人的語氣。怎麼說死的只不過是一名僕婦罷了，何至於到要追究府上有身份有地位的嫡出小姐的責任？
二夫人這才發覺自己失言了，的確，為了一個僕婦，去詆毀府上小姐的聲譽，的確有失身份。
「即便是一個僕婦，也是一條生命，不能這樣輕輕易易就讓人奪去性命。」二夫人冷冷道，「怎麼說也不能這樣草菅人命。」
陳寶珠的臉上不由浮起一絲嘲諷的神情。這個二夫人，是不是太搞笑了？在她的手裡，不知道有多少人喪生，她的手裡不知道沾了多少無辜的人的鮮血，如今倒好，她居然說，不能草菅人命？！
四老爺沒有說話，認真地察看了刁媽媽致命的傷口，正要說話，就在這時，聽得院子外面有人高叫道：「四皇子來了！老太太來了！」
一聽得「四皇子」這三個字，圍在外面看熱鬧的人忙齊齊俯身行禮。只見四皇子陪著老太太，邁著輕快的腳步走了進來。後面，跟著三夫人與四夫人。
四皇子一身玄色錦袍，一掃往昔重傷之下的倦怠神情，容光煥發，神采奕奕，梭角分明的臉龐，深遂的眼眸，還有挺拔的身姿，所到之處，彷彿有一種無形的迫力，竟使得那些僕役們不敢抬起頭來看他一眼。
老太太的神情也是輕鬆的，甚至有些漫不經心，她一邊走一邊說著：「我說老二，你別總是小題大做，一點小事就被你攪得全府上下不得安寧，不就是死個惡奴嗎？還得費盡心思把人從衙門裡拉來！按我說啊，給他家一些銀子，算是補償，這事就這麼了結得了。」
四老爺抬起頭來，看向正邁入院子的老太太。他有些疑惑，今天的老太太怎麼這麼主觀呢？
二夫人也愕然地抬起頭來：「老太太…….」
「好了，這件事情就這麼了結得了。」老太太在院子中央站定，顯得有些不耐煩。她厭惡地看了一眼地上的屍體，對身邊的僕婦吩咐道：「你們這些人養著吃白飯的嗎？還不快把人抬出去，免得污了竹韻院的地！」
二夫人不由氣結，看著老太太道：「老太太，這……」
「什麼這的那的，趕快抬走！」老太太喝斥道，「還有這裡，用水清洗一遍！」
見到老太太生氣了，那些僕婦們哪敢怠慢，也顧不得二夫人在一旁直瞪眼了，七手八腳就把刁媽媽的屍體用草席裹了，抬了出去，當然不忘通知刁媽媽的家人過來領回去埋了。
見到四老爺仍在一旁站著，老太太不由有些生氣：「你還在這裡柞著做甚麼？快回衙門去！這種小事也要你往府里跑嗎？也不怕辜負了皇上的期望！」
四老爺忙道：「娘你先別生氣，二嫂嫂說府里出了大事，所以孩兒就……」
「有事嗎？」老太太沒好氣道，「死了一個老僕婦就算是大事了？真是胡鬧！」
四老爺忙唯唯喏喏地應道：「是是是，母親教訓的是，孩兒馬上回衙門去。」
看著老太太雷厲風行地處置著西院事務，二夫人有些不敢相信自己的眼睛。她還打算利用這個事件，好好地給那個死丫頭一個教訓，沒想到，事情就這麼輕易地給老太太解決掉了。
老太太處置完這一切，轉過頭來，對四皇子略帶歉意道：「四皇子，真是不好意思，讓您見笑了。沒有辦法，我這個媳婦啊，為人倒是挺穩重的，不知怎的，在遇到有些事情的時候，就容易亂了方寸……」
二夫人尷尬地看著老太太。老太太在外人面前這樣說她，還是第一次。而且，老太太是從不出面管內院的事情的，今天這是怎麼了？
四皇子的眼神飄過陳寶珠，微微一笑：「老太太可不要這麼說。其實這件事情純粹是我的衛隊長引起的。大火燒起來的時候，我讓我的衛隊長前去探明情況，好助一臂之力。不想我的衛隊長看到有人對五小姐不利，情急之下甩出匕首，竟然傷了人。這件事情實屬意外，還望老太太見諒，一切賠償本王自會承擔。」
老太太誠惶誠恐道：「四皇子嚴重了，區區一個奴僕，何需四皇子掛齒呢？再說了，這名惡奴竟敢對五小姐不利，那是犯上！罪有應得！四皇子不要放在心上就好。」
四皇子再看了靜立一旁的陳寶珠：「經歷這番血腥事件，想必五小姐一定嚇壞了，老太太還應多多派人勸慰才是。」
四皇子的這番話等同於命令，老太太哪敢不從？
她馬上呵呵笑道：「多謝四皇子費心了，看起來我家小五真是福大命大。四皇子重傷初愈，就不要為此事掛懷了，還是回去多多歇息吧。」
見事情已經辦完，而他心愛的人的危機也解除了，四皇子暗暗鬆了口氣，帶著侍衛轉身回居所去了，留下滿院子迷惑表情的眾僕役們，還有一臉震驚的陳寶珠。
這究竟是怎麼一回事呢？
如果說誰能夠前來救她於危難之中，當時的她唯一想到的，只有西平王。可是很奇怪的是，她還沒有等來西平王，四皇子卻先過來伸出援手了。
或許，她忘了，這個府裡頭，還有四皇子她可以求助的。
當然，她更清楚，求助四皇子，等於惹來更多的麻煩，也會產生更多不易解釋的誤會。
看今天二夫人看她的表情，她想到了二小姐，看來這個誤會似乎不但產生，而且已經根深蒂固了。
她微微嘆了口氣，似乎有人情根深種，她該怎麼向人家解釋這潛藏於雙方之間的血緣關係呢？
「小姐，你沒事吧？」清鴛與紫蘭都是忠心耿耿的奴婢，她們一直都在前面保護著陳寶珠。
陳寶珠搖搖頭：「我沒事。」
老太太回過頭來，意味深長地看了陳寶珠一眼，然後對著院子里院子外的僕役們斥道：「一個個怎麼還柞著？該幹嘛去就幹嘛去！」
眾人「嘩」的一聲全散了。
二夫人立於原地，看著粗使丫頭們正在打水清掃著地板，想到自己的左臂右膀一下子就沒了，覺得又驚又怒，卻又無可奈何。
驚的是，她沒有想到，四皇子對於那個死丫頭居然用情如此之深，看來要置那個丫頭於死地，似乎不太可能了。怒的是四皇子的情感轉移，自己的如意算盤落空。不僅如此，現在還搭上刁媽媽的一條命。而她作為伯寧侯府的當家主母，居然一點用都沒有，真是氣死她了。
回到沁春閣，二夫人又開始猛灌茶，她覺得一股氣堵在心口，怎麼都不爽快。
「娘親，你好些沒有？」陳二小姐走了進來，看到二夫人的臉色不太好，關切地問了一句。
「暫時還死不了。」二夫人氣呼呼道，「不過，我真的快被那個老東西氣死了。」
「娘，你這一次是不是做得太過份了？」二小姐開門見山就說道，「娘，你與五妹妹究竟有多大的恩仇，非得用縱火這麼極端的手段對付於她？」
二夫人怒道：「什麼縱火？你以為你娘是這麼沒有教養的人嗎？」
二小姐不相信地看著二夫人：「娘，你跟我說實話，你到底有沒有讓人把西院點了？」了
二夫人硬綳綳道：「沒有。」
二小姐道：「方才四叔把我叫了去，說他勘查了現場，現場有大火燒焚的痕迹，看情形火燒得十分的猛烈。還有，在那些倒塌的瓦礪堆里，他發現了一些粉末，經辨認，好像是地獄之花的種子研成的粉末。」
「粉末？」二夫人愕然，「怎麼會有這些東西？」
二小姐看著二夫人，繼續道：「大火燒起來的時候，母親卻讓人把五妹妹院子的人釘死，這難免讓人懷疑母親有暗中要燒死五妹妹的意圖。還有那些粉末，雖然很少，但是這些粉末只需少量就能令人昏厥……」
二夫人終於明白：「你四叔的意思是說，我讓人先把這些有迷藥作用的粉末倒在柴堆里，然後再讓人把門釘死，最後再放的火？」
二小姐沉重地點一下頭：「四叔的確是這樣推斷的，而且，他還無意間說了一句，說這樣的場面，跟他在宗卷上看到的，三年前的前侍郎府第的焚燒場面有些相似…….」
二夫人「蹭」地站了起來。她起得太快，帶得身邊的八仙桌猛地一顫，桌子上的茶盞掀翻，倒了一桌子的茶水，二夫人卻恍然未覺。
此時的二夫人，兩眼發直，顯然二小姐的話觸動了她。
四老爺說，現在西院的焚燒場面與三年前的侍郎府第有些相似……一場小小的火災，竟然能與過往的陳年舊事聯繫起來，這究竟是怎麼一回事？。