第 148 章
郭蓉連想都沒想,開口道：「就先前在南溪山莊桃花會見過,再沒打過照面,哪裡就得罪她了？我看你跟她倒是挺熱絡。」
雲楚青意味深長地笑,「以前來往不少,我十歲生辰那年,她還跟著她姨母和表姐到我家給我拜壽……不過,此一時彼一時，畢竟她現在身份在那兒擺著。」
言外之意，嚴清怡當初上門巴結她,現在翻臉不認人。
郭蓉譏笑道：「這還沒當上王妃呢，神氣啥？」
郭進之妻，郭蓉的嫂子陳氏聽著話音不對,打圓場道：「少說兩句吧,我覺得這嚴姑娘長得挺漂亮，尤其裙子很別緻,我還是頭一次看人這麼搭配。」
雲楚青道：「說不定又是錦繡閣,聽說她的衣裳大都是錦繡閣做的。」
「難怪？」陳氏瞠目結舌,「要是都從錦繡閣做,每年單衣裳也不少花銀子。」
雲楚青冷冷「哼」一聲,「可不是？就這還時不時哭窮呢。你們不知道，她每年從淮海侯府魏家姐姐那裡不知騙了多少東西去。仗著長了副好面孔,口齒也伶俐，最會賣乖討巧。」
別人不知道,郭蓉可是領教過嚴清怡的伶牙俐齒,而且當初嚴清怡也是有意無意地顯擺身上的裙子才惹惱了她。
想起自己曾經遭受過的屈辱，又想起嚴清怡現在風光得意的模樣，郭蓉氣得柳眉倒豎，譏刺道：「也不知她走了什麼運，竟然被七爺看中？」
雲楚青心中一動，話裡有話道：「誰知道呢，興許人家祖墳冒青煙。不過還沒成親，說不定其中還有變數……對了，我小的時候，奶娘經常說她們老家的事情，說她們村有個姑娘生得很俊俏，本來是被秀才老爺瞧中了要娶進門的，這姑娘天天得意得不行，趾高氣揚的，不知得罪了誰……」突然壓低聲音湊近郭蓉耳畔道：「有天晌午給她爹往田裡送飯，被人拖進高粱地，親事自然就拉倒了。」
郭蓉神情晦澀不明。
她可沒忘記夜半三更時，有個男人神不知鬼不覺地闖進她的閨房，鋒利的刀刃抵在她喉嚨處，「……你要不安分，剝光衣裳將你掛在樹上，你既然不想要臉，我早晚會成全你。」
也不知是哪裡來的男人，專干這種下三濫的事情。
不過倒是說話算話，她沒有再出去宣揚嚴清怡的醜事，安然無恙地嫁到陳家為婦，而那人也沒有來找過她。
說不定那人已經不在京都了，壞事做多了，死了也不一定。
另外陳家雖然不是望族，但也有小廝守護，夜裡還有婆子提著棍子巡夜，他未必就敢上門。再說如今她爹早就不是往日小小的守備，而是都指揮僉事，從三品大員，在遼東都司也是響噹噹的人物。
郭蓉思來想去拿不定主意，猶豫好大一會兒，終於放下了。
她現在日子過得挺舒坦，犯不上另生枝節，大不了以後見到嚴清怡多開些就是，眼不見心不煩。
雲楚青瞧著她的神色猜出幾分，頓覺失望。
她尋思著再點上兩把火，忽然察覺一道灼人的目光黏在自己臉上，她裝作無意地側側頭，瞧見郭進正色眯眯地朝著自己笑。
雲楚青腦筋一轉，有了主意，回頭朝郭進拋了個媚眼。
她前世已經活過二十歲，可現在卻只是個十四歲的小姑娘，臉龐嫩得像鮮藕，腰肢軟得像楊柳，腮邊一對深深的梨渦，既俏皮又可愛。
因為萬皇后要開始張羅楚炤的親事，就請了幾個適齡的女孩子進宮，雲楚青正要議親，便也寫在了宴請名單內。
此時她俏生生一個媚眼拋過去，郭進又是驚又是喜。
驚得是，他就想過過眼癮，沒敢尋思別的，這雲家小姑娘倒是大膽又熱辣，反而讓他有點手足無措。
喜得是，這豈不正是天上掉下個大餡餅，走路撿到個金元寶，而他平白無故被個小姑娘瞧中了。
還是忠勇伯府的嫡出姑娘。
郭進他完全沒想到自己會有這麼大魅力，美得兩腿不知道該怎麼邁，險些被自己絆倒。
雲楚青「噗嗤」一笑。
忽地就想起了，前世她在前台做接待，公司里的小夥子不也喜歡圍著她轉？
重活一世，她仍然是漂亮的，被人喜歡的。
先前的七爺被她逗得笑，現在的郭進又失魂落魄。
就只有雲度看不見她的美。
雲楚青立時拉長了臉。
都怪嚴清怡，如果她能老老實實地嫁給雲度，何至於半路跑來個常蘭？
現在她不但得不到雲度，甚至連面兒都看不見。
嚴清怡不讓她好過，她也不會讓嚴清怡好過。
嚴清怡並不知雲楚青再度打起了自己的主意，她已經回到黃米衚衕。
先前跟七爺說的是覺得睏倦了，想早點回來歇息，可躺在床上之後，卻翻來覆去睡不著。
床頭放著那盞繪著美人圖的花燈，裡面蠟燭仍是燃著，將素絹上的美人映得格外清晰。
仔細看了，才發現這美人畫得果然不太好。
正如七爺所說，神情木訥，沒有韻味。
思及七爺，眼前頓時就出現燈塔下的那一幕。
七爺長身玉立，唇角掛著淺淺笑意；雲楚青笑得花枝亂顫，手指不自主地掩在唇前。
上百盞花燈照射過來，男的清雅，女的嬌俏。
適才在宮裡沒顧得上多想，現在想起來，他們倒真挑了個好地方，但凡是從風華廳走出來，頭一眼看到的肯定會是那兩人。
恭王跟定王在迎娶正妃的一年間，分別又納了側妃。
想必七爺也是一樣，已經起意開始替自己物色側妃的人選了。
既然如此，她也就只盡到自己正妃的職責，替他掌管好王府中饋照看好他的側妃們就可以。
可心裡為什麼總是那麼不甘呢？
他說過，願作遠方獸，步步比肩行，難道是成群結隊地比肩？
嚴清怡煩惱地又翻一個身，瞧見床腳衣衫，頓時記起芸娘的話，七爺應許給她一成的紅利，她得把這銀子要出來，早早為自己和薛青昊鋪條後路。
打定主意，嚴清怡坐起身，「噗」地吹滅花燈，掩上帳簾。
糊窗紙上便映出明月的清輝，間或有梧桐樹枝椏的黑影掠過。
嚴清怡直直地盯了半天，終於睡去。
此時的七爺卻還沒睡，送了嚴清怡之後，他就吩咐小鄭子將藤黃、赭石、花青等物尋出來。
小鄭子苦著臉道：「七爺是要作畫？天色已晚，七爺可捱不得困。」
七爺笑道：「吩咐你，你就找來便是，哪裡這麼多廢話？先備著，免得明兒用時，有些不能用了。」
小鄭子立刻咧了嘴，「好，我這就去。」
「等等，再往內官監要些竹篾，素絹等物，找個手藝好的匠人，我得親自做幾隻花燈。」
小鄭子來了精神，喜滋滋地問：「七爺要做什麼燈？我會做南瓜燈，這個簡單，把竹篾……」
「行了，我還不知道你，」七爺沒好氣地止住他，「對了，今兒的燈謎是誰做的？有些不太容易猜，不像是司禮監的做派。」
小鄭子得意地說：「就猜到七爺會問，我特意打聽了，范公公嫌謎語做得太古板，年年都是這個陳詞濫調，特地往翰林院找幾位翰林和庶吉士做了些，還有的是市井流傳進來的。」
「難怪？」七爺恍然，忽地又想起來，「要是忠勇伯府來人送信，你直接打發人送給淮海侯，不用再呈進來了。跟淮海侯說，忠勇伯長女知道種番薯秧苗的法子，讓他跟著學學。」
「雲姑娘？」小鄭子奇怪地問，「她怎麼知道七爺要種番薯？再者說，淮海侯種了好幾年沒種成，她一個小姑娘會種？」
七爺冷笑道：「她是從魏家五姑娘那裡聽說我要種番薯，所以特特地喚住我。雲家跟魏家相熟，既然她會種，怎麼不直接告訴淮海侯，非得跑到我跟前說，不知安得什麼心？」
十有八~九是動了春心。
小鄭子暗自嘀咕，卻不敢說出口，「嘿嘿」笑兩聲，「我瞧著嚴姑娘面色不太好看，一準兒心裡不痛快了。」
七爺斥道：「就你話多，趕緊，該幹什麼幹什麼去。」
小鄭子屁顛屁顛地走了。
七爺輕輕「哼」一聲，彎了唇角。
他自然也瞧出嚴清怡臉色不對，還以為自己眼花看錯了，沒想到小鄭子也這麼說，那就表明她的確在意了。
沒想到嚴清怡竟然也會吃醋，七爺笑意更濃，低喃道：「不高興了就說出來，非得在心裡憋著。難道你使個小性子，我還會跟你計較？看你能憋悶到幾時？」
邊嘀咕，邊從抽屜里取出之前畫好的兩幅小像。
一幅畫得是嚴清怡做小廝打扮在凈心樓賣杏子，另一幅則是在南溪山莊，芳草如茵，嚴清怡身穿月白色襖子湖藍色層疊裙，側身站著。
畫頭一幅時，他尚未心動，只是覺得遇到這麼個俏皮靈動的小姑娘不容易，隨手畫了下來，可畫第二幅，他已是情根深種，她卻輕飄飄地說一句「我定親了」，就把他給否定了。
想起畫畫時候的悲苦與絕望，七爺氣得牙痒痒，恨不得立時把嚴清怡抓到眼前，緊緊地擁著她，用力地堵住她的嘴，再不許她胡言亂語。
七爺長長舒口氣，目光一點點溫存下來。
這會兒已經得了兩幅，再畫兩幅就能做出一盞花燈來。
他心裡早有了數，第三幅畫她頂嘴時候的淺笑。
她把給他做的衣裳送給李實，他氣沖沖地質問她為何出爾反爾，她卻歪著頭狡辯，「七爺說過不再來黃米衚衕，為什麼也出爾反爾？」
那轉瞬即逝的淺笑，讓他差點忘記了心跳。
最後一幅則畫今天晚上的燈會，她靠在他身側，仰頭看著滿架子的花燈，臉上一派溫柔與滿足。
她看燈看得入神，卻不知他看她也看得入神。
七爺伸手輕輕地拂過畫像上的少女，滿足地笑了笑，將畫像放回抽屜，回到內室睡了個香甜的好覺。
第二天，七爺早早起來，先練了半個時辰的吐納，吃過飯就鋪開畫紙開始作畫。
因為已經在心底思量過千回百回，七爺半點不猶豫，寥寥數筆就將嚴清怡的輪廓體態勾勒出來。
七爺作畫並不留人伺候，小鄭子便得了空，親自帶著小火者去內官監要竹篾和裁好的素絹。
掌印太監聽說七爺要做花燈，又額外送了許多裝飾用的穗子和流蘇。
小鄭子抱著竹篾吭哧吭哧地回來，茶還沒顧得上喝一口，就聽神武門那邊的小火者前來通稟，說有人找。
小鄭子以為是忠勇伯府來了人，沒想到竟是黃米衚衕遣人來送信。
先前都是劉五來，昨天劉五不知吃什麼吃壞了肚子，在家裡休養就沒當差，辛姑姑打發了另外一個小廝過來。
小鄭子接過信就往回走，誰知還不曾走到和安軒門口，小火者氣喘吁吁地追來，「鄭公公留步，鄭公公留步，又有人來尋公公。」
小鄭子心裡得意，嘴上卻抱怨，「唉，瞧見了吧，這朝廷還沒開印呢，我這裡就忙得不可開交，天天腿都跑細了。」
小火者奉承道：「鄭公公是能者多勞，誰不知道七爺離了公公，覺都睡不香飯都吃不飽。」
小鄭子聽著非常受用，慷慨地掏出兩隻銀錠子，「呶，賞你的。」
「多謝公公，」小火者高興地接過，立刻塞進袖袋中。
小鄭子無奈地搖搖頭，心道：到底年紀小沒經過事兒，不過二兩銀子，用得著這麼滿足？
這次來得是忠勇伯府的小廝。
小鄭子記著七爺的吩咐，拿了信，告訴小火者，「你到和安軒去，把這頭一封信給李寶業，說是黃米衚衕送的，再跟他說，我到淮海侯府辦事，一個時辰肯定回。讓他經點心，到巳時給七爺續上茶，提醒七爺歇上兩刻鐘。你聽明白沒有？」
「明白了，」小火者重重點頭，「公公吩咐了三件事，頭一件是黃米衚衕送的信；第二件是公公去淮海侯府辦差；第三件是提醒七爺歇息片刻。」
小鄭子一聽，這話說的比自己都明白，笑著拍兩下小火者肩頭，「沒想到你還挺機靈，回頭跟七爺說說，把你要當和安軒當差。」
小火者大喜過望，立馬要給小鄭子跪下認乾爹。
小鄭子忙攔住他，「我沒那麼老，不用叫乾爹，要是事兒成了，你能記著我這份情就行，趕緊去吧，黃米衚衕的信耽誤不得。」
小火者撒開腳丫子就跑，小鄭子笑一笑，到宮門口使出幾文錢，叫了輛馬車到了淮海侯府。
淮海侯昨夜吃酒吃得多，宿醉剛醒，正頭疼著，聽聞小鄭子來，頭立馬不疼了，連聲叫人往書房請。
小鄭子恭敬地將信呈上，「忠勇伯府雲姑娘會種番薯，特地寫的法子，七爺沒拆開看，打發我給侯爺送來。」
淮海侯種了三年番薯，頭兩年都是種一個長出來兩三個，後來試著把番薯切開種，有的能活，有的不能活，反正多不了幾個。淮海侯正覺得沒有臉面見七爺，聽聞雲楚青會種，立刻打開信筒把信掏了出來。
淮海侯人老眼花，胳膊伸得老遠，直把信紙舉到了一尺開外，正好讓小鄭子看了個正著。
紙上的字橫不平豎不直，著實不好看，倒是能辨認出來。
頭半頁寫得是種番薯，可另外半頁卻是一派胡言，什麼想你時你在天邊，想你時你在眼前，想你時你在腦海……
小鄭子沒看明白，正要連著上下文仔細看一遍，淮海侯已經將信折了起來。
淮海侯也沒看得十分懂，但他活了幾十年，豈會看不出這是在暗訴衷腸。
送走小鄭子之後，他立刻拿著信到正房院找魏夫人……。